Всё будет по-моему! Арка 4

Глава 331

Из пaлатки на платформу c раздражeнным видом вышел директор Каэль.

Pядом встал Hулан и заявил: «Благодарю за ожидание, граждане Железного трона и гости из другиx королевств. Мы не смогли обнаружить мошенничества со стороны Cруля Булкова, а тратить многие часы на доскональное разбирательство будет неуважительно по отношению к вам, поэтому мы сошлись во мнении, что простой проверки способностей юноши будет достаточно, чтобы прийти к консенсусу.»

«Сруль Булков, продемонстрируй нам свою силу.» — строгим тоном потребовал Каэль.

Кён, всё ещё стоящий на платформе, беспечно пожал плечами и выпустил немного чистой силы.

Принцесса Xая, почувствовав выходящую энергию, ошарашенно застыла: Как это возможно?!

Насколько девушка знала, при использовании энергии всё тайное становится явным, ни предметы сокрытия, ни естественное развитие, не скроют правды! Кроме самого очевидного остаётся только один вариант… Неужели толстяк использовал формацию, насильственно подавляющую развитие (как у Кары)? Но даже самые качественные из таковых способны срезать только одну область, но не три с половиной! Да и зачем ему всё это? Oн же хочет победить, а не наоборот!

«Я так и думал.» — холодно улыбнулся директор. — «Девятая ступень продвинутой области! Этим всё сказано. Ты нарушил правила и подлежишь дисквалификации.»

Многочисленные зрители загомонили, некоторые радостно захлопали.

Король Владимир поднялся с места, тем самым угомонив толпу, и спокойно произнёс: «Каэль, мы же договаривались, что обвинения будут действительны только в том случае, если Булков не сможет одолеть лорда.»

Директор вскинул брови в недоумении: «Но… разве… полученной информации недостаточно? Я вас не понимаю… Или вы допускаете победу практика продвинутой области над лордом?»

Владимир слегка улыбнулся: «В нашем мире полным-полно чудес. Совсем недавно всем вам хорошо известный посланник богини победил противника на восемнадцать ступеней выше, так почему бы чуду не случиться ещё раз?»

Слова короля звучали в высшей степени абсурдно, настолько, что многие засмеялись и даже усомнились в его здравомыслии. Директор даже не сразу нашелся с ответом.

Владимир внимательно посмотрел на стоящего на платформе толстяка: «Сруль Булков, как вам удавалось побеждать, да еще и с такой скоростью, участников с развитием лорда?»

«ДА! Скажи-ка, как тебе это удалось?!» — яростно крикнул третий принц Либерии.

Перед Кёном сейчас стояла важная задача: убедить всех в своей подавляющей мощи. Однако у него давно иссякли все снаряды в кольцах, использовать Триану будет верхом глупости, а собственными силами он одолеет разве что самых слабых участников, да и тех только «Сферой аннигиляции», что раскроет его личность. И как же быть?

Кён со слегка презрительной миной стукнул по полу посохом, наконечник которого венчал нефрит: «Магия! При помощи неё я могу сделать всё, что угодно, и даже победить всех участников вместе взятых, о чем я уже упоминал перед началом турнира. Показать тебе фокус ещё раз?»

От слова «фокус» все участники рефлекторно поёжились.

Третий принц запрыгнул на платформу. По его дрожащим коленкам легко можно было заметить, что он изо всех сил храбрился, явно готовясь чуть ли не к смерти: «Возомнил из себя мага из сказок? А давай! Я готов к встрече с твоим тайным помощником! Готов принять на себя удар за всех!»

Хая, как и остальные зрители, сосредоточили всё внимание на действиях Сруля.

«Отлично. Предупреждаю, легко не отделаешься. Буду бить на поражение, а не как раньше.» — предупредил Кён и начал зачитывать многим так хорошо знакомое заклинание-фокус.

Третий принц от страха напрягся, на всякий случай влив чистую силу во всё тело.

Тем временем на кончике посоха толстяка загорелся зелёный светлячок, издающий колебания, характерные пространственному атрибуту, затем материализовалось нечто необычайно быстрое, стремительно метнувшееся прямиком в лицо принцу…

— БАААХ~

Мощнейший взрыв артиллерии отбросил здоровяка метров на десять и почти полностью разрушил основание платформы. Сделав несколько кувырков, парень грузно приземлился прямо к зрителям, разломав несколько сидений и чужих костей.

От внезапного громоподобного грохота некоторые люди потеряли сознание, а кое-кто даже обмочился. Те, кто обладал хоть каким-то развитием, перепугались до чёртиков, отделавшись сильным испугом. И только самые сильные персоны, включая короля, просто вскочили на ноги.

«Ч-что эт-то было?!» — в шоке спросила Хая за всех присутствующих.

Чуть ранее, на заводе гномов, подчинённый получил приказ и дёрнул за вытяжной шнур. Снаряд мгновенно телепортировался через пятьдесят километров на макушку посоха и попал противнику прямо в лоб. Чтобы переслать на завод пространственную энергию достаточно было телепортировать её внутрь формации любого подчинённого или птицы, как это происходит постоянно для передачи сигналов через Синергию.

К сожалению, зарядить кольцо без личного присутствия на заводе Кён не мог, потому что с расстоянием телепортации увеличивается погрешность: сложнее подсчитать затрачиваемую энергию на каждый нанограмм массы. Малейшая неточность аукнется извержением кольца и, как следствие, взрывом снаряда в руках, а это ничем хорошим не закончится.

Третий принц с усилием встал на ноги и потёр красный лоб. Перед глазами всё плыло, в ушах звенело. Половина волос на голове сгорела, а остальная вздыбилась, из-за чего он походил на плешивого ежа. В целом, никаких серьёзных повреждений.

«Третий принц!» — ужаснулся Каэль и помчался к ученику.

«Я… Я в порядке… Чёрт!» — гневно стиснув зубы, разъярённый здоровяк одним прыжком оказался на платформе и рявкнул: «Сукин сын, ты использовал атакующую формацию!»

«Атакующая формация?!» — воскликнули директора, король и многие другие. Теперь участникам стало ясно, как толстяк вырубал всех подряд и грабил. Как многие поняли, речь шла об оглушении, а не прямом попадании, иначе большинство жертв оказались бы обезглавлены. Даже третий принц, готовый к любой неожиданности, потерял изрядную часть шевелюры!

Формация?! — Триана, прячущаяся за полкилометра отсюда, поняла причину той мощи, продемонстрированной хозяином в их первую встречу. От осознания этого на сердце стало неприятно и даже горько. Она думала, вернее, хотела верить, что её владелец сильный и могучий, а он всё-таки оказался обычным обманщиком. Худшие подозрения оправдались. Разочаровывающе.

«Eсли это всё, что у тебя есть, то я сейчас же изобью тебя до полусмерти! И только попробуй после этого сказать, что ты собственноручно ограбил меня и моих братьев!» — прорычал третий принц Либерии.

Кён прыснул от смеха: «Ладно-ладно, всё сейчас будет, ты лучше попробуй отразить мою следующую атаку.»

«ДАВАЙ!» — взревел напрягшийся всем телом третий принц, готовясь принять удар.

Сруль невозмутимо приступил к чтению заклинания: «Фокус-чпокус, ахалай-махалай…» — над его посохом на сей раз загорелся не один зелёный светлячок, а целая сотня.

У всех наблюдателей единовременно перехватило дыхание, а душа ушла в пятки. Если каждый светлячок означает такую же атаку, как и недавно, то от платформы и трибун не останется и мокрого места! Здесь случится локальный Армагеддон!

«Остановите его! ОН ЖЕ ВСЕХ НАС УБЬЁТ!» … «А-аа-а-ааа-а-аа! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ!» … «О богиня, спасите меня, я слишком мало успела согрешить!» … «Мамочка, папочка, я хочу жить!» — на трибунах вспыхнула неконтролируемая паника. Зрители, сломя ноги, бежали по головам друг друга, стараясь покинуть арену как можно скорее ради шанса выжить.

Ученики Церноса хорошо знали, насколько Сруль бесшабашен, но они и не подозревали, что он вообще отбитый на голову психопат! Стоуны, Франц, Марина, Джулия, принц Чарльз, участники, директора и король разом покрылись холодным потом.

С лица третьего принца сошли все краски, а из шкур потекла жёлтая жижа. С явственной дрожью в коленях и голосе он с трудом выдавил: «П-п-постой! По… стой!» — но обнаружив, что толстяк невозмутимо продолжает колдовать, он с воплем, оставляя после себя мокрый след, покинул платформу и трибуны, убежав куда-то вдаль, наверное, в лес.

Кён погасил светлячки и полубезумно расхохотался: «Чего и следовало ожидать от великого третьего принца Либерии! Храбрый, сильный и ужасный! Достоин своего положения!» — он вдруг понял, что перестарался с блефом. Наверное, десятка светлячков хватило бы сполна.

Король Владимир перевёл дыхание и попытался успокоить зрителей. Ему потребовалось несколько минут, чтобы окружение пришло в порядок, однако неизгладимое впечатление от действий Сруля у всех останется до конца жизни. К тому же участникам и гостям из Либерии стало невероятно стыдно за своего «трусливого» принца.

«Кто ещё хочет проверить мою силушку? Может быть ты, избранный? Выходи, не стесняйся!» — с призывом голосил толстяк, жестом зазывая участников на платформу. — «Не хочешь? Ладно… А может быть, ты? Тоже нет?! Да что ж вы все такие пугливые?!»

Участники забились по углам своих зон. Они боялись Сруля, как демона, несущего смерть. А ведь он говорил, что способен победить всех их вместе взятых, а они за самую глупую в мире шутку приняли эти слова! Уму непостижимо, сколько должна стоить одна такая атакующая формация, способная совершить столь мощную атаку, а у толстяка она, как выяснилось, многозарядная! Причём может выпустить разом десятки залпов!

Ранее в лесу Кён нарочно реагировал на появление участников как будто с опозданием, иначе слишком бросалось бы в глаза, что практик продвинутой области замечает дворян и лордов первым. Затем, после чтения заклинания, он издавал громкое «БУМ», тем самым делая вид, будто побеждал при помощи атакующей формации, а не тайного помощника.

«У меня есть вопрос.» — неуклюже покачнувшись, поднялась принцесса Хая.

Кён приглашающе махнул рукой: «Спрашивай.»

«А как же давление?»

Никто не понял сути вопроса, кроме них двоих. Они буравили друг друга взглядами с минуту.

Кён нагловато оскалился: «Всяких глупых девочек легко обмануть какой-нибудь дешёвой формацией, создающей давление.» — он залихватски подмигнул своей собеседнице.

От услышанного первая принцесса застыла как вкопанная. Получается, она раздевалась и принимала те унизительные позы, находясь под фальшивым давлением? То есть этот жирный озабоченный ублюдок обвёл её, первого гения Афин, вокруг пальца?! От осознания сей жестокой правды девушка чуть не закашлялась кровью. Её аура пребывала в хаосе. На разум будто надавила стотонная скала: унижение, ненависть, обида, отчаяние, ярость… Леди опёрлась о стену и постаралась успокоиться, иначе такими темпами она потеряет ступень развития.

Зрители непонимающе переводили взгляд с Хаи на Сруля.

«Ну что, у кого-нибудь ещё есть вопросы по поводу моей силы?» — спросил Кён, злобно ухмыльнувшись. Огромный урожай тьмы, собранный им за эти пару минут, просто не мог не радовать.

Стерев пот со лба, Каэль проворчал: «Какой ещё силы, идиот?! Ты использовал атакующую формацию на турнире, где участники должны показать свои способности, а не богатство семьи! Да за подобную дерзость весь Цернос ждёт огромный штраф, а тебя могут казнить!»

Кён фыркнул: «Участники должны показать свои способности, а не богатство семьи? Но даже бездарную свинью можно сделать полубогом, если ресурсов в достатке! Всем очевидно, что сила практика — это в основном талант, умноженный на богатство семьи. А использование формации, значит, нет? Мне казалось, ты умнее… Ладно, с кем я веду диалог… Просто назови мне правило, запрещающее формации, и я заткнусь в тряпочку.»

«Ты…» — директор с неприязнью уставился на толстяка, желая вбить его толстую морду в землю. Последний раз Каэля так выводили из себя много лет назад, и то не до такой степени.

«Сруль Булков совершенно прав.» — вступил в дело осмелевший Нулан. — «В правилах ничего не сказано по поводу атакующих формаций. Те из них, которые способны повлиять на исход сражения между лордами, стоят слишком огромных денег, поэтому они используются исключительно редко. Юноша открыл нам глаза на брешь в своде правил лесного турнира: кто-нибудь непостижимо богатый сможет победить любого противника. В дальнейшем мы устраним этот пробел, но сейчас его действия полностью правомерны.»

Каэль свирепо уставился на Нулана: «Ты хочешь сказать, что победа Сруля правомерна?! Тогда объясни мне, как он собрал восемьсот тысяч ключей в лесу, в котором популяции зверей в несколько раз ниже нормы?!»

«Ты сам себя убедил в этом, Каэль.» — спокойным, но не лишенным повелительных ноток тоном промолвил Владимир. — «В лесу полно зверей, знаю не понаслышке. Участники сказали иначе, чтобы оправдать свой низкий результат. Не стоит их судить, так поступил бы почти каждый.»

Вдвоём на одного?! Да вы охренели?! — возмущенно подумал директор. Оба защищают интересы своего королевства — это понятно, но почему он один отстаивает правомерность турнира в целом? Посмотрев на Жеззаю, Каэль всё понял: змеюка наслаждается его беспомощными потугами! Вмешиваться не станет.

Король добавил: «Предполагаю, что кто-то подделал турнирную формацию, из-за чего все участники при любой активации функции поиска летели на Сруля, как светлячки на огонь, а он встречал их с распростёртыми объятьями. Я прав, ребята?» — мягко спросил он у участников.

Зрители и директора обратили внимание на молодых людей с поникшими взглядами. Их угрюмый вид говорил за себя. Теперь каждый понял, что именно произошло, и в это было сложно поверить! Выходит, Сруль ограбил каждого… А то и по несколько раз.

Каэль тут же поймал удобную возможность придраться: «Ага, то есть вы признаёте, что он подделал турнирную формацию?! Ну это же всё упрощает! Интересно, как имперские власти отреагируют на это? Кого посадят и кого казнят?»

Владимир беззаботно рассмеялся: «Если кто и способен подделать турнирные формации, то только имперский формацевт, санкционированный на данное деяние имперской властью. Даже если Булковы и заплатили им, то разве мы имеем право как-то это оспорить? Попробуй! Напиши жалобу, собери подписи, а мы понаблюдаем за развитием событий. Посмотрим, кого посадят и кого казнят.» — он вновь рассмеялся. На посту монарха мужчина на удивление чувствовал себя в своей тарелке.

Острые, как лезвия, слова короля пришлись по душе гражданам Железного трона. Всё-таки они короновали прекрасного человека, достойного заменить Михаила.

Кён задумчиво потрогал бородку: Он совершенно прав… Это не мог быть Чарльз и Нулан, но тогда кто? — он невольно посмотрел наверх. — Богиня? — что-то ему подсказывало, что такой ерундой та страшная женщина не занималась бы. Но есть ли ещё варианты?

Каэль долго подбирал слова, открывал и закрывал рот, но ничего толкового придумать не мог. Использовал атакующие формации? Они разрешены! Подделали турнирный браслет? На это способен только имперский формацевт! Подкупил имперские власти? Судить их себе дороже! В наглую идти против Владимира и Нулана? Это чересчур глупо, ведь он совсем без поддержки, да еще и на их территории! Выходит, остаётся только признать поражение… Какая жалость. Упустили первое место. По сути отдали главный приз в лапы коварного мошенника Сруля.

Участники Либерии жалостливо воззрились на директора, в особенности три принца. Их щенячьи глазки буквально умоляли его сделать всё возможное ради победы…

Но директор разрушил надежды своих учеников и смиренно произнёс: «Я вас понял… Я всё понял… Цернос победил. Поздравляю с первым местом.»

«Победил? Мы победили?! УРА-А-А-А-А-А!» … «Сруль Булков — чемпион! Сруль Булков — наш герой!» … «Да-а-а! Цернос лучше всех! Цернос круче всех!» — перепуганные совсем недавно граждане Железного трона сейчас ликовали во всё горло в честь победы.

Они презирали Сруля, оскорбляли, поливали помоями и считали ничтожеством, однако в одночасье кардинально изменили свое мнение, ведь именно благодаря ему и его богатой семье Цернос занял первое место! Да, эта победа бесчестная, однако кто будет судить победителей? Как и ожидалось, деньги решают всё! Ну или многое…

Среди всей этой массы столь разнообразно настроенных людей только Диана Стоун интуитивно почувствовала что-то знакомое в неприглядном толстом юноше.

Владимир встретился взглядом со Срулем и подмигнул ему. С его губ не сходила восхищённая улыбка. Благословлённый ублюдок… ему всё по плечу! Благодаря Кёну он только вчера стал королём, а уже во второй день правления его королевство прославилось на международной арене! Как таким волшебником можно не восхищаться?