Всего лишь папа

Глава 1

В духовке шипела и бурлила лазанья – самое любимое блюдо в нашей семье, хотя готовила я его только по праздникам. Правда у нас в доме праздники случаются довольно часто и неожиданно, потому и лазанья появляется на столе регулярно.

Я приоткрыла духовку и втянула носом аромат плавящегося сыра и бешамеллы. Сегодня я вновь добавила в лазанью новый ингредиент: артишоки. С тех пор, как я стала полновластной королевой кухни, мне нравилось экспериментировать и удивлять своих любимых мужчин новыми вкусностями.

Да-да, у меня два любимых мужчины!

Один из них, собственно, муж. Мы поженились с Дамиано месяц назад и уже успели съездить в свадебное путешествие. Я давно мечтала увидеть норвежские фьорды, и Дамиано повез меня в северную Европу. При этом до самого отъезда я понятия не имела, куда мы направляемся. Дамиано сделал мне потрясающий сюрприз!

Вчера мы вернулись из нашего путешествия по Скандинавии с целым ворохом подарков и впечатлений и гигабайтами фотографий. Именно поэтому у нас сегодня праздник: мы вернулись домой! Я очень люблю путешествовать, и, с одной стороны, возвращаться из медового месяца немного грустно, но с другой стороны, за месяц я соскучилась по дому.

Отойдя от духовки, я еще раз посмотрела на сервированный стол. Все было готово. Я присела на широкий подоконник и устремила мечтательный взгляд в наш маленький садик под окном. Там росли персиковые и абрикосовые деревья, разнообразные пальмочки, было разбито несколько клумб, а по забору вились заросли маракуйи. Стояла ранняя весна, потому никаких плодов на деревьях еще не висело, зато на клумбах уже пестрели ранние цветы, а на кусте магнолии набухали бутоны.

Я смотрела на согретую вечерним солнцем лужайку и представляла, что совсем скоро наверняка буду сидеть в этом садике, покачивая коляску. Впрочем, это занятие не станет новым для меня: с шести лет я неусыпно следила за своими братом и сестрой, двойняшками, и мне очень нравилось возиться с ними. Теперь же я страстно мечтала о собственном малыше. В детях я видела смысл жизни, благо мой муж полностью разделял мои желания, и весь прошедший месяц мы неустанно работали над исполнением мечты.

Сидя на подоконнике, я с открытыми глазами грезила, как уже осенью буду бродить по садику с огромным животом, а спустя некоторое время – с непоседливым карапузом. Я буквально слышала легкие шаги, топочущие по коридору.

– Чао, amore, – ворвался в мои мечты любимый голос, и я вздрогнула от неожиданности.

– Чао, Дами! – воскликнула я радостно и бросилась мужу на шею. – Ты меня напугал! – любя упрекнула я.

– Прости! Но ты так замечталась, что не слышала ничего. Даже, похоже, яростного шипения в духовке.

Я тут же кинулась к плите, напуганная, что испортила ужин. Сыр уже подрумянился, но я успела вовремя.

– О чем мечтала? – поинтересовался муж.

– О ребенке, – ответила я, чуть краснея.

– Будем надеяться, что отпуск мы провели с пользой. Если нет, придется тренироваться лучше, – засмеялся Дамиано, целуя меня в висок.

– Еще лучше? – Я округлила глаза. Мы и так упражнялись, как помешанные.

– Нет предела совершенству, – хитро улыбнулся Дамиано. – Впрочем, помешательству тоже.

Я обворожительно улыбнулась и решила сменить тему:

– Где папа?

– Папа здесь, – раздалось за нашими спинами.

Я снова подпрыгнула от неожиданности, страшно покраснела (а вдруг он слышал наш разговор?), но секундой позже, отбросив смущение, кинулась обнимать его.

– Чао, папа! – Я с нежностью прижалась щекой к его небритому подбородку.

Он и есть второй мой любимый мужчина.

Мой отец – сногсшибательный красавчик: подтянутый, спортивный, очень стильный. Он выглядит лет на десять моложе, чем есть на самом деле, и я удивляюсь, почему его до сих пор не женила на себе какая-нибудь предприимчивая особа? Ведь он – мечта любой женщины, которая ищет надежность, домашний уют, образцового отца для своих детей, веселого и заботливого мужа с очень легким характером. Хотя, все дело, вероятно, в том, что, глядя на него, нельзя заподозрить все эти качества.

Должна признать, что вновь обретаемые друзья никогда не верили, что этот мужчина – мой отец. Во-первых, как я уже сказала, он выглядит очень молодо: на тридцать пять, не более. Кто же поверит, что у тридцатипятилетнего мужчины может быть двадцатичетырехлетняя дочь? Но в реальности моему отцу сорок четыре. Я родилась, когда ему было двадцать. Да, по меркам нашего общества, он очень рано стал отцом. Тут я, конечно, поторопилась.

Во-вторых, выглядит он, как истинный и ветреный сердцеед: на правой руке от плеча до самого запястья красуется замысловатая татуировка, волосы стильно подстрижены, эспаньолка придает лицу дерзкое выражение, а рубашки с поднятым воротничком и джинсы с модными кроссовками только усиливают впечатление. У меня даже есть подружки из университета, которые безнадежно влюблены в моего папу. Я устала убеждать их, что он никогда не посмотрит серьезно на таких юных синьорин. Потому что мой отец сам вырастил троих детей, с недавних пор руководит архитектурной фирмой, и девчонки, у которых в голове только ветер и развлечения, его не интересуют.

– О, лазанья! Наконец-то месяц спустя мое любимое блюдо! – сказал отец, заглядывая в духовку.

– Все готово! Ждем Элио и Каролину – и можем приступать! – заявила я, польщенная его похвалой.

– Боюсь, мы умрем с голода, пока дождемся их, – скептически хмыкнул отец. – Amore, сжалься над двумя голодными мужчинами, которые целый день ничего не ели! – Он в театральном жесте сложил руки у груди.

– Вы целый день ничего не ели?! – Я в ужасе уставилась на отца, а потом на мужа.

– Истинно так, – с непроницаемым видом подтвердил Дамиано, но я заметила подозрительно хитрую искорку во взгляде, мимолетно брошенном на моего отца.

Дамиано работает в фирме моего папы одним из ведущих архитекторов. Они в чудесных дружеских отношениях, поэтому молчаливые заговоры между ними – обычное явление.

Я поджала губы, раздумывая над тем, стоит ли принимать во внимание эту искорку? Впрочем, они наверняка в самом деле голодные.

– Ну, хорошо, – сдалась я. – Так и быть, приступим к закускам.

– Amore, лазанью надо есть горячей, – настаивал Дамиано.

– А если опаздывающие будут есть холодную, так это их проблемы,– поддержал отец.

Я нахмурилась. Что-то за этот месяц изменилось в нашем доме.

– Но где они? Ладно, Элио вечно пропадает на своих тренировках, но Каролина?

– Мне кажется, Каролина влюбилась, – хмыкнул отец.

– В кого?! – хором спросили мы с Дамиано.

Тут я должна пояснить. Каролина, моя сестра, всегда была бойкой и неугомонной девчонкой. Сначала она вечно крутилась с друзьями своего брата. Потом Элио серьезно занялся теннисом и практически всегда отсутствовал в компании друзей. Зато там присутствовала Каролина за двоих! Только парней она воспринимала исключительно, как приятелей, и неустанно твердила, что любовь – это слезоточивое занятие для романтично настроенных девчонок. По крайней мере, мы с папой не опасались, что именно из-за влюбленности она махнет рукой на учебу, и получение аттестата зрелости станет нашим кошмаром. И тут, в последний, самый ответственный год перед экзаменами она вдруг влюбилась?!

– Откуда я знаю? – флегматично пожал плечами отец.

– Да ладно вам! – первым пришел в себя Дамиано. – Это же чудесно, что такая пацанка, как Каролина, влюбилась! Ей уже восемнадцать, пора бы.

– Это, конечно, так… – согласилась я. – Но, зная эту увлекающуюся натуру, как бы она не пустила на самотек учебу. Папа, ты выглядишь обеспокоенным. Уже случилось что-нибудь?

– Какая фаталистка, – рассмеялся отец. – Нет, просто в последнее время она чрезмерно счастливая и рассеянная. Даже в юбки влезла. Короткие, – многозначительно уточнил он, подняв вверх указательный палец. – И в целом, образ создала себе более женственный. В одночасье из пацанки превратилась в прекрасную девушку. Я боюсь плохих сюрпризов.

– Брось, Амато! Твои девочки слишком хорошо воспитаны, чтобы устраивать тебе плохие сюрпризы, – хмыкнул Дамиано, обнимая меня за плечи.

– Я говорю о наивных и необдуманных шагах, – задумчиво произнес отец. – Каролина – субстанция совершенно другая, нежели Иоланда.

– В этом ты прав. А Элио – вообще третий вариант. Всегда недоумевал, как близнецы могут быть настолько разными?

– Они двойняшки, – поправила я, ставя на стол деревянную доску, на которой я предварительно креативным образом выложила нарезанный кусочками сыр разных сортов. – Двойняшки – все равно, что обычные братья и сестры, то есть абсолютно разные.

– Даже в росте… – в который раз удивляясь этому факту, прокомментировал Дамиано.

Элио был высоким парнем, под метр восемьдесят, широкоплечий, а Каролина едва переросла метр шестьдесят и осталась тоненькой и хрупкой, как подросток. К тому же, у Элио были темные глаза, довольно смуглая кожа, почти черные волосы и борода, которая недавно густо покрыла его подбородок, а у Каролины глаза были синими, волосы – светло каштановыми, а кожа – бледной. Сложно в принципе заподозрить в них брата и сестру, что уж говорить о том, чтобы догадаться, что они двойняшки?

В тот самый момент в прихожей послышался шум хлопнувшей двери, и в столовую влетела моя младшая сестрица. Глаза сияющие, улыбка обворожительная. Вчера, когда мы с Дамиано вернулись, она уже спала, а утром рано уехала в лицей, поэтому я не успела к ней присмотреться.

Взглянув на нее, я сразу поняла, о каких изменениях говорил отец: от девчонки-пацанки не осталось и следа. Каролина даже волосы начала отращивать, и они задорной стрижкой падали ей на лицо, шелковистой волной прикрывая один глаз. В целом вид ее оставался довольно спортивным, но вместо привычных джинсов она нацепила короткую юбку с накладными карманами, а вместо клетчатой рубашки с капюшоном – приталенную курточку. На ногах, к счастью, не туфли на каблуках, но вполне изящные ботинки.

– Чао, папа! Чао, Иоле, Дами! – пропела она и бросилась нас всех по очереди обнимать и расцеловывать в щеки.

– Мадонна, как ты изменилась за месяц! – не смогла я сдержаться. – Ты так похорошела!

– Значит, раньше я была дурнушкой? – Каролина надула обиженно губки. Да, она весьма обидчивый человек, могла обидеться на то, над чем лично я только посмеялась бы.

– Этого я не говорила! Речь о том, что ты за месяц расцвела, как бутон магнолии, – принялась я гасить готовую вспыхнуть бурю.

К моему изумлению, Каролина расплылась в улыбке и сказала кокетливо:

– Спасибо, сестренка.

– Какое солнце поспособствовало такому цветению? – полюбопытствовал Дамиано, с интересом ее рассматривая.

Каролина пожала плечами и, в попытке спастись от смущения, а также уйти от ответа, схватила несколько кусков сыра и засунула себе в рот. Потом проговорила:

– Я переоденусь, вымою руки и вернусь. Сегодня ведь лазанья? – спросила она, с надеждой взглянув на меня.

– Да-да, – подтвердила я, доставая из холодильника минеральную воду.

– Как чудесно! Я целый месяц не ела твоей лазаньи. Папа, мне надо кое-что спросить у тебя, пойдем со мной?