Всплеск силы

Глава 5

Сегодня после занятия по защитной магии, мастер Саган попросил меня задержаться. Стоило двери закрыться за спиной последнего студента, покинувшего аудиторию, как мужчина заговорил:

— Готова к первому уроку?

— Сейчас? — опешила я.

— Не готова? — ехидно усмехнулся чародей. — Как же так? Где же жажда к знаниям и к обузданию своей новой искры?

Я шикнула на него и завертелась на месте, выискивая тех, кто мог задержаться, остаться незамеченным и подслушать наш разговор. Чем собственно и вызвала смех преподавателя. Нахохотавшись и вернув серьёзное выражение лица, Саган выдержал мой укоризненный взгляд и пояснил:

— Я рад, что ты серьёзно восприняла мои слова о сохранении тайны. Но сейчас я запечатал дверь так, чтобы снаружи её никто открыть не смог, а на помещение набросил звуконепроницаемый купол. Нам нечего опасаться.

— Но ректору ведь такая защита не будет помехой. Я думала, что вы будете обучать меня вне стен академии, дабы ненароком не выдать тайну.

— Ректор не видит дальше собственного носа, — пренебрежительно фыркнул мужчина. — И с каких пор при личном общении мы на «вы»?

— Нам ведь необходимо, чтобы на этих занятиях я получала знания и развивала свою силу, а значит, не стоит переходить грань. Хотя, я до сих пор не понимаю, какой вам толк мне помогать.

— Студентка Шерил, — принял мои правила чародей, — вы, правда, полагаете, что я смогу оставить даму в беде? Особенно если поспособствовал тому, чтобы она в ней оказалась?

Я промолчала, не зная, как ответить на это. Если я скажу, что звучит неубедительно, то могу обидеть мага, а если скажу, что он прав, то потешу его самолюбие.

— Кажется, нам стоит приступить к началу занятий, — выбрав тактику, отозвалась я. — Вы ведь хотите помочь даме, а дама хочет знать и уметь больше своих сокурсников.

Саган усмехнулся, одобряя мой ответ, и направился к столу. Я с интересом наблюдала за тем, как он наполняет большую каменную чашу доверху водой и устанавливает её на первую парту. Мне было не совсем понятно то, чего хочет добиться от меня мужчина, но я терпеливо ждала.

Закончив с приготовлениями, чародей повернулся ко мне и попросил подойти.

— Сегодня будем проверять насколько хорошо тебе отзывается вода, — наконец проговорил он.

— И что я должна делать? — сейчас я задала, наверное, самый глупый вопрос в своей жизни.

— Подчини её, — кивнул в сторону чаши преподаватель и отошёл в сторону, позволяя мне приблизиться к парте.

Набрав как можно больше воздуха в лёгкие, я протянула руку над сосудом и сосредоточилась на той силе, которая была заключена в моей искре. Энергия гуляла по телу, но не могла найти выхода. Шли минуты, я уже злилась на себя, а вода ни в какую не хотела начинать движение.

Мужчина оказался у меня за спиной и положил руку между лопаток:

— Вспомни те чувства, которые ты испытывала в моей комнате

Кажется, я покраснела.

А чародей тем временем продолжал меня наставлять:

— Вспомни это чувство и вызови именно эту стихию. Не проси, не унижайся, подчини. Воздух благосклонен, вода коварна, огонь зол, земля миролюбива, свет спокоен, тьма спонтанна. Запомни это.

Я закусила губу, стараясь приказать своей искре. Это было сложнее, чем я ожидала. Первым делом необходимо было мысленно разделить две объединённые стихии, выбрать из них одну и заставить её подчиниться.

По лбу катился пот, от концентрации болела голова, а ладонь мужчины на моих лопатках, казалось, обжигала.

«Давай!», — мысленно вопила я, пытаясь заставить воду в чаше пойти волнами.

— Прими её как часть себя, — тем временем говорил Саган. — Ты должна чувствовать свою силу как руку или ногу.

Я понимала, что ему непросто обучать меня. Будь у него вместо пламени вода, тогда все было бы в разы проще, но увы, мне в помощники и мастера достался маг с другим идеальным сочетанием.

— Ну же, Шерил, ты ведь просто так не сдашься!

Он был прав. Если бы потребовалась, я бы осталась тут и на ночь, но стихию подчинила. Но я не могла себе позволить подобной выходки.

Сцепив зубы, влила ещё больше энергии. Направлять её в заклинание было проще, чем во взаимодействие со стихией. Но Саган пока не говорил ничего о стихийной магии, да и не факт, что знал что-то, что могла заставить воду пробудиться саму.

Доверившись чародею, я возродила в памяти те чувства, которые испытывала, пока шла к нему ночью в комнату. Я вновь ощущала злость и непонимание. Вновь хотела понять почему вода отозвалась в ту ночь, услышать ответы на свои вопросы.

Ладонь похолодела от перенапряжения, а в следующее мгновение небольшая волна поднялась в центре чаши, лениво двинулась в сторону борта и медленно разбилась об него, орошая парту каплями.

— Хорошо, — похвалил меня мужчина, убирая руку и делая шаг назад.

А я чувствовала, как подкашиваются ноги, как прерывается дыхание и то, как кружится голова. Повернувшись к мастеру лицом, оперлась спиной об парту:

— Получилось.

— Какими усилиями, — покачал головой чародей. — Ничего мы с тобой сегодня до самого вечера тут пробудем.

Я подавила зарождающийся стон. До вечера? Сейчас ведь только обед! И пусть у меня больше нет сегодня занятий, ведь мастер Гимли покинула Академию на несколько дней по своим делам, а заменить её на занятиях по мифической зоологии было некому, но это не повод так измываться.

Стоп! Не время ныть и раскисать! Мне необходимо приручить вторую искру и чем быстрее я это сделаю, тем раньше мы с Саганом освободимся. Ему ведь тоже тут из-за меня находиться приходится.

— Вот, выпей, — он передал мне небольшой пузырёк с фиолетовым эликсиром.

Я знала что это. Такое же снадобье мне давала мастер Гимли на экзамене, после того, как я открыла вторую ступень заклинания «герминат». Этими мыслями я и поделилась с преподавателем.

— Да, я это уже слышал, — усмехнулся колдун. — Академия несколько дней назад подала документы на патент в Палату Магии. Тебя, скорее всего, перед практикой вызовут для демонстрации и пояснения. Так что, будь готова.

— А без этого никак не обойтись? — вздрогнула я, все ещё сжимая закупоренный пузырёк в руках, а перед глазами стояли звероподобные Хранители Магии, которых я боялась до дрожи в коленях.

— Если не хочешь, чтобы кому-то присвоили твои заслуги, то нет, — пожал плечами мастер. — К тому же тебе будут идти начисления за то, что другие чародеи пользуются твоим открытием.

Я поперхнулась зельем:

— Какие начисления?

Саган так тяжело вздохнул, будто сейчас ему предстояло объяснить несмышлёному ребёнку почему искра огня отвечает за пламя.

— Маги, открывшие новые заклинания или их вариации и запатентовавшие это в Палате, получают денежные переводы от чародеев, которые решат этим колдовством пользоваться, — пояснил мне Саган.

— А как мы сейчас пользуемся всеми ступенями магии поиска и никому не платим за это?

— При условии, что маг, открывший это, жив, — договорил мастер и наградил меня тяжёлым взглядом, ведь я его перебила.

— Спасибо за пояснение, — я отставила в сторону опустевший пузырёк, чувствуя, как и так почти полный резерв наполняется до краёв, голова перестаёт болеть и кружиться, а ноги вновь удерживают меня без дрожи, — но я сильно сомневаюсь, что кто-то захочет платить за использование такого простого заклинания. Да и к тому же, как я смогу отследить чьё-то колдовство?

— Отслеживаешь не ты, а Палата, — пояснил преподаватель, — они же и выплачивают тебе деньги. А вот по поводу простого заклинания, я бы с тобой не согласился. Во-первых, оно доступно всем чародеям, вне зависимости от их искры, во-вторых, на него тратится не так много энергии, а разрушающая мощь его весьма неплоха. До сих пор не понимаю, почему никто из магов не додумался до этого.

— Если все так, как вы говорите, — я вновь перешла на официальный тон, — тогда я просто озолочусь с этим патентом.

— Все может быть, студентка Шерил, — мастер меня понял правильно. — Вижу, что вы готовы вернуться к занятию. Похвальное рвение. Объединять искры ещё рано, так же, как и извлекать воду, потому продолжим с управлением той жидкости, что налита в чаше.

— Извлекать? — заинтересовалась я, поворачиваясь к преподавателю лицом.

— У меня такое чувство, что как раз самые простые вещи вам и не известны, — вздохнул он. — Земля и воздух всегда вокруг нас, потому с этими стихиями проблем нет. А вот воду и огонь необходимо добывать и не всегда под рукой есть водоём или разведённый костёр.

Я, затаив дыхание, слушала преподавателя, который настолько увлёкся объяснениями, что начал жестикулировать.

— В воздухе содержатся небольшие вкрапления влаги, которые можно вытянуть и собрать. Так вы, Шерил, сможете получить воду практически из ничего. Да даже из человеческого тела можно изъять влагу, но увы, это закончится летально.

Я вздрогнула, понимая, что к такой магии я прибегать ни за что в жизни не стану.

— А пламя? — поинтересовалась я, отбрасывая неприятные мысли.

— Тут на пальцах уже не объяснишь, — усмехнулся Саган, — я разгоняю невидимые частицы до таких скоростей, чтобы они нагревались. Из этого тепла вытягиваю силу и делаю так, — на его пальцах заплясал огненный пульсар.

Мне его объяснение не дало ровным счётом ничего, но и выглядеть неблагодарной за такие знания, я не хотела.

— Спасибо. Вернёмся к занятию?

— Да. Попробуйте сотворить из этой воды фигуру и удержать её так, чтобы она не прикасалась к бортам чаши, — отдал указания Саган и отошёл.

— Вы куда-то собрались? — удивилась я.

— О, пока вы это сделаете, я успею разобраться с документами, — усмехнулся чародей и опустился за преподавательский стол.

Вот же…! Я не могла подобрать культурных слов, в голову лезла только базарная брань, которую я слышала от Ваорлиона и Фелии. Уж эти двое могли так высказать своё мнение, что уши в трубочку сворачивались.

Понимая, что выбора у меня нет, вернулась к чаше.

В этот раз вода отзывалась охотнее, словно смирилась со своей участью. Но стоило мне потерять концентрацию, как поднимающаяся в воздух жидкость вновь падала в чашу. В брызгах воды была уже и парта и я, а поднять вверх все содержимое и удержать в самой простой форме — шаре, у меня не получалось.

— Ты у ректора уже была? — оторвался от бумаг Саган, отвлекая меня от задания.

Воспользовавшись этим, как незапланированным отдыхом, я села на стол и встретилась взглядом с преподавателем:

— Была. Сказал, что я приглашена на бал в королевскую резиденцию, там же встречусь с представителем Ложи и смогу задать ему один вопрос. Перед поездкой мне придётся принести клятву.

На последних моих словах чародей нахмурился:

— Какую клятву?

— О неразглашении того, что произошло на Состязании Стихий.

Перо в руках Сагана треснуло напополам:

— Никакой клятвы ты приносить не будешь.

— Но ректор сказал…, — неуверенно протянула я, чувствуя злость, исходящую от мужчины.

— Никакой клятвы. Поняла?

Я закивала головой только для того, чтобы стереть с лица мага неприятную мне эмоцию:

— Ой, бал! А я ведь без наряда!

На самом деле об одежде я вспомнила только сейчас, а вслух произнесла только для того, чтобы отвлечь колдуна от мыслей о клятве.

— Женщины, — с улыбкой вздохнул чародей. — Уж о твоём внешнем виде Академия побеспокоится. Можешь не переживать. Обычно приглашают модисток из столицы, так что это не то на чём ты сейчас должна сосредоточиться.

Мужчина намекал на возвращение к тренировкам, но я пока не спешила. Хотелось поделиться ещё одним событием.

— До того как я попала к ректору, — медленно начала я, подбирая слова, — встретилась в коридоре с мастером Хеоной.

— И? — Саган, казалось, напрягся, услышав это имя.

— Она требовала того, чтобы я к тебе больше не приближалась, думала будто бы я имею какие-то виды на своего учителя, и очень удивилась, узнав, что я не смогу выполнить её просьбы по той простой причине, что ты взял надо мной кураторство.

— Если она ещё раз попытается завести с тобой разговор, — сквозь зубы процедил мужчина, — можешь забыть о манерах и выдержке. Шли её куда подальше, такие маги не должны находиться в стенах Академии. Это я ещё до ректора не дошёл.

— А что не так? — я легко задала этот вопрос, хотя от любопытства аж кончик носа зачесался.

— Студентка Шерил, мне почему-то кажется, что вы отлыниваете от задания, — усмехнулся Саган. — Не хотите ли создать шар из воды?

— Не смею лезть в ваши дела, мастер, — пожала я плечами и легко спрыгнула на пол.

Уже повернувшись спиной к преподавателю и выставив руки над чашей, я услышала тяжёлый вздох.

— Хорошо, — словно пересиливая себя, проговорил он, — ваша взяла.

Я не поворачивалась, делала вид, что занята обузданием новой стихии, а сама еле сдерживала довольную усмешку.

— О её истинных планах я узнал не так давно. У неё есть дочь, которая поступила в Академию в прошлом году. На последние деньги девочке купили искру воздуха, до этого у неё был огонь. Хеона хотела, чтобы я стал её куратором, но я не желал брать учеников в первый год работы в этих стенах. К тому же я сразу сказал, что возьму только одного студента на обучение.

Повернувшись, я встретилась взглядом с Саганом:

— Хотите сказать, что теперь на меня объявят охоту только потому, что я заняла чьё-то место?

— Ничьё место ты не заняла! — вспылил маг. — Это было моё решение, на которое никто повлиять не мог.

— Даже через постель, — хмыкнула я и прикусила язык.

— Шерил, Хеона, помимо наставника для дочери, ищет и обеспеченного мужчину для выгодного брака, — скривился чародей. — Об этом я тоже узнал не так давно. После того как отпаивал одного молоденького преподавателя после убойной дозы любовного зелья. Кстати, спасибо, что напомнила, сегодня же загляну к ректору, пусть ищет замену на её место.

— Да вы завидный жених, — подколола я мастера и повернулась к чаше, пряча усмешку.

Признаюсь, мне стало даже жалко эту женщину, которой приходилось идти на такие поступки ради благополучия дочери, но и видеть её в комнате Сагана в ту ночь было для меня противно. Не знаю, почему она вызывала у меня такие эмоции… Или это не она?

Бросив аккуратный взгляд в сторону преподавателя, занявшегося документами, вздохнула. Надо отбросить эти странные мысли и вернуться к заданию, иначе мы тут точно задержимся до вечера, а я бы этого не хотела. Все же купальня и мягкая постель прельщали меня больше. Особенно теперь, когда Драфок разрешил снять повязки и выдал сильно пахнущую мазь для заживления нескольких рубцов, которые остались после магического взрыва.

Вцепившись в эти мысли клещами, я закусила губу и полностью сосредоточилась на силе, скрытой во мне.

По телу медленно растекалось тепло, я распределяла его равномерно по всем энергетическим центрам, как учила мастер Гимли. Тогда мы это делали для того, чтобы усилить собственное тело, но ведь искра тоже внутри меня, а значит — и её я таким образом могу подтолкнуть к действиям.

По лицу катился пот, руки дрожали, а я старалась ни на что не отвлекаться, потому что вся вода, до последней капли, медленно поднималась в воздух и формировала из себя огромную каплю.

— Очень хорошо, — проговорил Саган, оказываясь у меня за спиной.

Видят Братья-Близнецы, я почти вздрогнула и потеряла концентрацию, капля пошла рябью, но в последнее мгновение я успела её стабилизировать.

— Не думал, что у вас получится это на первом занятии, — хмыкнул чародей. — Глядя на это, можно предположить, что наши уроки теперь пойдут бодрее.

Что? Он дал мне слишком сложное задание для первого раза? Вот же!..

— Благодарю за похвалу, — процедила я сквозь зубы, медленно возвращая жидкость в чашу. Ни одна капля не вылетела за бортики. — Что дальше?

— Отдых, — Саган одним движением руки осушил сосуд и забрал его, унося в сторону одного из шкафов. — Что у тебя с расписанием на послезавтра? Есть куда поставить наше занятие?

Я взяла свиток, который оставила на парте, и развернула его:

— Утром занятие по зоологии мифических существ, в обед руническая магия, а до вечера ничего, хотя Бристиа звала меня на факультатив по астрономии.

— Астрономия тебе сейчас не так важна, как стихия воды, — задумчиво потянул мастер. — А разве карт звёздного неба у тебя ещё не было?

— Были, но, по словам Бристии, там не столько местоположение звёзд, сколько мифы о них.

— Тогда тем более, — скривился Саган, — оперировать стоит только сухими фактами. Жду тебя в этой же аудитории через день.

Я по привычке вскинула руку вверх:

— Герминат.

Белоснежная искра сорвалась с пальцев, уходя в потолок.

Проследив за её полётом, чародей поджал губы:

— А теперь отдели воду от воздуха и наколдуй искру светло-голубого цвета.

Понимая, что только что умудрилась продлить своё занятие, я вздохнула и прикрыла глаза. После слова «отдых» концентрироваться было сложнее обычного.

— Герминат! — с пальцев сорвалась моя привычная воздушная искра.

— Хорошо, запомни то, как тебе только что удалось их разделить. Нельзя показывать сокурсникам истинный цвет.

— А почему белый? — задала я интересующий меня вопрос. — То есть вода с воздухом дают доступ к силе льда, но ты на первом занятии говорил, что такое соединение даёт ещё и другую силу.

— Да, ты сможешь вызывать молнии и бури. Но это сложнее криомантии. Да и к тому же это не является основным направлением твоего соединения.

Вздохнув, я провела рукой по лицу. Почему-то думать сейчас о предстоящем очень не хотелось. Я настолько устала, что с лёгкостью могла бы уснуть и в бассейне с горячей водой. Вот о купальне и были мои последние мысли.

— Благодарю за знания, которыми вы со мной поделились, мастер Саган, — я склонилась в поклоне, тем самым выражая ему свою признательность.

— Шерил, прекрати так делать, пожалуйста, — устало вздохнул мужчина. — Ты ничем мне не обязана. Все, что произошло, — это только мой выбор и моё решение.

Его слова подстегнули меня к действию, на которое я решалась уже пятые сутки.

Я выпрямилась, встретилась взглядом с чародеем:

— Ты подарил мне жизнь и силу, но ничего не попросил взамен. Я приношу тебе клятву верности, Саган. И с этого момента буду…

— Нет! — он в мгновение ока оказался рядом и зажал мне ладонью рот. — Никаких клятв! Ты только что чуть не подарила мне свою жизнь, дура! Ты хоть это понимаешь?

Ответить я ему не могла по той простой причине, что рот мужчина мне все ещё закрывал рукой. Но я понимала. Причём понимала не только то, что чуть не сделала, а и поступок маркиза Кутюна. Мой отец наверняка тоже не хотел принимать клятв за спасение своей жизни. Услышать бы эту историю…

Саган медленно убрал руку, а его взгляд не обещал мне ничего хорошего.

— Благодарность в словах слишком мала, — выдохнула я. — Потому все, что я могу тебе дать, — это свою жизнь.

— Которую мы недавно спасли, — буркнул чародей. — Не глупи. Мне не нужна от тебя благодарность.

— Для чего тогда ты все это делаешь? — я прислонилась спиной к парте. — Я не понимаю твоих мотивов, ты делаешь для меня столько, что и пальцев рук для перечисления не хватит. Почему, Саган?

— А может, ты мне нравишься?

Я спокойно выдохнула, заметив в его голубых глазах те самые смешинки, которые появлялись в моменты тренировки моей выдержки.

— Сожалею, — я развела руками, — но на тебя уже положила глаз симпатичная чародейка по имени Хеона.

Маг хохотнул:

— Если проблема только в этом, то ты только скажи.

— Саган, уже даже не смешно. Я говорила тебе о том, что должна тебе за все то, что ты делаешь, а ты перевёл все в шутку.

— Но ведь ты улыбалась, — хмыкнул чародей, — значит, не так уж и плоха была эта шутка.

— Да, но это была всего лишь шутка, — голос прозвучал как-то грустно, хотя я ничего такого и не собиралась вкладывать в эти слова. — Тогда обсудим этот вопрос тогда, когда тебе потребуется помощь от чародейки равной тебе по силе.

— Хочешь сказать, что в состоянии стать со мной на один уровень? — он насмешливо приподнял одну бровь.

— Да. Только озвучь сроки.

— До практики.

— Договорились, — я улыбнулась. — До практики я тебя уделаю в спарринге.

— Это мы ещё посмотрим, — хмыкнул чародей.