Встретимся на Багамах!

Браслет с изумрудом (История Елены)

— Я по образованию врач, — начала она свой рассказ. — Когда я училась в медицинском институте, нас направляли на практику в разные больницы. В одной из них работал совершенно потрясающий хирург. Он стал профессором в тридцать два года. Все женщины-врачи боготворили его, а медсестры, естественно, влюблялись по уши. Он был высокий, красивый, умный и, что больше всего привлекало женщин, блестящий кавалер. За дамами ухаживал как бог. Любую молоденькую санитарку называл на «вы», бежал вперед, чтобы открыть дверь, а пожилой заведующей элегантно подавал пальто.

Я тоже была тайно в него влюблена.

На старшем курсе он стал читать у нас лекции по специальности, и все девчонки, как во время концертов любимого кумира, буквально доводили себя до экстаза. Они обсуждали его одежду, включая носки и другие более интимные предметы туалета. Специально приходили по сто раз сдавать ему зачеты, а когда он болел, объявляли бойкот другим преподавателям.

Однажды я оказалась последней в очереди на его экзамен. Профессор порядком устал, видимо, выдался тяжелый день. После нескольких операций приходилось еще приезжать к нам в институт. У него была шикарная машина, поговаривали, что у него богатая жена, но ее никогда с ним не видели. Некоторые уверяли, что он вообще не женат, подогревая тем самым воображение пылких студенток.

— Знаете, — не глядя на меня и собирая бумаги в портфель, предложил он, когда я вошла со своей зачеткой в аудиторию. — Я очень спешу. Может быть, вы ответите свой билет по дороге в моем автомобиле. Я вас высажу потом у метро. Договорились?

Замирая от счастья остаться с ним наедине, я даже выговорить не могла, что согласна. Сглотнув от волнения слюну, я что-то пробормотала, а он уже выходил из аудитории.

В машине он, рассеянно слушая мой лепет, следил за дорогой и думал о чем-то своем.

Когда я замолчала, профессор, его звали Владимиром Владимировичем, кивнул и включил музыку. Пела Патриция Каас.

— Вам говорили, что вы похожи на эту певицу? — Его вопрос прозвучал для меня как звук фанфар.

Значит, он обратил на меня внимание! Он видел перед собой не просто студентку, бубнящую какой-то урок, он заметил во мне женщину! Это придало мне уверенности, и я изо всех сил принялась кокетничать с ним, давая ему понять, что готова на все. А он лишь иронично посмеивался и крутил баранку. Вдруг, остановившись в каком-то переулке, неожиданно обнял меня и поцеловал. Я была так влюблена в него, что на мгновенье буквально потеряла рассудок.

До этого у меня были близкие приятели, с которыми я встречалась, но такого я не ощущала ни с кем. Видимо, подействовало то, что, будучи всеобщим кумиром, он предпочел меня. Если бы он продолжал меня ласкать дальше, я бы отдалась ему тут же, посреди улицы. Но профессор ограничился поцелуем и, высадив меня из автомобиля возле метро, помахал на прощание рукой.

Как я в тот вечер добралась до дому, не помню. Раздевшись до трусиков, которые были влажные от желания, я легла на кровать, вспоминая его губы, руки с тонкими длинными пальцами, его дыхание. Я была просто заколдована им.

Приятелей, которые по моему первому зову бросались развлечь меня, было хоть отбавляй. Я позвонила одному из них. Он прибыл и сполна получил то, что предназначалось другому. Но это не успокоило меня, и на следующий день я сама поджидала профессора около его автомобиля.

— А, это опять ты, садись. — Он ласково потрепал меня по щеке и широким жестом распахнул дверцу.

Я набросилась на него сама, так что он даже опешил от неожиданности.

— Ты страстная и ласковая, как тигрица, — нежно отбиваясь от меня, шептал он. — Нам нужно с тобой что-то придумать…

Я не понимала, что тут сложного, поехать к нему домой или к кому-нибудь из приятелей. Я так безумно желала его, и все остальное меня не волновало.

Но профессор нашел более простое решение (позже я поняла, почему он поступил именно так). Взял отпуск на неделю, и мы укатили с ним в Италию.

Служащие небольшого отеля в горах не видели нас первые три дня. Мы просто не выходили из номера. Еду нам приносили на подносах, осторожно постучав в дверь. Потом мы выставляли пустую посуду на пол в коридоре.

Он умел любить так же элегантно, как ухаживать за дамами: нежно, по-мужски, но без надрыва.

Я же сгорала от нестерпимой страсти, никак не насыщаясь им сполна, затягивая его в бесконечную пропасть все новых и новых ласк.

— Мне очень хорошо с тобой, ты великолепная и потрясающе красивая женщина! — однажды в постели признался он.

Я молчала, потому что объяснить словами свои чувства к нему не могла.

То, что я хороша собой, мне говорили многие, но и то, что холодна, как ледышка, я также часто слышала.

Я не скрывала, что до него у меня были любовники, но он первый, кто пробудил во мне женщину. Я поддразнивала его своими рассказами, желая вызвать на откровенный разговор. Но о себе он молчал.

Приближался конец нашего отдыха. В последний вечер я была немного пьяна. Мы сидели в маленьком ресторанчике на берегу моря, пили итальянское вино, ели рыбу, выловленную у нас на глазах. На эстраде играл оркестр, и черноволосая итальянка пела песню о любви. Потом на площадке перед оркестром до поздней ночи танцевали пары. Мы тоже танцевали. Он целовал меня, и я старалась не думать о расставании. А потом мы снова любили друг друга под горячими простынями маленького отеля, затерявшегося далеко в горах. Больше я не спрашивала его ни о чем.

В Москве он позвонил мне на следующий день.

— Я не могу без тебя, приходи ко мне, — попросил он, и я сломя голову бросилась к нему.

Впервые я увидела, как он живет. Это был двухэтажный особняк в коттеджном поселке. Я расхаживала по огромному дому, не обращая внимания на роскошь и красоту. Мой глаз подмечал в каждом углу женские вещи. Плащ на вешалке, расческа в ванной, ночная сорока на подушке.

Закипая от ревности и неприязни, я впервые задала ему мучивший меня вопрос:

— У тебя есть жена?

— Видишь ли, дорогая, — отозвался он, — это ее дом.

Дальше я не хотела слушать и приложила палец к его губам.

— Не надо, — выдавила я из себя, чувствуя под пальцами его горячий язык.

Но он, оторвав мои пальцы, сухо закончил:

— Жена тоже врач, она сегодня на ночном дежурстве…

Я все равно не могла от него уйти. Быстро раздевшись, мы легли в постель. В ее постель…

Уже светало, когда мой чуткий слух уловил, что кто-то пробует открыть ключом дверь. Но я помнила, что там цепочка, предусмотрительно накинутая на ночь. Затем последовали тревожные звонки. Он проснулся и, бросив мою одежу на кровать, велел быстро одеваться. По анекдотам я помнила, что любовники прячутся от мужей, спускаясь с балкона на веревках. А как поступают любовницы?

Я вышла на балкон и посмотрела вниз. До земли было недалеко, а может, мне так показалось из-за темноты и густого кустарника, который рос под балконом.

Я знала, что люди, прыгая с высоких этажей, иногда остаются живы и, наоборот, часто погибают буквально на ровном месте. Вообще-то, в тот момент мне было все равно.

Не раздумывая дальше, я перелезла через перила. Повиснув на вытянутых руках, я глянула в еле брезживший рассвет, и мне стало жутко. Но, услышав приближающиеся голоса, прыгнула и… неожиданно, будто в люльке, очутилась в крепких руках коренастого мужчины.

— Ты откуда? — поинтересовался он, аккуратно поймав меня, будто готовился к такому трюку.

— Оттуда, — фыркнула я и, обняв его от радости за шею, показала на небеса.

Мужчина не удивился.

— Значит, Бог послал, — пошутил он.

В этот момент с балкона раздался женский голос:

— Виктор, это вы? — Луч фонарика сверху осветил наш акробатический дуэт.

— Я, — ответил мой неожиданный спаситель. Он так и продолжал меня держать, не опуская на землю.

— Вы не один? — подозрительно повторил тот же голос.

— С вашего разрешения, нет, — с усмешкой в голосе произнес Виктор и продолжил диалог: — Со мной… — Он пытался рассмотреть меня в темноте, — …прекрасная дама.

Сверху послышался резкий разговор.

— Ты охранник? — почему-то решила я, пытаясь высвободиться из цепких объятий мужчины.

— Охранник? — немного удивившись, переспросил мой новый знакомый, но быстро согласился: — Ну да, я охраняю… — Он наконец опустил меня на землю и, встав в позу боксера, повторил: — прекрасных дам. — Потом, будто догадавшись о чем-то, жестом показал на парк вокруг коттеджей и произнес: — Прохожу я на рассвете с дозором, и вдруг ты с небес.

В это время из дома, в котором я провела ночь, выскочила женщина с перекошенным от злобы лицом. Она подозрительно уставилась на меня.

Следом за женщиной вышел профессор.

— Добрый вечер, — растерянно поздоровался Владимир, хотя уже занималось утро.

— Доброе утро, — поправил его Виктор.

Муж и жена были явно напряжены, чувствовалось, что между ними произошла ссора.

— Вот, дышим воздухом, — оценив обстановку, нашелся Виктор и обнял меня за плечи.

Я прильнула к нему, решив подыграть.

— Пойдем в дом, дорогая, — обратился Владимир к жене. Так только что он называл меня.

Закипая от злости, я еще крепче прижалась к своему спасителю и громким шепотом произнесла:

— Пойдем к тебе. — Хотя, куда я напрашивалась, не представляла, возможно, в сторожевое помещение, а может, домой к новому знакомому.

— Конечно, — не смущаясь, быстро согласился мой спаситель, и мы направились по дорожке к соседнему коттеджу. Оглянувшись, я увидела, что супруги смотрят нам вслед. Мне даже показалось, что женщина злорадно смеется, а Владимир спокойно помахал нам рукой.

Виктор открыл дверь ключом и пригласил меня войти внутрь.

— Тебе нужно успокоиться, — жестко приказал мой спаситель и, подойдя к бару, вытащил бутылку с коньком.

От нервного напряжения меня била дрожь.

— Это ведь не твой дом? — стуча зубами о край рюмки, утвердительно спросила я.

— Не мой, — согласился охранник. — Хозяин уехал и оставил мне ключи. — И для большей убедительности добавил: — Мы с ним дружим.

В тот момент мне, в общем-то, было на это наплевать.

Виктор заставил меня выпить большой глоток коньяка.

Выпив, я попросила еще. Он обхаживал меня и не задавал вопросов.

Поглядывая на дверь, я все время ждала, что она откроется и за мной придет мой любимый.

Шло время, и я наконец поняла, что он не собирается приходить.

Я налила себе еще. Потом мы вместе допили бутылку.

Когда я перестала соображать, где нахожусь, Виктор попробовал уложить меня в постель. Но я сопротивлялась и требовала, чтобы он лег со мной. Он с отеческой нежностью смотрел на меня, словно я действительно была чудом, спустившемся к нему с небес. Чтобы пронять его, я стала медленно раздеваться… и он не смог устоять перед соблазном.

«Охранник так охранник», — стучало в голове. Обида переполняла меня, и я отдавалась ему так же страстно, неистово, как своему возлюбленному. Я находила утешение в том, что мстила профессору. Надо отдать должное моему спасителю: он оказался на высоте.

Проснулись мы в полдень. Я чувствовала себя разбитой. Выглядела, наверное, тоже не лучшим образом. Но мой новый знакомый с обожанием смотрел на меня. Вспоминая события минувшей ночи, я готова была разреветься. Однако Виктор предвосхитил мое намерение.

— Тебя действительно послал мне Бог, — еще раз повторил он. — Я хочу кое-что подарить тебе на память об этой ночи.

Он куда-то вышел и принес прямо в постель резную шкатулку. Меня, как любую женщину, охватило любопытство, и я заглянула внутрь. Там оказались всякие побрякушки — цепочки, кулоны, сережки.

— Выбирай, — щедро предложил Виктор, желая отвлечь меня от неприятных мыслей.

Я выбрала изящный браслет с зеленым камешком.

— Прямо в тон твоих глаз, — подметил он и похвалил мой вкус.

Вечером мы расстались, и я обещала, что обязательно позвоню.

Вскоре в моей семье случилось несчастье. Умер отец.

За хлопотами я забыла о новом знакомом. Но мне понадобились деньги, чтобы закончить учебу и прокормить маму. Тогда я вспомнила о красивой вещице, которую недавно получила в подарок, и вместе с какой-то еще безделушкой отдала браслет знакомым торговцам на рынке, рассчитывая на небольшую сумму.

Через пару дней мне позвонили из милиции и пригласили прийти.

— Ваш браслет? — строго поинтересовался человек в штатском.

— Мой, — с вызовом ответила я.

— Откуда?

— Это мое дело, — разозлилась я.

— Нет, — жестко возразил мне мужчина. — Это предмет антиквариата.

— Ну и что? — не отступала я.

— А то, что это редкая вещица, проходит по спискам частной коллекции. Ей цены нет, а вы ее на рынке, через посредников за копейки продаете. Один наш инспектор, который занимается антиквариатом, случайно углядел ее в витрине рыночного киоска среди бросовой бижутерии. Поэтому мы браслет изъяли. Владельца сами назовете или как? Если вы сейчас скажете, что не знаете его фамилии, мы будем вынуждены вас задержать.

— Я действительно не знаю его фамилии. Но знаю имя и могу показать, где его можно найти.

С чувством нарастающего беспокойства я припомнила, что дом, в котором я провела тот жуткий день, был весь забит дорогими вещами, картинами и старинной мебелью. «Так, значит, Виктор украл браслет и подарил его мне!» — наконец сообразила я.

Виктора нашли быстро. Мне было неловко, что предала своего спасителя. Из памяти еще не стерлось, как он выручил меня, оказавшись в непростой ситуации настоящим мужчиной.

— Опять нежданная встреча? — шутливо поприветствовал меня Виктор в этой вовсе нешуточной обстановке.

Я опустила глаза, мучаясь угрызениями совести.

Но все оказалось не так, как нарисовало мое воображение.

Хорошо, что Виктор отыскался. Быстро разобрались во всем. Можно сказать, теперь мне его послал Бог, иначе бы меня задержали «до выяснения обстоятельств», как сказал следователь.

Виктор оказался вовсе никаким не охранником. Он был соседом моего возлюбленного, и тот коттедж, где я провела с ним целый день, принадлежал самому Виктору.

Солидный антиквар, обманутый когда-то любимой женщиной, он одиноко коротал свою жизнь. Я понравилась ему, и он сделал мне тогда царский подарок. Потом он признался, что воспринял нашу встречу как перст судьбы и терпеливо ждал, когда я разберусь и оценю его широкий жест.

Я оценила его. Но… позже.

Теперь мы женаты и счастливы. Этот браслет с редким изумрудом я ношу как талисман.

Закончив, Елена настороженно обвела глазами слушательниц: как они отнеслись к ее истории? Никто не комментировал — то ли под впечатлением от услышанного, то ли не вполне одобряя поступки героини. Обстановку разрядил один из ассистентов продюсера, симпатичный белокурый юноша, которого дамы с первого дня прозвали «ангелочком» и не без тайных мыслей посматривали на него. Он неудачно прыгнул с вышки в бассейн и окатил женщин водой. Юноша подошел с извинениями, но несколько женщин, кокетничая, потребовали, чтобы он вытер их полотенцем.

Смущаясь, «ангелочек» приступил к процедуре, но делал это так сексуально, что участниц не убавлялось. Зрелище вызвало взрыв смеха, остроты. Женщины облепили юношу, требуя немедленного удовлетворения их желаний. Он обратился в бегство, прыгнув в бассейн, куда за ним тут же последовала большая часть преследовательниц: чем черт не шутит, может быть, это и есть «счастливый случай»?

Покуривая длинные темные сигареты, одна из дам все время держалась обособленно. Повсюду с ней были модные журналы, с глянцевых обложек которых улыбались красивые яркогубые модели.

Широкополая шляпа и темные очки, прикрывающие часть лица, делали эту молодую особу загадочной, а длинные перчатки до локтя — экстравагантно-странноватой.

Ее отчужденность вызывала различные толки. Женщины сплетничали, что она вовсе не романистка, а жена какого-то местного босса, которую тот отправил на отдых. Кто-то пустил слух, что она эскорт-дама, то есть проститутка по вызову, проводящая в одиночестве отпуск. Длинные ноги и безупречная фигура служили подтверждением того, что эта таинственная женщина могла быть чьей-то дорогой райской птичкой.

Но в один из дней тайна приоткрылась. Как обычно, информацию, что называется из первых рук, получила сгорающая от любопытства Галка, которая уже не раз к ней подступалась.

С раннего утра солнце жгло беспощадно. Галке удалось занять три оставшихся места под пляжным грибком. Ставшие теперь ее закадычными подругами Надя и Ольга запаздывали, поэтому она разбросала свои вещи на еще пустующие шезлонги.

— Ты не могла бы меня пустить сюда? — услышала она над собой грудной голос, с чуть окающим акцентом.

Галя, хлопочущая, как наседка, с любопытством подняла глаза. Над ней стояла странная незнакомка. Ее лицо было так близко, что девушка рассмотрела едва заметные шрамы на высоких скулах.

— Солнце очень жаркое, — как бы оправдываясь за такую просьбу, добавила дама и невольно дотронулась рукой в перчатке до шрамов.

— А ты что, снегурочка, растаешь? — беззлобно поинтересовалась Галка.

— Мне нельзя на открытом солнце, у меня ожоги, — неохотно выдавила таинственная незнакомка и отвернула краешек перчатки у самого локтя.

Обомлев от увиденного, Галка торопливо стала собирать назад свои пожитки в пляжную сумку.

— Конечно, конечно, пожалуйста, — забормотала девушка, припоминая, что никогда не видела эту даму в купальнике или в открытом платье.

Сегодня у бассейна просили собраться всех, так как устроители конкурса собирались сделать какое-то объявление.

— Я послушаю, что скажут, и освобожу место, — кивнула женщина на шезлонг.

— Можешь оставаться сколько нужно, — чувствуя неловкость, заверила Галка. — Я все равно уйду плавать. — И, желая расположить к себе незнакомку, спросила: — Хочешь, я еще один зонтик тебе приволоку?

Дама покачала головой.

В это время, смеясь и что-то обсуждая, к ним подошли Надя с Ольгой.

— Вот познакомьтесь. — Все еще не придя в себя от увиденного, Галка показала на даму в перчатках.

— Даша, — кивнула дама и улыбнулась кончиками губ.

Галке показалось, что ей больно улыбаться. «Вот почему она держалась в стороне, догадалась девушка, — наверное, попала в катастрофу и раны еще не зажили!»

— Это после аварии? — невольно вырвалось у Галины.

— Да, — подтвердила Даша.

Надежда с Ольгой, будучи не в курсе начавшегося разговора, деликатно молчали.

— Я уступила Даше свое место, — запинаясь, объяснила Галя. — Ей нельзя на солнце, у нее ожоги… — Девушка скосила глаза в сторону длинных печаток дамы и добавила: — На руках.

Обе женщины сочувственно закивали.

— Мне скоро сделают операцию, и тогда можно будет загорать, — будто успокаивая саму себя, поспешила заверить Даша.

— Ты тоже пишешь романы? — с нескрываемым любопытством поинтересовалась Галя.

Даша кивнула.

— Со счастливым концом? — приглядываясь к шрамам на лице, вмешалась в разговор Ольга.

Даша, как могла, широко улыбнулась. Это, по-видимому, доставило ей боль, потому что она тут же сморщила красивое, почти рекламное лицо.

Надежда бросила на нее испытующий взгляд и тоже включилась в беседу.

— Ты топ-модель?

— Была, — ответила Даша.

— Как это ты догадалась? — удивилась Галка, широко раскрыв глаза.

— Сразу видно, — пояснила Надежда. — Рост, лицо, манера держаться.

— Походке и манере держаться меня учили, — подтвердила Даша. — Это уже остается навсегда.

— У тебя роман про топ-модели? — затаив дыхание, восхищенно прошептала Галка.

Даша покачала головой.

— Про меня.

— Ну про то, как ты стала топ-моделью? — настаивала немного разочарованная Галя.

— Про это тоже.

— И про то, как попала в катастрофу? — не отставала девушка.

Ольга дернула Галю за руку.

— Может, человеку неприятно вспоминать? Что ты пристала!

— Как это неприятно, у нее же роман со счастливым концом?

— Как называется твой роман? — оборвала их спор Надежда.

Дарья сняла шляпу, и иссиня-черные волосы рассыпались по плечам. Непроницаемые очки она положила рядом на столик. И женщины поняли, что она готова поведать им свою историю.