Втайне от всех

Глава 13

«Привет. Аврора, я сейчас заеду за тобой, дождись меня», — приходит сообщение от Николая.

«Хорошо», — отвечаю я, не вдаваясь в детали.

И через двадцать минут мужчина встречает меня у проходной с нежными махровыми колокольчиками в руках.

— Привет, Коль, — сдержанно улыбаюсь. — Спасибо, ты меня балуешь, — принимаю букет, какой женщине не приятно получать цветы?

— Не балую, а хочу тебя порадовать, — с полуулыбкой он посматривает на меня и предлагает свой локоть.

— Прогуляемся?

— Да, но позже. Идем к машине.

— Опять что-то придумал? — Бросаю в его сторону озорной взгляд.

— Небольшая прогулка, и мне нужно с тобой поговорить.

— Опять? — мгновенно вскидываюсь я. — Ты же сказал, что не будешь давить!

— Успокойся, — он примирительно кладет свою ладонь на мою. — Это не про свадьбу.

— А, извини… — вздыхаю с облегчением. — Что-то я на взводе последнее время. Столько всего произошло… — Нервы расшатаны не на шутку.

«Кажется, ты превращаешься в какую-то неуравновешенную особу, — высовывается со своим скептическим замечанием противный внутренний голос. — Вспыхиваешь, как порох. Скоро от тебя шарахаться будут».

— А что у тебя произошло? — мужчина обеспокоенно заглядывает в мои глаза.

— Ничего страшного, — отмахиваюсь я и, приблизившись к авто, берусь за ручку. — Просто то одно, то другое, не бери в голову.

Город медленно погружается в сумерки, повсюду зажигаются фонари. За последние годы он очень изменился, похорошел! В дороге я с восхищением разглядываю мелькающие за окном виды: подсвеченные иллюминацией фонтаны, памятники, театр с дворцом Дворянского собрания.

«Ауди» идет, плавно покачиваясь, словно на воздушной подушке. Звучит спокойная джазовая мелодия, и я постепенно успокаиваюсь, забывая обо всех своих тревогах.

Просыпаюсь от того, что машина тормозит. Резко поднимаю голову и оглядываюсь вокруг.

— Ой, Коля, прости, — говорю я, потирая глаза, и выпрямляюсь на сиденье.

— Аврора, а я даже рад, что ты отдохнула, — задумчиво говорит он, пристально глядя на меня. Затем аккуратно убирает упавшую прядь моих волос с лица, нежно, едва касаясь пальцами. — Когда ты спишь, то выглядишь такой беззащитной, что мне хочется обнять тебя и… — не закончив фразу, он неожиданно наклоняется и накрывает мои губы. И что еще более удивительно, я не испытываю при этом никаких неприятных ощущений.

Его поцелуй нежный и ненавязчивый, со вкусом мятной свежести, нет в нем ничего чужого и чуждого…

После короткого мгновения он резко отстраняется, устремляя свой взгляд в темноту лобового стекла.

— Извини, не смог удержаться, — произносит Коля, все также не поворачивая головы.

Становится его немного жаль: молодой мужчина ухаживает за мной уже больше полугода, а так ни разу даже и не поцеловал.

Да у него просто безграничное терпение, а я веду себя как мучительница какая-то!

«Что есть, то есть», — опять прорезается внутренний голос.

— Все в порядке, — не сдержав улыбки, говорю я, решая не развивать эту тему. Посмотрев еще раз по сторонам, замечаю в свете фар берег реки или водоема. — А где мы?

— Решил показать тебе любимое с детства место, куда я приезжал раньше с родителями, а теперь вот решил с тобой. Правда, сейчас уже темно, но здесь так красиво и тихо. Своего рода перезагрузка после шумного города. Может быть, в выходной как-нибудь доедем сюда. Вместе. Посмотришь при свете дня.

Я выхожу из машины и подхожу ближе к кромке воды. Откуда-то из кустов доносится неназойливое пение одинокой птицы. Ее звонкий голос далеко разносится среди глухой тишины.

— Как легко дышится. — Вдыхаю полной грудью свежий воздух.

— Да, это озеро находится в сосновом бору. Мы случайно на него наткнулись с отцом, ведь он у нас заядлый грибник. Где мы только с ним не были! А сколько километров намотали — и не сосчитать. И однажды забрели сюда. На противоположном берегу, в самой чаще, стоит очень старая сторожка. Надеюсь, она все еще цела, построили ее очень давно, а в те времена все делали основательно, на века. Несколько лет назад тут пропилили проезд до самого озера. Может быть, что-то планировали, но передумали… В общем, дорога пока не заросла, проехать еще можно, но место это так и остается безлюдным. Сколько раз мы тут были с отцом, но ни разу ни с кем ни встретились. Глушь. Аврора, — спохватывается Николай, словно выныривая из воспоминаний. — Что-то я разболтался. Пойдем в машину, пока ты не продрогла.

Приобнимая меня за плечи, ведет к автомобилю. В салоне уютно, Николай не глушил двигатель, протягиваю руки к потокам теплого воздуха, шевеля слегка озябшими пальцами.

— Коль, а о чем ты хотел со мной поговорить? — вспоминаю я.

— А, точно! Совсем забыл! — хлопает руками по рулю. — Мне нужна твоя помощь, скорее, совет. Мои провели рокировку, — усмехается он. — Бабушка переехала жить к родителям, а я — в ее квартиру. Но мне требуются идеи по ремонту: обои выбрать, плитку и прочее. Поможешь? — он бросает взгляд на меня, как мне кажется, с надеждой.

А я не нахожу в себе какого-то внутреннего протеста, почему бы и нет?

Улыбаюсь и коротко киваю.

— Можем заехать в строительный супермаркет прямо сейчас, — подтверждаю серьезность своих намерений.

— Правда? Я только рад этому буду! — мужчина с довольным видом выжимает педаль газа, и направляет «ауди» в обратный путь.

Мы катимся через ельник, и даже в темноте Николай уверенно ведет машину, хорошо зная эти места. К тому же нам помогает луна, которая выползает из-за леса и медленно поднимается над макушками деревьев, освещая лесную чащу.

Вскоре среди сосен мелькает несколько огней, сквозь приоткрытое окно доносится лай собак.

— Коль, неужели тут кто-то еще живет? — удивляюсь я.

— Наверное, дачники, — пожимает плечами.

— И не страшно им в такой глуши? — с сомнением оглядываю несколько выхваченных светом фар домишек.

— Да тут до трассы всего километр, чего бояться-то? — Николая забавляет моя боязливость.

— Ну, не знаю… Я все-таки городской житель.

— Просто сейчас уже темно, а днем тут все выглядит иначе, — уверяет меня мужчина.

Дорога уводит нас влево, петляя зигзагами через лес. И через несколько минут сквозь деревья я вижу фонари и мелькающие огни фар.

Преодолев на скорости небольшой участок автомагистрали, мы сворачиваем на дорогу, ведущую нас к цели путешествия.