Втайне от всех

Глава 20

Бегло оглядываюсь вокруг, насколько это возможно в моем положении.

Тусклый свет от горящих в печи дров и керосиновой лампы слабо освещает небольшое помещение заброшенной избы. Потемневшие от времени бревенчатые стены, маленькие пыльные окошки, за которыми непроглядная тьма; когда-то побеленная, а сейчас темно-серая печь, занимающая почти половину этой комнаты, дает слабое тепло. Из обстановки только простенькая лавка у окна, деревянный шкаф с открытыми полками, на которых стоит всякая утварь, массивный дубовый стол в центре комнаты да пара добротных табуретов, на одном из которых сидит, широко расставив ноги, незнакомый мне мужчина.

— Другое дело, — довольным тоном произносит напарник бритоголового, затягиваясь сигаретой. Прищурившись, он впивается в меня взглядом. — Ну что, невестушка, предлагаю сотрудничество.

Я рассматриваю человека, которого бритоголовый называет Князем. Мужчина плотного телосложения, по выправке похожий на военного, коротко стриженный, с висками, тронутыми сединой. На нем ветровка и штаны цвета хаки, заправленные в берцы. На груди черной футболки поблескивает на цепочке медальон.

— Ты рассказываешь то, что нас интересует, — продолжает Князь, — а мы…

Он замолкает, делая глубокую затяжку, и огонек на кончике сигареты вспыхивает ярче. Затем не спеша выдыхает дым через нос и рот одновременно.

А мне вдруг становится плохо: опять подкатывает тошнота и все вокруг начинает кружиться. Господи, дурдом какой-то. Жесть! Все это похоже на какую-то плохую пьесу, в которую я случайно затесалась. Как-то не по Станиславскому — совсем не к месту мне вдруг становится смешно, и я еле сдерживаюсь, делая глубокий вдох.

— А мы сначала посмотрим, что ты нам расскажешь, — заканчивает фразу мужчина, и в этот момент телефон, лежащий у него под рукой, оживает громкой сиреной. Князь на пару минут отвлекается от меня. Вижу, как его лицо вдруг принимает злое выражение, когда он что-то изучает на экране.

— Кто вы? — мой хриплый голос, отказываясь слушаться, выдает страх.

— Неправильный вопрос, — цедит слова, не отрываясь от экрана.

Еще одна долгая затяжка, вижу, как огонек сигареты превращается из одного в несколько — в глазах двоится, и я на минуту прикрываю их от сильного приступа головокружения.

— Что вас интересует? — открыв глаза, задаю другой вопрос, мой голос предательски дрожит.

— Правильный вопрос, — переключаясь на меня, стряхивает пепел прямо на пол. — Где сейчас то, что ты выкопала из тайника?

Так вот что им нужно! Как они узнали? Кто эти люди?

«А не подставил ли тебя твой милый друг из тюрьмы?» — вдруг оживает и добавляет каплю яда внутренний голос к потоку вопросов, рождающихся один за другим. Ответов я даже предположить не могу. Мое сердце отбивает свой сумасшедший ритм в моей бедной голове, кажется, еще чуть-чуть, и скальп сорвет от давления. Это состояние мешает мне думать рационально, я не могу сконцентрироваться. Что же делать? И что они сделают со мной, если не скажу? А если скажу, отпустят? Может, пока молчу, они ничего со мной не сделают?

— Невестушка-а-а, — приторно ласково протягивает Князь, и меня мутит с новой силой. — Я жду.

— Я… не помню, — шепчу я, нервно сглатывая, но мои похитители слышат.

— Череп, ну-ка, освежи память девочке. — Князь, сверкнув огнем зажигалки, прикуривает новую сигарету. Он смотрит на бритоголового, который молча кивает ему в ответ и направляется ко мне. Гнилые половицы громко скрипят под его тяжелыми шагами. Подручный Князя, не торопясь, подходит, присаживаясь на корточки рядом. Я замираю, испуганно затаив дыхание и ожидая худшего.

— Может, вспомнила? — спрашивает он почти участливо, но с ехидной ухмылкой.

Я отрицательно качаю головой, и в ту же секунду надо мной мелькает тень. Я едва успеваю зажмуриться, как щеку обжигает боль. От удара в голове словно что-то взрывается, отдаваясь жутким звоном в ушах, и я погружаюсь во мрак.

— Ну ты дебил! — сквозь шум в ушах в мое сознание проникает возмущенный голос Князя. — Надо было слегка припугнуть, а ты решил прибить ее своими кувалдами? Правду говорят, если хочешь, чтобы было все безупречно, сделай сам.

— Князь, ну я…

— Заткнись! — рявкает главарь. — Сходи оглядись, чего доброго, гости какие пожалуют.

— Князь, да тут глухие места, кто… — начинает Череп, но осекается под его взглядом.

— Я говорю, заткнись и делай, что сказано! — зло рычит Князь.

Громко хлопает дверь, впуская волну холодного воздуха, отчего мне становится даже полегче. Правая щека пылает огнем, скула припухла, во рту ощущается привкус крови, губа саднит — видимо, бритоголовый разбил мне ее своим ударом.

— Невестушка-а-а, я жду. — Половицы заходили ходуном, и, открыв глаза, я вижу, что Князь направляется ко мне. — Поиграли в партизан и будя, — он склоняется надо мной, буравя взглядом исподлобья и ухмыляясь тонкими губами.

Я скорее слышу, чем вижу, как он неуловимым движением выхватывает из наплечной кобуры пистолет, демонстративно проводя им у моего лица. Грубо запускает пятерню в мои волосы и стягивает их в безжалостный кулак, причиняя мне мучительную боль и вызывая стон.

— Ну? — резкий рывок за волосы заставляет меня вскрикнуть от боли, слезы наворачиваются на глаза.

«Думай! Думай быстрее! — панически вопит мое внутреннее я. — Иначе превратишься в отбивную!»

В ту же минуту чувствую холодную сталь у своего виска, зажмуриваюсь, страх колючими иголками расползается по мне, и я вся съеживаюсь. Господи, что мне делать?!..