Выбор ректора. Почему я? (СИ)

Глава сороковая

[Михаэль Делир]

В ночь перед началом практики не спалось. Я сидел в гостиной и неспешно пил травяной чай, осушая уже пятую кружку.

Последний месяц был уж слишком спокойным. Её успехи в учёбе порой просто удивительны! Даже характер стал заметно менее раздражающим.

Однозначно, обучение у меня пошло ей на пользу. Завтра, точнее, уже сегодня, будет сложный день не только для Элис, но и для меня. Уверен, практика ещё больше поможет раскрыть ей свои таланты! Но за миражницей, конечно, всё-таки лучше следить повнимательнее, неизвестно, что может внезапно взбрести в её очаровательную головку.

— Господин ректор, не спите? — окликнула меня Сура, проходя в гостиную.

— Как видите, нет, — ухмыльнулся я. — Как раз планировал. Что-то случилось?

— Ну, частично можно и так сказать, — задумчиво протянула Сура. — Я тут заметила, что наши подопечные до сих пор не спят. Как думаете, может стоит проведать их? Мы ведь чётко сказали, чтобы они ложились пораньше, так как практические занятия начнутся рано.

— Неужели? — выгнул я бровь, ещё раз посмотрев на время. — Вы правы, такое лучше пресекать сразу. Давайте навестим их. Раз уж мы всё равно собрались таким составом, можем побеспокоить обе группы.

Быстро собравшись, мы направились к гостевому домику. В окнах адептов и правда всё ещё горел свет. Мы вошли внутрь, освещая путь собственными плетениями.

Дойдя до прохода, разделяющего здание на два крыла, мы кивнули друг другу и пошли в разные стороны. Жаль, не получится как следует преподать урок миражнице, но врываться в комнату к трём девчонкам посреди ночи даже для меня уж слишком.

Ничего, двое лучших студентов Академии тоже заслуживают небольшой лекции. Несмотря на то, что нарушение режима — это, в общем-то, мелочь, но лучше будет пресечь подобное в самом начале.

Я шёл, используя вместо зрения обзорные точки школы иллюзий, и сразу понял, где закрылись эти двое. Давняя привычка, в который раз облегчающая мне работу.

Подойдя к двери, я без стука вломился внутрь.

— Так… — протянул я, чуя неладное. — И где они?

В комнате было пусто. Судя по обстановке, уходили они явно в спешке, лёгкий хаос царил повсюду. Очень подозрительно!

Быстро проверив туалет, я не обнаружил их даже там. Тут же создав с десяток обзорных точек, как при съёмках третьего испытания, и проверив все оставшиеся комнаты, я убедился: в этом крыле их точно нет.

Остаются только два варианта: или они пошли к девчонкам и за это их уже отчитывает Сура, или же…

Внезапно на руке задрожал артефакт связи.

— Господин ректор, — услышал я взволнованный голос Суры, едва подтвердил соединение, — девочки пропали! В этом крыле пусто, я всё проверила. Они случайно не у вас?..

— Нет, — выдохнул я, ощущая нарастающее волнение. — Здесь их тоже нет.

— Что… — оборвалась на полуслове Сура. — Что нам делать? Они бы точно не ушли просто так, тем более даже не поставив нас в известность…

— Спокойно, — резко прервал я наставницу. — Без паники. Сура, срочно буди всех остальных, пусть помогут с поисками. Чую, тут что-то странное. Не могут все пятеро разом исчезнуть, да так, чтобы мы, одни из лучших наставников и магов, при этом ничего не заметили. Возможно, их кто-то похитил. Если это так, у нас очень мало времени. Мы должны обеспечить безопасность детей!

— Поняла, — твёрдо ответила Сура. — А вы?..

— Я сообщу, если найду их. В первую очередь буди Крига, он поможет! В одиночку мне не покрыть обзорными точками все направления на достаточном расстоянии. Придётся только надеяться на удачу.

Связь прервалась. Не тратя времени, телекинезом я выбил окно в ближайшей комнате и вылетел наружу. Поднявшись на несколько десятков метров над землёй, начал создавать множество подвижных обзорных точек, тут же направляя их в разные стороны.

Используя весь накопленный опыт и имеющийся контроль, я начал тщательно разведывать все доступные мне направления. Неизвестно, как далеко могли уйти похитители, но если они оставили хоть какие-то следы, я обязан их обнаружить!

[Элис Кроуз]

С трудом удерживая угасающее сознание, я вслушивалась в слова и фразы похитителей и пыталась выцепить для себя хоть что-то важное.

Кто они? Зачем мы им нужны? Как они вообще всё так устроили, что никто ничего не заметил?

К сожалению, большую часть времени бандиты молчали. Объединившись ещё с двумя мужчинами в масках, держащими под контролем Карла и Ларса, похитители быстро вылетели из лагеря. Каждый из них держал одного из нашей пятёрки.

Единственное, что спасало меня от потери сознания, — это сильная пульсирующая боль. Не исключено, что во время попытки побега один из бандитов сломал мне ребро.

Очнувшись от действия заклинания уже через несколько секунд после его применения, я с трудом, но смогла удержать сознание, при этом не давая повода усомниться в том, что я всё ещё под контролем.

От осознания происходящего я едва сдерживала слёзы. Так страшно мне не было ещё никогда. Очень хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось! В голове постоянно маячило навязчивое желание отпустить ментальную защиту и окунуться в темноту, но неизвестность пугала ещё больше.

Пока я ещё жива и в сознании, возможно, мне удастся хоть что-то придумать. Вдруг я смогу как-то подать сигнал, и тогда нас обязательно спасут. Наверняка наше отсутствие уже заметили! Лишь мысли об этом не давали мне впасть в отчаяние.

В какой-то момент, спустя около десяти минут полёта, похитители внезапно остановились. Прислушавшись к голосам, я поняла, что они ждали своего главного.

Похоже, пока эти пятеро занимались нашим похищением, за лагерем следил шестой, и сейчас они дожидались его прихода.

Прошло несколько минут. С неба спустилась чёрная тень. Мужчина на две головы выше даже этих здоровых амбалов грузно приземлился на землю. От одного его вида так и веяло опасностью. Когда он прошёл мимо меня, я едва удержала ментальную защиту, настолько была напугана.

— Идиоты, — рыкнул главарь. — Как можно было забыть выключить свет?

— Дык мы это… — начал один из похитителей. — Чтобы ничего заметно не было, типа как бы… Ну, чтобы как будто нас и не было. Марс, ведь никто не заметил, что такого?

— Захлопнись, Герк, — повысил голос главарь. — Позже с вами разберусь, сейчас всем тихо. Их наставники обнаружили пропажу куда раньше, чем нужно. Я сам едва добрался сюда незамеченным. Пока этот ублюдок с его обзорными точками рыщет в округе, будем сидеть под завесой. Надолго его с таким количеством направлений для проверки уж точно не хватит.

Тут же наложив завесу, похитители полностью скрыли наше присутствие. Теперь, если всё так пойдёт и дальше, они просто выждут несколько часов и сбегут, когда у наших наставников закончатся силы.

За прошедший месяц я успела многое узнать о способностях Михаэля. Он мог отлично видеть в темноте, используя всё те же обзорные точки вместо зрения. Более того, он мог спокойно растянуть несколько десятков точек вокруг столицы и прекрасно видеть происходящее. После наглядной демонстрации подобного на одном из занятий (при помощи примерно двадцати пяти экранов) я несколько дней ходила в шоке.

Да, Михаэль очень силён, но… Даже он не сможет поддерживать такое количество плетений дольше трёх часов. А если и сможет, то сил, чтобы справиться с несколькими взрослыми магами, у него уже просто не останется… Пока не поздно, нужно срочно подать сигнал. Сделать что-то, чтобы нас заметили.

— Хе-хе, — раздался неподалёку противный голос Герка. — Ищет, сволочь. Прям сюда палит.

— Заткнись, Герк, — рыкнул на него другой бандит. — Хоть нас ему и не услышать, не нагружай лишний раз завесу.

Михаэль, а может, и наставник Криг, сейчас смотрит сюда? Правда? Жаль, я не могу даже перевести взгляд, не разрушая плетение похитителя… Да и смогу ли я вообще его разрушить?! Мне с трудом удаётся не показывать, что я нахожусь в сознании: приходится одновременно сдерживать свои мысли и при этом держать ментальный щит на таком уровне, когда заклинание контроля всё ещё действует…

Нет, нельзя сдаваться! Нужно подгадать момент, снять контроль и подать знак Михаэлю! Я знаю, что созданная завеса занимает совсем малую площадь.

Стоит мне осветить округу, и это сразу же будет заметно. Несмотря на то, что меня как источник света будет не видно под завесой, однако лучи, проходящие за пределы плетения, скрыть невозможно. Это корневой принцип данного заклинания! Стоит мне использовать что-нибудь яркое, наличие завесы сразу же будет играть против похитителей: на контрасте с освещённым полем, темное пятно по центру уж точно должно привлечь внимание наставников.

— Да ладно тебе, Джонс, — проворчал Герк. — Что этой завесе будет-то? Её ж Марс создал, такую даже взрывом не сломать будет.

Вот он, мой шанс! Главарь вновь прошёл мимо меня, явно направляясь к бандиту, который ответственен за моё удержание. Остальные, кажется, не смотрят в эту сторону.

Если смогу развеять заклинание и получить контроль над телом, у меня будет несколько мгновений на то, чтобы создать своё плетение и подать сигнал!

Звук удара стал сигналом к действию. Пока Герк был отвлечён на прилетевший подзатыльник, я приложила все доступные мне ментальные силы, ломая его заклинание.

Мгновение, другое… и ко мне резко вернулся контроль вместе со всё нарастающей болью. Слёзы посыпались из глаз, после резкого вдоха я едва не потеряла сознание от этой боли, но в ту же секунду сумела взять себя в руки и начать создавать плетение.

— Вспышка!!! — вкладывая в плетение все доступные мне силы, прокричала я, одним словом активируя плетение.

Над головой возник массивный ярко-жёлтый шар, взорвавшийся ослепляющим светом. Зажмурив глаза от боли, я выдавила из себя напряжённую улыбку. У меня получилось! Я смогла! Теперь нас всех должны спасти…

Внезапно на моей шее сомкнулись стальной хваткой грубые мужские пальцы. Подтянув меня к себе, главарь рывком поднял меня на уровень своих глаз. От очередной вспышки боли я вновь едва не потеряла сознание, но кошмар и не думал заканчиваться.

— Так-так, — обдав моё ухо горячим дыханием, прошептал похититель. — Кто это у нас тут? Маленькая негодница, как я посмотрю! Сидела бы тихо, умерла бы без боли. Но нет, нужно было устроить нам проблемы. Теперь не надейся, что всё закончится так легко. Тебя я осушу лично, и ты в это время будешь в сознании, не сомневайся…

Хватка внезапно ослабла, и я полетела вниз. Однако упасть мне не дали: взамен физической меня стала удерживать грубая сила телекинеза. Тело сжало настолько, что мне с трудом удавалось вдохнуть. Сбежать было абсолютно невозможно, оставалось надеяться, что Михаэль увидел сигнал…