ee4acf68c61261067d39cd5ab172345b

раздел 2010-х годов среди стольких великих людей, как прошлых, так и настоящих.

Жаль только, что сегодня я не могу пойти с ними.

«Я возьму их с собой, когда они немного подрастут, чтобы они смогли ощутить

истинное волшебство». Я знаю, что там есть пара тренажеров, на которые Кэсси не

пустили бы из-за ее возраста, и я уже предвкушаю, как однажды отведу туда обоих

детей, чтобы они смогли увидеть, чем зарабатывал на жизнь их дядя когда-то давно.

Мы направляемся к нашему столику в ресторане. Джесси спит в переноске, а Кэсси

я усаживаю на стульчик рядом с собой за столом. Она болтает без умолку обо всем, что видела сегодня, и я совершенно спокоен, слушая ее и задавая вопросы, чтобы

узнать больше.

Она съедает несколько макарон и порцию мороженого, а затем быстро засыпает на

стульчике, пока остальные заканчивают трапезу.

«Ты очень хорошо выглядишь, Ки», - говорит Элиза с другого конца стола. Грант

обнимает ее, а она склоняет голову к сыну, любуясь его маленьким спящим

личиком. «Лучше, чем когда я видела тебя целую вечность назад. Новая процедура

по уходу за кожей? Ботокс?»

«Ха-ха», - говорю я с сарказмом. Я же не могу сказать ей, что встретил кого-то, с

кем у меня лучший секс в жизни, что Харпер Джеймс делает меня счастливым и

снимает часть моего стресса. «Ну, мой агент организовал партнерство с брендом

Clinique Men. Анна принесла мне целых два пакета с продуктами после того, как я

подписал контракт».

«Я так завидую. Можешь попробовать достать мне пожизненный запас их

увлажняющего крема Dramatically Different? Это мой фаворит».

«Посмотрю, что можно сделать».

Как только вернусь домой, сразу же займусь Анной. Я уверена, что она сможет

потянуть за несколько ниточек, чтобы это произошло.

«Нет, серьезно. Есть что-нибудь, что нам следует знать?» Они оба ухмыляются, как

будто уже знают мой секрет. «Ты с кем-то познакомился? Кто они?»

Технически, я никогда не открывался Элизе, но она всегда знала. Возможно, она

узнала об этом раньше меня.

Я пожимаю плечами. Я не хочу им врать. Я никогда не лгал Элизе за всю свою

жизнь. Но я не совсем готов говорить об этом. Мы с Харпером не говорили о том, кто мы друг для друга, и я не представляю, захочет ли он, чтобы я сказал что-то

своей семье.

«Он просто какой-то парень». Эти слова застыли у меня на языке, пока я подавлял

все эмоции, которые бушевали во мне по поводу Харпера. Это первый раз, когда я

говорю вслух о нем - о нас.

Она визжит, не используя свой внутренний голос, а затем сжимает руку мужа. «Я

ведь говорила тебе, правда? Я знала, что в последнее время в тебе что-то

изменилось. В тебе появилось это сияние отношений».

«Это не отношения, как таковые».

Харпер ведь не из тех, кто любит отношения, правда? Насколько я знаю, у него их

никогда не было. Кроме того, он занимается исключительно сексом на одну ночь, а

мы точно не такие. Мы товарищи по команде. Мы... друзья, я думаю. Но я не хочу

делать поспешных выводов и предполагать, что мы что-то еще, помимо этого.

Может быть, как товарищи по команде... с преимуществами.

«Ладно, братишка. Ты не хочешь говорить об этом. Я понимаю. Нам не нужны

грязные подробности». Как будто я собирался ей их рассказывать! Я даже не

собираюсь говорить ей его имя. «Но он делает тебя счастливым, не так ли?» Я

киваю. «Ну, это все, что мне нужно знать».

И, к моему полному удивлению, она замолкает до конца трапезы.

Когда я вернулся, Харпер уже лежал в постели. Я знал, что его не будет сегодня, учитывая, что завтра у нас гонки, но я более чем рад, что он здесь.

«Привет, красавчик». Он приоткрыл один глаз, наблюдая за тем, как я

задерживаюсь в дверном проеме, и вбирая в себя каждый дюйм его тела. Его

мышцы напрягаются, когда он потягивается, словно пытаясь стряхнуть с себя

сонливость. Одеяло сдвигается, и становится видно, что на нем мои спортивные

шорты и больше ничего.

Я почти жалею, что слишком устал, чтобы заниматься чем-то еще, кроме сна.

Но завтра нам предстоит гонка, и сейчас как никогда важно показать хорошее

выступление перед домашней публикой. Нам также необходимо вернуться на

вершину чемпионата конструкторов. С точки зрения болельщиков и СМИ, поддержка завтра будет огромной, но и давление тоже.

«Хорошо провели вечер?» - спрашивает он, когда я начинаю снимать брюки, аккуратно складывая их на вешалку, а затем бросаю рубашку в корзину для белья, которую мы теперь делим. Если милая леди, управляющая нашей прачечной, и

заметила это, она ничего не сказала. По крайней мере, насколько я знаю.

«Отлично, спасибо». Я опускаюсь на кровать рядом с ним и целую его обнаженное

плечо. Он автоматически прижимается ко мне, и я обнимаю его за талию, занимая

свое место большой ложки, как это уже стало нормой для нас. «Дети уснули

примерно через полчаса нашего пребывания в ресторане, так что мы с Элизой и

Грантом остались вдвоем».

«Звучит идеально. Что вы ели?» Не знаю, почему мне нравится, что он хочет знать

подробности вечера, но мне очень, очень нравится.

«Они ели начос, а потом Элиза съела огромный бургер и картофель фри. К нему

прилагался хаш-браун и ананас на гриле. Я так завидовал. Грант ел стейк, а Кэсси -

спаг-бол и мороженое. Я мог бы наесться до отвала, но вместо этого съел рыбу на

гриле и дополнительный гарнир из зеленых овощей. Крис бы не одобрил, если бы я

съел рибай с картошкой фри, но у меня были бы проблемы на завтрашнем

взвешивании».

Наш диетолог никогда бы не стал ругать нас за лакомство, но на элитном уровне

каждый грамм имеет значение, и наш набор специально разработан так, чтобы

соответствовать спецификациям минимального и оптимального веса. Ночь перед

такой важной гонкой - не время для недисциплинированности. Я пошел на многие

жертвы, чтобы добиться своего, и это едва ли не худший вариант. Самое время для

легкой еды - сразу после гонки, чтобы успеть переварить и усвоить ее, прежде чем

она повлияет на ваши результаты на следующей трассе.

«Звучит восхитительно. Я заказал по Deliveroo турецкий салат и написал Джо в

FaceTim. Правда, мы недолго разговаривали. Думаю, его мысли были где-то в

другом месте, и из-за этого он чувствовал себя... странно. Неловко как-то. Он был

явно рассеян, и чувствовалось, что ему не терпится выговориться. Не знаю, почему

он просто не сказал, что занят».

«Ты рассказала ему о нас?

После разговора с Элизой этим вечером мне вдруг очень захотелось узнать ответ на

этот вопрос. Если он и собирался кому-то рассказать, то только Йоханнесу.

«Нет», - подтверждает он, и по моему позвоночнику пробегает разочарование. Не

знаю, почему это больно. Я не хочу выставлять это на всеобщее обозрение, когда я

даже не знаю, что это такое, но он все рассказывает Йоханнесу. Я не уверен, что

хочу быть его маленьким грязным секретом.

«Ну, тогда, возможно, он делает то же самое». Я не хочу показаться холодным, но я

не знаю, что еще сказать. Но когда он берет меня за руку, чтобы притянуть ближе, и

сжимает мою руку у своего сердца, я забываю, почему вообще раздражаюсь.

Я должен просто наслаждаться моментом, наслаждаться тем, что он так близко, наслаждаться разговором, который так легко течет между нами с момента нашего

сеанса правды в Австрии.

«Может быть». Он подносит мою руку к своим губам и целует каждую костяшку.

«Я знаю, что нам, наверное, пора спать, но мой мозг сейчас так бодр».

Он тоже начал быть честным со мной. Как будто... с тех пор, как он рассказал о

своем дерьмовом детстве, он позволяет себе быть уязвимым со мной. Он доверяет

мне свое настоящее «я», и ему больше не нужно ничего скрывать.

«Ты беспокоишься о чем-то конкретном или это просто предгоночная

нервозность?» спрашиваю я.

«Думаю, только о Йоханнесе и о том, почему он не хочет говорить со мной о том, что происходит с ним и с теми, кто занимает его внимание».

«Может, он не готов. А может, он знает, что ты не самый лучший в мире эксперт по

отношениям. Просто продолжай пытаться и будь рядом с ним, когда он будет

готов».

«Да, о мудрейший». Наступает пауза, и затем он спрашивает: «Ты рассказала сестре

о нас?

«Нет, ну, вроде как, не о вас, но она так хорошо меня знает, что могла догадаться, что кто-то есть».

«Оу».

«Ты хотел, чтобы я рассказал?» - спрашиваю я. «Мы с тобой не говорили об этом, и

я не знал, захочешь ли ты...»

«Нет, нет, я понимаю». Меня удивляет, что его голос звучит обиженно. «Мы же

даже не спим вместе».

Я рад, что он лежит ко мне спиной, так что я могу скрыть, что вздрогнул.

«Мы буквально спим вместе прямо сейчас», - говорю я.

Но я знаю, что он имеет в виду. Я не хочу быть просто еще одним парнем, которого

он трахнет и забудет, поэтому мы поваляли дурака, но на этом все и закончилось.

«Кстати говоря, мы можем теперь поспать?»

Он кивает, но пока я прижимаю его к груди, его пальцы играют с моими, словно он

все еще обдумывает свои мысли, и проходит больше времени, чем мне хотелось бы, прежде чем мы наконец засыпаем.

Впрочем, что бы ни было у него на уме, это никак не влияет на его выступление на

следующий день, потому что мы приезжаем домой в P1 и P3. Хендерсохм доволен, болельщики в восторге, а Великобритания снова гордится своими парнями. И Элиза

и дети были там, чтобы увидеть, как я это делаю.

Это хороший день, очень хороший день.

Глава восемнадцать

Харпер

Если бы вы сказали мне четыре недели назад, что этот дом на колесах превратится в

блаженный пузырь секса и обнимашек, я бы рассмеялся вам в лицо.

Во-первых, потому что я никогда не был любителем обниматься, а секс - это

быстрое возбуждение без повторений.

А во-вторых, потому что, хотя мы и делали все остальное, мы с Кианом ни разу не

трахались.

Знаю, знаю. Это не может быть дальше от моего обычного поведения.

Я уверен, что он хочет. То есть, я почти уверен, что он хочет. Я знаю, что хочет.

И хотя ни один из нас, похоже, еще не выяснил предпочтений друг друга в

анальном сексе, мы все равно продолжаем это делать, как кролики.

Оказалось, что Киан обожает «шестьдесят девять» и чертовски хорош в этом.

Кажется, у него есть идеальный ритм, когда он отсасывает мне, одновременно

погружаясь в мой рот. Мне ничего не остается делать, как задушить его.

Это одна из самых горячих вещей, в которых я когда-либо принимал участие, а я не

очень-то стесняюсь, когда дело доходит до секса. У меня была своя доля опыта -

партнеры, группы, и все же, когда дело доходит до Киана, что-то кажется другим.

Он умеет взять все под контроль, чего, возможно, я никогда раньше не хотел. В

прошлом мне всегда нравились сабмиссивы и твинки, которые хотят, чтобы ими

владели. Я всегда был топом, и мне нравится, когда мне сосут член. Но сейчас я

ничего не хочу так сильно, как чтобы он говорил мне, что делать. Я хочу, чтобы он

доминировал надо мной, и это совершенно новый опыт. Обычно я просто беру на

себя командование, перевожу парня в нужное положение, а потом трахаю его, как

хочу. Но я обнаружил, что на самом деле не знаю, как попросить об этом. Я не

знаю, как сказать ему, чего я хочу.

Однажды он вернулся из спортзала и толкнул меня к стене. Он не сказал ни слова, а

когда я запустил руку в его боксеры и начал дрочить ему, он прорычал мне в ухо

«Хороший мальчик», и я подумал, что моя голова может взорваться. Это так

возбуждало, а когда он кончил, достаточно было лишь провести рукой по головке

моего члена, и я уже был рядом с ним. Моя одержимость желанием угодить ему

зажала меня в тиски. Кто бы мог подумать, что быть хорошим мальчиком может

быть так приятно?

И это прекрасно работает для меня. Это избавляет меня от стресса, которому не

место в спальне. Я не хожу на вечеринки. Я не пью слишком много. Я не

подкатываю к незнакомцам и не беспокоюсь о том, какую историю они продадут

прессе или выложат в социальные сети.

Чаще всего я просто проскальзываю по узкому коридору, заглядываю в дверь

Киана, и он приглашает меня войти. В других случаях, когда день был долгим, мы

обнимаемся - обнимаемся! - на диване до тех пор, пока не начинаются проблемы с

руками и Киан не переносит нас на свою кровать.

И почему-то я всегда засыпаю там после того, как мы пообнимаемся, хотя каждый

вечер я обещаю себе вернуться в свою кровать.

После первой ночи я также пообещал себе, что насыщусь Кианом, что трахну его, а

потом оставлю все как есть, но прошло уже несколько недель. Я не хочу никого

другого.

Не тогда, когда он так умопомрачительно хорош.

Вот, например, прямо сейчас. Мы в нашем общем доме на колесах в Ставелоте, Бельгия. Через пару дней мы отправляемся в Зандворт в Нидерландах, но у нас есть

небольшое окно свободного времени после очень напряженного месяца, и мы с

Кианом используем его по максимуму.

Губы Киана идеально растягиваются вокруг моего члена, он подает мою задницу

вперед, пока я не упираюсь в заднюю стенку его горла. И, как мужчина моей мечты, он просто расслабляется и позволяет мне двигаться дальше.

Слюни, возможно, собираются в уголках его губ, которые смазаны спермой, но это

только делает его еще более сексуальным.

Он смотрит на меня полными вожделения глазами под густым веером темно-коричневых ресниц, и я чувствую, как сжимаются мои яйца. Он наслаждается

каждой минутой, снова задавая темп, шлепая меня по заднице, когда я пытаюсь

отстраниться, чтобы продержаться подольше.

Ритм, который мы находим, восхитителен. Он чувствует, что я уже близок, и

каждый толчок встречает искренним стоном, вибрация в его сжимающемся горле

душит мой член и посылает фейерверк в мой мозг. Он делает глотательное

движение, и я не уверен, то ли из-за того, что он сжимает головку моего члена, то

ли из-за того, что это похоже на приказ, но я знаю, что готов сделать все, что он

попросит, прямо сейчас.

Как раз в тот момент, когда я чувствую, что вот-вот сорвусь в беспамятство, его

палец проскальзывает между моих ягодиц и надавливает на мою дырочку.

Игры с задницей - это не то, что я обычно позволяю. Я занимаюсь трахом, когда

лежу в своей постели. Я верхний, а не нижний. И все же я не могу насытиться его

дразнящими движениями, и это отталкивает меня от пропасти кульминации. На

секунду я отпрянул назад, прижавшись к нему, подушечка его пальца была в

опасной близости от проникновения.

«Чего ты ждешь?» - стону я, моя попка так готова к тому, чтобы наконец-то

почувствовать его внутри себя, даже если это всего лишь один палец. И теперь я

жажду этого, и нежных трепетных ощущений от его прикосновений к ободку уже

недостаточно.

Я знаю, что ему нравится, как он играет с моим телом, потому что он берет меня в

рот еще глубже, как маленький дразнилка, которым он на самом деле является.

Затем он отводит палец от моей попки.

Я откидываю голову назад, почти разочарованный, а потом он проводит зубами по

моему стволу, но я слишком возбужден, чтобы обращать на это внимание. Его руки

уже обласкали каждую часть моего тела, прежде чем он сполз на кровать, чтобы

поклониться моему члену. Каждое нервное окончание в моем теле оживает от

прикосновений Киана. Я хочу, чтобы он владел мной, доминировал надо мной, брал

меня. Это новое для меня чувство, и я не уверен, что с ним делать, но нельзя винить

парня за то, что он хочет, чтобы его простату тоже немного полюбили.

Мы уже почти подошли к финишу, когда мои яйца подергиваются, их перетягивает, словно они готовы взорваться. Обе руки Киана находятся у основания моего члена, работая в такт с его ртом, и оргазм опасно близок.

Кажется, он не против проглотить меня, но я все равно хочу предупредить его, на

случай если он передумает.

«Киан», - задыхаюсь я, - «я так чертовски близок». Я делаю более глубокий толчок, пока его нос не упирается в мягкую кожу, которую я поддерживаю в надлежащем

состоянии. Когда я собираюсь отступить для очередного толчка, влажный палец

погружается в мою задницу. Надавливая прямо на сладкую точку.

Мои глаза закатываются, и я вижу звезды! Это потрясающе. Это чертово

волшебство. Он... волшебный, с инстинктами, которые означают, что он находится

за рулем, когда дело доходит до того, как и когда заставить меня кончить. Что я и

делаю. Многократно.

«Ебаный ад, Киан». Это все, что я могу сказать. Я почти хочу поблагодарить его, но

чувствую, что это было бы странно.

Его язык проводит по нижней губе, вбирая в себя все следы меня, которые он не

проглотил с моего тела. Я глотаю в ответ - как будто он держит меня на цепи, а мне

все равно.

Он встает, и я притягиваю его голову к себе, чтобы поцеловать. Я испытываю

первобытное желание попробовать себя на вкус в его рту.

«Ты в порядке?» - спрашивает он у моих губ, как идиот.

Разве я выгляжу как-то иначе, чем хорошо? Я - куча конечностей, которые не могут

пошевелиться, даже если бы я попытался.

«Мммм», - урчу я, прижимаясь к его губам. Внутри его рта теплый и соленый вкус, и мой член даже в изможденном состоянии слегка подрагивает в знак одобрения.

Мы целуемся, кажется, часами, пока я не узнаю ничего, кроме его губ. Для меня это

тоже в новинку. Хотя я никогда не возражаю, если парень хочет меня поцеловать, обычно я не выступаю инициатором.

Но я бы позволил Киану целовать меня все время, если бы у меня были такие

ощущения.

«Неужели я испортил тебя для всех остальных парней?» - спрашивает он, отстраняясь.

Комната погружается в туманную темноту, сейчас только около девяти вечера, но

по тому, как здесь темно, можно сказать, что это середина ночи.

Но даже в темноте то, как его глаза ищут мои, противоречит дразнящему тону его

вопроса. Он ищет реального ответа. Он хочет, чтобы я сказал «да».

В целом Киан умеет быть честным, но сейчас я вижу, что он сдерживается от того, что действительно хочет сказать, и мне это не нравится. Это выводит меня из

равновесия.

Не получив ответа, он откидывается от меня, тяжело дыша и ударяясь головой о

другую подушку.

«Что ты имеешь в виду?» - наконец спрашиваю я, наполовину надеясь, что он не

рассмеется мне в лицо и не отмахнется, наполовину надеясь, что он на самом деле

просто дразнил, а не пытался замять ситуацию.

Проходит несколько секунд молчания, но потом он приподнимается на локтях, чтобы посмотреть мне в глаза, и спрашивает: «Ты сейчас встречаешься с кем-нибудь еще?»

Это то, чем мы занимаемся? Встречаемся? Неужели я не понимал, что это нечто

большее, чем просто секс? Паника комом подступает к моему горлу, и я не могу ее

проглотить.

Киан, должно быть, видит это, потому что быстро исправляет свои слова. «Имею

ввиду, ты ведь сейчас только со мной, верно?» Это отчаянный вопрос, и мы оба это

знаем. Единственный правильный ответ в его голове - «да». Я киваю. «Хорошо.

Значит, ты не будешь спать ни с кем другим, так?»

Он имеет в виду «никогда»? Потому что я не могу этого обещать. Ни за миллион

лет. Сейчас это работает, потому что мы застряли здесь, вынужденные быть вместе, но так будет не всегда. Киан бросит меня, потому что все всегда бросают меня. Ему

станет... скучно, или я разозлю его, и он больше не захочет меня. Или я почувствую

себя в ловушке, и мне будет нужен порыв, когда кто-то захочет меня. Мне нужно

чувствовать, что у меня есть выбор, потому что я не хочу начинать полагаться на

него. Я не глупый - я проходил терапию. Я знаю, какой я.

Паника нарастает в виде трепетания сердца и сдавливания груди. Это как клетка

вокруг моего сердца, которая сковывает его так, что оно не может нормально

функционировать.

Я пытаюсь произнести слова, но во рту так сухо, что они не выходят.

Уже невероятно неловко, что я не ответил, и чем больше времени я трачу на это, тем хуже становится. Мне отчаянно хочется уйти и в то же время нет никакого

желания находиться где-либо еще, кроме как здесь, лежа рядом с ним. Я хочу, чтобы меня обнимали, чтобы я чувствовал себя в безопасности и желанным, и в то

же время я в ужасе.

Это самое жестокое и подавляющее чувство, это противоречие, которое я не могу

сбалансировать в своем сознании.

К счастью, меня спасло то, что мой телефон громко пиликнул, нарушив ужасную

тишину.

«Прости», - говорю я, доставая телефон из-под подушки, и вижу несколько

сообщений от Йоханнеса. В первом сообщении говорится о SOS, а во втором -

целая куча восклицательных знаков. «О, черт!»

Я сбрасываю ноги с кровати, используя свет фонарика, чтобы найти свои боксеры и

остальную одежду, когда приходит третье сообщение с местонахождением бара.

«Мне очень жаль, но Йоханнес только что отправил SOS, и у нас в дружбе есть

правило, что если кто-то из нас отправляет это сообщение, то мы должны идти».

Киан понимающе кивает, но ничего не говорит.

Я знаю, что, наверное, удобно, что это произошло именно в то время, когда он

пытается поговорить, но таковы правила дружбы.

Впервые за много лет Йоханнес вышел на связь, и я хочу знать, что с ним

происходит.

________

Когда я прихожу туда, я вижу, что Йоханнес хочет подтянуться; он обшаривает бар

с такой решимостью, какой я давно не наблюдал. Прошло уже несколько месяцев с

тех пор, как он был рад просто позволить мне делать свое дело и быть ведомым. Не

знаю, что изменилось, но сегодня он втянул меня в самую гущу событий.

Я пытаюсь заставить его рассказать, что происходит и что случилось, но он не

хочет об этом говорить. У него была не самая лучшая гонка в Бельгии, но я не

думаю, что это его задело.

«Что мы думаем о близнецах?» - спрашивает он, поднося бокал к губам. Я не знаю, что он пьет, но ему явно хочется выпить.

Я следую за его взглядом, направленным к бару, где действительно стоят двое

совершенно одинаковых мужчин – невероятно привлекательных – и наблюдают за

нами. Один подталкивает другого локтем и поворачивает голову, чтобы что-то

сказать. Ясно, что они говорят о нас.

Если честно, они ничего для меня не делают, но уже слишком поздно.

Йоханнес небрежно сползает со своего места, явно уже на пути к тому, чтобы

обделаться. Я наблюдаю, как он подходит к близнецам и приглашает их вернуться в

нашу кабинку.

Я застрял с Близнецом 2, который чертовски скучен и интересуется только

разговорами о своей подруге из университета, в которую он явно влюблен.

И даже после всего этого он просит меня пойти с ним домой.

«Мне очень жаль, но сегодня я ничего не ищу», - говорю я ему.

Близнец 2 смотрит на меня так, будто я сошел с ума, и выражение лица Йоханнеса

тоже комично удивленное.

«Что ты делаешь?» - Йоханнес почти рычит на всю кабинку.

«Иду домой. Это была глупая идея».

Мне неловко бросать его, когда он пьян, но, опять же, именно так он поступил со

мной в Майами в ту ночь, когда бросил меня ради своего таинственного мужчины.

«С тобой все будет в порядке?» - спрашиваю я, потому что даже в этом случае я не

хочу быть засранцем. Он все еще мой самый старый друг.

«Да, все хорошо. Может, мне повезет вдвойне!» Я не уверен в этом, но, по крайней

мере, так мне будет спокойнее уходить. Близнец 1 показывает мне большой палец

вверх, и становится ясно, что дальше он позаботится о Йоханнесе. По дороге я

оплачиваю счет в баре и предлагаю им прекратить обслуживать моего пьяного

друга, но будут они это делать или нет, я понятия не имею.

Я просто хочу вернуться к Киану.

________

«Привет», - говорю я, просовывая голову в дверь его спальни, как только

возвращаюсь в дом на колесах. Его лицо освещено светом телефона, и я ловлю

момент, когда он понимает, что я дома.

Черт, я идиот. Он же не пытался связать меня узами брака или навсегда запереть в

своей комнате. Он буквально просил меня не спать ни с кем другим, пока мы

встречаемся.

Не он был неразумен, а я. Я знал это даже тогда, но сейчас я действительно это

знаю.

Мне не нужно спать с кем-то еще, если у меня есть он. Этого более чем достаточно.

Не то чтобы я был знаком с этим словом. Когда я перешел от ничего к высокой

жизни автогонок, мне казалось, что ничего не может быть достаточно - секса, алкоголя, денег, успеха. Но то, что я чувствую с Кианом, то, что я чувствую, когда

мы... когда мы просто обнимаемся... это своего рода эмоциональный комфорт, которого у меня никогда раньше не было, и мне... это нравится.

Кто я? Я едва узнаю себя в эти дни.

«Привет», - говорит Киан.

Это не так много, но он перекладывается на своей кровати, чтобы освободить для

меня место, и я чувствую, как мое сердце сжимается. Я вылезаю из шорт и стягиваю

через голову футболку, бросая ее на пол его спальни, к его полному раздражению.

«Можно мне войти?» - говорю я, нависая над краем его кровати. Кажется, я еще

никогда не чувствовал себя так неуверенно, будучи практически голым и собираясь

лечь в постель с одним из самых сексуальных мужчин в мире.

Киан откидывает одеяло и укладывается рядом с ним. Я забираюсь внутрь, мгновенно чувствуя себя свежо от того, как прохладно его простыни прилегают к

моим конечностям. Это чистое, приятное и почти успокаивающее ощущение. Мы

лежим лицом к лицу, не прикасаясь друг к другу, и мои мысли бегут со скоростью

мили в минуту, потому что я не совсем уверен, что ему сказать.

Я знаю, что раньше я был трусом. Я знаю, что должен извиниться. Но не знаю, как.

Это не то, что я делал раньше.

«Хорошая ночь?» Никогда еще я не слышал, чтобы два слова были произнесены так

осторожно. Как будто он боится ответа.

«Нет». Я качаю головой и чувствую, как он опускает голову на подушку. «Прости»,

- наконец говорю я. Черт возьми! Это должно было быть первым, что я сказал, когда вошел в комнату.

«Все в порядке...»

«Нет, не в порядке. Я совершенно спятил. Ты не просили от меня ничего

неразумного. Я просто запаниковал. Это моя проблема, а не твоя, и я не должен был

просто сбегать отсюда».

«Что хотел Йоханнес?»

«Он не хотел говорить, так что я не знаю. Он был уже пьян, когда я пришел. Он

положил глаз на пару близнецов».

«Близнецов?»

«Да.»

«Одинаковых?»

«Да.»

«Горячих?»

«Да.»

«Но ты здесь».

«Да.»

Не нужно быть гением, чтобы разгадать подтекст.

«Вот это соблазн», - говорит Киан. «Горячие бельгийские близнецы».

«Но я здесь, с тобой», - отвечаю я. Надеюсь, он понимает, что я пытаюсь сказать, даже не произнося этого.

Да, я знаю, я трус.

Наконец он притягивает меня к себе, и я прижимаюсь к его боку, прижимаясь

щекой к его плечу. От него пахнет моим гелем для душа, мятной зубной пастой и

каким-то домашним уютом, который невероятно успокаивает.

«Хочешь поговорить об этом?» - шепчет он в темноту.

Обычно я бы этого не делал, но все равно ловлю себя на том, что начинаю говорить.

«Сегодня вечером с Йоханнесом было что-то странное, за последние пару месяцев, что мы не виделись, он отошел на второй план, сказал мне, что хочет привести в

порядок свой имидж, и мне тоже следует это сделать». Даже в темноте я вижу

понимающую улыбку Кайана, выражающую согласие с мудрыми словами

Йоханнеса. «Ладно, может быть, мне все это говорили, а я не слушал, но это не

относится к теме этой истории. В последнее время я его почти не видел и

предполагал, что он в счастливых отношениях До недавнего времени у него тоже

был хороший сезон на трассе, и даже я подумал, что, возможно, он что-то задумал.»

Смех Киана останавливает меня. Я закатываю глаза, и он жестом просит меня

продолжать.

«Но сегодня вечером он был в бешенстве и постоянно сканировал бар. Потом он

заметил этих близнецов...»

«Горячие однояйцевые близнецы-геи?»

«Святой Грааль, верно?» говорю я. Киан не отвечает. «Прежде чем я успеваю что-то

сказать, он выходит из кабинки и тащит их к нам. Я сказал, что не готов к этому», -

я все еще надеюсь, что Киан поймет смысл без того, чтобы я произнес это вслух, -

«но его было не остановить. Я сказал, что иду домой, и оставил его».

«С ним все в порядке?» спрашивает Киан. Довериться ему, что он беспокоится о

том, все ли в порядке с моим лучшим другом, даже если этот самый лучший друг

сегодня вечером действовал прямо против интересов самого Киана. Он такой

хороший человек - гораздо лучше, чем я.

«Я не знаю. Он пил текилу, так что, наверное, нет».

«И ты оставили его там?»

«Подожди!» Мой первый инстинкт - защищаться, но я знаю, что на самом деле он

не нападает на меня и не обвиняет, потому что он все еще держит меня в своих

объятиях, а наши ноги переплетены. Я делаю паузу, чтобы отдышаться, а затем

раздраженно отвечаю,

«Я оплатил счет перед уходом и сказал бармену, чтобы он перестал его

обслуживать».

Но разве я плохой друг? Киан сделал бы больше, я знаю. Киан посреди ночи звонил

через весь Майами, чтобы забрать меня, когда я был пьян в стельку. Он

присматривал за мной, когда я заболел в Мельбурне. Он спокойно утешает меня

сейчас, когда я знаю, что обидел его, когда не ответил на его вопрос.

«Напиши ему сейчас и убедись, что с ним все в порядке. Вызови ему Uber домой, если он этого хочет. Ты не плохой друг», - Киан теперь тоже читает мысли? «Но, похоже, у вас обоих сегодня в голове творилось что-то неладное, и вам обоим

нужны лучшие механизмы преодоления».

Я смеюсь над его комментарием, но он не ошибается. Мне действительно нужны

лучшие механизмы преодоления. Мне нужно разобраться со всеми вещами, которые мешают мне и заставляют принимать неверные решения.

Я вздыхаю и начинаю переписываться с Йоханнесом. Что бы с ним ни

происходило, я хочу быть уверен, что он в безопасности. Он отвечает, что едет

домой на Uber. Он не говорит, один он или нет, но тот факт, что он отвечает на мое

сообщение, говорит о том, что его рассудок не совсем нарушен.

Может быть, терапия, которую предложили Андерс и мой агент, не такая уж плохая

идея, в конце концов.

«Ты прав», - признаю я. Я чувствую себя такой взрослой, когда рассуждаю здраво.

«Я собираюсь вернуться к Андерсу насчет терапии. Это не повредит, правда?»

Его губы находят мой лоб, и я совру, если скажу, что не таю от его прикосновений

и молчаливого одобрения. Это почти отвратительно, что я чувствую себя таким

довольным сейчас. Это был очень странный день.

«Хорошие мысли», - отвечает он, и я прижимаюсь к нему поближе. «Спи», - шепчет

он. Когда я засыпаю, мне приходит в голову мысль, что, кажется, я никогда не был

так счастлив, как сейчас.

Глава девятнадцать

Киан

Финиш на вершине подиума в Венгрии, Бельгии и Нидерландах запустил ракету в

мою задницу. Я в восторге от того, что провожу лучший сезон в своей карьере.

Возможно, я даже смогу поспорить с рекордом чемпионата по очкам, но я не хочу

забегать вперед.

Думаю, мне также помогает то, что по вечерам и в свободные дни я провожу время

с Харпером. Я не хочу приписывать ему свою удачу, но не отрицаю, что чувствую

себя прекрасно.

Но я не могу лгать и говорить, что он не помогает. Я никогда не заботился о том, чтобы иметь кого-то, к кому можно «вернуться домой», но сейчас я вижу эту

привлекательность. Даже когда мы не общаемся, мне кажется, что мы почти не

отходим друг от друга. В доме на колесах это проще, чем в отелях, мы готовим

вместе и не полагаемся на еду из Хендерсома. Мы можем до позднего вечера

лежать на диване и смотреть телевизор, как, смею сказать, обычная пара.

А мы ею и не являемся. Я не думаю? Я не знаю? Я понятия не имею, в каком

статусе мы находимся. С тех пор как в Бельгии я попытался поднять вопрос о том, что у нас отношения, я больше не упоминала об этом. Все прошло не совсем гладко, и хотя Харпер вернулся и сказал все правильные вещи, мы так и не определились, кто мы друг для друга. Я стараюсь быть хладнокровным, спокойным и собраным, чтобы не подавлять его и не отпугивать.

Для него все это в новинку, эти отношения. Он не говорил об этом так многословно, но я думаю, что я единственный человек, не считая Йоханнса, с которым он был

больше одного раза. Я стараюсь не давить на него. Пока что нам нужно просто жить

одним днем, но я вижу, что в недалеком будущем нам придется поговорить об этом.

Я уверен, что все пройдет как по маслу, но я не хочу вечно быть партнером для

случайного секса. Если я все же решу уйти на пенсию в конце сезона, я не хочу, чтобы меня просто выбросили, так как это больше не будет удобно и легко. Если

это будет мой последний сезон, я больше не буду его партнером по команде, который путешествует с ним по миру и согревает его постель.

Когда я схожу с подиума в Нидерландах, я смотрю налево и вижу Харпера, который

делает то же самое с того места, где он согревал третье место. Он бросает на меня

самый скандальный взгляд, который я когда-либо видел. Его глаза пылают жаром, как будто он хочет прямо сейчас упасть на колени и наградить меня за еще один

финиш на первом месте. Я рад, что мой гоночный костюм и слои огнезащиты, которые я надел, замаскируют мою растущую эрекцию.

Я все еще оглядываюсь по сторонам, осматривая ряды мигающих камер, надеясь, что никто из них не поймал этот взгляд, посланный в мою сторону, и не истолковал

его значение.

До сих пор мы так хорошо справлялись с тем, чтобы это оставалось только между

нами двумя, и я не хочу все испортить. Я не хочу отпугнуть его. Я не хочу

раскачивать лодку в Хендерсоме. И я не хочу, чтобы СМИ отвлекали нас от наших

выступлений на трассе.

Я уверен, что комментарии будут либо невероятно гомофобными, либо

обвиняющими нас в жульничестве путем использования командной тактики, которая ставит в невыгодное положение других гонщиков. В любом случае это

будет абсолютная чушь, но мы будем часами отрицать это, и спонсорам это не

понравится. Они не знают, что наша сексуальная химия процветает, когда мы

конкурируем. Не существует мира, в котором я бы отказался от места на подиуме, чтобы помочь Харперу победить, и я знаю, что он чувствует то же самое.

«Еще раз молодец, Уокер», - говорит Харпер тихим тоном. Это совершенно

спокойный комментарий, который не нужно произносить шепотом. Для всех, кто

любит писать о нас, это будет выглядеть как поздравление товарищей по команде, но я знаю, что за этими словами скрывается похвала другого рода.

Похвала и обещание.

Мы вернемся в дом на колесах и задернем шторы во всех комнатах. Еще до того, как мы примем душ, он опустится на колени и покажет мне, как он гордится моей

победой.

Отлично. Теперь я точно борюсь со стояком.

Мне нужно отвлечься, иначе скрыть это будет невозможно, и тогда мы

действительно получим секс-скандал. Журналисты не дураки и любят сложить два

и два и получить пять - только в этот раз будет четыре, и нам придется либо врать и

отрицать, либо открыто заявить о своей пар...

Что бы мы собой ни представляли.

«Ты тоже неплохо справляешься, Джеймс. Есть шанс, что ты скоро станешь

вторым?»

«И лишить тебя блеска, золотой мальчик? Вряд ли. Но не волнуйся, я тебя сдеру.

Невозможно вечно быть на вершине».

Если его тон не выдает его, то его наглая ухмылка выдает.

Я начинаю планировать, что именно я собираюсь с ним сделать, когда мы вернемся

в дом на колесах, где за нами не будет ни глаз, ни микрофонов.

Но прежде всего мы должны сделать звонок для прессы. Глубокий вдох. Гвозди на

меловой доске. Ведра с рвотой. Крысы в мешке. Автомобильные аварии и серийные

убийцы. ОХХХ!

Это не идеально, но помогает.

«Киан, каково это - занять три первых места подряд?» - спрашивает первый

журналист. Она держит микрофон на длинной палке, а за ее спиной двигается

оператор, чтобы сделать лучший кадр. Я даже не уверен, на кого она работает.

«Невероятно, совершенно невероятно. Конечно, это мечта любого гонщика -

оказаться на вершине подиума и защитить свой титул, но я отношусь к каждой

трассе как к новому старту и никогда не воспринимаю победу как должное».

«Уверен, особенно в свой последний сезон?»

Я натянуто улыбаюсь в ответ. «Я дам вам знать, когда начну свой последний

сезон». Это дипломатичный ответ, она смеется, и этого достаточно, чтобы я пересел

на следующий ряд.

«У тебя невероятный сезон, Киан», - комментирует следующий парень. Он

протягивает через барьер ручной диктофон, чтобы записать мой ответ на то, что он

собирается сказать дальше. «Некоторые говорят, что это ваш лучший сезон. Что, по-вашему, этому способствует?»

Харпер.

Его имя почти слетает с языка, и мне приходится напрягаться, чтобы удержать

мысли в рамках.

Журналист прочищает горло, обращаясь ко мне, и приподнимает одну бровь, словно пытаясь понять, почему я так долго не могу ответить. Если не считать

горстки неудачных интервью в начале сезона, у меня хороший послужной список: я

довольно хитер, когда дело доходит до общения с прессой. В основном потому, что

я привык к этому всю свою жизнь, я считаю.

Когда мама была на пике своей славы, мы не могли самостоятельно выйти из дома.

Нас сопровождали в школу, на дни рождения друзей, в клубы и на мероприятия -

куда угодно. В конце нашего подъезда, за воротами, стояли репортеры, которые

преследовали нас с самого раннего возраста, отчаянно ожидая, что дети Честити

Уокер скажут или сделают какую-нибудь глупость.

Я настолько отвлекся, что журналист повторил вопрос, и я наконец снова обрел

голос. «Извини, парень, видимо, кайф от победы дошел до моей головы. Должно

быть, это какая-то дополнительная высота на вершине подиума, а?»

Я уверен, что он приведет какую-нибудь цитату о том, что я на вершине мира или

даже наглый из-за того, что снова выиграл. Мне все равно.

«Я бы просто сказал, что теперь это опыт. Я занимаюсь этим уже более десяти лет, и в Хендерсоме мы работаем как одна семья. Мы - хорошо отлаженный механизм, и

у нас в гараже работают потрясающие парни, которые делают эти машины

совершенными для нас. В этом сезоне у команды все получилось. В сочетании с

хорошей ездой и погодными условиями... Я надеюсь, что так будет продолжаться

до конца сезона».

«В этом сезоне Хендерсому предстоит много перемен. В начале вы казались

немного потрясенными как на трассе, так и вне ее из-за травмы Элайджи Гутаги и

последующего прихода Харпера Джеймса». И вот опять. «Как, по-вашему, Харпер

справляется? Это его сезон новичка, и он уже успел наделать немало шума. Его

присутствие как-то повлияло на ваше выступление?»

«Я думаю, что сегодняшние результаты и результаты сезона говорят сами за себя.

Харпер проводит отличный первый сезон после того, как в прошлом году

доминировал в гонках низших категорий. Он невероятно много работает и

заслуживает всех своих успехов».

«А что будет, когда Элайджа полностью восстановит свое здоровье? Кого бы вы

предпочли в качестве партнера по команде?» Он нахальный засранец. Я ни за что на

свете не смог бы это прокомментировать, и у меня были бы большие неприятности, если бы я это сделал. Но я не знаю, что бы я сказал.

«Вы знаете, я не могу это комментировать. Я уверен, что боссы примут лучшее

решение для команды, и им повезло, что у них есть два фантастических гонщика на

выбор». Я быстро отхожу, чтобы не наговорить глупостей. Я понятия не имею, как

будет выглядеть состав команды, когда Элайджа поправится или даже в следующем

году. Я даже не решил, буду ли я здесь.

Мы с Элайджей, конечно, поддерживали связь на протяжении всего его

выздоровления, и я знаю, что у него были проблемы, когда в один из разрезов

попала инфекция. Ему еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем он вернется.

Остальные интервью проходят в том же духе. Много вопросов о том, что все идет

хорошо, и, к счастью, не так много придирчивых вопросов о том, что можно

улучшить. Хотя у меня все достаточно хорошо, чтобы начать думать о том, чтобы

побороть рекорд по количеству чемпионских очков за один сезон, даже я не

застрахован от осознания того, что всегда могу сделать больше.

Андерс хлопает меня по плечу, когда я пробираюсь к яме. Я не могу вспомнить

много команд, где директор всегда ждет нас, когда мы выезжаем с трассы.

«Сынок», - начинает он, и мне приходится выравнивать дыхание, чтобы держать

эмоции под контролем. Может, мой собственный отец и кусок дерьма, но мне

повезло, что в этом спорте у меня есть отец. Настоящий пример для подражания.

Тот, кого волнуют не только деньги, которые мы приносим, а кто действительно

любит спорт и свою команду. «Абсолютное великолепие. Я думал, что видел

несколько хороших драйвов от тебя в начале твоей карьеры, и особенно в прошлом

сезоне, но это было фантастически. Твое самообладание и сосредоточенность, способность решать, когда стоит рискнуть, а когда нужно срезать... это поражает

меня. Я так горжусь тобой».

Это высокая оценка с его стороны, и я бы покраснел до глубокого оттенка румянца, будь я в подростковом возрасте или в начале двадцатых годов. Теперь же я просто

впитываю ее. Мои мускулы вопят от десятилетней боли, которую этот вид спорта

наносит организму, поэтому приятно слышать, что они того стоили.

«Спасибо, сэр. Очень ценю это».

«А то, как ты взял Харпера под свое крыло... Я знаю, что ему еще нужно немного

подправить острые углы, но он научился у тебя некоторым очень хорошим

привычкам. Это становится полезным для Хендерсома».

Приятнее слышать хорошие отзывы о Харпере - почему так? Я все еще размышляю

о своем будущем на трассе, но я знаю, что останусь я или уйду в конце сезона, это

будет мой выбор. У Харпера пока нет рычагов влияния - один хороший сезон не

гарантирует ему место в следующем году. Особенно когда Элайджа будет в форме

и снова готов к работе.

Я не завидую тому, что Хендерсому придется принимать трудное решение.

«У него все отлично, но я не думаю, что это как-то связано со мной. У него

природный талант».

Пальцы проводят по моей спине, и я чувствую, как все мое тело выпрямляется. Мне

даже не нужно оборачиваться, чтобы понять, что он стоит у меня за спиной и что он

слышал хотя бы часть того, что я только что сказала о нем.

К счастью, никто, кажется, не замечает его интимных прикосновений. Андерс

поздравляет Харпера, и они начинают обсуждать специфику возможностей, которые он использовал, чтобы пробраться на второе место, а затем переходят к

Эшу, чтобы посмотреть детали в данных.

Не знаю, откуда у него столько энергии. Острые ощущения от победы быстро

улетучиваются, и на душе остается лишь тяжелый груз усталости. Я чувствую это в

своих костях. Они хотят только одного - рухнуть в постель и хоть ненадолго

сбросить с себя этот груз. Сегодня у меня нет сил даже на то, чтобы просмотреть

данные.

В свои тридцать четыре года я, наверное, не должен чувствовать себя так. Я

нахожусь в расцвете сил, но мне кажется, что спорт меня состарил. Я уверен, что

большинство гонщиков чувствуют себя так же - и вообще все профессионалы

спорта. Это короткая карьера, чтобы оставаться на вершине элитных результатов, независимо от того, бегаешь ты, бросаешь, пинаешь или бьешь. Мне нужен

хороший массаж. Я запишу его в ежедневник у физиотерапевта, прежде чем мы

отправимся в Италию, на нашу последнюю остановку в европейском турне.

А может, я попрошу Харпера применить его волшебные руки, когда мы вернемся

домой. Он сможет разгладить некоторые перегибы в моих интимных мышцах.

Уверен, что сегодня я наверняка сильно напряг свои ягодицы.

Однако меня ждет справедливое ожидание. Ум Харпера не перестает работать, его

рот не двигается, пока он сидит рядом с Эшем за его импровизированным столом в

гараже, статистика и цифры летают по экрану, пока Харпер анализирует каждое

число.

Не то чтобы я жаловался - я счастлив сидеть и наблюдать за его чистым

наслаждением этим видом спорта. Кажется, никто не наслаждается им так сильно, как он. Что бы ни говорили о его небрежном отношении к тренировкам и

самодисциплине, никто не может никто не может превзойти его страсть.

А может, это просто потому, что я вижу, как все происходит за кулисами. Я вижу, как он лежит в постели по ночам, просматривая часами видеозаписи, чтобы

перенять опыт других гонщиков и своих прошлых гонок. Он размышляет над

своими медленными кругами, ошибками и упущенными возможностями и с еще

большим вниманием анализирует детали своих быстрых кругов. Харпер Джеймс

просто хочет продолжать совершенствоваться, и это чертовски достойно

восхищения, с какой стороны ни посмотри. Забудьте о том, какие решения он

принимает в своей личной жизни, я хочу сказать каждому журналисту: просто

следите за его ездой.

Прошло больше часа, когда он натягивает толстовку команды и направляется к

тому месту, где я листаю свой телефон и переписываюсь с Элизой.

«Тебе не нужно было ждать».

На его лице написано удивление, что я задержался здесь ради него. Он не знает, что

я бы ждал бы дольше. Еще час. Два. Даже дольше.

«Подумал, что мы сможем вернуться вместе, вот и все». Я замер, пока говорил -

многие сотрудники команды все еще толпятся вокруг и упаковывают наш

командный пит для подготовки к транспортировке в Италию.

«Тогда нам лучше отправиться, да?» Удивление перерастает в возбуждение, а затем

в чистое вожделение, когда он берет меня в руки. За это время я прошел курс

физиотерапии и сделал несколько упражнений на растяжку, но я все еще в своей

экипировке. Не думаю, что я когда-либо попадал под такие оценивающие взгляды.

По дороге обратно в дом на колесах мы не разговариваем, но нам это и не нужно.

Несмотря на то что мы держимся на расстоянии, между нами проскакивает

электричество. Это обещание того, что должно произойти, как только за нами

закроется дверь во внешний мир.

Я еще даже не снял кроссовки, когда он вцепился в меня, как в чертово дерево. Ему

повезло, что у меня сила верхней части тела как у профессионала по тяжелой

атлетике, потому что мне практически приходится удерживать его, пока он мажет

мое лицо своими губами.

«Иногда мне хочется снова посмотреть, как ты ведешь машину со стороны», -

бормочет он между поцелуями. «Это так чертовски сексуально. Даже когда ты

обгонял меня, я думаю, что меня это заводило». Его губы касаются моих, затем

щек, челюсти, шеи, пока не встречаются с тканью моей футболки. Нужно снять ее.

«Сначала ты должен быть в спальне», - отвечаю я, освобождая его от своей хватки, чтобы он мог спрыгнуть вниз.

Его рука находит мою, и он ведет нас в мою спальню, как будто это была его идея.

Моя спина не выдержит еще одного сеанса на диване.

Он снимает с меня одежду еще до того, как я переступаю порог комнаты. Он тоже

срывает с себя одежду, и мы падаем обратно на кровать, руки и губы везде, куда

только могут дотянуться.

Несомненно, мы так сильно хотим друг друга. Уже несколько недель мы

развлекаемся, делая минет и занимаясь рукоблудием, немного занимаясь

риммингом и время от времени играя с попкой. Но мы до сих пор не обсудили, что

будет дальше и кто что будет делать.

Я против, так что я буду счастлив в любом случае, но я заинтригован тем, как это

изменит нашу динамику.

Я не хочу портить момент, но время пришло. Мы оба хотим большего - вопрос в

том, трахаю ли я его или он меня?

«Как ты хочешь это сделать?» - спрашиваю я, придавая своему голосу

непринужденность, которой я не чувствую.

«Ты. Внутри меня», - отвечает он. Несмотря на то, что раньше я не был уверен в его

предпочтениях, почему-то это меня удивляет. Его рука обвивается вокруг моего

члена, и он резко дергает его, чтобы начать вечеринку.

Я решаю не торопиться с подготовкой, поскольку что-то подсказывает мне, что он

уже давно не имел никого внутри себя, и я не хочу спрашивать. Лучше

перестраховаться, чем потом жалеть.

Я намереваюсь действовать медленно, но как только я начинаю лизать и

использовать свою слюну, чтобы сделать его красивым и готовым, я так же сильно

хочу начать, как и он, очевидно. Я ввожу сначала один мокрый палец, затем второй, ввожу и вывожу, а другой рукой играю с его членом и яйцами. Я готовлю третий

палец и начинаю надавливать.

Харпер бьется о мои пальцы, умоляя о большем. Он начинает насаживаться на них, и мне нравится видеть, как его задница работает на моей руке. Я никогда не думал, что увижу такое, но знаю, что это будет жить в моей голове до конца жизни.

Мне не терпится войти в него, но как только я вытаскиваю пальцы, я понимаю, что

у меня нет презерватива.

Я даже не помню, когда в последний раз их брал, не говоря уже о том, чтобы

держать их под рукой. Я действительно не часто это делаю.

С моих губ срывается смешок, и Харпер распахивает глаза, удивленный сменой

темпа. Мне до смерти хотелось войти в него, а теперь я тяну время.

«Что?» - спрашивает он, опираясь на локти. «Почему ты остановился?»

«У тебя есть презерватив?»

«О, черт возьми, Киан. Я думал, ты мистер Готовность?»

«Просто спрыгни с кровати и сходи за презервативом. Я знаю, что у тебя есть

заначка - по крайней мере, я надеюсь, что есть».

Когда Харпер возвращается с одним и ложится на кровать, я снова ввожу в него

пальцы и сразу же нахожу его простату, отчего его бедра поднимаются с кровати.

«Ты ублюдок», - прохрипел он, когда я задал бешеный темп.

Не обращая на него внимания, я выстраиваю наши члены в одну линию, и с каждым

движением пальцев мы скользим друг по другу. Это почти слишком даже для меня, а ведь у меня нет никого, кто бы одновременно стимулировал мою точку G. Я даже

не могу представить, как хорошо чувствует себя Харпер.

Прежде чем мы оба соскользнем за грань, я надеваю презерватив и начинаю

проталкиваться в него. Сначала только кончик, но он быстро выдыхает, и я

проталкиваюсь в него полностью. Ощущения чертовски приятные, и когда я

поднимаю взгляд от того, как его задница растягивается вокруг моего члена, он

тоже наслаждается этим. Он смотрит на меня с удивляющей меня интенсивностью, и я понимаю, что это не то, чем он занимался раньше.

Его дыхание шипит между зубами, и он хрипит, когда я ввожу член до упора.

«Блядь!»

Он тянется вниз и начинает надрачивать свой член, стонет и закрывает глаза.

Я начинаю двигаться, и мне не требуется много усилий, чтобы подвести его к краю, пот стекает между нами. Еще один толчок - и я чувствую, что уже близок к этому, но вид того, как его выделения покрывают его живот, становится последним

толчком, и я бурно кончаю, выкрикивая его имя при этом.

Я падаю рядом с ним, а он прижимается ко мне, и мы оба пытаемся перевести

дыхание, прежде чем в комнате воцаряется тишина. Я снимаю презерватив и

выбрасываю его, а когда возвращаюсь, он что-то шепчет мне в грудь, но я не совсем

понимаю. Я хочу попросить его повторить, но его глаза закрыты, и он выглядит

спокойным.

Дыхание Харпера выравнивается, маленькие струйки вырываются из моих волос на

груди, и мы засыпаем, сплетя конечности, наши тела слиплись от спермы и пота, а

мое сердце переполнено перспективой того, чем может стать то, что происходит

между нами.

Глава двадцать

Харпер

В пять утра я понимаю, что мы с Кианом делим комнату, как пара, еще с Венгрии.

Комнаты в автодоме не настолько велики, чтобы вместить все вещи и снаряжение

для двоих, но я потихоньку втиснулся в его пространство. Не настолько, чтобы

случайный наблюдатель заметил это, но признаки налицо.

Моя одежда на полу у его кровати. Мое зарядное устройство для телефона, подключенное за рамой кровати. Мой Deep Heat на прикроватной тумбочке.

Все здесь выглядит очень интимно, и я не могу солгать и сказать, что мне это не

нравится. И вот еще что я никогда не думал, что скажу: хотя секс феноменален, он

не идет ни в какое сравнение с тем, когда меня всю ночь держит Киан.

Киан Уокер превратил меня в любителя обниматься. Другие парни, которых я

раньше пускал в свою постель, никогда не получали такого удовольствия; им везло, если я позволял им перевести дух, прежде чем они выходили за дверь. Даже когда

мы с Йоханнесом спали вместе, такого не было.

Я не уверен, что с Кианом все иначе. Очевидно, что есть близость и сексуальная

химия, так что, возможно, он просто удобен. Мне всегда нравилось удобство, не

требующее больших усилий.

Но называть Киана просто удобным - это как-то неправильно.

Я знаю, что между нами все хорошо не из-за этого.

Может, именно поэтому я сейчас так напряжен, потому что все это начинает

казаться очень уютным, комфортным и... похожим на отношения. Я имею в виду, что никогда не был в них раньше, так что я не знаю, но в эти дни, когда мне плохо, я лучше вернусь домой к Киану и обниму его в постели, чем выйду на улицу и буду

трахаться со случайным человеком.

Это пугает меня, но я также очень, очень хочу этого. Поэтому я так напряжен.

Меня также очень волнует то, что иногда вызывает у него кошмары, и это еще один

новый опыт для меня.

Он иногда бормочет во сне, чаще всего полную чушь, но то, что он хочет сказать

сегодня ночью, заставляет его язык двигаться со скоростью километра в минуту.

«Туда не ходят», - ворчит он, обхватывая меня руками за талию, притягивая ближе

и вырывая из путаных мыслей.

Мне отчаянно хочется спросить его, что именно, куда не идет? Но я не знаю, стоит

ли мне мешать ему или нет. Вместо этого я прижимаю его ближе, чтобы он знал, что не один.

«Нет, нет, нет!» Он повторяет эти слова снова и снова, и когда я заглядываю ему

через плечо, его лицо искажается от боли. «Еще нет, нет!

Я не уверен, что крик во сне - это нечто, но его слова становятся все громче. В этот

момент он почти кричит, чтобы все, что происходит во сне, прекратилось, и я

выскальзываю из его объятий, чтобы перевернуться на спину.

«Эй, Киан. Киан, все хорошо». Я легонько трясу его за руку, но его ноги начинают

трепыхаться на простыне, как будто он пытается убежать. «Малыш, ну же, все

хорошо». У меня вырывается имя, но я не могу найти в себе силы, чтобы заботиться

об этом. Я просто хочу остановить страдальческое выражение на его лице.

Я трясу его раз, два, три раза, и только на третий раз его глаза распахиваются, а

дыхание становится тяжелым. Его глаза становятся широкими, испуганными, прежде чем он переходит в сидячее положение.

«Прости», - шепчет он, как будто я выгляжу обеспокоенным из-за того, что он

причинил мне неудобства таким образом. «Прости, если я тебя разбудил».

«Не разбудил. Ты в порядке?»

Инстинктивно я тянусь к нему. Обычно это его ход, но, похоже, в этот раз он тот, кого нужно обнять.

«Я не знаю... я не знаю, что это было, но... но мне снилось, что моя мама умирает».

Его голос дрожит, когда он произносит последние два слова, и влажные глаза

блестят в темноте, когда он наконец смотрит на меня.

Он наконец позволяет мне притянуть его к себе, мои руки крепко обхватывают его, и он рыдает мне в плечо. Слезы стекают по моей голой коже, наши тела

прижимаются друг к другу, пока я обнимаю его десять, двадцать, да какая разница, сколько минут. Я бы остался здесь с ним навсегда, если бы это означало, что с ним

все будет хорошо.

Когда я начал думать, что готов проделать небеса и землю, чтобы увидеть Киана

Уокера счастливым?

Дневной свет начинает просачиваться сквозь жалюзи в дом на колесах. Киан

отстраняется от меня, фыркая в тыльную сторону ладони.

«Ты весь мокрый, извини».

Его лицо разрывается от смеха, когда он понимает, что сказал, и этот звук

охватывает нас обоих, а слезы, которые он пролил всего несколько минут назад, забыты.

Я уверен, что самым правильным было бы поговорить о его кошмаре, но для меня

это новая территория, и я не знаю, как на ней ориентироваться. Поэтому я делаю то, что у меня получается лучше всего, и снова наклоняюсь к нему, на этот раз

захватывая его рот своим.

Его губы соленые, когда я провожу языком по их швам, умоляя его впустить меня.

Это ленивый поцелуй, и мы возвращаемся в горизонтальное положение, делим одну

подушку, наши тела горячие от одеяла, под которое мы снова забрались. Но мне все

равно. Я не могу найти в себе силы переживать из-за того, что это может не

привести к сексу. Я доволен тем, что просто лежу здесь с ним и исследую рты друг

друга, пока не узнаю, что каждый сантиметр его и моего тела станет для него

вторым домом.

Этого достаточно.

И мне кажется, что ему тоже достаточно.

Как будто меня достаточно.

Я работаю над этим в терапии и стараюсь замедлиться и просто существовать в

ощущении того, что меня достаточно. Это странно и тревожно. И в то же время

замечательно.

Когда у меня начинает болеть челюсть, а губы покрываются трещинами, только

тогда я отстраняюсь.

Несколько секунд Киан просто смотрит на меня, и его взгляд становится мягким, когда он убирает пару небрежных локонов с моего лба.

В одно мгновение он как будто встряхивается, прежде чем вскочить с кровати. Мне, наверное, стоит последовать его примеру - напряженный день и все такое - но я не

горю желанием покидать эту комнату или эту кровать. Я перекидываю ноги через

край кровати и пытаюсь привести свой мозг в порядок.

Киан поднимает жалюзи, и комнату заливает дневной свет.

«Аргх!» - шиплю я, прикрывая глаза, как вампир.

«Кажется, мы стали настоящими отшельниками за последние пару дней, а нам еще

нужно записать подкаст и снять несколько коротких видео в командной гостиной. И

я подумал...»

«Не советую делать это слишком усердно. Твой маленький мозг может взорваться».

Я хихикаю. Чертово хихиканье! Как девочка-подросток, которая слишком старается

со своим первым увлечением.

Он то ли не замечает, то ли ему все равно - он притягивает меня к себе, руки

нащупывают бока моего живота, и он щекочет меня, как дикий зверь. Мой смех

переходит в крик, и я пытаюсь вырваться из его хватки, когда в нашу дверь стучат.

Мы оба отшатываемся в сторону, хотя не похоже, что тот может войти. Они нас не

поймали, но мы знаем, что это не может произойти в открытую.

«Иду», - кричу я и вылетаю из спальни Киана, как пуля из пистолета. Скользнув по

замку, я обнаруживаю Анну с другой стороны.

«Вы оба опоздали! Где Киан? Удивительно, что он еще не в комнате команды».

Потому что Киан всегда чертовски пунктуален, а я его явно развращаю.

«Мы как раз собирались выходить». Анна окидывает взглядом мою обнаженную

грудь и обтянутую боксерами задницу и одаривает меня своей лучшей улыбкой.

«Я как раз собирался выходить, честное слово», - говорит Киан, появляясь за моей

спиной полностью одетым, его мятное дыхание обдает меня, когда он вырывается

из дома на колесах.

«Я ни на секунду в тебе не сомневалась», - хихикает Анна. «У тебя две минуты, чтобы одеться и выйти, Харпер».

Киан пожимает плечами из-за ее спины, сдерживая хихиканье, и мне грустно от

того, что наш блаженный пузырь секса и пиццы был нарушен.

Мне грустно, что мы должны впустить в себя внешний мир и в течение следующих

нескольких дней, предшествующих Гран-при Италии, быть Харпером Джеймсом и

Кианом Уокером, партнерами по команде, лучшими гонщиками Хендерсома. Не

нами.

Дни проходят так быстро. Они проносятся мимо нас, как в тумане: звуковые фразы, фотосессии и руководство, наконец-то довольное тем, что мы для них выпускаем.

Больше нет никаких предположений о расколе, разделяющем команду Хендерсом.

Лицо Андерса постоянно раскалывается на две части из-за того, как много хорошей

прессы мы получили. Даже с Джексоном стало легче общаться, когда он

присутствует на каждом собрании команды и видеосессиях, теперь, когда я знаю, что он не представляет угрозы для Киана.

Но дело не только в этом. Яма тоже стала более энергичной, теперь между нами нет

такой вражды. Техники не ходят вокруг нас по пятам, когда мы занимаемся на

тренажере. Все смеются и шутят друг с другом, включая меня и Киана.

Но мы по-прежнему держим дистанцию. Киан не подходит ко мне ближе, чем на

два метра, как будто не может прикоснуться ко мне, не выдав нашу тайну.

Я не могу слишком глубоко задумываться над тем, почему так происходит, потому

что, если я это сделаю, мой мозг решит, что это потому, что он смущается или

стыдится быть со мной.

Не-а.

Не могу так думать.

Я быстро вспоминаю свой последний сеанс терапии, на котором мы говорили о

причинах ухода моих родителей и о том, что дело не во мне и не в том, что я мог

сделать. Они ушли из-за того, кто они есть - или были - и из-за своих собственных

проблем. Не то чтобы я никогда не слышал этого раньше, но трудно переломить

всю жизнь внутреннюю травму и поведение, которое является ее следствием. Но я

пытаюсь, и работа над этим с психотерапевтом не дает мне забыть об этом. Сейчас

я пытаюсь применить эти рассуждения к Киану.

Я размышляю над этим несколько дней, а потом, в редкий свободный момент перед

отборочными соревнованиями, мы оба однажды находим друг друга наедине в

автодоме. На Киане только базовый слой, который идет под костюм, а на мне

только толстовка команды и боксеры.

«Привет». Я улыбаюсь, когда он поворачивает голову и обнаруживает, что я

прижался к нему сзади. «Приятно видеть тебя здесь».

«Черт возьми, ты действительно рогатый пес». Мой член снова впивается в его

задницу, упираясь в ложбинку между ягодицами, и я притягиваю его к себе как

можно плотнее.

«О чем ты думал в тот день?» - спрашиваю я. Мне потребовалось несколько

попыток, чтобы сказать это, и теперь, когда я нашел в себе силы, мне нужно

продолжать.

«А?»

«Когда Анна, по сути, разнесла нашу дверь в щепки настойчивым стуком».

«Ох.» Горячее и тяжелое настроение, которое я пытался создать, исчезает, и он

вырывается из моей хватки.

Я приготовился к тому, что будет дальше.

«Ки?» Он останавливается, услышав свое имя, хотя ему удалось преодолеть

серьезное расстояние между нами.

Он молчит, задумчиво глядя на маленький узелок между бровями. От него исходит

неуверенность, и я начинаю жалеть, что никогда не поднимал эту тему. Вот вам и

открытый и честный диалог!

«Я тут подумал, не хочешь ли ты поужинать».

Подождите, что? Я думал, он собирается сказать что-то о том, что держит нас в

секрете от команды.

«Вместо завтрака?»

«Нет, типа, ну, знаешь... Я подумал, не хочешь ли ты куда-нибудь сходить. Ну, знаешь, поужинать». Его путаница слов обрушивается на меня, как цунами, и я рад, что вцепился в край острова, чтобы не упасть на пол. Не знаю, чего я ожидал, но не

этого.

Почему это кажется хуже, чем его слова о том, что он не хочет, чтобы кто-то знал о

нас?

«Как на свидании?» - спрашиваю я, опасаясь худшего.

Он молчит, только застенчиво кивает.

«Оу». У меня в ушах начинает звенеть, и я чувствую, как воздух вырывается из

трудно открываемых окон автодома.

Это явно не тот односложный ответ, который искал Киан. В каком-то смысле это

хуже, чем прямое «нет», потому что, кажется, выражает недоверие к тому, что он

вообще спрашивает.

Разочарование проступает на его лице, и я поднимаю глаза, чтобы увидеть очень

грустную версию Киана. Я уже видел, как он плачет из-за кошмаров, как он впадает

в ярость и как он просто выходит из себя от моих выходок, но это новый уровень.

Если бы опустошенность нужно было запечатлеть на фото, я бы прямо сейчас

достал фотоаппарат и создал бесконечный каталог этого вида.

«Киан...» - начинаю я.

«Нет, все в порядке, честно. Глупое предложение. Не обращай на меня внимания.

Очевидно, лихорадка в доме меня доконала». Он занят у раковины, ополаскивая

стакан, который уже был чистым. Я вижу его спину, но мне не нужно видеть его

лицо, чтобы понять его эмоции.

«Лихорадка автодомов», - поправляю я, выдавливая из себя неловкий смешок в

надежде снять напряжение.

Он ничего не отвечает. Пока я пытаюсь придумать, что сказать, чтобы разрядить

обстановку, он хватает куртку и кроссовки, натягивает их и направляется к выходу, перекинув через плечо сумку со всем необходимым на сегодня.

Дверь захлопывается за ним, и все рушится.

________

Все буквально рушится, когда Киан в тот день проходит квалификацию в Q10, и я

знаю, что это на сто процентов моя вина.

А потом, когда я уже думал, что хуже быть не может, я обнаруживаю, что меня не

пускают в спальню Киана. Я вынужден сидеть в холодной комнате, которая раньше

была моей.

Я не могу зарядить телефон или успокоить ноющую боль в груди. Это не

способствует хорошему сну, и когда я просыпаюсь на следующее утро с планом, как подойти к Киану и поговорить об этом, он уже давно ушел.

Мы не разговариваем, пока готовимся к гонке. Он зациклен на том, что играет в его

наушниках - вероятно, это одна из его управляемых медитаций, - но все его тело

выглядит напряженным, когда он пытается избавиться от своего настроения.

Во время нашей прогулки к гаражу он не остановился, чтобы подписать вещи или

сделать селфи с каждым фанатом, как это обычно бывает. Он словно призрак, пока

люди выкрикивают его имя. Люди буквально держат в руках картонные вырезки с

его изображением, умоляя подписать их, а он сосредоточен на том, чтобы попасть в

гараж и отгородиться от всех и вся.

Когда я забираюсь в кабину, мне приходится отгонять все мысли о Киане. Я не могу

позволить себе беспокоиться о нем. Я для того и работал над собой, чтобы занять

третье место в квалификации, а не для того, чтобы все испортить в воскресенье, потому что у меня есть чувства.

А по большому счету, гонка великолепна. Это мой любимый вид борьбы: несколько

человек впереди борются за поул-позицию, но Киана нигде не видно.

Я несколько раз спрашивал Эша о позиции Киана, и мне отвечали, что это P5, 6 и 7.

Он изо всех сил пытается наверстать упущенное после квалификации.

Затем, на подъеме к предпоследнему седьмому кругу, мое внимание привлекает

краткий проблеск желтого флага. Поскольку погодные условия идеальные, значит, что-то случилось. Скорее всего, авария.

«Эш», - говорю я, изо всех сил стараясь сосредоточиться на трассе. «Что

происходит?»

На секунду линия замолкает, и в моем животе появляется тревожная, грызущая яма.

«Эш, клянусь Богом, скажи мне, что происходит. Я немного ослеп, чувак. Ты

должен был быть моими глазами со стороны».

Ничего.

Радио, блядь, молчит.

«Кто-то сошел с трассы. Просто немного притормози, когда будешь проходить

восьмой поворот. Я не уверен, в чем дело, но он сошел с трассы, как будто там было

масло или что-то в этом роде. Следи за полосами, если на следующем круге

ситуация изменится, хорошо?»

«Кто?» Я все еще вижу перед собой пару McLaren шведов, преграждающих мне

путь к первому или второму месту, и мой мозг напряженно представляет себе моего

лучшего друга в куче металла на обочине трассы. «Это Йоханнес? Эш, пожалуйста!

Мне нужно знать!»

Я не то чтобы умоляю, но мне действительно не хочется этого делать, когда я так

старательно пытаюсь вспомнить, что нужно рулить. Повороты на этой трассе

просто зверские, и я почти рад, что Эш молчит, пока я не закончу сложный набор и

не выеду на узкую прямую, чтобы завершить этот круг. Желтый флаг все еще виден

вдалеке, и я сбрасываю скорость, почти неохотно.

«Это не Йоханнес», - наконец подтверждает Эш, и я облегченно вздыхаю, немного

ослабляя хватку на руле.

Я сбрасываю скорость, приближаясь к тому месту, где, по словам Эша, произошла

авария, и веду машину осторожно и консервативно на случай, если на трассу

прольется масло и я тоже вылетим. Только вот, замедляясь, я замечаю, что машина, врезавшаяся в барьеры, лежит на боку.

Это не Йоханнес, но цвет и дизайн мне слишком хорошо знакомы.

«Нет!» - кричу я. «Пожалуйста, не говорите мне, что это Киан? Пожалуйста?»

Теперь я действительно умоляю. Если я думал, что стресс от того, что это

Йоханнес, был плохим, то это ничто по сравнению с тем ужасом, который

охватывает меня при мысли о том, что это Киан.

«Они сейчас работают над этим, Харпер. Просто сосредоточься на трассе, приятель.

Сейчас ты ничего не можешь сделать».

Черта с два! Я могу отъехать, выйти и помочь. Я сам вытащу его из машины, если

это позволит мне быть уверенным, что с ним все в порядке.

«Он в порядке? Просто скажи мне, что он в порядке, ради всего святого!» Слова

вырываются с бешеной скоростью, с отчаянием. Моя нога на педали, глаза на

трассе, но мысли заняты только Кианом.

Я вижу просвет между парой, занимающей две верхние позиции, - они тоже должно

быть отвлеклись. Одно быстрое движение, и я могу оказаться на вершине подиума...

И вдруг я нажимаю, действуя на основе мышечной памяти и чистого инстинкта, мне кажется, что я еду быстрее, чем когда-либо прежде, поскольку я сосредоточен

на появившемся разрыве, и даже когда я выхожу на второе место, я не чувствую

ничего, кроме чертовой тонны страха.

«Сейчас они его вытаскивают», - подтверждает Эш.

«Но он в порядке?» Мне кажется, что я могу самопроизвольно сгореть, если не

узнаю, как он себя чувствует в ближайшие пять секунд.

«Он говорит, это все, что мы знаем на данный момент». Ну, это уже что-то. Больше, чем что-то, потому что это значит, что он жив. Желтый флаг еще не погас, но они

подтвердили, что на трассе нет никаких разливов.

«Тогда почему он сошел?»

«Это вопрос на потом. Сосредоточься, Харпер. На последнем круге ты был в восьми

очках позади первого. Ты можешь взять все это, если очень постараешься».

У меня никогда не было проблем с разделением того, что происходит на трассе и

вне ее. У меня никогда не было проблем с концентрацией внимания. Но сейчас, когда в моей голове проносятся образы Киана, высунувшегося из боковой стенки

машины, безжизненного, залитого кровью, задыхающегося от последних слов, я

отбрасываю все это.

Мой шанс оказаться на вершине, принести домой двадцать пять очков, запомниться

как легенда спорта... все это уходит в прошлое, пока я пытаюсь использовать

возможность обогнать еще одну машину и победить. Я так близок, так чертовски

близок, но не могу этого сделать. Я вижу, как открывается просвет, но выжидаю

долю секунды, чтобы пойти на это, и промахиваюсь мимо окна. Я слышу, как Эш

кричит мне в ухо, и понимаю, что все испортил. Мой большой шанс, возможность

всей жизни... Я много работал, но для того, чтобы я оказался на этом месте, в этой

машине, на этой трассе, мне потребовался неудачный перелом ноги Элайджи, и

другого такого шанса у меня может не быть. Я могу быть недостаточно хорош...

И тут меня осенило. Киан не стал бы так выходить из себя. Киан не хотел бы, чтобы

я развалился на части из-за его аварии. Он бы не хотел, чтобы это отвлекло меня от

того, чтобы воспользоваться ситуацией и получить P1. Поэтому я обращаюсь к

великому Киану Уокеру и делаю несколько глубоких вдохов. Я выжидаю, отставая

от лидера менее чем на полсекунды в течение круга, пока мы не врываемся на

прямую.

И тут это происходит. Это один из шведов в P1, и он сам себя подводит, пытаясь

слишком сильно преградить мне путь. Он переигрывает на повороте, и я, как

хищник в джунглях, чувствую его страх. Он думает о том, что позади него, а не о

том, что перед ним. Я знаю, что у меня что другого шанса у меня не будет, поэтому

я нажимаю на газ. Мой шанс появился, и я и я, блядь, им воспользуюсь.

________

Победа прошла как в тумане. Мой первый верхний подиум в чемпионате, а в голове

лишь туман. Возможно, я даже не вспомню об этом - я уже не помню, как меня

облили шампанским и как я давал интервью. Я понятия не имею, что я сказал -

надеюсь, это не было полной глупостью.

Потому что все, о чем я могу думать, - это Киан.

«Где он?» - спрашиваю я, как только нахожу Эша.

«Его отвезли в местную больницу, чтобы сделать рентген и убедиться, что у него

нет сотрясения мозга».

«Он в порядке? Какого черта, чувак! Я там был слепой». Задним умом я понимаю,

что Эш не виноват и у него есть приказ, который он должен выполнять в гараже, но

я в отчаянии.

«Мы никогда не сообщаем об авариях, если нет риска для твоей машины. Ты это

знаешь», - спокойно говорит он. Впечатляет, как хорошо он справляется с моей

реакцией.

«Это Киан! Не какой-то там случайный человек. Я заслужил право знать». Я

повышаю голос, и все смотрят на меня. Моя паранойя кричит мне, что они все

догадались, что они все знают, что происходит, что нас развели, и это все моя вина -

я всегда виноват, - но сейчас мне все равно.

«Кто-нибудь может отвезти меня в больницу?»

«Сначала тебе нужно закончить здесь, сынок», - говорит Андерс. Но он может идти

на хрен с этим «сынок». Он ни разу не говорил мне этого раньше, и не собирается

делать это сейчас только потому, что у меня явно что-то не в порядке с головой.

«Мне все равно. Я просто хочу его увидеть».

«Я пойду с ним», - говорит Коул. Они с Кианом близки уже много лет, поэтому я

удивлен, что он не готов ехать так же, как и я. «Я найду нам машину прямо сейчас».

«Ладно, ладно», - наконец смирился Андерс. «Мы попросим Анну дать показания, чтобы объяснить, почему ты исчез. Она может рассказать о том, что ты хотел быть

в больнице, чтобы убедиться, что с Кианом все в порядке».

Мне плевать, как он это преподнесет и как это будет выглядеть со стороны

команды, мне просто нужно увидеть Киана. Мне нужно увидеть его своими

глазами. На заднем сиденье машины, с закрытой водительской перегородкой, Коул

выкладывает мне все, что знает. Он говорит, что Киан дышал и был в сознании, когда его вытащили. Первоначальная оценка состояния на трассе не выявила

никаких признаков переломов костей или сотрясения мозга. Последнее всегда

важно, а значит, шлем и форма сделали свое дело.

Мое дыхание учащается, и я заставляю свой пульс замедлиться. Он в порядке, насколько это возможно после аварии, но я не поверю в это, пока не увижу его

своими глазами.

«Он выглядел хуже, чем был - много крови, но они сказали, что это всего лишь

порезы и синяки. Но ты же знаешь, что по протоколу его нужно как следует

обследовать и проверить, нет ли у него внутреннего кровотечения». Я знаю это уже

много лет - каждый водитель знает, - но то, что Коул произносит это вслух, успокаивает и дает мне время собраться с мыслями.

«Должен сказать, я удивлен», - говорит он, когда мы сидим в тишине минуту или

две.

«Чем удивлен?» - спрашиваю я.

«Тому, что ты так обеспокоен. Я знаю, что вы с Кианом отложили свои разногласия

на время европейского этапа, но я не знал, что вы были... близки. Я не знал, что вы

на самом деле друзья или что-то в этом роде».

Или что-то в этом роде.

Глава двадцать – один

Киан

«Элиза, обещаю, со мной все в порядке. Врачи все тщательно проверили, и у меня

ничего не сломано. Это всего лишь несколько порезов и синяков», - успокаиваю я

свою чрезмерно обеспокоенную сестру уже в четвертый раз за этот телефонный

разговор.

«Боже, как я рада, что не дала Кэсси посмотреть эту гонку. Не представляю, как бы

я ей это объяснила».

Для меня это тоже облегчение. Даже в свои почти четыре года Кэсси еще слишком

мала, чтобы беспокоиться о чем-то в своей жизни.

К тому же я надеюсь когда-нибудь посадить ее в картинг, а это невозможно сделать, если она будет бояться из-за того, что случилось со мной.

«Они отпустят меня после того, как закончится период сотрясения мозга, но, пожалуйста, честно, не волнуйся за меня». У моей сестры и так слишком много

забот, чтобы еще и волноваться. Я заметил, что во время наших последних

разговоров она довольно редко сообщает мне о маме.

Я говорю себе, что это потому, что дети растут, и каждый раз, когда она звонит, ей

есть что рассказать о них. Джесси с каждой неделей схватывает все больше слов и

шагает, как малыш, в которого он превращается, а Кэсси - клубок творческой

энергии, которая любит рисовать и лепить из глины.

Мне так многого не хватает. Это делает выход на пенсию более привлекательным.

«Ты меня слушаешь, Ки?»

Я явно не слушал. «Прости, что ты сказала?»

«Я спросила, что случилось. Даже я знаю, что это был поворот, который ты можешь

сделать во сне».

Она права. Более чем. За последние четырнадцать раз, что я ездил по этой трассе, у

меня ни разу не возникало проблем. Но я не могу сказать ей, что парень, в которого

я влюблен, даже не хочет идти со мной на свидание. Я точно не могу сказать ей, что

это Харпер Джеймс. Она бы надрала ему задницу.

«Я не знаю, что случилось», - вру я. Я совершенно ненавижу себя и чувство вины, которое гложет меня, пока я продолжаю врать. «Не знаю, может, я просто ошибся с

оценкой, насколько резким был поворот, или с машиной что-то не так». Ни то, ни

другое; я просто не был на трассе.

Это было бы опасным признанием, и я уже с ужасом думаю о том, что, возможно, мне придется рассказать об этом команде, когда они будут исследовать машину и

трассу, чтобы выяснить причину аварии.

«Я все еще ненавижу это. Я знаю, что прошло уже около пятнадцати лет, но я все

еще ненавижу то, что ты делаешь это каждые выходные в течение девяти месяцев в

году».

Может быть, это еще одна причина уйти на пенсию? Кажется, что причин

становится все больше и больше, потому что они веские или потому что пресса

продолжает вдалбливать их мне в голову каждый раз, когда я даю интервью? В

некоторые дни кажется, что я уже принял решение.

«Я знаю, мне очень жаль, Эль. Я обещаю, что буду осторожнее». Медсестра, которая постоянно проверяет мои показатели, высовывает голову из-за двери и

сигналит, чтобы привлечь мое внимание. «Секундочку, Эль».

«У вас посетитель в приемной. Он уже давно здесь ждет. Хотите, чтобы он вошел?»

Я киваю, и медсестра уходит.

«Эль, мне пора идти. Кажется, здесь Андерс, а может, Коул, я не знаю. Кто-то из

Хендерсома».

«Хорошо, братишка. Люблю тебя. Дай мне знать, когда тебя выпишут». Я отвечаю

ей взаимностью, и она вешает трубку.

Не успеваю я оглянуться, как в дверях появляется очень овчароподобный Харпер.

Парень, который вчера рассмеялся мне в лицо, когда я попытался пригласить его

поужинать со мной.

«Как ты себя чувствуешь?» - спрашивает он, позволяя двери мягко закрыться за

ним, но не делая ни шагу к моей кровати.

«Отлично. Немного болит все тело, но утром меня выпишут, так как я нахожусь под

наблюдением врача с сотрясением мозга».

Я бы с радостью отправился домой прямо сейчас, но после более чем десятилетнего

пребывания в спорте я знаю протокол сотрясения мозга лучше, чем собственное

имя. Не успевает Харпер занять место у моей кровати, как Коул тоже высовывает

голову из-за двери. «Привет, Коул, спасибо, что пришел», - говорю я.

«Я ненадолго. Отчет по треку, знаешь ли. И...» Он смотрит на Харпера. Я» скажу

всем, что ты в порядке. Рад тебя видеть».

«И я тебя, Коул. Еще раз спасибо».

И с этим он уходит. Он явно уловил странную энергию, исходящую от Харпера, но

я не могу позволить себе думать об этом прямо сейчас.

«Я думал...» - Харпер оперся рукой о стену. «Я не знаю, что я подумал. Черт! На

мгновение я подумал, что ты умер. Эш так медленно обновлял информацию, а

потом сказал, что это ты, и я подумал, что, черт, он не хотел мне говорить, потому

что было уже слишком поздно».

На секунду вчерашний ужасный разговор полностью забывается. От эмоций на его

лице мне становится трудно дышать. Его волосы в беспорядке, потные кудри, как

от шлема, так и от того, что он, похоже, часами перебирал их пальцами. На его

щеках красные пятна, которые могут быть только от подавленных эмоций, а глаза

опухли от непролитых слез. Его взгляд так напряжен, когда он осматривает мое

тело, чтобы убедиться, что со мной все в порядке.

Как я могу злиться, как я могу оттолкнуть этого человека, когда он приходит ко мне

вот так?

Вот только я знаю, что должен это сделать. Я знаю, что должен, потому что если

это ни к чему не приведет, то какой в этом смысл? Мне не нужен случайный секс, мне нужен любовник, во всех смыслах этого слова.

«Спасибо, что зашел проведать меня, но со мной все в порядке. Тебе, наверное, пора возвращаться. В доме на колесах беспорядок, а нам нужно вернуть ключи

менее чем за сорок восемь часов до вылета в Сингапур». Я ни на секунду не

сомневаюсь, что он будет ответственным и наведет порядок, но это даст ему

возможность забрать свои вещи из моей комнаты. Кроме того, мне нужно, чтобы он

уехал отсюда, и это кажется идеальным оправданием.

«Я заказал пиццу в больницу, когда они вышли и сказали, что к тебе можно

приходить. Я подумал, что мы могли бы поесть вместе. Возможно, это не самая

романтичная обстановка, но ты сам предложила поужинать вместе». Он нервно

смеется, и по его шее ползет розовый румянец.

Если бы моя голова сейчас не пульсировала от яростной головной боли, я бы

закатила глаза. Когда я пригласил его на ужин, я имел в виду совсем другое, и, думаю, он это знает. Но я не думаю, что у меня хватит сил на разговор, который

давно назрел, пока я восстанавливаюсь после аварии на скорости 300 км/ч.

«Пицца звучит неплохо».

Я действительно слишком устал и ушиблен, чтобы сейчас сопротивляться. Мне

кажется, что я месяцами ходил на цыпочках вокруг его осторожности. Наедине мы

вели себя как пара, и все было очень хорошо, но как только я начинаю настаивать

на большем, он выходит из себя. Я знаю, что мы никогда не договаривались об

серьезных отношениях, но мы всегда были вместе, так что не похоже, чтобы он

встречался с кем-то еще. Но он не хочет идти со мной на свидание и при этом

приходит ко мне в постель с большими чувствами и пиццей? Разбираться в этом

гораздо утомительнее, чем два часа на треке. Моему мозгу приходится держать себя

в руках, чтобы не спугнуть его. Я не знаю, приеду я или уеду, и я не собираюсь

жертвовать своими результатами на трассе ради его комфорта. Италия стала для

меня полным дерьмом, и мне некого винить, кроме себя. До сих пор мы

действовали на его условиях, но то, что я хочу и то, что мне нужно, тоже имеет

значение.

Вот только каждый раз, когда он убегает, он возвращается быстрее. Это похоже на

прогресс, и по тому, как он смотрит на меня сейчас, понятно, что я должен что-то

для него значить. Но как долго мы сможем продолжать в том же духе? Как далеко

он убежит, если я попрошу его стать моим парнем? И перестанет ли он бежать, если

я встану на одно колено?

Ух ты!

Сейчас не время думать о браке с человеком, который даже не хочет пойти со мной

на свидание. Наверное, я очень сильно ударился головой.

«Каким ты закончил?» - спрашиваю я.

Он встречает мой взгляд с застенчивой гордостью, о которой я и не подозревал. Я

знаю высокомерного Харпера, дразнящего Харпера, соблазнительного Харпера, грустного Харпера, но это что-то новое. И это ему к лицу.

«P1», - говорит он.

«Молодец. Ты должен гордиться собой».

«Я горжусь, знаешь ли. Конечно, это только потому, что ты здесь, но все равно».

«Нет, ты заслужил это, Харпер», - говорю я. Он заслужил. Он невероятный

водитель. Не знаю, почему он так долго не мог попасть в высшую категорию.

Спонсорам и владельцам команд, должно быть, очень не нравятся его выходки за

пределами трассы, раз они обходили его стороной столько лет.

«Спасибо», - тихо говорит он.

«Какую пиццу ты мне принес?» - спрашиваю я, пытаясь разрядить внезапно

возникшее в комнате напряжение.

«Пепперони с горячим медом».

Он слишком хорош в этом. Для меня это идеальное сочетание мяса, специй и

сладости в пицце, и я ненавижу то, что он так хорошо меня знает.

Я знаю, что он видит мою реакцию, потому что выглядит очень гордым собой.

Он, очевидно, воспринимает это как приглашение подойти ближе, потому что

садится в кресло рядом с моей кроватью, придвигая его прямо к моей подушке.

«Я хорошо справился, да?»

«Смотря, с чем. Ты заказал только пиццу?»

«За кого ты меня принимаешь? Конечно, нет. Я заказал аранчини с помидорами и

моцареллой, а потом чесночный хлеб с джемом из чипотле и карамельным луковым

чатни».

Он прав. Он слишком хорош. Это жульничество после гонки, а поскольку мы в

Италии, блюдо будет феноменальным, и я в конце концов влюблюсь в него еще

сильнее.

Потом он, вероятно, откажется от настоящего свидания, и мы больше никогда не

будем спать вместе. Он исчезнет в другой команде или я уйду на пенсию, и на этом

все закончится. Одно свидание с пиццей в больнице и целая куча отличного секса.

А потом - ничего.

Меня угнетает, что мои мысли бродят вокруг наших несуществующих отношений.

«Может быть, я хорош в этом бизнесе свиданий?»

Я не уверен, что он хотел сказать это вслух. Его лицо говорит, что нет, поскольку

оно искажается от удивления, шока и здоровой доли страха. Я перехожу в сидячее

положение, и это недостойное действие раздвигает больничный халат, в который

меня заставили облачиться.

Его резкий вдох отдается эхом в стерильной комнате. «Черт возьми, Киан! Это не

несколько порезов и синяков. Такое впечатление, что пятьдесят процентов твоего

тела черно-синие, и это только то, что я вижу».

Я пытаюсь поправить халат и одеяло, чтобы скрыть следы, но я сейчас не очень

подвижен, и каждый сустав и мышца болят. Харпер отбивает мои руки и

осматривает все повреждения. Его пальцы слегка танцуют по темным синякам на

моих предплечьях и бицепсах, а локти практически черные. На верхней части плеча

есть болезненный порез, куда что-то вонзилось при ударе, но он не болит и

вполовину меньше, когда пальцы Харперса проводят по нему.

«Так бывает, правда?» Я стараюсь говорить непринужденно, но это правда, что

травмы - часть любого спорта. Наш вид спорта чуть более экстремален, когда

нужно взвесить риски и выгоды, потому что в итоге мы можем умереть в адской

яме. Я рад, что Элиза этого не увидит.

«Ты разбился, Киан. Я такого еще не видел. Я задерживал дыхание каждый раз, когда проезжал мимо места происшествия. Я хотел увидеть тебя, но в то же время

не хотел, понимаешь? Им пришлось вытащить тебя. Представь, что ты пытаешься

вести машину и в то же время сжимать резину?» Слова вылетают из его рта быстро

и бездыханно. Такое впечатление, что он на грани паники - и это не от мысли о том, что у нас есть отношения, а от мысли о том, что я могу быть ранен.

«Эй, эй...» - я протягиваю руку, чтобы взять его за руку и переплести наши пальцы, молясь, чтобы не вошла медсестра. Харпер убежит, и мы станем поводом для

таблоидов, а у меня сейчас нет сил на это. «Вообще-то я в порядке. Они сделали

рентген и просканировали каждый мой дюйм. Они проверяли меня на сотрясение

мозга больше раз, чем я могу сосчитать, и в основном я чувствую себя хорошо.

Немного болит, устал, немного болит голова, потому что моему телу нужно

восстановиться, но это все».

Он опускается обратно в неудобное пластиковое кресло, его вторая рука лежит

поверх моей, чтобы удержать меня на месте. Не то чтобы я куда-то уходил, ведь я

подключен к монитору сердечного ритма.

Я никогда не видел его таким обеспокоенным, и знаю, что должен быть польщен, но сомнения все равно не дают покоя. Я захочу от него чего-то, к чему он не готов, я слишком быстро подтолкну его, и он снова уйдет. И однажды он перестанет

возвращаться.

«Мне просто нужно отдохнуть и успокоиться на пару дней. Но не волнуйся, я снова

надеру тебе задницу, как только мы вернемся в зал».

«Мы остановимся в отеле в Сингапуре - больше никаких автодомов! - И, судя по

всему, мы займем целое крыло, которое недавно построили, на одном этаже со спа-салоном и тренажерным залом».

Мое тело почти тает при мысли о том, чтобы хорошенько понежиться в горячей

ванне.

«Конечно, конечно, потому что ты всегда надираешь мне задницу, детка». Глоток, последовавший за этим прозвищем, уверяет меня, что он не хотел этого говорить.

Это две вещи, которые он не хотел говорить вслух - его защита сейчас явно

ослаблена. Я не знаю, как признать это, не спугнув его, поэтому благодарен, что

медсестра решила прервать нас именно в этот момент.

Наши руки пружинисто расходятся в стороны, что кажется очевидным, но

медсестра, видимо, этого не замечает. «Извините, визит окончен. Мистеру Уокеру

нужен отдых».

Она не отходит от двери, и Харперу ничего не остается, как быстро и

непринужденно попрощаться и выйти вслед за ней. Похоже, я все-таки буду есть

эту пиццу в одиночку.

________

На следующий день после обеда Кев, один из водителей, доставляет меня к двери

дома на колесах, и я удивляюсь, что никто не примчался с инвалидной коляской, чтобы провезти меня пару метров до двери. Последние двадцать четыре часа меня

тщательно опекали, и я не могу дождаться, когда снова смогу уединиться.

Я благодарю Кева за помощь в выходе из машины - кажется, мой пресс пострадал

непропорционально сильно, - но возможность наконец-то как следует размяться

просто божественна. Свежий воздух восхитителен, и, несмотря на то что у меня

болит каждая часть тела, приятно размять конечности и вернуть телу подвижность.

Харпер появляется в дверном проеме, как будто он ждал моего прихода. На его

лице играет мягкая улыбка, и я слышу, как он шумно выдыхает, расслабляя плечи и

открывая дверь, чтобы я мог пройти.

«Как хорошо быть дома», - говорю я, переступая порог. Однако я останавливаюсь, увидев, что здесь все безупречно. «Кого ты нанял?» шучу я.

«Мудак». Он собирается ударить меня по руке, но вспоминает и останавливается.

«Я должен сказать, что сделал все это сам, с небольшой помощью Йоханнеса, который держал диваны, чтобы я мог пропылесосить под ними».

«Ты пылесосил? Я не знал, что ты умеешь».

«Я не знал, где находится инвентарь для уборки, но он хранится вот здесь». Он

показывает на серый ящик для хранения, как будто я вижу его впервые за те

двенадцать недель, что мы живем в доме на колесах.

«Да, я в курсе. Как ты думаешь, кто убирал за тобой последние три месяца?»

«Да, да.»

Приятно снова быть с Харпером, даже если в моем мозгу все еще в каша - я говорю

себе, что это из-за аварии, но я знаю, что это в основном результат

неопределенности нашего положения.

«Спасибо, что подобрал одежду для Кева, чтобы он мог приехать в больницу

сегодня утром. Если бы он вышел в очень коротком больничном халате, завтра

появились бы интересные заголовки».

«Не за что. Я не хотел, чтобы кто-нибудь зашел сюда и понял, что все наше дерьмо

у тебя в комнате».

И вот опять. Он мог бы оставить все как есть, но теперь я снова чувствую себя его

маленьким грязным секретом.

«Точно». Это все, что я могу сделать, чтобы не выдать своего разочарования.

«Я еще приготовил ужин. Не пойми меня неправильно, это всего лишь макароны с

песто - ничего особенного, - но в шкафах совсем пусто, ведь мы завтра улетаем».

«Я согласен на все, лишь бы не на больничную еду». Ненавижу, когда разговор

снова становится неловким.

Он накладывает пасту из кастрюли в две миски, и мы устраиваемся на диване, чтобы поесть. Мы находимся бок о бок, но нас будто разделяет тысячи миль. Пока

мы едим, вокруг царит тишина, а потом он даже вызвался помыть посуду.

Я не могу поверить своим ушам, но не собираюсь протестовать. Не думаю, что

смогу долго стоять на ногах, и не хочу ничего больше, чем спать целый год. Утром

мне придется собирать вещи, потому что голова идет кругом.

«Пойду приму душ. Я купил тебе эвкалиптовый гель для душа - он должен быть

полезен для тебя и пахнет потрясающе. Еще я купил тебе магниевый спрей для

последующего применения и крем с арникой. Все в порядке?» Я не знаю, почему он

спрашивает так нерешительно. Может быть, потому что я потрясен молчанием, которое он, очевидно, делал в течение последних двадцати четырех часов.

«Звучит отлично, спасибо».

Его плечи распрямляются от моих слов, и он быстро заканчивает мыть посуду, после чего исчезает в ванной.

Я не знаю, что делать с его актами служения. Я рискую слишком многое в них

понять и подумать, что это значит то, чего, скорее всего, нет. Я не могу себе этого

позволить. Мне не нужно далеко заглядывать, чтобы вспомнить об этом.

Когда я скольжу в постель, чистый, посвежевший и с нетерпением жду сна, в

дверях появляется Харпер в одних боксерах, как я полагаю, моих. Он прижимается

поцелуем к моему плечу, а затем ко лбу, и я понимаю, что он не уверен, желанен ли

он в моей постели или нет. Я поднимаю одеяло, и он скользит ко мне.

«Хочешь быть сегодня маленькой ложечкой?» - спрашивает он.

Не знаю почему, но в горле вдруг становится слишком густо, чтобы глотать, а глаза

начинают туманиться. Может быть, это облегчение от того, что я в порядке после

аварии. Может, дело в обезболивающих, которые я принимаю. А может, дело в том, что он для разнообразия заботится обо мне. Не знаю.

Я киваю, он нежно обхватывает меня руками и придвигается вплотную, пока моя

задница не оказывается вровень с его промежностью. Он не твердый, и я тоже, но

это кажется самым интимным из всего, что мы когда-либо делали.

Мы засыпаем, его грудь прижимается к моей спине, и последнее, что я помню, это

то, как сильно я хотел бы проводить каждую ночь до конца свою жизнь вот так.

________

Но на следующий вечер, в типичной манере Харпера Джеймса, он выбирает в

самолете место подальше от меня. Он шутит, что хочет быть поближе к бару, но со

мной это не проходит. Особенно когда он проводит весь полет на своем месте, за

исключением перерыва на туалет, и не принимает ни капли алкоголя.

Как и в момент аварии, я все еще не могу отвлечься от него и его чувств ко мне.

Даже когда он ведет себя так.

Это знаменитая рутина «горячо-холодно», к которой мы уже привыкли, и я

чувствую себя совершенно опустошенным. От самого высокого уровня до самого

низкого.

Я достаю телефон, мне так и хочется написать Элизе, чтобы она дала совет, но что я

могу что я скажу? Как выразить словами ситуацию, в которой я нахожусь? Как я

могу объяснить, что я чувствую к нему, когда я нахожусь на таких эмоциональных

горках.

На данный момент, учитывая, как дерьмово я себя сейчас чувствую, мы с таким же

успехом могли бы быть никем.

И это самое душераздирающее.

Глава двадцать – два

Харпер

Первая неделя в Сингапуре проходит по-другому. Я не могу объяснить почему, но

мы с Кианом словно танцуем друг вокруг друга.

Возвращение в гостиницу, отдельные номера в противоположных концах коридора, снова ставят пространство между нами, потому что теперь, чтобы провести время

вместе, нам нужно приложить усилия. Дом на колесах больше не заключает нас в

«пузырь»; это выбор, а не стандартная ситуация, и это придает всему сложный

уровень значимости.

В первый день мы проводим больше времени врозь, чем вместе. Он, очевидно, все

еще отдыхает и восстанавливается, чтобы быть в боевой форме к следующим

выходным, а я пытаюсь перестать о нем беспокоиться. Если бы он был не в

порядке, врачи не разрешили бы ему лететь.

На второй день он пишет мне утром, и мы вместе отправляемся в спортзал. Он

тише, чем обычно, сосредоточен на своей тренировке и не делает никаких выпадов

в мою сторону. Жутковато, когда он заканчивает на беговой дорожке и оставляет

меня.

На третий и четвертый дни у нас не остается выбора, кроме как провести весь день

вместе. Мы оба участвуем в одной фотосессии для товаров Хендерсома, и на

некоторых снимках нам приходится позировать вместе. Я бы не сказал, что это

напряженно, но наше общение кажется вынужденным, и настоящего смеха между

нами нет.

К концу пятого дня мне надоедает, и я беру дело в свои руки. Я скучаю по нему. Я

ненавижу его, но это не останавливает меня. Каждую ночь, засыпая в одиночестве в

своей постели в отеле, я думаю о том, чтобы прийти к нему в номер в красивой

рубашке и спросить, не хочет ли он пойти поужинать. Или могу ли я остаться на

ночь - все, что он захочет.

Мне даже не важно, будет ли у нас секс, я просто скучаю по тому, как его тело

поглощает мое, когда мы спим, и как я просыпаюсь от сплетения его и моих

конечностей.

Поэтому я делаю это. Я принимаю душ, надеваю свежую рубашку и иду к нему в

комнату.

Как только я оказываюсь перед его дверью, я так нервничаю, что в горле

пересыхает и я не могу сглотнуть. Легкие, похоже, тоже не хотят работать, и, видимо, я больше не могу собрать волю в кулак, чтобы постучать в дверь. Что, черт возьми, со мной происходит?

Заставив себя сделать несколько дыхательных упражнений, над которыми я работал

с психотерапевтом, я стою в коридоре как лимон, представляя себе спокойные моря, теплые ветра и песчаные пляжи в надежде, что это остановит головокружение и

паническую атаку на их пути.

Это всего лишь Киан. Это просто ужин. Это не должно ничего значить.

Прежде чем я успеваю отступить, я стучу, и на мгновение меня встречает тишина.

Но через секунду - как будто он уже давно стоял по ту сторону двери - Киан

открывает дверь.

Он только что из душа, капли воды стекают по его обнаженной груди и путаются в

волосах на теле, которые я так люблю перебирать. Его волосы в диком мокром

беспорядке, и, хотя его кожа все еще испещрена пожелтевшими синяками от

аварии, мне хочется отказаться от планов на ужин и забраться на него, как на

дерево.

«Привет». Слова неуклюже вылетают изо рта, и я не могу вспомнить все, что

планировал ему сказать. Ужин. Остаться у него. Скучаю по нему. Мой мозг кричит

мне, чтобы я сказал это, но я просто открываю и закрываю рот, как рыба, барахтающаяся на берегу реки.

«Ты куда-то идешь?» - спрашивает Киан, разглядывая мой наряд и сумку, за

которую я цепляюсь, словно это мой спасательный круг.

Ну же, мозги.

«Да. На выход. Или нет. Или мы можем просто пойти спать прямо сейчас».

Нет, нет, нет! Это не то, что я планировал. Расскажи ему о заказе ужина. Скажи ему, что скучаешь по нему.

«Черт, ты выглядишь так сексуально. Ты всем так открываешь дверь?»

Все идет не очень хорошо.

«Нет, но я видел, что это ты, и...»

«Вы хотели заманить меня внутрь? Я вижу вашу игру, мистер Уокер». Слова

прозвучали не так дразняще, как я хотел, и от этого разговор стал еще более

неловким.

«Нет, но я слышал, как ты вышагиваешь снаружи, и видел, как ты странно стоишь, поэтому подумал, что лучше выяснить, что происходит, пока ты не сбежал».

Сбежал? Я не сбежал. Похоже ли, что я сбежал в своих любимых джинсах и

рубашке, от которой у меня глаза на лоб лезут? Я еще не уверен, что не выставляю

себя на посмешище.

Мои руки дрожат по бокам. Неужели нормальные люди испытывают такой стресс и

беспокойство, когда пытаются пригласить на ужин вполне приличного парня?

Почему это так сложно? Это то, чего я хочу. Я хочу Киана. И я знаю, что он хочет

меня, потому что он пригласил меня первым. И все же я не могу вымолвить и слова.

Тишина поглощает меня, и я чувствую, что тону.

Он выжидающе смотрит на меня, его глаза умоляют меня спросить, а я все еще не

могу. Я не могу дать ему то, что он хочет.

И когда я понимаю это, мое сердце разбивается вдребезги.

Я рад, что прислонился к его дверному косяку, когда он спрашивает: «В чем смысл, Харпер?» В чем смысл? Ты появляешься здесь, мы падаем вместе в постель и

притворяемся, что это ничего не значит?

Разве это было бы так плохо? Я не слышал, чтобы он жаловался на наш распорядок

в доме на колесах. Это было мило, странно по-домашнему, но я думал, что он был

счастлив.

Я собираюсь ответить, но он не дает мне шанса.

«Как ты себе это представляешь? Я говорю о долгосрочной перспективе. Мы все

еще будем тайком встречаться, когда закончится сезон? Через год? А через два? Ты

все еще будешь появляться у меня под дверью для быстрого секса, когда тебе

захочется? Ты все еще притворяешься, что между нами нет ничего большего? Ты

видишь наше будущее или все это просто игра для тебя?» Киан испускает глубокий, тяжелый вздох, словно ему стало легче от того, что он все это высказал за один раз.

Интересно, как долго это копилось?

Зная его, довольно долго.

Голова кружится, каждый вопрос проносится в мозгу, как большая мигающая

неоновая вывеска, заставляя меня вздрагивать. Я даже не знаю, с чего начать. Все,

что я знаю, это то, что он спрашивает, вижу ли я будущее с ним, а я просто... не

могу. Я не уверен, что вижу будущее с кем-либо. Я даже не знаю, как начать видеть

его. Мой мозг, кажется, не имеет нужных настроек. Я не думаю так; никогда не

думал. Я думаю о сегодняшнем дне и знаю, что завтрашний позаботится о себе сам.

Я никогда не контролировал то, что случилось со мной в детстве, поэтому я усвоил, что планы и ожидания приводят только к разочарованию и отказу. Я начал этот

сезон в низшей категории, гадая, вызовут ли меня когда-нибудь, а потом в первый

же день предсезонной подготовки меня перевели в высшую категорию благодаря

чужому несчастью. И вот теперь я здесь, с победой за плечами, с ударами и

извлечением максимальной пользы из того, что выпало на мою долю. Это мечта -

быть здесь и добиваться таких результатов. И рядом с Кианом Уокером, человеком, который был моим кумиром на протяжении многих лет, человеком, который

заставляет меня чувствовать и хотеть чего-то нового, захватывающего и...

пугающего.

Киан все еще смотрит на меня, костяшки пальцев побелели, когда он сжимает

полотенце, чтобы оно оставалось обернутым вокруг его тела. С каждой секундой

молчания выражение его лица меняется от надежды и ожидания до болезненного, горького разочарования. Я не могу дать ему то, что он хочет, и, возможно, он уже

знает это.

Может быть, именно поэтому он и попросил, наконец, покончить со всем этим

вместе.

Я бы не стал его винить. Ему не нужен этот беспорядок в жизни. Он пытается

сохранить титул, может быть, даже побить рекорд, и в его жизни есть люди, которым он нужен. Кто любит его. Ему не нужен человек, который не может даже

думать о будущем без приступов паники.

Я вижу, как на его лице появляется гнев, как напрягается челюсть. Его глаза

твердеют, и я чувствую, как он возводит между нами стену, кирпичик за

кирпичиком.

Я даже не могу его винить. Каждый раз, когда я думаю о той аварии, я не могу

отделаться от мысли, что это могла быть моя вина. Я так отвлек его от рутины.

Опасным отвлекающим фактором. Я мог стоить ему жизни. Неужели я

действительно думаю, что это хорошая идея для него - начать отношения с кем-то

вроде меня?

«Харпер? Что происходит?»

Звук моего имени вырывает меня из размышлений, и нервный клубок энергии

превращается в беспокойство. Боль в груди и покалывание в руках подсказывают

мне, что пора убираться отсюда. Здесь нет борьбы, только бегство. Я не могу этого

сделать.

«Я... я ухожу. Йоханнес...» Я быстро произношу его имя, хотя сегодня мы с ним не

разговаривали. «Я иду встретиться с Йоханнесом. Я собирался узнать, не хочешь ли

ты пойти со мной, но ты, похоже, уже готов ко сну. Так что, эм, увидимся завтра».

Ужасает то, как быстро я уношусь по коридору. Я вызываю машину, чтобы она

отвезла меня куда-нибудь в темное и мрачное место. Я даже не останавливаюсь, чтобы проверить отзывы о месте в Интернете, я просто прошу водителя отвезти

меня туда, где я смогу выпить и потанцевать, и он соглашается.

Как только я оказываюсь внутри, не составляет труда найти кого-нибудь, чтобы

попытаться потерять себя. Он улыбается, когда понимает, что ему даже не нужно

покупать мне выпивку.

Затем он начинает вести себя так, будто я легок и во всех других отношениях.

Первая песня еще не закончилась, когда я чувствую, что он играет с пуговицей

моих джинсов, а его вторая рука находится в опасной близости от моего члена.

Я стряхиваю его с промежности, и его руки блуждают по моей груди, играя с моими

сосками через тонкую ткань рубашки. Обычно они так восприимчивы, они пищат

от любого внимания, но я просто не чувствую этого.

Я даю ему еще одну песню, чтобы он не мог обвинить меня в придирках, но когда

песня заканчивается и я пытаюсь оттолкнуть его, он берет в руки мою рубашку и

притягивает меня ближе, словно это часть игры, в которую мы играем.

«Извини, мне нужно отлить», - говорю я слишком быстро, но он крепко держит

меня, и я чувствую, как моя грудь с трудом протискивается сквозь плотную ткань.

Любой нормальный человек просто ударил бы его коленом по яйцам и убежал, но я

не могу. Кто-нибудь вытащит телефон, снимет это на камеру, и завтра это будет

главной новостью.

Поэтому я корчусь и извиваюсь, надеясь потихоньку выскользнуть из его хватки, и

когда музыка меняется, мне удается выскользнуть из-под его рук и броситься к

задней части бара. Я оказываюсь в ванной комнате и прижимаюсь к стене, пытаясь

прийти в себя. Раньше я постоянно так делал - ходил в бары и подкатывал к парням,

- но теперь мне кажется, что это неправильно.

Я даже не знаю, почему я здесь. Здесь нет никого, кроме Киана, и, видимо, он - все, что мне сейчас нужно. Никто не сравнится с ним; никто не смотрит на меня так, как

он, как будто я могу повесить на себя луну и звезды и при этом успевать

участвовать в каждом Гран-при года. Он слишком много обо мне думает, и я это

знаю. Он думает обо мне гораздо лучше, чем я того заслуживаю, но какое-то время

мне было приятно быть с человеком, который так заботится обо мне.

Сейчас в Киане есть что-то такое знакомое, что я люблю...

Люблю?

Какое отношение любовь имеет к совместимости в спальне?

Когда это имело значение?

Мой мозг начинает крутиться по спирали, и я никогда раньше не хотел, чтобы он

блуждал по этому пути.

Потому что я знаю, что находится в конце этого пути: будущее с Кианом. Мы могли

бы участвовать в гонках в качестве товарищей по команде и возвращаться домой

друг к другу по ночам. Мы могли бы вместе проводить время между сезонами. Мы

могли бы вместе готовить еду, есть за нормальным обеденным столом, вместе

ходить на пробежки, вместе просыпаться каждое утро и засыпать каждую ночь...

вместе.

Когда я наконец позволяю себе представить это, это захватывает. Будущее

выглядит таким ярким, таким многообещающим, как нечто, что может принести

мне столько радости.

Но в этом-то и проблема, потому что теперь я хочу этого. А хотеть таких вещей, которые зависят от других людей, опасно.

И я все бросил.

Может быть, проблема во мне. Мне не нужна была терапия, чтобы сказать мне это.

Я знаю, что отталкиваю людей до того, как они могут отвергнуть меня - я знаю, что

именно так я поступил сегодня с Кианом. Не только с Кианом, но и ради Киана.

Как сильно я его обидел, приуменьшив то, что у нас есть? Я видел его лицо; я знаю, чего он хочет от меня. Мне так больно быть отвергнутым, что я избегаю любой

ситуации, в которой это может произойти, так почему бы не причинить боль и

Киану?

Просит, чтобы у нас было все серьезно. Попытка пригласить меня на свидание.

Спрашивает, видит ли он будущее для нас. Он хочет построить из нас нечто

большее, а я лишь отношусь к нему так, будто мне все равно, будто он не имеет

значения.

Опустившись на пол в грязном туалете, я достаю телефон и выбираю единственный

контакт, который у меня есть на быстром наборе. Надеюсь, он ответит.

«Харпер?» - простонал Йоханнес, как будто я его разбудил.

Я смотрю на время и вижу, что еще не так поздно, но завтра у нас свободная

тренировка, так что вполне логично, что он уже спит. Мне не стоило выходить.

Андерс будет очень зол на меня.

«Эй, Харпер, ты там? Ты набрал меня?»

Я пытаюсь подобрать слова, но они получаются лишь как произнесение его имени.

«Харп, ты в порядке? Что происходит?»

«Это слишком...» Я задыхаюсь, когда произношу эти слова. Это подавляющее

чувство... Мои дыхательные пути закрываются...

«Эй, эй, Харп, мне кажется, у тебя приступ паники», - тихо говорит Йоханнес по

телефону. «Сделай несколько глубоких вдохов и сосредоточься только на своем

дыхании. Давай, следуй за мной: вдох, два, три, и задержи на один, два, три.

Выдохни на раз, два, три и задержите на раз, два, три».

Я пытаюсь дышать, пытаюсь следовать ритму, который задает Йоханнес, но воздух

застревает в горле и никуда не девается, когда я пытаюсь его подавить. Как будто я

использую только верхние десять процентов своих легких и не могу вдохнуть

глубже.

«Не. Не получается», - выдыхаю я, чувствуя, как в груди становится тесно. Это так

унизительно. Я нахожусь в грязном баре и теряю самообладание, потому что парень

сказал мне, что я ему нравлюсь.

Нравлюсь. По-настоящему нравлюсь. Я хочу поговорить о совместном будущем. И, видимо, это слишком много для меня. «Он чертов идиот, Йоханнес!» - рычу я, в

горле пересохло, а сердцебиение участилось. «Представь, я ему нравлюсь. Почему?

Зачем кому-то это делать?»

«Харпер, я не понимаю, о чем ты говоришь», - отвечает Йоханнес, и я слышу, как

он старается быть терпеливым. Это потому, что я держал его в неведении. Я не

сказал Йоханнесу ни слова о Киане. Если честно, я почти не видел Йоханнеса.

«Он спросил меня», - задыхаюсь я между словами, вбирая в себя воздух и чувствуя, что мои легкие не могут снова наполниться воздухом, - «он спросил меня... вижу ли

я... будущее... с ним. Йох, я не... знаю, как... видеть... будущее с кем-либо».

Сердце резко сжалось. Возможно, это осознание того, что все это не так уж и верно, как я всегда считал. Но в данный момент это ощущение настолько острое и

душераздирающее, что я задыхаюсь.

«Харпер, тебе нужно собраться. Скажи мне, где ты, и я приеду за тобой, и мы

сможем поговорить об этом. Все будет хорошо».

«Не будет, потому что, потому что...» В моей голове крутится миллион причин - так

много, что я не могу выразить их словами для Йоханнеса. Как сказать ему, что в

этой ситуации ничего не будет хорошо, потому что я всегда буду хотеть Киана, но

он быстро поймет, что может добиться большего, что я сдерживаю его, что в мире

есть более интересные вещи, чем Харпер Джеймс. И в конце концов он уйдет. Люди

всегда уходят. Это само собой разумеющееся. Поэтому я не могу сказать Киану, что