Высота одиночества

Глава 3

2013 год

– Крылов! – пожилой мужчина окликнул спортсмена, отрабатывающего дорожку шагов в центре катка.

– Николай Петрович, доброе утро, – Игорь подъехал к бортику и взял бутылку минералки. – Какие новости? – сделав большой глоток прохладной воды, поинтересовался он у тренера.

Савченко нахмурился и, сняв очки, потер переносицу. Затем бросил усталый взгляд на ученика:

– Новостей несколько, но ни одной хорошей, – сказал он. – Стрельцова отказалась с тобой кататься.

– А Зайцева?

– И Зайцева, – вздохнул Николай Петрович. – Бердников настоятельно рекомендовал всем более-менее приличным парницам не рассматривать твою кандидатуру на роль своего партнера.

В серых глазах Игоря отразилась ненависть. Он со всей дури двинул коньком по бортику и добавил кулаком.

– Я три года пахал, как проклятый, перешел в пары лишь для того, чтобы попасть на Олимпиаду. Я два года катался с девчонкой, которая даже двойной прыжок скрутить не могла! – скривив губы, проговорил он. – А что теперь? – развел руками, в отчаянье посмотрев на тренера. – До Олимпиады год, Николай Петрович. Год остался, а я… Что мне делать?

– Продолжать искать, Игорь, – ответил Савченко. – Продолжать искать и не опускать руки. Я не для того с тобой столько лет мучаюсь, чтобы так просто сдаться. Мы еще повоюем! – улыбнулся он.

– Будь неладен этот Бердников! А если мы никого не найдем?

– Найдем, обязательно найдем, Крылов!

Две недели спустя

Игорь разлегся в комнате отдыха на диване и лениво щелкал по каналам, когда вошел Николай Петрович со стопкой дисков.

– Хватит лежать! – проворчал тренер и поставил ношу на стол перед фигуристом. – Тренироваться надо, тренироваться!

– Как тренироваться, если у меня партнерши нет? – возмутился Крылов.

– Будет у тебя партнерша! Савельева осталась без партнера и согласна попробовать с тобой, – Николай Петрович смахнул ноги Игоря на пол и уселся на диван. – Это шанс!

– Не буду я с ней кататься! – моментально ощетинился парень, принимая вертикальное положение. – У этой Савельевой… ммм… попа слишком большая! Я её не подниму!

– Крылов! Не зли меня! Не зли!

– И не собирался! Вы ее вообще видели?! У нее ноги кривые. И зубы тоже. Не буду я кататься с ней, и точка! – спортсмен отвернулся и снова щелкнул пультом, остановившись на спортивном канале. Савченко что-то недовольно ворчал, но Игорь и не собирался слушать его угрозы. Расслабленно откинулся на спинку дивана и устремил взгляд в телевизор, намеренно прибавив громкость.

– … Мы продолжаем цикл передач о спортсменах, которым не хватило шага до вершины. И вслед за Аллой Богославской, о судьбе которой вы услышали на прошлой неделе, мы расскажем вам о её ученице – Ринате Ипатовой, которая еще совсем недавно была главной надеждой России в женском одиночном катании. На неё делали ставку на Олимпийских играх в Ванкувере, но серьезная травма перечеркнула надежды на золотую олимпийскую медаль, – четко произнесла заученный текст ведущая.

Крылова словно электрический разряд прошиб. На экране замелькали отрывки из выступления Ипатовой трехлетней давности. Какое скольжение, какая техника у этой девочки! Изящная, стройная брюнетка в белом платье будто парила надо льдом… Да, у неё не было соперниц на той Олимпиаде, кроме себя самой…

Вот этот злосчастный аксель… падение… гримаса боли на её лице … и тишина… Зал ахнул и затих, наблюдая за тем, как девушку на носилках выносят со льда…

– С того дня прошло три года, – продолжила свой рассказ ведущая. – И некогда восходящая звезда фигурного катания исчезла. О её дальнейшей судьбе нам ничего не удалось выяснить.

– Я нашел её, – выговорил Игорь, не отрывая взгляд от телевизора.

– Кого? – непонимающе помотал головой Николай Петрович.

– Партнершу свою, – Игорь повернулся к тренеру, сияя как начищенный самовар.

– Ты спятил, Крылов! Я ему предлагаю нормальную партнершу, а он собирается кататься с калекой! Тем более, ты же слышал, никто не знает, где она! Как ты будешь её разыскивать?

– Обязательно разыщу, Николай Петрович! Вы видели, как она каталась? Она именно та, кто мне нужен!

– Вот именно, каталась! – воскликнул мужчина. – Неужели ты думаешь, что если бы у этой девочки был хоть один шанс вернуться в большой спорт, она бы им не воспользовалась? Раз не вернулась, значит, травма оказалась очень серьёзной или…

– Или Бердников перекрыл ей дорогу так же, как и мне, – оборвал тренера Игорь. В его серых глазах застыл лед. – Вот мы с ней и докажем ему, что чего-то стоим.

– Господи, ну зачем я связался с этим психом? – сокрушенно покачал головой Савченко, поднялся на ноги и направился к выходу. – Делай, что хочешь! Я – пас!

– Вот и отлично, – хмыкнул Крылов, потирая руки в предвкушении. – Сегодня же начну поиски Ипатовой.

***

Игорь задумчиво помешивал давно остывший кофе, то и дело поглядывая на часы.

Стоило прийти на час позже назначенного времени, тогда бы не пришлось ждать её. Хотя, чего это он удивляется, разве не привык? Она теперь девушка занятая, на него времени не хватает. Должен радоваться, что вообще снизошла до его скромной персоны и согласилась уделить пару минут.

Крылов усмехнулся своим мыслям и снова глянул на руку. Стрелка часов приближалась к пяти. В половине шестого у него тренировка.

Наконец в кафе вошла именно та, кого он ждал. Взглядом отыскав Игоря, девушка направилась к его столику.

– Привет, соскучился? – улыбаясь, она уселась напротив.

– Господи, что ты с волосами сделала? – Крылов в ужасе осматривал белокурые кудри, обрамляющие хорошенькое личико в форме сердечка и спускающиеся на плечи девушки.

– Вот только вякни что-нибудь по поводу моей прически, глаза выцарапаю! – зло прищурившись, предупредила она. – Зачем позвал? У тебя есть пять минут.

– Фёдорова, ты когда-нибудь изменишься? Вроде взрослая, а мозгов как не было, так и нет, – вздохнул Игорь.

– Сделаю вид, что этого не слышала, Крылов, – мило улыбнулась девушка. – Зачем ты меня позвал?

– Лер, мне нужна твоя помощь.

– Тебе!? Моя?! – блондинка изобразила крайнюю степень изумления. Даже за сердце схватилась для пущей убедительности. – Я сплю? Игорь Крылов просит помощи у меня? Простой смертной журналистки?

– Слушай, простая смертная журналистка! Ты же знаешь все обо всех, так?

– Предположим, – Валерия быстро просекла, что дело действительно важное, а значит, просто так Крылов от неё не уйдет. – И что?

– Мне нужно узнать адрес одного человека.

– О-о, это не по моей части! – скривив губы, покачала она головой.

– Мне нужен адрес Ипатовой! – решил действовать напролом Игорь. И не прогадал. Судя по тому, как вытянулось лицо Фёдоровой, она точно что-то знала об этой девушке. Не могла не знать!

– Решил устроить встречу неудачников Олимпиады в Ванкувере? Так я тебе сейчас начеркаю адреса доброй половины нашей сборной. Посидите, чайку попьете, – захихикала Лера и потянулась к сумке: – Вот только ручку с листочком достану…

– Фёдорова! – разозлившись, Игорь схватил ее за руку. – Как тебя только на телевидении держат?

– Так и держат, – фыркнула девушка, выдергивая ладонь. – В отличие от некоторых, я свою работу знаю!

– На что ты намекаешь?

– Я? Ни на что!

– Так что с Ипатовой? – вернулся к теме разговора Крылов.

Лера подалась вперед, облокотилась о стол и шепнула:

– Зачем она тебе?

– Не важно. Ты знаешь, где она сейчас?

– Возможно. А что мне за это будет? – на лице Валерии расплылась ехидная ухмылочка.

– А что ты хочешь?

– Хочу… Так, чего же я хочу? – Фёдорова задумчиво наморщила лоб, изучая причудливый орнамент люстры над их столиком. – А-а! Хочу, чтобы ты привел её ко мне на передачу!

– Неужели сама не смогла? – удивленно моргнул Игорь. Чтобы Фёдорова, да не уговорила кого-то прийти…

– Не смогла, – нехотя призналась Лера. – Эта Ипатова – как засекреченный военный объект.

– В смысле?

– В прямом! Едва я надумала про неё передачу снять, как тут же ко мне приходит начальник и «настоятельно рекомендует» тему Ринаты Ипатовой закрыть. Ну, я была бы не я, если б не решила разузнать у неё лично, что же случилось три года назад. Я нахожу её адрес, иду туда… Но она меня даже на порог не пустила. И слушать не захотела, кричала как сумасшедшая! Не советую и тебе к ней ходить.

– Давай адрес! – безапелляционно заявил Крылов. – Никуда твоя Ипатова от меня не денется!

Валерия только одарила его скептическим взглядом и, вздохнув, полезла в сумку.

***

Крылов с сомнением взглянул на старое четырехэтажное здание и еще раз сверился с адресом, написанным на листке. Складывалось ощущение, что дом давно заброшен, однако за одной из дверей он услышал детский плач. Поднявшись на третий этаж, нашел нужную дверь с обломанной табличкой «7». Постучался, но никто не открыл.

– Что же, будем ждать, – Игорь спустился на один лестничный пролет и выглянул в окно – на заднем дворе несколько мальчишек гоняли мяч по снегу. В стороне, раскачиваясь от сильного ветра, поскрипывали старые качели. Унылое зрелище. Посмотрел себе под ноги и брезгливо поморщился: помимо разного рода мусора, еще и окурков целая гора. Господи, неужели Ипатова действительно здесь живет? Девочка, которая совсем недавно блистала на лучших ледовых аренах мира, теперь вынуждена жить в каком-то бараке, и никому нет дела до неё. Так просто не бывает!

Игорь простоял на лестнице около часа и уже начал замерзать. В воздухе пахло сыростью, казалось, стоит только ковырнуть штукатурку, как та посыплется серыми хлопьями, обнажая слой плесени. За все это время он не увидел ни души. Только черная кошка вынырнула откуда-то и принялась ласкаться, оставляя длинные шерстинки на его брюках.

– А ну, брысь! – шикнул он и недовольно сложил руки на груди.

А если она вообще не появится? Или не живет здесь? Может, переехала давно? Фёдорова могла и наврать. Просто так, ради смеха, с неё не убудет.

Сейчас Крылову эта идея с приглашением Ипатовой уже не казалась такой гениальной, как вчера. А если Савченко прав, и она в действительности не может кататься или просто-напросто вдрызг растеряла форму? Вдруг из тонкой изящной девочки она превратилась в пышку со слоем целлюлита и двойным подбородком? Но он хотел бы знать это наверняка, и, если есть хоть малейшая возможность, он обязательно ею воспользуется. Такой бриллиант, как эта фигуристка, на дороге не валяется…

Игорь мерил шагами лестничную площадку и так увлекся этим занятием, что не заметил, как рядом с ним остановились. Обернулся и увидел девушку в темно-серой куртке с облезлым мехом на капюшоне. Та, застыв на ступеньке, подозрительно рассматривала его. Потом молча отвернулась и начала подниматься на свой этаж. Игорь смотрел ей вслед, соображая, где мог видеть ее. Болезненно-худая, осунувшаяся, и эти неестественно голубые глаза…

– Рината?

Она остановилась.

Игорь мигом взлетел вверх по лестнице и встал напротив, заглядывая ей в лицо.

– Рината Ипатова?

– Ну да, и что? – буркнула она и сделала попытку его обойти, чтобы пройти к двери, однако Игорь вернул её на место, обхватив за плечи, и радостно заговорил:

– Ну, слава Богу! Я уж думал, что не найду тебя! Я Крылов. Игорь Крылов.

– И что опальный фигурист хочет от бывшей фигуристки. Пригласить в клуб неудачников?

– Так ты узнала меня.

– Я тебя на всю жизнь запомню, – холодно процедила Рината, подняв на него горящие яростью ярко-голубые глаза. – И слова твои стали для меня отправной точкой в Ад, где я, собственно, и нахожусь сейчас! – она едко улыбнулась, и Игорю стало не по себе. Никак он не ожидал, что эта девушка примет его в штыки.

– Я сгоряча… тогда… – оправдывался он. – Прости.

– Прощаю. Это все? – она сделала шаг к двери, но Игорь вновь схватил её за руку:

– Нет, Рината…

– Слушай, чего еще? – Ипатова смахнула ладонь и обошла его. Достала ключи и отперла квартиру.

– Нам поговорить надо.

– Не о чем нам разговаривать.

– Пожалуйста…

Рина подняла голову и долгим, пронизывающим взглядом посмотрела на Крылова. Игорю даже стало как-то не по себе от пустоты, что царила в глубине её глаз, похожих на холодные кусочки хрусталя, но от того только окрепла его уверенность в правильности принятого решения.

– Пожалуйста, – повторил он, и Рината, вздохнув, кивнула, пропуская его в коридор.

– Чай предлагать не буду, сахара нет, – она прошла на кухню. Игорь, осматривая помещение полными ужаса глазами, вошел за ней.

Ипатова остановилась у окна и прислонилась к подоконнику спиной:

– Ну? Как тебе мои хоромы?

– Почему ты здесь живешь? – Крылов не мог поверить, что тут вообще можно находиться, не то, что жить постоянно.

– Что получила, там и живу, – невесело хмыкнула девушка, сложив руки на груди. – Когда исполнилось восемнадцать, в детдоме ясно дали понять, что ничего лучше мне не светит.

– Но ты же… – Игорь присел на хлипкую табуретку, рассматривая старую газовую плиту, обгоревший чайник, маленькую кастрюльку.

Потом снова посмотрел на Ринату. Лицо у нее было овальное, довольно узкое и по-особенному красивое. Именно красивое, а не миловидное, как у той же Лерки. Прямой нос, в меру пухлые губы, точеные скулы и высокий лоб. Но особую выразительность ее лицу предавали большие голубые глаза – яркие, обрамленные черными ресницами и невероятно выразительные, будто бы в них крохотными кусочками отражалась вся ее жизнь. Он никак не мог взять в толк, как так все резко изменилось. Ведь всего три года назад… Его размышления прервал тяжелый кашель Рины. Девушка закрыла рот ладошкой и вылетела из кухни. Вернулась минуты через две и сходу заявила:

– Давай говори, чего тебе от меня понадобилось, и проваливай!

– Хорошо, тогда сразу к делу. Я задам тебе один вопрос и хочу, чтобы ты мне честно на него ответила, – серьезно заявил Игорь. – Хорошо?

– Валяй, – безразлично пожала она плечами и приготовилась слушать, чего же ей скажет этот человек. Весь такой холеный, богатенький, в до блеска начищенных брендовых ботинках. Он на её кухне выглядел инородным телом, и Рина очень хотела поскорее выпроводить его из своей квартиры и из жизни вообще.

– Существует хоть малейшая вероятность, что ты еще сможешь кататься?

В груди неприятно защемило. Рината судорожно вздохнула и вжалась в стену.

– Уходи отсюда, – голос её прозвучал резко, словно по воздуху полоснули бритвой. – Проваливай, и чтобы я больше никогда тебя не видела!

– Рината, послушай меня! – Крылов поднялся с табуретки и подошел к Ипатовой. – Я и ты, мы оба были близки к цели, но не смогли сделать последний шаг!

– Ошибаешься! – воскликнула девушка. – Я сделала свой последний шаг! Я не могу кататься! И не смогу никогда!

– А ты пробовала? – не отставал Игорь, глядя в её потемневшие глаза. – Я хочу, чтобы мы катались в паре. Вместе. До Олимпиады год, и если постараться, мы сможем добиться успеха. Рината! Только не говори мне, что ты этого не хочешь!

– Уходи, – прохрипела она, отчаянно борясь с подступающим к горлу комком. – Убирайся!

– Чего ты боишься?

– Господи, да что ж ты за человек такой!? – закричала Рината, выталкивая Игоря в коридор. – Я не могу кататься! Не могу! Я который год пытаюсь забыть тот день в Ванкувере, и в момент, когда мне почти перестали сниться кошмары по ночам, появляешься ты со своим бредовым предложением! – отперла дверь и добавила, глядя куда угодно, только не на него: – Оставьте меня в покое, очень прошу. Ринаты Ипатовой больше нет. Умерла. Прощай, – выпроводила Игоря из квартиры и повернула замок.

Только оставшись в одиночестве, смогла дать волю эмоциям. Обессилено сползла по стенке и заплакала. За дверью послышалось какое-то шуршание, и через минуту из щели под дверью показался белый лист бумаги, а на лестничной площадке послышались удаляющиеся шаги.

Вытерев слезы, Рината развернула листок и прочла: «Уверен, что и к твоему случаю причастен Бердников. Но его мнение – это еще не повод отказываться от мечты. Давай вместе докажем ему, что он ошибался. Если не струсишь, приходи завтра к девяти утра на каток. Адрес должна знать».

Смяла записку и со злостью откинула в сторону.

Все в прошлом… В прошлом! В-прош-лом.