Вызов судьбы

Глава 10

Теплое щекочущее прикосновение к затылку разбудило Айю. Риган знает, что делать с её телом. Да он и разум её приручил. Улыбнувшись, она пробормотала:

— Разве уже утро?

— Нет. — ответил Король, чертя губами дорожку вдоль её плеча. — Но мне пора уходить.

Сон как рукой сняло.

— Куда? — спросила Айа и перекатилась на другой бок, чтобы видеть мужа.

Он сидел на краю постели, полностью готовый для похода. Часть волос была собрана в узел, вторая свободно лежала на широких плечах. На нём была рубашка и кожаный жилет. Из — за пояса торчал кинжал.

— Я должен найти Брана. Не знаю, сколько времени мне потребуется, но вы должны двигаться дальше. Я вас догоню.

— Почему ты не отправишь кого — нибудь вместо себя? — спросила Айа.

— Потому что, выследить Брана будет не так просто. Кроме меня это мог бы сделать только Мика. Но он должен всегда находиться рядом с тобой и Гулой.

— Зачем тебе Бран? Что — то произошло вчера?

— Может, поговорим, когда вернусь?

— Нет, сейчас.

Протянув руку, он нашел её лодыжку под одеялом и погладил. Нога моментально покрылась мурашками.

— У меня нет сомнений в том, что пожар, который чуть не погубил нас, возник не случайно. Я искал в этом ханаанский след, но все ещё хуже. Здесь повсюду огромные залежи металлической руды. Кто — то в Суссе решил, что ему эта руда нужна больше, чем Ору. Они хотели спугнуть нас, как видишь, всё вышло ровно наоборот.

— Неужели они надеялись, что никто не узнает? — удивилась Айа.

— Возможно, они надеялись на то, что Король отправится за грань, раньше положенного срока…

— О, не говори так! — воскликнула Айа. — Даже слышать такое не хочу.

— Ты ведь уже поняла, что меня не так просто убить…

Айа приняла вертикальное положение и обвила руками его шею. Он сразу же обнял её в ответ и притянул ближе. Уткнувшись носом ему в щеку, девушка тихо сказал:

— Если ты отправишься за грань раньше времени, я тебе никогда не прощу…

— Я уже давно объяснил Богам, что моя жена настоящая фурия.

— Я не против, если ты будешь прикрываться моим именем. — взглянув в его голубые глаза, Айа добавила. — Но я не шучу…если ты…если…

— Шшшш… — прошептал Риган и запечатал её губы своими. Соединив их лбы, он сказал. — Я должен идти. Боги свидетели, я бы остался с тобой, если бы мог.

— Будь осторожен.

— Я всегда осторожен.

— Я буду ждать тебя.

— Разумеется, будешь.

Предрассветную тишину нарушило покрехтывание и попискивание, доносящееся из — за стены.

— Давно пора… — улыбнувшись, сказал Риган и встал с постели.

Стараясь не шуметь, он прошел в соседнюю комнату, где спала Ванесса и Рун. Через секунду он вернулся оттуда с Гулой с на руках. Ему приходилось постоянно горбиться, чтобы не задеть головой потолок. Айа точно знала, что он провёл ночь с ней в одной постели. Оставалось только догадываться, как он умудрился в неё втиснуться.

— Моя Принцесса проголодалась… — поцеловав детский лобик, сказал Риган.

Айа вытянула руки и приняла у него дочь. Склонившись, Риган оставил поцелуй на макушке девушки и подхватил с пола небольшой походный рюкзак. Прежде чем выйти за дверь, он обернулся и сказал:

— Скоро увидимся.

— Да. — прошептала Айа.

Как только он покинул комнату, она мгновенно почувствовала себя одинокой и брошенной. Айа надеялась, что её супруг не догадывается о том, насколько сильно она от него зависит. Некоторые называют это «жить-без-него-не-может». Как будто день прошел зря, если она не получила от него ни одного указания.

— Я люблю твоего папочку больше всего на свете. — обратилась она к дочери. — Конечно же, после тебя. — спешно добавила Королева.

На Гулу это признание не произвело никакого впечатления, так как она уже открыла ротик, чтобы разразиться оглушительным рёвом. Предвидя это, Айа моментально высвободила грудь из — под простыни и сунула в рот малышке. Откинувшись на спинку кровати, она наблюдала за дочерью. Та жадно выкачивала из неё молоко, глядя на мать немигающим взглядом. Вспомнив о том, что произошло вчера, Айа прислушалась к внутренним ощущениям. Зная, как у них с Риганом хорошо получается делать наследников, она вполне может оказаться в положении. Конечно, Айа предпочла бы повременить с этим. Пока ей вполне хватает Гулы. Но Король так ответственно подходит к выполнению своего супружеского долга, что это был лишь вопрос времени.

Дверь тихо скрипнула, и в комнату вошёл Рун, потирая заспанные глаза. Не сказав ни слова, он забрался под одеяло и пробормотал:

— Я видел, как Риган ушел.

— Почему ты не спишь?

— Мне не нравится это место. Хочу поскорее уйти отсюда. — наблюдая за Гулой, ответил он.

— Всё равно, ещё слишком рано. Лучше поспи. — сказала она, потрепав его по белокурым волосам.

С каждым годом он все больше и больше становился похож на Энки. Вспомнив о старшем брате, она приуныла. Скорее бы его увидеть, больше года прошло с их последней встречи. Взглянув на дочь, она улыбнулась. Он будет шокирован, увидев этот огненно — красный вихор. Риган сказал, что таким образом проявились его капсикейские корни. Это уж точно были не её корни, у них в роду таких мастей не было. В любом случае, её малышка исключительная, как и её отец. Закончив кормить Гулу, Айа тоже задремала, пристроив дочь на груди. Девочка так быстро подрастала, что скоро ей будет трудновато держать её на руках.

Они покинули деревню спустя два часа. Люди смотрели на Королеву с благоговением, чего Айа решительно не могла понять. Если бы они не знали кто она такая, вряд ли удостоили бы взгляда. Во время своего путешествия по Ору она успела неплохо изучить людскую природу. Айа многое не рассказывала Королю о том путешествии, не желая вспоминать об этом. Говоря языком Ригана, она предпочитала смотреть вперед.

Ехать в усовершенствованной телеге было намного лучше, но все они мечтали поскорее добраться до города и пересесть в фургон. Когда жаркая и угнетающая пушта закончилась, они выдохнули с облегчением. Атмосфера заметно улучшилась, и у Руна развязался язык. Явный признак того, что он в прекрасном расположении духа. Подперев щёку рукой, он вёл одностороннюю беседу с Принцессой, совершенно не смущаясь того, что она ему не отвечает.

— Я сделаю тебе погремушку из маленьких человечков. — сообщил он, щекоча розовую щечку налитым колоском. Это не очень — то нравилось девочке и она уже начинала закипать. — Мне такую сделал мой брат Энки. Когда Энки тебя увидит, очень удивится. — добавил Рун, убирая колосок прочь, поскольку выражение лица Гулы приобрело опасную напряженность.

— Почему? — пряча улыбку, спросила Айа.

— Как почему? — искренне удивился мальчик. — Да ведь у неё на голове будто костёр развели!

Ванесса не выдержала и прыснула от смеха. Как и Мика, который ехал верхом рядом с ними.

— Просто она исключительная, да Гула — цветочек… — обратилась Айа к малютке, в очередной раз дивясь тому, как дочь Ригана на него похожа.

— Да… — согласился Рун, пряча глаза. — Можно мне подержать её?

— Конечно. — ответила Айа и помогла ему взять девочку.

Её ручки казались такими пухлыми по сравнению с костлявыми запястьями мальчика, что Айа снова улыбнулась. Энки в детстве тоже был похож на жердь. Зато сейчас выглядит, словно бетонная плита. Интересно, а каким младенцем был Король? Боги, если у неё родится мальчик, она это узнает. От этой мысли её рука самопроизвольно потянулась к животу. Этот жест и прилагающаяся к нему дурацкая улыбка не укрылись от Ванессы.

— Ох…кажется на подходе ещё один наследник? — очень тихо спросила она.

— Я…я ещё не знаю… — смутилась Айа.

От искренней улыбки Ван Айа сразу расслабилась.

— Поживём, увидим. — сказала Ванесса и сжала руку Королевы.

У Айи никогда не было подруг, но она была рада тому, что может назвать Ван своей таковой. Это искренняя, добрая и умная девушка. Айа надеялась, что они с Браном в конечном итоге найдут общий язык, потому что эти двое словно два кусочка единого целого. В жизни Ванессы недоставало легкомыслия и веселья, а Бран как раз тот, кто вытащит из дочери министра всех чертят наружу.

С течением дня окрестности приобретали более живописный вид. Редкие деревца постепенно превращались в рощи, а позже и вовсе стали единым лесным массивом. Тракт оживился, являя бесконечные встречные караваны. Айа испытывала непередаваемое облегчение от того, что никто не знал кто они такие. Здесь они были просто ещё одним караваном.

Город оказался не таким уж маленьким. Мощеные улицы, черепичные крыши и оживленная толкотня на въезде. Они разбили небольшой лагерь под стенами города, рядом с кучей таких же. Пока один из капитанов искал новый дорожный фургон, Айа в сопровождении Мики отправилась на базар. Мужчине это не пришлось по душе, но ей нужно было купить новую одежду и многомесячный запас пелёнок для Гулы. Ванесса предложила приглядеть за Принцессой и Руном, пока их не будет. Рун, разуется, тоже мечтал пойти, но Айа запретила, поскольку это была не развлекательная прогулка. Тем не менее, он всё равно надулся, отрицая все логичные доводы. Придётся задобрить его каким — то подарком. Это, всё ещё, действовало безотказно.

Когда плотный поток людей сомкнулся вокруг неё, Айа в очередной раз порадовалась тому, что Рун остался в лагере. Они бы точно потеряли его здесь и никогда не нашли. Её пинали локтями со всех сторон. Что же тут сегодня творится? Она задала этот вопрос одному из торговцев и узнала, что этот город вот — вот должен посетить Король. Сюда сегодня притащились даже хромые и убогие в надежде хоть одним глазком поглядеть на молодого Короля. Айа и сама бы не отказалась увидеть его, Бог знает, где его сейчас носит.

Она даже не пыталась торговаться, а хватала всё, что попадалась под руку, лишь бы поскорее закончить здесь и не нервировать Мику, который был чернее тучи. Когда он схватил её повыше локтя, Айа была не против, ведь она тоже не хотела теряться. Самостоятельно искать дорогу назад она будет очень долго. Покупки огромной стопкой вырастали на руках сопровождающего их солдата. Завидев впереди лавку с игрушками, она устремилась туда, в надежде отыскать что — нибудь для Руна. Но, неожиданно дорогу ей преградило огромное тело. Айа с размаху врезалась в этого человека, чуть не потеряв равновесие.

— Ох…прошу прощения. — сказала девушка куда — то в область груди незнакомца.

Он был необычайно высок и могуч, почти как Риган. Запрокинув голову, она поймала взгляд жгучих карих глаз, которые смотрели на неё с восхищение. Незнакомец слегка поддержал её за руки, и Айа попыталась высвободиться. Терпеть рядом мужчину таких размеров она могла только в том случае, если это был Риган.

— Не ушиблась? — низкий голос с хрипотцой коснулся её ушей.

Снова взглянув на мужчину, она отметила, что он очень хорош собой. Смуглый брюнет с острыми чертами лица. Короткие чёрные волосы топорщились ёжиком на макушке, щеки гладко выбриты, идеальные твёрдые губы растянулись в улыбке, открывая ровные белые зубы.

— Всё хорошо, спасибо. — ответила Айа и снова попыталась обойти его.

Где же Мика? Оглянувшись по сторонам, она нигде его не увидела. Руки незнакомца всё ещё лежали на её плечах, поэтому она вернула к ему внимание и сказала:

— Пожалуйста, отпустите.

Тот смотрел на неё сверху вниз, скользя взглядом от макушки до кончиков туфель. Усилив хватку, он ответил:

— Я тебя провожу. — и направился вперёд, таща Айю за собой.

В этот момент Айа начала серьёзно переживать. Упёршись ногами в мостовую, она завопила:

— Пустите меня!

Незнакомец лишь бросил на неё взгляд через плечо и продолжил путь, ломая все попытки сопротивление. Что же это происходит? Она уже совершенно не контролирует ситуацию.

— На помощь! — закричала она и схватила первого попавшегося прохожего. Тот отшатнулся, словно от чумы и Айа поняла почему. Похититель смерил его таким взглядом, что бедняга предпочёл бросить бедную девушку на произвол судьбы. Они свернули в один из проулков и людей значительно поубавилось. Айю накрыл леденящий ужас. Кажется, она только что попала в главный переплёт в своей жизни. Она почувствовала, что её буквально колотит и колени дрожат. Заметив это, незнакомец притормозил на минутку и взглянул на девушку. Видимо, все эти чувства отражались на её лице, потому что он погладил её по щеке и тихо сказал:

— Не бойся. Я не причиню тебе зла.

— Не трогайте меня… — хрипло сказала Айа.

Мужчина убрал руку.

— Я заметил тебя еще час назад. В жизни не видел девы прекраснее. Меня зовут Кир.

— Я должна вернуться… — сказала Айа.

— Мои ребята займут на время твоего провожатого. А мы спокойно поговорим.

— Нам не о чем говорить. — отрезала Айа. — Отпустите.

Игнорируя её слова, он потащил её вниз по улице, пока они не оказались на заднем дворе какой — то таверны.

— Нет. Я не пойду. Пустите! — Айа сопротивлялась, как могла, но у неё не было никаких шансов против этого великана.

Поднявшись вместе с ней на второй этаж, он втолкнул её в одну из комнат и прикрыл дверь. Наконец — то она оказалась свободна. Отскочив от мужчины, она отошла к противоположной стене и скрестила руки на груди. На самом деле, она просто пыталась унять дрожь. Никогда в жизни ей не было так страшно. Он уже не казался ей красивым, а был просто пугающим.

— Я же сказал, что не причиню тебе вреда. Просто хотел познакомиться. — сказал мужчина, пристально её разглядывая. Ему определённо нравилось то, что он видел, поскольку на лице его читался восторг. — Ты ещё прекраснее, чем мне казалось.

— Что вам нужно от меня? — дрожащим голосом спросила Айа.

Если он только прикоснётся к ней, она умрёт на месте.

— Я же сказал, хочу познакомиться. Не смотри так на меня. Не бойся. — тихо сказал он. — Неужели, я тебе не нравлюсь?

— У меня…у меня есть муж. — ответила девушка и показала ему своё запястье.

Нахмурившись, мужчина соображал несколько минут.

— Значит твой муж идиот. — наконец — то нашелся он. — Отпускать такую красавицу одну…

— Я была не одна!.. — воскликнула Айа.

— Не злись. Ты голодна?

Айа зажмурилась.

— Я должна вернуться к своей дочери. — отчеканила она, открыв глаза.

Мужчина стоял, уперев руки с бока, и пристально смотрел на неё. Он определённо был хорош собой, но её это никаким образом не касалось. На свете существовал лишь один мужчина, чьих прикосновении она жаждала. И волосы у него не чёрные, а пшеничные, словно поцелованные солнцем. И глаза у него голубые как небо, а руки самые нежные в мире…

— Наверняка, твоя дочь красавица. — заметил похититель.

— Да…копия отца. — ответила Айа.

Это замечание ему не понравилось.

— Слушай. Я не хочу давить…но ведь сама Кибела свела нас вместе в этот день. Никогда не думал, что с одного взгляда полюблю деву…

— Я же сказала, у меня есть муж! — перебила его Айа. — Найдите себе другую.

— А ты с характером, правда?

Айа стиснула зубы. Казалось, чтобы она не выкинула, глаза этого человека только ярче загораются.

— Вы тратите моё время…нам не о чем… — она умолкла на полуслове, поскольку мужчина направился к ней. Она сглотнула, ощутив горечь во рту. Он подошёл к ней вплотную и, склонив голову, нежно коснулся её губ своими. Айа отшатнулась, как ошпаренная.

— Не надо… — хрипло сказала она.

Видя, что она вот — вот разразится слезами, мужчина решил сбавить обороты.

— Ты не должна бояться. — повторил он свои слова, как какое — то заклинание. — Я пока оставлю тебя здесь. Меня ждут дела. Я велю принести тебе еду.

С этими словами он направился к двери и вышел из комнаты, после чего она услышала, как повернулся ключ в замке. Айа словно в трансе уставилась на дверь. Придя в себя, она бросившись вперёд и подёргала дверную ручку. Та не поддавалась.

Что же с ней не так? Почему…почему это происходит? Чем она разгневала Богов?! Опустившись на пол у двери, девушка разразилась слезами.

Она думала о том, кто же накормит её малышку. И о том, что подумает Риган, когда вернётся. О Мике, который наверняка разыскивает её по всему городу. И о том, что её здесь никогда не найдут. К тому времени, когда Король вернётся, с ней может произойти всё, что угодно.

Риган! Пожалуйста, найди меня…молила она своего супруга. Пожалуйста, любимый…

За окном давно стемнело, а Айа так и сидела на полу у двери. Она уже проверила это самое окно, рама была такой дебёлой, что Королева содрала руки в попытках открыть окно. Принесённый ужин так и стоял на столе. Поднос доставил неприятный тип преступной наружности. Войдя в комнату, он велел ей не делать глупостей. Она так и поступила.

Опустив голову на колени, Айа с ужасом думала о том, как её голодный ребёнок поднимает мёртвых из могил своим плачем. Может быть, они смогут накормить её козьим молоком…Что же ей делать? Нужно снова попытаться объяснить брюнету, что она нельзя просто так похищать чужих жен.

Ключ в замке повернулся. Айа подняла голову, чтобы увидеть, как в комнату входит её новый знакомец.

— Не нужно так убиваться. — печально сказал он. — Ты поймёшь, что мы созданы друг для друга…

Айа вскочила на ноги. Мужчина был весел и бросил ей ослепительную улыбку. В то время, как её грудь распирало от молока и оно уже проявилось на одежде. Её обуял дикий гнев. Из — за этого идиота она оказалась в самой жуткой ситуации за всю свою жизнь. Схватив стоящий на подносе кувшин, без объявления войны она запустила им в мужчину. Тот ловко увернулся и с восторгом сказал:

— Да ты настоящая фурия!

Не мешкая, Айа схватила тарелку с дичью и отправила её вслед за кувшином. И снова он увернулся. Схватив поднос, она замахнулась и попыталась огреть его им. Мужчина вскинул руки в защитном жесте и перехватил её запястья. Поднос с грохотом покатился по полу.

— Пусти! — завопила она и начала дико извиваться. — Не трогай меня!

— Боги! Да успокойся, а то поранишься! — воскликнул он.

Толкнув её на кровать, он навалился сверху и вдавил её руки в матрас, заведя за голову. Айа извивалась и орала во всё горло, пока не охрипла.

— Я не причиню тебе вреда… — все повторял мужчина.

Поняв, что это не срабатывает, он наклонил голову и прижался к её губам своими губами. Айа в бешенстве укусила инородную губу. Он взвыл и отстранился. И в этот момент Айа услышала оглушительный удар в дверь. Они оба в шоке повернули головы. Снова удар, и ещё один, а затем дверь слетела с петель. Вместе с ней в комнату ворвался Король.

Не может быть! Но как? Спасибо, Кибела!

— Риган… — одними губами сказала девушка.

Он выглядел дико. Волосы всклокочены, жилет, в котором она видела его на рассвете куда — то исчез. Вместо кинжала на поясе висел свёрнутый кнут. Его бешеный взгляд прошёлся по комнате и замер на кровати. Айа готова была поклясться, что видела, как глаза его застилает красная пелена. С диким рёвом он бросился вперёд, расталкивая попадающуюся под ноги мебель. Казалось, что под его тяжелыми шагами рухнет пол.

Похититель вскочил на ноги, но не успел сделать и двух шагов, когда Король врезался в него и сбил с ног. После этого, началось настоящее безумие. Айю так трясло, что она даже не могла принять вертикальное положение. Она слышала треск костей и проклятия, а в воздух то и дело вздымались кулаки. Потеряв контроль над своим разумом, душка начала содрогаться от рыданий. Это было совершенно выше её сил и рвалось изнутри. Пережитый за последние часы страх и невероятно появление Ригана, всё сплелось в один клубок. Ей хотелось, чтобы её муж немедленно оказался рядом и дал понять, что он настоящий.

Заметив движение, она повернула голову и увидела, как в комнату влетел Мика, а за ним несколько солдат. В два широких шага он оказался рядом с девушкой. Окинув её взглядом, он пробормотал:

— Слава Богам!

Он был вынужден отскочить в сторону, чтобы случайно не попасть под раздачу. Со своего места Айа видела, что Король уже сидел верхом на противнике и осыпал его голову сильнейшими ударами. Тот не сопротивлялся. Почувствовав, как к горлу подкатила желчь, Айа закрыла лицо руками и часто задышала. Выждав момент, Мика бросился вперёд и обхватил Ригана сзади со словами:

— Хвати! Ты его убьешь!

Спустя несколько бесконечных секунд до Короля дошёл смысл этих слов, и он остановил занесённую для удара руку. Айа боялась даже взглянуть на него, он был таким свирепым, она никогда такого не видела. Поднявшись на ноги, он подошёл к кровати и окинул её злым взглядом. Внутри у неё всё перевернулось. Разве она виновата в случившемся?

— Риган… — прошептала она.

Он лишь молча развернулся и вышел из комнаты, растолкав собравшихся в дверях солдат. Айа почувствовала, что зубы её начали стучат. Мика подошёл к ней и обнял за плечи.

— Что…что я сделала?.. — рыдала Айа у него на груди. — Почему?..

— Ты ничего не сделала. — утешал её Мика. — Ты ни в чём не виновата.

Но у неё было ощущение, словно она умирает изнутри. С пола донёсся стон и, несмотря ни на что, ей было жаль этого беднягу. Ведь он действительно не причинил ей вреда. Но в данный момент ей было решительно не до него. Её муж только что отвернулся от неё в самый неподходящий момент. Если он не вернётся сюда через пять минут, она никогда этого ему не простит.