Глава 12.
Грэнс уходил из дома Нейрис с непонятным чувством. Еще вчера ему казалось, что он нашел свое счастье, нашел ту, которую будет любит и оберегать. Он был поражен ее красотой, когда она вышла в своем изумительном платье ему навстречу. Так хотелось ему подойти, прижать к себе и никуда не ехать, плюнуть на все условности, подхватить ее на руки и унести в комнату, откуда долго-долго не выходить. Потом на приеме он видел, как все смотрят на их пару – мужчины с вожделением, а женщины с ревностью. И он восхищался стойкостью Нейрис, как она воспринимает все эти шепотки за ее спиной, словно королева среди этого безумства сплетен.
Когда к нему подошел этот Онс Вулерс, он видел по его глазам, как тот хочет его жену. И также вспомнил, что этот Вулерс тоже имел какое-то отношение к тому, что случилось с Нейрис в академии. Он хотел выяснить это, но вмещалась эта безумная старуха, подруга матери, из-за которой он чуть не впал в бешенство. Хорошо, что Нейрис согласилась уехать домой.
Пока они ехали в карете, он просто думал о Нейрис, с трудом сдерживал себя, так хотелось обнять ее, и когда она согласилась с ним быть этой ночью, радовался, как молодой мальчишка. Он пришел к ней ночью. Девушка ждала его, сидя на краю своей постели. Грэнс видел, что она стесняется и боится его, хотя старается не показывать этого.
В постели она была совершенно неопытна. Ему это сумасшедше нравилось, пьянило и кружило голову. Он вдыхал ее аромат пиона и меда, был с ней так ласков, как никогда и ни с кем. Он хотел свою жену, желал до зубовного скрежета. Он насыщался ею, как самым вкусным нектаром. Просто был счастлив.
Утром проснулся от легкого прикосновения к своему лицу и увидел лицо жены, которая рассматривала его с таким вниманием, что он не удержался. И снова восторг обладания ее шикарным вкусным телом.
Когда она ушла в купальню, Грэнс тоже поднялся и ушел в свою комнату, чтобы переодеться. К нему заглянул Герон, сказал, что в малой столовой им будет накрыт обед. Грэнс шел в столовую с предвкушением, что сейчас он поговорит с Нейрис, вместе посмеются над глупыми условиями их брачного договора, и он будет самым счастливым. Но когда он вошел в столовую, увидел Нейрис, которая сидела за столом с лицом-маской, холодно посмотрела на него. Грэнс никак не мог понять, что произошло, чем он заслужил такого холодного взгляда и тона, каким она ответила ему. Словно и не было ничего между ними ночью и утром. Он пытался понять, что случилось, но в ответ услышал только холодное:
- Думаю, что Вы выполнили одно из условий договора. Теперь будем ждать результат нашей ночи.
Он предложил пересмотреть этот дурацкий договор, который просто давил на него. Он прекрасно понимал, как все это выглядит со стороны, как она воспринимает через призму этого договора все его действия по отношению к себе. Но он хочет настоящих отношений. Чтобы они стали близкими людьми, которые верят друг другу, любят, доверяют. Но снова на свой вопрос, услышал холодный ответ.
Ах, вот как. Значит она считает, что он просто выполнил условия договора? Да пусть будет так. С него хватит, он просто устал. Устал от всего, устал быть всем должным. Если ей не нужны его чувства, так кто он такой, чтобы выпрашивать у Нейрис капельку внимания? И что он мог ей сказать? Только «буду ждать через месяц Ваше письмо, в котором Вы сообщите, следует ли мне приезжать к Вам или у нас сегодня все получилось». Он просто ушел, решив для себя больше не думать о Нейрис. Если ничего не получилось в эту ночь, он придет еще раз. Но только тогда, когда она сама позовет его. А пока он будет делать то, что задумал. Работы предстоит слишком много. Если еще несколько дней назад он рассчитывал на помощь Нейрис, хотел с ней поговорить и предложить сотрудничество, занять у нее денег, чтобы ускорить решение вопроса о признании его главой нового рода, то теперь он будет все решать сам.
***
Когда прошел месяц, а Нейрис не прислала ему письмо, Грэнс решил, что у нее получилось забеременеть. С одной стороны он был рад, но с другой стороны был огорчен, она может его больше не позвать к себе. Но прошла неделя и Бронт принес ему письмо.
- Хозяин, Вам просили передать.
Слуга протянул небольшой конверт. Грэнс взял его, прочитал короткую надпись на нем «н.Г.Брелону».
- Спасибо, дружище, - сказал Грэнс и распечатал конверт.
«Уважаемый норд Грэнс, мы могли бы встретиться в кафе завтра на набережной? Н.В.»
Грэнс дважды перечитал записку, понял, что его предположение было ошибочным. Он долго думал, как ему быть? Сказать, что он забыл Нейрис было нельзя. Он помнил ее каждый день. Каждую ночь он видел во сне ее манящее тело, лицо, горящее в страсти, слышал ее тихие стоны. Он хотел свою жену. Но идти к ней первым не собирался.
Мужчина достал бумагу, перо и написал.
«Готов встретиться с Вами в полдень в кафе «Совершенство». Г.Б.».
Он запечатал письмо, вызвал Бронта.
- Отправь эту записку нордее Нейрис.
Слуга взял письмо и вышел, а Грэнс остался в своем кабинете, думая, как ему быть с Нейрис. Если так между ними будет каждый раз – то пламень, то лед, он точно не собирается гореть в этом аду. Остается только быстрее делать все, чтобы Нейрис забеременела, тогда он просто забудет о ней. Когда родится сын, просто передаст ему все права, и они больше никогда не услышат о нем.
***
В полдень Грэнс уже был в кафе и ожидал Нейрис. Она приехала к нему вовремя. Сегодня она выглядела немного нервной, какой-то неуверенной. Он заметил у нее под глазами темные круги. Она нервно кусала губы, хотя старалась не показывать ему своего волнения.
- Добрый день, - он поднялся и помог девушке занять место. – Что-нибудь будете?
- Кофе черный без сахара, если можно, - ответила она.
Грэнс сделал заказ подбежавшему к ним официанту, сел напротив Нейрис.
- Вы хотели меня видеть, - первым начал мужчина.
- Да. Я просила о встрече, - она замялась, не зная, как продолжить разговор.
В это время к ним подошел официант с кофейником и чашками. Грэнс кивком головы показал, что сам нальет кофе и официант ушел. Грэнс не торопился, давая Нейрис время собраться с мыслями, налил кофе в чашки. Она взяла свою чашку и отпила глоток горячего напитка, немного сморщилась. Грэнс молчал.
- Грэнс, я хотела попросить Вас еще раз приехать ко мне. У нас не получилось в прошлый раз. Ну вы понимаете.
Она покраснела до корней волос, опустила голову, чтобы он не видел ее лицо.
- Хорошо, - ответил Грэнс. Он мог бы зло пошутить по этому поводу, но не стал, видел, как ей тяжело говорить об этом. – Когда Вы хотите меня видеть?
От его слов она сжалась, покраснела еще больше.
- Если Вы не против, то сегодня. Если Вы согласны, я дам слугам выходной.
- Зачем? – удивился Грэнс, но потом чуть не хлопнул себя рукой по лбу. Неужели она считает, что ее будут осуждать, что к ней ночью придет муж? – А впрочем, поступайте, как считаете нужным.
- Спасибо, - она взяла чашку с кофе и поднесла ко рту.
Грэнс заметил, как дрожит ее рука. И так захотелось просто обнять ее, успокоить, сказать: «Давай плюнем не все условности и просто будем вместе. Мы и так уже муж и жена. Так что нам мешает жить в одном доме, спать в одной постели?».
- Я буду ждать Вас сегодня на ужин, - сказала Нейрис и собралась уходить.
- Нейрис, может, мы немного погуляем. Погода сегодня хорошая, не так холодно. Пусть нас вместе увидят.
Она пожала плечами, то ли соглашаясь, то ли не зная, что ответить.
- Я буду рад, если мы просто прогуляемся.
Они вышли из кафе, он снова заставил Нейрис взять себя под руку и повел девушку по набережной к ротонде, где сегодня оркестр играл вальсы, создавая праздничное настроение. Народу сегодня было довольно много, все прогуливались по случаю хорошей погоды. Грэнс молчал и Нейрис тоже молчала, о чем-то напряженно думала. Вдруг Грэнс в толпе заметил Онса Вулерса, который следил за Нейрис каким-то злым взглядом.
- Нейрис, скажите, что от Вас хочет этот человек? – он головой кивнул в сторону, где находился Онс.
Нейрис повернула голову в ту сторону и вздрогнула, когда увидела мужчину.
- Не знаю. Но встречаться с ним я не желаю.
- Может, Вы расскажете мне, что он сделал Вам, а я помогу решить эту проблему?
- Нет. Это мое дело. Спасибо за заботу, но я сама решу с ним все вопросы.
Они прошли еще немного, сопровождаемые взглядами Онса. Потом Нейрис попросила:
- Проводите меня до кареты. Она недалеко от кафе.
- А если я провожу Вас до дома? Не будете возражать?
Она посмотрела на Грэнса удивленным и немного растерянным взглядом.
- Но сейчас не вечер.
- Мне приятно быть рядом с Вами.
Ну не будет же он говорить, что как только увидел Нейрис в кафе, забыл все обиды и данные самому себе обещания, так захотелось снова быть с ней, чувствовать ее тепло, смотреть в ее глаза цвета грозового неба, чувствовать ее манящий запах пиона и меда, а еще очень хотелось снова зарыться лицом в ее волосах цвета светлого шоколада, обнять ее дрожащее тело, чувствовать каждую его клеточку. И все его мысли, что он больше не будет общаться с Нейрис улетучились непонятно куда. Он просто хотел быть рядом с девушкой, со своей женой.
Они дошли до кареты, Грэнс помог девушке поднялся, сам сел в нее, предварительно отпустив Бронта домой. При входе их встретил Герон, который, как показалось Грэнсу, был рад видеть его.
- Добрый день, норд Брелон. Вы давно у нас не были, - сказал слуга.
- Очень много работы, - ответил он, заметив, как Нейрис после слов слуги закусила губу и нахмурилась.
- Вы будете обедать? – спросил Герон.
- Да, будьте любезны, - проговорила Нейрис. – Через полчаса в малой столовой.
Слуга поклонился и ушел.
- Пройдем в кабинет? – спросила-предложила Нейрис.
- Пойдем, - кивнул Грэнс.
Они прошли в кабинет, Нейрис заняла кресло, которое стояла в углу возле окна. Грэнс занял другое кресло, стоящее напротив через небольшой чайный столик. Он видел, как она волнуется и волна желания утешить, успокоить ее рождалась у него в груди. А еще была невероятная нежность к ней. Хотелось найти такие слова, чтобы она услышала его, поняла и приняла. Он уже понял, что не сможет отпустить ее. А если отпустит, то совершит самую большую ошибку в своей жизни.
- Грэнс, - произнесла девушка нерешительно, - я… у меня не получилось забеременеть в прошлый раз. Простите меня.
Она не смотрела ему в глаза, нервно комкала в руках белый платочек.
- Нейрис, скажи, я хоть немного нравлюсь тебе? Ты бы хотела, чтобы не было этого договора, чтобы мы просто так встретились, познакомились, узнали друг друга?
- Хотела бы, - она посмотрела на него с какой-то виноватой улыбкой.
- Но что тогда тебе мешает просто решиться на то, чтобы мы были вместе. Не потому, что надо выполнять эти дурацкие условия договора, а просто потому, что мы хотим быть вместе?
- Я…мне…ох, - она сцепила руки в замок.
- Нейрис, ты мне очень нравишься, как человек, как женщина, о такой жене я мог только мечтать. Но мы уже муж и жена. Там может дадим друг другу шанс? Пусть, между нами, все началось, не как у всех, но в наших руках быть счастливыми. Давай попробуем? Просто не надо вспоминать наши слова, которые мы тогда наговорили друг другу, условия этого договора. Я так хочу, чтобы мы были настоящей семьей, где все друг друга любят, уважают и принимают такими, как есть, где полно детишек. Ты согласна? Обещаю, что я ни словом, ни делом не обижу тебя. Я всегда буду рядом. Ты мне нужна, очень нужна.
Она смотрела на него своими прекрасными глазами цвета грозового неба и на ее лице появлялась робкая надежда. Грэнс поднялся со своего кресла, встал перед ней на одно колено, взял ее руки в свои, поднес к губам.
- Нейрис, если бы ты знала, как я ждал, когда ты снова позовешь меня.
- Почему сам не приезжал? – тихо спросила она, не сводя с его лица взгляда.
- Хотел, очень хотел. Но представлял, что ты просто выгонишь меня снова.
- Выгоню? – она сдвинула брови и словно от досады закусила губу. – Я никогда не хотела тебя выгонять. Ты мне был нужен. Но я помнила, что ты считал себя обязанным мне, моему отцу, что отец купил твою любовь. Я просто боялась верить, что я действительно могу быть тебе интересна, как женщина.
- Я люблю тебя, Нейрис, - он привстал, взял ее лицо в свои ладони и нежно поцеловал. – Ты мне очень нужна. Но если ты скажешь, чтобы я ушел, я уйду и буду приходить только тогда, когда ты меня позовешь.
- Останься, - также тихо произнесла она. – Ты мне тоже очень нужен.
Раздался стук в дверь. Пришла Юта, которая хотела получить распоряжения хозяйки.
- Мы сейчас спустимся в малую столовую. А ты можешь бежать к матушке. Как она? – спросила Нейрис.
- Спасибо, с ней сейчас все хорошо! Она уже поднимается и выходит на улицу. Сегодня она просила помочь ей погулять немного.
- Ты можешь идти. Если нужно, можешь остаться на несколько дней, только пришли мне записку, чтобы я не волновалась.
- Ой, это было бы очень хорошо! Я так благодарна Вам, - Юта светилась от счастья. – Я побежала?
- Беги, - улыбнулась Нейрис.
***
Они спустились в малую столовую, где им уже накрыли стол. Впервые за последние дни Нейрис ела с аппетитом. Все последние дни она ругала себя, что так повела себя с Грэнсом. Ну что он такого сделал, чтобы она была холодна с ним? Только ее мысли, что он обижен на этот договор? Сколько раз она хотела сама приехать к нему, просто переступить через свою гордость, приехать и сказать Грэнсу, что он нужен ей, что она ждет его. Ложась в свою постель, каждый раз вспоминала ту единственную ночь, когда он подарил ей счастье. Она кусала губы, чтобы не плакать и до утра не могла уснуть.
Когда она сегодня увидела его в кафе, заметила, с каким вниманием и нежностью он смотрит на нее, с трудом сдержала свое нервное состояние. И еще ее пугал возможный отказ мужчины приехать к ней сегодня. Но он согласился, а потом предложил прогуляться. Она шла рядом с ним, чувствуя его тепло. Он был внимателен к ней, улыбался какой-то притягательной улыбкой, на которую так хотелось ответить, а потом плюнуть на все приличия и обнять его.
Она не поверила себе, когда услышала предложение Грэнса проводить ее до дома. А потом была в легком шоке, когда он начал говорить о том, что нужна ему, что скучал и что хочет иметь с ней настоящую семью. Она смотрела в его темно-зеленые глаза, которые темнели с каждой минутой и позволяла себе стать счастливой.