Я купил тебе мужа (СИ)

Глава 4.

Глава 4.

На следующее утро за завтраком Нейрис пыталась понять, как Грэнс относится к ней, что изменилось в нем после их вчерашнего разговора. Но он казался обычным отстраненно-вежливым, отвечал на вопросы отца, улыбался ничего не значащей улыбкой девушке.

- Дорогая Нейрис, ты решилась пойти на прогулку? – спросил Грэнс, когда завтрак подходил к концу.

Отказать ему она никак не могла найти причину, и, как на зло, солнце сияло на ярком чистом небе. Даже не было сильного ветра, день обещал быть жарким.

- Думаю, что надо обязательно пойти, - поддержал предложение отец. – Срочной работы пока нет, все вопросы я смогу урегулировать сам. А тебе обязательно надо прогуляться. Ты и так все время проводишь за работой. Иди, отдохни.

- Хорошо, - она склонила голову, стараясь скрыть лицо, на котором разливался румянец.

Нейрис никак не могла представить себе, что придется идти рядом с мужчиной, даже взять его под руку, как мужа. Иначе она покажет остальным, что у них не все так хорошо. Придется играть счастливую семью.

После завтрака она поднялась в свою комнату, долго выбирала платье для прогулки. Все то, что висело у нее в шкафу, мало было похоже на нарядные платья. И цветовая гамма не радовала разнообразием – от светло-серого до черного. Она выбрала платье из легкого материала серебристого оттенка с рукавом до локтя, без тяжелых нижних юбок. Шляпку из тонкой соломки, легкие туфли без каблука. Юта помогла ей сделать обычную строгую прическу.

Грэнс ждал девушку в холле возле входной двери. Когда она спускалась по лестнице, он не сводил с нее взгляда. Ей казалось, что так должен смотреть оценщик на бирже, прежде чем решиться купить товар. Она взяла себя в руки и подошла к нему, стараясь не выдавать своего волнения. Мужчина подставил ей локоть, они вышли на улицу, Грэнс помог ей подняться в открытую коляску, придерживая под локоток. В коляске он сел рядом с ней, прижавшись своим бедром к ее ноге. По телу пошла жаркая волна. Нейрис не понимала, зачем он так ведет себя, разве он не видит, как ей неловко рядом с мужчиной? Она уже хотела попросить его пересесть напротив, но коляска тронулась, мужчина отстранился немного, и она промолчала. Дорога до парка прошла в молчании. Только Грэнс изредка кивал каким-то прохожим, как своим знакомым. Нейрис никого не видела, перед глазами стояла пелена. Она впервые вот так открыто выходила в общество и, причем, в компании мужчины.

Возле парка их коляска остановилась, Грэнс первым вышел из нее и подал девушке руку. Ей пришлось опереться на нее, чтобы не упасть. Потом он по-хозяйски взял ее руку и положил на сгиб своего локтя, не давая ее забрать.

- Прошу, отпустите, - тихо проговорила Нейрис.

- Нет. Ты моя жена и мы должны быть рядом. Помнишь?

Она ничего не ответила, кивнула осторожно головой и позволила повести себя в сторону парка, где уже гуляли множественные посетители. Где-то в глубине слышался звук оркестра, который выступал на открытой площадке, услаждая своей музыкой гуляющих. Они двинулись по центральной дорожке в сторону большого фонтана, украшенного множественными фигурками мифических животных, из пастей которых били струи кристально-чистой прохладной воды. Возле фонтана всегда было довольно много народу. Дети плескались в его воде, а парочки чинно расхаживали вокруг него.

Приближение Нейрис и Грэнса заметили все, даже остановилось движение гуляющих, тут же раздались шепотки, которые долетали до слуха девушки. Она краснела от того, что ей приходилось слышать. Но Грэнс положил свою сильную ладонь на ее руку, слегка сжал пальцы и тихо проговорил, немного наклонившись к ней.

- Не стоит слушать все то, что говорят завистливые люди. Поверь, ты выглядишь сегодня прекрасно. Мне повезло стать мужем такой девушки, как ты.

Она вскинула голову, посмотрела в его глаза, но не заметила ни намека на шутку. Он смотрел на нее серьезно, чуть улыбаясь одними губами.

- Спасибо, - проговорила Нейрис и постаралась не замечать любопытных взглядов, которые сопровождали их всю прогулку.

Они гуляли долго, медленно обходя дорожки парка. Несколько раз присаживались отдохнуть на ажурные скамейки. Мужчина вел себя отменно, не давая поводов кому-либо считать, что он вынужден находиться рядом с Нейрис. Он был к ней внимателен, предупредителен. Он стал осторожно расспрашивать ее о семье, учебе. Нейрис и сама не заметила, как втянулась в разговор, даже раскраснелась, когда стала рассказывать, как они с отцом в последнее время провели реорганизацию на своих фабриках, что принесло им отличный доход. Личной жизни они в разговоре на касались, хотя Нейрис видела, как он хотел бы расспросить ее о ее неудачном первом «опыте». Но эти вопросы не прозвучали, за что девушка была ему благодарна. Да и она сама бы хотела спросить его о невесте и почему он, при ее наличии, согласился на договорной брак. Почему-то ей вспомнились слова лекаря, который сказал, что, если бы Грэнс любил свою невесту, никогда бы не согласился на такое. Это же было бы настоящим унижением для той девушки, которую он собирался назвать своей женой.

В целом, прогулка Нейрис понравилась. К ее концу она уже не боялась держать мужа под руку и идти рядом с ним. В какой-то момент она решила воспринимать это как очередную задачу, стоящую перед ней – принять факт замужества и дождаться рождения ребенка. Если он всегда будет внимателен к ней, то она сможет пережить этот нужный для нее и рода брак.

На предложение Грэнса заехать в ресторан пообедать, она отказалась. Это было уже выше ее сил. Мужчина принял ее отказ, и они отправились домой. Он снова сел рядом с девушкой, прижался к ней своим бедром, но она только слегка отодвинулась, уже не краснея до корней волос. Только успела уловить легкую улыбку Грэнса.

Дома их встретил отец, который вышел в холл.

- Я рад видеть вас в хорошем настроении, - сказал он. – Предлагаю пройти в гостиную.

Нейрис кивнула головой, соглашаясь, хотя ей хотелось скорее уйти в свою комнату. Но отказать отцу сейчас она просто не могла. Да и Грэнс снова положил свою ладонь на ее руку, не отпуская. Это вызвало улыбку у отца.

В гостиной уже был накрыт стол для чаепития с легкими закусками. Грэнс стал рассказывать, как они погуляли в парке. Нейрис была удивлена, когда мужчина сказал:

- Знаете, уважаемый норд Парс, я был счастлив. Нейрис сегодня была восхитительна. Нам было так хорошо, что даже не замечали завистливых взглядов. О том, что за нашими спинами рождались разные сплетни я и говорить не хочу.

- Прекрасно понимаю, - улыбнулся отец. – Моя девочка очень красивая, она достойна самого лучшего оформления, как самый дорогой бриллиант. И я буду рад, если у Вас получится дать ей то, что можно…, - он немного замялся, потом продолжил, - в рамках нашего договора.

- Я обещаю. Сделаю все, что зависит от меня, - серьезно ответил мужчина, а Нейрис сидела пунцовая от смущения, не в силах проговорить ни слова. – Я постараюсь, чтобы она ни в чем не нуждалась, чтобы она не пожалела о нашем браке.

Отец и Грэнс заговорили о каких-то своих делах и Нейрис поспешила отпроситься у отца, чтобы удалиться в свою комнату, сказав, что ей необходимо подготовиться к обеду.

***

Вечером Нейрис с тревогой ожидала, что Грэнс снова придет к ней и до последнего не ложилась спать. Но он так и не пришел, за что она была ему благодарна.

Утром за завтраком отец сообщил, что к нему прибыл посыльный из фабрики. Требовалось срочно поехать туда, решить производственные вопросы. Нейрис обрадовалась, что ей удастся побыть немного одной в привычной обстановке, но отец предложил Грэнсу поехать вместе с ней. Она хотела отказаться, но отец напомнил, что до рождения сына именно ее муж будет считаться главой рода и отвечать за все.

Нейрис пришлось согласиться. Она ожидала, что Грэнс будет влезать во все дела и раздавать свои команды, но его поведение приятно удивило девушку. Он был рядом с ней, не вмешиваясь в ее разговоры, даже когда ей пришлось решать не очень приятные моменты. Она даже была благодарна его молчаливой поддержке.

- Знаете, - сказал Грэнс, когда они уже возвращались на коляске домой, - я удивлен Вашему уму и умению вести дела.

Она заметила, как муж с уважением обратился к ней на «Вы».

- Я этому училась. Благодаря своему отцу, я многое умею, - не без толики гордости проговорила она.

- Мне очень приятно, - с какой-то непонятной интонацией проговорил мужчина, внимательно всматриваясь в ее лицо. Потом он взял ее руку и осторожно, даже с какой-то нежностью поцеловал ее пальчики, чем заставил ее покраснеть.

Вечером на ужин Нейрис не спустилась, сказалась больной. Она почему-то боялась снова встречаться с Грэнсом. Она ничего не понимала, почему он так ведет себя с ней. Ей надо было разобраться в своих чувствах и ощущениях. Отец не возражал и не прислал за ней слуг. Ночью Грэнс снова не пришел к ней. Она уже начала волноваться, не откажется ли мужчина от своих слов, что в течение пяти дней посетит ее. Но потом загнала свои переживания и страхи далеко. Она сама была еще не готова к этой близости, хотя рядом с ним ей было…уютно? Словно он защищал ее собою от лишних разговоров, сплетен. Да и его нежные поцелуи заставляли ее сердечко трепетать. Если ранее в его глазах была только холодная вежливость, то сегодня она заметила заинтересованность, внимание, любопытство. Она и сама себе уже не могла сказать, как относится к своему случайному мужу. Но все равно желание закончить этот фарс брало верх. Ей самой надо решиться на этот шаг. И она решила, что завтра поговорит с Грэнсом о том, чтобы ночью он пришел к ней.

Но жестокая судьба встала на ее пути. Утром лекарь сообщил, что отец впал в беспамятство и сделать он ничего не может. Снова попросил Нейрис быть готовой к самому худшему исходу. На ее удивление, Грэнс не уехал домой, а оставался рядом с ней, поддерживал девушку. Иногда он подходил к ней, старался утешить словами. Вдруг ей так захотелось, чтобы он обнял ее, прижал к себе, погладил по голове, как это делал отец, сказал, что никогда не оставит ее и всегда будет рядом. Но мужчина только смотрел понимающим взглядом и говорил нужные слова утешения.

После обеда отца не стало. Нейрис долго сидела у его постели, держа в своих руках его холодную ладонь, и плакала, не стесняясь слез. Ее никто не трогал, давая проститься с отцом. Потом обессиленная она поднялась и сквозь туман слез увидела Грэнса, который стоял рядом с ней. Она сделала ему шаг навстречу, мужчина обнял ее за талию, легонько прижал к себе.

- Не волнуйся, Нейрис, я все хлопоты возьму на себя.

И она была ему благодарна, так как сама ничего не могла бы сейчас решать. Сорен отвел ее в комнату, дал успокоительное. Она даже не заметила, как уснула. Проснулась рано утром и обнаружила в своей комнате Грэнса, который сидел на кресле напротив ее постели. Он дремал, но как только она зашевелилась, открыл глаза.

- Извини, но я провел эту ночь рядом с тобой. Лекарь очень переживал за тебя, я обещал ему присмотреть за тобой.

- Спасибо, - тихо ответила она.

- Я обо всем договорился. Сегодня прибудет отец-хранитель, чтобы отпустить душу норда Парса, а потом будет процессия. Усыпальница уже готова принять его.

Похороны отца прошли для Нейрис в полном тумане. Только благодаря поддержке старого лекаря, поверенного и Грэнса она все это выдержала. Когда они вернулись домой, Сорен снова дал ей успокоительное и сказал, что здесь его услуги пока не нужны. Он собрался и отправился к себе. Поверенный заверил, что он подготовил все необходимые документы и Нейрис не о чем волноваться. Он тоже раскланялся и уехал домой, оставив Нейрис и Брелона одних.

Вдруг ей стало страшно, что сейчас муж потребует исполнения долга, а к этому она совершенно не готова, тем более не сейчас.

- Норд Брелон, думаю, что нам пока не стоит говорить о необходимости провести ночь? – спросила Нейрис довольно холодным тоном, когда они остались одни. – Я благодарю Вас за поддержку. Но сейчас я хотела бы остаться одна. Я сообщу Вам, когда мы могли бы встретиться.

Она даже не ожидала, что ее голос будет звучать так сухо и отстраненно, но в душе была пустота, ни единой эмоции. Мужчина внимательно посмотрел на нее, ничего не ответил, только кивнул головой, поднялся с кресла, на котором сидел во время разговора, и вышел из комнаты. И вдруг Нейрис стало так страшно и одиноко, что ей захотелось побежать следом за мужчиной, остановить его, попросить побыть рядом, не оставлять ее. Она поднялась и поспешила на выход. Но Грэнс уже уехал.