Замок Аррон оказался очень интересным местом. За месяц, прошедший с моего появления в этом мире, я облазил его вдоль и поперек. Его основание действительно располагалось на скале, а внизу разливалось волнами бескрайнее, насыщенное всеми оттенками синего цвета море. Оно называлось Сайр-морель, в переводе с древнего языка — «Лунное Море».
Здесь вообще очень многие названия и имена от него происходили. Древними называли исконных жителей самого крупного материка Дис-Кре — сайранов, язык которых был очень красив. Они умерли много тысяч лет назад, их потомки давно перемешались с другими народами, а культура осталась. Имена наследникам знатных семей выбирались именно из языка сайранов, и их давали не родители, а семейные маги. Дар предвидения подсказывал им, какое имя больше всего подходит ребёнку. Выбор основывался на чертах характера и на магическом даре мальчика. Когда Таргориус выбирал имя младшему сыну графа Аронара, то сам остался немало удивлён. Имя Арианнорис переводится как «Владеющий Стихиями». Таргориус объяснил мне, что у этого имени очень глубокий смысл, не подходящий личности Нори. И пока не появился я, маг всё время сомневался, правильно ли понял видение.
Я ничего на это не ответил. Да и что мог сказать, или объяснить старому магу человек, который ещё сам ничего не знал о новом себе? Мне просто безумно нравилось погружаться в новые ощущения: магия, словно горячий поток, протекала сквозь меня и выплёскивалась тёплыми волнами наружу. В первый раз, когда мне удалось создать огненный шар, я чуть не сжёг Таргориуса.
Мы сидели на террасе самой высокой башни замка. Здесь находилась библиотека и комнаты для занятий с Таргориусом. День был очень тёплым, и мы расположились на плетёных креслах на террасе. Маг сидел напротив и учил меня вызывать огненный шарик. Маленький! Нори мог поджигать им свечи, костёр и делать ещё много чего нужного и полезного.
Я уже научился чувствовать магию внутри себя, теперь осталось понять, как правильно выбрасывать её наружу, то есть пользоваться ею. Кроме того, старый маг хотел разобраться с моим потенциалом. Обычно дар определяли в учебном заведении специальным артефактом, но Таргориус был очень любопытен и решил проверить это опытным путем. Я сосредоточился, почувствовав свой магический источник, представил себе огненный шарик и… Это оказалось не очень сложно! У меня всё получилось! Потом я отпустил его со своей руки и неожиданно услышал грохот…
Я осторожно приоткрыл глаза. На месте плетёного кресла, где сидел маг, осталась лишь кучка пепла, а сам старик прятался за дверью террасы. Он был очень взъерошенный и перепуганный. Упс!!! Я не хотел, честно!
— Таргориус, Вы в порядке?
— Почти. Я так быстро не прыгал последние лет тридцать! Я попросил тебя создать маленький, понимаешь, маленький огненный шарик, а не огненный шар третьего уровня!
— А третьего уровня — это как? Сколько их всего?
— Пять! Нори умел создавать заклятия первого уровня, и то у него на это ушло полтора года обучения!
— Таргориус, Вы не рады? Вы на меня сердитесь, уважаемый маг? — мне хотелось рассмеяться — такое растерянное выражение лица было у старика. И да, я был горд собой! Таргориус подтащил новое кресло и рухнул в него.
— Какой я идиот! Это же надо было сесть напротив тебя и учить огненной стихии. Чуть не помер! — я перестал улыбаться. Кажется, я действительно чуть не угробил своего учителя.
— Простите меня! Я не хотел.
— Ты не виноват, Нори. Это я, старый дурак, расслабился, увлёкся и забыл, что ты ещё не привык контролировать силу заклинания. Для тебя всё внове, но, должен сказать, ты меня поразил!
— А себя как я поразил!
— Со временем ты сможешь делать такие вещи автоматически, не закрывая глаз. Я также думаю, что третий уровень для тебя — не предел! Только нужно, даже обязательно, ехать учиться.
— Таргориус, мне сначала необходимо разобраться с тем, что представляет из себя этот мир. Да, у меня есть знания Нори, юноша очень много читал. Теория — это очень хорошо, но мне нужна и практика. Реальное знание местной жизни, обычаев и правил.
— До начала занятий в новом учебном году ещё пять месяцев, сейчас тебя никто не возьмёт на обучение. А за такое продолжительное время можно многое выучить и понять.
Так с тех пор и повелось у нас с Таргориусом. С утра после завтрака мы уходили в башню, где я сначала занимался упражнениями: гимнастикой на растяжку, боевым комплексом, разработанным для меня ещё моим дедом. Таргориус с интересом наблюдал за мной — такого он никогда раньше не видел.
К занятиям с оружием я пока не приступал. Тело Нори было ещё не готово к большим нагрузкам. Мне нужно было осторожно подбирать упражнения, постепенно увеличивая их число и сложность. Я не хотел демонстрировать свои навыки при посторонних, это выглядело бы слишком странно. А здесь никто не мог ничего увидеть. Затем мы занимались магией. Оказалось, с памятью Нори мне было намного проще понять принцип работы заклинаний. Я словно просматривал то, что он раньше делал и пытался повторить. Со временем стало получаться всё лучше и лучше. Я освоил почти всё, что знал и умел Нори, только у меня получалось намного лучше.
Почти все мои заклинания были третьего уровня. Лишь иногда я мог уменьшить энергию до первого, но это было трудно. Если говорить образно, то мне проще было взорвать дом, чем вбить гвоздь в стенку. Или — сила есть, ума не надо. Ну да ладно, в моём случае ум — дело наживное.
Через месяц я почувствовал себя достаточно подготовленным к более серьёзным занятиям и попросил наставника Нори возобновить уроки. Он сильно удивился моему рвению. Затем ещё раз удивился моим же возросшим возможностям. Но удивился приятно.
Я освоил умения Нори в совершенстве, теперь мне хотелось нового. Очень хотелось! Особенно после того, как увидел тренировки Неадориса. Он часто рано поутру проводил спарринг со своими воинами. Чаще всего, один против троих. Старший брат Нори вертелся словно вихрь, сражаясь двумя мечами. Я всегда восхищался бойцами-амбидекстерами. А его мечи просто ввели меня в ступор. Я ожидал чего угодно в этом мире, но увидеть катану и вакидзаси — здесь? Это было удивительно.
Я не владел искусством боя на мечах, но мне безумно хотелось научиться. Наставник был очень неплохим бойцом, и потому учил меня фехтованию. Я вспомнил несколько описаний ударов, которые в изобилии имеются в приключенческих романах, к примеру, Александра Дюма-старшего, и попробовал применить их на практике. Кстати, что ещё меня безумно радовало — это память! Не знаю, то ли это способности жителей Диссайра или что-то другое, но в этом мире я мог дословно вспомнить книги, которые читал в далёком детстве. На Земле тоже на память не жаловался, но вот так, словно перед глазами лежит книга или открыт файл в ноуте, — это удивительно! Не с первого раза, но у меня получилось, и я смог вогнать в шок собственного наставника! Люблю Дюма!
Мне кое-чего не хватало, и я попросил Неадориса помочь мне. Мы пошли в оружейную комнату и… Я совершенно выпал из реальности. Это — как пустить ребенка в магазин игрушек! Чего там только не было! Никогда фанатиком железа не был, но хорошее холодное оружие любил и умел им пользоваться.
Я прохаживался между стеллажами и наслаждался окружающим меня зрелищем. Всё оружие было ухоженным, смазанным и отполированным. Вдруг моё внимание привлёк небольшой резной ларец. Я не знал, чем именно, но меня потянуло к нему со страшной силой. Я посмотрел на Неадориса, он молча кивнул мне и снял ларец с полки. Я присел и аккуратно открыл крышку.
Там лежала «моя прелесть»! Похожее оружие осталось у меня дома — подарок деда Матвея. У него было множество друзей по всему свету. Вот один из них и преподнёс другу подарок, а дед отдал мне и научил сражаться.
Я протянул руки и осторожно вытащил из ларца настоящие саи. Два трезубца, шестидесяти сантиметров длиной, с рукоятками, оплетёнными кожей и металлом. Лезвия были с серебряным напылением. Удивительная работа! Я взял их привычным хватом и почувствовал — это то, что я искал. Они легли в руки, как родные, словно были сделаны специально для меня! Я восхищённо посмотрел на брата и заметил в его глазах удивление. Он подошёл к ларцу и откинул полотно. Под ним оказался еще один сюрприз для меня. На самом дне ларца лежали два ножа-кастета. Такие у нас называли «рога оленя». Необычное, но смертельное оружие, владение которым требует виртуозного мастерства и многих лет тренировки. Оно может ранить не только противника, но и самого бойца, если не уметь им пользоваться. Я умел! Это было чудо.
— Неа, откуда это здесь? — я не стал уточнять, где именно «здесь».
— Много лет назад, ещё до твоего рождения, наш отец спас пару. Мага и его мужа, — я удивился, но промолчал. — В знак благодарности они сделали нам подарок. Муж мага с необычным именем Кано был превосходным кузнецом и оружейником. Он выковал для меня мои мечи.
— Катану и вакидзаси? — вырвалось у меня. Неа улыбнулся.
— Да, именно так он их назвал, а ещё научил меня биться на них. А маг отдал нам этот ларец и сказал, что это оружие пригодится младшему сыну. Отец сказал, что у него только один ребёнок. Тогда они с матерью всё никак не могли заиметь второго. На это Негериус, так звали мага, возразил, что через год будет.
— Как интересно, — пробормотал я, понимая, что Кано, скорее всего, тоже из моего мира. Маг, вероятно, был нехилым провидцем. Блин, как же всё сложно!
— Ты ведь умеешь пользоваться этим оружием, не так ли?
— Я? — лицо Неадориса было очень серьёзным, глаза смотрели в упор на меня.
— С чего ты взял, Неа? Я же вижу это в первый раз…
— Ну хорошо. Скажу прямо: я знаю, что Нори умер.
— Как давно? — не было смысла молчать. Где-то я спалился, а что в таком случае делать, я не знаю. Крепче сжав рукояти саи, я осознал, что не хочу причинять боль Неа. Я начал воспринимать его как родного брата, даже не заметив, когда это случилось. Не как младший брат старшего, а как ровесника. Неа успокаивающе поднял руки.
— Не бойся, я не враг. Я понял это несколько недель назад, ведь несмотря на то что я очень любил малыша, всегда понимал, что он слабый, романтичный и наивный. Ты совсем другой. Слишком взрослый взгляд, сильный и твёрдый характер, странные навыки и умения.
— И когда же ты успел это узнать? — тихо спросил я. Неа снова улыбнулся.
— Я иногда заглядывал в библиотеку. Вы со старым интриганом были слишком увлечены, чтобы смотреть по сторонам.
— Что ты будешь делать? Сдашь меня куда-нибудь?
— Нет. Что бы ни случилось раньше — это воля богов, вероятно. Не мне решать за них. Они забрали Нори, но дали нам тебя. Значит, так нужно! И, знаешь, что странно?
— Что?
— У меня чувство, что я знаю тебя давно! Очень давно. Мне легко с тобой так, как никогда не было с Нори. Словно ты действительно мой брат.
— Странно то, что я чувствую то же самое, — усмехнулся я. — А знаешь, что, Неа? У меня в мире есть замечательный обычай. Кровное братство, — я легко и быстро сделал на ладони небольшой порез и протянул руку Неа.
— Что дальше? — спросил он.
— Полосни по своей ладони и приложи к моей. Наша кровь смешается, и мы станем кровными братьями. Я знаю, что вы с Нори и так родные, но это, скорее, символ. У нас кровное братство многое символизирует: помощь, дружбу, самопожертвование и ещё очень многое.
В ответ Неа достал кинжал, полоснул себе ладонь и после пожал мою руку. Просто и надёжно, как весь он. Даже его имя переводилось как «Верный долгу». Во всём и всегда.
Теперь я действительно чувствовал себя одним из Аронаров. Оказалось, мне это было необходимо.
— Спасибо, граф Неадорис кан Аронар. Я всегда буду верен вашей семье как своей. Моя кровь, моя жизнь, моя помощь — всегда ваши!
— Моя кровь, моя жизнь, моя помощь — всегда твои, Арианнорис кан Аронар. Отныне и навсегда! А Таргориусу я уши надеру, невзирая на возраст! Почему он промолчал?
— Из-за вашего с Нори отца. После его гибели графиня еле-еле держалась. Сообщить ей о потере сына было бы слишком жестоко.
— Может быть, вы были и правы. Но мне-то вы могли признаться?
— А откуда нам было знать, как ты отреагируешь?
— Ну да! Я сначала думал, что немного не в себе, раз мне пришло в голову, что мой брат — не мой брат. Начал присматриваться, потом вспомнил давний рассказ Като. Он сообщил моему отцу, что попал сюда из другого мира. Попал в другое тело. Я подслушал тогда этот разговор, а теперь вспомнил и сложил картинки воедино. Ты оттуда же?
— Не знаю, может быть. Такое оружие делали старые мастера в Японии, это страна такая в моём мире. У них владение подобным оружием было возведено в ранг искусства. Возможно, Като действительно был оттуда. Имя похожее.
— Хорошо! Пойдём, а то в замке решат, что мы пропали.
— Неа! Можно тебя попросить?
— О чём?
— Не мог бы ты стать моим спарринг-партнером?
— Прости, кем? — не понял теперь уже действительно мой брат. Я улыбнулся.
— Потренируемся вместе? Ты единственный, кто дерётся здесь двумя мечами!
— С удовольствием!
— Неа, ещё минуту. Что ты скажешь своей матери обо мне?
— Ничего, — тихо ответил Неадорис, глядя мне в глаза. — Мне тоже дорого её спокойствие. К тому же, я вижу, что ты привязался к ней.
— Ты прав.
Слова были уже не нужны. Я сложил свои находки обратно в ларец и пошёл за Неадорисом. Моя жизнь в замке Аррон продолжалась и по-прежнему была полна сюрпризов.