За Городом — там, где свобода

Глава 14. «Отродье». Дин, Ягуар. Середина мая

Я огляделся.

Мусоровоз стоял в подворотне, в проёме виднелся забор с башенками, что плюют огнём и металлом.

Мы совсем близко! Наверняка тут повсюду камеры — Всевидение Творца.

Я поднялся, хватаясь за кузов, и непослушными пальцами натянул штаны.

— Юка, уходим! Вставай! — я попытался помочь ей одеться. Она вздрогнула и убрала мои руки.

А я снова её захотел.

Да! Я смотрел на униженную раздетую Юку, а внутри разгоралось желание. Перед глазами стояла троица озабоченных подонков, и мне казалось, что я был четвёртым. Было так мерзко, что хотелось блевать. Секс был мне не нужен — мне стал отвратителен этот процесс. И вместе с тем, я ничего не мог сделать с гормонами…

Хотя…

Наплюнув на время, я влез в программу своего биочипа, и закомментил нужные блоки.

Желание утихло. Внутри был только холод.

Я любил Юку. Пожалуй, теперь даже больше. Но, уже по-другому…

А Юка была совершенно потеряна. Бродила от трупа до трупа, тщетно пытаясь одеться — натягивала штаны, те выскальзывали из пальцев и снова спадали. Со страхом разглядывала расплавленную, текучую плоть.

— Дин… Что ты с ними сделал?

Я процедил:

— Заслужили…

Она отшатнулась.

— А Ягуар?

Я прищурился.

— А что мне, по-твоему, было делать? Либо ты, либо он!

— Так это я во всём виновата?! — Юка смотрела, как на врага.

Девчонки! Дьявол их разберёт!

— Мы возле Башни. Тут камеры, патрули. Нужно сматываться. Надевай штаны, и бежим!

— Бежим? — Юка нахмурилась. — Куда?

Хороший вопрос. Я сосредоточился и принялся разглядывать фасады домов, стараясь заметить камеры. Где-то внутри моего сознания вспыхнула карта, на которой они оказались отмечены.

Ого! Вот это умение!

Самое странное, что я над ним не работал. Оно пришло, как подарок.

Хотя… Я просиживал сутками, глядя в код. А сейчас, под воздействием стресса, произошёл переход на следующий уровень.

Я проложил относительно безопасный маршрут мимо Башни.

— Всё, Юка! Пошли!

— Куда ты меня собрался вести?

— Подальше отсюда. Сделаем крюк и выйдем в соседний район.

— Нет. Я пойду домой.

Домой? На секунду мне показалось, что я ослышался.

Нежели Юка сошла с ума? Забыла, как мы глядели с Лестницы В Небо на беснующуюся толпу, и как решили не возвращаться? Забыла увиденное в Башне Властителей? Забыла про кровь на моих руках? Возможно, она не может принять действительность?

— Думаешь, мы можем просто прийти, как ни в чём не бывало? — я говорил очень мягко, хоть еле сдерживал злость.

— Дин, я пойду домой. Мне нужно увидеть родителей.

— Родителей? Для них ты на Небе!

— А тебе нужно с братом проститься. Взять пистолет и припасы.

— Мне он не нужен!

— Брат или пистолет? — голос Юки был столь спокоен, что я опять усомнился в её адекватности. Она, между тем, продолжала: — Не стоит бросать там оружие, ты не всесилен. И нам нужно есть. Или ты собираешься убивать всех подряд?

— Но…

— Дин. Я уже всё решила.

Вот так! Она уже всё решила за нас!

— Но… Сейчас для системы мы просто не существуем! А ты нас хочешь раскрыть!

— Я пойму, если ты меня бросишь. Обижаться не стану.

Выбор? Нет, очередная иллюзия выбора! Жизнь так устроена, что от нас ничего не зависит. Разве я мог сказать: «Прощай»? Я лишь утешился тем, что если она так спокойна и рассудительна — то, у неё есть план.

Я рассчитал новый маршрут — домой. В последний раз посмотрел на четыре тела и кровь на белом бетоне, и зашагал к проёму. Я не оборачивался, но слышал, что Юка идёт за мной.

Куда она денется!

Я выглянул из-за угла.

Никого. Но впереди были камеры.

Может, получится их отключить? Чем чёрт не шутит! Стоит попробовать.

Или…

В зоне радиодоступности я обнаружил узел сбора видеоданных. Я легко к нему подключился и сделал так, чтобы в Башню передавались последние зацикленные минуты.

Конечно, если проедет транспорт или пройдёт пешеход, система его потеряет, и, вероятно, поднимет тревогу. А может и нет — я не знал, как она работает. Не факт, что за каждой коробкой и Человеком следят. Может, Всевидение — очередная ложь. В любом случае, выбора не было.

Мы вышли на улицу и зашагали к нашим дворам.

По левую руку тянулся забор, ввысь уходила серебристая Башня. Справа были дома лишённые окон — обитель Червей. Никто не встречался нам на пути, Люди боялись этого места. Тишина, только мерные звуки шагов.

Юка молчала, а я трусил начать разговор, ведь я не смог её защитить. Как она на меня смотрела, когда, стоя над трупами, обвиняла в смерти Басира! В голове до сих звучал её голос: «Так это я во всём виновата?!»

Нет, виновата не Юка, а я. Ведь я понимал, чем всё кончится!

На душе становилось всё хуже. Перед глазами мелькали видения. Лицо Юки, вздрагивающее от ритмичных движений, щека прижата к стальному полу мусоровоза. Корчащийся в предсмертных муках Басир.

«Мальчик-к-к, б-беги!»

«Так это я во всём виновата?!»

«Прок…та-а-я Р…сь! Отр-р-родье!»

«Ещё упирается! Зверьё вечно всем недовольно!»

«Долба-а-ни её ста-а-ннером!»

«Так это я во всём виновата?!»

«Так это я…»

Я тряхнул головой.

«Так это я…»

Я вцепился в антенны, зажал уши руками, опустился на корточки и застонал.

Юка ударила по затылку: «Ты — мужчина! Немедленно прекрати!»

Голоса утихали…

Я поднялся. Юка шагала вперёд, не оглядываясь.

Быть Человеком — значит страдать.

Нет! Не хочу я больше любить! Любовь — это боль, как будто остался без кожи. Может когда-нибудь, но не сейчас.

Я углубился себя. Время застыло — такова была скорость, с которой я мог обрабатывать информацию. Я работал: листая страницы, анализировал код. Но на часах было то же самое время, мелькали лишь миллисекунды.

Отыскав, что хотел, я закомментил участок программы. Совсем небольшой, но это всё изменило — теперь биочип блокировал чувство любви.

Сразу пропала и ненависть. Я знал, что нужно бороться, и знал, кто мой враг, но больше не чувствовал гнева.

Странно… Наверное… Или нет?

Чтобы проверить догадку, я углубился в код.

Так и есть! Все чувства были частями одной подпрограммы. Заблокируешь страх — исчезнет агрессия, а уберёшь агрессию — исчезнет любовь.

Ну и плевать! Чувства мне не нужны, они только мешают! Все мои беды случились от них!

Символы растаяли в воздухе, а время снова пошло.

Боли не было, видения исчезли, внутри головы никто не кричал. Я улыбнулся и побежал.

Юку я догнал в два прыжка — за спиной словно выросли крылья.

Всё было спокойно: не ездили патрули, а над головой не летали дроны. Значит, мусоровоз не нашли, трупы не обнаружили? Значит, чип голокожих не отправляет сигнал тревоги в последний момент, а система не реагирует на исчезновение сигналов от чипа?

Где ты, хвалёное Всевидение? Очередная ложь!

Нет, не ложь. Камеры всюду стоят не спроста, дынные с них куда-то уходят. Используя систему распознавания лиц, можно легко вести Человека от камеры к камере. Но, даже это не требуется, ведь каждому присвоен идентификатор, и можно легко отследить все перемещения в сети базовых станций.

Тем не менее, мы до сих пор на свободе.

Не то, чтобы я был недоволен. Мне просто хотелось понять, ведь от знаний о мире зависела жизнь.

Через пару кварталов мы свернули в проулок. Из-за исчезновения любви, агрессии, страха, я испытывал эйфорию. По телу бежали тёплые волны — будто зашёл в квартиру с промозглой улицы, и, позабыв о лимитах воды, погрузился в горячую ванну.

Я понял то, что раньше не понимал: чувства — вонючая клетка с железными прутьями, через чувства тобой управляют инстинкты. А разум, холодный рассудок — свобода.

И это ведь только начало! Что, если закомментить все чувства, убить все инстинкты?

Свобода! Абсолютная, безграничная!

Я не стал рыться в коде, хоть очень хотелось, и я умел это делать уже на ходу. Сначала решил всё обдумать, ведь понимал, что если я это сделаю, то уничтожу и силу, способную заставить меня убрать комментарии. Я стану предельно свободен, но это дорога в один конец.

К тому же, хотелось растянуть удовольствие, ведь мозг ощущает лишь переход от плохого к хорошему — бесконечное счастье неощутимо.

Как ни странно, даже и без любви, счастьем хотелось делиться с другим. Я не выдержал:

— Кажется, пронесло!

Юка что-то почувствовала и насторожилась:

— Тебе уже лучше?

Мне было так замечательно, как никогда. Но я только выдавил:

— Да.

— Вот и заткнись!

Да что с ней такое! Почему это, я стал врагом?

Мы ещё раз свернули и вышли на оживлённую улицу. Мимо сновали коробки, ходили и ползали Люди. Я не стал отключать камеры, из-за движения это было бессмысленно. Я не боялся, ведь я разучился испытывать страх.

Дорога не близкая, ещё часа два.

— Юка! Давай разделимся, и нас подвезёт кто-то из Стаи.

— Нет.

— Ведь на коробке будет быстрее и безопаснее!

— Нет! Мало ли что… Раз уж решил быть со мной, так будь до конца!

Девчонки! Логика отсутствует напрочь! Зачем я вообще с ней вожусь!

Мы тащились ещё два часа. Я злился и не разговаривал, и Юка тоже молчала.

На границе территории Рысей я буркнул: «Пока!», а Юка взяла меня за руку.

— Дин! Будь осторожен! — она трогала пальцы, будто боялась их отпустить… В конце концов, всё же, решилась: — Я буду на крыше.

— Смотрите! Это же Юка! — Асами, Рысь, Человек 5-2564-3982-1117.

— Точно! Неужто вернулась с небес! — Каору, Рысь, Человек 5-2564-3956-4673. — Небывалое дело!

Асами поддакнула:

— Да, да! Разве может вернуться Достойная? Нет! Только мёртвые.

— Неужто она умерла? — изумилась Каору. — Малышка, скажи, что случилось? Тебя сожрала эта тварь, Ягуар?

— А может, всё потому, что Юка пришла на мессу в штанах? В штанах ведь не пустят на Небеса!

Я изумлённо таращил глаза и хлопал ресницами.

Что эти Рыси такое несут? Кто умер? Какие штаны? К тому же, Юка совсем не малышка — треть жизни уже позади!

Юка снова взяла мою руку.

— Да! Я вчера умерла! Властители нас едят, для того и выращивают. Только сначала насилуют. Сестра моя тоже убита. Её сожрал наш Архонт!

Парочка отшатнулась и осенила знамением лбы.

— Малышка! Зачем ты так говоришь?

— Это не Юка!

— Достойная с Небес не вернётся!

— Не станет ходить с Ягуаром!

— Трогать его поганую руку!

— Не Юка! Нет!

Парочка опустилась на четвереньки и драпанула.

— Это и был твой план? — я не смог удержаться и добавил в сообщение сарказм. — Гениально! Единственной фразой ты обратила сородичей в бегство!

Юка ничуть не смутилась.

— Я не могу сбежать, не предупредив!

— Тебе не поверят!

Она повернулась и посмотрела мне прямо в глаза.

— Это их выбор. А мой — предупредить.

Выбор! Опять этот несуществующий «выбор»!

— Хорошо! В таком случае, до встречи на крыше!

Я развернулся и зашагал по нейтральной улице к территории Леопардов. В груди клокотала злость. Хоть я уже не умел испытывать ненависть, но всё ещё злился. Куда подевалась свобода?

Нет, эта злость мне совсем ни к чему. Я вызвал текст и закомментировал нужный блок.

Я приближался к дому довольный, ко мне вернулось спокойствие.

Под звуки шагов, я исследовал собственную программу. Теперь мне не нужно было для этого запираться в квартире.

Разрушил идиллию «Голос Небес» — мощнейший радиопередатчик, установленный в куполе Храма.

«В Городе появилось Отродье — демоны, притворившиеся Людьми. Они выглядят, как ушедшие на Небо Достойные — Ягуар Дин и Рысь Юка. Святая обязанность праведника — защищать Город от жителей ада! Демоны должны быть мертвы!»

Ну вот, доигрались! На нас открыли охоту.

Всё из-за глупости Юки! Могли бы уйти в соседний район.

Быть Человеком — значит разочаровываться.

Не чувствуя страха, я мог лишь смеяться над абсурдностью происходящего. Даже, если бы демоны существовали, разве Люди могли бы убить бессмертных существ? Какие кругом идиоты!

На скамейке перед подъездом сидела стайка подростков. Едва заприметив меня, они бросились врассыпную. А я поднялся по лестнице, мгновенно открыл замок, упёрся ладонью в шероховатый пластик. Все двери в Городе открывались вовнутрь. Архонт говорил, так угодно Творцу. Но я теперь понимал, для чего.

Позади послышался шум.

— Привет, друг!

Оглушённый электроразрядом, я рухнул на лестничную площадку, расквасив нос о бетон. Новый разряд погрузил в темноту.

Забвение длилось недолго, пинок заставил очнуться.

Открыв глаза, я перевернулся на спину. Надо мной возвышался Азим, мой лучший друг, ещё один взломщик из нашей Стаи. В руках он держал самодельную погонялку.

— Ну здравствуй, Дин! — он ткнул меня ещё раз, и я скорчился в муках. — Знаешь, а я ведь тебе завидовал. Слишком легко тебе всё удавалось, — он ткнул меня прямо в лицо, но не нажал на разряд.

Я выдавил:

— Откуда ты знаешь, легко или нет? Откуда ты знаешь, сколько времени я потратил на электронику?

Он будто не слышал. Неужто, заранее заготовил речь?

— Но теперь не завидую!

— Выходит, ты понимаешь, что я вовсе не демон? — мирно беседуя, я старался собраться и получить доступ к чипу. Но, что-то нарушилось в голове.

— Демон? — Азим рассмеялся — так, что по подъезду прокатилось звонкое эхо. — Я был вторым, но я не дурак! А теперь буду первым! — он достал из кармана нож.

— Азим, у меня кое-что есть в квартире. Могу отдать это тебе… Не нужно меня убивать! Ты всё равно будешь первым, ведь я ухожу… — я задёргался и заработал новый разряд в макушку.

Чип отрубился, ушёл в перезагрузку. Я даже не мог разговаривать и только мычал.

Азим наклонил голову и усмехнулся. Вероятно, он что-то сказал, но я его больше не слышал, приёмники не работали. А к горлу неумолимо двигался нож.

Я зажмурился. Меньше всего хотелось смотреть, как бывший друг режет мне горло.

Тишину разорвало рычание и визг. Я распахнул глаза.

Азим лежал на спине, одежда была разодрана. Сверху на него навалился Нур. Брат рычал, Азим скалился и шипел в ответ. Очевидно, между ними шёл диалог, который я слышать не мог — чип ещё не работал.

Брат оскалился и ударил Азима — на щеке остались глубокие борозды от когтей. Такие не заживут без рубцов. Азим повернул голову, открыв для удара шею, в знак подчинения.

Наконец, завершилась перезагрузка, и я услышал:

— …и только попробуй кому-то сказать! А теперь — вали!

Нур встал. Азим перекатился, и, прямо на четвереньках, драпанул вниз. Брат повернулся ко мне:

— Дин, ты меня слышишь?

— Да. Зачем ты его отпустил?

— Какой бы он ни был, он свой. Ягуар не убьёт Ягуара.

Если бы Нур знал о Басире!

— Вообще то, Азим собирался меня убить!

— Он думал, ты демон.

— А ты? Ты в это не веришь, раз защитил!

— Не верю. Я понимаю, что всё из-за Рыси, с которой ты пропадал по ночам. Зря ты с ней спутался… Межвидовая любовь! Такого тебе не простят.

— Ты это знал?

— Ну конечно!

Если бы он понимал истинную причину! Если бы знал про взлом кода и про мясорубки!

Нур указал головой на раскрытую дверь.

— Зайдём, пока не вышли соседи.

Что-то сбилось после перезагрузки. Пальцы холодели от страха, чувства к брату и Юке мешали дышать.

Пока Нур готовил еду, я раздумывал, что ему рассказать.

Уж точно не всё! Брат не поймёт и не простит.

Нур поставил тарелку — настоящее мясо, налил в чашку чай. Присел рядом на табуретку.

Я жевал мясо, а перед глазами стояли разделочные цеха.

Чем мы лучше Властителей? Может, мы просто стоим ниже них в пищевой цепи? Да, они нас едят. Но мы тоже едим чувствующих и разумных существ. Разве мы в этот момент не Властители?

Я отогнал тревожные мысли.

Нур не расспрашивал, и я понял, что ничего не скажу. Брату повезло, он другой — ему нравится Город и нравится Стая. Так для чего разрушать его жизнь? Он со мной натерпелся. Нужно уйти и не мешать ему жить.

Наконец, брат нарушил молчание:

— Дин, я тебя защитить не смогу. Нужно бежать. На тебя охотятся все, — брат усмехнулся в усы, но безрадостно. — Только, тебя до мурашек боятся. Ещё бы, демоны в Городе! Если не будешь мешкать, то сможешь уйти.

— Я понимаю. Только возьму кое-что.

Нур ушёл в свою комнату и вернулся с коробкой. В ней было самое ценное, что у него накопилось.

Он протянул мне цветные кусочки:

— Ходят слухи, что есть лечебные центры, где за пластик тебя прокачают: дадут здоровье, силу и ум.

Я усмехнулся… Особенно — ум!

— Нур! Мы живём в мире, вывернутом наизнанку. Здесь нужно переворачивать все обещания. Если тебе обещают умножить богатства — отберут всё, что есть, если вечную жизнь — заберут земную. Включай свою голову, и не верь пустым обещаниям!

Он опустил взгляд. Нур был старше, и ему не понравился тон разговора.

— Вот, держи тогда нож. С молекулярной заточкой. Режет сталь, будто масло.

— Спасибо! — я положил нож в карман.

— А это твоё: деблокиратор, всеволновой передатчик…

— Мне это больше не нужно, теперь я справляюсь и так.

Брат насторожился.

— Что это значит?

— Неважно…

Брат отвернулся. Я успел перехватить его взгляд, полный неподдельного ужаса, и догадался: пора уходить.

Пластик я всё-таки взял, почти весь. Сложил в переноску пайки. Нашёл в морозилке немного Птичьего мяса.

Отлично! Оно подойдёт и Юке, и мне. Вряд ли она согласилась бы есть сородичей.

Прошёл в комнату и достал из тайника револьвер. У брата глаза полезли на лоб, но он промолчал.

Да, Нур! Я полон тайн, и лучше тебе их не знать.

— Дин, куда ты теперь?

— За Город.

— Куда? — идея, что кроме Города, на свете есть что-то ещё, не уложилась в его голове. Потому, я исправился:

— По районам мотаться. Что мне ещё остаётся?

— С ней?

— Да, вдвоём.

На пороге я обернулся.

— Если тебя изберут Достойным — беги. Драпай, как я сейчас.

— Почему?

— Нет никаких Небес. Есть только смерть, и она навсегда.

Нур опустил глаза.

— Дин… Прости…

— За что?

— Я плохой брат. Не смог тебя воспитать и не смог защитить. Ты вляпался из-за меня, — он встрепенулся. — Дин, я старался, как мог! Но ты не хотел меня слушать. Я для тебя не авторитет. И наверное, я заслужил…

Я обнял его широкие плечи, прижался к тёплому телу.

— Ты настоящий брат! И Человек настоящий, редкий… Будь собой! Живи!

Из глаз вытекли слёзы. Я повернулся — так, чтобы их не заметил Нур, и ушёл. За спиной захлопнулась дверь.

Вот и всё!

Я спускался по нашей обшарпанной лестнице и размышлял, как всё-таки странно устроен мир. Друг, которого я считал верным и умным, оказался предателем и идиотом. А Нур— мой чавкающий пайком Нур — заботливым и умным братом.

Нет, дело не в мире! А в том, что я вовсе не гений, не умник, не избранный. Я обычный подросток пяти месяцев от роду. Не разбираюсь в Людях, не отличаю врагов от друзей.

Впрочем, это уже не имеет значения. От Людей придётся держаться подальше — от всех. Теперь у меня есть только Юка.