Заклинатель душ (Элисия Хайдер) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Глава 1

Ее карие глаза снова оценивающе на меня посмотрели. Боже, как бы я хотела вместо этого читать мысли.

Адрианна наколола спагетти на вилку, поцарапав зубцами фарфор. Я съежилась от этого звука. Она ткнула полной вилкой в мою сторону.

— Думаю, ты ведьма.

Я рассмеялась, чтобы скрыть нервозность.

— Ты говорила это раньше.

Под белой салфеткой я скрестила пальцы и взмолилась, желая начать этот разговор заново.

Легкая, дразнящая улыбка заиграла в уголках ее накрашенных губ.

— Да, но теперь я действительно так думаю.

Я покачала головой.

— Я не ведьма.

Она пожала плечами.

— Но могла бы ею быть.

Вздохнув, я взяла свой бокал с белым вином.

— Жаль, что мне не дают доллар каждый раз, когда я это слышу. Я могла бы погасить свой студенческий займ.

В один глоток бокал опустел.

Проглотив еду, Адрианна наклонилась ко мне.

— Давай же. Я умру, если не увижу его сегодня вечером! Ты действительно хочешь взвалить на себя такую вину?

Я закатила глаза.

— Ты преувеличиваешь.

Адрианна положила вилку рядом с тарелкой и потянулась, чтобы сжать мою руку.

— Попытайся, пожалуйста.

Мои плечи опустились.

— Хорошо. — Я отодвинула стул на несколько дюймов и скрестила ноги на стуле как йог. Закрыла глаза, откинула с плеч длинные каштановые волосы и медленно вздохнула, соединив кончики указательного и большого пальцев. Неторопливо положила руки на колени. Затем начала стонать. — Оммммм…

Адрианна швырнула в меня салфеткой, привлекая внимание других гостей итальянского ресторана.

— Будь серьезней!

Я опустила ноги на пол и рассмеялась, пододвинувшись ближе к столу.

— Это ты будь серьезней, — сказала я. — Ты же знаешь, это так не работает.

Она рассмеялась.

— Ты даже не знаешь, как это работает! — Адрианна положила руки на стол. — Вот, я облегчу тебе задачу. Повторяй за мной. Билли Стюарт, Билли Стюарт, Билли Стюарт, — стала напевать она.

Я зарычала и закрыла глаза.

— Билли Стюарт, Билли Стюарт, Билли Стюарт.

Она захихикала и прикрыла рот рукой.

— Ты такая чудачка.

Я подняла бровь.

— Ты говорила мне это много раз.

— Ты же знаешь, я только шучу. Отчасти.

Адрианна Маркс была моей лучшей подругой с пятого класса, но иногда мне все равно было трудно понять, когда она шутит, а когда говорит серьезно.

Я снова взяла вилку и направила на нее.

— Этого не произойдет, даже не мечтай.

Она протяжно выдохнула.

— Я и не переживаю.

Я ухмыльнулась.

— Заметно.

Наш официант, который оказался центром нашего разговора, до того как Адрианна начала рассказывать о своем новом увлечении, Билли Стюарте, появился рядом.

— Леди, могу я предложить вам что-то еще? — Его южный акцент был таким певучим, что во время ужина я прозвала его Элвисом. Он был немного старше нас с Адрианной, около двадцати двух лет, с такой милой, располагающей улыбкой. Его волосы были почти черными, а глаза — цвета сверкающих сапфиров. В тот вечер я выпила достаточно воды, чтобы поднять со дня Титаник, и теперь могла наблюдать, как он наполняет мой бокал.

Я посмотрела на его бейджик с именем.

— Люк, я похожа на ведьму?

У него отвисла челюсть.

— Э, я так не думаю? — он произнес фразу скорее с вопросительной интонацией, чем с утвердительной.

Кивнув в его сторону, я посмотрела на Адрианну, которая накручивала на руку свои темно-рыжие волосы.

— Видишь, Люк не считает меня ведьмой.

Он понизил голос и оперся рукой на наш стол.

— Вы слишком милая для ведьмы, — добавил он и подмигнул.

Я удовлетворенно улыбнулась.

Адрианна рассмеялась и отодвинула от себя тарелку.

— Не глупи, Люк. Она обладает силой, которая тебе и не снилась.

Он посмотрел на меня и улыбнулся.

— Серьезно? — Люк сильнее наклонился. — Давай я позабочусь об этом за тебя… — он помахал счетом перед моим лицом, — а позже, когда я освобожусь, послушаю подробности о твоих силах?

Покраснев, я взяла чек из его руки. У него перехватило дыхание, когда я вытащила ручку из его фартука. Затем одарила его своей лучшей знойной улыбкой и написала имя и телефонный номер на обратной стороне чека. Я встала и позволила своей руке немного задержаться в его, когда отдавала листок бумаги.

— Я приехала в город на выходные из колледжа, так что дай знать, когда освободишься.

Люк улыбнулся и отошел от стола.

— Обязательно… — он посмотрел на бумагу, — … Слоан.

Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоить бабочек, порхающих в животе, когда Адрианна последовала за мной к входной двери. Она пихнула меня локтем.

— Тебе должны присудить награду за то, как снимать парней, — сказала подруга, когда мы проходили мимо небольшой толпы посетителей, спешащих поесть.

Я пожала плечами и ответила ей озорной усмешкой.

— Возможно, это часть моего дара.

— Ведьма, — пробормотала она.

Смеясь, я толкнула стеклянную дверь. Когда мы вышли, я внезапно остановилась, и Адрианна споткнулась об мои ноги и упала.

Билли Стюарт стоял около ресторана, ожидая, когда загорится зеленый.

* * *

Возможно, Адрианна и не заметила бы внедорожник Билли на перекрестке, если бы не мой открытый рот. Она с проклятьями поднялась и проследила за моим взглядом. Заметив зелено-золотой автомобиль, подруга отступила на шаг.

Ее грязные после падения пальцы впились в мою руку.

— Это?..

Тяжело сглотнув, я встретилась с ее взглядом, когда движение возобновилось.

Она отчаянно махнула в сторону светофора.

— Это был Билли Стюарт!

От волнения у нее сорвался голос.

— Да. — Мною овладела подавленность, я закрыла глаза, надеясь пробудиться от дурного сна. Когда вновь сосредоточилась на Адрианне, то поняла, что она упала довольно сильно. Ее голубые джинсы порвались, а правое колено кровоточило. — Боже, мне так жаль.

Она посмотрела на меня с дикой смесью тревоги и веселья. Затем опустила взгляд на рану на колене.

— А можешь меня исцелить? — Ее вопрос прозвучал с нотками маниакального смеха.

Я толкнула ее в плечо.

— Замолчи. — Затем потащила обратно ко входу в ресторан. — Пойдем в ванную комнату и приведем тебя в порядок.

Как только за нами закрылась дверь дамской комнаты, любопытный взгляд Адрианны снова обратился ко мне. Она закинула ногу на стойку рядом с раковиной.

— Что там только что произошло?

Я плеснула холодной воды на бумажное полотенце и протянула ей.

— Мне нужно выпить.

Затем ополоснула лицо прохладной водой и подумала, не утопиться ли в раковине.

Адрианна указала на меня, вытирая кровь с колена.

— Нам обоим, подруга. Ты задолжала мне объяснения.

В ресторане был небольшой бар у входной двери, но я никогда не видела, чтобы там кто-то сидел. Когда мы заняла два стула за стойкой, старый лысеющий бармен посмотрел на нас, как на пришельцев. Брови Адрианны вопросительно поднялись, пока он полировал бокал.

— Думаю, я буду виски с колой, — заявила она.

Я подняла два пальца.

— Сделайте два.

— Удостоверение? — спросил он.

Получение удостоверения — одно из лучших преимуществ достижения двадцати одного года. В любое другое время я бы достала наконец-легальное-удостоверение с улыбкой на лице. Но в данный момент страх перед дальнейшим разговором навис надо мной, как грозовая туча, готовая обрушить ливень.

Я на собственном горьком опыте научилась не говорить о таких вещах.

Люди боятся того, что не могут понять. А я совсем не хотела страха Адрианны. Несмотря на мою необычную предрасположенность к популярности, она оставалась одной из моих немногих настоящих подруг.

Я понимала, что все колкости о моей ведьминской сути — просто шутка, но часть ее искренне интересовалась этой моей стороной с детства. У Адрианны, как ни у кого другого, были веские причины подвергать сомнению странные «совпадения», которые происходили все чаще и чаще вокруг меня.

Вызов Билли Стюарта был полной случайностью. Видит бог, я всю свою жизнь пыталась призвать различных людей… начиная от моей биологической матери и заканчивая Джонни Деппом… без всякого успеха. Сидя рядом с Адрианном в баре, я поняла, что, увидев Билли на светофоре, она преисполнилась уверенности, которая для меня давно стала истиной: я другая. Совершенно другая.

Развернувшись на стуле лицом ко мне, она указала на столик, который мы только что освободили.

— Ладно, я просто пошутила о Билли за ужином. Ты только что выполнила трюк в стиле Дэвида Копперфильда, Слоан. Ужасно жутко.

Я застонала и уронила лицо на руки.

— Знаю.

В этот момент на мою спину легла рука, и Люк появился между нашими стульями с дразнящей улыбкой, которая в обычное время заставила бы меня упасть в обморок.

— Уже соскучилась по мне? — спросил он.

Подруга указала на него пальцем с великолепным маникюром.

— Не сейчас, Элвис, — сказала она, не сводя с меня глаз.

Люк ошеломленно сделал несколько шагов назад.

Я виновато ему подмигнула.

— Нам просто нужна минутка.

Он неловко кивнул, сунул руки в карманы и оставил нас одних.

Когда официант ушел, я вновь повернулась в Адрианне.

— Не думаю, что ты поверишь, будто все было просто совпадением?

— Слоан, когда мы столкнулись с моей бабушкой, после того как ты сказала, что тебе нужно забрать у нее консервированную зеленую фасоль, это было совпадением. Когда мы говорили о походе на вечеринку к Мэтту Шеридану и столкнулись с ним в пивном магазине, это было совпадением. Когда ты вслух выразила надежду, что Шэннон Грин заболеет сифилисом, и мы увидели ее выходящей из больницы, возможно, даже это было совпадением.

Мы обе рассмеялись.

Она постучала ногтями по барной стойке.

— Билли Стюарт сейчас должен работать на склоне горы, Слоан. И даже близко не может быть в городе. Я пошутила и заставила тебя призвать его магическим образом… и ты это сделала. Это не совпадение.

Я застонала.

Она понизила голос и наклонилась ко мне.

— Чего ты мне не говоришь? Ты это сделала или нет?

Было слишком поздно пытаться оправдываться. У меня не оставалось выбора, кроме как сказать ей правду. Мои ноги задрожали под столом, а по спине сбежала струйка пота.

— Я не до конца уверена, но да. Думаю, это моих рук дело.

Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Ее глаза широко открылись и смотрели куда угодно, только не на меня.

— Я собираюсь говорить откровенно. Прямо сейчас ты меня немного пугаешь.

Я кивнула и ущипнула себя за переносицу.

— Знаю. Жаль, что у меня нет внятного объяснения, но мне его тоже никто не давал.

Затем почувствовала, как ее рука сжимает мою.

— Я тебя люблю, поэтому попробуй. Расскажи мне все.

Мой желудок, словно лифт, рухнул вниз.

— Ты решишь, что я сумасшедшая.

— Слоан, думаю мы прошли стадию сумасшествия двадцать минут назад, — сказала подруга с тихой усмешкой.

Бармен поставил перед нами напитки, и я схватила небольшой стакан. Адрианна одним глотком осушила половину.

Я сделала глубокий вдох и позволила своим мыслям на мгновение закружиться в голове, пытаясь тщательно подобрать слова, чтобы они не звучали безумно. Наконец, я посмотрела на нее и понизила голос.

— Тебе знакомо чувство, когда видишь кого-то незнакомого, но чувствуешь, что уже встречалась с ним, просто не можешь вспомнить где и когда?

Она кивнула.

— Конечно.

Я на мгновение замолчала.

— Я такое ощущаю постоянно. Словно уже всех знаю.

Ее лицо исказилось от смущения. Адрианна попыталась отшутиться, но безуспешно.

— Ну, я всегда говорила, что ты со всеми «на ты».

Я серьезно на нее посмотрела.

— Я никогда не встречала незнакомца, Адрианна.

Она прочистила горло.

— Я действительно не понимаю, что ты пытаешься сказать.

К сожалению, я тоже.

— Я вижу людей, которых никогда не встречала, и чувствую, что знаю их вечность. Могу просто посмотреть на чью-то фотографию и сказать, жив человек или мертв. Я не в курсе их имен или чего-то конкретного, но у меня появляется странное ощущение еще до разговора с ними. Словно я узнаю их души.

Она позволила моим словам зависнуть в воздухе.

— Как в тот раз, когда посоветовала мне не встречаться с тем студентом по обмену в одиннадцатом классе, а потом он изнасиловал чирлидершу?

— Да. Я просто знала, что в нем много зла, — сказала я.

— И ты чувствуешь такие «флюиды» от всех? — спросила она.

Я кивнула.

— Абсолютно.

— Так вот почему ты так хорошо ладишь с людьми… почему можешь говорить с кем угодно в любое время?

И вновь кивнула.

— Легко подружиться с людьми, с которыми, кажется, знакома много лет. И, похоже, я в некотором роде притягиваю людей.

Она перебила меня:

— Но какое это имеет отношение к появлению Билли Стюарта сегодня вечером?

— Вот тут самое интересное.

Она выпрямилась.

— Ну, конечно.

— Думаю, это как-то связано. Люди тянутся ко мне, и каким-то образом я могу этим управлять.

Адрианна широко раскрыла глаза и перешла на шепот.

— Так ты можешь контролировать людей?

— Не думаю, что это можно назвать контролем… — мой голос затих, пока я разбиралась с собственными мыслями. — Я просто понимаю людей и иногда, говоря о ком-то, могу его призвать.

Она рассмеялась, но было ясно, что ей это не кажется смешным.

— Да ладно, Слоан. Серьезно?

— Просто подумай об этом.

Я посмотрела на нее поверх стакана и сделала глоток.

Некоторое время она молчала. Скорее всего, прокручивала в голове тысячу странных событий. Например, когда я сказала, что хочу получить приглашение на бал выпускников от Джейсона Уорда, и он ждал меня у шкафчиков после занятий. Или, когда рассказала о плохом предчувствии насчет учителя физкультуры, и в понедельник мы узнали, что он умер в выходные от сердечного приступа. Наконец, подруга снова сосредоточилась на мне.

— Знаешь, я бы не поверила ни одному твоему слову, если бы не знала так долго.

Я кивнула.

— Я и сама не верю в большинстве случаев.

— Итак, когда ты говоришь, что «знаешь» людей, что именно ты имеешь ввиду? Например, ты знаешь этого парня? — Она указала на бармена.

Я рассмеялась.

— Нет. Просто у меня возникает такое ощущение. Я могу сказать, что он вполне нормальный, но не в силах прочесть мысли.

Она забарабанила длинными ногтями по столу.

— Так ты экстрасенс?

— Нет, не думаю. Просто хорошо разбираюсь в людях.

Адрианна наклонилась вперед и замахала руками как фокусник.

— И заставляешь людей внезапно появляться!

— Шшш! — Я осторожно огляделась.

Люк, который ждал неподалеку, поймал мой взгляд и направился к нам.

Адрианна вытянула руку, чтобы его остановить.

— Не так быстро, маленький нетерпеливый бобер.

Я рассмеялась, и напряжение покинуло тело. Через мгновение я схватила подругу за руку.

— Ты же не собираешься сейчас на меня злиться, да? Я никому не говорила с тех пор, как стала достаточно взрослой и разобралась во всем получше.

Она удивленно отпрянула.

— Достаточно взрослой и разобралась во всем получше?

Я провела пальцем по едва заметному шраму над правой бровью.

— Дети могут быть довольно жестоки, когда считают тебя иной. В восемь лет, когда мы все еще жили в Атланте, один из них бросил в меня камень на перемене.

Она ахнула.

— Это ужасно!

Я кивнула.

— После этого мама и папа решили, что лучше переехать.

— Значит, они знают про твои способности? — спросила Адрианна.

Ответом ей стало отрицательное покачивание головой.

— Не совсем. Понимают, что со мной что-то не так и это не объяснит наука, поэтому боятся об этом говорить. С момента переезда мы ни разу не обсуждали мой дар. — Я вновь коснулась шрама. — И семь швов на лице научили меня держать рот на замке.

Она сжала мою руку, в ее глазах не было осуждения.

— Ну, я не собираюсь злиться. И никому ничего не скажу.

Я вздохнула.

— Спасибо.

Подруга улыбнулась поверх своего бокала.

— Все равно мне никто не поверит.

— Знаю.

Внезапно она дико улыбнулась.

— А что насчет Брэда Питта?

Я подняла брови.

— А что с ним?

— Можешь призвать его сюда?