Заложник зла

Через несколько минут мы поднимаемся на холм, и на близком расстоянии появляется Попс.

Принадлежащий старому байкеру, которого мы всегда звали Попс, гриль-бар, служащий нашим отделением в Уайт-Спрингс, расположен у подножия пика Эрроухед, горы, которая отбрасывает длинные тени на близлежащие города. Это двухэтажное здание с обычной неоновой вывеской и яркими огнями заведения Вегаса, но на нем изображен наш герб — череп с двумя нарисованными пистолетами в стиле Дикого Запада. Попс был Дорожным капитаном здесь, пока не сломал колено и больше не мог ездить. Он взял на себя управление баром для нас, когда предыдущий владелец скончался.

Мне всегда нравилось приезжать сюда подростком. Попс позволял мне делать то, что я хотел, пока я был здесь, за много лет до того, как мне разрешили пить по закону, и он приютил меня, когда мой отец пришел, чтобы затеять драку. Он не знал, насколько все плохо, иначе был бы одним из первых, кто убил моего отца. Меня беспокоит, что я не был здесь с тех пор, как умер отец, прошло несколько лет.

Ряды мотоциклов, принадлежащих мужчинам из моего отделения и из этого, стоят снаружи деревянного заведения, похожего на сторожку, их десятки. Отделение Декса в два раза больше нашего, о чем он любит подшучивать над Драгоном.

Темного фургона, в котором мы перевозили оружие, нигде не видно. Скорее всего, он находится сзади, в гараже, где механики Декса ремонтируют байки.

Когда мы подъезжаем ближе, я вижу Драгона и некоторых других, сидящих во внутреннем дворике перед зданием с Дексом и десятками участников Уайт-Спрингс, некоторые с голой грудью, почти все с пивом в руках, выглядят расслабленными. Девушки из клуба Уайт-Спрингс разносят пиво или разваливаются на коленях у мужчин.

Это как дом вдали от дома, которого ты избегаешь годами, а потом, когда возвращаешься, жалеешь об этом, черт возьми. У Драгона на коленях Текила; он и остальные выглядят так, как будто они здесь уже давно, освоились.

Когда я заезжаю на стоянку, Эмма садится, и я чувствую, как напрягается ее тело. Мужчины во внутреннем дворике смеются и подтрунивают друг над другом, опрокидывая свои напитки, некоторые из них оскорбляют друг друга. Беспокойство пронзает ее. Я паркую свой байк и глушу двигатель, сопротивляясь желанию ободряюще похлопать ее по бедру. Наше время прошло. Она должна пострадать за свои сегодняшние поступки.

Страйкер и Рэт подъезжают ко мне сзади, и их двигатели глушатся.

Спрыгнув с байка, я отстегиваю шлем, который носит Эмма, и снимаю его, вешая на руль.

Ее горло сжимается, когда она наблюдает за двумя мужчинами за столом, занимающимися армрестлингом, большая группа из них громко подбадривает одного или другого.

Мне приходит в голову, что, как бы трудно ни было поверить, что она была частью жестокого, фанатичного культа, почти все ее поведение соответствует ее истории, начиная с того, как она отреагировала на скудный наряд, который я ей дал, до того, как она запаниковала, когда я начал трахать ее пальцами в ресторане. Сейчас она выглядит совершенно не в своей тарелке, точь-в-точь как женщина, которая все еще не знает, что делать с байкерским образом жизни, и считает нас всех дикими преступниками, которые ведут себя как мужчины, которых она боялась.

Она выглядит так, как будто думает, что любой из этих мужчин в любую секунду перекинет ее через плечо и утащит.

К сожалению, как я должен напомнить себе, ее реакцию на публичный секс и скудную одежду можно было бы объяснить нормальным, хотя и строгим воспитанием дочери пастора. И ее реакция на мой образ жизни вряд ли необычна. Большинство женщин, которые не родились в MК, нервничают, когда видят нас в нашей среде обитания, даже когда они не понимают, насколько жестокими мы можем быть.

Я позволяю воспоминаниям о ее истории, безумии, чистом надуманном ощущении этого крутиться в моей голове, противодействуя нескольким поведениям, которые не соответствуют ее нормальной жизни. Я позволяю им напоминать мне не поддаваться ее наивности в моем мире, невинности, которая, кажется, исходит от нее.

Мне не следовало бы ее успокаивать, но откровенный страх — это проблема. Некоторые из мужчин в этом отделении не знают меня так хорошо, как те, у Каспера, и они воспользуются женщиной, которая смотрит на них, как олень, пойманный в свете фар.

Я приподнимаю ее подбородок пальцами.

— Что я говорил тебе раньше, когда впервые привел тебя в здание клуба?

Она моргает, глядя на меня, явно не понимая, о чем я говорю.

— Расслабься. Никто тебя не тронет. Ты принадлежишь мне, и они узнают об этом достаточно скоро.

Она вздыхает, не выглядя успокоенной. Я помогаю ей слезть, собираясь запечатлеть на ней долгий, горячий поцелуй, чтобы все здесь увидели, но у меня нет такой возможности.

— Спайди!

Я поворачиваюсь. Маленький мальчик со светлыми волосами, точь-в-точь как у Пенни, но намного короче, сбегает по ступенькам крыльца прямо ко мне.

Черт возьми. Малыш еще больше похож на миниатюрного Гэри, чем в последний раз, когда я видел его несколько лет назад. Он проклят теми же темно-голубыми глазами, той же ямочкой на подбородке, что и его отец, избивающий жену.

Может быть, я должен ненавидеть ребенка за это, но я не могу. Он невиновен, и, как и Пенни, я отказываюсь осуждать его, потому что его отец облажался, как люди могли бы поступить со мной, если бы знали. Этот ребенок легко мог бы быть мной.

Я смеюсь и подхватываю его на руки, поднимая.

— Привет, малыш, — я поднимаю его на бедро с притворным ворчанием, как будто он достаточно тяжелый, чтобы придавить меня. — Господи. Когда ты успел стать таким большим?

— Я сделаю для тебя фотографию, — объявляет он со счастливой улыбкой.

— Еще одну? Ты снова заставишь меня надеть мой костюм?

— Ага.

— Знаешь, если ты будешь продолжать в том же духе, все узнают мою тайную личность.

Позади меня Рэт смеется, ерошит волосы Бена, а затем взбегает по ступенькам к армрестлерам.

На мое заявление Бен просто пожимает плечами.

— Кто это? — спрашивает он, указывая на Эмму.

Я оглядываюсь на нее, и она прочищает горло, застенчиво машет ему рукой, а затем многозначительно смотрит на меня. Ждет, пока я объясню что-то, что ты не можешь легко сделать дружелюбным с ребенком.

Я ухмыляюсь ей, наблюдая, как она все больше нервничает. Ее глаза умоляют меня проявить такт, которым, как я до сих пор доказывал, я не обладаю.

Совершенно спокойно, я перевожу взгляд на Бена, как будто он ничего не говорил.

— Покажешь мне свои работы позже, хорошо? — говорю я ему, похлопывая по бедру.

Он проницательно смотрит на Эмму. — Она твой друг с привилегиями? Тетя Джулс рассказала мне о них, ты знаешь.

Я сдерживаю смех. — Так и есть, да?

— О господи, — бормочет Эмма, прикрывая глаза.

Смех вырывается из меня. Эмма сердито смотрит.

Все еще сидя на своем байке и обнимая белокурого Бена, Страйкер наблюдает за этим обменом репликами с первой настоящей улыбкой, которую я увидел от него после кафе.

— Это один из способов выразить это, — смеюсь я, целуя костяшки пальцев Эммы и наблюдая, как она извивается.

— Извини, Спайди, — тетя Бена подбегает к нам, лучезарно улыбается и машет мне рукой, чтобы я позволил ей освободить меня от мальчика. Сестра Пенни почти такая же, как она, но у нее большие бедра, большая грудь и на несколько дюймов меньше рост. — Он ждал тебя весь день.

— Это не проблема. Я возьму его, — я обнимаю ее одной рукой. — Как поживаешь, Джулс?

— Рада тебя видеть, Спайди, — она обнимает меня с видом женщины, ищущей утешения у старшего брата, и я сжимаю ее так же. — Я думаю, что я заставляю кого-то ревновать.

Я бросаю взгляд на Эмму, и меня охватывает трепет от того, как она смотрит, как я обнимаю другую женщину из-под опущенных ресниц. Ее челюсть сжимается, прежде чем она отводит взгляд и притворяется, что не замечает.

Невозможно удержаться, чтобы не поиграть с ней.

— Страйкер, отведи ее внутрь и заставь работать. Я буду через секунду, — я продолжаю обнимать Джулс и крепче сажаю Бена на бедро, затем начинаю подниматься с ними по ступенькам, оглядываясь через плечо.

Челюсть Эммы сжимается до тех пор, пока я не уверен, что ее зубы вот-вот треснут. Страйкер, который был угрюмым всю дорогу сюда до этой улыбки минуту назад, кусает кулак, хихикая, явно уловив смысл.

— Тогда пошли, — говорит он, поднимаясь с ней по ступенькам. — Давай найдем тебе хорошее применение.

Ее лицо теряет свой цвет. Если бы взгляды могли убивать, то взгляд, которым она меня одарила, заставил бы меня упасть навзничь.

Ладно, итак, во-первых, между мной и Джулс ни за что на свете ничего не может произойти. Я знаю ее с тех пор, как был в возрасте Бена, как Пенни и Дизель. Она милая, но она мне как сестра. И ни за что на свете я бы не позволил ни одному мужчине наложить лапы на мою Дикую Кошку. Через минуту я предъявлю на нее права перед всеми этими парнями, и я достаточно доверяю Страйкеру, чтобы знать, что любая работа, которую он ей поручит, будет состоять в том, чтобы подавать холодные напитки и помогать девушкам за стойкой. Но она попала в мой черный список. Доставлять ей неприятности — это в порядке вещей.

Страх перед этими парнями — проблема, но я знаю, что Страйкер будет следить за ней, так что из этого ничего не выйдет.

— Драгон рассказал мне о Пенни, — говорит Джулс, вытирая пятно грязи со щеки Бена, когда мы направляемся внутрь. — Я не заходила, чтобы увидеть ее в течение нескольких дней. Здесь было безумие. Как у нее дела?

Я передаю Бена Кэпу, который разворачивает его.

— Ей становится лучше, особенно теперь, когда Гэри в тюрьме.

Говорю тихо, чтобы Бен не слышал, я одним глазом слежу за Эммой и Страйкером, пока Ди велит ей помочь раздавать напитки. — А он знает? — я киваю сыну ее сестры.

— Не все. Он знает, что сделал его отец, но он не знает, насколько это плохо, и я не придумала, как сказать ему, где его отец или что он не вернется домой.

Или то, что теперь, когда его посадили, все, что потребуется — это один телефонный звонок, и он окажется с ножом в животе.

— Не приукрашивай это, Джулс, — говорю я ей откровенно. — И не откладывай это в долгий ящик. Будет лучше, если он узнает об этом раньше, чем позже, и будет лучше, если он услышит правду от вас, а не искаженную версию, которую даст ему Гэри.

— Спайдер, ему семь. Как мне сказать ему, что его отец чуть не убил его мать, и что он проведет остаток своей жизни в тюрьме или умрет там? Жизнь Бена так запутана. Я не хочу делать все еще хуже. Не в его возрасте.

Я сжимаю ее плечо. — Он справится с этим лучше, чем ты думаешь. Дети находят способ разобраться с этим дерьмом, если ты расскажешь все начистоту. Это испортит ему жизнь еще больше, если ты будешь скрывать. Доверься мне в этом.

Джулс поворачивается и пристально смотрит на меня. Взгляд, который она бросает на меня, говорит мне, что она все понимает. Я вижу в ее глазах воспоминание о моем отце, сожаление. Неверие, что они никогда не замечали этого за этим любящим, отцовским фасадом.

На одну ужасную секунду мне кажется, что она собирается выразить сочувствие и извинения, что мы-должны-были-знать. Но вместо этого она сжимает мою руку и кивает.

Я сжимаю ее в ответ, благодарный за ее молчание.

— Декс отдает вам старую комнату Бишопа, пока вы, ребята, остаетесь здесь, — она протягивает мне ключ. — Я только что закончила убирать, прежде чем ты появился. Ты помнишь, где она?

Я киваю, благодарю ее и кладу ключ в карман. Бишоп был военным священником клуба в Уайт-Спрингс, пока его не убили в драке с Ублюдками несколько лет назад.

— Послушай, Спайди, — тихо спрашивает Джулс, — не мог бы ты отвезти Бена к его матери, когда она будет готова? Мне нужно уладить кое-какие дела в Калифорнии на несколько дней.

— Конечно. Я могу…

— Хэээй. Кто у нас здесь?

Я резко оборачиваюсь.

Эмма стоит у двери в здание клуба, держа на ладони поднос с напитками. Праймер, один из парней из Уайт-Спрингс, загнал ее в угол, ухмыляясь ей сверху вниз, как волк.

— Ты аппетитная маленькая штучка, не так ли? — говорит он, протягивая к ней руку.

— Чтоб меня, — я направляюсь к ним как раз в тот момент, когда Эмма прижимается спиной к стене, а поднос и стаканы падают на пол.

— Отвали, — выплевывает Эмма, и ее глаза поворачиваются ко мне, прежде чем, с усилием, она переводит взгляд на Праймера. — Спайдеру не понравится, что ты прикасаешься ко мне.

Это глупо, но это заявление заставляет зверя во мне мурлыкать от удовольствия, даже если она просто говорит это, чтобы отпугнуть его.

— Неужели? — он качает головой, — Спайдер не из тех, кто держит женщину возле себя. Использовать их и выкинуть — вот его игра. Ты принадлежишь ему не больше, чем Текила или Ди…

— Да. Так и есть, — эти слова слетают с моих губ прежде, чем я успеваю обдумать, какое влияние они окажут.

Праймер резко поворачивает голову. Его брови поднимаются, когда он переваривает мой вид, возвышающийся перед ним. Его глаза переходят с моего лица на мои сжатые кулаки, в два раза больше его.

Лицо Эммы расслабляется от облегчения.

Одним шагом я сокращаю расстояние между нами, хватаю ее за запястье и притягиваю к себе. Праймер делает шаг назад.

— Эй, я не знал, чувак. Тебе следует получше следить за своим имуществом, мужик.

Ух ты. Мои внутренности скручивает от совершенно несвойственного мне гнева.

В одну секунду я смотрю на нее, как лев на добычу, а в следующую оставляю Эмму позади. Затем, следующее, что я помню, передняя часть его пореза оказывается в моих кулаках, я прижимаю его к стене и упираю предплечье ему под горло, заставляя его запрокинуть голову.

Несколько бокалов звенят, когда мужчины останавливаются, чтобы посмотреть, и весь клуб затихает.

— Теперь ты знаешь, — рычу я, — тронешь хоть один волосок у нее на голове, и я отрежу тебе яйца и засуну их тебе в глотку. Понял меня?

Позади меня раздается вздох, я понимаю, что это Эмма.

Праймер неуверенно кивает. — Ладно, ладно, как скажешь, чувак. Остынь. Буду держать руки при себе.

Я отпускаю его и поворачиваюсь к комнате в целом. Все, включая Ди, смотрят на меня так, словно у меня выросло две головы, но я не могу заставить себя беспокоиться. Я понимаю, что снова прижал Эмму к себе, только когда она смотрит на меня огромными глазами. Драгон стоит в нескольких шагах от двери, наблюдая за мной раздражающим, расчетливым взглядом, который заставляет меня хотеть сломать его гребаный нос.

— Если кто-нибудь здесь поднимет на нее руку, я сделаю то же самое с ним, — рычу я.

У бильярдного стола Страйкер и Пип оба таращатся на меня. Страйкер произносит одними губами: «Срань господня».

Мне было интересно, где был этот чертов Страйкер и почему он не присматривал за Эммой, и теперь я знаю. Секунду назад я видел Голиафа, массивного вице-президента Уайт-Спрингс, держащего Страйкера, согнутого в захвате головы, в то время как Страйкер смеялся.

— Мы поняли, Спайди, — говорит брат Праймера Ти-Рекс из бара, бросая на своего брата свирепый взгляд за его глупость. — Если она твоя старушка, это круто, но ты должен отдать ей свой патч, чувак. Это сделает все проще.

Я ловлю на себе взгляд президента. — Она не старушка, — говорю я, мой голос теперь более ровный, — но она принадлежит мне, так что руки прочь от нее.

Поднимается ропот согласия. Я обхватываю рукой подбородок Эммы сзади, прижимаюсь губами к ее виску, позволяя поцелую затянуться, как будто я ставлю на ней клеймо. Зверь внутри меня издает еще одно мурлыканье, когда она прижимается ко мне своей милой маленькой попкой в форме сердца, даже когда ее челюсть напрягается.

Весь бар возвращается к своим обычным делам. Страйкер и Пип возвращаются к своей игре в бильярд, Попс продолжает подавать напитки, Джулс уходит на кухню с Беном и парой девушек из Уайт-Спрингс, Ди отходит к диванам в задней части и дает Снейку пиво, и низкий рев десятков мужских голосов возобновляется.

Я зарываюсь лицом в волосы Эммы, позволяя опьяняющему аромату моего шампуня и запаху выхлопных газов от поездки на ее коже наполнить мои чувства. Мой запах на ней успокаивает мои собственнические порывы и одновременно разжигает их снова. — Я не могу оставить тебя без присмотра ни на секунду, не так ли, Дикая Кошка?

Ее дыхание прерывается, то ли от страха, то ли от удовольствия, то ли от того и другого, я не знаю, и мне все равно. Я рычу ей в шею и позволяю своему языку скользить по ее плоти. Моя рука скользит по ее животу, чувствуя, как он дрожит.

— Почему ты говоришь это так, как будто это моя вина? — возмущение в ее тоне заставляет меня улыбнуться.

Я разворачиваю ее лицом к себе и провожу пальцами по ее волосам. Действительно, почему. Это моя чертова вина, что к ней чуть не пристал Праймер. Я чертовски хорошо знаю, что не должен был позволять себе так отвлекаться на мой разговор с Джулс, что я отвел от нее взгляд, но черт возьми, если я скажу ей это.

Разговоры о Гэри все еще выводят меня из себя, и, честно говоря, я не совсем привык к необходимости присматривать за женщиной. Я избегаю привязанности, как чумы, после той ночи, когда трахаю женщину. Черт возьми, мне обычно нравится смотреть, как другой мужчина берет женщину после того, как я поимел ее, часто заставляя ее что-то делать с ним, чтобы я мог наблюдать.

Странно осознавать, что я здесь не в своей тарелке, почти так же странно, как то, что я сделал, устанавливая запрет с парнями. Праймер был прав, называя секс со мной игрой. Это так, и я люблю трахаться с женщинами. Какого хрена она со мной делает? Я никогда раньше не угрожал целому клубу.

Я прижимаю палец к ее розовым губам. — Не отходи от меня, пока я тебе не скажу, поняла?

Она сглатывает, оглядывает переполненное здание клуба, заполненное большими, крепкими, возбужденными байкерами. — Я не собираюсь спорить.

Это показатель ее нервозности, что она не пытается найти какой-нибудь предлог, чтобы уйти от меня без моих угроз.

— Хорошая девочка. Я не могу все время быть с тобой на одной волне. Когда я не рядом, ты остаешься со Страйкером или Кэпом.

— Поняла, — она кивает головой, глядя на меня. — Я не могу поверить, что ты это сказал. Пригрозил отрезать им всем достоинство. Ты бы действительно так с ним поступил?

Я приближаю свой рот на расстояние волоска от ее. — Это было бы наименьшим из того, что я бы сделал за тебя, — рычу я сквозь зубы.

— Знаешь, ты пугаешь меня до смерти, — ее тон легок, но я вижу страх в ее глазах.

Я сжимаю ее затылок и улыбаюсь в ее волосы, думая о том, что я планирую сделать с ней сегодня вечером, после того, как все клубные дела, о которых я должен позаботиться, будут закончены.

Мои пальцы сжимаются на ее шее, пока я не чувствую ее дрожь, панику, пронизывающую каждый дюйм ее тела, пока я практически не чувствую запах ее страха.

— Ты даже не представляешь, — говорю я ей.

— Я знаю, — шепчет она.

Нет, она действительно не знает.

— Спайдер.

Я поворачиваюсь и вижу Драгона, ожидающего с Дексом, президентом Уайт-Спрингс, у двойных дверей в церковь.

— Церковь в десять.

Драгон, вероятно, намерен потратить некоторое время на то, чтобы обсудить деловые вопросы с Дексом перед встречей. Они, скорее всего, ждут, когда появится один из офицеров Уайт-Спрингс, иначе они бы сразу же начали церковь, раз я здесь. Хорошо. Это даст мне время разобраться с другим вопросом, который требует решения.

Я киваю Драгону и хватаю Эмму за запястье, ведя ее в комнату Бишопа.

— Куда мы направляемся? — выпаливает Эмма дрожащим голосом. — Что ты делаешь?

— Тебе будет преподан урок, который я должен был преподать тебе давным-давно, — я знаю, что она не видит моей улыбки. Это даже к лучшему, потому что, если бы она это сделала, это, вероятно, напугало бы ее до чертиков.

Глава 8

В ярости

Эмма

Как только Спайдер отвечает, я понимаю, что у меня проблемы.

Его голос говорит сам за себя. Жестокость в его глубоком рычащем тоне говорит мне, какой именно урок он намерен мне преподать.

К сожалению, у меня есть некоторое представление о том, что будет дальше. Он знает, что, взяв этот бумажник, я планировала сбежать. Взяв его, я предала его. Пошла против него. Снова. Это будет ужасно.

В последний раз, когда я пыталась сбежать, он привязал меня голой к своей кровати на несколько часов. Затем он привязал меня к дереву за пределами Каспера, где мне пришлось стоять голой перед всем клубом во время вечеринки по случаю дня рождения Дизеля. И когда он подумал, что я не только планировала побег, но и что у меня есть информация об Адамсоне, он повесил меня в камере и пытал. Что он сделает со мной на этот раз?

Спайдер направляется по короткому коридору в задней части и поднимается по ступенькам на второй этаж. Инстинктивно я оглядываюсь в поисках двери, ведущей наружу, пытаясь сориентироваться на местности. Его хватка на моем запястье усиливается.

— Нет смысла пытаться сбежать отсюда, Дикая Кошка, — он указывает наверх лестницы. — Здесь повсюду камеры.

Я поднимаю глаза. У потолка на верхней площадке примостилась маленькая камера, темный объектив направлен прямо на меня.

Меня охватывает беспокойство. Я бросаю взгляд через плечо на бар. Сколько там еще камер, которых я не вижу? Были ли они у входа, через который мы вошли?

Мы проходим мимо камеры на лестнице, и я не могу смотреть на нее дольше, чем необходимо.

— В чем проблема? — спрашивает Спайдер, очевидно, уловив мое беспокойство.

Я молча качаю головой, прогоняя старые воспоминания, которые мелькают у меня в голове. Воспоминания, вызывающие удушающую клаустрофобию.

— Выкладывай, — приказывает он.

— Это пустяки. Я просто ненавижу саму мысль о том, что у меня перед носом будут камеры. Мне невыносима мысль о том, что кто-то все время наблюдает за мной. В Колонии… — я снова качаю головой.

По какой-то причине губы Спайдера подергиваются. В его глазах пляшет веселье. — Дай угадаю. Этим придуркам в Колонии нравилось пристально следить за своими маленькими овечками с промытыми мозгами.

Это только половина проблемы. У них также были камеры в изоляторах, позволяющие им шпионить за нами в любое время. Не только это, но у меня всегда было ощущение, что они не просто следили за нами. Они использовали их для изучения нас, а в некоторых случаях использовали записи в более зловещих целях. Я убиралась в одном из домов пастора и, войдя в офис, обнаружила, что один из них наблюдает за девушкой в сарае, уверенная, что он засунул руку в штаны прямо в тот момент, когда я вошла.

Когда я не смотрю на Спайдера и не отвечаю, он пожимает плечами. — Ну, я хочу, чтобы ты все время была начеку. Давай же.

Он снова трогается в путь, таща меня по коридору наверху.

Недоверие в его голосе не могло быть более очевидным, но что это за развлечение?

Мы идем по другому коридору мимо более чем полудюжины дверей, ведущих, как я предполагаю, в спальни. Мне приходится почти бежать, чтобы не отстать от него, чтобы он не выдернул мою руку из сустава.

Я должна испытывать к нему только ненависть, и я не должна чувствовать себя плохо из-за того, что планировала сбежать, но чувство вины камнем ложится мне на живот. Гнев, исходящий от него, давит на меня, как депрессивное облако.

Это отвратительно и извращенно, но я чувствую, что разочаровала его. Что, черт возьми, этот человек сделал со мной?

Как и в мою первую ночь в Каспере, я знаю, что выхода из этого нет. У меня здесь нет союзников. Бороться с ним бесполезно, но паника снова лишает меня разума. Я пытаюсь вырваться из его хватки, но его хватка на моем запястье неумолима.

— Спайдер, отпусти меня! — мой голос срывается, наполовину от страха, наполовину от гнева.

Ничего не говоря, он останавливается у двери на полпути по коридору и отпирает ее, затем толкает меня внутрь. Его молчание жестоко, сокрушительно и огромно.

— Ты не можешь ожидать, что я просто приму то, что ты со мной сделаешь.

— Ты все еще не понимаешь этого, не так ли? — он закрывает дверь и запирает ее, засовывая ключ во внутренний карман штанов. Затем он проходит мимо меня, пересекает спальню, вытянув руки по бокам. — Ты принадлежишь мне. С той минуты, как ты взяла банку с чаевыми, ты решила свою судьбу, сделала себя моей, чтобы я мог делать с тобой все, что мне заблагорассудится.

Наблюдая, как он пятится в комнату, я замечаю, где мы находимся. Комната не сильно отличается от комнаты Спайдера, с ванной в стороне, большой кроватью и прочной, но простой мебелью. Если бы не тот факт, что у кровати четыре длинных столба, а на столе вместо компьютера аккуратно сложены бумаги, она легко могла бы принадлежать Спайдеру. За исключением двух вещей, которые полностью выбивают меня из колеи, как только я их вижу.

На столе, спереди и посередине, лежит библия, и, самое главное, на стене прямо над кроватью висит распятие.

С первой минуты мне стало ясно, что мы со Спайдером из разных миров. Я выросла дочерью пастора, а он преступник и убийца. С тех пор как я встретила его, я думала, что религия не может играть никакой роли в MК для мужчин, чья жизнь по умолчанию основана на жестокости, насилии и грехе. Глядя на Библию и крест, я моргаю, чувствуя, как будто два моих мира внезапно столкнулись с такой силой, что осознание этого на мгновение преодолевает панику, колотящуюся в моей груди.

Терять концентрацию рядом с этим человеком опасно. Я заставляю себя посмотреть на него, сосредоточиться только на нем и на том, что сейчас произойдет.

— Ты ведешь себя неразумно, — говорю я. Глупо и бессмысленно, но я не могу заставить себя принять это.

— Неужели?

— Да. Ты пытал меня! — я огрызаюсь.

Он качает головой. — О, моя Маленькая Дикая Кошка. Ты называешь это пыткой? Это была детская игра.

Сглатываю.

Это заявление заставляет мои мысли разлететься в миллионе направлений на вспышке чего-то близкого к ужасу.

Мой взгляд скользит к библии на столе. Ее присутствие кажется насмешливым, жестоким даром, оставленным Богом, который оставил меня. Хотела бы я, чтобы она исчезла.

Спайдер проследил за моим взглядом и подошел к столу, подняв бровь и взяв библию. Он смотрит на книгу так, как будто она ему чужда, и тянется к ящику стола. Затем он ловит мой взгляд. Должно быть, он видит облегчение на моем лице, потому что ухмыляется и вместо того, чтобы спрятать книгу с глаз долой, кладет Библию обратно на стол, прямо там, где я могу ее видеть.

Я закатываю глаза, внезапно сожалея о том, что вообще рассказала ему что-либо о своем воспитании.

Он подходит и встает в изножье кровати. — Иди сюда.

Прикованная к месту у двери, я делаю что-то столь же бессмысленное, как и все, что я говорила или делала с тех пор, как мы вошли в эту комнату. Я качаю головой.

Он приподнимает бровь. Когда он говорит, его голос низкий и мягкий, спокойствие в нем леденящее. — Если мне придется тащить тебя сюда самому, тогда то, что случится с тобой сейчас, будет намного хуже.

У меня пересыхает в горле. Он говорит серьезно. Я вижу это в его холодных, безжалостных глазах. Мой мозг лихорадочно ищет выход, которого нет.

Мои ноги угрожают подогнуться, я иду через комнату, чувствуя себя так, словно к моим лодыжкам привязаны тяжелые цементные блоки. Я останавливаюсь перед ним.

— Раздевайся.

И вот, начало рутины, которая стала до боли знакомой. Что за чертовщину он придумал для меня на этот раз?

Образ меня, выставленной напоказ перед всеми присутствующими здесь мужчинами, большинство из которых я никогда не видела до сегодняшнего дня, мелькает в моем сознании. Унижение обжигает мои щеки, я медленно, прерывисто выдыхаю.

Дрожащими руками я снимаю с себя одежду, а Спайдер как загипнотизированный следит за каждым движением. Когда я снимаю рубашку Страйкера и снимаю топ, его глаза скользят по порезам, которые он оставил на моей груди, и блуждают по ней. Его язык облизывает губы. Мои соски мгновенно напрягаются, как будто он их лизнул.

Я снимаю обувь и носки. Его взгляд пылает чистой похотью, когда он смотрит, как я расстегиваю и снимаю штаны. Его горло сжимается, когда взгляд фиксируются на выпуклости моих бедер, на стыке между моими бедрами, впитывая меня, как будто это его право.

Он видел меня такой много раз раньше, и все же он все еще так реагирует. Одержимость в этом взгляде, каким бы холодным он ни был, все равно заставляет мою кровь подниматься до небес.

Как только я раздеваюсь, он хватает меня за запястье и тащит в ванную.

Спайдер дает мне две минуты, чтобы принять душ. Он жесток, приказывая мне поторопиться, пока я мою голову и вытираюсь, не давая мне времени насладиться прохладной водой, струящейся по моему телу и смывающей дорожную пыль и дневную жару.

Когда я заканчиваю, он вытирает мои волосы насухо, быстро протирает мое тело, а затем протягивает мне зубную щетку, оставленную на стойке и все еще в упаковке. Скрестив руки на груди, он наблюдает в зеркале над раковиной, как я чищу зубы.

Глядя в зеркало впервые с тех пор, как мы покинули Каспер, я чуть не подавилась зубной щеткой, увидев следы, которые он оставил на мне. До сих пор у меня не было возможности взглянуть на то, что он сделал со мной.

— Спайдер, — рычу я, поворачивая к нему голову. — Зачем ты это сделал?

Он стоит в дверях, его улыбка — чистое зло, его глаза впиваются в отметины на моей груди.

Я злюсь, глядя на свое отражение в зеркале.

Десятки неглубоких рубцов создают калейдоскоп линий, которые пересекаются в центре моей груди, прямо над грудью. Они нарисованы как спицы на колесе, с соединяющими их кругами, каждый из которых становится меньше к центру.

Паутина. Чертова паутина Спайдера.

Я стискиваю зубы, засовывая зубную щетку в чашку на раковине, прежде чем решаю воткнуть ее ему в глаз. — Ты покойник. Я клянусь.

Он смеется низким сексуальным звуком, от которого паутина, которой он меня заклеймил, начинает покалывать. Он медленно подходит ко мне сзади, обнимает меня за талию и разглядывает узор на моей груди.

— О, да ладно тебе, Дикая Кошка. Разве так должна разговаривать дочь пастора? И с мужчиной? — он целует меня в плечо. — Разве в вашей Колонии нет всего этого женского подчинения?

Я смотрю на него, скрипя зубами. Он действительно использует это против меня?

— Я. Ненавижу. Тебя.

Он кусает меня за плечо. Затем он отпускает меня и хлопает по бедру. — Поторопись. Из-за тебя я опоздаю в церковь, и я отшлепаю тебя по заднице.

Я рычу на него и заканчиваю.

Почему, черт возьми, они называют это церковью? Из всех вещей, которой байкеры могли бы назвать свои встречи, это должно быть что-то, что напоминает мне о Колонии. Я знаю, что в том, что происходит в этой церкви, нет ничего Божественного.

Вернувшись в спальню, Спайдер хватает меня за запястье и снова подходит к изножью кровати. Он притягивает меня к себе. Его пальцы убирают мои влажные кудри с моего лица с осторожностью, которая, казалось бы, противоречит этой хватке на моем запястье, за исключением того, что эта нежность снова напоминает о мужчине, заботящемся о своей любимой игрушке.

Я облизываю губы. — У тебя встреча, — слабо напоминаю я ему. — Я слышала, как Драгон сказал, что у тебя есть десять минут. У тебя нет на это времени.

— Хорошая попытка. Ты не выберешься из этого.

Нет никакого предупреждения. Спайдер разворачивает меня так, что я оказываюсь лицом к кровати. На полсекунды я чувствую, как его грудь прижимается к моей спине, а затем он хватает меня за плечо и толкает лицом вниз на изножье матраса.

Внезапная агрессия вызывает у меня панику, и я плачу в одеяло. Я вскидываю голову. Его большая ладонь прижимает мои плечи вниз, перекинутая через мою спину, другая ладонь прижимает мою щеку к кровати.

Осознание его намерений пронзает меня насквозь. Ожидая, что он возьмет меня сзади прямо здесь, как он так часто угрожал сделать, я пытаюсь приподнять плечи, но он удерживает меня на месте обеими руками. Его бедра прижимают мои к изножью матраса, не оставляя мне выбора.

— Стой спокойно.

— Ты не можешь этого сделать! — мой голос звучит задыхающимся и высоким сквозь стук моего сердца в ушах. Я извиваюсь и встаю на дыбы.

— Стой спокойно, или я сделаю это там, где все смогут посмотреть.

Я замираю, мой желудок переворачивается.

Каким бы ужасным и унизительным ни было то, что грядет, по крайней мере, мы одни. Никто другой не должен видеть, как я обнажаюсь для его использования и уничтожаюсь этим человеком по кусочку за раз. Если бы он сделал это публично, каждый мужчина, который его увидит, знал бы, кто он такой, но я не собираюсь обманывать себя. Каждому из них было бы все равно. Действительно, им, вероятно, понравилось бы это шоу.

Так почему же мысль о том, что он возьмет меня прямо сейчас, именно так, заставляет мою плоть сжиматься от желания?

Я закрываю глаза, делаю резкие вдохи и выдохи и остаюсь неподвижной, как он и сказал.

Грудь Спайдера прижимается к моей спине, когда он наклоняется, от его тепла у меня кружится голова.

— Хорошая девочка, — рычит он мне в ухо.

Продолжая одной рукой давить мне на голову, он скользит другой от середины моей спины вниз к заду. Его ладонь скользит по каждой половинке, согревая кожу и заставляя мои нервы покалывать.

Затем его ладонь скользит вниз по задней части моей ноги. Он обхватывает рукой мое бедро, от шероховатости его ладони на моей коже у меня перехватывает дыхание.

Он толкает мою ногу влево, затем другую вправо. Широко раздвигает их и позиционирует меня так, как он хочет.

Открытой и обнаженной, моя плоть болит от желания, даже когда мой пульс трепещет, как бабочка, пойманная в стеклянную банку.

Твердость его мужского достоинства упирается в мои ягодицы; я чувствую каждый дюйм его через штаны. Я сглатываю.

Господи, я не знаю, почему я так боюсь. Не то чтобы он не брал меня раньше. Но он никогда не делал этого вот так. Положение, в котором я нахожусь, согнувшись с голым задом в воздухе, раздвинутыми ногами, не имея возможности бороться с ним, заставляет меня чувствовать себя гораздо более уязвимой и беспомощной, чем, когда он взял меня в ночь вечеринки Дизеля.

Кроме того, сколько раз он угрожал отвести меня… туда?

Я крепко зажмуриваю глаза, отчаянно пытаясь замедлить бешеный стук своего сердца. — Спайдер, пожалуйста…

Он выпрямляется, и его ладонь шлепает меня по заднице, один единственный жгучий шлепок, который прерывает меня и заставляет вскрикнуть. От укола боли у меня слезятся глаза, и я испытываю неописуемую волну стыда.

В этой пощечине столько доминирования, столько собственничества, что меня бросает в дрожь. Гнев и возбуждение создают ядовитую смесь в моих венах.

Шаги Спайдера шаркают по ковру. Я поворачиваю голову, пытаясь увидеть его через плечо, но он вне досягаемости.

Секунду спустя я слышу громкий звук рвущейся ткани.

Какого дьявола?

Еще два резких рвущихся звука.

Прежде чем я успеваю спросить, что он делает, его бедра снова прижимаются ко мне, удерживая меня на месте. Последний резкий звук разрыва, затем он хватает меня за запястье и дергает, заставляя встать.

Я смотрю налево, и мои глаза становятся огромными. Он привязывает мое запястье к столбику кровати полоской белой ткани от моего топа. Я пытаюсь отстраниться, но он крепко завязывает узел, и мое запястье фиксируется на месте.

— Встреча, вероятно, продлится около получаса, — хрипло говорит он, привязывая мое другое запястье к противоположному столбу. — Как и раньше, это даст тебе время подумать о том, что ты сделала, и что с тобой будет, когда я вернусь.

— Спайдер, ты не можешь! — кричу я.

Он игнорирует меня и наклоняется, раздвигая мои ноги шире и завязывая третью полоску ткани вокруг моей лодыжки, прикрепляя ее к ножке кровати.

Беспомощность и ярость сжигают мои внутренности. — Пожалуйста, не делай этого, — мои глаза наполняются слезами.

Он прикрепляет другую лодыжку к противоположной ножке кровати и сжимает ее.

— Ты не можешь. Пожалуйста!

Он выпрямляется и хватает меня за волосы, оттягивая мою голову назад. Его грудь согревает мою спину, его губы щекочут мое ухо. — Я могу, и я это сделаю.

— Ты собираешься оставить меня здесь вот так? — в незнакомом клубе, где по крайней мере одного байкера Спайдеру уже пришлось поставить на место за то, что он приставал ко мне? Голая и привязанная к кровати без выхода, ждущая, когда он вернется и сделает со мной все, что захочет?

— Да. Так и есть.

— Нет! Спайдер, развяжи меня. Прекрати это, или, клянусь, я убью тебя! — мечусь я.

Он отступает назад и в сторону, осматривая дело своих рук. Он издает одобрительный гул. — Блядь, ты так сексуально выглядишь.

— Спайдер! — кричу я. Я поворачиваюсь так сильно, что кровать немного сдвигается.

— Черт возьми. Ты действительно Дикая Кошка, — он подходит ко мне сзади, пробегая пальцами по моей спине и ягодицам. Я снова бьюсь, и он издает смешок, который одновременно злой и обжигающе горячий. — Ты как дикий зверь, — он издает гортанное рычание, от которого моя плоть становится влажной. — Я бы хотел, чтобы мне не нужно было уходить. Черт, я хочу поиметь твою задницу прямо сейчас.

Замечательно. Моя ярость разжигает его еще больше.

— Спайдер, выпусти меня отсюда сейчас же!

И снова я чувствую, как он прижимается ко мне. — Нет. Не могу этого допустить, — ткань шуршит, монеты звенят в кармане его пореза, и он держит красную бандану перед моим ртом. — Открой.

— Нет! Спайдер, мммфф!

Но я уже открыла рот. Он засовывает бандану внутрь, и когда я пытаюсь ее выплюнуть, он удерживает ее на месте ладонью, откидывая мою голову назад.

— Мне нравится слышать, как ты выкрикиваешь мое имя, но я не хочу, чтобы ты так кричала все время, пока меня не будет. Эти люди не мирятся с шумом.

Я мотаю головой, пытаясь стряхнуть его, издавая бесполезный, приглушенный крик в ткань.

Снова оказавшись позади меня, он сильнее зажимает мне рот. Его язык касается моего уха. Когда я дико кричу и дергаюсь, он проводит языком от моей линии подбородка до самого лба.

— Ты такая чертовски горячая.

— Мммффф!

— Ну же, — он слегка трясет моей головой, чтобы привлечь мое внимание. Я замолкаю. — Я не хочу, чтобы ты задохнулась, поэтому я не собираюсь завязывать эту ткань. Не выплевывай ее, если только не возникнет чрезвычайная ситуация и тебе не понадобится помощь. Пип будет прямо за дверью.

Я качаю головой.

— Послушай. Послушай меня.

Я сдуваюсь, замолкаю и замираю.

— Если тебе не нужна помощь, если я вернусь сюда, а бандана будет где угодно, только не в твоем милом маленьком ротике, ты за это заплатишь. Понимаешь?

Я не могу поверить, что он это делает. Ненависть к нему обжигает мою кровь, разрывая последние остатки связи, которая у нас когда-то была. Это съедает всю вину, которую я испытывала за то, что пошла против него, оставляя только сильную ярость и ядовитое отвращение, которые, пока почерневшее сердце этого человека все еще бьется, не будут утолены.

Если бы я могла освободить руки, я бы его задушила. Как бы то ни было, я ничего не могу сделать, кроме как согласиться с его извращенными требованиями.

Я издаю сердитый звук, но заставляю себя кивнуть.

Спайдер удовлетворенно урчит. Он отпускает меня, а затем шлепает по ягодице, игнорируя мое сердитое рычание. — Веди себя прилично, Дикая Кошка. Скоро увидимся.

И, не сказав больше ни слова, он уходит, закрыв за собой дверь.

Глава 9

Улики

Спайдер

Я запираю дверь в комнату Бишопа, поправляю свое барахло. Я тверд, как гребаная сталь, и не хожу в церковь с таким видом, будто мой член вот-вот пробьет дыру в штанах.

Прежде чем оставить свою Дикую Кошку в комнате, я позволил себе в последний раз взглянуть на нее, привязанную распростертым орлом к столбикам кровати, раскрытую и обнаженную. Обнаженная задница готова к использованию. Совершенно беспомощная. Блядь. Ее задница зовет меня по имени. Если бы только клубные дела не стояли на первом месте. Примерно через две минуты я должен встретиться с офицерами нашего клуба и отделения Уайт-Спрингс. Нам нужно обсудить с ними кое-какие дела, среди прочего, всю эту неразбериху.

Положив ключ от комнаты в карман, я напустил на себя игривый вид. Она никуда не денется.

— Спайди, — Рэт подходит ко мне сзади и хлопает меня по плечу.

Я киваю, все еще пытаясь взять свой гребаный член под контроль.

— У меня для тебя кое-какие новости.

По волнению Рэта я могу сказать, что его новость связана с тем ублюдком, который украл мою Дикую Кошку. По крайней мере, я убил этот кусок дерьма, но что, черт возьми, ей нужно, чтобы понять, что она моя?

Не доверяя себе, чтобы вступать в разговор об этом, я ускоряю шаг. — Прибереги это для церкви.

— Конечно, брат.

По дороге в церковь в задней части клуба я нахожу Пипа в баре и посылаю его стоять на страже у двери Бишопа.

Мы входим. Глаза Драгона останавливаются на мне, как только я переступаю порог. Он не выглядит счастливым. Его каменно-холодное лицо лишено эмоций. Напряжение настолько велико, что я мог бы разрезать его ножом.

Я заплатил свои взносы и заслужил доверие Драгона, но то, что случилось сегодня с Эммой, могло поставить всех нас под угрозу. Дерьмо. Как будто Драгон и так недостаточно ставил под сомнение мои приоритеты.

Единственное, что ей подойдет в этой ситуации — это то, что, насколько известно Драгону, она была похищена каким-то неизвестным врагом. Если бы она убежала, Драгон заставил бы меня вывести ее на задний двор и всадить пулю ей в череп. Быстро и чисто.

Она не пыталась убежать, но она привела в действие план побега, взяв этот чертов бумажник. Блядь. Если бы Драгон знал об этом…

— Присаживайтесь, мальчики, — говорит Декс, кивая Рэту и мне.

Другие члены нашего клуба и отделения Уайт-Спрингс проходят через двери. Все мужчины выключают свои телефоны. Страйкер кивает мне, садясь за стол рядом с Рипером и Дизелем.

Кэп садится на стул у стены, вытягивает больную ногу перед собой и кладет трость на колено. Голиаф и Вайс, два члена Уайт-Спрингс, хлопают его по плечам, прежде чем занять свои места.

Скар, сержант по вооружению Уайт-Спрингс, входит последним. Он выключает телефон и кладет его в карман. Похожий на медведя мужчина со страшным шрамом на щеке, он выдвигает стул напротив меня. Он кивает Снейку, который сидит через несколько мест от него.

Большинство наших членов на протяжении многих лет работали вместе в клубном бизнесе, поэтому мы хорошо знаем друг друга. Я оглядываю комнату, и это знакомое чувство дома вдали от дома овладевает мной. И все же мне все еще нужно ответить перед Драгоном.

Декс сидит на одном конце стола с молотком в руке, Драгон — на другом.

В одну тяжелую ночь, когда произошел несчастный случай с оружием, один из Ублюдков Сатаны попытался застрелить меня. Мне было восемнадцать, в то время я все еще был кандидатом, а Дексу было за двадцать, и он был далек от должности президента, которую он занимает сейчас. Напряженность между Бандитами и Ублюдками была наихудшей. Стрелок подкрался ко мне и приставил пистолет к моей спине прежде, чем я понял, что он там. Декс сразил его наповал. Забавно, как парень, спасший твою задницу, создает связь, которую невозможно разорвать.

— Хорошо, мальчики, — Декс стучит молотком по столу, и все взгляды обращаются к нему, — пока вы, ребята, здесь, в нашем отделении есть кое-какое дерьмо, с которым нужно разобраться. Нам бы не помешала ваша помощь.

— Продолжай, — говорит Драгон.

— С Рафаэлем связался другой гребаный MК, который пытается заставить его использовать их в качестве своего нового поставщика вместо нас, — говорит Декс.

— Какой клуб? — спрашивает Снейк.

— Приспешники Аида.

— Господи Иисусе, блядь, — бормочу я.

Сердитый рокот доносится из-за стола.

— У нас было недостаточно проблем с Ублюдками, и теперь это? — рычит Страйкер.

Драгон кивает. Декс бы уже рассказал ему все это раньше, но он все еще выглядит взбешенным, и неудивительно. Приспешники знают, что эта часть Невады — наша территория. Шакалить на нашей территории — повод для войны.

Декс оглядывает комнату и продолжает. — Дред нес всякую чушь. Он все слышал о фиаско в Красном Вороне — о неприятностях, которые у вас, ребята, были с Бриггсом. Кажется, он шептал Рафу на ухо о том, что копы лезут вам в задницы. Из того, что сказал Раф, Дред сделал так, как будто кто-то из Бандитов позвонил Бриггсу и сказал ему, что сделка с оружием состоится в Красном Вороне.

Декс переводит взгляд на меня.

Мои кулаки сжимаются. Это дерьмо на самом деле? Он говорит обо всем этом инциденте с Ганнером. Я помню, что сказала проспект Ублюдков Сатаны. Ганнер отправился в Красный Ворон, чтобы встретиться со мной по поводу сделки с оружием, и он увидел там копов, поэтому написал мне, требуя, чтобы мы встретились у Рикки вместо этого. Ганнер предположил, что это я позвонил Бриггсу. Вместе с этим Адамсоном, говорящим Ганнеру, что Дьявольским Бандитам нельзя доверять, вот с чего началось все это дерьмо с Ублюдками в первую очередь. Так что теперь Дред, президент Приспешников Аида, использовал этот инцидент, чтобы вызвать недоверие между Бандитами и Рафаэлем, пытаясь заставить его покупать оружие у Приспешников вместо нас. Маленький дерьмовый ублюдок.

В том-то и дело, что я до сих пор не знаю, кто на самом деле звонил Бриггсу. Еще одна загадка, которую нужно разгадать вдобавок к этому дерьму Адамсона.

— Декс, ты знаешь, что это полное дерьмо, — рычу я, — никто из нас не стал бы иметь ничего общего с копами. Бриггс каким-то образом узнал, что у нас в фургоне есть оружие по дороге сюда, но у него не было ордера. У него на нас ничего нет.

Драгон снова кивает. — Он только пытается, вот и все.

— Итак, Дред заставляет все это звучать хуже, чем есть, чтобы заставить Рафа нервничать, — грохочет Скар своим естественным хриплым голосом.

— Так я и думал, — говорит Декс. Он вертит молоток в руке. — Ну, Рафаэль не верит, что кто-то из вас стал предателем. Мне удалось убедить его не передавать наш бизнес Приспешникам, но…

— Но? — спрашивает Скар.

Декс опускает свой молоток. — Я уговорил Рафа назначить встречу через две недели. Приспешники думают, что он появится, чтобы обсудить условия и заключить сделку, но мы собираемся появиться вместо него и разобраться с этим дерьмом. Никто не посягает на нашу территорию, и нам нужно послать сообщение.

Шепот и кивки согласия прокатываются по столу, и я добавляю свой собственный кивок.

— Я уже попросил Драгона о помощи, — добавляет Декс.

Снова и снова послышался ропот, на этот раз в знак согласия.

— Итак, вопрос в том, как мы хотим с этим разобраться? — он оглядывает всех нас. — Должны ли мы навести порядок в доме и уничтожить их, или мы мягко убедим их отвалить на хрен и дадим им понять, что наша территория не предназначена для захвата? — он ухмыляется, и акцент, который он сделал на слове «мягко», заставляет нас всех посмеяться. Мы все знаем, что идея Декса о мягком убеждении включает в себя множество разбитых черепов и сломанных костей. Не так кроваво, как уборка дома, но он не стал бы любовно ласкать Приспешников.

Голиаф, вице-президент Декса, качает головой. — Я говорю, что мы уничтожим этих ублюдков. Никто не связывается с гребаными Бандитами.

Декс смотрит на него, а затем на тех из нас, кто находится во главе Каспера.

Все остальные смотрят на меня и Скара. Как сержанты по оружию наших отделений, мы несем ответственность за устранение любых угроз клубу. Они смотрят на нас, чтобы мы разработали стратегию борьбы с этим дерьмовым шоу.

Я похрустел костяшками пальцев. Готовясь к реакции, которую получу за свой ответ. — Ну, черт. Это не мой обычный метод, но нам нужно попробовать дипломатический подход. На этот раз.

Реакция именно такая, какую я ожидаю. Все смотрят на меня так, как будто у меня только что выросла еще одна голова. Все, кроме Скара, который бормочет, — согласен, — что вызывает на него столь же озадаченные взгляды.

Декс наклоняется ко мне через стол. — Кто ты такой, черт возьми, и что ты сделал со Спайдером?

Драгон раздражающе приподнимает бровь. Я могу только представить, что творится у него в голове. Он думает, что я снова становлюсь мягким.

Страйкер наклоняется ближе ко мне, его голос низкий. — От Эммы вся кровь прилила к твоему члену или как, чувак?

— Отвали, Страйкер, — бормочу я уголком рта. Я смотрю на Декса и выдавливаю улыбку. Затем, чтобы все услышали, я добавляю. — У нас достаточно гребаного дерьма, происходящего с этими Ублюдками. Мы уже на грани войны с ними. — Благодаря мне. — Последнее, что нам нужно, — это в конечном итоге вести войну на два фронта. И, хотя я не против того, чтобы проливать кровь этих ублюдков, нам не нужно привлекать к себе больше внимания со стороны парней в синем с резней.

Несколько понимающих возгласов и кивков отвечают на мои слова, в том числе один от Декса.

Я не могу удержаться, чтобы не взглянуть на Драгона. Я бы ни за что никому в этом не признался, но неприятное стеснение покидает мою грудь, когда он медленно кивает. Возможно, он подумал, что я становлюсь слабаком, но он понимает, что сейчас я просто веду себя умно.

Голиаф кровожадно качает головой.

— Эти гребаные говнюки пытаются отнять то, что принадлежит нам, — говорит Вайс, свирепо глядя на меня, — сейчас не время быть слабаками.

— Нет ничего чертовски слабого в том, чтобы защищать наш чертов клуб, — мрачно говорю я ему, — у нас происходит слишком много другого дерьма, чтобы подливать еще больше бензина в огонь.

Я откидываюсь на спинку стула, когда замолкаю и смотрю на стол.

Когда я смотрю на Скара, он наклоняет голову и встречает выжидающий взгляд своего президента.

— Я согласен со Спайдером в этом. Если мы начнем войну с Приспешниками здесь, и Ублюдки решат наброситься на вас, ребята, — его широкий взгляд охватывает Драгона, меня и остальных людей Каспера, — мы не сможем вам помочь. Если нам придется сражаться на два фронта, мы не сможем быть рядом, чтобы поддержать друг друга. Мы будем слишком ослаблены.

— Да, — соглашаюсь я. Затем я добавляю более твердым голосом. — Тем не менее, если обсуждение этого с Приспешниками не заставит их убраться восвояси, тогда мы взорвем их и их гребаный клуб до небес и отправим их всех в ад.

Декс поднимает свой молоток с видом решительности. — Давайте поставим это на голосование. Все за то, чтобы сначала попробовать дипломатический подход?

Руки поднимаются вокруг стола вместе с хором «Да».

Рука Голиафа поднимается немного медленнее, чем у остальных, но, по крайней мере, он соглашается. Руки Вайса остаются на столе перед ним, выражение его лица упрямое. Слишком плохо для него, что за него проголосовали в меньшинстве.

— Правило большинства, — говорит Декс, один раз стукнув молотком, — решение принято.

Декс встает со стула. — Давайте, ребята, пойдем за выпивкой и киской. Драгону нужно обсудить дело со своими парнями.

Скар и другие парни из Уайт-Спрингс следуют за Дексом из комнаты.

— Мне нужны только Спайдер, Страйкер и Рэт, — говорит Драгон.

Черт, вот и мы.

Остальные ребята из Каспера уходят, оставляя Страйкера, Рэта и меня.

Наш президент ждет, пока двери в церкви закроются, затем берет молоток Декса, изучает его мгновение, прежде чем положить.

— Нам нужно поговорить о том дерьме, которое произошло после ухода Бриггса, — глаза Драгона впиваются в меня.

Я сразу напрягаюсь. Мы с Драгоном много раз сталкивались лицом к лицу, и я знаю, как с ним обращаться, но всякий раз, когда он так смотрит на меня, мне всегда кажется, что я иду по Арктике. Дикая Кошка стала скорее проклятием, чем благословением.

— Спайдер, что, черт возьми, произошло сегодня? — рявкает Драгон.

— През, этот блядское дерьмо вышло из-под моего контроля. Похоже, какому-то придурку, мы не знаем, кому, взбрело в голову похитить ее.

Я хочу сказать ему, что этот ублюдок забрал то, что принадлежит мне, но я не осмеливаюсь сказать это перед ним прямо сейчас. Он уже думает, что я слишком увлечен ею.

— Ублюдки Сатаны? — спрашивает Драгон.

Рэт говорит громче. — Нет, През.

— Рэт? — Драгон смотрит на него.

— Парень, который похитил питомца Спайдера, — загадка, — когда Драгон ждет, пока он продолжит, он достает свой телефон и включает его. — Я уже начал просматривать его татуировки. Я еще не определил их принадлежность, — добавляет он мне, заметив мою приподнятую бровь. Затем говорит Драгону, — Но они не татуировки Ублюдков.

Страйкер открывает рот, как будто хочет что-то сказать, затем морщится.

— Я просмотрел все, что было в бумажнике этого парня, — быстро продолжает Рэт, но там было не так уж много.

Как только мы вышли из ресторанчика, я отдал Рэту бумажник и сказал ему посмотреть, что он сможет в нем найти. Я почти уверен, что знаю, почему Страйкер выглядел так, словно ему было больно. Он собирался сообщить, что у похитителя не было бумажника, и Рэт остановил его, вероятно, сильно наступив ему на ногу под столом. Он удобно опустил тот факт, что Эмма украла бумажник. Теперь я добавлю две видеоигры ко всему, что я ему должен. Не нужно говорить Драгону то, с чем я уже справился сам, когда это только внесло бы меня в список дерьма, к которому я уже слишком близок.

— У него в нем ничего не было, кроме нескольких удостоверений личности, которые выглядят как поддельные, и около пятисот долларов наличными. Но я нашел кое-что интересное в его телефоне.

— Что ты нашел? — рычит Драгон.

— Очевидно, у этого парня какие-то отношения с Адамсоном.

Дерьмо. Должно быть, это то, что он хотел сказать мне по дороге в часовню. Хотел бы я быть более склонным к разговору об этом сейчас, вместо того, чтобы быть застигнутым врасплох перед президентом.

— Он… — начинает Рэт.

— Спайдер, ты знал об этом? — рявкает Драгон, обрывая Рэта.

— Нет, я…

— Нет, През, — перебивает Рэт, — я только что узнал об этом, прежде чем направился сюда. У меня не было возможности сказать ему до начала церкви.

Рэт всегда прикрывает мою спину. Такими темпами я буду должен ему совершенно новую игровую систему.

И снова Драгон ждет большего. Рэт постукивает по экрану своего телефона.

— Я просмотрел некоторые из последних сообщений на его мобильном. Там было текстовое сообщение с географическими координатами. Я не смог отследить, от кого это сообщение; должно быть, оно пришло с одноразового телефона. Но координаты принадлежат тому особняку, в который мы ходили.

— Особняк Адамсона, — говорю я, и выражение лица Драгона отражает мое удивление.

Рэт кивает. — Похоже, он был там в тот же день, что и мы.

— Откуда, черт возьми, ты это знаешь? — я не могу не звучать немного спокойнее. Рэт всегда был известен как чудотворец с техническими штучками, но как он может определить, откуда кто-то звонит на мобильный?

Рэт ухмыляется мне. — Это просто, Спайди. В тексте было указано время вместе с координатами, которые, как я полагаю, должны были сказать ему, чтобы он был в особняке в это время. Он позвонил кому-то близкому в указанное время, так что мы можем предположить, что он звонил из особняка.

— Звонок Адамсона, — вставляет Драгон, и снова Рэт кивает.

— Да, и вот это. Он отправил сообщение за пару часов до того, как мы нашли Эмму в закусочной, — Рэт делает паузу и листает свой телефон, — в тексте просто сказано: «Местоположение». И сразу после этого он получил еще одно, в котором были координаты закусочной и время. И, — добавляет он, когда Драгон пристально смотрел, а я присвистывал, — похититель отправил ответное сообщение примерно в то время, когда она была у него в фургоне.

Я сглатываю. — Какое?

Рэт смотрит прямо на меня. — Посылка получена.

Мои зубы скрипят. Я смотрю на Драгона и подавляю рычание. Он назвал мою Дикую Кошку посылкой? Это звучит смешно, но, когда этот ублюдок говорит о том, что принадлежит мне, как будто она принадлежит Адамсону, я жалею, что не оторвал ему руки, прежде чем застрелил его. И это заставляет меня хотеть сделать то же самое с этим ублюдком Адамсоном, когда я его найду.

Драгон массирует мышцу, которая пульсирует у него на лбу. — Интересно. Итак, этот ублюдок Адамсон нанимает какого-то парня, чтобы украсть новую одержимость Спайдера? — язвит он.

Я пристально смотрю на него, но он игнорирует это.

— Похоже, — говорит Рэт.

— Но почему этот парень Адамсон хочет связаться со Спайдером? — спрашивает Драгон, — и что ему нужно от воровки?

Страйкер наклоняется вперед, сцепив руки на столе. — Да, я имею в виду, этот придурок мог попытаться заполучить любую из наших женщин. У него есть какие-то личные счеты со Спайди?

— И если у него ко мне претензии, почему бы не взять меня с собой? — добавляю я, — зачем забирать Эмму?

Драгон потирает бороду. — И, если он хотел нанести удар по клубу, взяв одну из женщин, почему бы не взять Текилу или Ди? Ди — старушка. Эмма всего лишь гребаная воровка.

Я ненавижу, что мои кулаки сжимаются до тех пор, пока костяшки пальцев не хрустят под столом.

Отбрасывая слова Драгона в сторону, я качаю головой, напрягая мозги. Я узнал об этом Адамсоне только тогда, когда проспект пропел это для нас, надеясь, что мы пощадим его жизнь после того, как сделка с оружием Ганнера провалилась. Я смотрю Драгону прямо в глаза.

— Все это не имеет смысла. Мы упускаем слишком много кусочков головоломки, — я обмениваюсь взглядом со Страйкером, который выглядит таким же растерянным, как и я. Он был там, когда все случилось с Ганнером. Он растерянно качает головой.

Из того, что мы узнали, Адамсон был просто еще одним покупателем. Может быть, он рассматривал наш клуб как конкуренцию, но если бы он хотел уничтожить клуб, почему он думал, что захват Эммы сделает это? Очевидно, Адамсон разжег войну между нами и Ублюдками Сатаны. Вероятно, это было частью его плана. Он пытается погубить нас. Я начинаю задаваться вопросом, не он ли натравил на нас Бриггса и испортил сделку.

— Что ж, мы собираемся докопаться до сути этого, — говорит Драгон. — Я посмотрю, не одолжит ли Декс мне пару своих проспектов, чтобы они посидели у особняка и посмотрели, что они могут там найти. Спайдер, внимательно следи за своим питомцем. Вы все трое, продолжайте копать и найдите этого ублюдка. Нам нужно закопать его в землю, пока он не доставил нам еще больше хлопот.

Драгон обхватывает пальцами ручку молотка и стучит им по столу. — Заседание закрыто.

Мы выходим из церкви, и Страйкер обнимает меня за плечи. — Пойдем выпьем чего-нибудь холодного.

Я качаю головой и отмахиваюсь от него, направляясь в комнату Бишопа, где меня ждет моя маленькая Дикая Кошка, голая, связанная и готовая к употреблению.

— Нет, — я ухмыляюсь ему через плечо. — Пришло время мне заставить маленькую воровку кричать.

Глава 10

Пустота

Эмма

Я стою тут, как мне кажется, целый час, но, вероятно, это всего лишь минуты, кипя от злости.

Когда я начала работать в Логове Дьявола, Спайдер подарил мне часы, но я не надела их, когда мы уходили из Каспера, так что сейчас у меня их нет. На комоде нет ничего, кроме маленького зеркала, и на тумбочке у кровати только лампа. В комнате нет часов. Над столом есть окно, солнечный свет — единственное, что указывает мне на то, сколько времени прошло.

Солнце еще не взошло, но свет немного померк по мере приближения сумерек. Я бы предположила, что сейчас около девяти или около того. Скоро стемнеет. Спайдер сказал, что встреча продлится около получаса, но у меня такое чувство, что она продлилась намного дольше.

На лестнице раздаются шаги, мужчины тяжело поднимаются и спускаются, голоса перебивают друг друга. Здесь гораздо больше мужчин, чем в клубе, и они кажутся более шумными. Это нервирует.

У меня быстро пересыхает во рту из-за банданы, но я не осмеливаюсь ее выплюнуть. Я понятия не имею, что он собирается сделать со мной, когда вернется, и я не дам ему повода усугублять ситуацию.

Он не завязывал путы на моих запястьях слишком туго, только чтобы удерживать их на месте, но все мои предыдущие выкручивания привели к тому, что они натирали кожу, так что, когда я пытаюсь пошевелить запястьями, кожа горит. Нет никакой надежды развязать себя.

Узел сидит у меня в животе при мысли о том, что меня ждет, затягиваясь с каждой проходящей секундой. Я позволяю своему гневу и ненависти к Спайдеру прогнать мой страх. Это все, что я могу сделать, чтобы сдержать тревогу.

К сожалению, по мере того, как проходят минуты, враждебность медленно сгорает, не оставляя мне ничего, кроме паники, которая разрушает мою решимость.

Примерно через полчаса усталость проникает в мышцы моих рук, так долго вытянутых и поднятых вверх. Я стону, откидывая голову назад.

Спайдер не возвращается.

Мой взгляд натыкается на распятие на стене. Это так странно — оно висит на стене комнаты, где когда-то спал байкер. В комнате больше ничего нет, кроме библии. Открытый шкаф пуст, и один из ящиков наполовину открыт, также без одежды, так что я предполагаю, что тот, кто жил здесь раньше, съехал. Почему бывший обитатель комнаты оставил свою библию и свой крест? Я испытываю почти детскую неприязнь к этому человеку, решившему оставить их, из всех вещей.

Я бросаю взгляд на библию, а затем на распятие, искусно вырезанное из дерева. Вид обоих объектов возвращает меня к моей жизни в Колонии, усиливая беспокойство. Это заставляет меня быть здесь, раздетой догола и ждать, когда Спайдер сделает все, что он намеревается сделать со мной, чувствуя себя греховной так, как я на самом деле не чувствовала с моей первой ночи в Каспере.

Нет. Я почувствовала этот стыд совсем недавно — сегодня утром в том ресторане, в холле, когда Спайдер был…

Мои щеки пылают при воспоминании, низкая боль разливается по моему телу.

Сегодня я испытывала это чувство вины, это униженное чувство табу, но сейчас оно усилилось, когда я посмотрела на этот крест. В последние несколько недель мне стало легче говорить себе, что Колония больше не является моей жизнью, что я больше не обязана ее церкви и что боль, которую они причинили, не может коснуться меня. Что все это было в прошлом. Но наличие тут этого распятия заставляет меня чувствовать себя так же, как если бы вместо этого на стене был установлен символ самой Колонии — крест и солнечные лучи.

Внезапно два моих мира слились в один, и я больше не нахожусь вне досягаемости Колонии или вне влияния ее идеологической обработки. Бог, который до сих пор оставлял меня, пристально смотрит на меня со стены. Меня осудили и сочли слабой.

Столкнувшись с крестом, я испытываю глупое желание умолять Спайдера положить библию и крест куда-нибудь в другое место, но я знаю, что лучше этого не делать. Он доказал, что будет использовать мои страхи и тревоги против меня, когда сможет.

Я стону, переводя взгляд на окно.

Проходит еще несколько минут, а Спайдера по-прежнему нет. За дверью послышались шаги, полагаю, Пипа. Кто-то проходит мимо него и снова говорит что-то о дежурстве няней. Если Пип отвечает, я не слышу его из-за шума снаружи.

Окно выходит на то, что должно быть передней частью Попс, хотя с моей точки зрения я вижу только темнеющее серо-голубое небо. За пределами этого места намного шумнее, чем когда-либо было за зданием Каспера. Мужские голоса наполняют воздух, смех, крики, несколько йодлей, перекрывающих редкое рычание двигателей байков. Женский голос, похоже, Ди, кричит снизу. Раздается звук бьющегося стекла.

Я снова откидываю голову назад, делаю глубокие вдохи и выдыхаю их через ткань, стараясь подавить свою нервозность. Спайдер всегда обещал мне, что никто меня не тронет, но я не могу не прислушиваться к звуку открывающейся двери, ожидая, что какой-нибудь большой, крепкий байкер проскользнет в темную комнату, полупьяный и ищущий хорошего времяпрепровождения.

Топот шагов вверх по лестнице и по коридору, сопровождаемый визгом детского смеха.

— Бен! Тащи свою задницу обратно сюда! — Джулс, женщина, с которой Спайдер разговаривал, когда мы пришли сюда, зовет, пыхтя. — Тебе давно пора спать. Я не собираюсь повторять тебе это снова!

Бен хихикает, и его ноги топают дальше по коридору.

— Эй, притормози тут, тигр, — говорит Пип, — не стоит бегать по коридорам, малыш.

Раздается еще больше смеха.

— Я не знаю, откуда у него столько энергии, — говорит Пип.

Джулс издает сдавленный смешок, звучащий так, как будто она прямо за дверью с Пипом. — Боже мой, я знаю. Я не знаю, как Пенни это делала. Этот ребенок утомляет больше, чем то, если бы на меня навалился паровоз.

Пип смеется.

Если бы мой рот не был набит тряпкой, я бы скривилась от незнакомой фразы. Как на кого-то может навалиться паровоз? Очевидно, она говорит не о единственном известном мне типе паровозов.

Джулс мчится по коридору. — Ладно, хватит об этом. Бен Гэри Джеймисон, вернись сюда! Ты хочешь, чтобы я позвала Спайдера? Если ему придется уложить тебя в постель, ты пожалеешь об этом.

— Да, — отвечает он в ответ, — я хочу, чтобы это сделал Спайди.

— Ну, крепыш. Он в церкви!

Бен смеется и говорит что-то, чего я не улавливаю. На лестнице снова раздаются шаги. Я слышу рычание Джулс, прежде чем ее голос исчезает за пределами слышимости.

Каким-то образом звук того, что в этом месте все идет своим чередом, одновременно и успокаивает, и настораживает. Может быть, это просто присутствие Бена, но здесь усиливается ощущение семьи. Я не знаю, как много Спайдер или другие рассказали здешним людям о том, что происходит между нами. Знают ли они? Если они это знают, как они могут просто позволять этому происходить?

«Мы делаем то, что должны для клуба». Слова Моники эхом отдаются в моей голове. Могут ли эти люди просто принять то, что Спайдер делает со мной то, что делает?

Странно, но хотя то, что здесь происходит, должно казаться дико неуместным, в отличие от моих первых нескольких ночей в Каспере, все это начинает казаться таким… нормальным.

Это кажется… правильным.

Как, во имя всего святого, это имеет смысл?

Мои мысли возвращаются к общению со Спайдером, Беном и Джулс, которая, как я предполагаю, является родственницей Бена. Видя, как Спайдер вел себя с ними двоими, я мельком увидела мужчину, в которого начала влюбляться после того, как был подстрелен ночью Кэп. Нежный, сострадательный мужчина, который так беспокоился о Кэпе и относился ко мне как к кому-то особенному. Как будто я что-то значила для него.

Он явно заботится о Бене и о Джулс. За эти несколько минут исчез монстр, который пришел ко мне в камеру. Шутил с Беном, он был просто мужчиной. Мужчиной, с которым женщина могла бы провести свою жизнь.

Эта мысль пугает меня до смерти.

Для меня было шоком увидеть, как хорошо он обращался с мальчиком, и осознание этого вызывает во мне печальную тоску.

Бен не принадлежит ему. Ребенок говорил с ним не как с отцом, скорее, как с любимым дядей. Облегчение, которое я испытываю при этом, раздражает меня. Это так же раздражает, как и надежда на то, что между ним и Джулс нет ничего большего, чем просто близкие дружеские или семейные отношения.

Меня не должно волновать, замешаны ли в этом Спайдер и Джулс или у них есть общий ребенок. Мне нужно забыть о том, что мы разделили после того, как Кэп чуть не умер. Забыть воспоминания о его сильных руках, обнимающих меня, о его теплом теле, обнимающем меня, когда мы лежали в его постели. О той части своего сердца, которой он поделился со мной. Как связь между нами могла просто исчезнуть, я не знаю, но очевидно, что сейчас это ничего для него не значит. Мне нужно найти способ перестать цепляться за то, что причинит мне только боль.

Мое горло сжимается, и я смаргиваю слезы.

Минуты все еще тянутся, и серо-голубое небо темнеет до серого цвета оружейного металла с оранжевыми брызгами. Солнце садится. Должно быть, прошел час.

Где, во имя всего Святого, Спайдер?

В последний раз, когда он сделал что-то подобное, он оставил меня на несколько часов. Он же не собирается делать это снова, не так ли?

Я стону, мои руки начинают чувствовать, что они вот-вот отвалятся.

Отгораживаясь от боли, я пытаюсь сосредоточиться на чем-то другом, но мои мысли в конечном итоге сосредотачиваются только на встрече, которую он проводит там, внизу.

Это странно, но как бы я ни злилась, в глубине души мне интересно, о чем он там так долго говорит. Должно быть, прошло гораздо больше получаса с тех пор, как он ушел.

Разговор, вероятно, имеет какое-то отношение к оружию, которое мы перевозили. Само собой разумеется, что он рассказал Драгону о том, что случилось со мной. Драгон — президент, и он должен был бы знать, что женщина, с которой связан один из его людей, была похищена. Ему должны были сказать, что задержало появление Спайдера здесь.

Это тот печально известный клубный бизнес, о котором я все время слышу. Как бы безумно это ни звучало, эти встречи всегда вызывали у меня любопытство. О чем говорит байкерский клуб вне закона? Говорят ли они о том, кого они собираются убить, или о следующем преступлении, которое они собираются совершить, так же, как члены Колонии говорят о проповеди в следующее воскресенье?

Конечно, он может и не присутствовать на собрании все это время. Он может быть там, внизу, прохлаждаясь и болтая с мужчинами, пока я здесь, наверху, свисаю со столбиков кровати, ожидая, когда меня снова подвергнут его мучениям.

Возможно, он оставляет меня ждать здесь только для того, чтобы заставить меня извиваться.

Передняя часть здания клуба становится громче, вечеринка набирает обороты. Кто-то издает протяжный йодль, и ревет двигатель байка.

Наступает полная темнота, погружая комнату почти во тьму, за исключением серебристого лунного света, который отбрасывает длинные тени на стены. Шум снаружи не утихает.

Точно так же, как в ночь вечеринки Дизеля, я чувствую себя так, словно оказалась в ловушке посреди сборища дикарей, пленником какого-то варварского племени.

Ключ поворачивается в замке.

Моя голова резко поворачивается к двери, мое сердцебиение ускоряется.

Мой похититель-варвар? Знакомая смесь надежды и страха охватывает меня. Надеюсь, что это он, а не какой-нибудь похотливый байкер, который не прислушался к предупреждению, которое он дал всему клубу ранее, и боюсь того, что он сделает со мной теперь, когда его встреча закончилась.

— Ладно, малыш, исчезни, — голос Спайдера, и он разговаривает с Пипом. Мое сердце колотится быстрее.

Шаги Пипа едва слышны на лестнице.

Дверь открывается. Спайдер входит, ключи звенят, когда он кладет их в карман и закрывает дверь. Замок щелкает. В руке у него седельная сумка и две бутылки воды.

Поставив сумку на пол, он неторопливо подходит к тумбочке, ставит одну из бутылок и включает лампу. — Наконец-то снова в одиночестве.

Совершенно случайно.

Господин. Каждый раз, когда он оставляет меня вот так, голой и связанной, я всегда думаю, что, когда он вернется, он будет выглядеть по-другому, больше похожий на темное и извращенное животное, которым он и является. Это не так. Каждый раз он так же великолепен и совершенен, как и всегда.

Что бы он ни использовал, чтобы убирать волосы назад, оно все еще удерживает их на месте, за исключением нескольких светлых прядей, которые падают ему на глаза. Намек на дорожную пыль на его лице делает его жестким и грубым, и у меня возникает абсурдное желание вытереть его.

Футболка, такая же черная, как и его жилет, прикрывает верхнюю половину его мощных рук, скрывая там чернила. Его предплечья и кисти остаются обнаженными, обнажая татуировки, которые превращают его кожу в холст. Они заставляют его выглядеть опасным и сексуальным, что только подчеркивает светлая борода. Мужчина выглядит как живое божество, воплощение какого-то темного и злого, языческого, одетого в кожу бога.

Почему, о, почему он должен быть таким красивым? Почему он не может быть похож на Сета?

Открывая вторую бутылку воды, он выпивает половину и направляется ко мне.

— Болит? — он наблюдает за мной, не делая никаких движений, чтобы освободить меня или вынуть кляп.

Я пристально смотрю на него.

Его губы подергиваются. Он протягивает руку и вытаскивает бандану у меня изо рта, отбрасывая ее в сторону, но все еще не развязывает мои путы. Я сглатываю, набирая влагу в рот и двигая уставшей челюстью. У меня пересохло во рту, в горле пересохло, как в пустыне. Я ненавижу благодарность, которую испытываю к нему за то, что он убрал кляп.

— Хочешь пить? — он поднимает бутылку с водой.

— А ты как думаешь?

Да уж. Что со мной не так? Есть ли у меня желание умереть? Здесь я полностью в его власти и вряд ли в состоянии возражать ему. Обычно я лучше разбираюсь в своих битвах, чем сейчас.

Я вся в его власти. Осознание моего затруднительного положения заставляет мою кожу покалывать. Тихая боль началась у меня между ног.

Он делает глоток. — Я собирался трахнуть тебя, но, если ты собираешься открыть рот, я всегда могу оставить тебя связанной на остаток ночи. Я просто подрочу и заставлю тебя смотреть.

Он бы обязательно это сделал. При мысли о том, что меня оставят вот так на несколько часов, а мои руки, кажется, весят тонну, я сжимаю губы. У меня начинает болеть спина, а ноги уже болят.

И все же, при упоминании о том, что он трахает меня, эта боль в моей промежности усиливается.

— Давай попробуем еще раз, — говорит он, как будто видит мое сожаление по поводу моего ответа. — Хочешь немного воды?

Я киваю. Удивительно, как это может быть похоже на то, что ты умираешь от жажды, когда тебе приходится полагаться на кого-то другого, чтобы утолить ее.

— Попроси меня вежливо.

Я откидываю голову назад и делаю терпеливый вдох. — Спайдер, можно мне, пожалуйста, немного воды?

Он подходит, встает рядом со мной и протягивает руку, осторожно вливая воду в мой пересохший рот. Вода чувствуется потрясающе, спускаясь вниз, свежая, прохладная и освежающая. Я хочу залпом выпить все это, но он наливает медленно, так что мне приходится пить понемногу за раз.

— Успокойся, Дикая Кошка. Единственное, чем я хочу, чтобы ты подавилась сегодня вечером — это моим членом.

Я чуть не захлебываюсь от его замечания.

Я уже бывала на этой вечеринке раньше. Я ненавидела его за это, и все же эти слова заставляют мое сердце пульсировать, мой рот наполняется слюной от его вкуса на моем языке.

Я позволяю ему задавать темп, медленно выпивая каждую каплю, пока бутылка не опустеет. Несколько капель воды капают мне на подбородок и стекают на грудь, и я тяжело дышу.

— Жадная маленькая воровка, — Спайдер проводит ладонью по моей челюсти и подбородку, вниз по порезам, которые он оставил на моей груди, размазывая прохладную воду по моей коже и заставляя меня дрожать. Затем он хлопает ладонью по моему бедру, потирая его, нагревая кожу.

— Спайдер, пожалуйста, развяжи меня, — мольба в моем голосе раздражает меня.

— Еще нет.

Я злюсь. — Я была в таком положении уже несколько часов. Мои руки убивают меня.

— Тебе следовало подумать об этом до того, как ты украла этот бумажник. И прошел всего час. Перестань быть такой мелодраматичной.

Мелодраматичной? Он сейчас серьезно?

На мой косой взгляд он просто ухмыляется.

— У нас есть еще кое какие дела, о которых нужно позаботиться, прежде чем мы развяжем тебя, — говорит он.

Он двигается к краю кровати так, чтобы быть у меня на виду. Он снимает свой порез, а затем тянется через голову, стаскивая футболку.

Мое горло сжимается при виде татуировок, покрывающих его идеальную кожу. Они идеально подчеркивают мускулы на его подтянутом теле.

Заметив татуировки в виде пауков на его грудной мышце и плече, я отвожу от них взгляд. Они слишком сильно напоминают мне человека, который открыл мне свое сердце. Человека, который никогда бы не посмотрел на меня с той жестокостью, которую сейчас таят в себе его глаза.

Спайдер опускает футболку. Затем он расстегивает свой ремень.

Я бросаю взгляд на свои руки, оценивая свое положение, поскольку он фиксирует то, что он собирается сделать. Я далеко не эксперт в сексе, но не будет ли со мной немного сложнее в таком положении?

Я с трудом сглатываю, мое сердцебиение учащается. — Подожди. Что ты собираешься… как ты собираешься?..

Его глаза танцуют. — Я не собираюсь трахать тебя. Еще нет.

Вместо того чтобы расстегнуть штаны, он медленно вытаскивает из них ремень.

Мои глаза становятся огромными, когда он наматывает пряжку ремня на кулак.

Воспоминание разрывает мой разум, режет, как острый нож.

«Сару тащили по полю, на котором работали я и десятки членов Колонии. Сара исчезает за углом Дома Старейшин, двое охранников ведут ее, брыкающуюся и кричащую, к печально известному Кругу Возмездия.

Десятки из нас вышли, чтобы постоять на площади и посмотреть, как ее привязывают к столбу в земле. Джейкоб, вытаскивающий ремень из штанов и наматывающий его на кулак.

Ужасные, испуганные, пронизанные болью крики Сары и резкий щелчок ремня по ее обнаженной спине».

Спайдер щелкает ремнем в своих руках, возвращая меня в настоящее. Обратно в комнату с ним, где я все еще связана, снова обнажена, ожидая той же участи.

Я поворачиваю голову, следя за его движениями, когда он подходит ко мне сзади. Охваченная дикой паникой, я дергаюсь, извиваясь так сильно, что кровать сдвигается на несколько дюймов.

— Нет! Спайдер, нет, нет!

Рука Спайдера сжимает мое плечо. — Остановись, — его голос холодный и жесткий, непреклонный.

Я крепко зажмуриваю глаза. Мое сердце колотится о ребра.

Сара плакала несколько часов после того, как Джейкоб закончил с ней. Я видела воспалённые красные рубцы, покрывавшие ее спину. Ей приходилось неделями спать на животе. Представляя боль, явную муку от ремня Спайдера, разрезающего мою спину, мои колени угрожают подогнуться прямо тут.

— Спайдер, пожалуйста, не надо, пожалуйста, пожалуйста, не надо… — невнятное, безумное месиво, извивающееся в его хватке.

Он прижимается ко мне, обхватывает мои бедра, удерживая их неподвижно. — Тебя когда-нибудь раньше пороли?

Я не уверена, что слышу в его голосе, но в нем есть искренняя потребность знать.

— Нет, но…

— Дыши, Дикая Кошка. Все, что тебе нужно сделать, это сказать мне то, что я хочу знать. Это длится только до тех пор, пока ты заставляешь его длится.

О, он просто не понимает. Он не может знать. Он никак не может этого понять.

— Пожалуйста, не делай этого. Я расскажу тебе все, что ты хочешь знать. Просто…

— Достаточно, — он сжимает мою челюсть. — Ты не выберешься из этого. Рот закрыт. Послушаешь меня.

Я проваливаюсь в ужасную тишину, тяжело дыша, бесполезно повисая между столбиками кровати, паника разрывает мои мысли в клочья. Слезы текут из глаз, и я шмыгаю носом.

— Итак, вот как это будет происходить, — говорит он, собирая мои волосы в кулак и откидывая мою голову назад, — ты получишь шесть ударов плетью за бумажник. Эта часть — дело решенное.

Он ослабляет хватку.

Я слышу предательство в его голосе; это превращает его тон в лед.

— Когда я закончу, ты расскажешь мне правду о себе и Адамсоне.

Я вскидываю голову, мое сердце замирает от холода. Это будет проблемой.

— Я же сказал тебе, — говорю я безумным, высоким голосом, — я понятия не имею, кто это! До того, как ты это сказал, я никогда раньше не слышала этого имени в своей…

— Не лги.

Я откидываю голову назад, в глазах у меня все плывет. — Я не лгу! — мой голос срывается.

— Да, это так.

Я не уверена, что это такое, может быть, что-то в убежденности его голоса или в его холодной решимости, но мне кажется, что что-то не так. Что-то произошло с тех пор, как он провел несколько часов со мной в камере, и это заставило его подумать, что я лгу, когда он в последний раз допрашивал меня об этом. Что-то, что подтвердило все его подозрения. Что бы это ни было, это укрепило его веру в то, что я скрываю какую-то связь с Адамсоном, помимо фотографии, которая, по-видимому, была у него в доме, факт, который все еще не имеет для меня никакого смысла.

Прежде чем я успеваю спросить, Спайдер подходит ко мне, снова появляясь в поле зрения. Он держит ремень зажатым в кулаках.

— Все просто, — сообщает он мне. — Ты расскажешь мне все, что знаешь о нем…

— Но я…

— Ты скажешь мне, кто он, откуда ты его знаешь, где вы с ним познакомились, прямо сейчас. Если ты этого не сделаешь, то получишь вот это, — он поднимает ремень.

— Но…

— Каждый раз, когда ты мне не скажешь, ты получишь это снова. Ты говоришь, и это прекращается. Если ты этого не сделаешь, это не прекратится. Шесть ударов ремнем, которые ты получишь за свое сегодняшнее предательство… Будем надеяться, что они развяжут тебе язык, чтобы больше не пришлось страдать. Сколько раз тебя выпорют, зависит только от тебя.

Мой желудок переворачивается. У меня нет ответов, которые ему нужны. Что означает…

Во второй раз с тех пор, как я встретила его, я чувствую себя обвиняемой на процессе Салемских ведьм. Обвиненная в магии, которую я не могу совершить, меня будут пытать, пока я не признаюсь в том, чего не совершала, пока я не признаюсь в несуществующих грехах, которые я никогда бы не подумала совершить, просто чтобы прекратить боль.

Кусочки странной головоломки, которая не должна иметь смысла, складываются у меня в голове.

Я воспитывалась в религиозном ордене, который рассматривает болезненные, жестокие наказания как способ держать женщин в узде.

Спайдер собирается пытать меня способом, который слишком похож на пытку, применяемую церковью к ведьмам.

На стене передо мной висит крест.

А байкеры называют свои собрания церковью.

Мои миры сталкиваются друг с другом, как гром, искажаясь в отвратительную фреску, от взгляда на которую у меня горят глаза.

Я сглатываю, мой желудок пытается опорожниться.

— Пожалуйста, Спайдер, ты не можешь этого сделать, я не знаю, кто он, клянусь, я говорю тебе правду, ты должен мне поверить… — я бормочу, мой собственный голос высокий и прерывистый.

Его ладонь скользит по моей левой ягодице, нагревая кожу. — Единственные слова, которые я хочу от тебя услышать — это то, что ты считаешь удары, — он делает то же самое с правой.

— Спайдер, пожалуйста, не…

Его ботинки шаркают по ковру, когда он отступает назад.

Раздается громкий свистящий звук.

Его ремень хлещет меня по ягодицам, кожаный ремень ударяет по обеим сразу. Вспышка боли подобна раскаленному железу на моей коже.

Я кричу.

— Я не слышу, чтобы ты считала.

Его голос холодный, жесткий и приглушенный стуком моего сердца в ушах.

— Один… — хриплю я.

Жжение, кажется, будет гореть вечно, навсегда отпечатываясь в моем мозгу, глубоко въедаясь в мою душу.

Это за гранью логики, за гранью здравого смысла для любого нормального человека, но каким-то образом боль что-то делает. Она прожигает себе путь в мою кровь, путешествуя прямо между моих ног. Мое лоно болит, как будто его пальцы погладили его.

Я действительно возбуждена. Как в…

Усилие, затрачиваемое на обработку этого странного осознания, заставляет мою голову чувствовать легкость и заставляет меня пошатываться.

Еще один свист. Огонь лижет мои ягодицы широкой жгучей линией.

Я издаю всхлип.

Он ждет пока я не начну считать.

— Два… — содрогаюсь я.

Удар.

Я вою. Он делает паузу, пока я не хриплю. — Три…

Ненависть к нему пылает в моей груди, но есть что-то в беспомощности ситуации, в том, чтобы быть в его власти, что заставляет ту же боль дразнить мой клитор, пока моя плоть снова не начнет пульсировать.

Как будто он каким-то образом осознает мое возбуждение, тихий рокот покидает его. Ладонь Спайдера ласкает линию огня, оставленную его ремнем, усиливая жжение. Я шиплю сквозь зубы.

— Черт, посмотри на это. Твоя задница выглядит так идеально, великолепно розовая.

— Остановись! — я сдерживаю рыдание. — Пожалуйста, перестань…

— Ни единого шанса. Ты моя. Моя женщина не убегает от меня. Ты сама навлекла это на себя, воровка.

Слова приносят свою собственную мучительную боль, но это длится всего секунду.

Удар. Огненная плеть ударяет в другое место, ниже по обеим ягодицам, вызывая новую вспышку агонии.

Я тяжело дышу. Мои миры снова сталкиваются, и на один ужасный миг я становлюсь Сарой. Я не в клубе, я в Круге Возмездия, и я вернулась в то место, откуда так старалась сбежать.

Боль не утихает. Я смотрю на крест, и моя вера разбивается вдребезги, как разбитое стекло. Я стону, и слезы брызгают по моим щекам, когда я отворачиваю от него лицо.

— Я тебя не слышу, — рычит Спайдер.

Ненависть к нему горит огнем. — Пять! — я прерывисто рычу.

Раздается последний свист и треск, а затем дикая вспышка адского пламени.

— Шесть… — рыдаю я.

— Хорошая девочка, — тепло его груди прижимается к моей спине, его ладонь обхватывает мой подбородок, другая рука ласкает мой зад. Я хнычу, когда его пах натирает следы от ударов, которые он оставил после себя.

— Теперь, — грохочет он мне на ухо, — теперь ты знаешь, как сильно тебе будет больно, если ты не скажешь мне то, что я хочу знать. Больше никакой лжи из этого маленького вороватого рта, — его пальцы скользят по моим губам. Когда я дергаю головой, его ладонь сжимает меня еще сильнее.

Почему здесь так жарко? Так оно и есть, но в то же время ошибки быть не может; мысль о еще одном ударе заставляет меня хотеть кричать.

— Расскажи мне об Адамсоне.

— Я ничего не знаю! — кричу я.

Его грудь расширяется при вдохе, и он стонет в горле, звук, который каким-то образом сочетается с жжением на моей заднице, заставляя мою промежность болеть, пока она не становится скользкой от желания.

Как, во имя всего Святого, меня это заводит?

— Да, ты знаешь, — напевает он. — Этот кусок дерьма представляет опасность для моего клуба. Тот пансион, в который ты звонила, был в списке его контактов, у Адамсона была твоя фотография, и теперь этот придурок, который пытался забрать тебя у меня, был в доме Адамсона за несколько часов до того, как были мы. Ты хочешь сказать, что это совпадение?

Мое сердце замирает. Парень, который похитил меня, знал Адамсона?

Я пытаюсь разобраться с этой новой информацией, но в ней так же мало смысла, как в том, что у этого парня Адамсона есть моя фотография. Я понимаю, почему Спайдер не отпускает это дело.

— Это не имеет смысла, — выдавливаю я.

— Нет. Это не имеет. Если только ты не лжешь своим милым маленьким ротиком, и ты их знаешь.

— Я не знаю!

— Поступай как знаешь, — его ботинки снова шуршат по ковру.

— Нет! Нет, нет, нет, нет!

Свист, удар. Огненная полоса на обеих ягодицах.

Из меня вырывается вой.

Боль неописуема, она сокрушает меня.

— Кто он такой? Он помогал тебе сбежать из Колонии? Ты должна была ему что-то, а потом отступила, и ему это не понравилось? Или у тебя с ним что-то есть? Помогаешь ему?

— Нет…

Он вздыхает и отступает.

Удар!

Снова его тело прижимается ко мне, его кулак в моих волосах. Беспомощность вцепляется в меня когтями.

— Давай. Дай мне что-нибудь, Эмма. Девушке нужно есть. У тебя была работа до Логова Дьявола. Ты делала для него грязное дерьмо?

Я качаю головой, не в силах произнести ни слова из-за боли.

— Ну хорошо.

Свист. Удар.

Я бормочу бессловесные протесты, которые, как я знаю, ничего не дадут. У этого человека нет сердца, к которому можно было бы обратиться, нет души. Мужчина, в которого я влюбилась, никогда не существовал. Все это было у меня в голове, какая-то больная, извращенная игра, которую мое воображение разыграло со мной. Это единственное объяснение того, как он может это сделать.

Я ведьма, привязанная веревками, пойманная в этот момент между решимостью оставаться непоколебимой и тем восхитительным моментом, прежде чем я разобьюсь, как стекло, и признаюсь в том, чего не делала.

Только я не сломаюсь. Я не могу. Я не могу, потому что Сара все еще там, ждет меня. И потому, что мне нечего ему дать.

Удар.

— Я не знаю… — бормочу я.

У меня начинает кружиться голова. Я чувствую, как будто уплываю прочь, моя кровь гудит от головокружительного жара.

Удар.

— Я не могу… Я не… — мои слова даже не складываются. Как будто я снова под кайфом, как тогда, когда у меня был мой первый оргазм.

Удар.

Я кричу и рыдаю, и часть меня умирает. Она умирает из-за человека, которого, как мне казалось, я видела в те дни, после того как Кэп получил пулю. Она умирает из-за сердца, которое открылось человеку, оказавшемуся никем иным, как демоном.

Все, что у нас было, исчезает, как дым, и я плачу о том, чего никогда не было.

Ремень соскальзывает.

Рычащее дыхание наполняет мои уши.

Я чувствую, как будто мир ускользнул, как будто я нахожусь в облачном тумане, и звук дыхания Спайдера отдаленный, приглушенный.

Его пальцы запутались в моих волосах. Он слегка приподнимает мою голову. Краем глаза я замечаю, что он наблюдает за мной холодным, бессердечным взглядом.

— Господи Иисусе. Я должен отдать тебе должное, Дикая Кошка. Ты крепко держишься. Может быть, тебе нужно другое убеждение, а?

Мой желудок сжимается. — Ч-что? — я тяжело дышу, глядя на него сквозь горячие слезы.

Выражение его лица холодное и жестокое, но его глаза также горят похотью.

То, что осталось от моей решимости, разваливается на части. Он инквизитор, который решил перейти от одного пыточного устройства к другому. Здесь он отводит меня к реке и топит, и, если я выныриваю на поверхность, я ведьма. Если нет…

Вот только голод в его глазах не оставляет сомнений: я не собираюсь умирать. Он говорит о другом типе мучений.

Не в силах произнести ни слова, я отрывисто качаю головой, умоляя.

Пальцы Спайдера скользят по моей заднице, к промежности, которая шокирующе мокрая. — Это нормально. Тебе не обязательно говорить. Я бы предпочел, чтобы ты кричала.

Спайдер проходится по мне. Его пальцы гладят и дразнят, и когда я вырываюсь из его хватки, он сжимает мои волосы в кулак.

— Ты, должно быть, шутишь! — вырвалось у меня, теперь больше сердито, чем сломлено.

Он отпускает мои волосы и развязывает путы на одном запястье, затем на другом. Я слишком взбешена, чтобы испытывать облегчение. Медленно он опускает мои руки по бокам. Боль в моих конечностях заставляет меня стонать. Кажется странным, что он заботится о том, чтобы не усугубить ситуацию. Может быть, он не осознает, что делает это.

Надежда на мгновение затмевает мой гнев, но вместо того, чтобы развязать мои лодыжки, он толкает меня лицом вниз на матрас, точно так же, как он сделал, когда впервые привел меня в эту комнату.

Я рычу от ярости, и это приглушается одеялом. Пока я не поворачиваю голову. Он прижимает мою щеку к матрасу своей ладонью. Его грубый, мозолистый жар обжигает мою щеку.

Он слишком силен, чтобы с ним бороться. Как только я замираю, он хватает меня за запястья и заводит их мне за спину. Затем он обматывает оба моих запястья, связывая их вместе.

— Не хочешь рассказать мне то, что я хочу знать, Дикая Кошка?

— Я ничего не знаю, ты, жалкое ничтожество!

Он хмыкает. — Вот и хорошо. Я трахну тебя хорошо и жестко в любом случае, — он крепко завязывает узел.

Я пытаюсь приподнять плечи, но его ладонь снова прижимает мою щеку. — Ты хочешь, чтобы я снова тебя выпорол?

— Нет!

— Тогда веди себя прилично.

Я замираю.

Он глубоко вздыхает, и у меня такое чувство, что он заставляет себя сдерживаться. Моя кровь нагревается немного сильнее при мысли о том, что он находится на острие ножа контроля.

Другая рука Спайдера скользит вниз по моей спине и по заднице.

Жжение заставляет меня издать что-то среднее между воем и сердитым рычанием.

— Черт. Мне нравится, как сейчас выглядит твоя задница. Она такая красивая, когда красная, — его пальцы дразнят мою сердцевину, медленно скользя по моей влажности. — Черт возьми, Дикая Кошка. Ты знаешь, что ты со мной делаешь? Я сидел там, в церкви, и мой член все это время был тверд, как камень, для тебя. Все, что мне нужно было сделать, это подумать о тебе, привязанной к этой кровати, с твоей мокрой для меня киской, и я был достаточно тверд, чтобы забивать гвозди.

У меня такое чувство, что мой гнев возбуждает его еще больше. И я ненавижу то, что признание, которое он только что сделал, заставляет все мое тело воспламеняться для него. У него слабая власть над собой, и это дает мне прилив сил, чтобы знать, что я та, кто так близко подвела его к тому, чтобы потерять контроль.

Спайдер немного отводит бедра назад. Я слышу, как расстегивается его молния, чувствую, как он натягивает штаны на бедра. Звук его прерывистого дыхания безумно эротичен.

Затем его ладони скользят по изгибу моего зада, скользя вниз к моим раздвинутым бедрам. Его ногти царапают их тыльную сторону, и жжение сразу же обжигает, как огонь, и делает меня еще горячее.

Непрошеный образ того, как я, должно быть, выгляжу, заполняет мою голову. Я склонилась над кроватью, голый зад в воздухе, ноги широко расставлены, ступни привязаны, чтобы удерживать их на месте. Я полностью в его власти, бессильная остановить его, когда он использует меня так, как считает нужным.

Мое лоно пульсирует, и я пьяна от возбуждения.

Широкая головка члена Спайдера дразнит мою мокрую промежность. Он жадно рычит, дразня мое желание и разжигая мою ярость одновременно.

— Ты не можешь этого сделать! — я пытаюсь повернуться на кровати, но со связанными руками это бесполезно.

Он снова прижимает мою щеку к кровати. — Останови меня.

Затем он входит в меня одним долгим, глубоким толчком.

Удовольствие пронзает меня, раскаленное добела копье потребности, которое смешивается со вспышкой боли, когда его пах трется о рубцы, оставленные на моей коже его ремнем.

Я ворчу и дергаюсь так сильно, что подпрыгиваю на кровати.

— А, черт, — его пальцы впиваются в мои бедра, когда он медленно, но грубо входит и выходит из меня. — Моя сексуальная маленькая воровка.

Я чувствую, как он сдерживается, заставляя себя не торопиться. Спайдер отводит свои бедра назад, затем резко толкает их вперед, поворачивает их по кругу так, чтобы его ствол касался каждого нерва внутри меня, затем отступает и снова резко входит. Низкое, голодное рычание вырывается из него.

Я пыхчу, дергаюсь и извиваюсь, беспомощность захлестывает меня, чистая, необузданная потребность обжигает меня. Я вскидываю голову, и Спайдер сжимает мои волосы в кулак, откидывая мою голову назад в захвате, предназначенном для контроля. Жжение только усиливает мою потребность.

— Черт, ты чувствуешься так чертовски хорошо. Не могу насытиться.

Его темп ускоряется. Я беспомощно стону. Отпуская мои волосы, Спайдер обхватывает рукой мое горло, сжимая ровно настолько, чтобы ускорить мой пульс. Его бедра хлопают по моим.

— Спайдер… — я приближаюсь по спирали к кульминации, и пытаться вырваться из нее — все равно что пытаться выбраться из глубин сладчайшего ада.

— Моя, — у него демонический голос. — Никогда не уходи от меня.

Его пальцы сжимаются до тех пор, пока я не начинаю задыхаться.

Я пытаюсь произнести его имя, сказать ему, чтобы он отпустил, паника превращается в настоящий страх.

— Спа… Спа…

Он урчит, и его рот касается моего. Я кричу, и он жестко облизывает мой рот языком, ослабляя хватку, а затем снова сжимает ее.

У меня кружится голова, и каким-то образом удовольствие, которое он вызывает во мне, удваивается, пока мои бедра не пытаются прижаться к нему.

— Блядь! — его хватка соскальзывает с моего горла, и его ладони ударяют по столбам по обе стороны от меня. Его толчки становятся яростными, и он выпускает длинную череду проклятий.

Я извиваюсь, и мои бедра трясутся, не в силах сомкнуть ноги или остановить его. Со связанными руками и ногами я ничего не могу сделать, кроме как лежать и принимать его.

Прилив приближается, угрожая поглотить меня целиком. Крики вырываются из меня, заполняя комнату и отражаясь от стен. Весь клуб должен меня слышать. Они слышат меня, и они знают.

Спайдер рычит от удовольствия, злобно овладевая мной. Его пах царапает рубцы, оставленные ремнем, и жжение заставляет меня приближаться быстрее. Я кричу громче.

Как будто моя беспомощность возбуждает его еще больше, его ногти царапают дерево на столбах, а кровать стучит о стену, когда он сходит с ума.

— О, черт, черт, черт, да!

Весь клуб должен услышать его сейчас.

Прилив засасывает меня, топя в своих глубинах. Вспыхивают белые огни, мое тело сотрясается в конвульсиях, и меня захлестывает эйфория.

Спайдер делает несколько резких толчков. Он рычит от облегчения.

Затем он падает на меня сверху. Его грудь вздымается у меня за спиной, его дыхание горячее и прерывистое на моей шее.

Я тяжело дышу, слишком измученная, слишком разбитая тем, что только что произошло, чтобы бороться с ним.

Ненависть к нему наполняет мою кровь, пылая, как ад. Тяжесть моего собственного греха давит на меня, стыд съедает меня заживо.

— Боже, детка, — тихо стонет Спайдер мне на ухо. — Так хорошо, — его руки крепко обнимают меня, и он лежит так, обнимая меня в тишине нашего завершения.

Детка. Это первый раз, когда он назвал меня так с тех пор, как был подстрелен ночью Кэп. Он назвал меня так, когда мы лежали вместе, рассказывая мне о своих родителях и укусе паука, который принес ему его дорожное имя.

Та ночь, кажется, прошла миллион лет назад, в другое время, в другой жизни. Кажется, что это ласковое слово было произнесено другим мужчиной, женщине, которая не была мной. Услышав это единственное слово — детка, я чувствую, как будто вижу крошечную вспышку кого-то другого внутри него, человека под монстром, которому удалось пробиться сквозь темную тюрьму, в которой монстр держит его.

Вместо того чтобы приблизиться к этому крошечному лучику надежды, я уклоняюсь от него, как будто уклоняюсь от горящего пламени. На самом деле его там нет. Спайдер был просто не в себе в этот момент. Если он испытывает что-то похожее на эйфорию, в которой я только что была, это затуманило его мозг. Он охвачен порывом, кайфом настолько сильным, что сказал бы все, что угодно, если бы это пришло ему в голову.

Когда последний прилив покидает мое тело, я позволяю логике и здравому смыслу вновь заявить о себе, позволяю моей ненависти ожесточить мое сердце перед холодной, не приукрашенной правдой. Позволять себе верить в те эмоции, которые я слышу в нем сейчас, не только опасно, но и глупо. Кайф временный, и когда он закончится, останется только тьма, животное, которому на меня наплевать, которое будет пытать меня, если захочет, и которое убьет меня при первой же провокации.

Дыхание Спайдера медленно приходит в норму. Мое замедляется.

— Так чертовски идеально, — его пальцы убирают мои волосы с мокрого от пота лица.

Драка только раззадорит его, поэтому я лежу там, уставившись в окно, позволяя своему мозгу отключиться. Отступая внутрь.

У меня между ног дергается его член. Он издает глубокий рокочущий звук в своем горле.

— Черт, у меня снова встает. Видишь, что ты со мной делаешь? Все, что мне нужно сделать, это подумать о тебе, связанной и дергающейся, как дикое животное, и я хочу снова трахнуть тебя в этой постели.

Его язык скользит по моей щеке.

Нет, нет, нет.

Мне требуются все мои усилия, чтобы не оттолкнуть его. Он бы только поиграл со мной.

Наконец, его вес спадает с меня. Он отступает, как будто оценивая то, что он сделал. Его ладонь скользит по моим изрезанным ягодицам, легкая ласка, которая, тем не менее, заставляет меня шипеть сквозь зубы.

— Господи Иисусе. Я почти хочу, чтобы ты снова разозлила меня. Это было здорово.

Эти слова разжигают мой гнев до бушующего лесного пожара, заставляя мой желудок сжиматься от страха. Он не может быть серьезным.

По очереди Спайдер развязывает мои лодыжки. Как только они освобождаются, он отступает назад.

— Оставайся тут, — он шаркает по ковру.

Куда, во имя всего Святого, он направляется? Я поднимаю голову и оглядываюсь через плечо как раз вовремя, чтобы увидеть, как он берет седельную сумку, а затем исчезает в ванной. Беспокойство зовет меня встать на ноги до того, как он вернется, чтобы дать себе хоть какое-то преимущество, но мои ноги похожи на желе, и я не могу заставить свои мышцы двигаться.

В ванной льется вода, и я слышу, как он вытирает руки. Спайдер возвращается через минуту, неся приземистую белую банку. Стоя позади меня, я слышу звук, с которым он отвинчивает ее крышку. Затем пальцами ласкает мой зад, разглаживая густое, прохладное желе по коже.

Я вздрагиваю от жгучей вспышки боли, но желе быстро успокаивает жжение, оставляя после себя ощущение покалывания. До моего носа доносится запах чего-то лекарственного. Спайдер покрывает рубцы на моей спине с почти любовной заботой, которая после его жестокости кажется насмешливой.

Он осторожно втирает. Если бы ситуация была другой, забота, которую он проявляет, заставила бы меня чувствовать себя любимой, даже избалованной, но я не настолько глупа, чтобы думать, что я важна для него. Он снова ухаживает за своей любимой игрушкой, полирует драгоценный камень, потускневший от его повреждений. Я стону, чувствуя себя использованной и потерянной и желая исчезнуть.

Он выпрямляется и завинчивает крышку на банке. Я слышу, как он возвращается в ванную, и снова льется вода. Когда он возвращается, он подтягивает меня в сидячее положение. Он поворачивает мое лицо к своему.

— Пусть это послужит тебе уроком, — он проводит большим пальцем по моим губам. — Я не собираюсь убивать тебя, Дикая Кошка. Но я так же тебя не отпущу. Ты принадлежишь мне, и это все, что нужно, так что устраивайся, потому что тебя ждет чертовски крутая поездка.

Эти слова должны принести некоторое облегчение и шок. Он не собирается меня убивать. До сих пор он оставлял этот вопрос без ответа, часто дразня меня этим. Но эти слова настолько полны собственничества и высокомерия, что после того, что он только что сделал, все, что они делают — это усиливают мое отвращение к нему. Привязанность, которую, я уверена, слышу в его голосе, заставляет меня чувствовать себя потерянной и опустошенной из-за тщетности всего этого. Его безразличие к боли, которую он причинил, нет, его откровенное удовольствие от этого, лишает меня всякой рациональности, и есть только необходимость причинить ему боль.

Я отворачиваю лицо, вскакивая на ноги. Это последняя капля.

— Отойди от меня! — я кричу, дрожа от ярости. — Никогда больше не прикасайся ко мне, ты, жалкий кусок дерьма! Я не хочу, чтобы ты был рядом со мной, я не хочу, чтобы твои руки касались меня. Просто держись от меня подальше.

Он посмеивается, я думаю, над моими ругательствами. Я должна ненавидеть себя за то, что говорю такие вещи, но я не могу заставить себя беспокоиться.

— Этого не случится, — он касается меня под подбородком. — Ты привыкнешь ко мне. Через некоторое время тебе снова понадобится мое прикосновение. Я дам тебе достаточно времени, ты полюбишь меня.

Я отпрянула, ошеломленная. Полюблю его? По-настоящему?

— Нет, Спайдер, — выдавливаю я сквозь зубы, без труда встречаясь с ним взглядом. — Ты всего лишь животное. Я могу многое чувствовать к тебе, но я никогда, никогда не полюблю тебя.

Я ожидаю, или, может быть, надеюсь, что он дернется назад, как будто я дала ему пощечину, чтобы он показал какой-то знак того, что я причинила ему боль. Вместо этого Спайдер улыбается и гладит меня под подбородком, игнорируя мой яростный взгляд.

— Это ничего не меняет. Теперь я — твой мир, Эмма. Я — все, что есть, и все, что когда-либо будет у тебя.

Его слова заставляют меня чувствовать себя безнадежной и пойманной в ловушку. — Нет, ты не можешь…

— Я могу, и я это сделаю. Я оставляю тебя себе, Дикая Кошка. Ты хочешь провести свою жизнь, ненавидя меня вечно, давай, вперед, но вечность — это долго, очень долго.

Пожав плечами, Спайдер поворачивается и уходит, оставляя меня наедине ни с чем, кроме ошеломленной тишины.

Глава 11

Рози

Спайдер

У меня перехватывает дыхание, когда я смотрю, как спит моя Дикая Кошка.

Ее великолепное тело, загорелое от солнца пустыни, лежит поперек кровати, запутавшись в одеялах и простынях. — Черт. Так чертовски сексуально, — бормочу я. Почему она это делает со мной?

После того, как я оставил ее прошлой ночью, я спустился вниз, стараясь держаться как можно дальше между нами. Женщина — это секс, искушение, в котором я не могу позволить себе заблудиться. Вместо этого я проигрался в покер с парнями и большую часть ночи веселился с братьями Уайт-Спрингс. Декс и пара парней предложили мне киску, и меня чертовски разозлило, что я не трахнул одну из их клубных девушек. Я вырубился с кучей парней на диванах, проснулся и обнаружил, что половина из них все еще напивается до беспамятства.

Намереваясь сегодня утром прокатиться немного самостоятельно, я вернулся в спальню за своими сидельными сумками. Мне нужно было подумать, нужно было погрузиться в игру, и я не могу быть рядом с ней, чтобы сделать это.

Мне не следовало смотреть на нее, когда я вошел. Не следовало останавливаться. Я должен был просто уйти. Вместо этого я сидел на краю кровати, загипнотизированный ее видом.

Мое сердце бешено колотится, когда видения прошлой ночи пронеслись у меня в голове. Ее приглушенные крики, ее испуганная настойчивость в том, что она понятия не имела, кто такой Адамсон. Я все еще не готов поверить в то, что она рассказала мне о своем прошлом. Ее история о Его Святом Мире просто чертовски притянута за уши. И я отказываюсь верить, что она не лжет о том, что не знает Адамсона. Особенно теперь, когда я знаю, что ублюдок, который пытался отнять ее у меня, связан с ним.

Практически до того дня, когда умер мой ублюдочный отец, он вбивал мне в голову, что женщинам нельзя доверять. По его словам, все они лживые и обманывающие шлюхи, которым нечего дать, кроме мокрой киски. Дай им дюйм и все такое дерьмо. Теоретически Эмма — олицетворение того образа, каким представлял женщин дорогой старый папочка. Она ограбила клуб. Она лгала, пыталась сбежать от меня при любой возможности. За исключением…

За исключением того, что в ней так много такого, что не соответствует этому образу.

За те годы, что я работаю в клубе, я сталкивался с худшими представителями человечества. У Эммы есть сострадание, которое я редко вижу в своей работе. Она показала это тем, как заботилась о Кэпе после того, как его подстрелили. Она отдает, не думая о себе, ставя других на первое место. В ней есть что-то милое, невинное, что притягивает меня. Но, по моему опыту, такая невинность обычно является маской, скрывающей глубоко испорченную натуру. Я мотылек для ее пламени, и я просто знаю, что если подойду слишком близко, то обожгусь.

У каждого есть свой угол зрения. Вы быстро учитесь этому в MК, в мире, который заставляет мужчин и женщин одинаково делать все, что они должны, чтобы оставаться на шаг впереди. Каждый раз, когда я чувствую, как она проникает мне под кожу, я чувствую себя так, словно балансирую на острие ножа, ожидая, когда упадет другой ботинок. В любую секунду я узнаю правду, что все это было притворством, и она все это время играла со мной. С этой прекрасной, невинной маски сойдет все и останется все уродливое, существо, которое повредит мою душу и съест мое сердце.

Я протягиваю руку и убираю один темный локон с ее щеки, осторожно, чтобы не разбудить ее. Ее волосы цвета воронова крыла делают ее загорелую кожу почти бледной в убывающем лунном свете.

Она не шевелится. Я преодолеваю желание сесть и смотреть на нее, пока она продолжает спать. Клуб нуждается во мне, и нам с братьями нужно разгадать тайну. Никогда не думал, что буду таким, как Магнум П.И. (прим.перев.: американский сериал), пытаясь докопаться до сути лжи, которую сказала мне женщина рядом со мной.

Поднимаясь на ноги, я бросаю на нее последний взгляд, прежде чем закрыть за собой дверь.

Когда я спускаюсь в бар, где собрались парни, поглощающие яичницу-болтунью и картофельные оладьи, Рэт находит меня еще до того, как я успеваю сесть.

— Спайди, у тебя есть секунда?

— Да, — я хлопаю его по плечу. На этот раз я собираюсь, черт возьми, выслушать то, что он хочет сказать, несмотря на то, что яичница-болтунья зовет меня по имени. В противном случае мне придется купить ему целый видеомагазин, чтобы компенсировать это. — Так в чем дело?

— После того, как я установил связь между парнем, который похитил Эмму, и этим чертовым Адамсоном, я начал просматривать старые сообщения на его телефоне. Ты никогда не догадаешься, что я нашел.

— И? — я поднимаю на него бровь.

— Прежде всего, я разобрался с его татуировками. У него есть несколько довольно характерных. Основываясь на этом, я думаю, что его зовут Джей.

— Это только начало. А сообщения?

— Было еще одно сообщение с координатами и временем, и еще один ответ от похитителя.

— Опять ресторан?

— Нет. Ты не поверишь, — его глаза широко раскрыты от волнения детектива, нашедшего важную улику. — Это был пансионат Рози. Сообщение было отправлено Джею, и опять же, я не знаю, от кого.

Снова это место. Я останавливаюсь и поворачиваюсь к нему. — Что это было за сообщение?

Рэт протягивает мне свой телефон. Я смотрю на сообщение, нахмурив брови, когда читаю странный текст вслух.

— XX6 0100 — 114.9327482 36.8164782, — я корчу Рэту лицо. — Что, черт возьми, это за дерьмо? Я не компьютерщик.

Рэт ухмыляется. — Ну, эти длинные цепочки цифр в конце — это долгота и широта. Цифры перед ними — военное время (прим.перев.: 24-часовой формат американцы называют military time (военное время))…

— Подожди, откуда ты знаешь, что это время — военное? Это может быть что угодно.

— Его телефон настроен на это, и по тому, как это написано в некоторых других сообщениях, можно это сказать. Что касается этого дерьма XX6, я понятия не имею.

Я ухмыляюсь. — Разве ты не должен знать все?

— Даже у моего внутреннего гения есть свои пределы, брат.

— Каков был ответ этого засранца Джея?

— Посылка доставлена.

— Какого хрена? — я качаю головой. — Эти сообщения, очевидно, не имели никакого отношения к Эмме, потому что она была с нами, — я провожу рукой по лицу. — Но пансионат Рози был в списке, который мы нашли в особняке, и это был тот же самый пансион, в который она звонила. Что, черт возьми, здесь происходит?

Я оборачиваюсь, глядя в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, в комнату Бишопа, где спит Эмма.

— Что за черт! — кричу я, гнев бурлит в моих венах. Мои щеки становятся все горячее, и я с трудом могу контролировать мысли, которые проносятся у меня в голове. — Этот лживый кусок задницы.

Черт, я говорю, как мой отец.

И все же, если она думала, что прошлая ночь была плохой, то сегодня будет в десять раз хуже.

— Нам нужно нанести визит этой сучке Рози, — я осматриваю комнату, замечая Драгона, который копается в большой тарелке с яйцами и беконом у бара.

Одна из девушек из Уайт-Спрингс повисла на нем, запустив пальцы в его волосы. Густые рыжие кудри падают на ее задницу, и у нее пара самых больших сисек, которые я когда-либо видел, почти вырывающиеся из ее майки. Одетая в джинсовые шорты, у нее сочная, упругая задница, по которой я обычно умирал бы от желания пошлепать.

Жестом приглашая Рэта следовать за мной, я подхожу к Презу, который откладывает вилку и вытирает жир со рта. — Уходи, Руби, — он прогоняет ее, шлепая по заднице. — Я получу кое-что из этого позже, — добавляет он.