Заноза королевского некроманта

Глава 14

Аристарх

Естественно, я не купился на разыгранный для меня спектакль. Значит, матушка и Софья что-то задумали. Интуиция кричала, что нужно хватать рыжее бедствие и бежать в академию. Но я оказался глупцом. Решил понаблюдать, за тем, что произойдёт дальше.

Мать никогда не сдаётся просто так. Вот и гостьи не покинули замок. Похоже, неделю будет соревнование невест. Даже интересно, какие испытания приготовила им герцогиня.

Но перед этим нужно поговорить с Софьей.

Я нашёл её в комнате, рассматривающей брошь непревзойдённой ювелирной работы.

– Мне нужно с вами поговорить, – но впервые беседовать с ней было сложно.

Девушка подняла на меня взгляд.

– Простите меня за вчерашнее. Не знаю, что на меня нашло. Очень сожалею о своём опрометчивом поступке.

Уголки губ Софьи опустились. Расстроилась? Неужели наша тяга взаимна? Язык одеревенел, ладони вспотели. Я опустил взгляд в пол, пытаясь подобрать слова.

– Жалеете? – голос девушки вывел меня из задумчивого состояния.

Я молчал, как провинившийся школяр. С момента знакомства с Соней мы впервые поменялись местами. И то, она всегда находила слова, для своего оправдания.

– Ну нет, Аристарх…– девушке было непривычно не добавлять к моему имени отчество, – Так дело не пойдёт. Нам нужно чувства играть для вашей матушки, а вы поцеловали и в кусты. А мне одной безумную любовь не изобразить. Уж будьте любезны собраться.

Усмехнулся и поднял взгляд. В зелёных глазах озорные искры. Моё настроение тоже поднялось. Как ей это удаётся? Сохранять весёлый и боевой настрой даже в ситуациях, где, казалось бы, и пытаться что-то исправить бессмысленно.

– Предлагаете начать репетировать спектакль прямо сейчас? – не хотел, но природное ехидство всё же вырвалось.

Софья состроила на лице серьёзную гримаску, поднялась с кровати и приблизилась ко мне. Я как голодный волк втянул её лёгкий, цветочный аромат. Она действительно поцелует меня сейчас? Сердце замерло в предчувствии этого волшебного момента. Я уже даже представил, как её губы прикоснутся к моим. Прикрыл глаза.

– Попрошу не ехидничать, а продумать план устранения врага!

Еле сдержал разочарованный вздох. А потом до меня дошло сказанное Занозкой.

– Чего?! Какого врага? Какое устранение? Вы в своём уме, Софья? Матушка, конечно, не подарок, но «устранение» – это уже чересчур!

Девушка улыбнулась.

– Вот теперь я вижу, что вы меня слушаете, а не летаете в розовых фантазиях.

Прищурился. Не девушка, а повелительница моего настроения. Одной вскользь брошенной фразой способна вызвать уныние, другой гнев.

Софья не выдержала и рассмеялась. Мои губы против воли растянулись в улыбке.

– А ваши невесты уже покинули замок? – Занозка пошла к туалетному столику, выдвинула ящик и аккуратно, я бы даже сказал, с нездоровым трепетом положила туда брошь.

– Нет. Я подозреваю, что «невесты» прогостят ещё неделю.

– Так я и думала!

– А о чём вы разговаривали в столовой? Вы ведь сказали, что недопонимания между вами больше нет? – решил подловить девушку на лжи.

Софья накрутила на палец выбившуюся из косы прядь, подняла глаза к потолку.

– А я не доверяю вашей матушке. Да и вам тоже. Вот поди уже присмотрели себе будущую жену среди этих кралей…

Потёр переносицу, вздохнул. Присмотрел. Да только не среди представленной четвёрки. Но Занозке это знать не обязательно. Пока. А допрыгается – вообще утащу к алтарю.

Я прошёл к креслу, опустился в него и пристально посмотрел на девушку.

– Не хотите отправиться на конную прогулку по округе?

Софья растерянно заморгала.

– А как же…

– Влюблённые люди ходят на свидания, вы разве этого не знали? – удивлённо приподнял брови.

Девушка закусила губу, нахмурилась.

– Думаете, Елизавета Павловна купится на это?

– Ну это смотря в каком настроении вы вернётесь с прогулки, – потёр я подбородок, продолжая наблюдать за её реакцией.

Смутилась. Потупила взор.

Как же она хороша в этой своей скромности. В чём-то ей, конечно, не хватает кротости. Но всё же. По блеску глаз понял, что заинтересовал.

– Но мне нужно подготовиться! И конь…у вас найдётся лошадь для меня? Ой, а куда мы поедем?

– Давайте начнём с простого: сколько времени вам понадобится для сборов?

Софья бросилась к шкафу, принялась судорожно перебирать вещи. Как я понял, при таком энтузиазме времени понадобиться не слишком много. Поднялся и вышел из комнаты.

А через несколько минут выскочила и запыхавшаяся, но довольная Софья. Я пробежал взглядом по подтянутой фигуре, наряженной в светлую блузу и кожаные брючки. Амазонка не смогла скрыть стройные ножки.

– Вперёд к приключениям? – выдохнула она.

Я закашлялся от неожиданности. Или от возмущения.

– Давайте-ка без приключений, пожалуйста.