Здравствуйте, я ваша... тёща!

Глава 15 — Майя

Майя

Время до ужина решила провести с пользой — еще раз полистать книги про здешний мир. Но вскоре заскучала. И подумала, что хорошо бы подругами обзавестись. Вот в пансионе… Стоп! А как так получилось, что я почти полгода не общалась ни с кем из девчонок? Прокрутив историю прошедших месяцев, вдруг поняла, что слишком резко изменилась сразу после того, как Макс нацепил на меня то кольцо, которое потом забрал для “будущей жены”. Мы к тому времени всего пару недель были знакомы, скромно ходили в кафе и кино, максимум за ручки держались. Поцелуи в щечку на прощание — это ж просто вежливость, не более. Да, он мне нравился, но сердце не замирало и никаких предпосылок к дальнейшему… помутнению не было. А после “окольцевания” события понеслись стремительно и как будто без участия моего внезапно отказавшего мозга. Словно это кольцо… Нет, не может быть! Не бывает таких магических вещей. Я подцепила пальцами спрятанный под вырезом платья камень-переводчик… Или бывает? Даже в моем прежнем мире?

Резко вскочила с удобного креслица, в котором расположилась с книжками. Нужно срочно уточнить у принца или Рамси! А вдруг это кольцо как-то навредило ребенку? Да и про возможный вред амулета, который они мне выдали, тоже расспросить.

Почти дошла до дверей, как они резко распахнулись, впуская одного из кандидатов. Кажется, Сарт, серый волк… “Тогда я — красная шапочка!” — подумала, не сдержав улыбки. Мой нежданный гость и без того находился на взводе, а при виде моей улыбки чуть не зарычал. “Съест, и про бабушку забудет спросить!” — нервно передернула плечами.

— Весело вам?! — гаркнул этот волчище. — Сами придумали эту гадость или ваши кошаки постарались?

— Вы сейчас о чем, любезный? — постаралась быть максимально вежливой я.

— Да про отбор! Не собираюсь участвовать в этом фарсе. Даже если меня старейшины потом покусают. Покрывать ваши шашни с принцем… Или это Рамси свои похождения решил с помощью друга прикрыть?

— Да как вы смеете?! — рассердилась на необоснованные обвинения.

— Ещё как смею! — шагнул практически вплотную ко мне Сарт и чуть пошевелил крыльями носа, принюхиваясь. — Ребенок человеческий?! Не от оборотня?

— Это вас не касается! — отступила к окну я.

— Тогда я не понимаю, почему кошаки решили устроить этот лурбийский цирк… — озадаченно проговорил мужчина.

— Не понимаете, а набрасываетесь с обвинениями, — недовольно пробурчала в ответ.

— Извините за резкость. И объясните, что тут происходит, — внимательно посмотрел на меня гость.

— Принц решил, что мне и ребенку может грозить опасность. Не спрашивайте какая, не мой секрет! — оборвала я почти заданный вопрос. — Поэтому меня нужно выдать замуж в сильный клан, чтобы защитить.

— Еще раз простите! Это меняет дело, тогда я участвую, — виновато опустил голову волк.

— Ну уж нет! Теперь я против. Вы честно пришли и сообщили о своем нежелании участвовать… Кстати, а что за лурбийский цирк? Он в Дарбии гастроли не дает? — отвлеклась от темы я.

— Только в прибрежных городах, сами понимаете, — совершенно ошалевшими от неожиданного вопроса глазами уставился на меня Сарт.

— Да? Буду иметь в виду. Так вот, вы честно попросили освободить вас от участия. Это поступок… Хотя можно было бы и без оскорблений обойтись…

— Извините мою несдержанность, — прервал меня мужчина.

— Хорошо, прощаю на первый раз, — изобразила милостивую государыню я, пытаясь хоть как-то соответствовать интерьерам. — В общем, будем считать, что вы уже поучаствовали и я вас отчислила первым. Так пойдет?

— Нет! — вдруг возразил волк, совершенно меня запутав своей непоследовательностью. — Я же не знал всех обстоятельств. Да я готов и без отбора жениться, если нужно предоставить защиту. Истинной у меня пока нет. И в ближайшие годы вряд ли появится, во все соседние кланы я уже наведался, пары не нашел. Так что можете быть спокойны. Да и если появится такая, клан в любом случае позаботится о вас с ребенком.

— Да, мне сказали, что в случае развода из-за обретения пары, защита клана мне гарантирована.

— Ну вот! Выходите за меня, зачем вам эта суета с отбором?

Я внимательно посмотрела на “серого волка”. Красавец! Да еще и честный при этом. Может, ну его, этот конкурс на звание мужа? Ну нет! А как же творческое состязание? А магией при мне когда еще мужчины меряться будут? Как же я пропущу такое удовольствие?

— Давайте договоримся так… Если к концу отбора я пойму, что победитель мне совсем не подходит, то вызову вас. Вы же не откажетесь от своих слов?

— Никогда! И если вдруг муж будет вести себя неправильно, наш клан всегда даст вам убежище! — воскликнул Сарт.

— Договорились! — обрадовалась я обретению… ну, если не друга, то защитника. — Я спрошу у принца, можно ли объявить уже на ужине, что после первого этапа, которым было знакомство, отбор покидаете именно вы. В крайнем случае, завтра утром это решение огласим.

— А может мне тогда остаться и поучаствовать? — задумался “выбывший”.

— И как я потом объясню, если что, когда вас в самом конце вызову? Тут вы даже не имели возможности показать себя, так что и не проиграли ни в одном конкурсе, — прервала его сомнения я.

— Логично! — сразу согласился волк.

— Ну вот и ладненько, — проводила его к дверям. — До встречи на ужине.

Так-так-так. Теперь у меня уже две темы для разговора с принцем. Кольцо и когда можно отчислить первого кандидата.

Ой! И обязательно спросить, нельзя ли съездить как-нибудь к морю. Купаться уже нельзя, наверное. Но лурбийский цирк! Это же жутко интересно, наверное.

В приятном оживлении при мыслях о море и цирке я доскакала до дверей кабинета наследника. И тут настроение подпортил слуга, категорически отказывавшийся впустить меня в помещение:

— Нельзя! Там важная встреча!

— С кем? — заинтересовалась я. Может там принц из Зирбии, не просто же так он приехал. Наверняка, какие-то важные государственные дела обсудить.

Слуга замялся, пытаясь что-то придумать на ходу. Была у нас одна врушка в пансионе, ну вот точно такое же выражение лица у нее делалось, когда очередную байку сочиняла. Понятно, что там не принц. А кто? Я ж мать… будущей невесты. Мне желательно проконтролировать, чем там зятек в закрытом кабинете занимается, с кем встречается.

Достаточно накрутив себя, я пошла на таран:

— Только посмейте ко мне прикоснуться, пожалуюсь принцу! — наступала на слугу, почти прижав его к двери.

Потом резко шагнула в сторону и проскочила в кабинет под рукой растерянного мужчины. Едва успела заметить, как резко подскочивший из кресла принц кинул что-то в сторону Рамси.

— Леодар, Рамси… Вы тут? — не придумала вопроса поумнее я, но увидев, что именно… точнее, кого именно кинул в Рамси Леодар, разозлилась: — Аперитив перед ужином?

— Да, мы тут… — замялся принц.

— Не думала, что лорд Рамси такой жадный, — рассердилась уже на блондина я. Он же старше! Должен положительно влиять на друга, а сам…

— В каком смысле? — удивился тот.

— Ну, захапали себе всех девушек, Леодару ни одной не оставили, — сверлила взглядом, изображая улыбку я.

— А он у нас юноша положительный, — ответил Рамси.

— Это как? С кем положили, с тем и лежит? — всё ещё не могла успокоиться.

— Ну что вы, как можно! — окончательно взял себя в руки блондинчик. — Дамы, брысь отсюда! У нас будет важное государственное совещание.

Девицы с кошачьей грацией поднялись с колен Рамси и неторопливо вышли из кабинета.

— У вас какой-то срочный вопрос? — отмер Леодар.

— Теперь уже и не знаю, срочный ли он… Извините, что прервала такую важную встречу, из-за которой слуга не хотел впускать меня в кабинет, — снова завелась я.

— Кто посмел? Я разберусь! — попытался улизнуть принц.

— Потом разберетесь, — остановила его, присаживаясь в освобожденное от венценосной задницы кресло. — У меня к вам три вопроса.

— Срочные? — поднял бровь Рамси.

— Два срочных, один — не очень, — честно ответила я.

— Ну, тогда начинайте с самого срочного, — улыбнулся блондин.

Пришлось рассказать про свои подозрения по поводу фамильного кольца Макса.

— Как думаете, не могло это как-то повредить ребенку? — подытожила историю я. — И ваш амулет-переводчик не вредит?

— Сейчас вызовем придворного лекаря! — всполошился принц.

— Подождите, давайте я уж все вопросы задам, — снова притормозила его. — Второй вопрос. Могу я уже сегодня за ужином назвать одного кандидата, который покинет отбор? Будем считать, что первое испытание уже было.

— А что, есть такой? — заинтересовался Рамси.

— Да, я уже приняла решение.

— Ну, на ваше усмотрение, конечно. Как захотите, за ужином или завтра утром, — ответил Леодар.

— Тогда перейдем к третьему вопросу. Можно как-нибудь в приморский город съездить? В такой, где лурбийский цирк дает представления… — постаралась изобразить глазки котика из Шрека я.

— Цирк?! — хором удивились мужчины.