Здравствуйте, я ваша... тёща!

Глава 29 — Майя

Майя

За какие-то пять дней, пока мы отсутствовали, дворцовый парк почти лишился листвы. Ну да, хоть наши календари и не очень-то совпадают, но я впервые появилась тут уже поздней осенью, в середине одиннадцатого месяца, а теперь и вовсе уже двенадцатый начался. В этом мире не заморачивались какими-то особыми названиями, так же как у нас для недель ничего такого не предусмотрено, просто порядковый номер. А еще удивительно, насколько разная погода всего в одном дне пути. Хотя обратную дорогу я не провалялась, высыпаясь после ранней побудки перед конкурсом, как это было по пути на море. Так что успела и в окошко поглазеть… И жутко заинтересовалась местными лошадками, способными развивать на гладкой дороге просто немыслимую скорость, деревья так и мелькали в окне. Или тут им магией помогают? Надо как-нибудь поинтересоваться.

Кстати, пока я плескалась в море, мой первоначальный план отбора подкорректировали. Решили, что в свете попытки покушения на меня… не доказанной, к слову. В общем, конкурс свиданий отменили, как потенциально опасный. Нет, можно было бы нагнать стражи вокруг, но что же это за свидания получатся? И магические поединки заменили представлениями. На это у меня никаких возражений не возникло. Так даже интересней, магическое шоу — это звучит даже круче, чем лурбийский цирк.

И вот почти неделю пятеро оставшихся “женихов” придумывают и репетируют что-то в режиме строгой секретности. Как мы с принцем ни пытались, подсмотреть не удалось. Поэтому пришлось развлекаться чтением и прогулками под присмотром как минимум двух оборотней. Либо Леодар и Рамси меня сопровождали, либо Гарт с Вейсхилом. Однажды, спускаясь к ужину, услышала, как несколько девиц из свиты принца вполголоса обсуждали меня: “Вот ведь, беременная, а так и норовит себя принцами окружить…”. И всё в том же духе. Неприятно, но, как говорится, собака лает, караван идет. Да и, если честно, большую часть времени рядом со мной вовсе не принцы, а один симпатичный волк. Он, может, и не такой качок, как некоторые его друзья, зато очень стройный и стремительный… И не пугает меня чрезмерно выпуклыми буграми мышц. А может я не понимаю ничего в мужской красоте? Остальные девушки просто слюной капают при виде медведя. Ну да, на вкус и цвет… карандаши разные.

Слухи про предстоящее магическое представление как-то просочились из дворца. Скорее всего, свита и проболталась. И под разными предлогами во дворец начали стекаться любопытные представители старших кланов. Попытались бы и оборотни попроще просочиться, да кто ж их пустит? Понятно, что серьезные аксакалы на такие глупости не обратили внимания, а вот молодежь с удовольствием воспользовалась поводом развлечься. Вернулись даже выбывшие Энчант и Наастид. В общем, не дворец, а проходной двор какой-то! И всех тут разместить нужно, накормить… Ох, промотает зятек состояние, на что семью содержать будет? Ладно, это я ему в шутку так заявила, а вот Рамси задумался и пошел проверять расходы, что вселило некоторую уверенность в будущем моей дочери.

За ужином было довольно шумно, девицы визгливыми голосами прямо сверлили мои виски, как будто им одних острых взглядов показалось недостаточно. Даже аппетит пропал, ограничилась фруктами и теплым малиновым напитком. В общем, голова разболелась не на шутку, и я решила выйти на террасу, подышать перед сном. Почувствовав на плечах хранящий чужое тепло камзол, даже оборачиваться не стала, настолько уже привыкла к чуть смолистому, какому-то лесному запаху этого мужчины.

— Вам нехорошо? — наконец спросил Гарт.

— Да, что-то голова болит. Думала, подышу свежим воздухом, само пройдет, но как-то мало помогает.

— И кроме больной головы вы решили обзавестись еще и простудой, — выговаривал мне волк, увлекая в сторону дверей музыкальной гостиной, выходящей на эту же террасу.

Удивительно, но шум из столовой, имеющей с этой комнатой общую стену, практически не доносился, особенно после закрытия стеклянной двери на улицу. Вероятно, какая-то шумоизоляция. Ну да, для подобного рода помещений очень актуально.

Пока я обдумывала причину восхитительной тишины, Гарт уже набросал мягких подушек на удобную кушетку с красивым изогнутым подголовьем, раздобыл где-то пушистый плед, которым и накрыл заботливо уложенную на этот диванчик меня. Сам расположился рядом на невысоком пуфе и начал осторожно массировать мне виски.

— Разрешите распустить вашу прическу? — вскоре поинтересовался он, и я с радостью позволила, тем более, что и сама уже замучилась с этими царапучими шпильками, удерживающими волосы.

Аккуратно вынимая эти пыточные приспособления, мужчина мягко, одними подушечками пальцев, разминал кожу под волосами, запуская мурашки по всему моему телу. Когда многострадальная шевелюра наконец обрела свободу, он пальцами разделил пряди и бережно собрал их наверх, чтобы не мешали продолжать массаж. И снова легкие касания висков, лба, чуть заходящие под волосы… Я окончательно расслабилась и почти мурлыкала про себя, выдавая это только длинными выдохами, с которыми практически осязаемо уходила боль. Не заметила, как мужские пальцы очертили мои скулы и спустились на шею, которую разминали уже более глубоко, то опускаясь к плечам, то поднимаясь к затылку.

— Опять много читали? — тихо спросил Гарт. — И в неудобной позе, похоже.

— Да, наверное, — с трудом заставила себя ответить, настолько не хотелось прерывать это блаженное состояние приятной расслабленности.

— Я подарю вам правильную подставку для книг и лично проконтролирую, чтобы пользовались, — продолжил отчитывать меня мужчина.

Его пальцы опять подобрались к моему затылку, но не спустились, как раньше, обратно на шею, а наоборот, одна рука скользнула чуть выше, обхватив затылок, а вторая вдруг обнаружилась под моей спиной. Не успела я открыть глаза, чтобы понять, что происходит, как теплые губы накрыли мой рот осторожным поцелуем. Сильные руки не дали мне даже шанса высвободиться… Да я и не очень хотела вырываться. Легкие прикусывания то верхней, то нижней губы, мягкие оглаживания их горячим языком… А потом этот коварный язык уже атакует мой собственный…

Так вот о чем писали в романах? Теперь понятно, откуда берется лишающая воли нега, сладкая дрожь и туман в голове. Нет, в процессе я бы не смогла думать о подобном, но вот когда поцелуй прервался, мысли, путаясь, ворвались в мою голову, заставив наконец открыть глаза. В темноте чуть светились ярко-голубые глаза, снова прогоняя шумные мысли, я сама потянулась навстречу чуть улыбающимся губам и прикрыла глаза, наслаждаясь новыми ощущениями.

Не знаю, как долго мы целовались, но за стеклянными дверями, ведущими на террасу, послышались голоса, и нам пришлось прерваться, чтобы не быть застигнутыми врасплох.

— И что теперь? — спросила я, когда смогла говорить.

— А теперь я буду побеждать в отборе, — нежно прошептал Гарт.

— Но если…

— Никаких если! Ты же согласишься выйти за меня? — всё так же тихо поинтересовался мужчина.

— Да! — без раздумий ответила я. — Даже если ты вылетишь с отбора, всё равно последнее слово за мной.

— Я намерен победить, — просто сказал он и быстро поцеловал меня. — Пойдем, тут становится слишком шумно, кивнул он в сторону террасы, где широкий силуэт теснил куда-то в сторону несколько фигур поменьше.

Проводив до покоев, Гарт церемонно распрощался со мной, с неудовольствием поглядывая на камеристку. Я сообразила, в чем дело, и быстро отправила ту набирать мне воду в купальне и расстилать постель. И как только девушка ушла, мы снова очутились в объятиях друг друга, не в силах прервать поцелуй. Хорошо, что у волка такой слух, а то могло быть неловко перед появившейся из моей спальни Унайей. Мужчина наконец ушел, а я, искупавшись, улеглась в постель, но еще долго не могла уснуть, взбудораженная произошедшим.

Посреди ночи вдруг проснулась, как от толчка. Попыталась улечься удобнее, заново заснуть… Ничего не помогало. Устав крутиться на постели, решила встать, сходить в ванную. Между тем, ноги почему-то понесли на выход из покоев. Наверно, захотелось попить, подумала я, находясь в каком-то странном полусне-полубодрствовании. Уже подойдя к лестнице, уловила за спиной движение, но не успела обернуться, почувствовав резкий толчок, отправивший меня в полёт над ступеньками.

— Замучилась ждать тебя, гадина! — прошипели мне в спину в момент удара.