Злодей для злодейки

2 ГЛАВА

— И чем же перед вами провинился этот холодный кусок мрамора?

— Принц Таддеос?! — присела в реверансе, выдергивая свою руку.

— Не стоит. Перилам ничего не будет, а вот ваша рука может пострадать. Что же вас так расстроило?

— Серьга… Я потеряла серьгу. Вот теперь не могу её вдеть обратно. — вспомнила я про украшение, зажатое в руке. Разжала кулак, показывая ему свою проблему.

— Позвольте? — и не дожидаясь ответа, с легкой полуулыбкой он взял украшение, приблизился и стал вдевать мне её обратно в мочку уха. По телу пробежала дрожь. Мужчина с того момента практически не изменился. Разве, что выглядит однозначно лучше, чем тогда. Но куда уж лучше? Он такой красивый, такой… и он мой палач. Его дыхание щекочет мою кожу, так приятно и в то же время страшно.

— Благодарю вас. — чуть ли не шепотом сказала я.

— Рад был помочь. Вы вся дрожите. — он стал снимать с себя жакет, видимо, чтобы дать его мне. Что происходит? Он ведет себя совершенно иначе, нежели в книге. Вряд ли он вспомнил меня. В ту ночь принц бредил и у него была сильная лихорадка, так что он вряд ли даже помнить хоть что-то из того.

— Ваше высочество, не стоит. Я лучше вернусь в зал. Ещё раз благодарю вас за помощь. — и чтобы не искушать судьбу, поспешила вернуться к друзьям. Мне лучше держаться от всех них подальше. К черту избранную, к чёрту Джонаса. Всех к чёрту.

— Ты нашла свою серьгу? — спросила Хлоя, рассматривая мои уши, когда я подошла к ним.

— Да. Всё хорошо. А где Селен и Лукас?

— Танцуют. — и подруга указала в сторону. Проследила за её взглядом и увидела наших голубков. — А они хорошо смотрятся вместе. — Стала глазами искать родных и наткнулась взглядом на маму. Она мне показалась немного бледной. Может нехорошо себя чувствует?

— Ребята, я сейчас. — предупредила друзей и направилась в сторону, где стояла мама. Почему-то она специально отошла от всех.

— Айлин? Дочка, как ты?

— Тоже самое я хочу спросить и у тебя. Мама, ты себя хорошо чувствуешь?

— Да. Просто немного голова кружится.

— Может немного вина? — и я схватила бокал с подноса, проходящего мимо слуги, и протянула его маме.

— Спасибо, но не стоит.

— Мама!

— Мне не стоит. — и уже на ушко прошептала с загадочной улыбкой. — В моём положении это не самая лучшая идея.

— В твоём… — тут до меня дошло, что она хочет этим сказать. — Мама, я тебя правильно поняла? — взглядом указала ей на живот и получила в ответ утвердительный кивок.

— Только тсссс. Папа об этом ещё не знает. Пусть это пока будет маленький секрет, между нами, девочками. — даже не знаю, как передать то, что я чувствовала в этот момент. Я готова была визжать от радости. У нас будет братик, или сестренка! УРА!!! У НАС БУДЕТ МАЛЕНЬКИЙ!!!

— Мама! — не выдержала и крепко обняла её, а потом опомнилась и тут же отпустила. — Ой прости, я наверно слишком крепко обняла…

— Всё хорошо. Я не фарфоровая кукла. Так и знала, что ты будешь в восторге.

— А как же иначе?! У нас скоро будет малыш. А когда ты планируешь сказать папе и братьям?

— Пока не знаю. Я сама узнала на днях. Если ваш отец не заподозрит неладное раньше, то скажу сразу по возвращению домой.

От мамы я не отходила, а летела на крыльях. Вот это новости. В нашей семье планируется пополнение. Но… остановилась как вкопанная. Что же тогда делать? Ей нельзя волноваться. Во-первых, надо как-то обеспечить безопасность братьям и друзьям. Во-вторых, лучшая подстраховка, это быть с ними вместе, но тогда надо будет что-то придумать, чтобы родители об этом не узнали. Это также поможет заработать очки в глазах нашего короля. И самое главное… Надо как-то поговорить с Джонасом и расставить все точки над «Ы». Пришло время опустить этого Нарцисса с небес на землю, а с избранной пусть сам как хочет, так и разбирается! Но вот так это оставлять нельзя!

— Айлин, девочка! — поймал меня герцог Де Калиопса, отец Джонаса.

— Господин Флорис.

— Как тебе избранная? Вы пообщались?

— Она наша надежда. Пообщаться, к сожалению, не получилось, ибо вокруг неё очень много народу. Каждый жаждет с ней познакомиться.

— Это правда. Но я уверен, вы с ней поладите. Думаю, стоит поговорить с Джонасом. — о нет. Этот идиот снова всё перевернёт шиворот-навыворот.

— Господин Флорис, я вам очень признательна, но не стоит. Правда.

— Как хочешь, но я всё же с ним поговорю. — и мужчина ушел, а я отправилась к друзьям. Похоже его родители решили всерьёз взяться за нас и свести. Только вот не могу понять причины такого рвения.

Весь вечер Джонас не отлипал от Натальи. Может он и считал себя орлом, но со стороны больше походил на петуха, который пытается охранять свой курятник. И не важно, что в нем всего лишь одна курица, зато она несет золотые яйца. Фу, как же он меня бесит. Однако Таддеос больше общался с Тенью, с королем. Это было странно. Пару раз наши взгляды встретились, но я сразу отворачивалась и старалась спрятаться в толпе. Если честно, я совсем не понимаю, что происходит и чего мне теперь ожидать.

— Прошу, знакомьтесь, это мой племянник Алексис. — представил Майрон парня, который чем-то был похож на него.

— Рада знакомству с родственником Майрона. — мило улыбнулась девушка, протягивая руку. Алексис спокойно взял её и поцеловал.

— Взаимно, леди Наталья. Я также рад знакомству с вами.

— Ваш дядя много говорил про вас. Вы рыцарь леди Айлин. Как же проходит ваша служба? — она не боялась сказать что-то лишнее, так как братья Айлин уже ушли в зал.

— Как и любая служба каждого рыцаря.

— Возможно, но мне хорошо известно про вашу леди, поэтому…

— Известно? — удивленно спросил Алексис, глядя на дядю. Тот в ответ отрицательно покачал головой, давая понять, что он ничего не говорил избранной про его леди и вообще не понимает, о чем речь.

— Да. Потому я бы хотела видеть вас в рядах своих помощников. Да и ваш дядя будет рад. Нам предстоит нелегкий путь, и отличные воины нам пригодятся. А вы, я уверенна, один из них.

— Мне лестно слышать такое в свой адрес, как и приглашение, но прошу меня простить, я вынужден отказать. — Наталья вопросительно посмотрела на рыцаря, а потом на его дядю. — Я служу семье герцога Де Найт, я защищаю леди Айлин и буду защищать её до конца, как и всю семью герцога. Не знаю, кто и что вам сказал про леди, но вы точно не знаете её так, как знаю я. Я горжусь тем, что являюсь её рыцарем и ничто не изменит этого! — на эту реплику принц Таддеос неопределенно хмыкнул.

Сегодня Алексис был не в качестве моего рыцаря и появился чуть позже. Его подзывали к дяде. Я так понимаю, хотели перетянуть на свою сторону. Не знаю, что ему говорили и что он отвечал, но очень скоро Алексис подошел к нам весьма недовольный.

— Алексис. — заметила первой его приход Хлоя.

— Доброго дня леди, лорды. Леди Айлин.

— Выглядишь сегодня совершенно по-другому. Тебе идет официальный костюм. Я так понимаю, тебя хотели призвать охранять избранную? — спросила я без обиняков. Может так оно и лучше, но после того, что произошло, мне бы не хотелось, чтобы кто-то из моих друзей переходил на её сторону. Однако… может это будет для них безопасней?

— Это не важно. Ведь я ваш рыцарь. — улыбнулся он.

— Ты уверен? Там ведь твой дядя.

— Айлин, и это после того, как она поступила? Он правильно сделал. — возмутилась Хлоя. Алексис тут же вопросительно посмотрел на моих друзей.

— Что-то произошло?

— Нет. — хотела оборвать я.

— И правда. Она всего лишь отнеслась при всех к тебе как к пустому месту. — в этот раз не сдержался Кронос. Эти двое стоят друг друга. Но всё же я рада, что они так переживают за меня.

— Оставьте. Было и было. Я не хочу больше поднимать этот вопрос.

Тут я заметила, что избранная ведет в центр зала Таддеоса, чтобы потанцевать. В мою же сторону летел на всех парах разъярённый петух по имени Джонас. Ох, кажется его единственную курицу увели прямо из-под носа. Или она сама упорхнула?

— Мне кажется, или он идет в нашу сторону? — заинтересованно спросил Лукас, разглядывая Джонаса, как какое-то научное исследование. Его примеру последовали остальные. Хм… Мне нравится наша команда.

— Лучше бы тебе и правда казалось. — но нет, он действительно примчался к нам.

— Леди Айлин, могу я пригласить вас на танец?! — интересно, а он в курсе, что когда девушку приглашают на танец, не рычат. Или это у него манера общения такая?

— Ну попробуйте! — спокойно ответила я, хоть и хотелось хорошенько ему врезать. Но в нашу сторону смотрели родители, так что пришлось натянуть улыбку.

Мы проходили мимо пар куда-то вглубь зала. Ну, конечно, он бежит поближе к избранной, таща меня за собой. Ещё немного и этот болван оторвет мне конечность. Пришлось дернуть немного его назад.

— Что? — недовольно спросил он.

— Мне моя рука ещё пригодится, так что, могу я вас попросить не тянуть так сильно?!

— Да, конечно. Извини. — а выражение лица при этом, словно он не извиняется, а выносит приговор. Блин, как его могли сделать главным героем? А избранная? Разве нормально то, что она спокойно верит всему, что ей говорят? А как же подумать своими мозгами? Какой-то бред.

Пристроились мы совсем недалеко от Наташи и Таддеоса. Та что-то радостно щебетала, явно заигрывая с ним, пока не заметила меня с Джонасом. Её лицо моментально скуксилось, а взгляд стал колким, холодным. Какая прелесть! Таддеос тоже периодически смотрит в нашу сторону, только я не могу прочесть его эмоции. Чувствую, я получу массу удовольствий от этого танца…

Вот его руки легли мне на талию, и он, с каменным лицом, закружил меня в танце. Романтика, ничего не скажешь. Особенно его взгляд так воодушевляет. Но это было только начало. Дальше пошли «сладостные» речи о «вечной любви». Сюда для настроя только костра не хватает, инквизиторов и толпы народа с криками: «Сжечь ведьму». Ну как? Вы тоже ощутили эту атмосферу, пропитанную нежностью и любовью?

— Я не понимаю, чего ты добиваешься! Что тебе нужно?

— Дайте подумать… — сделала вид, что задумалась. — Умммм… нет, пока не решила. Слишком много желаний.

— Даже через родителей не чураешься добраться до меня.

— А это правда возможно? — язвила я, а он даже этого не понимал. Хорошенько же его головой приложили, когда он принца защищал.

— Нет. Хочу тебе сказать, что это не поможет!

— Печально. Моё сердце разбито.

— А ещё, не советую тебе причинять вред Наташе.

— Избранная?

— Даже мысли об этом не допускай. Иначе ты об этом пожалеешь. Надеюсь, ты меня поняла? — ох. Я сейчас взорвусь. Вот прям всё. Дышу глубоко и ровно. Буквально пару минут назад меня трясло от страха и стыда. Из-за этого козла. Сейчас же меня трясет от злости. Догадайтесь, из-за кого? Верно! Опять из-за него. — Что молчишь?

— Горюю. А что, незаметно? Лорд Джонас, вы к целителю не пробовали сходить, провериться?

— Что? Зачем?

— Думаю, вам не помешало бы проверить голову! Для начала, я вам не подружка, чтобы вы мне тыкали. — разворот, мы отходим в разные стороны, потому ненадолго мой монолог прерван. И вот он вновь прижимает меня к себе, а я продолжаю. — Теперь вы послушайте меня! Если бы вы прочли моё письмо, единственное присланное за долгое время, а не сожгли бы его…

— Что за чушь? — опешил он, хотя было заметно, что я попала в точку. Подожди, это только начало.

— Тогда что там было написано, вы знаете? Не трудитесь объяснять, знаю что нет. Так вот, если бы вы его прочли, вы бы сейчас так себя не вели. Но так и быть, я скажу вам лично. Быть может вы и герой, но только не моего романа! Совет вам да любовь с леди Наташей! Однако будьте так любезны исправить все те гадости, что вы наговорили на мой счет. Ибо если я услышу ещё раз хоть одну подобную сплетню, благодаря вам, то я буду вынуждена защищать свою честь! И то, как я её буду защищать, вам может не понравиться. — из-за того, что в данный момент танец подразумевал очень тесный контакт, последнее практически прошептала ему в ухо. — Всего доброго, лорд Джонас!

Дальше продолжать не хотелось, да я и не стала. Но напоследок не смогла удержаться и наступила ему каблуком прямо на ногу, на носок. А после гордо поспешила прочь, оставив недоумевающего «героя» позади в одиночестве. Боковым зрением я видела, как в нашу сторону смотрела пара Наташи и Таддеоса, но может оно и к лучшему?! Надеюсь, это прояснит хоть как-то моё отношение к Джонасу.

Как же я зла! Очень зла. Мне плевать, как он это сделает, но он должен изменить всё, что наговорил про меня. Я не собираюсь терпеть всё это. И не дай Бог я услышу об этом ещё хоть раз от кого-то. Мне стоило огромных усилий, чтобы не врезать ему и не нагрубить. Всё-таки наши родители дружат, не хотелось бы их расстраивать.

— Что она о себе возомнила? — возмутилась Наташа. — Сама пыталась женить его на себе, а сейчас ещё и скандал закатывает? Никогда не понимала таких женщин. А как же достоинство, самоуважение?

— Леди Наташа, я бы не был в этом столь уверен! Леди Айлин не производит впечатление легкомысленной и злобной девушки. Более того, вряд ли она будет бегать за мужчиной и пытаться женить его на себе. Скорее уж наоборот. — спокойно пояснил Таддеос, хотя его это почему-то раздражало. Что-то было в этой девушке. Почему ему не нравится даже сама мысль о том, что ей может хоть как-то нравиться этот лорд. Он может и не плох, но…

— Принц Таддеос, вы защищаете её? А как же мужская солидарность?

— Есть разница между справедливостью и мужской солидарностью. Я не знаю, что такого рассказал вам лорд Джонас, но зато я верю своим глазам.

— Вы действительно не знаете. И возможно я бы согласилась с вами, если бы не была нечаянной свидетельницей его разговора с отцом. А ведь она ещё и претендентка в невесты принца Матиаса.

- В любом случае я считаю, что это не наше дело! А вам дам совет не верить всему, что говорят. Тем более вы избранная. Каждый может ошибиться!

— Быть может вы правы. Но она мне не нравится, а такое со мной бывает редко, и я не ошибаюсь. — мужчина посмотрел на Наташу ни говоря ни слова. Продолжать этот спор было бессмысленно. Время расставит всё по своим местам и покажет кто прав, а кто нет.