Змеиный хвост

13.3

Уже на корабле в выделенной им с мамой каюте Ави смотрела на подписанный отказ и боялась спросить у Финарэль истинную причину благополучного для нее разрешения проблемы. Она же знала, что Лей улетела вместе с Рон-Таном Гридом и не верила в такие совпадения. Она провела подушечкой пальца по подписи, сделанной специальными чернилами, и еще раз прочитала:

— Рон-Тан Грид, эфенди Вархского Султаната, правитель Эдесса, владетель станций «Анатолии», «Византии» и «Ликии».

Она думала, что отец продал ее в гарем кому-то из старых Гридов, но оказывается им был сам молодой правитель.

Ави схватилась за голову, сжала волосы в кулаках. Неужели Лей обменяла себя на ее статус, поэтому эфенди так легко подписал отказ? И неужели Финарэль не знает об этом?

— Ави что случилось? Голова болит? — спросила вошедшая мама.

Ави подняла грустные глаза на родителя и тихо спросила:

— Мам, а княгиня Финарэль себя нормально ведет? Ничего необычного? У нее все хорошо?

Мама вдруг замерла и забегала глазами по каюте, что удивило Ави. Точно хочет соврать!

— Все хорошо, солнышко. Просто дни суматошные были. Скоро мы прибудем на виллу и расслабимся.

— Мам, — переспросила Ави, — не верю ни единому твоему слову. Что ты скрываешь?

— Ничего! С чего ты взяла, что я что-то скрываю? — продолжала настаивать на своем вранье мама.

— Ну вот не надо! Врать ты не умеешь, — сердито ответила Ави.

Мама выглядела как-то устало, опустила плечи и села рядом с ней, потом взяла ее руку в свою и крепко сжала.

— Обещай, что никаких разборок ты устраивать не будешь и требовать от всех объяснений?

— Мне уже страшно это слышать, — ответила Ави. Она никогда не была конфликтной, но с самого детства мама учила ее самостоятельности, зная, чья она дочь.

Терри вздохнули и прикрыли глаза:

— Вот поэтому я и не хочу все это тебе рассказывать. Ты все равно ничего не сможешь изменить.

Ну вот правда, когда вам такое говорят, разве можно оставаться нейтрально спокойной?! Она только диву давалась, как можно такими словами заставить кого-то успокоиться. Внутри уже все клокотало от нервного напряжения и от страха за подругу. Теперь она точно не сомневалась, что с Гридами не все так просто.

А еще тут похоже замешана Финарэль.

— Мам, говори уже! Я не могу ждать!

— Хорошо, — начала Терри. — Финарэль тайно отправила своих младших детей под защиту вархов. Свою семью она вывезла в Нагскую Империю, а кто находился в космосе, ушли к дальним рубежом. Потому что Сошарр получил сведения от своих шпионов, что скоро к нам прибудут грокки. Видимо, при очередных раскопках либо канисиане, либо земляне повредили их тайные капсулы. Кто именно, как и где — я не знаю, но знаю, что Финарэль постаралась обезопасить свою семью.

Ави с ужасом слушала маму.

Грокками их пугали с детства, хотя последний раз, когда они прилетали в их галактику был около пятисот лет назад. И все уже понадеялись, что эта жестокая раса не вернется никогда.

Теперь все становилось на свои места: и пропажа Ларисс, и быстрые сборы под покровом ночи, чтобы ее отец-король не успел запретить вылет, и Лей, улетевшая с эфенди и, видимо, попавшая в гарем вместо нее. В последнее все-таки верилось с трудом — Финарэль просто не могла так поступить с собственным ребенком, но расспрашивать она точно не будет. Мама ей много разболтала того, что она знать точно не должна.

Она просто постарается найти возможность связаться с Лей.

«Византия» показалось по левому борту. Лей с огромным любопытством рассматривала орбитальную станцию, которую вархи построили около спутников своей разрушенной планеты. Они ушли отсюда очень давно, оставив здесь в свое время небольшой корабль для анализа и разработки грунта в надежде, что когда-нибудь планета оживет. Потом этот небольшой корабль, как она читала в научных трудах, разросся до орбитальной станции «Византия». Но много лет назад ее забросили так, как вархи переместились к новой планете Эдесс.

Но, видимо, не такая и заброшенная она оказалась. Небольшой световой отблеск от внутренних генераторов предавал станции какой-то мистический ореол. Она скорее подошла бы для дешевых голофильмов ужасов, где на ней обитали бы какие-нибудь метаморфы. Или что похуже из больной фантазии фильмейкеров.

Станция не выглядела полноценно обитаемой.

— Ларисс здесь? — спросила она, и Рон-Тан медленно кивнул.

Его оцелот замер на почтительном расстоянии, и Лей думала, что Рон-Тан свяжется с братом. Но тот отстегнулся и жестом показал сделать тоже самое Лей.

Команда замерла в поклоне, когда их эфенди встал со своего кресла капитана.

— Мы вылетим только вдвоем. Не выключайте двигатели.

Эфенди подал руку Лей, и когда та вложила свою ладонь, сразу же сжал ее пальцы.

Может варх боялся, что она убежит?! Нет, за это короткое время Лей поняла, что Рон-Тан оказался тактильным маньяком: тому нравилось трогать, ощупывать, оглаживать ее.

«Будто питомца», — подумала Лей про себя и сразу же отогнала ненужные мысли. Скоро она заберет сестру, а через оговоренное время своего договора, они будут обе свободны. Вернее, Ларисс будет свободна уже сегодня. Они свяжутся по внутреннему каналу с отцом, и он вышлет корабль.

Такие планы были у Лей, но Ларисс ее очень удивила.