Знак расставания

ГЛАВА 15

Можно было давно это бросить, подумала Аймир раздраженно. Вначале был чудный день для занятия живописью, теперь же творилось нечто невообразимое. Ветер гнал пыль и листья, и они липли на непросохшую краску. И почему метеорологи не предупреждают о таких простых вещах, вместо того чтобы пудрить мозги какими-то изотермами и изобарами? И надо же было саду только зацвести, как вдруг такое ненастье! Одна надежда — Дэн догадался захватить с собой детские куртки.

На крыльце коляска Сорки затряслась словно от дьявольской силы, норовившей выбросить из нее ребенка. Быстро убрав кисти. Аймир поспешно завезла ребенка в дом, отвечая на удивленный взгляд девочки:

— Хорошо еще, что ты не на пляже и песок не засыпет тебе глаза. Давай-ка сделаем чаю.

Она поставила девочку в «прыгунок» на кухне и пошла за чайником, озадаченно поглядывая в окно. На пляже, который местами было видно из-за ивовых деревьев, не было никаких признаков Дэна и старших детей. Но Дэн, конечно, был вполне разумен, чтобы перестать собирать ракушки и быстро идти домой. Небо превратилось из невинно-голубого во враждебно-серое, ветер гонял буруны по океану. Дэн довольно долго прожил на побережье, чтобы угадывать признаки шторма. Иногда они с Аймир удивлялись, почему живут здесь: на любом другом европейском побережье люди в это время года потягивают коктейли и нежатся на солнышке. Даже короткий июль никогда как следует не согревал Данрасвей. В субботу траулеры, к счастью, не в море, но было видно, как несколько прогулочных лодок спешили вернуться в безопасную гавань. Туристы, конечно, будут разочарованы, но они согреются горячим виски в пабе, который Акил Кэмпион сделал таким привлекательным. Даже днем люди приходили туда послушать музыку.

Допив чай, Аймир услышала, как открывается входная дверь. Дэн с Рианной и Эмметом вошли, дверь за ними с силой захлопнулась порывом ветра. Эммет был сильно напуган столь резкой переменой погоды.

— Ужасный ветер, мама! — сказал он.

— Да, детка. Думаю, весь день нам придется смотреть мультики. Или достанем краски и нарисуем поздравительные открытки ко дню рождения бабушки, — сказала Аймир.

Радостно подойдя к шкафу, Эммет извлек оттуда коробочку красок. Аймир увидела, что Рианна нетерпеливо ищет свой барабан.

— О нет, дорогая, Сорка спит! Почему бы тебе тоже не порисовать? — быстро спросила Аймир.

— Хорошо. Барабан потом, — согласилась девочка.

Да, подумала Аймир, я его дам тебе потом, лет так в двадцать шесть. Садясь с ними за стол, она решила в полной мере насладиться возможностью провести весь день дома, слушая, как Рианна начинает напевать. Малышка всегда напевала, когда что-то делала. Но сейчас и еще несколько песен добавились к ее репертуару. Раньше просто невозможно было слушать «Братца Жака» по шесть раз подряд. Дэн тихонечко ускользнул посмотреть скачки по телевизору.

Около четырех часов что-то огромное и белое пролетело мимо их окна. Аймир сперва испугалась, но потом поняла, что это одна из рубашек Пата Мак-Гована. И она, и Энни частенько бегали по чужим огородам, собирая свое белье в ветреную погоду. Сегодня же рубашки Пата придется снимать со шпиля приходской церкви, потому что Энни уехала за покупками в Корк… И угораздило же такой денек выбрать! Со смешанным чувством восторга и ужаса Аймир смотрела в окно на бурю. Набирая скорость, ветер буквально прижимал деревья к земле, переворачивал вазоны в саду, бился в стены, как обезумевший пьяница.

Облака так сгустились, что казалось, поглотили весь дневной свет. Огромная багряная полоса протянулась через все небо, местами отсвечивая зеленью. Словно небо воспрошало у грешников об их деяниях, суля возмездие. Но это вряд ли был местный шторм, и вскоре Дэн вошел в комнату и подтвердил ее подозрения. Скачки в Дублине были прерваны такими мощными порывами ветра, что лошади не смогли соревноваться. Для июля это было необычно, но вряд ли неслыханно. В детстве Аймир сама была свидетелем небезызвестного шторма, погубившего весь урожай, сорвавшего крышу с церкви и перевернувшего все палатки отдыхающих в кэмпингах. Много людей тогда пострадало. Аймир хотела задернуть шторы, чтобы не смотреть на весь этот ужас. Но было еще рано, и ее взгляд невольно возвращался к ужасной картине.

В пять часов грохнул ужасный гром. Дети испугались, а Сорка проснулась и заплакала. Начался жуткий ливень. Через стену дождя невозможно было ничего разглядеть: что упало, что поломалось… Но потом Аймир поняла.

— Посмотри, Дэн, это разбился маленький сатир, вазу с которым Эран подарила нам в какое-то Рождество… Как жаль.

Осколки сатира валялись на траве, он не подлежал реставрации. Ивы почти лежали плашмя от сильного ветра, так что хорошо было видно разбушевавшееся море. Вздрогнув. Аймир подумала о лодках, с утра вышедших в море. В такие дни судьбу лучше не испытывать. Даже со включенным светом и отоплением дом, казалось, затерялся в центре бури, ветер неистовствовал, море бешено ревело. Даже привыкшая к плохой погоде Аймир чувствовала, что в воздухе словно парил гений зла.

— Хорошо, что ты сообразил побыстрее вернуться домой, Дэн, да и рыбацкие лодки тоже, — сказала она.

— Да, мы видели, как они все вернулись в гавань, правда, детки? — спросил Дэн.

Рианна и Эммет ответили утвердительно. Как и все местные дети, они уже хорошо в этом разбирались. В четыре года Рианна уже легко отличала одну лодку от другой, знала большинство их названий. Но вдруг девочка неуверенно взглянула на Дэна:

— Я не видела «Леди Эран».

— Что? — переспросил Дэн.

— «Леди Эран» не вернулась, — повторила девочка.

Аймир похолодела. Сегодня ясным солнечным утром, стоя на лужайке, они с Рианной и Эмметом помахали руками Конору Кэмпиону, который отправлялся на ловлю акулы с группой американцев. Он тоже помахал им, как обычно.

— Дэн, звони в Береговой патруль! — закричала Аймир.

Не колеблясь ни минуты, Дэн быстро пошел к телефону. Он тоже не видел возвращения «Леди Эран». Конечно, они могли и не заметить ее… но он уже разговаривал с береговым офицером в Каслтаун-Бере. Когда Дэн повесил трубку, его лицо было белым как смерть, на фоне черного неба в окне.

— Они знают. Уже отправили спасателей и снарядили вертолет в Шенноне. Он вылетит, как только позволят условия, — хрипло сказал он.

Чувствуя, как между взрослыми возникло напряжение, дети умолкли. Видя, как лицо Рианны вдруг стало испуганным при мысли о дедушке, Аймир попыталась успокоить ее.

— Давай, детка, спой нам песенку.

— Нет, мама. Я не могу петь. Не сейчас, — отказалась девочка.

Шторм все не затихал, и к десяти часам Аймир была уже не в силах ждать.

— Ты останься, Дэн, а я схожу в гавань, — сказала она.

Дэн отговаривал ее. Если бы были какие-то новости, они бы уже узнали. Уже половина деревни собралась в гавани: были видны огни фонарей, так что присутствие Аймир Рафтер ничего бы не изменило. В такие моменты была вероятность возникновения массовой паники. Так уже раньше бывало.

— Я буду осторожна, но мне надо пойти. Молли Кэмпион… Там же не только ее муж, Дэн. Дерси тоже поплыл на этой лодке, — сказала Аймир.

— Знаю. И еще там был этот американец, который замешан в этом судебном разбирательстве Бена Хейли, — отозвался Дэн.

Эмери Чим! Аймир помнила это имя, даже несмотря на то, что оно никогда не упоминалось в деревне; никто не проявил к Чиму особого интереса, когда он забронировал номер в отеле. Одевшись потеплее, Аймир села в машину и направилась к гавани.

В гавани Молли безжизненно стояла у стены. Акил тоже был рядом, слушая пересуды соседей. Аймир достала привезенную с собой флягу и предложила Молли:

— Бренди, миссис Кэмпион. Согрейтесь немного.

Но Молли покачала головой, и Акил тоже, к удивлению Аймир.

— Спасибо, миссис Рафтер, но есть кое-что другое, чем вы могли бы помочь, — сказал он.

— Конечно, Акил. Что мне сделать? — спросила Аймир.

— Позвоните, пожалуйста, в Лондон и попросите Эран приехать к нам. И позвоните Шер во Флориду, я дам вам номер. Валь уже все знает, но погода такая плохая, что она пока не может выехать из Корка, — сказал парень.

— Конечно, Акил, я им позвоню, но давай не будем паниковать раньше времени. Может, спасательная лодка… Да и вертолет вылетает… — Аймир умолкла.

Акил кивнул и, отведя Аймир в сторону, где их не слышала Молли, сказал:

— Нет, миссис Рафтер, уже слишком поздно. Даже летом нереально продержаться в Атлантике шесть-семь часов.

— Но, Акил, может, они на борту, ты же не знаешь, как… — Аймир растерялась.

— По радио не было контакта с пяти часов. Мама знает, что они погибли, мы все знаем это. Мой отец, брат и четверо американцев. Они все погибли, — сказал Акил.

Аймир знала, что это было правдой. Но ее мысли настойчиво цеплялись за мельчайшие вероятности. Спасательные жилеты… Чудом люди иногда спасались с их помощью, а потом их находили…

— У них были спасательные жилеты, Акил? — спросила она.

— Да, но папа не умеет плавать, да и Дерси тоже. Папа всегда говорил, что рыбаку нет смысла учиться плавать, это только продлит его муки. Они не утонули, миссис Рафтер. Просто замерзли до смерти, — печально сказал Акил.

Он сказал, что прошло пять часов? Конечно, за пять часов они уже замерзли. Если человека тут же не спасут, в этих водах именно это и случалось. Рискуя собственной жизнью, спасатели искали в воде мертвые тела. Если бы вертолет мог прибыть немедленно… но это было невозможно. Аймир тихо кивнула и положила руку Акилу на плечо:

— Хорошо. Я пойду позвоню твоим сестрам.

— Спасибо, — ответил он.

Но Аймир все не уходила, вглядываясь сквозь ветер, словно молча вопрошая людей, руководящих поисками спасателей. Возможно ли это… Может, это всего лишь радио?..

Нет. Их глаза сказали ей, что чудес не бывает. Аймир вернулась к Молли, неуклюже обняв ее, а затем пошла к машине. Когда она ехала домой, по щекам ее струились слезы.

Дэн уже знал. Она поняла, что он знал и до этого. Маленькая шхуна, попавшая в такой шторм, никогда не вернется домой невредимой. Волны были такой высоты и силы, что разбили «Леди Эран» в щепки. Но почему же Конор не развернулся и не поплыл к дому, когда увидел, что надвигается шторм? Вышел ли из строя двигатель? Может, одного из пассажиров сбросило за борт? Почему же он не вернулся с остальными?

— Возможно, мы никогда этого не узнаем, Аймир. Но надо позвонить Эран и Шер. Хочешь, я сам это сделаю? — спросил Дэн.

— Позвони Шер, а я позвоню Эран, — ответила Аймир.

В таких погодных условиях казалось нереальным быстро дозвониться до Лондона. Но Аймир дозвонилась.

— Алло? — ответила Эран.

Аймир глубоко вдохнула:

— Эран, это я, Аймир. Прости, что звоню так поздно, но…

— Рианна! Что случилось, Аймир? Говори, что с ней?

— Нет, дорогая, с Рианной все в порядке. Речь идет о твоем… Твоем отце и брате, — выговорила Аймир.

— Папа? Акил, Дерси?

— Конор и Дерси. Они… они потерялись. В море. Был сильный шторм, — сказала Аймир.

— Потерялись? — воскликнула Эран тем же бесцветным голосом, которым говорил и Акил. Будучи дочерью рыбака, она тотчас же догадалась.

— Потерялись? Ты имеешь в виду, они умерли, Аймир? Папа и Дерси погибли?

— Я… Я… Да, Эран. Акил думает, что это так, — ответила Аймир.

Последовало продолжительное молчание, затем тяжелый всхлип:

— Нет!

Аймир всей душой хотелось, чтобы между ними было не шестьсот миль, ей хотелось крепко обнять свою милую Эран.

— Эран, я… Мы… Послушай, возьми Тьерри, попроси его довести тебя до Хитроу, а здесь я тебя встречу первым же рейсом, — сказала Аймир, чуть не плача.

— Это была «Леди Эран», Аймир? Папа был на подаренной мной лодке? — закричала Эран.

— Да, с Дерси и четырьмя американцами. Одним из них был человек, для которого Бен Хейли написал свою музыку, из-за которой было судебное разбирательство, — ответила Аймир.

— Эмери Чим?! — Эран ушам своим не поверила.

— Да.

Не сказав больше ни слова, Эран повесила трубку.

Бен сидел во главе обеденного стола, участвуя в поздней встрече, на которой также присутствовали Майлс, Кевин, Джейк, Кельвин Хагс и еще несколько представителей. Это была чисто деловая встреча, поэтому она проходила без жен и подружек, но вино лилось рекой, и они веселились. Беззаботно веселились, и не стоило так хмуриться Тхану, который явно был чем-то встревожен.

— Да что с тобой, Тхан? Поймал очередного моего фаната, карабкающегося по водосточной трубе? — спросил его Бен.

Тхан что-то шепнул ему на ухо, и Бен мгновенно вскочил:

— Эран звонит? Что такое?

Удивленный и обескураженный, он подошел к телефону, чувствуя холодок в желудке. После четырех лет молчания, должно быть, случилось что-то сверхсрочное, что заставило ее позвонить.

— Эран? Боже, ты в порядке? — спросил Бен.

Ему потребовалось несколько минут, чтобы поверить в реальность ее голоса, осознать то, что Эран ему говорила. Когда наконец до него все дошло, он объяснил Тхану, бросил все и пошел к машине. Они с Тханом поехали в Хэмстед. В гостиной разговор продолжался еще около получаса, пока гости наконец не осознали, что хозяин сегодня уже не вернется.

После какой-то нереальной ночи, большую часть которой они провели в тупом сидении вокруг кухонного стола, Бен, Эран и Тьерри отправились в аэропорт Хитроу, чтобы успеть на первый рейс. Плохая погода собрала толпу пассажиров, ожидающих вылета в Ирландию, и, когда они сели наконец в самолет, все уже были в курсе о присутствии Бена Хейли на борту. Люди вытягивали шею, недоуменно глядя на выражение его обычно приветливого лица. Эран была даже рада, когда ветер начал мотать самолет из стороны в сторону, это хоть как-то отвлекло внимание пассажиров от Бена, который вжался в сиденье как можно глубже и смотрел в окно.

И хотя Бен не смотрел на Эран, между ними чувствовалось электрическое напряжение. Напряжение между людьми, которые когда-то безумно любили друг друга, потом не виделись четыре года, а теперь были совсем рядом и ощущали дыхание друг друга. Они плотно сидели на трех соседних сиденьях, касаясь друг друга. Бен не мог не сознавать присутствие Тьерри, да и Тьерри от этого было не по себе, хотя титаническими усилиями он сохранял самообладание. Тьерри держал Эран за руку, был предупредителен в каждой мелочи, подчеркивая свой статус жениха каждым своим движением. Он не рассчитывал когда-нибудь встретить Бена Хейли, поэтому атмосфера была предельно накалена.

Сидя между ними. Эран пыталась отвлечь от этого свои мысли, сосредоточиться на том, что сейчас происходило в Данрасвее. Но она не могла думать о трагедии больше, чем думала о Рианне. Если Бен увидит ее, будет все равно, как если бы он посмотрелся в зеркало.

Но она была вынуждена сказать Бену об Эмери, у нее не было выбора… Бен бы все равно это от кого-нибудь услышал и приехал бы в Ирландию. А что скажут Дэн и Аймир, когда его увидят? Как им выйти из этой ситуации, что же им делать?

Положение было таким ужасным, что Эран едва могла выносить саму мысль обо всем этом. И ко всему примешивалось чувство вины, вины за то, что эти мысли перебивали скорбь о гибели Конора и Дерси! Ее отец и брат погибли, а она продолжала думать о Рианне, которая могла выбежать из дома и лицом к лицу столкнуться со своим настоящим отцом, который…

О, Господи Исусе! Наконец они прилетели в аэропорт в Корк, и Эран не могла говорить от ужаса, когда они стояли в паспортном контроле. Аймир была там, и когда она увидела Бена, то прикрыла глаза, чуть не падая в обморок. Вдруг осознав сложившееся положение, Тьерри предложил, что он будет вести машину, и Аймир молча отдала ему ключи. Ее лицо стало почти белым от волнения.

Никто не проронил ни слова всю дорогу. Все, что смогла сделать Эран, это сжать руку Аймир как бы в подтверждение того, что все будет хорошо. Но Аймир не ответила, и напряжение сгущалось с каждой проеханной милей. Эран чувствовала, что они как будто заморожены в леднике. Ужасно!

Прибыв в Данрасвей, они поехали прямо в гавань. Выпрыгнув из машины еще до того, как она остановилась, Эран пробилась через толпу собравшихся, ища мать и брата.

Первый раз в жизни Молли обняла дочь, заключила ее в свои объятия. Закутанная в черный шарф, защищавший ее от все еще дующего ветра, она выглядела потерянной, лишенной всякой надежды. Спасательная лодка вернулась, но только чтобы сменить экипаж, новостей не было. Взяв Акила за руку, Эран стояла между ними, потом к ним присоединился и Тьерри. Смущенный приездом Бена, Акил смотрел на него, и спустя несколько секунд Бен решился заговорить.

— Эмери. Эмери Чим был моим другом.

Акил кивнул, подумав, как это знаменитый рок-певец мог когда-то играть на пианино в захудалом пабе? Его одежда все еще казалась странной, волосы длиной по плечи шокировали, но глаза были почти как у мертвеца. Такой же был и тон, когда он снова заговорил:

— Ваш отец. Ваш брат. Я очень сочувствую вам. И вам, миссис Кэмпион.

Бен дотронулся до плеча Молли, но та уже не осознавала происходящего. Она простояла в гавани всю ночь и все утро, уже почти сутки, на одном и том же месте. Приехала Валь, умоляя ее подождать в хижине для рыбаков или хотя бы на спасательной станции, но Молли продолжала стоять как статуя. Очевидно было, что она вот-вот потеряет сознание, и Валь пошла принести ей немного чая. Поговорив с мужчинами на пристани, Тьерри взял ситуацию под контроль.

— Спасатели говорят, здесь ждать не имеет смысла, и они правы. Тут очень холодно. Мы пойдем в отель, миссис Кэмпион, и вы должны поесть горячего, — твердо сказал Тьерри.

Молли запротестовала, но она была явно не в себе. Ее убедили тем, что в отеле есть большое окно, через которое им все будет видно. Они все направились туда с несколькими сочувствующими соседями, но есть никто не смог. Сидя у окна, они смотрели на далекую точку на горизонте, то поднимающуюся, то опускающуюся: после столь значительного промедления вертолет наконец прилетел. Но его пилот пока не сообщал ничего по радио.

Днем из Америки прилетела Шер с мужем, бледная и молчаливая, как и ее сестры. Как и они, Шер знала, что это лишь вопрос времени — будут ли найдены тела до того, как отзовут спасательные службы. Бывали случаи, когда тела рыбаков выносило на берег через несколько дней или даже недель. А иногда их и вовсе не находили. Едва бросив взгляд на мать, Шер заговорила жестко, решительно:

— Мама, ты должна пойти домой. Это займет часы, может, всю ночь… Валь, отведи ее домой.

Странно, но Молли наконец встала и позволила себя увести. Но Эран отказалась идти. Она сидела между Беном и Тьерри, держа обоих за руки, словно черпая успокоение у одного и пытаясь передать его другому. Душевное расстройство Бена, как она чувствовала, было таким же сильным, как у нее самой. И в то же время Эран чувствовала силу его рукопожатия, его немое сочувствие.

Как странно, что Бен приехал сюда совсем один! Эран вообще очень редко видела его одного. Но он отказался, чтобы Тхан сопровождал его, и даже не позвонил Рани и кому-либо из своих друзей. Как догадалась Эран, он думал только об Эмери и был очень молчалив.

Четыре года… Неужели прошло столько времени с тех пор, когда они были вместе? Но между ними не чувствовалось отчуждения или неловкости. Объединенные общим горем, они просто ожидали вместе. Ждали и ждали — бесконечно. Она видела сидящих в углу Дэна и Аймир, Тьерри, который принес кофе и помогал во всем. Но она ощущала некоторую отстраненность от происходящего…

В шесть часов к ним подошел хозяин отеля: поступил звонок. Спасатели нашли обломки.

Через час вернулась лодка спасателей, и все поспешили встречать их на причал. Эран видела, как туда же подъехали полиция и «скорая помощь». Полицейский подошел к Акилу, тот посмотрел на тела:

— Один из американцев. Они нашли одного американца.

Бен инстинктивно рванулся вперед, но это был не Эмери. Это был Перри Флеминг. Сотни людей столпились вокруг, подались вперед, когда тело открыли. Эран видела, как заплаканная женщина склонилась над телом. Это была вдова погибшего. В течение этого дня из Америки прибывали родственники погибших. Эран дотронулась до руки Бена:

— А у Эмери были родственники, Бен?

— Нет, у него не было родственников. Никого, — ответил Бен.

Никого… Только теперь Эран поняла, что Бен пробудет здесь столько времени, сколько потребуется, пока не опознает тело Эмери. Но кто-то среди огромной толпы, должно быть, был из «Чим Марин», возможно помощники Эмери или друзья, но они не предпринимали никаких действий, чтобы Чима нашли. Ясно, что Бен испытывал огромное чувство ответственности. И глубокое горе — его карие глаза были полны слез.

— Он правда был очень близок тебе, Бен? — спросила Эран.

— Я любил его, — ответил Бен.

В тишине они молча стояли рядом, глядя на темную соленую воду.

К вечеру нашли второго американца, но с темнотой спасателей отозвали. Сказали, что с утра продолжат, и отправили всех по домам. Подумав о своей матери, Эран решила, что должна быть рядом, но куда же тогда пойдет Бен? При таких обстоятельствах его могли бы пригласить к себе в дом Рафтеры, но выражение лиц Дэна и Аймир были отстраненными. В отчаянии Эран обратилась к Тьерри:

— Тьерри, я буду ночевать у матери, но в доме больше нет места. Ты не возражаешь пойти в отель, к тому же Бену тоже нужна будет комната?

Тьерри все понял.

— Конечно, я закажу комнаты нам обоим, — кивнул он.

Эран почувствовала огромное облегчение, когда Тьерри направился на регистрацию. Но через минуту он вернулся, сказав нечто такое, что заставило замереть ее сердце.

— Отель переполнен. Семьи американцев, люди с телевидения… Ни одной свободной койки.

Эран стала отчаянно искать выход. Другого отеля не было в радиусе пятнадцати миль. Чувствуя, что есть какая-то причина для волнения, но вовсе не интересуясь ею, Бен взглянул на Эран, а затем на Рафтеров.

— Может быть, Дэн и Аймир… — начал он.

— Нет! Прости, Бен, но у них нет места… — перебила Эран.

Слегка удивившись, Бен поднял бровь.

— Но у них было полно места в прошлый раз, когда я здесь был, — заметил он.

— Да, но теперь у них нет места. У них трое детей, — сказала Эран.

Ее слова были едва слышны, все ее тело сотрясала дрожь. Эран должна была любой ценой оградить Бена от общения с Рафтерами, но напряжение уже превышало все границы ее выдержки.

Она подумала, что никогда не сможет сполна отблагодарить Тьерри за его следующее предложение.

— А как насчет той женщины, для которой ты продаешь сыры? — спросил Марран.

Энни! Ее сын был в колледже, у нее теперь была свободная комната. Отчаянно Эран искала ее взглядом в толпе. Но Бен нахмурился:

— Интересно, когда это Рафтеры успели завести троих детей? У них ведь никаких детей не было, раньше ты говорила мне, что они не…

Увидев наконец Энни, Эран встала и ринулась к ней, практически приперев женщину к стенке.

— Энни, пожалуйста, у меня проблема! Ты не могла бы предоставить Бену и Тьерри места для ночлега на одну ночь? — попросила Эран.

Энни все знала. Она знала об отце Рианны! Эран почувствовала неловкость, когда Энни кивнула, взглянув на Бена.

— Конечно. Да у меня полно места, Эран, не стесняйся.

Эран чуть не зарыдала от благодарности:

— Огромное тебе спасибо!

Эран и Энни обменялись многозначительными взглядами. Дом Энни был всего в двухстах ярдах от дома Дэна и Аймир. Часто Рианна перебегала полянку, разделяющую их дома, и приходила в гости к Энни. Но теперь Рианна спала, а завтра надо будет сказать Рафтерам, чтобы ее не выпускали на улицу.

Завтра? А может, еще и послезавтра… Сколько же пройдет времени, пока не найдут тело Эмери? Сколько здесь пробудет Бен? Сколько еще выдержит Эран?

Энни твердо подошла к Бену и Тьерри, представилась и сообщила, что сегодня они остановятся у нее. После непродолжительных препирательств Бен обнаружил, что Тьерри и Энни буквально насильно ведут его из гавани. Когда они ушли, Аймир стремительно бросилась к Эран:

— Эран, это сплошной кошмар… Я знаю, что ты вынуждена была ему сказать об Эмери, знаю, как ты сама расстроена, но что мы будем делать, если Бен увидит Рианну? Что мы тогда будем делать?

— Боже, Аймир я не знаю, я просто не знаю! — простонала Эран.

Всю ночь Эран была рядом с Молли, ненавидя себя за то, что не могла уделить должного внимания собственной семье. Может, безопаснее было бы отправить Бена в дом Ханнак Лоури на Феннерский холм? Да, но она была тогда в такой панике, что эта мысль не пришла ей в голову. Кроме того, Ханнак была вдовой, в то время как у Энни был муж, так что мужчины, возможно, не захотели бы стеснять Ханнак. Теперь мысли Эран разбегались, она изобретала всевозможные выходы.

Но она нужна матери и всем остальным, надо сосредоточиться. Эран как-то пережила этот бесконечный вечер, пока Шер не отвела мать наверх, и Эран почувствовала ужасную усталость. Но теперь ей надо было ночевать в своей старой комнате с сестрами, с невысказанным страхом того, о чем все могли догадаться в любую секунду. Где-то в водах черного океана были тела Дерси и Конора… Никто не говорил этого вслух, но никто и не мог спать.

В пять утра Эран рывком села на постели. Если она сейчас не уйдет из этой комнаты, то просто завизжит! Одевшись в черное, она вышла из дому и спустилась на берег. Зимой в это время небо было бы еще черным, но сейчас стоял июль, близился рассвет. Эран шла, плача, наклонив голову. Какая страшная была у них смерть… Она даже боялась себе представить.

И вдруг в это самое мгновение их лица словно материализовались на краю воды. Конор и Дерси! Эран видела их фигуры, слышала их голоса. Она открыла рот, чтобы закричать, а их фигуры побежали к ней, призрачные, пугающие…

Это были Бен и Тьерри. Эран зарыдала, увидев их лица, и они быстро подошли к ней.

— Эран… Это мы… Мы не могли заснуть…

Обняв Эран, Тьерри прижал ее к себе, позволяя выплакаться на своей груди. Он был удивительно чутким, и она прижалась к нему, чувствуя на себе взгляд Бена… но тот ничего не сказал.

Они тихо дошли до отеля, где люди уже начали подниматься. Тьерри настаивал, что Эран должна поесть, и, хотя она понимала, что есть не сможет, она позволила ему проводить себя внутрь. Сидя перед окном с чашками кофе, все понимали, как не скоро еще все вернется в свою колею. Снова Тьерри взял ее руку, а она — руку Бена, и так они сидели молча, встречая рассвет.

Пришел новый день, серебристый и тихий. После сорока часов шторма небо было чистым и безоблачным.

Через какое-то время пришел Акил, как ожидала Эран — с новостью о Молли. Переволновавшись, мать приняла таблетку, которую привезла Шер, и забылась недолгим тяжелым сном.

— Как она, Акил? — спросила Эран.

— Эран, я пришел сказать не о маме. Это… один из рыбаков видел… — Все взглянули на него, и Акил яростно закусил губу: — На берегу… Там, у пещеры… Это Дерси.

Дерси! Не спрашивая, Эран все поняла. Она не могла говорить. Тело ее брата было выброшено морем на песчаный берег!

Эран плохо помнила, что было после. Ее обнимал Тьерри, он не хотел, чтобы она туда шла, чтобы видела… Но она все равно пошла на берег и смотрела на Дерси, который полтора дня пробыл в воде. Кто-то обнимал ее, кто-то куда-то вел. Эран не знала, кто это был…

А потом множество лодок вышло в море искать троих оставшихся: Конора, Эмери и еще одного американца. Спасатели подобрали пластмассовую коробочку с табаком с затонувшего корабля. А днем нашли Конора… Но Эран знала, что Тьерри не пустит ее посмотреть на отца. Акил едва удержал мать, царапающуюся, как разъяренная кошка.

А Бен увидел Эмери. Седая голова его друга покачивалась на волнах так гротескно-успокаивающе! Когда тело его уже подплывало к берегу. Бен кинулся в воду и обнял тело друга, стоя по пояс в воде, тело человека, который был ему как отец.

Спасатели пытались увести Бена, но он сам вытащил Эмери и положил руку на его ледяное лицо. Его прикосновение было очень осторожным, но Эран видела ужасную боль в этом движении, такую же боль, которая навеки останется и с ней.

В тот вечер пять гробов стояли в церкви — погибших отпевали. Для жены человека, которого не нашли, это было ужасно, но она стоически перенесла все, приняв мысль, что тело ее мужа уже не найдут. Семья Эран сидела в первом ряду, когда отец Кэрролл подошел к алтарю, совершая обряд, но сама Эран стояла на кафедре для органа вместе с Люком Лейвери и Беном. Тьерри не хотел, чтобы Эран это делала, но она чувствовала то же, что и Бен, — необходимость попрощаться единственно доступным им способом. Внизу сидели Молли. Акил. Шер и Валь со своими мужьями, Ханнак Лоури и Энни Мак-Гован. Детей решили не приводить, чтобы не травмировать их, поэтому, как и другие родители, Дэн и Аймир пришли одни.

Эран не взяла из Лондона гобой, но Люк одолжил ей свой, и теперь все ждали, когда закончится отпевание. И хотя двое американцев были лютеране, а насчет Эмери никто и не знал, никто теперь не придавал этому значения.

Служба была недолгой. На следующее утро состоятся похороны Конора и Дерси на приходском кладбище, а американцев повезут хоронить домой, в Чикаго. Бен повезет тело Эмери в Нью-Йорк на кремацию, он получил официальное разрешение от «Чим Марин». Эта вечерняя служба была лишь своего рода дань усопшим. Люк многие годы присутствовал на таких церемониях, ему было не привыкать. Он ждал у своего органа, когда закончит отец Кэрролл. Эран поднесла к губам гобой, а Бен держал в руках листок с текстом католического гимна — слов он не знал наизусть. Эран сосредоточилась, чтобы не расплакаться, — невозможно играть, не контролируя дыхание. Они исполняли традиционный погребальный гимн, но по какой-то причине он ассоциировался у них с гибелью именно на море. Пассажиры «Титаника» пели его, когда корабль шел ко дну. Бен присоединился к Эран.

Тысячи раз Бен выступал перед огромными залами, но сегодня его голос надламывался.

«Нет, Бен. Сделай это. Если я могу, то и ты должен» — так думала Эран.

И какое-то мгновение спустя голос вернулся к нему. Бен закрыл глаза, сделал над собой усилие и спел первые строки. Чистый, словно нитью сквозя в золотистом сиянии свечей, его голос поднимался все выше, наполняя окружающих болью безвременной утраты. Люк Лейвери тоже закрыл глаза, боясь взглянуть на Бена лишний раз, но голос больше не подвел Бена, гобой Эран играл ровно и звучно. Музыка звучала, словно разрывая их на кусочки, унося и объединяя их души. Их переполненные сердца чувствовали каждую ноту. Все слушали в полной тишине. Никогда раньше люди в этой церкви не слышали и не испытывали ничего подобного. Острый как нож голос Бена кромсал нервы на куски, мягкий гобой Эран возносил музыку к небесам. Люк Лейвери изо всех сил пытался не сбиться с одной с ними тональности, но Бен и Эран поддерживали друг в друге силу духа, поддерживали свой пропитанный горечью утраты дуэт. Когда они закончили, Эран знала, что отец гордился бы ею, а по лицу Бена поняла, что он то же подумал об Эмери. Последние слова пели вместе все присутствующие, словно снимая тяжелую ношу боли с них одних.

Только тогда Эран взглянула на Бена, почувствовав боль и за него. Был его двадцать шестой день рождения. Но затем поднялся Люк, и Эран снова приложила гобой к губам. Бен что-то хрипло прошептал ей, и она кивнула. Первые ноты поднялись ввысь, а затем Люк и Бен начали петь вместе: баритон и тенор. «Ловцы жемчуга»!

До конца их дней для них останется загадкой, что они оказались единственными в церкви, кто не рыдал. Несколько раз голос Люка срывался, но Бен вновь «вытаскивал» его, гоня тоску прочь. Играя, как никогда прежде. Эран слышала — Бен поет так, как ей еще не доводилось слышать.

Безжалостно их осветили вспышки фотоаппаратов прессы, когда они вышли из церкви. Бен Хейли был знаменитостью, так же как и Эмери Чим. Эран инстинктивно попыталась защититься, но вспышки начали слепить и ее: один из фотографов узнал в ней бывшую подружку Бена. Тьерри был разъярен и попытался увести ее прочь. Но ее не пустил Бен. Взяв ее за руку, он посмотрел на нее с мольбой:

— Эран, пожалуйста, я завтра уезжаю, после похорон твоего отца, нам надо поговорить.

В отчаянии, желая поскорее выбраться из этого хаоса, Эран сказала первое, что пришло ей в голову:

— Через час… Встретимся у Энни через час.

Кто-то скрыл Бена от Эран в толпе, Тьерри посадил ее в чью-то машину и отвез домой. Дом Молли был полон народу, и у Эран ушло почти два часа, чтобы убедить Тьерри не ходить с ней.

— Я не хочу оставлять тебя с Беном наедине, Эран, — возражал Тьерри.

— Тьерри, пожалуйста, мы будем не одни, там Энни со своим мужем. Ты останься с моей семьей, а я приду, как только смогу, — пообещала Эран.

Тьерри отпустил ее очень неохотно. Эран бежала к Энни с замирающим сердцем. Бен в одном доме, Рианна — в соседнем, все трое они — семья! А что он скажет, если узнает правду?

Бен ждал ее в саду Энни. Прежде чем Эран успела что-либо сказать, он предложил:

— Давай уйдем отсюда.

Они пошли вниз по темной улице, мимо школы, и вышли на песчаную полоску пляжа. Дошли до огромного памятного Эран камня и сели. В какое-то мгновение она была уверена, что Бен обнимет ее, но вместо этого он крепко схватил ее за плечи и заглянул ей в глаза.

— Ты его любишь? — резко спросил он.

Пытаясь быть тверже, она взглянула на него:

— Да.

Его руки сжали ее плечи сильнее, до боли:

— Ты уверена?

Она вовсе не была ни в чем уверена! Конор погиб. Дерси тоже, и все, что она знала, — это то, что Тьерри помогал со всем этим справиться, сделать жизнь более или менее сносной. Тьерри был послан ей самой судьбой.

— Бен, мы помолвлены. Я выхожу замуж!

Его руки немного ослабли, но не отпустили Эран совсем.

— Не делай этого, Эран. Не делай ничего, в чем ты не уверена, — прошептал Бен.

Ее губы задрожали.

— Бен, он меня любит. Он уверен насчет меня так, как ты никогда не был!

Пытаясь быть жестче, она прокрутила в памяти всех его девиц: Сашу, Ким, Шарлотту — всех этих девушек с фотографий в газетах. А скольких еще она не видела?

Тьерри бы никогда так с ней не поступил. Никогда! Он хотел, чтобы она была его женой, хотел иметь с ней детей. Тьерри не уйдет, не утонет, не испарится… Вдруг Эран поняла, что она очень запуталась. Бен тоже запутался, его глаза были чужими, лицо пылало горечью. Они очень запутались, оба, расстроенные тем, что только что случилось.

Бен взглянул на заходящее солнце.

— Ты все еще злишься, Эран? Злишься из-за того, что я был не уверен? — спросил он.

Ее глаза наполнились слезами, в горле все горело.

— Бен, пожалуйста. Я слишком устала, слишком много боли… Не сейчас, — попросила Эран.

Половина ее души хотела оттолкнуть его, другая — наоборот, обнять, погрузиться, как в зыбучий песок, исчезнуть. Бен отклонился от Эран и понизил голос:

— А Рафтеры? Ведь причина в тебе — что они со мной не разговаривают?

— Что? — переспросила Эран.

— Дэн и Аймир, которые подарили мне пианино! Я хочу поговорить с ними, но они избегают меня с момента моего приезда сюда. Они что, злятся, что я на тебе не женился? — спросил Бен.

Ее голова поникла при мысли о Рианне.

— Нет, они на тебя не злятся, — ответила Эран.

— Так в чем тогда дело? Они ведут себя так, словно я совершил что-то преступное! Если ты мне не скажешь, я сам пойду к ним и узнаю. Спрошу их и об этом человеке, об этой свадьбе! — воскликнул Бен.

— Нет! И близко не смей к ним подходить! — запротестовала Эран.

Эран поняла из выражения его лица, что ведет себя как истеричка. Вдруг Бен стал очень обеспокоенным.

— Эран, что с тобой? Что не так? — спросил он.

Она вырвалась из его рук.

— Оставь меня, Бен! Оставь нас всех в покое!

Бледная как смерть, Эран рванулась прочь и побежала через дюны. Она бежала до боли в ногах, пока не увидела свой дом и Тьерри, выбежавшего ей навстречу. Тогда она упала в его объятия и потеряла сознание.

Еще целую неделю Эран оставалась в Данрасвее, и ее уносили в нереальность навязчивые грезы.

Это не были грезы о море, шторме и акулах. Такие вещи ты принимаешь спокойно, когда вырос на берегу океана, когда океан кормит твою семью. Атлантика была опасной и непредсказуемой, она могла погубить, и губила людей много раз. Если ты выбираешь такой образ жизни, то приемлешь все законы, настроения, силу этой жизни. Горожан такая трагедия потрясает, но Эран знала, что для их семьи это было предначертано, неизбежно и избрано добровольно.

Ее грезы о невинных вещах превращались в кошмары. Она видела маргаритки на солнечном лугу, у которых вдруг вырастали зубы и вцеплялись ей в лодыжку; они преследовали и хватали ее, когда она убегала. То вдруг щенок Рафтеров Оскар превращался в тигра, и Эран защищалась от него в смертельной схватке. Ноты превращались в вампиров, деревья нависали над ней, как гигантские башни, пытаясь проглотить, хлеща ветвями. Тьерри пытался связать ее, а она съеживалась в углу, упираясь и визжа.

В реальности же вряд ли можно было найти более внимательного и чуткого человека, чем Тьерри. Он отпросился на работе, чтобы быть рядом с Эран, поддерживал ее, когда она плакала, пытался собрать вместе всю разрозненную семью Кэмпионов, как будто она была его собственной семьей.

Помогая организовать все после похорон, Тьерри заказывал продукты для поминок, делал телефонные звонки, даже готовил. Даже Молли не могла не оценить его заботу. Но их свадьба, несомненно, должна была быть отменена. Тьерри принял это, понимая, что надо будет соблюдать траур какое-то время.

— Ты имеешь в виду — отложена. Эран? Мы назначим позже новую дату, когда ты поправишься, — сказал он.

Эран автоматически кивнула, продолжая выполнять то, что требовалось от нее сейчас: быть с матерью, Акилом и сестрами, выражать благодарность всем, кто проявил к ним сочувствие, приехал на похороны, прислал цветы. Было много дел и разговоров, и Эран редко оставалась одна. Но вечером она гуляла босиком по пляжу, думая о Дерси, чья жизнь была так нелепо прервана, о Коноре, который за полвека так мало успел! Думала о том, что они могли бы сделать, но не сделали.

Потом Эран сидела с Рианной на коленях в саду у Дэна и Аймир, наполнялась неукротимой энергией девочки, бегающей по траве, качающейся на качелях. До ребенка не дошло всеобщее горе. Девочка понимала, что этих людей с ней больше нет, и только. Как и все дети, она чему-то радовалась и смеялась.

Эран думала о Бене, глядя на свою дочь. Она не знала, что и думать. Он уехал так внезапно — сопровождать тело Эмери в Нью-Йорк. Уехал… Выразив свое огорчение при виде Тьерри, он все равно уехал.

Через пять дней Тхан забеспокоился и решил позвонить Рани, спросить, не слышно ли чего от Бена. Она сказала, что Бен звонил из Ирландии, объяснил, что случилось и куда он направляется. Тхан подтвердил, что Бен тоже звонил ему по этому поводу, но что еще случилось с тех пор?

Рани не знала. С растущим чувством беспокойства Тхан обзвонил подряд Майлса, Кевина, Джейка, даже позвонил Диве, хотя и не хотел ее волновать. Они все знали, что Бен был в Нью-Йорке, но с тех пор, как он туда уехал, не поступало никаких новых сообщений. Оставив Бет на квартире в Кенсингтоне дежурить на телефоне, Тхан отправился в аэропорт и следующим же рейсом вылетел в Нью-Йорк.

Даже в больших количествах алкоголь, имеющийся в квартире у Эмери, не подействовал на Бена. Вернее, не подействовал желаемым образом. И хотя семейная пара, присматривающая за квартирой, знала Бена достаточно хорошо, чтобы предложить ему остаться, он чувствовал, что за ним наблюдают. Наблюдают и не одобряют его действий. Захватив с собой только кредитки, он вышел, нашел банк и снял со счета большую сумму наличных.

Так было проще. Спустившись по Аппер-Ист-Сайд до Гринвич-Вилледж, Бен вышел на Вашингтонскую площадь и вскоре нашел что искал.

В черной куртке, бейсболке и темных очках — в таком виде Бена никто не узнал, никто не видел, как он сунул пачку денег в руку парню, взяв взамен небольшой пакет. Через полчаса он зашел в комнату незнакомого отеля и вскоре сидел прямо на полу, пробуя первую порцию кокаина и удивляясь, как и почему он так долго сопротивлялся этому раньше.