Золото для вороны

Глава 2. Гость, несущий беду

Хорошее утро начинается с любимого чая, который ты неспешно попиваешь, читая какую-нибудь старую книгу. С чая, а не с обнаружения спящего дракона у себя на диване!

Чертыхнувшись, я тут же выбежала из зала, ища глазами халат.

Я уже привыкла к тому, что живу одна, поэтому особо не заморачивалась насчет одежды по утрам. В чем спала, в том и хожу по дому. Но сейчас, если мужчина проснется и увидит меня в пижаме… Как приличная девушка, я не позволю постороннему энлиду6 узреть меня в ночнушке! Да и он скорее рассмеется, обнаружив на моей майке взъерошенную сову с надписью: "Чего тебе?! Я сплю!". Я этого позора не переживу…

Вот он! Родимый! Черный махровый халат в пол!

Быстро накинув его на себя, я схватила телефон и прошмыгнула в ванную, пытаясь все делать предельно тихо, чтобы не разбудить своего "гостя".

Я хотела вбить в поиске "Что делать, если у тебя дома мужчина?" (спасибо людям за интернет), но наткнулась на десятки пропущенных от Маина…

Черт! Я же ему так и не позвонила! Который сейчас час? 6:34. В это время он уже не спит. Ой, мне влетит…

– Маин? – мне ответили довольно быстро, поэтому я уже мысленно подготовилась к…

"Элис! Почему ты не отвечала на звонки?! Ты хоть понимаешь, как я переживал?! Я уже думал, что с тобой что-то случилось! Слава богам, дозвонился до Арис! А то уже хотел проверить все больницы, морги и в полицию идти с заявлением!" – да, именно к этому я и готовилась. Маин мне как старший брат, и он всегда слишком сильно волнуется за меня. Сначала эта гиперопека раздражала, но потом я привыкла (я ж его не переделаю).

– Прости, Маин. Я не специально. Я…

"Ладно, извини, что сорвался, – виновато выдохнул голос в трубке. – Арис мне рассказала, что у тебя приключилось. Ты как себя чувствуешь после вчерашнего?"

– Нормально, – про кольцо, тревожащее меня больше всего, говорить не стала. Да и засунула руку в карман халата, пряча невольный "подарок судьбы" от собственных глаз. – Маин, что делать, если у тебя спит мужчина дома? – пара секунд напряженного молчания, а после ещё один тяжелый вздох.

"Приготовь ему завтрак и оставь записку. Ты же сегодня на работу выйдешь?"

– Конечно! – придется выйти раньше обычного и сначала залететь в аптеку за лекарствами. Но работу я пропускать не собираюсь! И никакие драконы мне не помешают!

"Вот и хорошо, – послышалось облегчение в родном голосе. Но не тут-то было: – Но если ты думаешь, что я не злюсь на тебя, то ты глубоко ошибаешься! Приходи сегодня пораньше, будешь отрабатывать свою оплошность."

– А может не надо? – в данном случае, это не просто уборка помещения или что-то подобное, а более личное, чуть ли не интимное занятие, которое будет проводиться в кабинете моего начальства.

Я недовольно зажмурилась, откидывая голову назад.

А-а-а! Чтоб его! Опять мне "Мальвина" весь мозг на работе вынесет, напоминая, что и звать меня никак, и я последня шлю… вертихвостка, спящая с начальством!

А Маин, словно слыша мои удручающие мысли, быстро закончил:

"Возражения не принимаются! Все, отключаюсь," – и отключился…

Чтоб у меня крылья отсохли… Придется сегодня идти на работу с распущенными волосами, а я так этого не люблю!

Однако сначала нужно что-то приготовить тому дракону. А то, кто его знает. Может он меня съест, если я этого не сделаю!

Быстро поджарив пару яиц на сковороде, я поставила блюдо на поднос вместе с водой, апельсиновым соком и таблеткой от головы (он ведь после пьянки).

Заходить в комнату гостя совершенно не хотелось. Было бы прекрасно, если бы он просто исчез. Привиделся мне и пуф! Испарился. И не было бы никаких проблем! Но… Я посмотрела на кольцо, что блестело на моем пальце. Проблемы есть… И проблемы большие…

Ладно, Элис! Крепись! Ты справишься!

Дверь тихо приоткрылась, и я вошла в чересчур теплое помещение. Как странно. Обычно, это самая холодная комната. Или же дракон служит обогревателем?

"Ага! Очень полезная вещь! Ручной дракон! Ручной дракон – согреет тебя в любые холода!" – проскользнула мысль, но я постаралась отогнать ее от себя.

Поставив поднос на кофейный столик, что располагался около гостя, я оставила рядышком записку и уже намеревалась спокойно уйти, как вдруг меня схватили за руку.

Мамочки!

Медленно развернувшись, я убедилась, что мужчина еще спит. Фух! Пронесло! Вот только…

В комнате было темно из-за задернутых штор, однако золотой дракон сам мягко светился в темноте.

"Не только обогреватель, но еще и светильник!" – подумала я и села рядом с королевской лампочкой, пытаясь аккуратно высвободить руку из железного захвата.

А он красивый. Черты лица грубые и даже крупные, словно вытесанные из камня, но была в них какая-то тонкость, присущая всем детям высшего общества. Чешуя на скулах и висках сияла золотом, вместе с отросшей щетиной и волосами, что падали на его лицо. Широкие брови стремятся друг к другу, хмурясь, а губы плотно сжаты, образуя тонкую полоску. Словно он чем-то недоволен. Но это не делало его менее привлекательным.

Я нерешительно коснулась пальцем его щеки, наблюдая за реакцией. Княжич продолжал спать, а во мне, неизвестно откуда, проснулась храбрость, граничащая с наглостью.

Дурость, проще говоря.

Пальцами я очертила острые скулы, гладя чешуйки и поражаясь тому, насколько они горячие. И блестящие… Интересно, а все принцы настолько красивы, или это мне так повезло?

"А он еще и золото-о-ой! – никак не унималось клептоманское желание. – И смотри, как смягчились черты лица, когда ты его погладила. А ведь можно пойти дальше! Немного наклониться к мягким, сладким губам, что только кажутся грубыми, и…"

Ой, мне же еще лекарства нужно купить! Все, надо бежать, иначе опоздаю на работу! Еще и дурь всякая в голову лезет! Точно побочное от того, что успокоительное не принимала! Золото теперь не просто украсть хочется, а еще и поцеловать! Тьфу!

– Не уходи… – прохрипел золотой дракон на своем языке. Заставил меня остановиться на пороге, пока сердце хотело выпрыгнуть из груди со словами: "Я сваливаю отсюда! Все! Дальше без меня!". – Не делай этого… Ами…

Фух. Он просто во сне разговаривает. Конечно же он обращался не ко мне…

Надо срочно уходить! Не хочу узнать еще больше подробностей о жизни дракона таким способом. Хотя было обидно, что он останавливал не меня…

Вот что за бред?! Неужели все настолько плохо у меня с головой?! Не успела выпить чая, а мой мозг уже отчалил! Надеюсь, тяжелый рабочий день выбьет из меня эту дурь!

С этими мыслями я быстро собралась и выпорхнула из дома, словно сбегая от ночного кошмара в лице спящего у меня на диване принца.

Хоть бы он исчез!

Рин:

Сухость во рту, жажда, слабость в теле и голова безбожно болит, словно проклиная своего хозяина в содеянном вчера. Хотелось сдохнуть… Или выпить чего-нибудь покрепче, чтобы вновь забыться.

Мне снова снилась Ами. Эта дрянь! Эта предательница, которая променяла свою родину на очередную дозу наркотиков! Убийца собственного отца и моих чувств!7 Та, кто врала мне в лицо, пока за ее спиной творилось страшное! А я был ослеплен, и это бесило меня больше всего!

Мне снилась та, кого я ненавидел всей душой. Ненавидел! Как же я ее ненавидел! Придушил бы ее сам, если бы она осталась жива! Ненавижу ее…

Ненавижу, потому что любил. Любил больше всего на свете…

Мне снова снилась моя невеста… И я снова винил себя во всем… Не заметил, когда она стала такой.

Не уберег.

Не помог.

Не спас.

Я открыл глаза, но тут же закрыл их рукой. Надо собраться. Прошло 14 лет, а я до сих пор не могу забыть ее. Не могу себя простить… Будь проклят тот, кто говорил, что время лечит. Ложь. Наглая ложь. Ее призрак до сих пор преследует меня во снах и наяву, заставляя снова и снова браться за бутылку спиртного.

А сегодня она была такой реальной… Белые длинные волосы, радостные фиолетовые глаза и идеальная фигура, скрытая под голубым платьем. Самая красивая драконица во всем царстве… Самая отвратительная женщина, в которую мне угораздило влюбиться. Как же я ее ненавидел, презирал, но стоит увидеть некогда родное лицо во сне, и я готов за ней бежать, сломя голову.

Как же я это ненавижу.

Но недавний сон был… странным.

Ами всегда источала уверенность в себе, но этой ночью прикасалась ко мне робко. Даже немного боязливо. Гладила нежно, смотря прямо в глаза, хотя при жизни никогда так не делала. И запах…

Я мог чувствовать запахи во сне. Но от моей бывшей невесты пахло не привычными дорогими духами, а старыми книгами, уютом и… чаем из розы.

Розы, розы, розы… Пьянящие розы. Они что-то мне напоминали. Что-то важное. Что-то, что произошло вчера. Что же было вчера?

Стоп! А почему кровать такая жесткая и узкая? Это… Это не кровать! Это диван!

Я не спеша поднялся, свесив ноги с бежевого дивана, запутавшись в пуховом одеяле. Кто-то заботливо накрыл меня им, пока я спал. Вот только кто? И что я здесь делаю? Ничего не помню…

Голова плохо работала, поэтому единственное, что я мог сделать, – это осмотреться.

Уютная гостиная в коричнево-бежевых тонах почти не освещалась, так как плотные шторы преграждали путь солнцу. Впрочем, я же в стране фей! Они про солнце вообще не слышали. Зато рядом с моим спальным местом, что расположилось около боковой стены, тихо потрескивал огонь в камине, немного освещая и согревая комнату. Хотя его технология была слишком старой для того, чтобы нормально отапливать помещение. Если бы не я (точнее особенность драконьего тела), здесь было бы намного холоднее.

Стены заставлены большими деревянными стеллажами, ломившимися от огромного количества книг, но иногда проскальзывали фотографии в рамках и фарфоровые статуэтки. Кто-то очень любит читать. Да и если внимательно приглядеться, то можно заметить, что немногочисленные фигурки являются не простым элементом декора, а дорогими артефактами, зачарованными на защиту дома. Вещь не из дешевых. А учитывая тонкую работу, так и вовсе не всем богачам по карману. Значит тот, кто меня приютил, не из простых энлидов. Осталось только понять, кто это.

Я повернул голову и наткнулся на кофейный столик из орехового дерева. На нем меня ожидал простой завтрак из жареных яиц, сока, стакана воды с таблеткой и запиской.

Как мило.

Но надо завязывать с алкоголем. Совсем перестал запахи ощущать, раз ничего не почувствовал сразу, как проснулся.

Кидаться на еду не собирался. Выпив таблетку от головы (я с этой маркой очень хорошо знаком), я взял в руки записку. Встал с дивана и начал рассматривать фотографии, ступая босиком по мягкому ковру. На немного мятой бумаге, которую явно долго теребили в пальцах, ровным мелким почерком было написано следующее:

"Доброе утро, Ваше Высочество.

Простите за причиненные вам неудобства. Я понимаю, что мой поступок непростителен и отвратителен по отношению к вам, но, надеюсь, мы сможем все уладить мирным путем. Я сегодня же верну вам ваше кольцо. Я бы сделала это раньше, но, по каким-то неизвестным причинам, не могу его снять.

Завтрак стоит перед вами (простите, что без изысков). Рядом лежит таблетка от головы, которую стоит принять перед трапезой.

Я буду дома к обеду. Думаю, мы сможем уладить сложившуюся ситуацию.

Надеюсь на вашу милость."

Вспомнил. Я все вспомнил.

Я напился, а эта девушка украла артефакт-кольцо, которое я, по-глупости своей, снял…

Вот черт! Оно же для миссии!

Почему мой сопровождающий меня не остановил, когда я начал пить?! И почему за мной еще не пришли? Ах, да. Я же сам отдал приказ, чтобы меня не искали. Хотел поймать эту девчонку сам… Помню, мне казалось, что она еще несмышленый подросток. Но нет. Достаточно взрослая, хоть и ниже обычных фей.

Хотя, будем честны, они все мелкие и щуплые, по сравнению с драконами.

Я взял фотографию с полки, где была изображена совестливая воровка вместе с другой феей. Волосы цвета красного вина заплетены в толстую косу, лежащую на хрупком плече. Кожа бледная, но на носу есть небольшая россыпь милых веснушек, да и личико в целом чуть ли не детское. Круглое, без выраженных скул, но с тонким аристократичным носиком и пухлыми маленькими губками, чей цвет был схож с лепестком розы. А глаза… Какие красивые глаза. Удивленные, с пушистыми черно-красными ресницами и необычной радужкой. Фиолетово-золотые.

Нет. Она ни разу не девочка. Девушка. Молодая и, безусловно, красивая. Вот только зачем ей воровать? Не понимаю. А кто это рядом с ней? Подруга? Волосы белые, глаза голубые и ярко-алые губы. Хм… Где-то я ее уже видел, но это неважно сейчас.

Я снова перевел взгляд на девушку с винными волосами, вспоминая события вчерашнего дня и ставя фотографию на место.

Элис. Кажется так ее зовут. Я прижал ее к стене и…

О боги! Я вел себя, как полный придурок! Позор! Как же стыдно!

Но девчонку жалко.

Элис… Ты даже не представляешь, в какое темное дело впуталась. Знала бы ты, зачем этот перстень, в жизни бы к нему не прикоснулась.

Я достал из кармана телефон, что неприятным следом отпечатался на бедре. Набрал номер своего сопровождающего:

– Нак, – прижал я прекрасное изобретение людей к уху, выходя из комнаты. Телефон был намного удобнее зеркальных порталов, что мы использовали раньше, да и менее энергозатратен.

“Да, Ваше Высочество,” – тут же отозвался водный дракон.

– Достань полную информацию о фее по имени Элис… – я осмотрел прихожую, пытаясь найти письма, счета или что-то подобное, где будет указана фамилия феечки. – Элис л’Оссар. Я нашел темного мага для миссии.

“Так точно, Ваше Высочество. Вам прислать машину?"

– Не сейчас. Позже.

Еще немного порывшись в тумбочке около зеркала (пусть это не совсем хорошо), я нашел визитную карточку салона красоты “Юлиот”, где было написано имя той девушки (как мастера маникюра), адрес и телефон.

Извини, красавица, но я не могу ждать до обеда. Придется забрать тебя с работы прямо сейчас.