Звенящее солнце

3

Бетти уже засыпала, когда услыхала редкий стук дождевых капель по крыше трейлера. Поначалу она завернулась поплотнее в одеяло, но через секунду выскочила из кровати и побежала к двери.

— Григ!

Он уже встал и возился в кузове, сворачивая простыни.

— Что?

— Дождь!

— Неужели? — пробормотал Григ, у которого уже успели подмокнуть простыни. — А я и не заметил, — крикнул он, спрыгивая на землю.

— Но…

Бетти увидела, как он направляется к кабине, и решила пренебречь условностями.

— Григ, иди сюда!

Он остановился у открытой двери пикапа.

— Ты уверена?

Дождь усилился.

— Не спорь! Ты совсем промокнешь.

Он еще не промок, но уже начал замерзать. Тучи принесли с собой не только дождь, но и холод.

— Давай, входи, — подгоняла его Бетти. — Надо поскорее закрыть окна.

Оставив дверь открытой, она включила свет и стала закрывать окна, потом захлопнула отдушины в потолке.

Григ вошел босиком, ботинки он нес в руках вместе с постелью. Капли дождя блестели у него в волосах. Но, посмотрев на Бетти в короткой ночной рубашке, он замер, не в силах отвести взгляда от прелестного милого заспанного лица в ореоле спутанных волос. Из-под сорочки выглядывали стройные загорелые ножки. Теперь Григ видел много больше, чем днем, когда она была в белых шортах, и то, что он видел, ему определенно нравилось.

Бетти изо всех сил старалась закрыть окно над плитой и не замечала его восхищенного взгляда.

— Ты промок, — бросила она через плечо. — Надо переодеться.

— А во что?

— Набрось одеяло или… — Она обернулась. — Как жаль! Я, наверное, кругом перед тобой виновата. Знаешь, я чувствую себя ничтожеством. Как я могла отправить тебя спать в кузов? Ведь у меня две кровати. Мы не дети, да и обстоятельства довольно необычные.

В самом деле, у Грига, конечно же, был опыт в общении с прекрасным полом, однако ему даже в голову не пришло, что он может провести ночь на соседней кровати рядом с милой девушкой, с каждым часом все больше занимавшей его сердце. Григ не сдержал довольной ухмылки.

— Я буду спать на одной кровати, а ты — на другой? — ухмылка стала еще шире. — А что скажут люди?

— Не то, что сказали бы, увидев нас в одной постели, — парировала Бетти, сверкнув глазами. — Извини, но у тебя глупые шутки. Надеюсь, ты не всерьез?

— Не бойся, не всерьез, — оглянулся Григ. Он все еще держал в руках мокрые простыни. — Куда их?

На минуту Григ показался Бетти наглецом, она подозрительно взглянула на него — вдруг он издевается? Безуспешные попытки вытащить трейлер явно подкосили его физические и духовные силы. Поначалу он демонстрировал скорее рассудительность, чем легкомыслие.

Но тут же Бетти сдержанно-дружелюбно улыбнулась.

— Пока положи их вон на то кресло, а утром мы их посушим. Это самое лучшее, что сейчас можно сделать. Ты укладывайся первым. Я подожду, пока ты разденешься и укроешься, а потом повешу твою одежду над плитой, чтобы она за ночь подсохла.

— Ты не только красивая, но и заботливая, не девушка, а клад. — Григ бросил куртку на пол возле кресла, а ботинки поставил прямо у двери. Теперь можно было идти в спальню, но узкий проход загораживала Бетти. — Где мне просочиться, слева или справа?

— Нигде! — Бетти проскользнула в столовую и села. — Разгуливай, сколько хочешь.

— Так и сделаю.

Губы Бетти тронула улыбка.

— Тебе все это не кажется странным?

— Скорее забавным. Я никогда еще не спал в таких штуковинах.

— В трейлерах, — поправила она. — И сейчас ты поймешь, что в дождь здесь совсем неплохо.

Он загадочно улыбнулся.

— Мне уже нравится.

Когда Григ исчез в спальне, Бетти глубоко вздохнула и задумалась. Конечно, не дело, чтобы он дрожал в пикапе, когда в трейлере есть свободная кровать. Ею руководит только логика, уговаривала она себя.

Однако стук дождя по крыше придавал трейлеру особый уют, отчего возникали всякие ненужные чувства. Каждое движение Грига в спальне было отчетливо слышно. Она ясно различила звук расстегиваемой на джинсах молнии и зябко поежилась, стараясь не обращать на это внимание.

— Я уже лег, — доложил Григ.

Бетти кашлянула.

— Я иду.

Она пересекла столовую и вошла в крошечную спальню с нарочито безразличным видом. Джинсы носки и рубашка висели на спинке кровати. Он вернулась в столовую и взяла валявшуюся на полу куртку, стараясь не думать, что кровать для Грига коротковата.

Куртка не сильно промокла, но Бетти прошла в кухню и повесила ее над плитой, хотя сушить в сущности, было нечего. Погасив верхний свет, она в темноте пробралась в спальню.

— Смотри, не перепутай постели, — послышался голос Грига.

Бетти нырнула под одеяло.

— С трудом, но пока я отличаю правое от левого, Григ. Спокойной ночи.

Девушка отвернулась к стене и решительно закрыла глаза.

Сон не шел. Она успела немного подремать до дождя и уже не чувствовала себя уставшей.

С другой стороны, быть в одной комнате с мужчиной! Боже, она слышала его дыхание! И это отнимало последнюю надежду уснуть.

Григ зевнул.

— Кровать великолепная. Спасибо. Ты славная.

Бетти повернулась на спину. Славная. Сейчас ее наверное, можно так назвать. Она улыбнулась в темноте, гордясь собственным великодушием. Конечно, она не смогла бы спокойно спать, зная, что Григ, который сегодня сделал для нее все возможное, дрожит от холода, съежившись в кабине пикапа.

— Дождь скоро пройдет, — опять нарушил тишину Григ.

— Для этих мест сильный дождь, должно быть, редкость, — отозвалась Бетти.

— Вообще-то, в этом году дождей хватает. Местные жители довольны.

— Ты имеешь в виду владельцев ранчо?

— Без воды не вырастишь скот.

— А у тебя на ранчо есть водоемы?

— Даже несколько. Три родника и семь ручьев.

— Серьезно?

— Ты мне не веришь?

— Извини, я не подумала.

Семь ручьев? Это попытка прихвастнуть или что-то другое?

— Ты сказал, что на ранчо не заметят твоего отсутствия. Разве там никого нет?

— Я так сказал? На ранчо полно народу, просто никто не ждет меня раньше завтрашнего вечера.

Вздохнув, Бетти вернулась к прежним рассуждениям: раз на ранчо его не ждут, значит, подружка где-то на стороне.

— Ты должна приехать ко мне в гости и посмотреть сама, — почти прошептал Григ. — Я с удовольствием покажу. Как, скажем, насчет лошадей? Ты умеешь ездить верхом?

— Никогда близко не подходила к лошадям но, думаю, что верховая прогулка — большое удовольствие.

Разговаривая с мужчиной в темной спальне, Бетти ощутила особый вид близости, совсем незнакомой ей прежде. Это смутно напоминало ей о девичьей болтовне перед сном, когда чьи-нибудь секреты или мечтания становились поводом для почти истерического хихиканья.

Однако сейчас с ней разговаривала отнюдь не девчонка, и, хотя беседа выглядела совершенно невинной, фантазия у Бетти разыгралась вовсю. В конце концов, она уже не ребенок, и с сексуальностью у нее все в порядке. А Григ разве хуже? Он тоже наверняка думает о ней как о женщине.

— Ты получишь это удовольствие, когда приедешь на ранчо, — продолжал разговор Григ.

— Сначала надо вытащить машину из песка, — заметила Бетти. — Григ! Я ехала с юга, и ближайший город мне попался миль за тридцать отсюда. Скажи, а если ехать на север, нет населенного пункта поближе?

— Пешком не доберешься, если ты это имеешь в виду.

— А что, если и завтра здесь никто не проедет?

— Тогда, я полагаю, мы будем поджариваться на солнце и умирать от жажды. — Григ усмехнулся. — Не волнуйся. Эта дорога, прямо скажем, не слишком оживленная, но кто-нибудь да проедет… Раньше или позже, — неожиданно для себя добавил он.

Он еще шутит! Да он ли это? Несомненно, Бетти расшевелила его. Лежать в кровати, правда, немного коротковатой, но удобной, слушать шум дождя и хрипловатый, мягкий голос очаровательной девушки — очень волнующий способ провести субботнюю ночь и куда более приятный, чем вечеринка у Мэри, на которую он так и не попал.

— Что значит позже? — возмутилась Бетти. — В баках было не так уж много воды, и мы ее почти всю использовали сегодня. Вчера, — поправилась она. — Сейчас уже ночь.

Он повернулся к ней лицом. Бетти уловила это движение и решила взглянуть, как он устроился, однако в темноте различила только контуры его полуобнаженного тела.

— Не теряй надежду, дорогая, — успокоил ее Григ. — Наверняка кто-нибудь надумает воспользоваться этой заброшенной дорогой. Я же надумал. И ты тоже.

Бетти уговорила себя не поддаваться очарованию его голоса, но опять словно окунулась в теплую волну.

— Да… Но я путешествую. Ты ехал в Тахое. Кстати, эта дорога самая короткая?

Она вглядывалась в темноту и теперь ясно видела широкие плечи Грига. Одеяло прикрывало его только по пояс.

— Смотря откуда едешь, — со знанием дела ответил тот. — Расскажи, что ты делаешь на работе.

— Тебе интересно?

— Я всегда думал, что на киностудии должно быть необыкновенно занятно. Ты встречала известных актеров?

— О конечно. — Бетти перечислила несколько имен, знакомых всем, кто хоть немного интересуется современными фильмами.

Григ тихонько присвистнул.

— Не шутишь? Ты действительно их видела? Совсем близко? А какие они?

— Такие же, как все. Одни звезды такие же обыкновенные, как пироги с яблоками. Они приходят и спрашивают, как у тебя дела и как семья. Зато другие тебя не замечают, словно умрут, если вдруг поздороваются с тобой. Ну а я сижу за машинкой и печатаю письма, контракты и всякое такое. Уже три года. А до этого я работала секретаршей на гигантской обувной фабрике. А еще раньше — училась.

— А где?

— В университете в Лос-Анджелесе.

Бетти стало интересно, окончил ли он колледж, но она побоялась спросить.

— А ты все время жил на ранчо?

— Родился и вырос, — подтвердил Григ.

— Значит, твои папа и мама тоже были владельцами ранчо?

— И они, и их родители. Мэри, моя сестра, и я остались без отца девять лет назад, а через два года умерла мама.

— Извини, — прошептала Бетти. — Ты часто видишься с сестрой?

— Мы часто перезваниваемся, да и видимся не так уж редко.

— Это хорошо. Семья должна быть прочной.

Григ закинул руку за голову.

— Ты говорила, что у тебя есть братья. Старшие?

— Старший только Джеймс. Он женат, но детей пока нет. Стив, мой младший братишка, живет дома с папой. — Бетти мягко рассмеялась. — Стив все никак не придумает, что будет делать, когда вырастет. Только не думай, папа не содержит его, ни в коем случае. Стив работает сразу на двух работах. Он не боится труда, поверь мне, просто ищет себя.

— Ничего страшного. Значит, ты средняя.

Бетти вздохнула.

— И ни один из моих мужчин не позволяет мне забыть об этом.

— Я сказал что-то обидное?

— Они слишком опекают меня, Григ.

— Это естественно.

— А ты тоже опекаешь свою сестренку?

— Когда она рядом, полагаю, да.

— Но это же так… давит, — заметила Бетти. — Мэри, должно быть, возражает?

— Ты что, считаешь, что мужчина не должен заботиться о своих женщинах?

— Ну почему! Пусть заботится, но не в каждой мелочи. Иначе оказывается, что контролируется каждый твой шаг. — Бетти нахмурилась. — Конечно, это не совсем так. Но возражать и сопротивляться довольно трудно.

— Бетти, твое семейство будет недовольно, если узнает, что ты торчала в этом уединенном месте с незнакомым мужчиной? Это нежелательная для тебя ситуация?

— Пожалуй, да, — вздохнула Бетти. — Впрочем посмотрим, что скажут наши будущие спасатели. Ручаюсь, им не придет в голову, что мы недавно познакомились.

— Да, мы уже вроде не чужие. Хочешь, скажу забавную вещь? Мне кажется, я знаком с тобой давным-давно. Почему, как ты думаешь?

— Я… я не знаю.

Странно, но она чувствовала то же самое. Прошло меньше суток, как она встретилась с Григом Томпсеном, а он уже кажется ей старым другом.

Григ оказался мужчиной, которым она могла всерьез увлечься, но надеялась, что этого не случится. Слишком по-разному они понимают жизнь.

Помолчали. За окном убаюкивающе шуршал дождь. Теплая спальня и мягкая постель навевали на Бетти сон. Через несколько минут Григ, решив, что она заснула, повернулся на спину и задумался о девушке, которая лежала всего в двух футах от него.

В такую дурацкую ситуацию он попал впервые. В другое время, добравшись до спальни, он не стал бы теряться. А с Бетти был готов удовлетвориться даже разговором. Но раз беседа с ней так приятна, каково же ласкать ее?

Представив себе это, Григ уже не мог думать ни о чем другом. Она не звезда кино, сказал он себе, но зачем ему звезда?

Глаза, бесспорно, выразительные и очень красивые. Нежный рот. Длинные каштановые волосы.

Он усмехнулся.

Может быть, она все-таки звезда? Фигурка у нее стройная, как раз такая, что грезится по ночам.

Однако он не только хотел обладать этим прекрасным телом, он — это изумляло его больше всего — хотел разговаривать с ней.

Желать женщину не так уж необычно. А вот женщин, которые сводили его с ума, можно было пересчитать по пальцам. Да и то такие увлечения относились к временам его юности, когда он был неопытен и неразборчив. Потом все его время и все силы оказались посвящены заботам о ранчо, и он был вполне доволен своей жизнью, не видя смысла в попытках сестры изменить устоявшуюся жизнь.

Влюбиться в женщину, с которой встретился сегодня, а завтра расстанешься — пустая трата времени и чувств. Что же делать? Может быть, Бетти надумает заехать на ранчо на часок-другой, но потом она опять уедет. Слишком мало времени, чтобы как-то наладить отношения.

Лучше всего считать это интересным, но коротким приключением. Пусть так и будет. Он сохранит приятное воспоминание о хорошей женщине…

— Черт! — шепотом выругался Григ.

Бетти оказалась не только хорошей, она была мечтой его жизни. Чистая, благородная, умная, независимая… И завтра она уйдет из его жизни, не дав ему ни малейшего шанса укрепить их зарождающуюся близость. Как продлить счастье? Григ всматривался в темноту, пытаясь привести в порядок мысли. Как остановить мгновение?

Он тяжело вздохнул. Может быть, попробовать сделать так: пригласить Бетти на ранчо и распустить перед ней хвост? Благосостояние — он знал это по опыту — часто производит на женщин неотразимое впечатление. Вероятно, это не совсем честно, но вдруг сработает? Она пока плохо знает его, и ему совсем не помешает предстать перед ней состоятельным мужчиной.

Короче, он сделает все, чтобы только привлечь ее внимание.

Приняв окончательное решение, Григ улегся на живот и заснул.

Бетти открыла глаза, когда уже рассвело. Сразу же вспомнив о Григе, она повернула голову, чтобы взглянуть на него. Улыбка тронула ее губы. Григ лежал на животе и слегка посапывал. Постель была смята, словно ночью через трейлер промчался небольшой ураган, сметая все на своем пути. Из-под одеяла высовывались длинные ноги. Смуглая спина, загорелые плечи — сразу видно, что он работал на ранчо без рубашки. Григ зарылся лицом в подушку, видна была только грива растрепанных волос.

Она замерла от восторга. Григ Томпсен был реальным воплощением мужественного героя девических грез. Ужасно, что он уже не свободен. Иначе она бы обязательно дала ему понять, как он ей нравится. Это совсем нетрудно, нужно только вовремя улыбнуться и сказать что-нибудь вроде…

Бетти нахмурилась, прикусив нижнюю губу. Сказать что-нибудь вроде: «Григ, я подумала о том, что ты говорил ночью, я тоже хочу узнать тебя поближе». Но раз он с кем-то связан, скорее всего, он ответит на ее слова: «Бетти, я не прочь лечь с тобой в одну кровать, но вряд ли имею на это право, вот и сказал, что хотел бы узнать тебя поближе».

Она снова вздохнула. Ей никогда не нравилось вмешиваться в чужие отношения, не собиралась она делать это и сейчас. У нее, правда, не было прямых доказательств, что Григ не свободен. Но, с другой стороны, ясно как Божий день, что он вчера ехал на свидание. В субботу деловых свиданий не бывает, только семейные и любовные. Да и его собственные слова наводили на такие мысли.

Перестань мечтать, он уже занят, одернула себя Бетти. Григ Томпсен принесет в твою жизнь только тоску.

Бетти осторожно потянулась за своими часиками, лежавшими на маленькой прикроватной тумбочке. Было чуть больше семи. Положив часики обратно, она долго разглядывала потолок спальни. Что, если и сегодня никто не проедет по дороге? Воды для еды и готовки достаточно, но на остальное не хватит. Вчера надо было быть предусмотрительнее, умываться в раковине, а не роскошествовать в душе.

Какое-то время Бетти лежала тихо, надеясь услышать шум подъезжающей машины. С тех пор как трейлер увяз, никого не было, кроме Грига и того грузовика. Что, если — Боже упаси! — никто не появится несколько дней?

Но в таком случае, неужели никто не хватится Грига? Он говорил, что на ранчо есть люди, значит, если он не вернется туда к ночи, как обещал, его обязательно начнут искать. Да и девушка, к которой он ехал вчера, поднимет тревогу и позвонит в полицию. Может быть, полицейские проверят старую дорогу и найдут их?

Это было бы неплохо. Утром ситуация показалась Бетти значительно опаснее, чем вечером. И причина тому — Григ. Пока он спит на соседней кровати, но кто знает, что будет дальше? Сумеет ли она выдержать его натиск?

Встревоженная этой мыслью, Бетти выскользнула из-под одеяла. Природа брала свое, и она, насколько могла тихо, воспользовалась удобствами в ванной. Однако проклятый туалет сливал воду так громко, что она вздрогнула, боясь, как бы не проснулся Григ.

Она быстро сполоснула руки, лицо, почистила зубы и причесалась. Запасная зубная щетка, взятая на всякий случай, оказалась кстати. Бетти положила ее для Грига на полочку в ванной рядом с бритвой, подумав, не Провидение ли заставило ее прихватить лишнюю щетку? Вся эта история начинала походить на сказку.

Тряхнув головой, Бетти открыла дверь ванной и шагнула в узкий холл.

— Доброе утро.

Григ, уже одетый, сидел в мягком кресле.

Бетти подпрыгнула от неожиданности. Она предполагала, что он может проснуться, но не представляла, что можно так быстро встать и одеться.

— Привет, — ответила она.

Он сидел в рубашке с расстегнутым воротом, и его полуобнаженная грудь выглядела весьма мужественно.

Наверное, она напрасно злится, но прилично ли с таким интересом разглядывать ее ночную рубашку?

— Я хочу одеться, — сухо сказала она. — Может быть, ты подождешь снаружи? Потом ты умоешься. Я положила тебе зубную щетку и бритву.

— Хорошо, — послушно ответил Григ. Он остановился у двери. — Здесь неплохо быть вместе, но совершенно невозможно уединиться.

— Да, трудновато, — согласилась Бетти, стараясь не встретиться с ним взглядом. Он мог слышать каждое ее движение в ванной! Наконец она отважилась и подняла глаза. — Здесь нет достаточной звукоизоляции, уж извини.

— Я хотел сказать, здесь мало места, и нам с тобой, мужчине и женщине, негде спокойно переодеться. А вот для влюбленной парочки — подходит идеально.

И он вышел.

Бетти застыла с широко открытыми глазами. Ей не приходило в голову, что это тесное помещение может стать любовным гнездышком. А ведь было бы здорово. Она вспыхнула, охваченная страстными мечтами. Дворец любви! Крохотная спальня, в которой чувствуешь каждое движение любимого. Вместе — в постели, вместе — за столом, вместе — каждый миг счастливого дня.

Все возможно. Раз Григ так заговорил, значит, и он об этом думает. Сердце сладко заныло. Ей страстно захотелось вкусить запретный плод, но, увы, заговорила совесть. Она хотела быть с Григом, но готов ли он ради нее расстаться со своей подружкой? И если да, разве это не подло? От такого красивого мужчины надо держаться подальше. Красивый муж — не твой муж.

Осознав, что она застыла как вкопанная, Бетти засуетилась и молниеносно сменила ночную рубашку на юбку с блузкой. Не теряя времени на косметику, она выглянула наружу.

— Можешь заходить!

Григ прогуливался возле трейлера. Утренний воздух был свеж и прохладен, ночной ливень прошел без следа, не оставив на небе ни облачка.

— Будет хороший день, — сказал Григ, подходя к Бетти, — и не такой жаркий, как вчера.

— Здорово.

Он остановился прямо перед ней.

— Ты выспалась?

Она подняла на него спокойные глаза.

— Да, отлично. А ты?

Он ответил не сразу, рассматривая Бетти с особым, смутившим ее вниманием.

— Я не мог заснуть, потому что ты была совсем рядом! — Бетти почувствовала, что краснеет. — Это тебя смущает? — мягко спросил он.

— Григ, пожалуйста, не надо. — Она отвела взгляд. — Давай не будем об этом говорить.

— Почему? Что в этом плохого?

— Мы плохо знаем друг друга.

— Это поправимо, — прошептал Григ, поднимая руку, чтобы убрать локон с ее щеки.

Бетти, испугавшись, попыталась переключить его внимание.

— Ты машин не видел?

Он пропустил вопрос мимо ушей.

— Мне нравится быть с тобой. Разве лучше притворяться?

— Я… не знаю. — Это была святая истина. Он смущал ее. — Григ, пожалуйста, иди и… и займись делами. А я сварю кофе и… и что-нибудь на завтрак. А потом подумаем, что делать дальше. — Бетти показала на две бесполезные сейчас машины.

Все так же лукаво улыбаясь, Григ поправил воротник ее блузки.

— Я знаю, чем бы я хотел заняться.

О Боже! Разве можно сказать откровеннее? И, что еще хуже, Бетти буквально прикусила язык, чтобы удержаться и не ответить согласием.

Ей потребовалось вся сила воли, чтобы повернуться и отойти. Будучи уже на безопасном расстоянии, она услышала, что он вошел в трейлер, и перевела дух.

Сердце билось как сумасшедшее и едва не выпрыгивало из груди. Она просто сгорала в любовной лихорадке. Что же это такое?

Беда в том, что Григ привлекательнее всех, кого она встречала. Вчера он говорил только намеками, но сегодня, похоже, ей придется выдержать настоящую атаку.

Если их скоро не найдут, может произойти что угодно.

Он даже не поцеловал ее, только коснулся, а она уже пылает любовным пламенем!

Да, отец и братья были правы. Ни в коем случае нельзя отправляться в путешествие одной!