Зверь у моих ног

Глава 15

Я вошла в дом с твёрдым намерением рассказать всё о Дариусе. Он окончательно упал в моих глазах! Пусть его хоть прибьют, если так нужно. Плевать!

Тишина и отсутствие прислуги слегка насторожили меня. Я огляделась с недоумением и уже собиралась подниматься к себе, но увидела Лиордана на ступеньках выше. Он выглядел так, словно собрался на какое-то мероприятие: идеально выглаженная рубашка, брюки, пиджак, который он держал в руке. В довесок фирменная полуулыбка, от которой я всё чаще не могла отвести взгляд. Сейчас, глядя на него снизу вверх, я отчётливо осознавала, насколько это болезненно, желать то, что не можешь получить.

– Ты сегодня рано, – в его голосе проскользнули странные нотки. – Что это у тебя там за клетка?

– Мисти, – пояснила я. – Помнишь, я рассказывала тебе о ней… Хочу тебя попросить отвезти нас к лесу. Ей пора на волю.

– Позже. Может быть через несколько часов. Сегодня мы будем заняты.

– Заняты? – вопросительно протянула я, всё ещё глядя на него снизу вверх.

Лиордан спустился ко мне, и его улыбка стала ещё шире:

– Давай представим, что у нас свидание.

– Свидание? – удивлённо повторила за ним я, чувствуя себя всё глупее.

– Я отпустил прислугу, нас ждёт чудесный ужин, а потом можно и правда прокатиться по ночному городу и попутно отвезти твою пикси в лес.

– С чего бы это вдруг? – с подозрением спросила я.

– Ты удивительно неромантична, – покачал головой Лиордан в притворном сожалении, но в глазах его плясали смешинки. – Давай представим, что ничего страшного в последние недели не происходило?

– Ты про убийство Мэйсона, угрозы моей жизни и про чёрную магию, подвластную Виктору? – подняла брови я. – А ещё в довесок про Химеру, которая может меня убить?

– Именно так! – Лиордан склонился ближе, легко и мимолётно касаясь моей щеки своими губами.

Меня обдало его запахом, и я замерла, пригвождённая к полу. Лиор смотрел на меня, как будто считывая всё, что творилось у меня внутри:

– Правда, это необычно?

Необычно чувствовать себя влюблённой в того, кого едва знаю? Необычно желать прикосновений мужчины так сильно, что кажется проще умереть, чем отказаться даже от того, чтобы просто стоять рядом с ним?

– О чём ты? – я не отвела взгляда, думая о его губах. Ведь проще простого, сейчас податься ближе, положить руки ему на шею, притянуть к себе и…

Я увидела, как темнеют глаза Лиордана. Он ничего не ответил, просто поднял руку и провёл пальцем по моей щеке. Его палец остановился на моей нижнее губе, я поняла, что дышу через раз, околдованная этим моментом. Была в этом его жесте какая-то чувственная нежность, забравшаяся в самые дальние уголки моей души.

Он резко убрал руку и произнёс:

– Ты сегодня красивая.

Красивая… От него это было услышать настолько сладко, что можно было сойти с ума.

– Я скоро спущусь, – смущённо пискнула я и, подхватив клетку с Мисти, помчалась наверх, чувствуя, как горят щёки.

Какая глупость, так поддаваться его обаянию! Я зашла в свою комнату, терзаясь мыслями о том, что, должно быть, выглядела жалко, и всё, что мне теперь остаётся полностью расписаться в своём бессилии.

Я выпустила Мисти и велела ей вести себя прилично. Пикси тут же принялась аккуратно осматриваться, а потом и вовсе забралась на подоконник.

А я быстро привела себя в порядок и решила вместо привычных джинсов надеть платье. Почему бы и нет? В последнее время я совсем перестала беспокоиться о своём внешнем виде, слишком уж много всего навалилось.

Простое бежевое платье до колен показалось мне идеальным решением для домашнего ужина. Я критически осмотрела себя в зеркало и поймала на мысли, что это приятно прихорашиваться просто потому что хочется провести время с тем, кто тебе интересен.

Стоило ли сегодня говорить о Дариусе? Он жутко напугал меня… Но, если рассказать, сегодняшний вечер будет точно испорчен. Даже страшно представить, что сделает Лиор, когда узнает. Решила, что всё-таки расскажу завтра.

Спустившись вниз, я вошла в столовую – странно, но там было пусто. Лиордан нашёлся на кухне.

– Будем есть здесь, – пояснил он, отвечая на мой невысказанный вопрос. – Так уютнее и по-домашнему.

– Поэтому мне постоянно приходится завтракать в одиночестве в твоей шикарной столовой?

– Я думал, что компании статуй достаточно, – улыбнулся он, отодвигая мне стул.

– Я привыкла общаться с настоящими людьми, – я села, чувствуя себя заинтригованной.

Хочет ли он правда наладить со мной отношения? Или это лишь игра?

Я наблюдала, как он, закатав рукава, сам расставляет тарелки. На его предплечьях такие же татуировки, как у Виктора. И я спросила о том, о чём не решалась поговорить с другими оборотнями:

– Было больно?

Он на секунду замер, переведя на меня взгляд,

– Ничего больнее в жизни не испытывал, – абсолютно серьёзно ответил Велиот. – Хочешь посмотреть ближе?

Я поспешно кивнула, выдавая своё любопытство. Лиордан подошёл и протянул мне руку. Древние символы змеились на коже необычными дикими узорами, я в очередной раз расстроилась, что не знала языка предков.

Коснувшись пальцами чернеющего полукруга с извилистым символом внутри него, я подняла взгляд на Лиорадана:

– Это сила.

– Мне было девятнадцать, когда мастер Нир впервые взялся наносить мне их, – хрипло ответил он. – В первый раз мне показалось, что под кожу залили жидкий огонь. Я кричал и просил его остановиться, но он продолжал.

– И ты шёл потом на это снова и снова? – ужаснулась я, против воли вцепляясь в запястье Лиордана.

Он криво ухмыльнулся и в его глазах блеснул приглушённый свет ламп:

– В двадцать пять я уже сожалел, что больше нет символов, способных сделать меня ещё сильнее.

– Неужели оно стоило того? – глухо спросила я, теряясь от его давящей ауры.

– Иначе не стать самым опасным в этом мире, Мора. Остаётся либо боятся самому, либо заставлять боятся других. Так все и карабкаются по этой вертикали… вгрызаясь друг другу в глотки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Для меня подобное кажется слишком жестоким, – мои пальцы едва заметным движением гладили мужское запястье, мне было интересно, как много позволит мне Лиордан.

Но он лишь склонился ближе:

– Мы с тобой заставим бояться других.

Именно в этот момент я поняла, что он принял решение. Возможно даже наступив себе на горло. И меня радовало, что ему не понадобилось на это слишком много времени. Потому что неизвестно сколько его осталось у меня.

– Я хочу доверять тебе, – нахмурилась я, высказывая свои опасения. – Мы не обязаны любить друг друга, но ведь можно просто попытаться быть честными.

Лиордан отвернулся, подошёл к кухонной тумбе и принялся что-то накладывать в тарелку.

– Все хотят больше денег, больше власти, хотят расширить своё влияние. Теперь ты видишь мой мир без прикрас. А чего хочешь ты? – спросил он, не глядя на меня.

Я сама подвела к тому, что между нами не должно быть тайн. Что же, пусть так.

– Хочу, чтобы Виктор отправился в даркар, захватив с собой этого жирного гнома-предателя. Хочу, чтобы все отстали от меня. И хочу, чтобы Химера досталась тебе.

– Хочешь умереть?

– Не хочу, – пробубнила я.

– Тогда лучше свыкнись с тем, что предки «одарили» тебя своей благодатью, и от неё не отвертеться, – отрезал Лиордан, садясь со мной рядом.

Какое-то время мы сидели молча. Я жевала салатные листья, раздумывая над словами Велиота. Легко ему так говорить! Не его жизнь просто смяли и выкинули в мусорную корзину. Но с другой стороны, сколько можно убиваться, если и правда ничего уж не изменить?

– Первые дни твоего пребывания здесь были невыносимыми. Я ненавижу делить с кем-то личное пространство, – признание прозвучало оглушающе.

Я проглотила кусочек мяса и молча уставилась на мужчину, не зная, что сказать.

– Позже это чувство притупилось. Теперь уже сошло на нет, – продолжил он.

– Мы почти не виделись, – попыталась защититься я. – Мне даже с комнаты было страшно выйти. Моя единственная прогулка закончилась тем, что меня едва не сожрала кошка твоей матери.

– Мне не обязательно было видеть тебя, чтобы знать. Я всегда считал вас, иномирян, вредителями.

– Ну да, – я засунула в рот очередную порцию мяса и проговорила с набитым ртом:

– Чужачка, ещё и человек, бродит по богатенькому дому, трогая дорогие финтифлюшки и касается своими грязными руками всего, что не приколочено. Понимаю. На редкость отвратительная картина.

– Язвишь? Я тебя задел? – Лиордан прожёг меня взглядом. – Ты же хотела честности.

– Мне приятно узнавать тебя с разных сторон, – я понимала, что яда в моём голосе хоть отбавляй, но что поделать: откровенность за откровенность. Мне не хотелось скрывать свою реакцию.

Я увидела, как глаза Лиордана прошлись по моей скуле, спустились на шею, а затем и ниже. Единственное, что я пыталась в этот момент понять: я жалею, или наоборот радуюсь, что надела платье с не слишком большим, но всё же декольте.

– Я бы тоже хотел узнать тебя с разных сторон, – проговорил он.

Я почувствовала, что сердце забилось в отчаянном ритме. С таким подтекстом Лиордан никогда со мной не разговаривал в открытую.

– Ты же хотела честности, – знакомая мне ухмылка появилась на губах Велиота, когда он заметил моё смятение.

– Поэтому ты перестал ненавидеть моё пребывание здесь? Потому что хотел меня?

Он задумался на мгновение, а затем ответил:

– Нет.

– Тогда почему? – я отложила вилку и нагло уставилась на него, ожидая ответа.

Лиор молчал, глядя мне в глаза. Размышлял ли? Или просто не хотел говорить?

– Потому что ты до возмущения приятная и жизнерадостная. Даже несмотря на всё, что с тобой произошло. Боюсь представить, какая ты была раньше.

– Я была нормальная, – выдавила я со смехом, который тут же пропал.

Хотела добавить, что была и счастливой, но теперь понимаю – счастливой я не была. Лишь застывшей в собственных иллюзиях.

– Знаешь, если всё наладится, я стану куда жизнерадостнее, чем раньше. И тогда тебе точно не поздоровится! – шутливо пригрозила я.

– Я начинаю привыкать, – в тон мне ответил Лиордан.

– Это не очень похоже на свидание, – развела руками я.

– Следующий раз придумаем что-нибудь поинтереснее, – пожал плечами он. – Может быть это было похоже на знакомство?

– Может быть, – я опустила голову, чтобы скрыть улыбку.

Странно, но дальше разговор потёк сам собой. Я и не заметила, как прошло пару часов. Оказалось, что мы можем находить точки соприкосновения и для этого даже не нужно прилагать уж слишком больших усилий.

Чуть позже я взяла клетку с Мисти, и мы поехали в сторону леса. По дороге я только и думала о том, что всё становится ещё хуже. Одно дело, когда мы с Лиором не принимали друг друга, тогда его предательство я восприняла бы проще. Сейчас же, зная каким он может быть, моё сердце сжималось от дурного предчувствия.

Я плотнее запахнула куртку, прижимая к себе Мисти. Переноску решила оставить дома, всё равно уже не пригодится. Я хоть и знала, что пикси привыкшие к местному климату, всё равно переживала за питомца.

– Она намочит крылышки, – с беспокойством произнесла я, гладя маленькую подрагивающую спину Мисти. Она ненавидела езду на автомобилях и жуть как нервничала.

– Пикси постоянно носятся в лесу при любой погоде, ничего ей не будет, – ответил Лиордан, тормозя у обочины.

Мы были уже в получасе езды от города, дорога была пустынная, что неудивительно – пусть специально был выбран наименее популярный среди водителей, да и время было позднее. Лёгкий дождь грозил перерасти в ливень, вдалеке уже вспыхивали молнии. Я понимала, что нужно как можно быстрее отпустить пикси, чтобы она успела найти укрытие.

Лиордан открыл дверь, я неловко выбралась, удерживая Мисти в своих объятиях. Она встрепенулась, должно быть почувствовав знакомые запахи. Я подошла к деревьям и скрепя сердце опустила пикси на землю.

– Давай лети к своим, малышка, – горечь расставания терзала меня, но я нашла в себе силы улыбнуться.

Мисти неуверенно сделала шаг вперёд, наступив в небольшую лужу. Затем обернулась, вопросительно глядя на меня. Я кивнула, подтверждая свои слова.

Крылышки захлопали, сначала неуверенно, но потом всё активнее и сильнее, поднимая Мисти в воздух. Она сделала полукруг, пока я с беспокойством смотрела не случится ли чего с ней, но пикси прекрасно справлялась, крыло почти зажило.

Бросив на меня прощальный взгляд, Мисти упорхнула к деревьям, скрывшись в темноте.

Лиордан, всё это время стоящий позади, произнёс:

– Кажется, в них и правда есть некие зачатки разума.

Я обернулась, чувствуя, как на щёки срываются крупные капли дождя:

– Надеюсь ,с ней будет всё хорошо. Она могла отвыкнуть от лесной жизни.

Лиордан взял мою ладонь в свою горячую руку, притягивая к себе. Сердце тут же пустилось вскачь.

– Ты так заботишься об этом создании. Мне это почти тронуло, – произнёс он.

– Почти? – вопросительно улыбнулась я, поднимая вверх голову.

Всё казалось каким-то странным и ненастоящим. Мы и правда вели себя словно парочка.

– Мы же договорились быть честными друг с другом, – негромко говорит он.

– Значит, ты предпочитаешь только кошечек? – прищурилась я, чувствуя, что играю с огнём.

Губы Лиордана накрыли мои неожиданно. Это было почти нежно лишь в первые пару секунд, затем его язык ворвался в мой рот, не оставляя даже шанса на отступление. Он погладил меня изнутри, будто пробуя на вкус, а я с трудом сдержала стон, понимая, что это даже лучше, чем я себе представляла, сотни раз прокручивая этот момент в своей голове. Сильные мужские руки уже залезли мне под куртку, сжимая талию почти до боли. В голове пульсировала мысль, что это всё. Назад дороги нет. Познав друг друга, мы уже не сможем от этого отказаться.

Лиордан отстранился, заглядывая мне в глаза. Капли дождя текли по его лицу, но я видела лишь как желание плещется в его взгляде, опаляя меня, заставляя откликаться и жаждать того же: почувствовать его ещё ближе. Я сама потянулась к нему, схватила за шею, притягивая к себе, и впилась в нижнюю губу поцелуем. Мы оба так рвано дышали, что я уже не понимала, где его дыхание, а где моё.

Внезапная боль заставила меня почти согнуться. В груди так жгло, что на глаза навернулись слёзы.

– Мора, что с тобой? – Лиордан схватил меня за руку.

Я через силу разогнулась, распахнула куртку и приложила ладонь к груди. Даже через ткань платья я видела, как ползли по коже яркие всполохи, постепенно затихая.

– Мы спровоцировали её, – я с ужасом всхлипнула.

Кошмары моей жизни, отступившие на этот вечер, возвращались с новой силой. Я хватала ртом воздух, хотелось выть от отчаяния.

Лиордан прижал меня к себе уверенным властным движением того, кто знает, что делать в любой ситуации:

– В этом ничего плохого, Мора. Я буду рядом, обещаю тебе. Никто не причинит тебе вреда.

Только почему от его слов мне не стало легче? Может потому что я каждой клеточкой тела ощущала его радость и восторг. Господин Дома Сияющего Солнца считал, что всё идёт по его плану.