180 градусов

Глава 21

В баре было полно народа. Громкая музыка, смех, разговоры. Все как обычно.

Джек сидел за барной стойкой. Один.

Последние несколько дней он частенько пропадал здесь. Возвращался всегда пьяный. Наплевательски относился к работе, к ранчо, казалось ко всему. Почти не разговаривал.

Эйден впервые видел друга в таком состоянии. Обычно тот всегда смотрел трудностям в лицо, искал выход, не сдавался. Сейчас… Сейчас он был сам на себя не похож. И с этим надо что-то делать.

— Собираешься постоянно теперь торчать в баре?

Эйден присел рядом, отобрал пустой стакан у Джека.

Хозяин забегаловки ухмыльнулся, подмигнул и поставил перед ним бокал пива.

— Спасибо, Кевин, не сегодня, — Эйден отодвинул спиртное. — И ему больше не наливай. На ногах, небось, уже еле стоит.

— Кто, я? — Джек повернулся к другу, посмотрел мутными глазами.

— Ты. Думаешь, налакаешься как свинья — легче станет?

— Ничего я не думаю, — огрызнулся Джек. — Я просто живу дальше. Ты же пропадаешь в своем ресторане, а я вот здесь по вечерам, — его язык заплетался.

— Я не только в ресторане пропадаю, я пытаюсь еще Элин найти.

— И как поиски? Успешны? — с издевкой поинтересовался Джек.

— Пока никак. Телефон то отключен, то не отвечает. Но Кати или Вики обещали сообщить, если что-то узнают.

— Детский сад, — фыркнул Джек. — Да, Бетти?!

Проходящая мимо девушка тут же обернулась. Подошла ближе. Джек сгреб ее в охапку.

— Давненько не виделись, малышка.

Бетти хихикнула, прильнула к нему и зашептала что-то на ушко. Эйден не расслышал.

— Ладно, друг, — сказал Джек, продолжая обнимать Бетти за талию. — Потом поговорим. Я сейчас немного занят.

— Нет, — Эйден буквально стащил его со стула. — Сейчас поговорим. А ты — гаркнул на Бетти, — иди куда шла. Ты так до сих пор и не поняла — Джек занят, так что можешь оставить свои попытки вернуть его.

— Он сам! — возмутилась девушка.

— Мне все равно. Забудь.

Она хотела возразить, но Эйден бросил на нее испепеляющий взгляд, так что она притихла и отошла в сторону. Уже все кто был в баре, с интересом поглядывали на них. Плевать.

Поволок Джека на улицу.

— Полегче там с ним, — обеспокоенно крикнул в спину Кевин.

На улице было прохладно. Эйден отпустил друга, глубоко вздохнул.

— Какого черта, Эйд! — Джек поправил рубашку, пошатнулся.

— Это ты, какого черта? Сдался? Так быстро? Смотрю уже и на Бетти заглядываться снова стал?

— Тебе не все равно? Беги, ищи Элин, будьте счастливы. Я же мешаю только, — Джек провел ладонью по лицу, облизнул пересохшие губы.

— Мешаешь?

— Да. Если бы я не попал в эту гребаную аварию, она бы не ушла. По крайней мере, не так внезапно. Да и вообще, какая теперь разница.

— Значит сдался? — Эйден толкнул Джека в плечо. — Значит все слова о любви — пустое? Поиграться хотел? Так получается?

Лицо Джека пошло красными пятнами. Кулаки сжались.

— Не лезь, — рыкнул он. — И не рассуждай о том, чего не знаешь.

— Я не знаю? — Эйден продолжал стоять в расслабленной позе. — Ты трус. Ты только и можешь, что надираться как свинья и баб лапать. Думал, легко будет? Привезем к себе и все — рай на троих? Нам тяжело принять было это, а какого ей? Понятно — испугалась. Но вместо того, что бы найти ее, ты торчишь здесь, и не удивлюсь, если утром застану Бетти у нас на кухне полуголую. Я тебя не узнаю, Джек.

Удар был неожиданным. Эйден еле устоял на ногах.

— Не смей называть меня трусом! — Джек замахнулся еще раз.

Эйден успел, увернулся и со всего размаха ударил кулаком в ответ. Джек почти упал. Голова кружилась от спиртного, в висках бил пульс. Он не трус! Он старается отпустить ее. Силой не заставишь любить. Она сама должна сделать свой выбор. Сама.

Алкоголь… Заглушить чувства… Хотя бы на время…

— Правда не нравится? — Эйден ударил еще раз, не так сильно, но все же…

На губах выступила кровь. Джек сплюнул. Разозлился еще больше. Удар. Еще. Еще. Пока не свалился. Тело не слушалось. Слишком пьян…

Эйден силком усадил в машину. Отвез на ранчо. Джек не сопротивлялся больше. Рухнул в гостиной на диван, не раздеваясь.

И лишь краем уха, перед тем как полностью вырубиться, услышал обрывки разговора.

— Я понял, Вики. Спасибо. Завтра съезжу туда.