50 дней, чтобы влюбиться в дракона

Глава 17

Наши дни. Эмили в ковене ведьм

Любовь толкает нас на безрассудные поступки.

Я понимаю, что влюблена в Картера –окончательно и бесповоротно. Сердечко сладостно отстукивает в груди при мыслях о грозном драконе, и краска заливает щёки, когда я погружаюсь в чувственные воспоминания. Иногда дракон снится мне во сне, и я просыпаюсь от возбуждения, пытаясь унять дрожь в коленках и утирая испарину со лба. Тогда моё тело жаждет его прикосновений наяву и изнывает от ощущений, которые дракон разбудил во мне.

Но когда я просыпаюсь и мыслю трезво, перед глазами возникает совершенно другая картинка –день нашей первой встречи. Пугающий образ Картера отпечатался в моем сознании в мельчайших подробностях. И дело не только в следах крови на одежде и окровавленном клинке. Больше всего меня поразил безумный взгляд его янтарных глаз, заглянув в которые я погрузилась в его внутреннюю тьму, сжирающую дракона изнутри.

Я снова соприкоснулась с его тьмой во время интимного укуса, когда наши души были обнажены друг перед другом. Такой близости я не испытывала никогда ранее ни с одним человеком – исповедальное откровение, когда ты видишь истинного насквозь и разделяешь его чувства, переживания и эмоции, а в ответ доверяешь свои.

Сейчас его тьма улеглась, запряталась в далекие потаенные уголки души. Но, однажды, на Накопийской башне, Картер сорвался, спустил её с цепи. Пусть у него и были веские причины. Возможно, если это случится снова, дракон уже не сможет взять её под контроль и превратится в безжалостного зверя, в палача-убийцу и навсегда лишится человечности.

Я не могу с ним поделиться переживаниями о сестре. Я не хочу рассказывать про угрозы ректора. Я не должна дать повода для срыва.

Сама решу свои проблемы – разберусь со старым хрычом и отомщу. Так, что он даже наши с Эшой имена забудет.

У меня зреет дерзкий план.

И прежде всего мне необходимо сохранить девственность, чтобы подобраться к пройдохе ближе и не вызвать лишних подозрений. Старикашка не догадывается о том, что я – природная ведьма. Он даже себе не представляет на что я способна.

Я и сама не знала, пока не попала в ковен.

Теперь я –одна из них. Я живу с сёстрами, я учусь с ними, меня посвящают в ведьмовской круг.

Я очень скучаю по Эше, но пока не могу с ней увидеться, мне надо многому научиться прежде, чем я столкнусь с ректором лицом к лицу.

Ведьмовской Ковен спрятан в глуши, подальше от людских глаз и даже драконьих –сюда посторонним дороги нет. Магическая сеть здесь тоже не работает. Я остаюсь без связи с внешним миром. Зато меня никто здесь не найдёт –ни ректор, ни мой истинный дракон.

В очередной раз трогаю кулон, который на меня надела Мелиса –верховная ведьма –проверяю на месте ли он.

Как только я перенеслась в Ковен, она тут же появилась рядом –словно из воздуха соткалась. Мелиса не стала задавать лишних вопросов, лишь щёлкнула пальцами, приводя моё порванное платье в порядок и подарила камень, блокирующий истинную связь.

— Время разбрасывать камни, и время их собирать, Эмили. Тебе нужна пауза. Хорошо, что ты пришла к нам. Самое время –поучиться контролю над природными силами, девочка. А твой дракон пускай пока выберет сторону.

Я подумала, что речь о внутренней тьме Картера.

Иногда мне кажется, что Мелиса видит меня насквозь, но она никогда никому не читает нравоучений и не дает советов, если её не просят. Верховная ведьма часто говорит о природной гармонии и красоте, о том, что всё должно идти своим чередом. И часто её слова звучат загадкой.

Однажды, я спросила её почему, ведьмы не нашли меня раньше. Ведь, сёстры не бросают своих.

— Мы засекли выброс силы у Накопийской башни еще два года назад, но не смогли найти тебя, пока у тебя снова не случился неконтролируемый всплеск. В этот раз мы пришли вовремя.

Ведьмы обладают сверхъестественной силой, но вмешиваются в светскую жизнь лишь в крайних случаях, когда нарушен баланс. Периодически они проводят ритуалы, сливаясь с природой и укрепляя свой внутренний резерв.

Сегодня ночью, на ведьмовской шабаш в День Всех Святых Магинь, собирается куча народа. Сестры со всех уголков нашего мира всё продолжают прибывать. В Ковене царит атмосфера радости и веселья. Я жалею, что со мной нет сестрёнки. Ей бы очень понравилось.

Кто-то набрасывается на меня со спины, душит в объятиях. Не может быть!

— Ландия, как же я безумно рада тебя видеть! — обнимаю в ответ знакомую однокурсницу из академии ДРАГОН.

Ландия –дочка Архимага драконов Шаардана и его жены – ведьмы Василисы. Рыжая красавица щебечет:

— Я не знала, что ты –одна из нас.

Я пожимаю плечами:

— Я и сама не знала, до недавнего времени.

Я вижу в стороне маму Ландии –она так молодо выглядит, словно её сестрёнка –такая же рыжая и красивая. Говорят, это из-за истинной связи, которая дарит молодость и продлевает человеческую жизнь, сравнивая её по продолжительности с жизнью дракона.

Интересно, я теперь тоже буду жить несколько сотен лет или если только останусь рядом с Картером? Немного грустно потому, что я думаю об Эше. Сестрёнка –простая человечка и ей суждено прожить простую человеческую жизнь в несколько десятков лет.

Еще грустно потому, что я не представляю, как смогу посмотреть в глаза Картеру и что-то объяснить ему про своё исчезновение.

Эша и Картер –два самых близких и любимых существа в моей жизни. Но, если Картер выживет и без меня, то за Эшу я готова пожертвовать собственной жизнью.

Праздник набирает обороты. Сегодня ночью я становлюсь частью огромного ведьмовского круга –в несколько тысяч ведьм –такое грандиозное событие происходит пару раз в год.

Круг –это условное понятие. Все ведьмы собираются на большой открытой поляне, сбрасывают одежды в бледном свете луны и становятся в несколько кругов, закрученных спиралью так, что получается непрерывное касание рук.

Верховная ведьма затягивает ноту и остальные постепенно подхватывают её, отражая эхом, пока весь круг не сонастраивается и звучит в унисон, усиливая природные всплески силы, словно камертон.

Огромный поток вырывается из земли впитываясь в голые ступни и растекается по венам, воздушные вихри путаются в распущенных волосах, сила течет по рукам, передаваясь от ведьмы к ведьме и многократно возрастая.

Потом нас ждут весёлые танцы до утра и много вкусных угощений –в основном всё дары природы с разных уголков мира.

А на рассвете, перед тем, как ведьмы расходятся по порталам, Ковен держит всеобщий глобальный совет.

Одна за другой ведьмы берут слово. Их голос многократно усиливается магией и разносится по поляне так, что слышно каждой.

Ведьмы жалуются на драконов:

— Драконы похищают человеческих девушек.

— Они продают их в рабство драконьим семьям.

— Чистокровные семьи хотят продолжить род и скупают девственниц, держат их взаперти, принуждая к интимным связям, чтобы зачать потомство.

Всё чаще звучит незнакомое название –«Братство чистокровных драконов». Поляна наполняется тревожным гулом голосов.

— Братство переходит границы. Они разными способами –и, силой, и обманом, заманивают девушек в свои сети и уже не отпускают. Просто используют их тела, словно инкубаторы.

— Хорошо, если у девушки есть потенциал. Ведь, в противном случае, девушек без магии, они просто оставляют в борделе для общего пользования.

Слово берёт Василиса:

— Вы все прекрасно знаете, что мой муж, архимаг драконов, ведёт политику, направленную на укрепление связей с людьми. В Совете Драконов у него есть, как сторонники, так и противники. Среди членов Совета также скрываются и представители братства. Шаардан послал меня с важной миссией –передать его предложение о сотрудничестве с ковеном в вопросах, связанных с деятельностью братства. Чтобы получить поддержку в Совете Драконов, Шаардану прежде всего нужны доказательства.

Ей отвечает верховная ведьма:

— Ковен не вмешивается в дела людей и драконов без крайней необходимости. Но мы рассмотрим этот вопрос и примем решение.

Слово верховной окончательно, оспариванию не подлежит.

Ведьмы дружно прикладывают пальцы ко лбу в обережном жесте и постепенно расходятся по порталам.

Когда наступает ночь, мне трудно уснуть несмотря на то, что уже больше суток не сомкнула глаз. Подпитка силой зарядила бодростью, но не только в этом причина бессонницы. Ведьмовской совет оставил тягостное ощущение –мне не дают покоя мысли о всех тех беззакониях, которые творят драконы. Я сильно переживаю за судьбу несчастных девушек, оказавшихся в их лапах.

Я беспрестанно верчусь на кровати –меня бросает то в жар, то в холод и не хватает воздуха. Еще я беспокоюсь за Эшу –срок моего соглашения с ректором Чапманом неумолимо приближается –остаются считанные дни до нашей встречи.

Я в ведьмовском ковене уже больше месяца и многому научилась. Я почти уверена в своём превосходстве над старым хрычом. Но это «почти» подтачивает изнутри, наполняя сомнениями. Может, мне стоит попросить помощи? У ведьм. Или у… Картера…

Я очень сильно по нему скучаю. Мне нестерпимо хочется его увидеть, обнять, прижаться к сильному телу и спрятаться от всего мира в крепких драконьих объятиях.

Стоит мне подумать о Картере, как в голове что-то перещёлкивает и, похоже, я слишком сильно хочу его увидеть –похоже, я чувствую нашу истинную связь…

Ощупываю рукой грудь по привычке, в поисках кулона с камнем, блокирующим связь, но… не нахожу. На моей шее –оборванный шнурок. Я вся извертелась и нечаянно порвала его.

— Эээээ-эмили, — протяжно стонет дракон в моей голове.

Я вздрагиваю и вскакиваю с кровати –бросаюсь искать сорванный со шнурка камень.

— Эмили –иии, — продолжает завывать Картер.

Я затаиваю дыхание и стараюсь вообще не думать, чтобы он случайно меня не услышал.

Но связь только усиливается –теперь я еще и вижу его глазами, пока перетряхиваю одеяло, подушку и простынь на кровати. Я захлопываю глаза и шарю руками на ощупь –чтоб он случайно не подглядел за мной.

Я вижу большую деревянную кружку –в такие разливают пиво в придорожных дешевых тавернах. Только теперь по носу еще и запах режет –и в кружке не пиво, а вонючее пойло –самогон? Даже не ром? Хмм...

Мне постепенно передаются и его ощущения тоже.

Он подносит кружку ко рту и отхлёбывает, а я затыкаю нос –как же резко пахнет –больше сорока градусов точно. Возможно, под все сто, Драго его подери. По моему горлу прокатывается горячая волна, как будто только что я сама сделала глоток.

Картер пьян. В стельку.

К нему за стол подсаживается красивый блондин с шикарной пшеничной чёлкой. Тоже дракон?

Он заговаривает:

— Крейг попросил заехать к тебе, отвлечь от грустных дум о твоей пропавшей деве.

Дракон напротив Картера сверкает белоснежной улыбкой:

— Я тут развёл пару человечек –ездил забрать. Они поверили, что у дракона может быть сразу две истинных.

Я настораживаюсь. О чём он говорит?

Но еще больше меня поражают слова Картера:

— И куда их? Есть заказчик? Или на продажу с торгов?

Что? Поверить не могу. Картер –один из тех драконов, которые торгуют людьми?

Прислушиваюсь еще внимательнее, а сама сползаю с кровати на пол и продолжаю шарить руками в поисках блокирующего истинную связь артефакта.

Бастиан качает головой и откидывается на спинку стула.

— Это пустышки. Везу их на общак в бордель братства, — он довольно щурится. — Пойдём, попробуем первые. Они ждут в номере наверху.

У Картера в голове слишком мутно. Не разобрать ни его мыслей, ни чувств. Зато у меня всё сжимается внутри. Не об этом ли предупреждали ведьмы? Какой выбор должен сделать дракон? Он –один из членов братства чистокровных?

Когда я слышу ответ Картера внутри что-то обрывается:

— А пошли, — он со стуком припечатываю кружку и пошатываясь поднимается из-за стола.

Картер так быстро забыл меня?

Я изо всех сил стараюсь сдержать эмоции. Не хочу, чтобы дракон почувствовал меня в своей голове.

Я так и не открыла глаз, на ресницах скапливаются слёзы, когда я наблюдаю, как мой истинный дракон поднимается по лестнице, заходит в комнату следом за Бастианом и пялится на двух беззащитных молоденьких девушек, которые испуганно жмутся друг к дружке.

Бастиан дёргает пряжку на опояске и весело сообщает девушкам:

— Я хочу поделиться вами с моим другом.

Не могу смотреть на их развратные игры. Боль пронзает изнутри, расползается леденящими душу щупальцами по телу. Как он мог так быстро разлюбить и пойти искать утешения, развлекаясь в постели с другими?

А что я хотела? Я же совсем его не знаю. Сама придумала –сама поверила в то, что у дракона есть чувства. К тому же, оказывается, мой истинный дракон – член преступного братства.

На этих мыслях истинная связь обрывается –я нашарила блокирующий камень. Вцепляюсь в него, как в спасательный якорь, до боли зажимаю в кулаке, пока острые грани не режут кожу. Но я не чувствую боли от порезов, боль раздирает душу изнутри.

Злость. Ревность. Обида. Всё перемешалось. Во мне скапливается магия, которая требует выхода.

За окном теплится рассвет. Самое время отправиться на разборки к ректору Чапману. Картер мне не поможет. У него есть дела поинтереснее.

А мне нечего терять в этой жизни.

ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ И ЗАГЛЯДЫВАЙТЕ КО МНЕ В ТГ! ВСЯ АКТУАЛЬНАЯ ИНФО ТАМ: анонсы, скидки, вкусные кусочки и спойлеры, мысли героев и немного о жизни автора.

ТЫКАЙТЕ НА КНОПКУ на вкладке -ОБО МНЕ - И ПЕРЕЙДЁТЕ В МОЙ ТГ КАНАЛ