Ахиллесова пята Джоша Прентиса

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Было уже больше трех часов дня, когда Флора, наконец, добралась до коттеджа. Она возвращалась домой с парома в Холихеде и как минимум трижды сворачивала не там, что наверняка удлинило ее путь миль на сорок.

Что ж, это даже к лучшему. Можно быть уверенной, что по возвращении она не натолкнется на Джоша, - собственно, ради этого она и отправилась на целый день в Дублин. Накануне он несколько часов работал в детской, и им пришлось обменяться лишь парой вежливых фраз до того как она отправилась гулять по окрестным холма!' Затем она благоразумно вернулась в такое время когда его уже наверняка не могло быть в коттедже

Она поспешно сбросила с ног туфли, едва войдя в двери коттеджа, потом побросала на пол свои покупки - на этот раз шопинговая терапия оказалась неэффективной - и с трудом принялась взбираться вверх по лестнице. На полпути она остановилась, задумалась на мгновение и вернулась назад, чтобы отыскать в ворохе покупок плющевого медвежонка с удивительно симпатичной мордашкой. Прижимая медвежонка к груди, Флора снова отправилась наверх. Едва увидев эту игрушку, она сразу же подумала о Лайаме и теперь надеялась, что Джош не усмотрит ничего подозрительного в ее спонтанном поступке - не посчитает, что она подлизывается к сыну из-за того, что интересуется отцом. И еще как интересуется!

Она заметила слабый проблеск света из-под двери детской. Джош, должно быть, забыл выключить там свет.

- Господи! - воскликнула она, едва переступив порог.

При свете голой электрической лампочки ее глазам предстала самая удивительная картина. Потрясенная, Флора вошла и осмотрелась. Темная и крошечная комната волшебно преобразилась. Даже она, серьезная и взрослая женщина двадцати семи лет, испытывала сейчас полную иллюзию, что находится под водой. Самые фантастические создания выглядывали из-под скал, выплывали из раковин и глазели на нее из обломков затонувшего судна. Любой ребенок будет часами с наслаждением разглядывать эти стены, делая все новые и новые удивительные открытия в столь живо изображенных сценах подводной жизни.

Она потрогала один из рисунков и быстро отдернула руку - краска еще не вполне высохла.

- Какая жалость, мишка, - пробормотала Флора. - Ему надо было стать художником.

- Интересная мысль.

Флора вздрогнула и резко обернулась. Опершись одной рукой о косяк, Джош стоял в дверном проеме и пристально разглядывал ее. Его крупное тело загораживало вход или, если посмотреть на это с другой стороны, отрезало ей все пути к бегству. Именно о бегстве и думала Флора с той самой секунды, как услышала за спиной его голос.

Я... я не знала, что ты... - пролепетала она. - Почему ты все еще здесь? Ты знаешь, который час?

Мне осталось чуть-чуть, поэтому я вернулся, когда Лайам лег спать, - пояснил он. - Работа всегда идет быстро, если ничто тебя не отвлекает.

Его губы скривились в легкую, едва заметную ухмылку. Флора судорожно пыталась разгадать смысл его слов. Так он считает, что она его отвлекает? И приятно ли ему это? Или же любое отвлечение от работы для него досадная помеха?

Сожалею, если я мешала вчера, - услышала она собственный тихий, дрожащий голос. Господи, почему бы ей просто не извиниться и не уйти?

Правда? - Он внезапно отвел взгляд от ее лица и провел рукой по своим волосам жестом, выдававшим усталость. - Я смотрю, ты привезла себе приятеля. Странно, не думал, что ты из тех женщин, кому нравятся мягкие игрушки.

Флора неловко уронила руки, чтобы не прижимать медвежонка к груди, хотя уже теперь все равно было поздно.

Я купила его для Лайама, - сказала она, протягивая мишку Джошу - Я просто подумала, что... Надеюсь, ты не против.

Конечно нет. - Он взял игрушку из ее судорожно сжатой руки и усадил на верхнюю перекладину складной лестницы, прислоненной к стене, - Лайаму понравится. Так ты одобряешь мою работу? Более-менее то, что ты хотела? - спросил он, медленно оглядывая стены.

- Нет, - прямо ответила она. - Я не в состоянии придумать что-нибудь даже вполовину настолько интересное. Просто невероятно! - И она растерянно призналась: - Знаешь, ты очень талантлив.

Джош проследил за ее взглядом, еще раз медленно заскользившим по стенам и то и дело задерживавшимся на какой-нибудь особенно забавной детали.

Он не просто талантлив, но и довольно самобытен. Ее лицо вспыхнуло от восторга, когда она снова обернулась к Джошу.

Ты не думал зарабатывать себе этим на жизнь? - спросила она. - Не обязательно стены... Например, картины или другие вещи.

В моей семье не считают, что это может быть настоящей работой для взрослого мужчины.

Флора нахмурилась.

Мой отец тоже не считал юриспруденцию подходящим занятием для женщины, - холодно заметила она. Он потратил много сил и времени, чтобы убедить ее, что для его единственного ребенка нежелателен контакт с представителями криминального мира. - Но меня это не остановило! - Она замолкла, подумав, что ее слова могут прозвучать как похвальба. - Конечно, у тебя другой случай... Я хочу сказать, у меня на руках нет ребенка, которого нужно кормить...

Вообще-то в этом смысле моя семья мне очень помогает. - Джош мысленно попросил у своих родственников прощения за то, что вынужден изображать их толпой невежественных болванов. - Я довольно беззастенчиво пользовался их добротой. Однако мне приходилось доказывать им, что я тоже в состоянии кое-что делать совсем неплохо. - За его непринужденным шутливым тоном скрывалась давняя боль, напоминание о прошедших тяжелых временах.

Можно подумать, будто до этого ей не доводилось слышать о таких историях! Она давно уже научилась воспринимать их профессионально - разумом, но не сердцем. Так что же такое было в этом человеке, что делало ее такой чувствительной и такой... да, готовой защищать его? Он достаточно сильный и взрослый человек, чтобы со всем справиться самому, не опираясь на ее несуразные материнские инстинкты. Кстати, то, что она чувствовала к Джошу Прентису, не имело ничего общего материнскими инстинктами...

- Я должна заплатить тебе... Конечно... сейчас Ты возьмешь чек?

Она вся дрожала, снедаемая страстью! Какой кошмар! Ее глаза в ужасе расширились, пока тоненький насмешливый голосок внутри нее сообщал ей об этом: наконец-то, милочка, до тебя дошло, что с тобой происходит!

- Что-то случилось?

Флора выдавила из себя натянутую улыбку покачала головой:

- Нет, ничего. - Если не считать того обстоятельства, что она поняла: впервые в жизни он влюбилась. - Просто я подумала, что потеряла свою сумку. Но сейчас я вспомнила, что оставила ее внизу. - Она ожидала, что он предложит сходить за ней вниз, но Джош даже не пошевелился. - Так ты возьмешь чек?

Чек? - Его глаза рассеянно скользили по ее фигуре. - Мне не нужны твои деньги, - вдруг заявил он довольно воинственно.

Что? Да это, в общем-то, и не мои деньги, - заверила она. - Клэр потом вернет их мне.

Однако выражение его глаз оставалось ледяным, и челюсти были упрямо сжаты:

- Нет.

Флора почувствовала отчаяние. Боже мой, сколько на свете милых, вежливых, приятных мужчин, но ее угораздило влюбиться в этого тупого, упрямого и ничего не понимающего типа, который, к тому же, совсем ею не интересуется! Повезло тебе, Флора!

- В чем проблема? - резко спросила она.

- Нет никакой проблемы. Я получил удовольствие, делая это... - Он обвел комнату широким жестом. - Работа имела лечебный эффект.

Флора не была уверена, стоит ли ему верить: он отнюдь не выглядел расслабленным и успокоенным, на самом деле он казался почти таким же напряженным, как и она.

- Я не возьму у тебя деньги, и больше не будем говорить об этом.

- Какой же ты упрямец! - вздохнула она. - Но я не могу принять это даром. Это... это нечестно.

- Дело отнюдь не в моем великодушии! - прорычал он и в один прыжок оказался около нее.

Теперь они стояли так близко друг от друга, что Флора почти касалась подбородком его груди. Чтобы немного исправить положение, она вскинула голову и тотчас же сполна ощутила его физическую близость, удивительный магнетизм, который одновременно и возбуждал, и пугал ее. Никогда прежде ей не доводилось чувствовать такое. Она вся пылала и одновременно содрогалась от холодного страха, что, вероятно, противоречило всем законам физики, но разве то, что она испытывала к нему, не нарушало все законы природы и человеческой логики? Ее глаза встретили взгляд его пронзительных серых глаз и увидели в них ярость, причина которой казалась ей необъяснимой.

- Ты действительно хочешь знать обо мне все? Его глубокий голос переполняло раздражение, а грудь вздымалась так бурно, что, казалось, он дышал с большим трудом. - Сказать тебе?

Флора ничего не ответила - она была не в состоянии.

Неожиданно телефонный звонок разорвал напряженное молчание. Глаза Джоша метнулись к мобильному телефону, висевшему у него на поясе, но Флора быстро проговорила:

- Это мой. Я оставила его внизу.

Ты собираешься ответить? - мрачно поинтересовался он.

Я должна, - тихо сказала она, с облегчением чувствуя, как напряжение оставляет ее.

Он отступил, и она быстро выскользнула в дверь.

Должно быть, в какой-то момент ее разговора он вошел на кухню, но Флора не заметила, как это произошло, и в недоумении подняла на него взгляд, когда он вдруг оказался рядом и стал вынимать замолчавший телефон из ее судорожно сжатой руки.

Что случилось? - спросил он, встретив ее отсутствующий взгляд.

Мой отец умер, - ответила Флора и нахмурилась, пытаясь понять, как это может быть. - Сегодня вечером. Сердечный приступ.

Джош не стал выражать соболезнования; он молчал, но его глаза были полны сочувствия. Его больше не смущало то обстоятельство, что он испытывал к отцу одни чувства, а к дочери - совершенно иные. Если для уничтожения отца необходимо было ранить эту женщину, он уже не сможет осуществить свою месть. А это значило, что... Джош догадывался, что знает ответ, но еще не был готов принять его.

- Тебе лучше сесть, - предложил он.

Она отрицательно помотала головой и принялась ходить по комнате, то и дело рассеянно поправляя рукой свои белокурые волосы.

Он все потерял - свою работу, общественное положение, все. Они не собирались лишать его возможности работать, но он утратил уважение и доверие пациентов, так что ж ему оставалось делать? Вот о чем он все время спрашивал меня. Что это? - пробормотала она, когда Джош всунул ей в руку стакан.

Бренди.

Флора поднесла стакан к носу, вдохнула терпкий аромат напитка и послушно выпила его.

- Все началось довольно невинным образом после смерти мамы. - Ее глаза оставались закрытыми, и Джошу казалось, что она вообще разговаривает не с ним, а просто думает вслух. - Транквилизаторы, что-то в этом роде. Наверное, он даже сам не понимал, что попался, но она сразу догадалась, его новая секретарша. - Синие глаза Флоры распахнулись навстречу взгляду Джоша: - Она попыталась шантажировать его, чтобы он поставлял наркотики ей и ее дружкам. Он сказал мне, что только тогда понял, до чего докатился. - Она смахнула с лица горькие слезы. - Он пошел в полицию, все рассказал, но она поторопилась прийти туда раньше него. Решила увлечь его за собой в эту бездну, понимаете? Суд отверг обвинения, потому что не было достаточных доказательств, и откуда им быть! Отец же не был наркодельцом. Он был старым, одиноким и очень несчастным человеком! Но все равно произошла катастрофа - пресса ухватилась за этот скандал. - Она с горечью потупилась. - Я была слишком занята своей работой! Если бы я проводила с ним больше времени... Если бы я была рядом, когда он так нуждался во мне! Без мамы он чувствовал себя потерянным... Боже мой! Мне не хотелось бы так влюбиться, чтобы, потеряв любимого, оказаться на грани саморазрушения! - Она нервно рассмеялась: - По крайней мере с Полом ничего подобного не могло случиться.

Голова ее поникла, и по лицу покатились неудержимые слезы. Джош успел выхватить из ее рук стакан до того, как она уронила его на пол, и усадил ее на стул. Его рука бережно легла на ее голову, прижав к своей груди, и Флора судорожно обнимала его за талию до тех пор, пока волна рыданий не стихла. Затем она зашмыгала носом, спрятала лицо в ладонях и пробормотала:

- Извини меня.

- Ничего страшного, мое плечо очень подходит для того, чтобы на него опереться, ну и грудь, в общем-то, тоже.

- Я должна вернуться в Лондон.

К ней, очевидно, вполне вернулось самообладание - потерянной и убитой горем молодой женщины точно никогда и не существовало, удивился Джош. Впервые с момента их встречи она приобрела сходство с той ледяной дамой, которую являли миру средства массовой информации.

- Тебе нужно отдохнуть.

Она покачала головой:

- Я должна сделать кое-какие распоряжения. Это действительно необходимо. Когда занимаешься конкретной работой, некогда думать. Думать - вот что на самом деле очень больно.

Она быстро улыбнулась ему. Необходимо развеять все его опасения, что она может нуждаться в его помощи.

- Тебе не стоит вести машину, - спокойно заявил он.

Флора открыла было рот, чтобы протестовать, но он выразительно кивнул на бутылку бренди, стоявшую на столе.

- Тогда я поеду на поезде, - решительно объявила Флора. - Вызову такси до станции в Бангоре.

- Я тебе отвезу.

- Ты?

- Именно я. Ты пока собирайся, а я схожу, предупрежу Герейнта. Первый экспресс отправляет около половины шестого, - прибавил он, видя, она исполнена такого нетерпения, что готова и пешком, если нет другого способа немедленно правиться в путь.

Джош вернулся к тому времени, когда она наспех побросала свои вещи в дорожную сумку.

На самом деле я наверняка смогла бы доехать сама, - проговорила Флора, пока они шли к его машине. - Я и выпила-то всего чайную ложку.

Ты можешь заснуть за рулем и стать причиной аварии, - строго заметил Джош.

Флора погрузилась в молчание - возразить было нечего. Джош не предпринимал попыток завести разговор или как-то подбодрить ее, так что они доехали до станции в полном безмолвии, но она же была рада оказаться предоставленной своим невеселым мыслям.

Смерть отца все еще казалась нереальной. Только вчера вечером она разговаривала с ним по телефону, и впервые после суда он довольно оптимистично рассуждал о своем будущем. Чем чаще она вспоминала об этом их последнем разговоре, тем сильнее болело ее сердце.

«Меньше всего на свете я хотел бы причинить неприятности тебе, Флора», - все повторял отец. Что бы она ни говорила, невозможно было ничем смягчить горечь его самообвинений.

- Я знаю, что ты чувствуешь, в самом деле, знаю. Возможно, это не поможет, но, поверь, со временем боль притупляется.

Она хотела резко возразить ему, но вовремя прикусила губу. Он говорил правду: он знал, что она чувствует. Флора ограничилась быстрым кивком.

- Я не заплатила за билет! - воскликнула она, вдруг сообразив, что стояла столбом все то время, пока Джош оплачивал ее проезд.

- Забудь об этом.

Он стоял на платформе, скрестив руки на груди, такой безмятежный, словно денег у него куры не клевали, а ведь она ехала первым классом!

- Опять ты за свое! - взмолилась она. - Это очень мило с твоей стороны, Джош, но ты не можешь, ведь у тебя нет...

Она прикусила свой бестактный язык.

- Ты мне потом отдашь, - спокойно предложил он, очевидно ничуть не обиженный ее намеком на его стесненные материальные обстоятельства. - Ты же вернешься назад?

Вопрос прозвучал небрежно, но взгляд выдавал его волнение. Она сразу же поняла - только что с ним произошло что-то невероятное.

- Я? Я... А ты еще будешь здесь? - хрипло спросила она.

По-прежнему не отводя от нее пристального взгляда, он медленно кивнул.

- Я буду, если ты этого хочешь.

Флора судорожно вздохнула. Инстинкт подсказывал ей, что Джош не был человеком, легким на обещания.

- Да, я этого хочу, - просто ответила она и, с трудом поднявшись на дрожащие ноги, подошла к окну

Поезд тронулся, и Джош видел, что в ее глазах блестят слезы.

Наверное, это был сущий вздор - Флора и сама еще не понимала толком, - но все же мысль о том, что она вернется и что он ждет ее там, оказалась для нее хорошей поддержкой в течение нескольких последующих дней. И все же она даже не осознавала, как страстно ждала своего возвращения, до тех пор, пока снова не очутилась в коттедже. В беспокойных хлопотах в столице прошла почти неделя

- Вполне возможно, я веду себя, как последняя идиотка, - горько бормотала Флора, шагая по тропке, ведущей к ферме. Однако никакие доводы логики и здравого смысла не могли бы заставить сердце биться медленнее, едва она завидела постройки Брин Голье.

Она почти бежала, когда натолкнулась на Герейнта, дрессировавшего собаку на своем валлийском языке. Завидев ее, Герейнт перешел на английский. Его рука ласково трепала за ухо второго пса, более старого и терпеливого, который неподвижно стоял у ног хозяина.

- Ты за Джошем?

Надеюсь, что да! Она молча кивнула, стараясь не выказывать смущения при виде веселых огоньков, зажегшихся в глазах юноши.

- Ты найдешь его в сарае, cariad, - он махнул рукой в сторону холма.

В сарае было сумрачно и остро пахло сеном, прессованные тюки которого наполняли все помещение. Флора увидела Джоша прежде, чем он заметил ее. Он работал, обнаженный до пояса, и его гладкая оливковая кожа поблескивала от пота. В какой-то момент он остановился, распрямился, со вкусом потягиваясь, покрутил головой, расправил плечи. Завороженная игрой мышц на его крепком теле, Флора замерла, едва дыша, но тут Джош вдруг обернулся.

- Привет, - пробормотала она, чувствуя себя очень глупо.

- Ну, как ты? - спросил он, и его глаза быстро и внимательно оглядели всю ее фигурку.

По лицу Флоры скользнула тень, губы задрожали, и остатки самообладания покинули ее.

- Довольно скверно, - призналась она.

- Когда ты вернулась?

Пятнадцать минут назад. - Ее щеки вспыхнули румянцем. Что ж ты трусишь, Флора? Давай, признайся, что так стремилась увидеть его, что бросилась сюда, даже не распаковав вещи! - Я, наверное, помешала... Твоя работа...

Я как раз хотел сделать перерыв, так что, если хочешь...

Да, пожалуйста! - быстро отозвалась она и воскликнула, заливаясь краской: - Господи! Неужели я это делаю?

- А что ты делаешь, Флора?

Она посмотрела на него:

- Очень мило с твоей стороны не замечать, что я веду себя как... Я пристаю к тебе, как... как шлюха.

Чувствуя, что краска стыда и отчаяния все больше заливает ее лицо, Флора закрылась руками.

- Очень красивая шлюха. - Он осторожно отнял ее пальцы от лица. - С возвращением домой, Флора.

Его прямой взгляд был теплым и нежным, и она не могла отвести от него глаз.

- Домой... - повторила она.

Все ее тело пылало, неистово говорило о своем желании.

- Это то место, где твое сердце.

Наверное, это так, Джош. - Ее сотрясала крупная дрожь, а волнение и возбуждение близились к критическому уровню.

Иди сюда, - тихо позвал он охрипшим, но мягким голосом.

Сдерживающая чувства плотина словно прорвалась, ей не требовалось повторное приглашение. Она шагнула вперед. Его объятия открылись ей навстречу, а голова склонилась к ее лицу, в то время как ее пальцы погрузились в его густую шевелюру. Теперь ему не ускользнуть, даже если он и передумает целовать ее.

Но он не передумал. Когда он наконец оторвался от ее губ, Флора медленно открыла синие глаза и вздохнула с наслаждением. Сейчас все ее чувства были связаны с ним - она жадно вдыхала теплый аромат его тела, ощущала его влажную кожу, вслушивалась в учащенное дыхание. Флора испытывала странное, простое удовольствие от того, что все эти впечатления исходят от одного источника, от мужчины, в которого она влюбилась.

Его рука, которая оставалась на ее талии, медленно скользнула вниз, следуя за плавным изгибом нетерпеливого желания.

- Это не очень разумно, - пробормотал он. - Кто-нибудь может сюда войти.

Флора погладила его щеку и задрожала, когда он повернул голову и поцеловал кончик ее пальца. Тогда она погладила его чувственно изогнутые губы и сказала:

- Я обожаю твой рот. Он такой безукоризненно красивый.

Хорошо бы все мои критики походили на тебя.

Если возникнут проблемы, посылай их ко мне.

- Как это великодушно с вашей стороны, милая маленькая леди! - со смехом воскликнул он.

Она кашлянула и заметила:

Терпеть не могу портить прекрасный момент, но...

А он на самом деле прекрасен, правда? - воскликнул Джош, снова наклоняясь к ней. Ее полные чувственные губы непреодолимо влекли его, заставляя искать сладкий аромат рая.

Задохнувшись, Флора едва нашла в себе силы обрести утерянную нить мысли:

- У маленькой леди есть небольшая проблема...

То, что он назвал ее так, заставило Флору почувствовать себя крошечной и хрупкой, словно он теперь мог бы взять ее в руки и спрятать к себе в карман, укрыв от всех бед и тревог мира.

А он, точно уловив ее желание ласки, вдруг приподнял ее и взял на руки, но уложил не в свой карман, а на сено между двумя прессованными тюками. Теперь он лежал рядом, касаясь бедром ее ноги, и, опершись на локоть, осторожно убирал с ее лба несколько рассыпавшихся прядей светлых волос.

С медленной, томной улыбкой Флора потянулась, как кошечка.

- Это придает всему дню совершенно другое направление.

Хотя фраза была небрежной и шутливой, ее голос слегка дрожал, выдавая смятение.

- Забудь о направлении, - посоветовал он, расстегивая верхнюю пуговицу на ее блузке. На мгновение он помедлил, любуясь безукоризненным очертанием ее шеи, ключиц и матовой белизной кожи, потом перешел к следующей пуговице: - Экономь силы.

Он расстегнул блузку, любуясь ее грудью, плененной кружевным бельем, и выражение его глаз заставило ее задохнуться.

Его палец нежно погладил ее подбородок, шею, задержался на быстро вибрирующей артерии:

- Флора? Ты в порядке?

В его голосе зазвучало беспокойство. Ее грудь вздымало судорожное дыхание, а лицо оставалось бледным, как мел. Она открыла свои невероятно синие глаза, и Джош вздохнул с облегчением.

Никогда не чувствовала себя лучше.

Наверное, это не очень хорошая идея... - медленно начал он, и его взгляд затуманился сомнением. - Ты пережила такое тяжкое испытание...

Флора приподнялась и, ухватив его за волосы пригнула голову Джоша к себе:

- Испытание станет в два раза тяжелее, если ты намереваешься вот так ускользнуть от меня! Я вполне в своем уме и точно знаю, что делаю!

Последние слова прозвучали свирепо, и Джош рассмеялся, так что белые зубы засверкали на загорелом лице и, сдаваясь, поднял руки в шутливом жесте:

Я буду действовать осторожно!

Ой! - воскликнула она, потому что Джош уложил ее назад на сено и придавил сверху своим телом.

Его колено раздвинуло ее ноги, и он уютно расположился между ними.

- Очень удобно, - пробормотал он, лаская ее бедро.

Джош начал целовать ее и целовал до тех пор, пока она не позабыла, что должна дышать, не позабыла свое собственное имя... но не его имя, которое теперь навеки запечатлелось в ее душе и сердце, потому что она любила его.

Она даже не поняла, как и когда он снял с нее блузку и бюстгальтер, и, только заметив его полный желания взгляд, на миг заволновалась, достаточно ли хороша, чтобы понравиться ему, но его задыхающийся шепот развеял все ее сомнения:

- Я захотел тебя в то же мгновение, как увидел, но не понимал, насколько сильно... до этой минуты... Ты бесподобна.

Он не мог отвести от нее взгляда. Потом наклонился, накрывая рукой ее грудь, склоняясь к ней губами. Флора, полностью охваченная чувственным наслаждением, теснее прижалась к нему, гладя руками его крепкое мускулистое тело. Ее пальцы легли на кожаный ремень его потертых джинсов.

Я хочу... Я хочу... - задыхаясь, бормотала она.

Я знаю, дорогая, - прошептал он.

Его руки продолжали ласкать ее. На миг его серые сверкающие глаза погрузились в ее взгляд, а затем он медленно овладел ею.

- О, дорогая! - вырвалось из его пересохшего горла.

Флора не подозревала, что желание может достигать таких высот. Ничто в ее жизни не готовило ее к такой силе чувств, а теперь каждый крошечный нерв трепетал и пел, наполняя ее до того неизведанным наслаждением.

- Да, я так хочу тебя, тебя всего, Джош, - воскликнула она, сжимая его плечи.

Джош отвечал ей новым взрывом страсти. Теряя голову от наслаждения, Флора следовала за ритмом его движений до самой кульминации.

Никогда... - прошептала она. - Если бы я вышла замуж за Пола, такого никогда и не случилось бы!.. - Ее глаза в ужасе расширились: - И это было бы....

...ужасной потерей, - тихо договорил за нее Джош. Его палец медленно погладил ее влажную щеку, и глаза смотрели необычайно нежно. - Знаешь, о чем я думаю? Я готов повторить, если ты не против.

Он осторожно вынул несколько соломинок из ее волос. Флора медленно улыбнулась. О, конечно же, она не против! Она не думала, что их отношения закончатся сегодня же, но так приятно было получить из его уст фразу, подтверждающую это!

Но, к сожалению, не сейчас. В это время Меган обычно готовит чай, и, если я не появлюсь, она может сама прийти за мной.

Ой, - выдохнула Флора, опуская взгляд на их тесно переплетенные обнаженные тела.

Будет очень неудобно, если их обнаружат тут в таком виде! Она и сама могла с трудом поверить, что способна заниматься любовью среди бела дня в сарае. Что ж, она узнала о себе много нового, ведь раньше ей не доводилось так агрессивно искать чьей-то любви или чувствовать такое желание полностью подчиниться другому человеку, раствориться в нем...

Джош поднялся на ноги, и Флора наблюдала за ним сквозь полуприкрытые ресницы. Джош Прентис действительно был необыкновенным человеком, каких она прежде не встречала!

Хочешь присоединиться к нам за чаем? Меган будет рада с тобой познакомиться. Лайам тоже не забыл «испачканную леди». Ты произвела впечатление.

На Лайама?

На нас обоих, - отозвался он, и неожиданно мрачная тень проскользнула по его лицу. - Можем сегодня поужинать где-нибудь вместе, если хочешь. Нам надо поговорить.

Приглашаешь меня на свидание?

На свидание! Остановись, Джош, что ты делаешь? Проклятье! Он уже это сделал!

- Ну да, на свидание, - беспомощно признал он.

Он должен был сначала объясниться с ней! Проблема заключалась в том, что он вообще ни о чем не думал, едва увидел ее тут, в сарае, глядящую на него этими огромными, голодными глазами, молящими о поцелуе. Все заранее заготовленные объяснения мигом испарились из его головы. Да и как объяснить женщине, что первоначальным импульсом явилась жажда мести? При свете свечей и в романтической атмосфере - не говоря уже о вине, задача может оказаться легче, но Джош сомневался в этом.

- Я могла бы приготовить ужин, - предложила она. - Это будет более... интимным. - Конечно, ей очень хотелось побыть с ним наедине, но еще больше ее беспокоило его финансовое состояние. Она не должна вынуждать его совершать экстравагантные поступки! - В холодильнике полно продуктов.

- Это было бы здорово.

Какое-нибудь общественное место может оказаться не лучшим вариантом, если ее реакция на то, что он ей скажет, окажется чересчур бурной!