Академия Авэлин. Тайна морских глубин 1

Глава 8

Горячее дыхание скользнуло по щеке, мазнуло по губам терпким ароматом эля, заставляя скривиться от отвращения. Я уперлась ладонями в грудь Уго, пытаясь оттолкнуть от себя ведущего неподобающим образом дурно пахнущего студента.

— Отпусти, — выдавила я из себя, стараясь не дышать.

— Поцелуй меня…

— Нет!

Согнула ногу в колене, прицеливаясь ударить по самому дорогому, но рыжий, блокируя атаку, лишь теснее сковал в цепких объятиях.

— Эй, Уго! Не видишь, девушка против! — раздался позади нас неуверенный голос Бьянки.

— Ты все еще здесь? — хрипло отозвался парень, отвлекаясь от меня на мгновение. — Пошла отсюда. Ну, чего стоишь? Я отдал приказ!

Я пыталась поймать ее взгляд, но напрасно. Бьянка, пряча глаза, опустила голову и развернулась, чтобы уйти.

— О, нет! Не оставляй меня с этим уродом, Бьянка, пожалуйста! — завопила я, понимая, что одной мне не справиться.

Уго загоготал, наслаждаясь своей властью. Бьянка сделала несколько шагов, а я, все слабее и слабее сопротивляясь натиску, будто во сне, смотрела на ее сгорбленную спину. Неужели она бросит меня одну? Еще один шаг…еще…я судорожно вздохнула, готовясь закричать так, чтобы сбежался весь корпус, потому что крик — единственное, что мне осталось — у Уго просто не было свободной руки, чтобы зажать мне рот. Слезы навернулись на глаза, все поплыло, как в тумане, и тут…

Бьянка метнулась в сторону, схватила большую напольную вазу и, подскочив к Уго, обрушила ее на голову парня. Рыжий покачнулся и рухнул к моим ногам, прямо на глиняные осколки.

Я уставилась на тело, распростёртое на каменном полу, затем перевела взгляд на раскрасневшуюся девушку. Бьянка до крови сжимала оставшийся в ладони осколок. Бледная, она тяжело дышала, губы тряслись страха.

— Думала, там вода, хотела сотворить вихрь, но и так вроде тоже ничего…

— Он… мертв? — тихо прошептала я, но, словно в ответ на мои слова, послышался глухой стон.

— Бежим! — от неожиданности мы с подругой завизжали одновременно, и бросились по коридору, словно за нами гнался морской дьявол!

Остановились лишь тогда, когда влетели в свою комнату и заперли дверь.

— Спасибо, — запоздало поблагодарила я, тяжело дыша.

— Да ладно, давно пора было поставить этого завравшегося урода на место.

— Но ты…за меня…ты же понимаешь, что он это так не оставит?

— Ты тоже вступилась за меня, — напомнила Бьянка. — Так что квиты.

Мы еще долго сидели рядом, стараясь отдышаться и успокоиться, пока, наконец, Бьянка не заснула.

Подруга дышала тихо и ровно, а мне не спалось. Стараясь не шуметь, достала из наших запасов пару яблок (не знаю, откуда Бьянка их доставала в таком количестве, но она сразу объявила, что я могу брать, когда и сколько захочу).

Я решила, что буду писать. Завтра работу сдавать, а начинать учебу с невыполненного задания не хотелось. Машинально окрасила яблоко в ярко-сиреневый. Любимый цвет поднял настроение, и я подумала о том, что колдую легко, так, как будто делала это всю жизнь и мне это ничего не стоит. А ведь совсем недавно даже подумать о таком было дико! Надо же…

Так. Реферат. Морские чудища. Надо выбрать тех, что самые страшные и подробно их описать. Я провела ладонью по темно-зеленому бархату, помедлила немного и открыла.

Сколько же их! Здесь были зубастые дельфины, которых я видела на занятиях, крошечные большеглазые духи воды и, конечно же, сирены. В книге подробно описывались магические свойства, образ жизни, среда обитания и меры борьбы. Настоящий путеводитель сумеречного охотника.

Существ было несметное множество — при всем своем желании невозможно не то, что выучить — прочитать обо всех! От меня этого, правда, никто и не требовал. Мысленно я выделила из бестиария три категории.

Первая — самая кровожадная. Огромные монстры, живущие либо очень глубоко в глубине, в лабиринтах подводных скал открытого океана, либо выполняющие своеобразную функцию стражей границ миров. Их размеры и магия превосходили любого мага настолько, что встреча с ним ничем, кроме смерти последнего закончиться просто не могла. Драконы и кракены губили порой целые флотилии кораблей. Совет один — не соваться туда, где есть возможность потревожить саму Смерть, живущую в океане.

Вторая — уже известные мне сирены, духи и прочие зубастые, опасные и обманчиво «прекрасные» твари. Кого здесь только не было! Крошечная серебряная рыбка с полупрозрачным хвостиком — такая милая, с очаровательным названием «ледяная смерть». Тронешь ее и превратишься в одинокий айсберг, вечно дрейфующий в океане. А погладить ее так и хочется.

Почти все монстры имели две ипостаси, одна из которых — невероятно привлекательна. Ты не испытываешь к ним враждебных чувств. Скорее наоборот — они внушают доверие, просят о помощи! Сирены часто являются рыбакам под видом прекрасных тонущих дев. Так водные заманивают. Заманивают, чтобы убить. Но они не всегда побеждают. Сумеречный охотник — опасный противник. Маги не хотят стать пищей сирены, или, того хуже, превратиться в монстра, убивающего своих друзей.

После встречи с серебряной рыбкой ты не просто глыба льда, но призрак, заманивающий корабли все дальше и дальше в сумрак. Сбивая с курса, ты гонишь его прямиком кракену на обед! Ты не просто погиб, но отдал душу водным, стал их слугой и рабом.

Есть такие существа — вопары, не имея в своем виде особей женского пола, они продолжают свой род, как могут, в основном, конечно, с русалками, но и обычная девушка может попасть под их чары. Они выглядят как обычные мужчины, может, чуть крупнее и мускулистее, с ярко-синими глазами и грустной улыбкой, которую трудно забыть. Лишь проведя сутки под водой, вопар покрывается чешуей полностью, а между пальцев вырастают перепонки. Одна чешуйка не исчезает никогда — за левым ухом. Если срезать ее в момент, когда вопар на берегу, монстр умрет. Многие девушки, если догадывались, в кого судьба угораздила их влюбиться, спасали, таким образом, свою жизнь. Вопару нужен ребенок, и когда срок подходил рожать, он утаскивал возлюбленную глубоко в море, и там, после рождения малыша, убивал.

Третьи — обычный водный народ — русалки, тритоны и сильфы. Они не превращаются в монстров сами и что особенно приятно — не превращают в монстров других. Они владеют магией, и если решат напасть и защищаться — силы в борьбе с магом будут приблизительно равны. Все они как-то существуют со всеми этими жуткими чудищами вполне мирно — возможно, договариваются.

Я поставила точку в тетради, закрыла книгу и задумалась. Договариваются. Во власти водных попросить всех этих страшных монстров встать на их сторону, тогда всем нам — конец. Но они этого не делают. Мы, живущие на суше, нужны им. Конечно, если мы будем полностью в их власти…

Но ведь не все этого хотят! А мы? Маги? Маги хотят мира с водными? Ясно одно — не будет мира — не будет счастья, в том числе и у простых, обычных, смертных людей. А ведь я была такой еще вчера. Обычным человеком, простой, искренней и наивной девушкой. Я любила. Хотела выйти замуж, родить детей. Сегодня я — маг. А завтра? Сумеречный охотник? Что станет моей целью? Убивать?

В дверь настойчиво постучали. Я вздрогнула, Бьянка же, проснувшись, едва не свалилась с кровати. Мы встревожено переглянулись.

— Эй, долго мне здесь стоять?

Услышав недовольный голос Фабио, я облегченно вздохнула и пошла отпирать.

— Чего так долго? — проворчал он, входя в спальню. — Ты что же, не готова еще? Уборка в кабинете ректора уже началась, я только что оттуда, так что ноги в руки и бегом.

— Сейчас, уже иду! — воскликнула я, торопливо надевая жакет.

— Я с вами! — заявила моя соседка и откинув покрывало, встала с кровати.

— Уверена? — спросила я, ощущая прилив благодарности.

— Одна ты не справишься. Мы в Фабио отвлечем уборщицу, а ты возьмешь папку с личным делом.

— Эй, мы так не договаривались, — возмутился первокурсник, цапнув печенье из вазочки, стоявшей на тумбочке и запихивая в рот. — Я обещал только предоставить информацию и проводить.

— Тогда никакого тебе свидания, — решительно отрезала моя соседка.

— Ладно, — кивнул Фабио. — Свидание и поцелуй.

— В лоб!

— Там решим, куда, — уклончиво сказал он. — А теперь поторопимся, красавицы, — кабинет сам себя не ограбит!

И мы отправились. Сердце стучало так сильно, словно хотело крикнуть: «Вот они, нарушители, идут в кабинет ректора! Все сюда!». Я, как могла, старалась успокоиться, но ничего не помогало. Мне даже хотелось, чтобы нам что-то помешало, потому что мы, наверное, явно погорячились — шутка ли, пробраться в кабинет ректора с целью выкрасть документы! Ну, меня-то отчислят — я только рада буду, а вот Бьянка… Девушка дорожит своей учебой, да и Фабио ни в чем не виноват. Они так слепо бросились в эту авантюру, а ведь это я, я их на это подбила, и если что…

Вдруг неожиданно меня охватило чувство азарта! И страх… Страх как рукой сняло! Ушел куда-то на цыпочках в темноту пустого коридора, а потом и вовсе исчез. Меня как подменили. Да… Плохо дело. Видимо, из-за всех этих стремительно развивающихся событий, у меня начинается раздвоение личности. А может, так во мне просыпается магия? Кто знает…

— Стой! — поймала меня за юбку Бьянка. — Ты что — так просто туда и пойдешь?

— А как еще? — уставилась я на нее.

Девушка внимательно на меня посмотрела, а потом, двумя руками зажимая себе рот, — покатилась со смеху:

— Смотри, Фабио! Это же просто… Просто… Слов нет.

— Аурелия, — парень тоже изо всех сил сдерживал смех, взглядами призывая Бьянку успокоиться, иначе и вправду весь замок перебудим. — Это же магическая академия.

— И что? — я нахмурилась.

Я тут между прочим победила собственный страх и готова на подвиги, а эти… От смеха давятся.

— А то, что ты — маг!

Я посмотрела на него с укоризной и вздохнула. Конечно — маг. Кто же еще! Еще бы я не только об этом знала, но и умела хоть что-нибудь.

— Ладно. Ты пока еще только учишься владеть своими силами. Но мы с Бьянкой… И что нам делать? — Фабио посмотрел на девушку, что согласилась пойти с ним на свидание.

— Так. Сколько ты держишь заклинание отвода глаз?

— Я? Минут десять.

— Силен. Я — пять.

— И того у тебя пятнадцать минут, Аурелия. Приготовься. По моей команде…

Ребята вдруг растворились — как будто их никогда и не было в темноте перед башней декана. А еще я поняла, что и меня как будто не стало. Рук своих и ног я не видела.

— К двери иди, — прошептала Бьянка. — Не тупи!

Я пошла вперед.

Башня… Та самая. Ступеньки. Тяжелая дверь — нараспашку, внутри горит свет, а из кабинета, что в самом конце коридора, слышится женский голос, напевающий веселую песенку. Что это? Как не ночь глубокая… Я соображаю, что это служанка, про которую говорил Фабио. Моет полы и поет:

Украшена розой моя баркаролла,

Невесту чужую везет…

Та роза стальными шипами

На части ее сердце рвет

Та роза стальными шипами

На части ее сердце рвет….

Лети же быстрее, моя баркаролла,

Невесту вези к жениху…..

— Ууууууууууууу! Ааааааааааааааа! Силы морские!

— Квак! — ведро с водой, как лягушка, прыгает к двери, расплескивая воду и пугая служанку.

Женщина побледнела, схватилась за сердце, развернулась и внимательным взглядом обвела кабинет. Потом неожиданно приосанилась, уперла руки в бока и рявкнула зычным, грубым голосом:

— Уши оборву!

Я вздрогнула. Надо же, а только что таким нежным голосом пела песню…

— Квак!

Ведро подскочило опять, капли полетели во все стороны.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Прекратите!

Служанка с ведром выскакивают за дверь ректорского кабинета, Фабио командует: «Вперед!», и я успеваю прошмыгнуть в приемную, чудом не получив грязной тряпкой по лицу. Секунда — и дверь с грохотом захлопывается за моей спиной. «Эдак мы уже всю Академию подняли!» — проносится в голове паническая мысль.

На ватных ногах иду к огромному ректорскому столу из белого мрамора.

«Хоть бы на столе! Хоть бы на столе!», — бормочу я, вспоминая папку, которую просматривал магистр.

Вот она!

Хватаю синюю папку с именем Аурелия де Виера, прижимаю к груди и стремглав несусь обратно, к двери.

— А что тут у нас происходит, Жанет? — слышу я голос декана.

— Хулиганы, ваше магичество, — бормочет служанка. — Спасу нет от этих ваших магенышей, ваше ректорство! Что ж им, море штормовое, не спится-то ночами? Вы б им заданий давали побольше, чтоб умаялись таланты ваши побыстрей. А то моешь, моешь, а они магичут и магичут….

— Ну, ну… Не ворчите, Жанетт. Давайте откроем дверь и посмотрим на нарушителя дисциплины, раз остальная парочка помощников удрала.

Я заметалась по кабинету. Что же делать? Окно!

Зажав папку зубами, изо всех сил рванула на себя тугие створки. Выглянула. Высокооооо! Русалья тина… Ноги бы не переломать, а то удирать будет нечем.

Вскочила на подоконник, подбадриваемая мужскими шагами, зажмурилась и… прыгнула.

Море хранило меня, потому что я не ушиблась и ничего не переломала. Вскочила и побежала.