Академия «Криквэл». Таинственный библиотекарь. Книга 2

44.

Местное солнце уже почти скрылось за горизонтом, а площадь опустела. Хелен сказала, что здесь безопасно, но по спине всё равно начинала пробегать дрожь каждый раз, когда я слышала шорох. Мне казалось, что за мной пришла та женщина, Лалель.

– Простите, у вас всё хорошо? – ко мне подошел мужчина в форме стража порядка. – Вы из академии магии?

Вот же блин! Он узнал форму и наверняка доложит ректору. И тогда меня точно отчислят. Драконица обещала найти способ помочь мне, и я старалась верить ей, хоть ситуация говорила об обратном. Если бы была возможность вернуть меня в Криквэл, Хелен наверняка уже сделала бы это. Кого я пытаюсь обмануть? Нет способа вернуться в академию. Только драконы могут перемещаться туда-сюда, пусть и нарушая правила, но они могут это сделать физически.

Перед глазами всплыл тот момент, когда подруга взяла меня за руку, и она стала словно призрачная, утратила свою форму. Хм… мне хотелось расплакаться, я больше никогда не вернусь к друзьям.

– Нет, вы не правы, – нагло соврала я. – Я не из академии магии. Это форма моей старшей сестры, она сильно располнела и оставила её мне, когда возвращалась на учёбу после каникул.

– Форму учебных заведений запрещено носить тем, кто не является учащимся, – строго произнёс страж порядка.

– Я знаю, – опустила взгляд в пол. Придется разыгрывать спектакль до конца, раз уж начала. – Просто мы очень бедные, а моя одежда порвалась, и мне больше нечего было надеть.

– Ты из Ёханстрита? – спросил мужчина. Когда он уже уймется?

– Нет-нет! – я соскочила с лавочки, на которой сидела всё это время. Затекшее от долгого пребывания в одной позе тело тут же отозвалось болью, но я её проигнорировала. – Я… Я из Бенненстрит, – ляпнула первое, что пришло в голову, и поймала на себе подозрительный взгляд стража. – Работаю там в булочной. Только устроилась. А сейчас жду подругу Жаннин, она работает в салоне у мадам Ляссе.

– Да, я знаю этот салон и девушку, о которой ты говоришь. Она доставляет заказы моей супруге, – кажется, мужчина поверил мне. – Я не стану выписывать тебе штраф, обойдёмся предупреждением. Как вернёшься домой, сразу сними форму и больше никогда её не надевай.

– Да, я поняла, господин страж, – я согласно закивала. – Простите, извините, я больше никогда.

Мужчина оставил меня, и как только скрылся из виду, я тоже отправилась прочь с площади. Кто знает, кто ещё захочет поинтересоваться, что адептка Криквэл делает в столь поздний час в Гинзенберне. Нам с Хелен стоило подумать о такой мелочи, как узнаваемая форма, ещё в академии и переодеться во что-то более… Мда, я бы точно переоделась. В своё платьице, в котором перенеслась сюда, после чего получила бы бесплатный вход в местный бордель. В качестве наёмной силы. Лаонерия – мир одновременно крайне свободных нравов и пуританства. Например, секс до свадьбы и наличие любовников никого не смущает. Правда, только среди касты чешуйчатых. Но при этом носят юбки строго в пол.

Я брела по улице вперёд, всё дальше и дальше, не забывая поглядывать по сторонам, чтобы случайно вновь не забрести в Ёханстрит. Пока всё было стабильно: милые домики, опутанные клематисами и лимонником, с раскинувшимися цветниками вокруг штакетников. Милота, да и только. Помню, такие картинки на Земле изображали на почтовых открытках. Моя бывшая одноклассница Анька увлекалась посткроссингом, и у неё было полно таких карточек.

Вот так, плавно перейдя на воспоминания родного мира, я подошла к таверне с названием: «Счастливый гусь». Своеобразная фантазия у местного дизайнера. Как по мне, так гусь, запеченный в яблоках, изображенный на вывеске, априори не мог быть уже счастливым.

Когда двери таверны распахнулись и оттуда вышла какая-то парочка, в мой нос ударил аромат запечённых ребрышек и яблочного штруделя. Живот сделал кульбит и завязался в тугой узел, издавая при этом урчание. С утра во рту не было ни крошки, мы ведь с Хелен должны были вернуться к обеду.

– Ты голодна? – услышала я знакомый голос за спиной. Нет, этого просто не может быть!

– Магистр Карде? – сердце учащенно забилось в груди, и я не могла ответить однозначно: это от того, что я была его рада видеть, или наоборот, от осознания, что теперь-то точно всё пропало.

– Ну, с утра точно им был, – усмехнулся некромант. – И заметь, я не спрашиваю, что ты здесь делаешь.

Не такая уж всё же и плохая у Лимсара память, узнал меня посреди улицы в столице. А в академии путал с кем только можно. Хотелось даже изобразить по этому поводу недовольство, но стоило некроманту приоткрыть дверь, как я, подобно послушной марионетке, отправилась следом за ним. Кушать! Неужели меня покормят!

Тарелка тех самых ребрышек, чей аромат я уловила ещё на улице, дымилась на столе, а я с аппетитом врезалась зубами в запеченную плоть. Женщины этого мира всегда следили за своими манерами. Хоть в академии это и было менее выражено, ибо никто не одёргивал и не говорил, что это неприлично. Однако дома, в присутствии родителей, или в общественных местах этикет занимал едва ли не первое место. Можно быть хоть сотню раз образованной девушкой, но тебе не светит удачный брак, если ты не умеешь вести себя в обществе. Простым людям, конечно, делались некоторые поблажки, но вот чешуйчатокрылым – нет.

– Спасибо, – поблагодарила я магистра Карде.

– Не за что. Или, по-твоему, я должен был оставить тебя на пороге помирать голодной смертью? – кто о чём, а некромант о своём. – Урчание твоего желудка так резало по ушам, что мне хотелось в них затычки вставить.

– Хи-хи-хи, – я тихонько рассмеялась, и магистр улыбнулся.

– А если серьёзно, почему ты не в академии? – спросил он, и вся веселость вмиг пропала с моего лица.

Можно ли ему рассказать правду? Он друг белобрысого придурка и не должен выдать того, если вскроется, что он дал нам с Хелен кулон, а я его потеряла. Недолго думая, я выложила ему как на духу о произошедшем. Некромант слушал молча, только изредка цокал языком, давая понять, что дело жо… плохо дело, в общем.

– И теперь я здесь, – закончила я свой рассказ.

– Санкальер тебя убьёт, – резюмировал Лимсар.

– Ну почему же сразу убью? Это было бы слишком гуманно по отношению к адептке, – за разговором мы не заметили, как в таверну вошел новый посетитель. И им оказался не кто иной, как библиотекарь. Он был зол. По-настоящему зол. Таким мне его видеть ещё не доводилось. – Она у меня теперь пожизненно будет книжки перебирать на пару со своей подружкой.

«Вообще-то только до выпуска», – хотелось возразить мне. Но усилием воли я смолчала. Сейчас его звёздный час, а я могу лишь примерить на себя роль кроткой девушки.

– Простите, – потупила я взгляд в тарелку, прекрасно понимая, что с белобрысым придурком этот номер не пройдем. Впрочем, в отличие от спектакля со стражем, сейчас я была искренняя.

– Простите и всё? – он вперил взгляд в… нет, не в меня. В некроманта. – Я с трудом раздобыл артефакт, так мне ещё пришлось бегать по Гинденбергу в поисках иномирянок. Что вы вообще здесь вдвоём делаете?

Мне показалось или это была ревность? Нет же. Точно, она самая. Зеленая радужка глаз сменила свой цвет на медовую, а зрачки вытянулись, свидетельствуя о сильном эмоциональном фоне. Но зачем библиотекарю ревновать меня к магистру Карде? Ладно, не так. Зачем Санкальеру вообще ревновать меня к кому-либо?

– Мы встретились случайно, – спокойно ответил Лимсар, абсолютно не обращая внимания на вспыльчивость друга. – И ждали тебя, – А-а-а-а? Мы его ждали? У меня от удивления аж челюсть отвисла. – Ты ведь отправил девушек в Гинзенберн и осведомлён о том, что одна из них не может вернуться. А это едва ли не единственная круглосуточная таверна.

– А почему ты в столице? – сменил тему библиотекарь, взяв себя в руки.

– Скоро бал всеобщего равенства. Мне, как и многим, необходимо к нему подготовиться. И насколько ты знаешь, у меня нет родных, которые могли бы прислать мне посылку. Я выбирал наряд, – соврал Лимсар, при этом глядя прямо в глаза своему другу.

Декан некромантов нагло врал, потому что салоны с нарядами его уровня находятся на Ланненстрит. Эта главная и самая элитная улица Гинзенберна. Птички его полета обитаю там. Что бы он ни делал в Ёханстрит, он не хотел, чтобы его считали к этому причастным. А значит, ничего хорошего он не замышляет.

Я благоразумно умолчала о том, что видела его в злополучном месте. В конце концов, это его личная жизнь, и я не имею права раскрывать чужие секреты. Во всяком случае, если эти тайны не касаются чьей-либо безопасности. А они ведь не касаются? Правда ведь?

И вообще, с моей стороны будет некрасиво болтать, учитывая, что Лимсар практически спас меня сегодня от голодного обморока. До голодной смерти, как он выразился, там всё же ещё было далеко.

– Хорошо, – согласился библиотекарь и теперь посмотрел в упор на меня: – А ты, как вернёмся, больше ни ногой из академии.

«До выпуска», – хотелось вновь прибавить мне, но я вовремя прикусила язык. Ничего, мне ещё представится шанс за всё расквитаться с этим наглым белобрысым придурком.

– Вернёмся? Я могу вернуться? – наверное, я ещё никогда в жизни не чувствовала себя такой счастливой. И уж точно не могла подумать, что буду так радоваться тому, что смогу вновь оказаться в Криквэл.

– Можешь, – подтвердил библиотекарь. И по тому, каким тоном он это произнёс, я поняла, что эта самая возможность далась ему нелегко.

Мы ещё какое-то время посидели в таверне, но разговор не клеился. И выйдя на улицу, мужчины открыли порталы. Да, магистр Карде оказался драконом. Но я это поняла, только когда увидела, как он разрезает рукой пространство. А стоило бы это сделать, ещё когда увидела его на площади. Будь он простым человеком, его бы не было в столице.

Несмотря на всё произошедшее, одной тайной для меня стало меньше. И одной больше.