Академия «Криквэл». Таинственный библиотекарь. Книга 2

46.

Вчера я так и не дошла до подземелий некромантов. Надеюсь, магистр Карде, как всегда, был слишком занят своими делами и не заметил моего отсутствия. Наверное, это единственный преподаватель в академии, который может просто не заметить отсутствие адепта. Впрочем, это касается только внеурочного времени. На парах он крайне строг и спрос высокий. Однако ко всем, кто не является студентом некромантского факультета, он вполне лоялен.

Вот и сегодня я спускалась по лестнице, когда изрядно стемнело, потому что вначале встретилась с Феликсом. Кто бы мог подумать, что я буду встречаться с драконом! Когда только-только появилась в академии, я сразу дала зарок не иметь с ними ничего общего. Правильно говорят: от сумы…

Сигнал отбоя уже был, и начался комендантский час, однако это не повод прогуливать работу. Я соврала Феликсу, что взяла временный отпуск, чтобы он был спокоен. Его крайне волнует то, как я себя изматываю. Середина семестра – очень напряженное время в академии: сплошные контрольные и лабораторные. Но для меня это не повод увиливать от иных возложенных обязанностей. Я стараюсь не тратить заработанные деньги, хочу устроить свою жизнь после выпуска. Если мои предположения верны, то я не буду ни в чём нуждаться, смогу приобрести все необходимые вещи и снять хорошее жилье.

Я постучала в излюбленную аудиторию Лимсара и, не дождавшись ответа, распахнула её. Меня встретила непроглядная тьма. В прямом смысле этого слова. Ведь окон на подземном этаже не было. Почувствовав моё присутствие, магически настроенные шары освещения тут же вспыхнули. Аудитория была пуста.

Несмотря на поздний час, я была уверена, что магистр ещё здесь. Он всегда подолгу задерживался. Но, проходя одну дверь за другой, я поняла, что совершенно одна. Правда, ещё оставалась дальняя лаборатория, которая использовалась в редких случаях, потому что находилась непростительно близко к запретной части академии.

Не раздумывая я направилась туда. Надежда найти магистра ещё теплилась. Неужели у меня будет два прогула подряд? Если ещё один раз Лимсар мог и не заметить, то уже систематическое нарушение рабочего распорядка однозначно вызовет вопросы. Придется всё же поговорить с Феликсом и объяснить ещё раз, насколько важно для меня иметь стабильную работу и возможность зарабатывать деньги уже сейчас, находясь в стенах академии. Я понимаю, что парень хочет как лучше для меня. Но у меня не получится скрываться от него и одновременно сохранить хорошие отношения с деканом некромантии. Всё так запуталось в последние дни…

Подумать над всей этой неудобной историей мне не удалось, внимание привлекла приоткрытая дверь. И нет, отнюдь не лаборатории. Сердце ускорило свой ритм, в ушах зашумело от напряжения. Какой дурак взломал запретную дверь! Если та магия вырвется, то обрушится вся академия. О чём только думал этот нерадивый адепт?! Он ведь может заживо погрести всех своих соучеников.

Мне следовало немедленно доложить о происшествие руководству «Криквэл», но любопытство взяло надо мной верх. И я взялась за ручку двери. Что там по ту сторону? По слухам, весь подземный этаж обвалился, и только благодаря сдерживающей магии академия может продолжать существовать в своём физическом состоянии.

Ничего. За дверью ничего не оказалось. В смысле, там не было кирпичей, торчащей арматуры, каких-то блоков, тонны цементной пыли и прочего, что обычно бывает, когда здание разрушается. Единственное, что говорило о запущении коридора, – это редкие паутины. Даже трещин на стенах не оказалось. Это я заметила уже при более детальном рассмотрении, когда зашла внутрь. Подземный этаж просто продолжался дальше, словно эта ржавая железная дверь стояла для того, чтобы скрыть от любопытных глаз эту часть академии. Даже магическое освещение продолжалось с этой стороны, и оно работало. Стоило мне сделать шаг вглубь, как своеобразный датчик движения срабатывал и шарик светился ярче, наполняя помещение светом. В метрах трёх от меня что-то блеснуло на полу. И я, ведомая любопытством, приблизилась, а потом едва не вскрикнула от ужаса. Это была серебряная подвеска в виде цветка лилии. Такую носила Ариана Датье, моя соседка по комнате. Но как кулон оказался здесь?

Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Мозг начал сопоставлять известные ему факты. И мне совсем не нравились выводы. Взяв кулон с собой, я поспешила покинуть запретную часть академии. Понимая, что, вероятно, я здесь не одна, дверь ведь кто-то отпер. И сделав это снаружи, сейчас, скорее всего, находится здесь, совсем рядом со мной.

Только оказавшись на поверхности, в анфиладной галерее, я перевела дыхание, но по-прежнему не могла ощутить себя в безопасности. Комендантский час давно начался, но мне было всё равно. Я впервые отправилась в корпус преподавательского состава. Разумнее было дождаться утра, а потом сообщить обо всем ректору. Но я фактически посреди ночи отправилась на поиски библиотекаря. Несмотря на всю манеру его поведения и то, что, когда я в прошлый раз попросила у него помощи, я получила отказ, он снова показался мне лучшей кандидатурой для того, чтобы поговорить об увиденном мною.

Администрация и преподавательский состав «Криквэл» жили обособленно от академии и занимали целое отдельное здание, но связанное с основным корпусом наземной открытой галереей. По ней я и отправилась искать новые приключения на свою пятую точку. Определенно, мне не следовало этого делать.

Трёхэтажное белоснежное здание с золотой отделкой встретило меня мрачным видом с почти черными окнами. Многие уже погасили свет и легли спать. Никакой охраны на входе не оказалось. Ну конечно, кому в здравом уме придет в голову вломиться сюда посреди ночи.

Я создала небольшой световой шарик, чтобы подсветить таблички на дверях апартаментов. Двигаться приходилось как можно тише, но мне всё равно казалось, что мои шаги сродни стаду бегущего табуна в дебрях амазонки.

«Стенли Боа», «Нимуэ Карбен», Никки Селия», «Нинель Даус» и, наконец-то, «Санкальер Деноре». Я тихонько постучала, никто не ответил. Стукнула сильнее. И снова тишина. С чего я вообще взяла, что он еще не лёг спать?

Разочарованно развернувшись, я услышала, как в двери повернулся ключ, и в золотистом свете передо мной предстал обнаженный по пояс белобрысый… придурок. Мне хотелось так сказать, но сейчас на языке вертелось совсем другое слово. Кравчик. С белоснежных волос стекали струйки воды, которые соблазнительно продолжали путь по его стройному телу, пока не впитывались в повязанное на бёдрах полотенце. Дальше мой взгляд заскользил по мускулистым ногам к босым ступням.

– Кхм-кхм, – библиотекарь скрестил руки на груди, а я поймала себя на том, что стою и уже некоторое время нагло пялюсь, отчего щеки полыхнули румянцем. – Не думал, что я настолько тебя обворожил, что ты решилась прийти ко мне ночью в комнату, – наглая улыбка расползалась по его лицу, а я готова была в этот момент провалиться сквозь землю. И почему я не подумала заранее, как двусмысленно будет выглядеть мой визит ночью к молодому мужчине, да ещё дракону?

– Оставь свои сальные шуточки при себе, – огрызнулась я в ответ, уже начиная мысленно одраконивать. Ну вот почему с ним каждый раз так?

– Зайди внутрь, – произнёс он, отходя в сторону, чтобы я могла пройти.

– Не обольщайся, – возразила я. – Мне просто нужно с тобой поговорить.

– Не важно, зачем ты пришла, но если ты немедленно не войдешь внутрь, прекратив привлекать к себе внимание, то наутро вся академия будет обсуждать, как мы с тобой весело провели ночь, – логично заметил белобрысый придурок, и я быстро прошмыгнула мимо него. В нос ударил аромат цветочного мыла. Кажется, я вытащила библиотекаря прямо из ванной.

Окинула взглядом апартаменты библиотекаря… или принца Лаонерии? Всё так быстро произошло, что я даже не успела обсудить с Хелен, как так вышло, что представитель королевской крови работает простым библиотекарем в академии магии, пусть и лучшей в мире? А теперь я просто не могу оторвать взгляда от его почти обнаженного тела, впервые воспринимая белобрысого придурка как молодого красивого мужчину. Нет, я и раньше пару раз думала в этом ключе, но исключительно как о ком-то очень далеком. Например, как в первый день, когда увидела его с перекинутой через плечо косой. Или в день, когда я нашла статуэтку в подземном хранилище…. Ну, а про наш поцелуй я вообще промолчу… Он был просто красивым парнем и не более. Санкальер ещё никогда не был столь притягателен. Внутри меня бушевало странное чувство. Мне хотелось его гнать как можно дальше. И одновременно с этим прикоснуться к этим грудным мускулам, провести рукой по упругим предплечьям…

– А? – библиотекарь пощелкал пальцами перед моим лицом, потому что, кажется, сознание моё куда-то уплыло, и мои щеки заалели.

– Ты вроде хотела о чём-то поговорить. Пришла даже среди ночи. Наверняка это нечто важное. А теперь просто стоишь и молчишь, – библиотекарь скрестил руки на груди.

– Да, – я наконец-то вернулась в реальность. Сделала глубокий вдох и продолжила как можно тише: – Я кое-что узнала…

– Тебе не обязательно говорить шепотом. На апартаментах стоит глушилка, кроме меня никто не услышит, – и я только сейчас поняла, что давно уже не общается вполголоса, как делал это в коридоре.

– Я хотела сразу пойти к ректору, но … – я замялась. В голове сказать об увиденном было проще, на деле всё оказалось сложнее.

– Ирэн, ты можешь не мямлить? Ночь уже на исходе, а в мои планы входило ещё поспать, – Санкальер буравил меня взглядом, и его обнаженный вид выбивал меня из колеи. Было сложно сосредоточиться и выдать информацию в правильной последовательности.

– Это насчёт запретной части академии, где якобы произошло обрушение… – стала говорить я, но белобрысый придурок меня перебил.

– Не «якобы», а оно там и было, – возразил мужчина. – Ира, ты опять за своё? Снова какие-то звуки послышались? Сколько уже можно? Та часть запечатана несколько лет и …

– Я там была! – пришла моя очередь не давать ему договорить. Возможно, вышло немного резче, чем я хотела. Но слово не воробей, как говорят у меня на родине. Так что всё, что мне остаётся, – продолжить дальше: – Сегодня дверь была открыта.

– Что? – принц выглядел растерянным, он явно мне не верил, но его взгляд… он определенно что-то значил, но что именно, я не могла понять.

– Я… – мне вдруг отчего-то захотелось скрыть тот факт, что я была на свидании с Феликсом. – Я задержалась сегодня и пришла позже обычного в подземелье, надеясь застать там магистра Карде. Но его не было ни в одной из аудиторий. Тогда я решила проверить дальнюю лабораторию. В последнее время он часто проводил какие-то эксперименты. Но когда я туда пришла, увидела, что запретная дверь приоткрыта.

– Ты что, зашла внутрь? – видеть белобрысого придурка рассерженным было необычно, хотя я уже познакомилась ранее с его обиженностью. – О чём ты только думала? Это крайне опасно, разрушения не просто так сдерживают! Магический фон нестабилен.

– Ты вообще меня слушаешь? – я помахала перед ним ладонью, дескать, «Привет, я тут!». – Я же сказала, там нет никакого разрушения, самый обычный подземный этаж.

– Ира, нет, – он или меня не слышал, или просто не желал услышать. – Ты могла просто не заметить, разрушения могут быть дальше. Наверняка помещение опечатали с запасом.

Логично, конечно, но…

– Я прошла дальше, там всё в порядке.

– Что ты сейчас пытаешься мне доказать? – библиотекарь вопросительно на меня посмотрел. – Что никакого обрушения нет, и часть этажа просто скрыли от нас?

Признаться честно, я не думала об этом вот так, но вполне вероятно, он прав.

– Я не знаю, – терпеть не могу признаваться в том, что я чего-то не понимаю, но сейчас именно такая ситуация. – Но я знаю, что Ариана была там.

– Отчисленная девушка? – Санкальер впервые с момента начала нашего разговора проявил нескрываемый интерес. Наконец-то мне удалось его заинтересовать.

– Да, – подтвердила я.

– Этого не может быть. Что ей там делать? – белобрысый придурок вновь принял вид ничем не обремененного весельчака.

– Вот и мне хотелось бы знать. Я нашла там вот это, – я достала из кармана серебряную подвеску и протянула её принцу. – Это кулон моей соседки. Ариана показывала его мне в день, когда узнала о смерти родителей. Она рассказывала, как они с мамой выбирали его на её пятнадцатилетие. Я думаю, Ариана не покидала академию, и её отчисление – это просто фарс для отвода глаз.

Санкальер осторожно взял серебряную лилию в руку, будто бы та могла быть смертельным ядом, и долго молча на неё смотрел. Он явно о чём-то размышлял и, когда пришел к каким-то только ему одному известным выводам, заговорил.

– Тебя кто-нибудь там видел? – спросил библиотекарь, пристально смотря уже на меня. По телу пробежали мурашки. Я не думала об этом. С моей соседкой явно произошло что-то нехорошее, и я могу вполне стать следующей, если кто-то узнает, что сунула свой нос куда не следует.

– Вроде нет.

– «Вроде» или «нет»? – за пару шагов он преодолел расстояние, разделяющее нас, и уже стоял едва ли не вплотную. Я не просто видела, как его грудь вздымается от дыхания, я ощущала его тепло на своем лице. Санкальер был намного выше меня и сейчас возвышался надо мной, неоднозначно намекая, что я не более чем глупая маленькая девочка.

– Нет, – уверенно ответила я.

– Точно? – в его вопросе сквозила сталь и пробивались рычащие нотки дракона.

Дракон. Он ведь дракон! Я посмотрела на его правую руку, потом перевела взгляд на левую. Обе они имели чистейшую кожу, без какого либо намека на отметку дракона. Но как так? Я же видела его летающим в небе алым драконом. Поддавшись какому-то чарующему влечению, я дотронулась до того места, где у других находятся несколько чешуек, сообщающие всем окружающим, что перед ними представитель высшей расы перепончатокрылых. В этот момент дыхание библиотекаря стало рваным, а моё, наоборот, слишком частым.

Библиотекарь приподнял мой подбородок вверх, и я встретилась с его взглядом, полным расплавленной лавы, и вытянутыми зрачками. Но вид странных для землянки глаз больше меня не пугал и не удивлял. Он был прекрасен… Санкальер провёл подушечкой большого пальца по моей нижней губе, а потом наклонил голову, накрывая губы поцелуем. В отличие от того, который случился ранее, этот был полон страсти. И вскоре руки мужчины уже обвились вокруг моей талии. Я неистово отвечала на поцелуй, совсем позабыв о том, что передо мной всё тот же белобрысый придурок и происходящее не сулит ничего хорошего. Но я не могла остановиться, словно бедуин в пустыне, нашедший желанный колодец с водой. Мне хотелось ещё и ещё…

Но библиотекарь сам прервал поцелуй, а потом, не отстраняясь, пытаясь выровнять частое дыхание, ответил на так и не прозвучавший вслух вопрос.

– Я родился без отметки дракона, и первые шестнадцать лет моей жизни все окружающие полагали, что я простой маг, унаследовавший дар своей матери – магию ветра. Пока однажды ночью я не обратился в дракона, а во мне не проснулась магия отца – огонь.

– У твоих родителей разная стихия? Я думала, браки заключаются только у представителей одной стихии, – читала об этом в первые дни своего пребывания в Лаонерии. Это сделано, чтобы дети таких союзов не сходили с ума от разрывающих их противоборствующих стихий.

– Ах-ха-ха! – рассмеялся белобрысый придурок, коим сейчас у меня язык не поворачивался назвать. Он стоял, прислонив свой подбородок к моей макушке и обнимая. И это казалось таким правильным. Словно это именно то, что мне было нужно всё это время. – Попаданка совсем не знает, кто я такой, – это было произнесено без привычных ноток сарказма в его голосе. – Я бастард. Моя мать – человек, королевский лекарь. А отец – дракон, король Лаонерии.

Он разжал наконец-то объятия и отошел в сторону. Мне вдруг стало так холодно, словно меня в одной тоненькой блузке выставили на улицу в тридцатиградусный мороз.

– Забудь о том, что ты видела, и никому ничего не говори, – сказал он, подходя к окну. – А теперь тебе пора возвращаться в общежитие.