Ангел ночи

Эпилог

Свадьбу они все же отложили на несколько дней, поэтому близкие люди смогли на ней присутствовать. Самой большой неожиданностью для Лоры было появление Чарлза Сэвиджа, которого она в последний момент все-таки забыла пригласить. Чарлз, которого она помнила стройным подтянутым офицером, был теперь в отставке, но его элегантность осталась при нем. Седые пряди в густых темных волосах совершенно его не портили, только прибавляли ему мужественного шарма.

В какой-то момент он отвел Лору в сторонку, искренне поздравил, а потом попросил позволения задать счастливой невесте вопрос. Лора кивнула; она строила на его счет свои планы. Чарлз уже давно вдовец, и он как нельзя лучше подходит на роль мужа Энн.

— Лора, простите, вы не знаете, кому я обязан этим приглашением? — спросил Чарлз несколько застенчиво, — Энн, конечно, переписывалась со мной, но ведь она много лет упорно не хотела меня видеть. Я глазам своим не поверил, когда получил приглашение на вашу свадьбу. Извините, это действительно она меня пригласила или это вы?

— Ой, Чарлз, честно говоря, идея была моя, но я ужасно замоталась перед свадьбой и совсем об этом забыла. Так что приглашение послала она, можете не сомневаться. Я сама очень удивилась, ведь мама была так смущена, когда я высказала эту мысль.

— Гм, она была смущена или недовольна?

— Она страшно смутилась, но, по-моему, очень обрадовалась.

Чарлз помолчал, потом загадочно улыбнулся и поцеловал Лоре руку.

— Я так вам благодарен! — произнес он тихо.

— Чарлз, — сказала Лора, несколько секунд разглядывая его с сомнением, — а теперь вы разрешите мне задать вопрос вам?

— Разумеется.

— Только не удивляйтесь тому, о чем я буду спрашивать. Скажите, когда родственникам погибшего военнослужащего нужно послать извещение о его смерти, как это делается?

Чарлз вздрогнул, а потом еще некоторое время смотрел на Лору, о чем-то раздумывая. Затем, оглянувшись по сторонам, он взял ее под руку, наклонился к самому уху и прошептал:

— Самое странное, что несколько лет назад Энн задала мне тот же вопрос. Это был последний раз, когда мы с ней виделись. И последний раз, когда я просил ее стать моей женой. Тогда она снова сказала «нет» И попросила больше никогда не говорить с ней о замужестве. Правда, интересное совпадение?

— Интереснее не придумаешь, — закусив губу, отозвалась Лора. Она опять убедилась, что ее будущий муж на редкость умен, — Значит, это вы нам его прислали?

— Честно говоря, сам я ничего вам не присылал, она мне даже не сказала, зачем ей это нужно, а я не посмел настаивать. Я только принес ей бланк и конверт со штемпелем. Вы же понимаете, что я не мог ей отказать. Она фактически впервые обратилась ко мне с просьбой. К тому же это был единственный шанс для меня ее увидеть, ведь она много лет наотрез отказывалась со мной встречаться. Простите, Лора, а это… очень вас расстроило?

— Тогда — да, но, если бы не это, я, вероятно, сегодня не выходила бы замуж. Так что сейчас я могу только сказать вам спасибо, — улыбнулась она.

— Ну, слава Богу, — с облегчением отозвался Чарлз, — Тогда будьте счастливы. Мне кажется, что ваш супруг замечательный человек.

— Благодарю вас, мне тоже так кажется. А вы присмотрите за мамой. Она теперь останется одна, и ей будет грустно.

— Если она мне позволит, — вздохнул он.

— Думаю, она очень хочет вам это позволить, — уверенно сказала Лора, — Только вы уж будьте понастойчивее.

Они улыбнулись друг другу и разошлись, каждый к своему любимому человеку.

А ведь на этот раз Чарлз точно преуспеет в своих планах, думала Лора, танцуя с Реймондом и с улыбкой наблюдая, как ее мать, нарядная, помолодевшая и вся светящаяся от затаенной радости, принимает от Чарлза Сэвиджа приглашение на танец. По-моему, пора уже выбирать им подарок на свадьбу.