Ангел тьмы (ЛП)

Глава 12

- Все еще прячешься за своего сторожевого пса, сучка? - прокричал Майк в ту же секунду, как увидел, что Николь ступила на деревянное крыльцо.

Кинан сжал зубы. Человеку были даны все шансы, но он все равно искал смерти. Люди.Разве они понимают, что все дело в свободе воли?

Байкер имел возможность уйти...

Вместо этого, он шел прямо на смерть.

- Ты и на этот раз собираешься прятаться за его спиной? - Майк немного приблизился, а затем поднял левую руку - руку, в которой был пистолет. - Сделай это. Потому, что я хочу посмотреть, насколько силен этот ублюдок.

Кинан расправил плечи, но Николь встала перед ним:

- Это мой бой, - прошипела она ему, а потом повысила голос, обращаясь к Большому Майку: - Это твой последний шанс. Я не хочу тебя убивать...

- Я хочу убить тебя, сука! Хочу перерезать тебе горло, вырвать сердце, срезать кожу прямо...

- А я не хочу, - перебила она его угрозы. - Но я это сделаю. - Абсолютная уверенность. Затем вампир, понизив голос, сделав его холодным и угрожающим, сказала: - Так же, как я убила твоего брата.

Пятеро мужчин на мотоциклах позади Майка замерли. Лицо их главаря окаменело, перекосившись от ненависти.

- На этот раз я подготовился. - Байкер нацелил оружие на девушку. - Готова умереть, вампирша?

- Ты имеешь в виду, снова? - спросила Николь.

Кинан знал, что даже при свете дня пули ее не убьют.

Девушка направилась к Майку, звук шагов отзывался эхом, пока она шла по крыльцу:

- Нет, я не очень готова...

Он выстрелил в нее.

Николь отклонилась в сторону, и пуля пролетела мимо груди, но Кинан услышал глухой звук, когда она вошла в плечо. Вампир слегка вздрогнула и отступила на шаг назад. Но потом покачала головой:

- Попробуй еще раз.

Восхищение Падшего девушкой поднялось еще на ступеньку выше.

Николь оглянулась и на мгновение встретилась с Ангелом взглядом:

- Не подходи... моя битва.

Остальные мужчины не слезали с мотоциклов. Не выхватывали оружие. Возможно, они приехали, лишь посмотреть шоу.

Он позаботится о том, чтобы устроить им прекрасное зрелище.

Ее кровь капала на землю.

Она и вправду думает, что он будет просто стоять в стороне и смотреть?

Пальцы Кинана задрожали, и он сжал их в кулаки. Поднявшийся ветер дул ему в лицо.

- Ты слаба! - зарычал Майк, по-прежнему целясь в девушку из пистолета. - Мне понадобится не слишком много пуль, прежде чем ты падешь. - Он выстрелил еще раз. Промахнулся. Прицелился. Снова нажал на курок.

Выстрел.

Этот задел руку. Немного замедлил вампира. Потекло больше крови. Она была на полпути к своей цели.

Байкер улыбнулся:

- Сейчас!

Его приятели перестали просто смотреть, и запустили руки в свои рюкзаки - они все пришли не с пустыми руками.

- Сожгите суку! - приказал Майк.

Мужчины начали бросать в Николь бутылки. Она отмахнулась. Полетело еще больше бутылок. Некоторые из них были с горящими тряпками.

Нет!

Не только ее бой - их.

Кинан сбежал с крыльца. Он подхватил девушку на руки и развернулся, чтобы емкости с зажигательной смесью врезались в его спину. Бутылки лились дождем - у ног разгорелся пожар.

Николь закричала, и Падший увидел, что огонь охватил ее рубашку.

На этот раз охотники былиподготовлены.

- Это специальная смесь, сука! Я кое-что прихватил с собой из магазина вуду! То, что сжигает вампира до пепла!

Кинан, прижав девушку покрепче, помчался вперед, прямо через пламя, которое окружало их. И как только преодолел линию огня, он повалился на землю. Огонь был на нем, пожирал его плоть, но Ангел почти не чувствовал боли.

Не так, как тогда, когда я пал.

Ничто не может быть сравнимо с тем огнем.

Кинан начал сбивать пламя на одежде Николь. Она плакала, по щекам катились крупные слезы. Все ее тело покрывали воспаленные, красные волдыри.

А его кожа уже заживала.

- Все в порядке, - прошептал Падший. Гнев сделал его голос угрожающим: - Я уничтожу их.

Ангел всегда знал, что некоторые люди заслуживают смерти. Заслуживают кричать и молить о пощаде.

На этот раз он воздаст им сполна.

Кинан поцеловал девушку в щеку, попробовав на вкус слезы. Запах крови и огня щекотал ноздри.

- Николь? - страх скрутил его внутренности.

Но она кивнула:

- Я-я... в порядке. - Обессиленная, окровавленная, обгоревшая, но живая.

До очередного нападения. С Азом, который дышит ей в затылок, Николь не переживет последующих атак охотников.

А эти подонки смеялись, пока она истекала кровью и страдала.

- Я убью их для тебя. - Простое обещание. Правильно-неправильно - это уже не имело значения. Он провел дрожащим пальцем по ее щеке. - Я убью их.

Падший вскочил на ноги. Он бросился к Майку и ублюдкам, которые приехали с ним.

Они были уже на мотоциклах, заводили двигатели. Пытались сбежать.

Байк главаря помчался вперед, рассыпая колесами гравий. За ним устремились двое других.

Нет, они не уйдут.

Кинан ринулся следом и, схватив одного из ублюдков за шею, сдернул с мотоцикла. Голова человека - без шлема - врезалась в землю.

Падший вскочил на его байк, вцепился руками в руль и, низко наклонившись, рванул вперед.

Вы не сбежите.

Он поймает этих сволочей. Он убьет их.

Николь будет в безопасности.

Рев гнева был единственным звуком, который он слышал.

Смерть.

- Кинан, нет!- Николь вскочила на ноги, ее рука пульсировала, бок болел, одежда все еще дымилась.Она кричала так громко, как только могла.

Но Падший не остановился.

Девушка знала, что он этого не сделает, не тогда...

Я убью их ради тебя.

Что же она натворила? Превратила ангела в убийцу?

Николь с шипением выдохнула от боли, спеша к мужчине, лежащему на земле. Ей нужна кровь. И придется взять ее у него. Эта жертва была наименьшим, что мог сделать тот, кто пытался сжечь ее живьем.

Вампир упала на колени и потянулась к нему, но поняла, что уже слишком поздно - человек был мертв.

На девушку смотрели его заполненные ужасом глаза. Рот был слишком широко открыт, а лицо застыло, превратившись в маску боли и ужаса.

Николь ощупала мужчину. Шея не сломана. Вообще нет сломанных костей. Нет ни ран, ни крови - ничего.

Но все же он был очень-очень мертвый.

Пока вампир смотрела на байкера, пытаясь понять, что произошло, она почувствовала новый запах. Дикий, мускусный, как у животного.

- Ты действительно всего лишь новичок в этой игре, да? - спросил мужской голос, с намеком на мексиканский акцент. – Querida [18], ты даже не знаешь, кто я, верно?

Медленно, осторожно Николь повернула голову вправо. Мужчина выходил из леса. Плечи расправлены, походка неспешная и уверенная, а на красивом лице растянулась широкая улыбка.

Темные волосы. Темные глаза. Квадратная челюсть. Суровые губы.

Это лицо она уже видела раньше.

Мексика. Карлос.

Добыча, которая стала охотником. Николь вскочила на ноги, и почувствовала нахлынувшую волну боли:

- Что... что ты здесь делаешь? - Дурацкий вопрос. Как и другие, он пришел, чтобы убить ее.

Из-за того, кем она была.

Мужчина широко улыбался, пристально рассматривая вампира:

- Выглядит так, будто это больно.

Так и есть. Ей не перестанет быть больно до тех пор, пока она не попьет и не исцелится.

- Он уехал, чтобы остановить их, не так ли? Уехал, чтобы убить их... из-за тебя.

Ей необходимо оружие - что-то посильнее когтей:

- Я не собиралась причинять тебе боль той ночью. Я просто была...

- Голодна. - Карлос улыбнулся, и его зубы выглядели слишком острыми, для человека.

Вампир? Нет, вампиру было бы плевать, если бы она испытывала небольшой голод.

Мужчина поднял руку с выпущенными когтями. Не острые, подобно бритве, ногти, заостренные на концах, как у нее, нет - настоящие когти. Такие, как у животного.

Вот дерьмо.

Этот запах, когти...

- Поняла все, да? Долго же до тебя доходило. - Карлос подошел ближе.

Оружие!

На земле шипел огонь, а рядом валялась разбитая бутылка. Николь схватила ее и наставила острый конец на мужчину. Стекло ей однажды помогло.

- Считаешь, что раз ты нежить, то находишься на вершине пищевой цепи? - он щелкнул зубами. - Даже не близко.

- Т-ты оборотень. - Следовало понять это раньше. Но она была так голодна в Мексике. Она заметила, что запах другой, но... грубая ошибка.

- Гм. Думаю, так и есть. - Карлос пожал плечами. - Это стекло не причинит мне вреда. В отличие от тебя, я не слаб при свете дня. - Его мрачный взгляд упал на ее шею. - Если бы я захотел, мог бы вырвать тебе горло прямо сейчас.

Такой обессиленной, какой она себя чувствовала, это было бы вполне возможно.

Десять дней. Девять, восемь... кто знал, сколько осталось?

Девушка принюхалась. Был ли в воздухе аромат цветов? Или же этот запах шел из леса или из...

Время истекало.

- Но я не хочу тебя убивать. По крайней мере, пока нет. - Карлос бросился к ней. Он ухватился за разбитую бутылку и вырвал ее из рук вампира. Оборотень дернул Николь на себя и, ударившись о его тело своей обгоревшей плотью, она закричала от мучительной боли. Он схватил ее за волосы и оттянул голову назад. - Я ненавижу вампиров!

А кто их любит? Девушка закусила губу, чтобы сдержать еще один крик.

- Твои крики. М-м-м, мне нравится. - Карлос провел когтями по ее щеке. - Прежде, чем мы закончим, я позабочусь о том, чтобы ты много кричала.

От гнева и страха, что вскипели внутри, ее собственные когти удлинились. Клыки горели, и если бы у нее была возможность, она бы...

- Что? - Оборотень еще больше оттянул назад голову. - Ты хочешь мое горло?

Да.

- Как ты хотела этого и той ночью в Мексике, верно?

Николь хотела крови. - Не так... - Она стиснула зубы. - Я могу контролировать жажду.

Мужчина нахмурился:

- Нет, я не думаю, что ты можешь. - Он пожал плечами. - Ты все еще пахнешь свежестью, а не разлагающейся грудой дерьма, как обычно пахнут вампиры.

О да, какое счастье.

- Не представлялся раньше официально, - пробормотал оборотень и, наконец, убрал от нее эти разорви-меня-на-части когти, - меня зовут Карлос Гуэрро.

- Мне плевать, кто ты такой!

- Да, тебе плевать. В этом-то и проблема. - Небольшие морщинки вокруг его глаз углубились. - Ты просто хотела осушить меня.

Девушка сглотнула. Боль заставляла ее чувствовать тошноту, пульсация волдырей не прекращалась. - Он вернется, - прошептала Николь. Ангел не бросил ее. Она видела, какой яростью он полыхал. Кинан бросился за охотниками, но он вернется.

- Хорошо. - Карлос еще раз сверкнул улыбкой. - Я даже рассчитываю на это, Querida.

Кинан полностью сосредоточился на охотнике - Майке. Падший выехал на шоссе и увеличил скорость. Он ехал все быстрее и быстрее.

Поскольку дорога шла под уклон, двое мужчин не справились с управлением и слетели на обочину.

Главарь не замедлился на месте аварии. Напротив, взревел двигателем и поехал быстрее.

Недостаточно быстро.

Кинан чувствовал запах этого ублюдка. Страх, ярость и пламя. Большому Майку не уйти.

У Ангела перед глазами все еще стояли слезы Николь.

Переднее колесо его байка толкнуло мотоцикл охотника. Взвизгнул металл, мотоцикл Майка перевернулся, и этот придурок взлетел в воздух.

Два выживших парня помчались дальше. Кинан не стал их преследовать. Он займется ими позже.

Огонь его взгляда был сосредоточен только на главаре - на человеке, который полз по шоссе, передвигаясь как краб, и засмеялся, когда из его носа хлынула кровь:

- С-сучка мертва!

Падший сжал руки в кулаки:

- Она не хотела убивать твоего брата. Другой вампир заставил ее напасть на него. - Если бы Майк действительно был охотником на вампиров, он знал бы все о контроле над разумом и принуждении.

Байкер поднял пистолет. Прицелился и выстрелил.

Пуля даже не поцарапала кожу Ангела.

- Что за хрень?

- Она дала тебе шанс уйти. - Все вокруг заволокло красным. Гнев почти ослепил Падшего. - Но ты вернулся и решил сжечь ее.- Он покачал головой. - Это конец. Ты больше не причинишь ей боли, ты не...

Смех Майка остановил его.

- Оставь... ее... - байкер сплюнул на землю кровь и что-то похожее на зуб. - Дурак... сделал то, что он... сказал.

Ветер, казалось, стал холоднее:

- Кто? Кто сказал?

Майк зашелся в хохоте:

- Оставь ее... умрет прежде, чем ты вернешься.

Нет, напавшие на нее сбежали. Николь все еще была в сознании, а он потушил пожар. Она сказала...

Я-я в порядке.

Дыхание горело в легких Кинана.

Девушка была жива и... он оставил ее. Гнев был так силен, и необходимость наказать вела его...

Убить.

- Сучка будет... с-страдать.

Тяжело дыша, Падший приблизился к байкеру:

- Нет, не будет.

- Будет! - дикий хохот Майка разлетался по ветру, которого не должно было быть. - Она страдает сейчас. - Байкер широко раздвинул губы, демонстрируя свою кровавую улыбку. - Справедливость.

Кинан покачал головой. Бред. Никто не причинит вреда Николь. Она была...

- Он сказал, что ты... оставишь ее.

- Он?

«Вернись к Николь», - раздался шепот в голове Ангела, и его тело напряглось.

- Он убьет ее. - Смех застрял у Майка в груди. - Когда ты найдешь... ее... вампирша будет уничтожена...

Кинан рванул вперед и схватил байкера за грудки:

- Кто? Кто придет за...

Глаза Майка расширились. Дыхание стало хриплым. Лицо исказили боль и страх:

- К-крылья...

И он умер.

Он умер.

Ангел посмотрел на свои руки. Руки, которыми он схватил Большого Майка.

Одно прикосновение.

Смерть.

Кинан убрал их. Тело байкера упало на землю - твердое, как камень. Застывшее в смерти.

Сэм был прав. Все силы возвращались, и он только что обрел ту, которой боялся больше всего.

- Нет! - Ангел отшатнулся, а затем уставился в идеально голубое небо. - Нет!

Если его прикосновение может убить, то он больше не сможет дотронуться до Николь. Не сможет...

Вампирша будет... уничтожена...

Он не мог позволить девушке умереть. Кинан сумел справиться с гневом, спрятав его глубоко внутри. Развернулся и рванул назад к мотоциклу. Он остановит того, кто пришел за ней. Остановит его, убьет - прикосновением.

Потому, что Ангел Смерти вернулся.

Он почти физически ощущал шелест своих крыльев, когда мчался по шоссе.

Увидев на старой дороге разбившихся мотоциклистов, Сэм улыбнулся.

И понял, что его план сработал.

Ангел остановил свой грузовик - он любил эту машину - и вышел посмотреть на последствия аварии. Двое мужчин все еще живы. Стонут и дергаются на земле. Один человек...

Сэм подошел ближе, его ботинки с глухим стуком ударились об асфальт.

Один мертв.

Падший присел, изучая тело. Большой Майк. Полулегенда в кругах убийц вампиров. Майк и его брат Джефф следовали девизу «Хороший вампир – мертвый вампир». Поэтому они закалывали каждого, что попадался им на пути.

По крайней мере, пока старина Джефф однажды ночью порядком не напился, и его не укусила хорошенькая новорожденная вампир с классной задницей, которую он подпустил слишком близко.

Желание потрахаться могло ослепить даже самых умных охотников.

Сэм осмотрел мертвеца. И не увидел не единой раны. Во всяком случае, не снаружи. Но если Большой Майк умер так, как он подозревал, следы были внутри.

Улыбаясь, Ангел поднялся. Значит Кинан вернул свои силы. Хорошо. Вероятно, теперь Падший станет бояться и беспокоиться о том, что каждый человек, которого он коснется, умрет.

Сэм вернулся обратно в свой грузовик.

Кинан наверняка напуган. Очень напуган.

Именно поэтому, будет рад его видеть. О, да! Падший был именно в том положении, в каком Сэм хотел, чтобы тот был.

Моя игра, мои правила.

- Николь!- прокричал Кинан, спрыгнув с мотоцикла. Над умирающим огнем поднимался, вился в воздухе дым. Земля запятнана кровью, но девушки нет.

- Николь!- гремел его голос, когда он взбегал по ступенькам крыльца. Возможно, вампир находилась внутри. Может быть, Майк просто чокнулся.

Да, она внутри. Наверное, обрабатывает раны или готовится наброситься на него за то, что оставил ее. Она внутри.Она должна быть там.

Две минуты спустя мужчина понял, что Николь ушла. Все, что осталось, это пустой дом и кровавый след, который привел к лесу.

Кинан посмотрел на деревья. Вампир ушла, преследуя кого-то? Он втянул носом воздух и рванул в заросли кустов, пытаясь следовать за легкими брызгами крови, что виднелись на земле. Пока бежал, Падший кричал имя девушки, боясь, что уже слишком поздно.

Держись от нее подальше, Аз.

Он пал не для того, чтобы потерять ее.

Впереди деревья стали реже. Из-за них показалась старая, красная грунтовая дорога. В грязи виднелись свежие отпечатки шин.

Кровавый след исчез.

Ушла.

Нет, не ушла. Похищена.

И он убил единственного человека, который мог привести его к ней. Майк сказал... Он убьет ее.

Кто, черт возьми, этот «он»?

Николь сильная. Она не стала бы легкой добычей.

Но девушка истекала кровью, и была покрыта волдырями и ожогами. Кинан откинул голову назад, посмотрев в голубое небо. Солнечный свет будет работать против нее.

Если вампир сможет просто дожить до ночи, пока он не найдет ее...

Остаться в живых.

Потому что если она умрет, разверзнется ад.

Ангел развернулся и побежал обратно к дому. Майк может быть и мертв, но двое ублюдков из его банды выжили. Он найдет их, и они будутговорить или тоже умрут.

Ноги Падшего работали как поршни. Кинан бежал быстрее, быстрее, и деревья, покрытые туманом, слились для него.

Николь страдает?

Он выбежал из леса и обнаружил Сэма, небрежно прислонившегося к блестящему черному пикапу.

Увидев Кинана, Падший поднял бровь:

- Все в порядке?

Мужчина не колебался. Он бросился прямо на Сэма. Прикосновение Смерти не работает на том, в ком течет чистая ангельская кровь. Поэтому, когда Кинан въехал Сэму кулаком в живот, он не волновался, что убьет его. Понадобится нечто большее, чем удар, чтобы убить Сэма, но этот придурок можетбыть убит.

Сэм принял удар и даже не вздрогнул:

- Ах... тоже рад тебя видеть, Кинан.

Кинан схватил его за шиворот:

- Где она?

Сэм удивлено моргнул:

- Э-э, кто это «она»?

Кинан скрипнул зубами:

- Николь.

- Ах, да. Твой маленький вамп. - Теперь он нахмурился и бросил взгляд на дом. - Я думал, что она внутри.

- Нет. - Если Сэм не знает где девушка, Кинан зря теряет свое время. Он отшвырнул Падшего и вскочил на мотоцикл.

Но Сэм оказался рядом благодаря своей увеличенной скорости, скорости, которая еще не полностью вернулась к Кинану. Пока нет.

- Вернулось Прикосновение, да? - спросил Сэм улыбаясь.Кинан завел двигатель. - Я видел результат вашего свиданьица с Большим Майком на шоссе. - Одобрительный свист Сэма перекрыл даже рев мотоцикла. - Грубо играешь, да?

Большой Майк.

Кинан медленно повернул голову, и его зрение снова затянуло красным:

- Как ты узнал, что я здесь?

Сэм пожал плечами. Его взгляд не дрогнул:

- Я был в курсе уже в то мгновение, когда ты купил это место. Мало что происходит в Новом Орлеане, чего я не знаю.

Казалось, время замедлилось. Нет, возможно, просто он двигался слишком быстро. Потому, что в следующую секунду мотоцикл оказался на земле, а Кинан вцепился руками Падшему в горло.

Сэм все еще улыбался:

- Ты и скорость свою тоже вернул.

- Мало что происходит, о чем ты не знаешь?- Голос Кинана был рычанием. Все, что он мог - это не дать волю ярости, что душила его. - Ты знал Большого Майка, ты знал, где я прятался вместе с Николь - ты знал все! Проклятье, где она?

- Полегче. - Сэм не сопротивлялся, пока. - Я не...

- Это была ловушка! Они пришли за ней с пулями и огнем, пока она была слаба. Когда я кинулся за ними...

Сэм ударом отбросил его руки:

- Ты не должен был оставлять свою девушку. Ты никогда не оставил бы ее, нет, если бы ты...

- Они пытались убить ее! Они не уйдут!

Сэм кивнул:

- Все еще не можешь себя контролировать, да? Я думал... после шести месяцев... возможно, к этому времени ты уже привыкнешь к эмоциям. - Он качнулся на пятках. - Вижу, что нет.

- Где она?

Сэм ткнул пальцем Кинану в грудь:

- Контролируй себя. Эмоции - дерьмо. Они сводят тебя с ума. Страх. Гнев. Желание. Похоть. Люди рождаются с этими чувствами, но они все равно лишают их разума. Как ты думаешь, что эмоции сделают с существом, которое не чувствовало их на протяжении веков?

Они разрывают меня на части.

Так же, как похититель Николь рвал на части ее?

Порыв ветра ударил Кинану в лицо.

- Контроль, - отрезал Сэм. - Если ты потеряешь его, то будешь бесполезен для нее.

- Я должен найти Николь!

- Тогда позволь мне помочь тебе. - Голос Сэма казался таким искренним. Падший очень хорошо умел управлять выражением лица, и Кинан знал об этом. - Мне известно, куда сбежали парни Майка. Я могу показать тебе, где они собираются зализывать раны.

- Если она погибла...

- Это реально дерьмово, правда? Ты пал, чтобы спасти девушку, а эти ублюдки, все же, забрали ее у тебя. - Сэм понизил голос. - Пора кому-то показать этим придуркам, что они - не единственная сила в городе. Настало время им понять, что даже совершенные ангелымогут потерять терпение.

Кинан подавил свой гнев. Контроль.

- Отведи меня к ним.

- Если я это сделаю, ты будешь мне должен, - сказал Сэм, настороженно смотря на него.

- Отведи. Меня. К. Ним.

- Тогда, я думаю, мы договорились. - Сэм протянул руку. - Я пришел сюда сказать, что прикрою твою спину, что ты можешь рассчитывать на меня. - Он по-прежнему говорил так искренне, но глаза Сэма не выражали никаких эмоций. - Я даже не думал найти... это.

Кинан не мог ему доверять.

Сэм не опускал протянутую руку:

- Мы пришли к соглашению? Я помогу тебе... и, когда придет время, ты поможешь мне.

Помочь ему в чем?Не все ли равно? Он схватил руку Сэма:

- Согласен.

В нос ударил запах серы.

- Тогда давай найдем тех охотников. - Улыбка Сэма была дьявольской. - Заставим их просить нас позволить им рассказать все, что они знают.

Кинан кивнул и, наконец, осознал, как сильно он пал.

Потому, что запах серы исходил не от Сэма.

От меня.