Английский чай

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Флоренция в феврале сильно отличалась от августовской Флоренции, которую запомнила Ева. Дождь залил мощеные улицы, делая их темнее. Туристы в дождевиках рассматривали карты, прокладывая свой маршрут, не обращая внимания на великолепные здания перед собой.

Сидя позади неразговорчивого водителя, которого прислал за ней Марко, Ева смотрела в окно, пытаясь прогнать из головы мысли о Рафаэле.

Она дрожала. Даже отдаленная возможность увидеть его снова заставляла сердце биться чаще. Неизвестно, что сказала бы ее врач, если бы сейчас померила давление своей беременной пациентки. Чтобы не сойти с ума и не навредить ребенку, Ева пыталась сосредоточить свои мысли на Люке.

Она уже подходила к концу печальной главы в своей жизни, которая началась три года назад смертью Элли. Ее собственная маленькая трагедия не имела такого уж значения…

Машина остановилась у массивного здания. Водитель вышел, раскрыл зонт и помог Еве выйти. Полицейский оказался моложе, чем полагала девушка, но его голос, когда он заговорил, был глубоким и успокаивающим:

— Не волнуйтесь. И прошу вас, не плачьте.

Он мягко взял ее за руку и поддержал на ступенях при входе в зал суда. Потом, переговорив с кем-то по рации, проводил ее в коридор с мраморными полами и скамейками вдоль стен.

Молодой человек предложил Еве сесть, но она так долго неподвижно сидела в машине, что предпочла отказаться.

— Кофе, синьорина?

— Нет, спасибо. Я…

Слова застряли у нее в горле, когда Ева подняла голову. С другого конца коридора к ним приближался мужчина, который снился ей шесть долгих мучительных месяцев.

Рафаэль был бледен, как привидение, а мешки под глазами казались нарисованными. Но его глаза… Они прожгли ее ненавистью прежде, чем он вошел в зал суда.

— Назовите ваше полное имя, пожалуйста.

Голос Джанни Орсеоло звучал мягко, но уверенно. А Ева не могла отвести глаз от человека, сидящего рядом с ним.

— Ева Мария Миддлмисс, — прошептала она в гнетущей тишине зала. Она видела Люку, по обе стороны которого сидели полицейские в форме. Его обаяние и веселость исчезли. Он посерел и напрягся. Лицо его тоже изменилось, хоть Ева и не понимала, почему.

— Синьорина Миддлмисс, вы англичанка? — (Ева кивнула.) — Не могли бы вы рассказать суду, когда вы впервые приехали в Италию?

— Прошлым летом. В августе.

Джанни рискнул улыбнуться.

— Не очень хорошее время, чтобы изучить Флоренцию. Туристы толпами бегают. — По залу прокатился ряд смешков. Джанни снова посерьезнел. — Какова была цель вашего визита, синьорина?

— Я должна была написать статью для журнала о модной ретроспективе ди Лазаро. Взгляд из-за кулис, так сказать. Я заменяла одну из моделей, поэтому также принимала участие в показе.

— Понимаю, почему. Именно тогда, вы впервые встретили Люку ди Лазаро?

Ева закрыла глаза. Тогда я впервые увидела Рафаэля ди Лазаро, хотелось крикнуть ей. Сейчас он сидел рядом с Джанни, серьезный и непоколебимый, но оттого еще более прекрасный.

— Да.

— Спасибо, синьорина. — Джанни сделал намеренную паузу. — Говорите, вы писали статью для журнала… — он сверился с бумагами, — «Глиттерати». Значит, вы журналистка?

— Не совсем. Подруга просто предложила мне написать статью.

— Понимаю. А где вы работаете, синьорина Миддлмисс?

— Я ассистентка профессора в Британском университете, по поэзии Ренессанса.

У Евы сжалось сердце, когда она заметила, как Рафаэль закрыл лицо руками, не веря своим ушам.

— Можно сказать, — продолжал Джанни, — что у вас не та профессия, чтобы писать легкомысленные статьи для светских журналов. Почему ваша подруга предложила именно вашу кандидатуру?

— Она знала, что у меня есть личный интерес в том, чтобы писать о Лазаро.

— И что это за интерес, синьорина Миддлмисс?

В воздухе повисло ожидание. Ева взглянула на Люку и поняла, что изменилось в его лице. Нос. Он был сломан. Люку кто-то ударил?

Ева сделала глубокий вдох. Этого момента она ждала так долго. Но почему тогда она ощущает гнетущую пустоту внутри?

— Приехав во Флоренцию, моя сестра решила стать моделью… — начала Ева осторожно. — Кто-то из Лазаро проявил к ней интерес. Ее взяли для участия в показах. Она всегда была уверена в себе, но, насколько я знаю, в модельном бизнесе у нее ничего не вышло. Однако она обрела связи и много раз посещала вечеринки Лазаро.

— Когда это было?

— Три с половиной года назад.

Джанни оглядел зал суда, застывший в напряжении.

Ева не смогла удержаться. Она снова посмотрела на Рафаэля.

Невозможно было ненавидеть его или пытаться забыть. Она любила его. Любила больше жизни.

Джанни подошел к свидетельской кафедре и протянул Еве фото. Глазами он умолял ее крепиться.

— Синьорина Мидцлмисс, я прошу вас посмотреть на снимок. Боюсь, сюжет немного… интимный. Я прошу прощения за это.

Ева опустила глаза и ощутила резкий укол прямо в сердце. Она ухватилась за край кафедры, шумно вдохнув воздух.

— Ева, успокойтесь. Стакан воды?

— Нет. Я в порядке.

— Не могли бы вы тогда пояснить суду, кто изображен на этой фотографии.

Ева закрыла глаза, собираясь с силами.

— Это Элли, — прошептала она одними губами.

— Простите, синьорина, не могли бы вы говорить громче? Кто, вы сказали?

Ева подняла голову и со слезами на глазах четко произнесла:

— Элли.

По залу прокатился гул голосов, когда Рафаэль вскочил. Все глаза устремились на него. Джанни извинился, указав другу на стул.

— Мой клиент утверждает: обвиняемый Люка ди Лазаро сообщил, что на фотографии именно вы, синьорина Миддлмисс. И что он и вы — как бы выразиться поделикатнее — наслаждались друг другом перед вашим возвращением в Лондон.

— Нет! — Ева тоже вскочила на ноги.

— Но она поразительно похожа на вас, синьорина.

Ева не сводила глаз с Рафаэля. Он был напряжен, как натянутая струна.

— Мы не просто сестры. Мы были близняшками.

— Были? — продолжал допрос Джанни. Как умелый дирижер, он вел концерт к завершению.

— Она погибла от передозировки героина. Во Флоренции. Три года назад.

Теперь все взгляды были прикованы к Люке, но Джанни еще не закончил:

— Значит, поэтому вы и интересовались Лазаро и приехали в августе в Италию. Вы намеревались найти человека, который виновен в смерти вашей сестры.

Но Ева словно не слышала его. Она смотрела на Рафаэля и говорила как во сне:

— Я никогда не спала с Люкой ди Лазаро. Я была влюблена в другого…

— Понимаю.

Рядом с Джанни Рафаэль написал что-то на листке и протянул другу. Джанни прочел и задал следующий вопрос.

— В таком случае, синьорина, могу я узнать, почему вы покинули Венецию?

— Я узнала, что он не любит меня.

Джанни взглянул на Рафаэля, который уже подвигал ему очередной листок с вопросом.

— Гм… а что заставило вас так думать?

— Он сказал, что идет на деловую встречу. Но я видела его в кафе с другой женщиной. Они держались за руки…

Рафаэль попытался встать, но Джанни удержал его и спокойно повернулся к Еве.

— Той женщиной была Каталина ди Суза. Она уже выступала в суде. И то была действительно деловая встреча. Эта девушка жила в одной квартире с вашей сестрой. На встрече, которую вы имеете в виду, обсуждалась возможность привлечения Люки ди Лазаро к суду. Среди прочего и за смерть вашей сестры. Каталина ди Суза все еще не может оправиться от потери близкой подруги. То был просто жест утешения.

Ева побледнела.

— Я понимаю…

Рафаэль написал для Джанни еще один вопрос.

— Я вижу, вы ждете ребенка, синьорина. Какой у вас срок?

— Возражение! — воскликнул адвокат Люки. — Это не имеет отношения к делу.

— Шесть месяцев.

Пожилой судья со вздохом поднялся.

— Возражение принимается. Ближе к делу, синьор Орсеоло, будьте добры.

Джанни коротко кивнул, но, взглянув на страдальческое выражение лица Рафаэля, задал последний вопрос:

— Кто отец ребенка?

— Возражение! Я протестую!..

— Синьор Орсеоло! Я уже предупредил, чтобы вы четко формулировали ваши вопросы. Это не относится к делу и совершенно недопустимо.

— Нет, относится! — воскликнул Рафаэль.

— Ты, — ответила Ева.

По залу прошел шепот. Все снова посмотрели на Рафаэля. Придав голосу драматизма, Джанни повернулся к судье.

— Я прошу перерыв. Я продолжу допрос свидетеля позже.

Судья посмотрел на него поверх очков.

— Свидетельница в состоянии стресса. Хорошо, я объявляю часовой перерыв. Но, прошу вас, синьор Орсеоло, за это время пересмотреть ваши вопросы.

Комната наполнилась шумом голосов, когда люди встали со своих мест и начали выходить. Еву вывели из зала.

Услужливый офицер тут же возник рядом, но Рафаэль оказался еще быстрее. Ева и забыла, какой он высокий и какая аура силы и уверенности окутывает его, заставляя других краснеть. Он встал между ней и офицером, пряча ярость за напускной вежливостью.

— Простите, синьоры. Нам нужно кое-что обсудить.

Ева смущенно потупилась и кивнула.

— Прошу вас, это займет несколько минут, — еле слышно попросила у полицейских Ева.

Рафаэль встал у стены в позу, в какой стоял, когда она впервые заметила его. Его глаза излучали злость. Губы скривились в усмешке.

— Несколько минут? И все, Ева?

Она посмотрела на свои руки. Инстинктивно Ева положила их на живот. Рафаэль проследил за ее взглядом.

— Ну и когда ты собиралась сказать мне?

У Евы пересохло в горле так, что стало трудно дышать, не то что говорить.

— Я не собиралась…

— Ясно, — прошипел Рафаэль. — А ты не думала, что факт отцовства может меня заинтересовать?

— Когда я узнала, я думала, что ты уже счастлив с той, которую целовал! Так что, нет, Рафаэль, я не подумала, что эта новость несказанно обрадует тебя.

— Как ты можешь настолько не доверять мне? — бросил он, схватив ее за запястья и усмехнувшись. — Боже, какая ирония! Я все время, что мы провели вместе, пытался заставить себя не доверять тебе, потому что считал тебя скользкой журналисткой… — Рафаэль выпустил ее руки и отвернулся. — Что за черт!

Ева снова погладила живот.

— И что ты собираешься делать?

Она пожала плечами, как будто его слова причиняли ей непереносимую боль.

— Справляться. Выживать.

Рафаэль шумно вдохнул и прижал руки к вискам.

— Господи, Ева! Какая жизнь ждет этого ребенка? Выживать? Как? Будучи матерью-одиночкой? Ходить на работу и оставлять малыша — моего малыша! — в каком-нибудь ужасном детском саду?

— Почему нет? — Она попятилась. — Многие так и поступают.

— Только не с моим ребенком.

— Ах, да! — со злостью воскликнула девушка. — Я совсем забыла! Ди Лазаро отправляют детей в частные школы. Ты это мне советуешь, Рафаэль?

Он дернулся, словно Ева только что влепила ему пощечину, но тут же взял себя в руки:

— Нет. Нет. Меньше всего на свете я хочу, чтобы у моего ребенка было такое же ужасное, одинокое детство, как у меня. — Мужчина помолчал. — Поэтому я предлагаю тебе переехать и жить здесь.

— С тобой? — с надеждой спросила Ева.

— Конечно, нет, — усмехнулся Рафаэль. — Раз уж эта мысль так угнетает тебя. Я куплю тебе квартиру в спокойном районе с хорошими школами. Полагаю, нам лучше пожениться, чтобы защитить ребенка от… возможных насмешек.

— Ты делаешь мне предложение?

— Если ты хочешь представить это так, то да.

В последние шесть месяцев Ева часто прокручивала эту сцену в голове. Как Рафаэль, встав на одно колено, достает кольцо и предлагает ей руку и сердце, а потом горячо целует в губы. В этом сценарии не было таких холодных слов.

— Нет, Рафаэль.

Ева отвернулась и зашагала прочь по коридору, сначала медленно, потом все быстрее, будто не могла дождаться момента, когда окажется подальше от Рафаэля ди Лазаро.

Ее шаги эхом раздавались в судейском коридоре. Рафаэль отвернулся. Невыносимо было видеть, как она уходит от него. Такое же чувство он испытал семилетним мальчишкой на похоронах матери. Рафаэль заставил себя не смотреть на ее могилу, зная, что иначе не сдержит слез.

И он не смотрел. Ни тогда, ни сейчас.

Ева почти дошла до конца коридора, когда его сила воли ослабла. До боли сжав зубы, Рафаэль посмотрел ей вслед.

Ее светлые волосы сияли, как восходящее солнце, в полутемном коридоре.

У двери она остановилась и, оглянувшись, произнесла всего одно слово:

— Прости.

И сердце Рафаэля разбилось.

Ева шла, не разбирая дороги, под флорентийским дождем. Она не заметила, как набрела на старую церквушку, спрятавшуюся между двух зданий. Снаружи она казалась совсем неприметной, а внутри было красиво, сухо и совершенно пусто.

Ева подошла к алтарю, где горели одинокие свечи, и зажгла еще одну.

— Это тебе, Элли, — прошептала она, поставив свечу. — И тебе, малыш.

Ева обеими руками обняла свой живот и посмотрела в потолок.

Она уже не сдерживала плач. Слезы ручьями струились по щекам. Опустившись на колени перед алтарем, Ева подумала, кончатся ли они когда-нибудь.

Ева не знала, сколько просидела вот так. Но она уже не плакала.

Неожиданно двери церкви распахнулись, и девушка увидела двоих мужчин в темных плащах. Их лица скрывались за капюшонами. В руках они держали пистолеты.

Инстинкт самосохранения сработал молниеносно. Девушка спряталась за алтарь и стала ждать. Она почувствовала, как малыш толкнул ее в живот, чувствуя мамин страх. Ева закрыла глаза. Шаги приближались. И тут воцарилась тишина.

— Все хорошо! Она здесь!

Рафаэль.

Ева открыла глаза и увидела его лицо, бледное и испуганное. Он прижал ее к себе и гладил по голове, а потом взял ее лицо в ладони, похолодевшие от ужаса.

— Слава богу, с тобой все в порядке.

— Что случилось? Почему?..

— Ты главный свидетель обвинения по делу о наркотиках. И должна была быть под защитой полиции. Ты отсутствовала почти два часа. Судье пришлось отложить заседание. Мы думали, тебя… — Он шумно вдохнул.

— Нет! — Ева в отчаянии прикрыла рот рукой. — Мне так жаль!

— Это моя вина. Я не должен был отпускать тебя. — Рафаэль зарылся в ее волосы, шепча: — Я думал, что снова потерял тебя. Что так и не успел признаться тебе, что люблю тебя.

— Что ты сказал? — Ева в изумлении подняла на него свои большие глаза.

— Я люблю тебя, — повторил Рафаэль. — Когда ты ушла, я места себе не находил. Я съездил даже домой, чтобы взять это… — Рафаэль выпустил Еву из своих рук и достал из кармана коробочку. — И теперь хочу сделать все правильно, пока что-нибудь снова нас не разлучило.

Он открыл коробочку. Сверкнул бриллиант в форме слезы. Кольцо, о котором Ева так мечтала!

— Ева… — Рафаэль снова привлек ее к себе. — Я люблю тебя… — он нежно погладил ее живот. — Я люблю вас обоих. — Он взял Еву за руку и заглянул в ее глаза. — Я, Рафаэль ди Лазаро, беру тебя, Ева Мария Миддлмисс, в жены. Клянусь любить тебя, заботиться о тебе, защищать тебя… — он поцеловал ее руку. — Чтить тебя и заниматься с тобой любовью до конца своих дней. Ты позволишь мне?

Сквозь пелену слез Ева поглядела на алтарь и распятье и мягко рассмеялась.

— Кажется, уже слишком поздно. Ты уже все сделал, и пути назад нет. Я объявляю нас мужем и женой.

— Хорошо. Но я хочу соблюсти все формальности. Могу я поцеловать неве…

Он не закончил вопрос. Но ответ был ясен: да.