Арсен. Моя несчастливая история любви (l.melnyk) читать бесплатно онлайн полную версию книги (ч. 4)

Боль, гнев и грусть содержатся в этом нескончаемом диком крике.

Кэти! Что?! Ох, Кэти! я слышу голос вбежавшего в спальню Бена.

Ох, Бен… Пожалуйста, прости… я отрываю взгляд от пола и вижу шок на лице Бена. Пожалуйста, прости меня, мой голос охрип от рыданий и крика. Я не смогла сделать это… Не смогла… Я не смогла сохранить нашего ребёнка.

Я вижу, как Бен опускается рядом со мной. Он поднимает меня с пола и усаживает к себе на колени. Я чувствую дрожь, пробегающую по его телу, его руки крепко укутывают меня в тёплое объятие.

Но я ничего не ощущаю.

Я мертва.

Мне холодно.

Я не смогла…

Ох, Кэти,… пожалуйста,… в его голосе боль.

Нет. Я не смогла. Это... тяжело сглатывая, я продолжаю, произошло. Ребёнка больше нет.

Дальше всё происходит смутно. Бен встаёт и несёт меня в кровать. Звонок доктору Пажари. Бен лежит рядом со мной. Он крепко обнимает и горюет вместе со мной по тому, чего уже никогда не будет.

Останься со мной, Кэти. Останься со мной, плачет он.

Глава 19

Мусор.

Я выбрасываю всё. Очищаю чердак. Я избавляюсь от всех вещей, которые напоминают мне о том, что я никогда не буду иметь, о том, что Бен и я никогда не будем иметь. Это очищение или чистка?

Не важно.

Я поднимаю руку, чтобы вытереть пот со лба, и обвожу взглядом почти пустую комнату. Я начинаю чувствовать себя успокоившейся. Я больше не хочу видеть детских вещей в своём доме. Я хочу избавиться от этих ужасных напоминаний раз и навсегда. Я хочу пустой чердак.

Такой же, как и я.

Господь сотворил меня женщиной, чтобы наказать. Я ненавижу своё тело. Я бы хотела стереть всё из своей памяти. Может, если бы я ничего не помнила, это бы не причиняло такую сильную боль.

Я потеряла надежду.

Желание…

Мои мечты и надежды разбиты.

Как и моё сердце.

Моё тело.

И моя душа.

Я хочу кричать.

Моё тело тикающая бомба.

Тик. Тик. Тик. Тик.

Всё умирает внутри меня.

Ничего не выживает.

Плацента не прижилась должным образом. Плацента не прижилась должным образом. Плацента не прижилась должным образом. Плацента не прижилась должным образом. Плацента не прижилась должным образом. Плацента не прижилась должным образом.

Прошло три недели с тех пор, как моя жизнь полностью изменилась. Меня ничего не волнует. Мне безразличен Бен. Мне безразлична работа. Мне безразлично, что будет со мной. Моя жизнь идёт в никуда, так почему я обязана продолжать пытаться и стараться?

С меня хватит.

Я сдалась. И ладно. Меня устраивает жизнь в бесчувственном ступоре, потому что это помогает мне забыться и ничего не чувствовать. Я так хочу. Я хочу ничего не чувствовать.

Ничего.

Когда последняя детская вещь запакована в мусорный мешок, я бросаю его вниз к остальным мешкам. Я наблюдаю за тем, как он приземляется на гору блестящего чёрного пластика. Вот так-то лучше.

Почувствовав облегчение, я направляюсь в центр просторной, а теперь и пустой комнаты, и пробегаю глазами по голым деревянным стенам. Ничего не осталось. Никакой мебели и коробок, наполненных воспоминаниями, ни одного напоминания. Я избавилась от всего, потому что каждая фотография, каждый стул, каждый предмет напоминали о боли, клокочущий во мне.

Да, так намного лучше.

Внезапно меня одолевает желание танцевать. Я хочу позволить своему телу двигаться свободно в любом направлении, в которое оно меня поведёт. Закрывая глаза, я запрокидываю голову назад и кружусь с вытянутыми руками, чувствуя себя свободной и облегчённой. Я кружусь с закрытыми глазами всё быстрее и быстрее, слёзы текут по моим щекам. Я смеюсь так сильно, что начинает болеть живот. Или я рыдаю? Вероятно, и то, и другое.

Кэти, прекрати. Ты изведёшь себя, слышу я Бена. В его голосе грусть. Почему? Разве он не должен быть идеальным Беном? Никогда не быть грустным и всегда быть счастливым. Всегда быть готовым поймать меня, когда я упаду.

Бен. Бен. Бен. Бен. Бен. Бен. Бен.

Пропасть между нами растёт с каждым днём. Сможем ли мы остановить её?

Не знаю. Не знаю. Не знаю.

Уходи, Бен. Или присоединяйся ко мне. Но не указывай мне, что делать, говорю я сквозь смех. Это так весело!

И правда, он должен попробовать.

Не заставляй меня остановить тебя силой.

Но это не действует. Я продолжаю кружиться.

Что ты сделаешь, а? Остановишь меня своими сильными руками? я издеваюсь над ним, потому что мне всё равно. Может…

Я прерываюсь, потому что его руки на моих предплечьях.

Остановись! Остановись! кричит он на меня. Открой глаза, Кэти! Посмотри на себя. Я не могу больше видеть это. Я не могу продолжать следить за тем, как моя жена сводит себя в могилу. Ты уничтожаешь себя, Кэти! Открой свои чёртовы глаза, и посмотри на меня! Бен трясёт меня, когда удушающие слова оставляют его рот. Посмотри на меня, Кэти. Посмотри, пожалуйста.

И я открываю глаза.

Его умоляющие карие глаза влажные от невыплаканных слёз.

Вот, что ты хочешь? Сейчас я смотрю на тебя. Скажи, чего ты хочешь от меня, Бен?

Его хватка становится крепче. Уверена, останутся синяки. Впрочем, боль это хорошо. Она заставляет меня чувствовать себя живой.

Я слышу его стон, когда он прижимает меня к себе и крепко обнимает. Это отчаянный призыв о помощи, но мне всё равно. Я не отвечаю ему. Бен приподнимает мой подбородок, заставляя посмотреть на него.

Сжимая челюсть сильнее, Бен смотрит на меня, прежде чем заговорить:

Я хочу, чтобы ты прекратила причинять себе вред. Ты не ешь, не моешься, и всё, что ты делаешь, это разгребаешь этот чердак. Здесь уже нечего выбрасывать, поэтому, пожалуйста, Кэти… Идём вниз. Позволь мне искупать тебя… накормить тебя… всё, что захочешь, детка. Просто впусти меня обратно в свою жизнь. Я не могу видеть тебя такой и быть не в состоянии сделать хоть что-то с этим.

Дай мне время. Это пройдёт… шепчу я.

Как, Кэти? Ты ни с кем не разговариваешь. Ты не отвечаешь на звонки Эми, даже на звонки своего отца. Чёрт, ты даже со мной не разговариваешь. Ты здесь в моих объятиях, но это и не ты. Настоящая Кэти умерла, а я остался с оболочкой моей жены. Тебе нужна помощь. И это нормально попросить о ней. Я здесь.

Меня не нужно спасать.

Нет, нужно. И я бы хотел спасти тебя, Кэти. Забрать боль, вычеркнуть её из твоей памяти. Я бы хотел взять всю твою боль себе, но не могу. Ты должна сама спасти себя. Всё, что я могу, это любить тебя. И я люблю тебя несмотря ни на что. Но тебе нужно впустить меня обратно в свою жизнь.

Ты ещё испытываешь боль, Бен? Ты хоть понимаешь, что произошло? Я потеряла нашего четвёртого ребёнка, Бен. Четвёртого красивого малыша. Какая я женщина, если даже не могу выносить ребёнка? Моё тело отравлено! Оно убивает их, Бен!

Я кричу, но мне всё равно. Я ненавижу уравновешенность Бена, его безупречность… то, как он всегда оптимистично настроен. Жизнь отстой. И он должен понять это.

Ты продолжаешь говорить, что всё будет хорошо. Что мы пройдём через всё это, что существуют другие варианты, и я отталкиваю его. Мы стоим, не касаясь друг друга. Между нами пропасть. Итак, дорогой Бен, я, чёрт побери, устала от всего этого. С меня хватит. Я не хочу больше пытаться. Я не хочу видеть детских вещей в этом доме. Я никогда не хочу слышать, как ты говоришь, что у нас будет ребёнок, о различных вариантах, доступных нам. Я не хочу слышать! С меня хватит! С меня хватит! Ты понимаешь? Я больше не хочу этого!

Моё тело дрожит от гнева.

Или это упадок сил?

Это больно, Бен. Понимаешь? Нет, ты не можешь понять! Почему я спрашиваю тебя? Спрашиваю Бена, у которого всегда есть на всё ответы. Ты хочешь знать мой ответ? Я больше не женщина, Бен! я начинаю бить себя по пустому лону. Я хочу прчинить себе настолько сильную боль, насколько это возможно. Я посмешище. И это печальная истина. Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Прекрати! Просто, чёрт возьми, прекрати. Позволь мне горевать так, как я хочу. Мне нужно…

Детка, позволь мне…

Перестань! Перестань! Перестань обходиться со мной, будто я чёртова фарфоровая кукла! Я разбита! Слышишь? Я! Разбита!

Он протягивает ко мне руку, умоляя её взять, но я качаю головой, разворачиваюсь и убегаю с чердака настолько быстро, насколько позволяют мне мои ноги. Я поворачиваюсь спиной к нему и, наверное, к нашему браку, но когда я сказала ему, что с меня хватит, то я это и имела в виду.

Я имела в виду каждое слово.

И он прав. Бен прав.

Я умерла.

* * *

Месяц спустя

А: Кэтрин, мне нужно увидеть тебя.

К: Зачем? Я думала, ты со мной покончил.

А: Я заходил в офис, поговорить с отцом. Столкнулся с Эми. Она рассказала, что случилось…

К: И? Это в прошлом.

А: Я хочу быть рядом с тобой…

К: Хорошая шутка. И нет. Ты мне не нужен. Мне никто не нужен.

А: Ямочки, пожалуйста. Я понимаю, тебе больно. Но до того как я, чёрт возьми, напился и всё испортил, мы были друзьями. Я хочу поддержать тебя.

А: Ответь мне, пожалуйста.

А: Ты там?

А: Не вычёркивай меня из своей жизни, Кэти.

К: Хорошо. Только никому не говори. Я не хочу, чтобы кто-нибудь знал.

Позже этим утром я звоню Бену в офис, и говорю, что собираюсь в город встретиться с Эми. Он удивился. И я не виню его в этом. Я ни с кем не разговаривала около двух месяцев. Но когда ложь слетает с моего языка, я осознаю, что хотела бы увидеть Эми и поговорить с ней. Я скучаю по ней. Но до сегодняшнего дня, я не была готова кого-то видеть. Мне нужно исцелиться самостоятельно и на моих условиях.

Моё сердце разбито. Мои мечты и надежды уничтожены. Даже если процесс исцеления начался, и я знаю, что если восстановлюсь, то никогда не буду прежней. Я никогда не буду прежней Кэти.

Она ушла.

И вместо неё теперь я.

Остаток.

Сгоревшие руины.

Я женщина со многими внутренними шрамами, так что испорченное изображение Дориана Грея могло бы быть моим. Но это мои шрамы. Мои адские воспоминания. Они делают меня той, кто я есть, и кто проживёт с ними всю свою оставшуюся жизнь.

Мне пойти с тобой? интересуется Бен.

Нет. Всё в порядке. Это будет девичник. Думаю, это пойдёт мне на пользу, интересно, почему сейчас ложь звучит так естественно? Я всегда лгала себе? Возможно.

Немного помолчав, он продолжает:

Да, ты права. Я рад, что вы снова общаетесь. Может, ты бы позвонила своему отцу…

Нет. Не всё сразу. Ладно, я должна идти. Я приготовлю ужин, потому что меня не будет, когда ты вернёшься.

Кэти, подожди. Знаешь, я счастлив, что ты выйдешь из дому. По-настоящему счастлив. Возможно, это…

Бен. Это ничего не означает. Всё, что я собираюсь сделать, это встретиться с подругой и поболтать, и, возможно, поужинать.

Что я и сделаю… вроде как.

Хорошо, милая. Просто я рад. Веселись и передавай привет Эми.

Я кладу трубку, не попрощавшись. И я не чувствую себя виноватой. Совсем.

Да и должна ли? Если уж я нахожусь в руинах, то даже не знаю, как описать состояние нашего брака.

Я ненавижу, когда Бен прикасается ко мне.

Мне хочется блевать каждый раз, когда он занимается со мной любовью.

Мне не нравится смотреть на его красивое лицо и всё, что делает его таким идеальным.

Я ненавижу дурацкие шутки о том, каким стал наш брак.

И я ненавижу себя, потому что я, кажется, стала равнодушной ко всему.

* * *

Я одета в стиле «Валентино».

Ярко-красные губы.

Облегающее платье, подчёркивающее мою изящную фигуру.

Накрученные волосы падают на мою спину.

Фужер шампанского в руке.

Терпкие пузырьки на языке.

Я жду его. Сидя на стуле у барной стойки, я осматриваю зал в поисках Арсена. Громкая музыка грохочет в моих ушах. Он опаздывает или, быть может, я пришла рано. Так или иначе, это не имеет значения, потому что я далеко от дома, далеко от моей добровольной тюрьмы.

Я спокойна.

Я знаю, что должна нервничать, но я ничего не чувствую.

Я равнодушна.

Извините, я обратил внимание, что вы одна. Вы позволите купить вам ещё бокал? спрашивает темноволосый мужчина. Рассмотрев его, я замечаю, что он очень красив и похож на Бена, хотя он, кажется, немного старше моего мужа.

Благодарю, но нет. Я жду друга. И он должен появиться с минуты на минуту, я отворачиваюсь от него, отвергая его.

Знаешь, не обязательно быть такой стервой, злобно шепчет он мне на ухо.

У тебя меньше минуты, чтобы извиниться и смотаться, парень.

Ах. Дрожь пробегает по моей спине, когда я слышу этот приятный голос.

Арсен.

Краем глаза я вижу, как мужчина что-то бормочет Арсену, возможно, извинение, но мне всё равно. Всё, что я хочу, всё, что мне нужно, в данный момент передо мной. И впервые за очень долгое время я не чувствую себя потерянной. И равнодушной.

Я смотрю на Арсена и на то, как сияют его глаза, когда он смотрит на меня, – пылающее пламя, которое смягчает ледяной покров, накрывающий меня. Одним лишь взглядом Арсен обеспечивает тепло, о котором я и не догадывалась, что нуждаюсь.

Ох, Ямочки.

Вот всё, что мне нужно. Услышав только эти два слова, я готова обнажить свою душу. Не беспокоясь о том, что мы посреди оживлённого бара, наблюдающего за нами, я бросаюсь на него, зарываю лицо на его груди и плачу.

Как же я скучала по его запаху.

Как же я скучала по нему.

Сжав меня в объятиях, Арсен бросает несколько купюр бармену и ведёт нас к угловой кабинке, подальше от людей. Сперва садится он, а затем усаживает меня к себе на колени. Он начинает раскачиваться, пытаясь успокоить меня. Одна его рука на моём затылке, а другая нежно поглаживает меня по спине. Вверх и вниз. Его прикосновения не сексуальные. Они успокаивающие. Арсен, друг, сделавший ошибку, утешает меня. Его руки первые руки, в которых я нашла утешение.

М-мне… так… жа-ааль.

Мои слова перемешаны со слезами.

Всё в порядке, красавица. Всё в порядке. Мы поговорим позже.

После того, как я выплакалась, я начинаю свой рассказ, своё путешествие в прошлое. Рассказывая, какой стала моя жизнь с того дня, как мы в последний раз виделись, у меня словно камень с души падает. Это позволяет мне снова безболезненно дышать. С Арсеном я могу горевать и не делать вид, что всё в порядке. С ним я могу позволить эмоциям взять верх надо мной и не стыдиться этого.

С Арсеном я могу быть собой.

Хлюпая носом, я беру у Арсена салфетку и вытираю свои глаза и нос.

Я, должно быть, выгляжу, как чучело.

Нет. Ты выглядишь, как весьма очаровательный енот.

Я слежу за тем, как он медленно поднимает руку и гладит мою щеку. Закрывая глаза, я теряюсь в ощущении его тёплой ладони на моей коже и лёгком покалывании, что испытывает моё тело. Когда я снова смотрю на него, его глаза слегка прикрыты от желания и следят за мной. Он ловит мой взгляд, и я замечаю, что его дыхание учащается. Громкая музыка на заднем плане сменилась хип-хопом, но между нами тишина, которая заставляет меня осознать, что его руки на моём теле.

Медленно, я встаю с его колен и сажусь рядом. Расстояние между нами даёт мне возможность прояснить мысли и успокоить моё сумасшедшее сердцебиение.

По правде говоря, я сдалась. Я не хочу больше пробовать, Арсен. Больно даже думать об этом. Не знаю, может, это потому, что выкидыш всё ещё слишком свеж в моей памяти. Я действительно не знаю. Вот попробуй поставить себя на моё место. Ждёшь, надеешься и молишься, чтобы то, в чём нуждаешься больше всего, наконец-то, стало твоим, и тут вмешивается судьба, или жизнь, или карма, или как хочешь называй это, и оставляет тебя ни с чем снова и снова. Я не смогу пройти через это ещё раз. Не смогу.

Его глаза пронзают меня.

Я понимаю это чувство больше, чем ты думаешь, на мгновение его слова повисают в воздухе и у меня возникает ощущение, что он пытается мне что-то сказать. Но, послушай… Я проходил через это. Ты знаешь о Джессике. Я не буду вдаваться в подробности, но было время, когда я хотел махнуть на жизнь. Случилось то, что сделало меня тем, кем я стал. И я не могу и не смогу когда-либо что-либо изменить. Чёрт, даже думать об этом всё ещё больно. Но в то время, когда я пытался обрести себя снова, я обнаружил одну истину.

Какую? шепчу я.

Жизнь без любви, без исполнения своих мечтаний, ничто. Она ничего не значит. Она грустная пустая оболочка, Кэтрин. Так легко утонуть в темноте, позволить ей подавить тебя, проглотить тебя и быть ослеплённым ею. Но ты должна бороться. Ты должна, чёрт возьми, бороться.

Тебе легко говорить. Я ненавижу, когда люди говорят, что всё наладится, что однажды это не будет причинять столько боли. Не сдавайся и борись! Хорошо, покажите как. Покажите мне способ…

Остановись. Я тоже не знаю, что делать, Кэтрин, он берёт меня за руку. Жизнь полна сюрпризов и проблем на каждом повороте, но я не позволю им остановить меня. Я пытаюсь импровизировать. Это единственный способ выжить. Ты должна посмотреть чёртовой жизни прямо в глаза, и сказать, чтобы она всё сделала наилучшим образом, потому что ты не сдашься без боя.

Он целует мою руку.

Я не позволю тебе сдаться. Ты должна бороться. Поэтому плачь, сколько хочешь, напивайся до беспамятства, но не позволяй жизни раздавить себя. Ты сильнее этого. И, может быть, тебе нужно поговорить с Беном, эти слова звучат неестественно.

Нет. Я не хочу с ним разговаривать. Он всегда говорит одно и то же. Что всё будет в порядке, что у нас всё будет хорошо. Но это не так. Никогда не будет всё хорошо.

Ямочки, я говорю тебе почти тоже самое. И Бен прав. Тебе нужно позволить ему помочь тебе. Вместе вы смогли бы, возможно, побороть это.

Нет. Ты пытаешься утешить меня ложными надеждами.

Он открывает рот, но я останавливаю его прежде, чем он скажет что-то ещё.

Нет, Арсен. Спасибо, но давай остановимся на этом. Я не хочу разговаривать о Бене или о бедственном положении, в котором находится мой брак.

Бар всё больше наполняется людими и я задаюсь вопросом, как долго мы сидим здесь, когда замечаю, что мы всё ещё держимся за руки. Я смотрю на них, когда ощущаю, как Арсен пододвигается ко мне и шепчет мне на ухо:

Он хороший парень, Ямочки. Я уверен, что у него искренние намерения. И, думаю, тебе не следует быть здесь со мной, когда ты можешь быть с ним.

Раздражённая, я отталкиваю его руку. Чёртова правда всегда действует на нервы.

Да. Но я не хочу. Я хочу быть здесь. Если хочешь уйти – уходи. Мне всё равно. Ты мне нравишься, но я не собираюсь выслушивать советы про отношения от мужчины, который не может поговорить откровенно или надолго ужиться с одной женщиной, потому что до смерти напуган. Извини.

Он смотрит на меня бешенными глазами.

Знаешь что? Иди к чёрту. Я пытаюсь помочь тебе. И к твоему сведению, мне плевать на твой брак и…

Да. Давай! Скажи! Я бросаю тебе вызов. Скажи, что тебе плевать на меня. А собственно, почему не наплевать? Если даже себе я не нравлюсь?

Со слезами злости, начинающими обжигать мои глаза, я подымаюсь и ухожу. Это не то, на что я подписывалась, когда соглашалась на встречу с ним. Не уверена, чего я ждала, но определённо не этого.

Я направляюсь к дороге, чтобы поймать такси, поднимаю руку и слишком поздно вспоминаю, что оставила свой жакет в гардеробе. Ну и ладно. Прохладный воздух охлаждает мою разгорячённую кожу.

Когда жёлтое такси останавливается передо мной, голос Арсена останавливает меня.

Чёрт. Кэти, подожди! он хватает меня за руку и поворачивает к себе. Я замечаю, что мы привлекаем внимание, но меня это не волнует.

Отпусти меня, придурок!

Моя злость удивляет его, заставляя ослабить хватку. Я вырываюсь и без оглядки пробегаю пару улиц прежде, чем Арсен догоняет меня. Он снова хватает меня и заставляет идти за ним по пустой улочке, которая прячет нас от прохожих. Я начинаю бить его и кричать, чтобы он отпустил меня. Он пытается закрыть мне рот, но у него не получается. Я кусаю его и чувствую, как мои зубы прокусывают его кожу. Я чувствую вкус его крови. И она чертовски сладкая.

Иди к чёрту, Арсен! Оставь меня! Ненавижу тебя! Ненавижу! Ненавижу!

Да послушай! Чёрт! Прекрати, Кэтрин! Посмотри на меня! Успокойся!

Плачущая и побеждённая, я позволяю ему усадить нас на грязную землю. Когда я присаживаюсь к нему на колени, в голосе Арсена слышится отчаяние:

Кэти, тсс... Ты неправильно поняла. Ты всё неправильно поняла. Я беспокоюсь. Очень беспокоюсь.

В его голосе и в его хватке чувствуется безнадёжность и тоска.

Когда я поднимаю глаза и встречаюсь с ним взглядом, то, наконец, всё понимаю. Песня, телефонный звонок, сегодняшний вечер… Я понимаю. Понимаю.

Не уверена, чувствую ли я отчаяние и грусть, борюсь ли всё это время с желанием в его глазах или влечением, но я решаю, что мне теперь всё равно. Я устала всегда поступать правильно. И в этот момент, когда я ощущаю горячее дыхание Арсена на моём лице и руки, обнимающие меня, я решаю отказаться от всего. Бена, моего брака, моего будущего.

Мне нужно почувствовать его в себе.

Мне нужно, чтобы Арсен сжёг меня дотла огнём, взрывающимся внутри его голубых глаз. Мне нужно целовать его.

Что я и делаю.

Когда наши губы встречаются, наш поцелуй не нежный. Он неистовый.

Страстный.

Всепоглощающий.

Со столкновением зубов.

С дёрганием волос.

Будто это последний наш поцелуй.

Арсен останавливается первым. Тяжело дыша, он смотрит на меня с желанием таким сильным, что тепло собирается у меня между ног.

Поехали отсюда, его руки замирают на моих плечах и подушечки его больших пальцев поглаживают мою кожу, оставляя на ней клеймо.

Я позволяю себе упиваться его красотой: его глаза, его сильная челюсть, его золотистая щетина, его полные губы…

Я не наивная. Я осознаю, что если останусь, мы займёмся большим, чем просто держание за ручки.

Мы будем трахаться.

Если я останусь с Арсеном, я повернусь спиной к моему браку и Бену раз и навсегда. Если я останусь с этим мужчиной с голубым адом в глазах. Я буду гореть до тех пор, пока от меня ничего не останется.

Глава 20

Как только Арсен закрывает за нами дверь, то сразу же прижимает меня к ней и начинает безрассудно целовать. Он целует мое лицо, шею. Мои щёки, моя грудь лоснятся от пота. Страсть пульсирует в моих венах. Я дотягиваюсь к его лицу. Мне нужно снова чувствовать его губы на моих.

Мы изучаем друг друга, позволяя реальности донести до нашего сознания то, что мы собираемся сделать. Когда тишина заполняет комнату, то всё, что я могу делать, это смотреть на Арсена. Он смотрит на меня с жаждой в глазах. Он так отличается от Бена. Золотистая красота Арсена является полной противоположностью тёмной красоте Бена.

Ямочки, я бы всё отдал, чтобы узнать мысли, которые сейчас крутятся внутри твоей милой головки, говорит он и легкая улыбка играет на его губах.

Арсен, я здесь не для болтовни.

Улыбка сходит с его лица.

А для чего, Кэтрин?

Я качаю головой. Не думаю, что смогу озвучить, чего я хочу от него, но Арсен, кажется, и так знает.

Покажи свои сиськи, приказывает он.

Что? Нет. Зачем?

Меня поражает грубость его слов. Но чего я ожидала? Любовную поэму?

Ты хочешь трахаться, так, давай. Я хочу увидеть твои сиськи. Я хочу почувствовать их в своих руках. Ты даже не представляешь, как долго я этого ждал. Чёрт, Ямочки… бормочет он и дёргает за вырез платья, оголяя мою небольшую грудь. Я закрываю глаза от стыда или, возможно, возбуждения, когда руки Арсена, обхватывают мои груди. Его большие пальцы осторожно потирают мои соски.

Они чувствительные? хрипло спрашивает Арсен и сжимает их. Они чувствительные? повторяет он, когда я не отвечаю.

Да, хриплю я.

Арсен ещё раз сильно сжимает их. Затем убирает руки с моего тела и я моментально начинаю испытывать тоску по его прикосновениям.

Развернись и покажи мне свою задницу, я так растворилась в ощущениях, что не возражая, выполняю его указания. Да, вот так. Теперь прислонись к стене и выставь свой зад. Я хочу видеть твою киску.

Арсен приказывает, и я выполняю.

Я чувствую, как его руки медленно спускают мои трусики. Когда моё бельё отлетает в сторону, он обхватывает руками мою задницу и сжимает её, его палец входит в меня, проверяя, насколько мокрой он делает меня.

Со стоном я сильнее прижимаюсь задом к нему.

Ох, сладкая, чёрт возьми. Какая ты мокрая… тебе ведь нравится, да?

Я хочу его и начинаю отодвигаться от двери, но он дёргает меня за волосы, заставляя подчиняться.

Не двигайся. Хочешь, чтобы я трахнул тебя прямо здесь?

Я киваю как сумасшедшая.

Хочешь жёстко?

Я с трудом сглатываю.

Как скажешь.

Я хочу, чтобы он поразил меня, забрал мою чёртову боль хотя бы на время.

Подтолкни свою попку ко мне, детка. Сейча я трахну тебя, он делает паузу. Это твой последний шанс сказать «нет». Ты уверена? Потому что, когда мы трахнемся, пути назад не будет.

Я закрываю глаза.

Да. Боже, да. Я уверена.

Арсен наклоняется и шепчет:

Ты не пожалеешь.

Я чувствую руки Арсена вокруг себя, когда он поднимает меня и относит на кухню.

Какого чё…

Я замолкаю, поскольку его рот впивается в мой. Его язык атакует мой. Его поцелуй напористый, собственнический и нуждающийся. Когда я ощущаю столешницу под задницей, он отпускает меня и отклоняется, чтобы посмотреть на меня. Медлено он снимает моё красное платье и бюстгальтер. Полностью обнажённая, я начинаю расстёгивать его рубашку.

Чёрт… ты сводишь меня с ума, он кусает меня за нижнюю губу и обнимает, тем самым оказывая моей спине поддержку.

Его обнажённая грудь слегка касается моей груди, и мои натёртые соски начинают ныть от боли. Я закрываю глаза и позволяю его рту блуждать по моему телу, открываю их лишь тогда, когда чувствую, как его язык скользит по ложбинке между моими грудями. Я вижу, как он прокладывает путь языком к моей шее, не отводя глаз от меня. Удерживая зрительный контакт, он тянется губами к моей груди и облизывает мой сосок.

Когда Арсен отпускает мою спину, я опираюсь на свои локти, чтобы удержаться на месте. Затем он резко хватает мой зад и притягивает меня ближе к себе. Я чувствую сквозь штаны его эрекцию, когда он трётся о мой клитор. И только когда я уже готова раствориться в этом чёртовом ощущении, я чувствую, как он становится между моими коленками. Его пальцы давят на них, заставляя раскрыться шире. Я не сопротивляюсь, когда он нависает надо мной, а затем наклоняется и кусает мою нижнюю губу.

Я чувствую вкус крови.

Мой живот сжимает сладостный спазм, а стук моего сердца заполняет меня. Я смотрю на Арсена, и то, что я вижу в его глазах, пугает меня, потому что в них отражается то, чего хочу я. Однако Развратная Кэти пришла играть, верно?

Я большая девочка.

Я знаю, чего хочу.

Мы смотрим друг на друга, тогда как его большой палец трётся о мой клитор. Глубоко вздыхая, я спрашиваю:

Почему мы это делаем, Арсен? Почему ты хочешь меня? Ты мог бы иметь любую.

Он молчит, но теперь с моим клитором играют три пальца, а затем он их погружает в меня. Возбуждение проносится по моему телу. Мои руки тянутся к его волосам, притягивая его лицо, и я слышу свой стон. Я раздвигаю шире ноги и приподнимаю бёдра, как бы прося о более беспощадных прикосновениях. Арсен убыстряет темп, приносящий удовольствие. Сильнее. Жёстче. Когда я так близка к оргазму, он останавливается.

Встань. Развернись и наклонись вперёд, приказывает он.

Я настолько растворилась в наслаждении, что не вдумуюсь в значение его слов.

Что он собирается сделать.

Что мы собираемся сделать.

До сих пор Арсен и я всего лишь вводили себя в заблуждение, делая вид, что мы лишь друзья. Своим затуманенным сознанем, я понимаю, что если мы зайдём дальше, то моему браку придёт конец. Часть меня, та, которая сейчас управляет моей жизнью, говорит мне переспать с Арсеном. Выбросить всё из головы и вновь почувствовать себя живой, просто почувствовать. Но есть огромная часть меня, та, которую я игнорирую с тех пор, как согласилась встретиться с Арсеном, и она старается убедить меня не делать этого. Не поступать так с Беном. Не поступать так с собой. Что я обманываю себя. Что я лучше этого. И она говорит мне, что я люблю Бена и что без него я буду никем.

Но к чёрту это.

И к чёрту вину, которую я испытываю. И к чёрту то, что говорит моё непостоянное сердце.

Как я и говорила до этого, я хочу забыться.

И Арсен…

Он является моим криптонитом, моей слабостью.

Поэтому я послушно наклоняюсь над столешницей. Я слышу звуки открывающейся молнии и разрывающейся фольги. Когда я чувствую, как руки Арсена ложатся на мои бёдра, то цепляюсь за края столешницы. Я предлагаю ему себя и в этот миг мой взгляд привлекает ярко сверкающая вещь на моём пальце. Это моё кольцо в честь помолвки и обручальное кольцо с бриллиантом. Я любуюсь красотой колец… простотой дизайна… тем, что они, кажется, вспыхивают как сигнал тревоги.

Бен.

Он подарил эти кольца, как обещание быть всегда моим. Мы произносили свадебные клятвы, когда он надевал это обручальное кольцо мне на палец.

Бен.

Я не обращаю внимания на напоминание о том, что собираюсь сделать, что собираюсь выбросить из головы. Что я хочу сделать.

Ты хочешь этого? спрашивает Арсен охрипшим голосом.

Да! Да! Да! Замолчи и трахни меня. Просто трахни меня, умоляю я. Заставь меня забыться. Пожалуйста, заставь меня забыться.

Чёрт, Кэтрин, он гладит меня по спине, заставляя дрожать под его нежными прикосновениями. Сейчас.

Я закрываю глаза, мой разум отключается и Арсен одним толчком входит в меня до конца, пододвигая меня вперёд силой своего толчка. Крик вырывается из моего горла. Это боль? Наслаждение? Чувство вины? Возможно, всё вместе.

Когда я ощущаю его член внутри себя, моё тело мгновенно осознаёт разницу. Толщина… длина… он не такой же, но мне нравится. Возможно, даже больше, потому что это не Бен. Я закрываю глаза и подавляю голос, кричащий в моей голове, что это всё неправильно. В этот момент, ничего не существует, кроме Арсена и меня.

Даже Бена.

Тебе нравится, Ямочки? Тебе нравится мой член, трахающий твою киску?

Я чувствую, как моё возбуждение охватывает его, когда он неторопливо и легко вонзается в меня. Моя набухшая плоть принимает его, приветствует и вбирает его всего.

Мой телефон начинает звонить.

Я замираю, но затем игнорирую надоедливую мелодию звонка. Я не хочу думать. На грани оргазма, я прижимаю свою плоть к нему. Я слышу звук столкновения наших тел… звук шлепков… и мелодию звонка.

Арсен стонет и сжимает мои бёдра сильнее, его пальцы оставляют отпечатки на моей коже, стирая с моего тела каждое воспоминание о Бене. Я слышу, как мой стон становится громче, когда он начинает непрерывно тереть рукой мой клитор.

Я уже близко, очень близко к разрядке.

Телефон звонит снова и снова, и снова… Он раздражает меня.

Я не открываю глаза. Я не хочу потерять ритм, но у моего тела другие планы. Арсен цепляется за мои руки, ложится на меня и восстанавливает потерянный ритм, его грудь прижимается ко мне, так что я лежу распростёртая на животе.

Нет слов любви. Нет смеха. Лишь безумное шлёпанье наших тел, его и мои стоны.

И чертов мобильник, который не замолкает.

Он медленно трахает меня, в то время как его пальцы беспощадно растирают мой клитор. Я ощущаю, как оргазм парит надо мной, просто выжидая того последнего толчка. Я открываю глаза, опускаю голову и смотрю на своё тело туда, где он нанизывает меня. Его член, огромный и блестящий от моей влаги, заставляет меня желать взять его в рот и сосать его, но я этого не делаю. Взамен, я приподнимаю свой зад и сильнее прижимаюсь к его члену, принуждая его врезаться своим телом в меня. Я отдаю ему всё, что у меня есть. Арсен начинает толкаться сильнее и сильнее, и сильнее. Я ощущаю лёгкое головокружение. Я так близко. Боль становится невыносимой, но я не могу прекратить получать удовольствие от настойчивости его бёдер. Это приближает меня к кульминации. Позади меня, Арсен врезается в меня последний раз, толкая меня вперёд.

Мы вместе достигаем оргазма.

Твою мать! выкрикивает он.

Я стону.

После длительного молчания, наше тяжёлое дыхание единственный звук на кухне. Арсен, наконец-то, отвечает на мой ранее заданный вопрос.

Потому что мы ничего не можем поделать с собой. И не можем избегать этого.

Когда Арсен выходит из меня, мои глаза останавливаются на телефоне, выглядывающем из моей сумки. С экрана на меня смотрит фотография.

Улыбающийся Бен с Мими на руках.

Немного позже, после ещё одного раза, я лежу на Арсене. Наши тела потные от секса, его рука нежно поглаживает мою спину и кристально-чистая мысль внезапно возникает в моей голове. С колотящимся сердцем я осознаю, что я уже давно не чувствовала себя вот такой. ЖИВОЙ.

И я хочу больше.

Намного больше.

* * *

Плачущая.

Мои глаза уставшие.

Вымытая.

Моё тело ободрано.

Боже, дай мне силы. Я хочу вернуться. Мне нужно вернуться, но смогла бы я?

Могла бы я вернуться к Арсену и позволить ему трахнуть меня ещё раз, пока он не сотрёт всю боль? Пока он не вытащит меня из океана сожаления, в котором я тону?

Его волны продолжают меня сносить. И мне нужно прорваться. Я должна. Но он заставил это всё уйти. Он заставил меня забыться, даже если это и было всего на несколько часов. Он заставил меня забыть.

Я должна забыться.

Обожжённая.

Вода, обрушивающаяся на мою кожу, обжигает меня и это очень приятное чувство. Боль это сладкое наказание за то, что я попробовала запретное.

Мыльная пена покрывает меня, когда я продолжаю вымывать своё тело, смывая его с себя. Я не хочу этого, но я должна. Я не могу спать с запахом другого мужчины, с мускусным запахом спермы Арсена, поэтому наношу на своё тело мыло с запахом жасмина снова и снова. Игнорируя опухшее покраснение между ногами, красные пятна на коленях, синяк на левой груди у соска… Я стираю все его следы со своего тела.

Приняв душ, я наношу лосьон на тело и крем на лицо и направляюсь к кровати. Мои волосы всё ещё влажные после душа, но я ложусь и притворяюсь спящей до того, как придёт Бен. Я не знаю, как смотреть ему в глаза, целовать его губы, чувствовать его вкус, когда всё, чего я хочу, это пробовать другого. Я чувствую боль между ногами, как напоминание о том, что мне следует мучиться угрызениями совести. И я мучаюсь, и чувствую раскаяние, но не думаю, что это остановит меня от повторения сегодняшнего вечера. Нет. Я хочу быть эгоистичной. В первый раз за долгое время я смогла забыть о боли.

Я потеряла себя в сладком забытье тела Арсена.

Я почувствовала себя живой.

Я чувствовала кайф свободы, оставив позади свою дерьмовую жизнь и притворяясь на мгновение, что я просто Кэтрин. Женщина. Чувственная женщина, которая не потерпела поражения.

Когда Арсен прикасался ко мне, я не чувствовала отклика на его прикосновения.

Когда он с каждым толчком его бёдер глубже проникал в меня, я не ощущала, что это секс для того, чтобы забеременеть, я не ощущала недостатка романтики.

Когда он во второй раз трахал меня на ковре, это не было похоже на обязанность. Это была чистая страсть, и я хочу больше.

Я жажду большего.

Но смогу ли я пройти через это вновь?

Не знаю.

Слёзы вины высохли, моё тело вымыто, а моя совесть выброшена в мусор. Но почему я в таком замешательстве? Ответ прост: иди, расскажи всё как есть Бену, извинись и надейся, что он простит. Да, мне стыдно, но я не жалею ни о чём. Нет. Это, действительно странно. Мысли о том, что он внутри меня, на мне, всюду, заставляют испытывать тошноту, вина скручивает меня. Тем не менее, воспоминания заставляют моё сердце трепетать, словно крылья колибри. Самообладание и сдержанность ушли. Находиться с Арсеном было высшим наслаждением.

Иногда быть несдержанной, быть не в состоянии думать, просто раствориться в моменте – это самое прекрасное чувство в мире. Это освобождение. Это увлечение. Это самый сильный кайф, который вы когда-либо испытаете. Это как настолько сладкая свобода, что вы не можете не хотеть больше каждый раз, когда получаете её.

Немного погодя Бен присоединяется ко мне, а я бы хотела, чтобы он этого не делал. Когда я лежу рядом с ничего не подозревающим мужем, когда я ощущаю его тёплую руку на своём бедре, лишь тогда осознание того, что я сделала, наконец-то, доходит до меня. Сильное отвращение вызывает во мне тошноту. Я грязная. Я чувствую себя грязной.

Я изменщица.

Я ничтожество.

Мне противны прикосновения Бена, поэтому отворачиваюсь и ложусь на бок. Лёжа к нему спиной, я могу притвориться, что это такая же ночь, как и всегда. Я могу лгать себе и игнорировать угрызения совести, которые терзают меня, не позволяя уснуть. Но, закрывая глаза, я осознаю, какую ошибку совершила, а мой разум начинает проигрывать снова то, что случилось в квартире Арсена.

Тяжело дыша, я отчётливо вспоминаю каждую мелочь…

Прикасайся к себе.

Я хочу наблюдать за тем, как ты доводишь себя до оргазма.

Да… растирай пальчиками свой клитор.

Чёрт.

Смотри на меня, когда это делаешь.

Да. Так.

Представляй, что мой член в твоей киске, а мои пальцы трахают твою сладкую попку.

Чувствуешь?

Я наблюдаю, как он берёт свой член в руку и начинает медленно водить рукой по нему.

Вверх и вниз…

Я растираю свой клитор быстрее, когда наблюдаю за его ласками.

Остановись.

Трахни свою киску своими пальчиками.

Да… Глубже. Я хочу видеть, как они исчезают внутри тебя.

Вынь их. Встань. Подойди сюда.

Хорошая девочка. Теперь положи их в мой рот и ласкай мой член рукой.

Шикая, он кладёт свой член мне в руку и шепчет мне делать это жёстче.

Я наблюдаю, как он посасывает мои пальцы. За тем, как язык Арсена скользит по ним. И я продолжаю смотреть на него, когда он вынимает их изо рта.

Да.

Дёргай сильнее...

Сильнее…

Боже, Ямочки. Ты мне нужна сейчас.

Встань на четвереньки.

Я хочу трахнуть эту сладкую киску.

Жёстко.

Очень, чёрт возьми, жёстко.

Да, я стою на коленях и чувствую мужчину, который не является моим мужем, внутри себя. Я ощущаю то, как его руки раскрывают меня шире, так, чтобы он мог войти глубже, вонзаться в меня глубже.

Его пальцы овладевают мной.

Всюду.

Чувствуя, как дрожит моё тело, я даже вспоминаю то, как он застонал, когда он вышел из меня и обхватил мою спину, ложась на меня.

Да. Мне нужно извиниться перед Беном. Мне нужно извиниться за то, что мне понравился вкус Арсена на моём языке лишь потому, что это был не вкус Бена. Мне нужно извиниться, потому что впервые за долгое время, когда я испытывала оргазм, я не закрывала глаза и не представляла голубые глаза. Потому что сегодня я кончила, когда растворилась в голубом море.

Сможет ли он простить меня? Не уверена, хочу ли я, чтобы он это сделал. Нет. Я хочу. Хочу. Я люблю Бена. Я люблю моего Бена.

Что я наделала?

Тревога начинает подниматься во мне, когда я чувствую, как щетинистый подбородок Бена покалывает моё плечо. Он зарывается в изгиб моей шеи и глубоко вдыхает, заставляя учащаться моё дыхание. Когда я собираюсь развернуться, чтобы сказать, что не сплю, он крепко обнимает меня.

Мне очень жаль. Мне, чёрт возьми, жаль, что я не смог дать тебе… Но тебя хватит. Мне хватит и тебя. Ты мой мир. И ты мне нужна. Пожалуйста, не отгораживайся от меня, я так больше не могу, он усиливает свою хватку, прижимая наши тела ближе к друг другу. Владей мною, дави на меня, сломай меня, почини меня, доведи до совершенства. Делай всё, что хочешь. Только останься со мной. Ты мне нужна. Мне нужно, чтобы я мог жить. Верни мне мою жизнь, мне нужна прежняя ты.

Я медленно умираю с каждым словом, которое он шепчет мне на ухо. Его слова как ножи. Они режут. Они разрывают меня на части. Его слова разрушают меня.

Не зная, что сказать, и чувствуя себя дрянью, я продолжаю притворяться спящей. Спустя несколько минут я слышу, что дыхание Бена становится глубже, а значит он, наконец-то, уснул.

Я хочу кричать.

Я хочу плакать.

Я хочу извиниться.

Я хочу побыть одной.

Я хочу умереть.

Я закрываю глаза и обещаю себе. Я никогда не приближусь к Арсену. Я не расскажу Бену, потому что это был единственный случай, и некоторые вещи лучше не знать. Это никогда не повторится. Не повторится. Я знаю это.

Мы справимся с этим. Как будто ничего и не было. Моей любви к Бену будет достаточно.

Я люблю его.

Вот, что я продолжаю говорить себе, когда засыпаю, но прежде, чем я поружаюсь в сон, я вижу безупречно голубые глаз, смотрящие на меня свысока. И только тогда я понимаю, что мои слова и мои обещания ничего не значат.

Я увижу Арсена вновь.

Увижу…

До тех пор, пока будет возможность его видеть.

Глава 21

Люди говорят, если ты играешь с огнём, то обожжёшься. Но когда это касается Арсена, я не только хочу обжечься, я хочу сгореть дотла.

Он моя возможность стать беспечной и удовлетворённой. Стать дико, невероятно, неистово счастливой. Каждый его поцелуй пробуждает во мне то, что молчало на протяжении долгого времени желание жить. И я собираюсь воспользоваться этим, даже за счёт моих моральных ценностей и брака.

Три недели прошло, как начался наш роман. Три недели жизни в грязном раю. В месте, где его вкус, его запах, ощущение его, это всё, что меня волнует, и всё, что заставляет моё сердце биться быстрее. В месте, где он моя единственная реальность. Три недели игнорирования мыслей о Бене днём и ухода от его прикосновений ночью. Я всё ещё люблю его, но он не тот, в ком я нуждаюсь, не тот, кого я желаю.

До безумия я хочу быть с Арсеном, чтобы ощущать гармонию с собой, ощущать спокойствие. Почувствовать себя желанной. Принадлежащей. Я схожу с ума по этому мужчине и не могу остановиться. И всё, что я могу сделать, это лишь выжидать и высматривать катастрофу, которая произойдёт. А она точно произойдёт. И сломает меня.

Разрушит.

Уничтожит.

В редких случаях, когда Бен и я ужинаем вместе, становится крайне тяжело смотреть, как он ест, или разговаривать с ним, будто всё в порядке, потому что это не так. Я смотрю на тёмные волосы Бена и представляю светлые локоны Арсена между моими ногами. Я гляжу на то, как его пальцы сжимают вилку, и вспоминаю, где были пальцы Арсена. Насколько это больно, но и приятно, особенно, когда Арсен трахнул меня прямо туда.

Отвратительно сидеть перед своим мужем и прокручивать в голове день со своим любовником. Хуже всего то, что, когда Бен занимается любовью со мной, а я представляю, что он Арсен.

Но такова моя реальность. Никто не говорил, что измена это хорошо, но, чёрт, это действительно отвратительно.

Тем не менее, я не могу удержаться от измены.

Сегодня Бен удивлён, что я собираюсь за покупками и, скорее всего, останусь поужинать с Эми. Знаете, легко лгать, когда тебя больше ничего не волнует, когда ты потеряла всякий стыд.

Такова моя правда.

***

Арсен забирает меня на своём белом спортивном автомобиле у вокзала Гранд Централ и везёт меня в никуда.

Куда мы едем?

Он бросает на меня взгляд и берёт меня за руку.

Ко мне. Это единственное место, где мы можем остаться наедине, не переживая, что натолкнёмся на знакомых.

Но мы в Манхэттене. Здесь можно уединиться, когда пожелашь, я провожу рукой по его волосам.

Возможно. Но если я захочу тебя, то не смогу удержаться и овладею тобой независимо от того, где мы, и он пускает свои пальцы гулять по моим обнажённым ногам, согревая мою кожу, как солнце.

Я улыбаюсь и вспоминаю нашу прошлую встречу.

Мы были в закрытом ночном клубе. Арсен выбрал это место, потому что мы могли легко смешаться с толпой и остаться незамеченными. Хотя музыка была громкой и вокруг нас танцевали, подпрыгивали и крутили задами, мы оставались в нашем собственном маленьком мирке. Я могла чувствовать восхитительный запах его одеколона и если хотела, то попробовать на вкус его пот. Арсен прислонился лбом к моему лбу, схватил меня за задницу и прижал к себе, мгновенно воспламеняя меня. Мы танцевали, как одно целое. Медленно. Чувственно. Сексуально.

Жара в клубе, пот наших тел, ощущение его тела близко к моему, но ещё недостаточно близко, заставили меня чувствовать эйфорию. Казалось, нет ничего важнее Арсена. Я чувствую нежный толчок, затем уже не такой нежный, и начинаю смеяться, когда почувствовала, что меня подталкивало. Ухмыляющийся Арсен жадно целует меня, тогда как наши тела продолжали извиваться рядом друг с другом.

Мне нравилось.

Мы должны были чувствовать себя неловко, целуясь взасос среди толпы, но Арсен и я, кажется, были в другом мире, где страсть, от которой я становлюсь невероятно влажной, а Арсен чрезвычайно твёрдым, сделала всё вокруг незначительным. И меня не волновало, что фотографии этой ночи могут попасть на страницы газет.

Когда песня сменилась на что-то более быстрое, Арсен, кажется, осознал, где мы. Он отпустил мою задницу, и обхватив мой подбородок, прошептал:

Что такого есть в тебе, что сводит меня с ума?

Прежде, чем я успела отреагировать, Арсен схватил меня и повёл к тёмному и пустому уголку, где прижал меня спиной к стене. Краем своей рубашки он вытер пот с моего лица, открывая часть своих кубиков на животе. Я хотела наклониться и провести языком по каждой выпуклости, покрытой его потом, но Арсен опередил меня. Он положил руки по обе стороны от меня на стену, и наклонился, чтобы провести носом по моим волосам, моей шее, за моим ухом.

Осязать тебя… шепчет он. Я хочу тебя. Не думаю, что я когда-либо хотел кого-то так же сильно, как тебя.

В такие моменты, когда я с Арсеном, я настолько увлечена им, что не вспоминаю о Бене. Моменты, когда я могу спрятать мои чувства к нему глубоко в сердце и игнорировать чувство вины, терзающее меня.

В эти моменты я могу игнорировать реальность и притворяться, что Арсен мой.

И в тот момент я была опьянена им.

Он – всё, чего я хотела.

Он заставил меня откинуть голову назад и засмеяться.

Он заставил меня забыться.

Когда Арсен произнёс, насколько он хочет меня, я почувствовала себя сильной и воодушевлённой от возбуждения. Я захотела показать ему, как много он значит для меня. Он внимательно наблюдал за мной, когда я опустила глаза к тому месту, где он прижимался ко мне, как моя рука начала двигаться по его груди, талии и по его напряжённому животу. Наша потребность друг в друге была очень ощутима в воздухе вокруг нас.

Я хотела прикоснуться к нему, почувствовать его в своих руках, заставить его почувствовать, какой он сделал меня. Я хотела, чтобы он встал на колени от желания ко мне.

Недолго думая о том, что собираюсь сделать, я скользнула пальчиками в его джинсы и трусы, и они сомкнулись вокруг его эрекции.

Я видела, как Арсен закрыл глаза и глубоко вдохнул, когда моя рука ощутила, как сильно он хотел меня. Желая доставить ему как можно больше удовольствия, я медленно поглаживала его длину, мой большой палец слегка потирал головку его члена.

Вверх и вниз…

Я смело играла с ним до тех пор, пока не услышала шипение.

Арсен опустил голову и начал осыпать поцелуями моё лицо с такой нежностью, что мне захотелось плакать. Как будто он боготворил меня своим ртом и своими прикосновениями. Его изучающие губы задержались в уголках моих губ, на носу, затем проложили путь к моему рту. Я повернулась, чтобы поцеловать его, ощутить его губы, язык и рот, и он дал мне то, чего я хотела. Он целовал меня медленно, мучительно овладевая мной, заставляя меня стонать и открывать рот для его языка. Арсен руководил поцелуем, задавая темп, не позволяя мне отодвинуться, даже когда я чувствовала себя одолеваемой им.

Он убрал руки со стены и прижал меня к себе. Затем нагнулся надо мной и положил руку на мою ягодицу, приподнимая меня настолько, что я стала на носочки. Я отпустила его член и поднесла руки к его волосам. Я скручивала и дёргала их, пока не заставила его стонать. Он целовал мою шею, нежные полукружия груди, выглядывающие из майки, слизывал пот...

Когда я потеряла голову от желания, то подняла ногу, чтобы обхватить его талию. Мы прижились друг к другу ещё теснее. В этом новом положении я была открыта для него, открыта для его блуждающих рук.

Он поглаживал внутреннюю часть моего бедра, а затем скользнул пальцами вверх, пока не почувствовал мою влагу. Его рука ласкала меня через трусики.

Я понимала, что нам нужно было обратить внимание на то, что происходит вокруг нас, мы же находились в общественном месте, но...

Мне было безразлично. И Арсена это, казалось, вообще не беспокоило.

Его губы приоткрылись, а глаза прищурились, когда он почувствовал, как близка я была к оргазму; его пальцы поддразнивали и поглаживали меня, пока я не разбилась вдребезги.

Мой пульс отдавался в моих ушах и горле, пока спазмы сотрясали меня. Каждый импульс блаженства выталкивал тихие стоны из моего горла. Если бы не рука на моей заднице, я бы оступилась. Эрекция Арсена упиралась в мой живот, тогда как он смотрел на моё лицо, мои губы, на то, как быстро поднималась и опускалась моя грудь. Когда я смогла снова связно мыслить, то заметила его лицо и то, как сильно стиснуты его зубы, показывая, что он на пределе.

Улыбаясь, Арсен подцепил пальцем мой подбородок и приподнимал его до тех пор, пока я не встретилась взглядом с его красивыми глазами. Он наклонился поцеловать меня, но этот поцелуй был слишком коротким.

Всего лишь… слишком… много… самообладания, услышала я его сквозь музыку.

Затем он опустил мою ногу и привел нашу одежду в порядок, вздрагивая, когда поправлял свою эрекцию. Мы направились к нашему столику и он ещё раз удостоверился на месте ли моя одежда, и наклонившись, прошептал:

Не знаю, как такое возможно, но сейчас ты выглядишь ещё красивей.

Я посмотрела на него, ощутив, как моему разгоряченному лицу становится горячее, и пробормотала:

Хм,… спасибо.

Арсен откинул голову и рассмеялся.

Чёрт, это мой самый лучший танцевальный опыт. Может, стоит ходить на танцы чаще?

Я хотела ударить его, но тоже рассмеялась. Он выглядел таким очаровательным.

Это напоминает мне… о твоём состоянии.

Арсен обнимает меня за талию.

Не думай об этом, Ямочки. Я удовлетворён. Просто держи свою сладкую попку передо мной, и всё будёт в порядке.

***

Что значит эта улыбка? спрашивает Арсен.

Ничего. Просто думаю о твоих движениях.

В клубе? на его лице самоуверенная улыбка.

Да.

Чёрт, это было невероятно.

И я соглашаюсь. Это было невероятно, но только из-за него.

Когда мы приезжаем к нему домой, я осматриваю интерьер в стиле минимализм. До этого я всего дважды была здесь. Обычно мы встречаемся в отеле в Квинсе, но Арсен считает, что его квартира может быть такой же конфиденциальной до тех пор, пока мы притворяемся, что не знаем друг друга.

В прошлый раз моё внимание было приковано к Арсену, поэтому, направляясь в большую спальню, я рассматриваю окружающую меня обстановку. Всё выглядит таким безжизненным.

Почему у тебя нет ни одной фотографии? и я бросаю взгляд на Арсена, раздевающего меня глазами.

Он пожимает плечами.

В этом нет нужды. Всё, на что я хочу смотреть, передо мной.

Хм… я запинаюсь.

Подожди, подойди сюда.

Раздираемая любопытством, я подхожу, и Арсен застаёт меня врасплох, схватив мой зад. Наши тела интимно соприкасаются, и единственная преграда между нами – это наша одежда.

Так-то лучше. Я скучал по тебе, и он наклоняется и целует меня, жадно врываясь языком в мой рот.

После нескольких минут поцелуя, я отрываюсь от него, чтобы отдышаться.

Я тоже по тебе скучала, шепчу я в его губы.

Арсен несёт меня в спальню и ставит у зеркала, находящегося рядом с кроватью. Смотря на своё отражение, я начинаю вынимать шпильки из волос, и те струятся по моим плечам.

Я хочу Арсена. Он заставляет меня чувствовать себя свободной от боли, которую я хочу забыть. Может, поэтому я так одержима им?

О чём ты думаешь? спрашивает он.

Я наблюдаю в зеркале, как он начинает раздеваться: снимает серую футболку и бросает её на пол, затем штаны и трусы-боксёры. Я замираю, потому что крепкие мышцы на его торсе и руках производят на меня впечатление.

Ни о чём. Просто любуюсь тобой, и тепло образовывается в моей промежности, когда я продолжаю рассматривать его.

Арсен посмеивается и сокращает расстояние между нами. Устраивая руки на моих плечах, он наклоняется, зарывается носом в мои волосы и глубоко вдыхает, упиваясь запахом. Он так близко, что я испытываю желание встать на колени и взять его в рот. Воспоминание о его вкусе заставляют меня дрожать.

Разденься для меня, Кэтрин, приказывает он.

Когда я начинаю снимать жакет, он отходит и садится на край кровати. Он внимательно наблюдает за мной, будто он охотник, а я его жертва.

Мои руки дрожат, когда я снимаю одежду. Я замираю, потому что на мне остаются лишь чёрный кружевной бюстгальтер и трусики «танга», демонстрирующие моё стройное тело. Я опускаю глаза и через кружево вижу торчащие розовые соски и самую интимную часть моего тела.

Посмотрев на Арсена, я замечаю, что он рассматривает меня, поглаживая при этом свою эрекцию. Его лицо украшает сексуальная улыбка:

Иди сюда.

Приказ, несмотря на то, что произнесён тихо, заставляет меня трепетать от возбуждения. Арсен порождает во мне тёмную сторону, ту, которая желает быть такой же плохой, как и он. Возможно потому, что он освобождает меня? Не знаю. Но когда я с ним, меня не волнует ничто, кроме него.

Не торопясь, я сажусь на него, и единственное, что разделяет нас сейчас, это тонкий шёлк моих трусиков. Было бы так легко заняться сексом. Всё, что нужно сделать, это лишь сдвинуть в сторону ткань. Но мы не двигаемся. Мы пристально смотрим друг на друга.

Ты сводишь меня с ума, говорит он прежде, чем облизать ложбинку между моими грудями и провести руками по моей спине. Я очень сильно хочу тебя, Ямочки. Я не в состоянии думать о чём-то другом с нашего последнего раза.

И я откидываю голову назад, предлагая себя ему.

Он приподнимает свои бёдра, трясь своей эрекцией о мою плоть. Чувственное трение заставляет меня застонать, когда я ощущаю, как тёплая влага моего тела просачивается сквозь ткань, разделяющую нас.

Чувствуешь, как я чертовски сильно хочу тебя? спрашивает он хрипло.

Я встречаюсь с его взглядом и смотрю в его светящиеся возбуждением глаза.

Я тоже тебя хочу, шепчу я. Я хочу этого. Я хочу его. Он всё, что мне нужно.

Знаешь, когда я увидел тебя впервые, помню, что заметил, какими грустными были твои глаза, он проводит пальцем по моему подбородку. Но то было ничто в сравнении с тем, какими они были три недели назад, хрипло добавляет он.

И какие они сейчас? интересуюсь я, когда трусь о его член.

Он улыбается и дотрагивается пальцем к моим губам:

Не такие безразличные.

Я киваю. Внутренний свет этого мужчины полностью освещает темноту, окружающую меня.

Ямочки, я хочу сделать всё, чтобы эта чёртова печаль исчезла навсегда.

Не думаю, что это возможно. Мне уже не помочь. А если бы можно было, то меня бы не было сейчас здесь.

Не знаю, произойдёт ли это когда-нибудь. Я-я не думаю, что это возможно.

К чёрту возможное. Ради тебя я сделаю всё невозможное. На таком красивом личике нет места для грусти.

Я хочу улыбнуться, видя его серьёзность, но вместо этого ещё раз качаю головой, и слёзы наполняют мои глаза. Я влюбляюсь в него, а я не хочу этого. Я выбрасываю из головы эту мысль и позволяю волнующему моменту овладеть моим разумом.

Арсен начинает целовать мою шею, позволяя своему языку исследовать мурашки на моей коже, вызванные его прикосновениями. Он снимает мой бюстгальтер, а затем поглаживает ладонями мою освободившуюся грудь, пока мои соски не становятся ярко-красными от возбуждения.

Я приподнимаюсь на коленях, собираясь снять трусики, но он останавливает меня.

Оставь их.

Одной рукой Арсен сжимает свой член, а другой отодвигает в сторону тонкую ткань, которая впивается в его ладонь, оставляя красный след на коже.

Ты такая красивая, такая чертовски сладкая, шепчет он.

Я опускаюсь на его эрекцию, когда мой телефон начинает звонить.

Это он.

Он звонит уже четвёртый или пятый раз.

Не отвечай, Арсен вводит член в меня, затем вынимает его и начинает тереть головкой мой клитор. Пускай оставят голосовое сообщение. Если это он, то он знает, что ты с друзьями, и он смеётся, когда произносит слово «друзья».

Жестокая насмешка Арсена выводит меня из состояния лёгкого помутнения и отрезвляет меня. Я чувствую себя грязной шлюхой от того, что мы собираемся сделать, тем не менее, влага между моих ног предаёт меня. Моё тело знает, чего хочет.

Нет. Мне нужно ответить. Он будет волноваться. Я не разговаривала с ним с тех пор, как он ушёл утром на работу.

Я убираю его руки с моего белья, встаю и направляюсь к сумочке. Прикрывая грудь рукой, я ищу телефон, жалея, что не могу проигнорировать Бена и погасить чувство вины, начинающее терзать меня.

Наконец-то:

Да?

Детка.

Привет, милый. Что-то случилось? Я не могу долго разговаривать. В магазине становится больше покупателей, а мне нужно примерить вещи, которые я выбрала.

Бен смеётся.

Ты можешь покупать всё, что хочешь, кроме вещей с оборками, в которых ты ложишься спать, и которые я всегда снимаю или разрываю, я смотрю на свои трусики и замечаю, как они растянуты.

Ощущая, как удушающий стыд обжигает моё лицо, я плавно спускаю их и бросаю на пол. Теперь, я стою обнажённая. Чистая снаружи, но очень-очень грязная изнутри.

Бен… Я…

Всё в порядке. Мне нужно идти. Я просто позвонил, чтобы сказать, что не приду на ужин. Нужно просмотреть кое-какие документы. Кэрри поможет мне, поэтому мы, вероятней всего, закажем еду на вынос.

При упоминании Кэрри я начинаю нервничать, но сразу же подавляю это чувство. Я не имею права подвергать его слова сомнению. Ведь сама только-что сидела на члене Арсена.

Хорошо, я собираюсь сказать, что мне нужно заканчивать разговор, когда ощущаю руку Арсена между моих ног, его пальцы вторгаются в моё пульсирующее лоно.

Он наклоняется и шепчет мне на ухо:

Скажи, что ты занята и отпускаешь его, он жёстче входит в меня пальцами. Я хочу трахнуть тебя прямо сейчас.

Это Арсен? в голосе Бена звучит недоверие.

Арсен посмеивается, продолжая ласкать меня. Я хочу стонать от того, что его шаловливая рука вытворяет с моим телом, желание заполняет все мои мысли. Арсен прижимается ближе, и его эрекция втискивается в мой зад.

Д-да, милый. Это Арсен, мой голос дрожит.

Я пытаюсь отодвинуться, но он не позволяет. Арсен обнимает меня за талию.

Не смей, черт возьми, Кэтрин. Ты теперь моя, шепчет он и кусает меня за ухо. Милый парень всего за пару секунд превратился в прежнего холодного и грубого Арсена. Большим пальцем он неистово трёт мой клитор, тогда как пальцы продолжают плавно входить и выходить из меня.

Какого чёрта ты с ним? Я полагал, что ты пошла по магазинам, Бен, кажется, зол.

Сдерживая стон, пытаюсь придумать веское оправдание тому, почему я с Арсеном. Я должна придумать хорошую ложь, чтобы мужчина, которого я предположительно очень сильно люблю, мой верный и преданный муж, поверил мне.

Я-я натолкнулась на него. Он здесь со своей мамой.

Я знаю, он не верит. На протяжении очень длиной минуты Бен молчит.

Мне нужно идти. Пока, сухо говорит он.

Холод в его голосе пугает, побуждая меня не дать ему повесить трубку.

Подожди!

Я применяю всю мою силу, чтобы оттолкнуть Арсена, и в этот раз у меня получается.

Да?

Моё тело и разум входят в резонанс, потому что я всё ещё возбуждена от прикосновений Арсена, но меня тошнит от отвращения к происходящему. Но я не могу остановиться.

Не могу.

Я выжидаю некоторое время, не зная, что сказать.

Тем временем, мой любовник встаёт передо мной и с яростью смотрит на меня, его грудь тяжёло вздымается. Его бушующая эрекция выглядит соблазнительной и прекрасной.

Полагаю, увидимся дома, говорю я.

Мышцы Арсена напрягаются, но я не придаю этому значения. Бен молчит, и я думаю, что он повесит трубку, но он поражает меня своими следующими словами и тем, настолько глубоко они ранят.

Да, Бен делает паузу. Я люблю тебя. Не забывай об этом. Никогда.

Телефон отключается, оставляя меня заливаться краской стыда.

Арсен, должно быть, замечает перемену во мне, потому что не даёт мне возможности что-то сказать или сделать и набрасывается на меня. Подняв меня на руки, он несёт меня в постель и начинает покрывать моё тело поцелуями, будто пытается заклеймить меня своими губами. Мгновение, когда я ощущаю прикосновение его кожи к моей, возвращает меня к притворству и понимаю, что за пределами этой комнаты ничего не существует. Я понимаю, что должна сердиться на него и испытывать отвращение от того, что он только что сделал, но я всё ещё слышу голос Бена, а я не хочу этого. Я не могу. Я схожу с ума от чувства вины.

Поэтому я использую Арсена.

Арсен…

Да… бормочет он между поцелуями, в то время как его руки исследуют изгибы моего тела.

Я нуждаюсь в тебе. Сейчас, прошу я.

Сделай так, чтобы я ничего не чувствовала, кроме твоей плоти внутри меня.

Позволь мне раствориться в удовольствии.

Предай забвению правду, чтобы она не причиняла мне боли.

Поднимаясь на локти, он нависает надо мной.

А что я, по-твоему, сейчас делаю?

Я не хочу больше целоваться. Я-я…

Ты хочешь, чтобы я просто трахнул тебя? он проталкивает головку в меня. Вот так?

Я раздвигаю ноги шире, приглашая его, хватаю его за плечи и приподнимаю свои бёдра.

Да, пожалуйста. Я не хочу больше думать, умоляю я.

Как только слова слетают с языка, я понимаю, что я совершила ошибку.

Тело Арсена мгновенно напрягается.

Ты, о его звонке? Если ты хочешь, чтобы я тебя трахнул только, чтобы ты не думала о нём, то я не согласен. Пошло оно к чёрту, и Арсен скатывается с меня.

Что ты имеешь в виду? Я… Ты не хочешь меня? я сажусь, хватаю простынь и прикрываю грудь, пристально глядя на его прекрасное тело. Опухшая крайняя плоть его члена блестит, доказывая его вожделение ко мне.

Мы молча смотрим друг на друга. Я заливаюсь краской от смущения, а Арсен взирает на меня с яростью.

Нет, решительно говорит он, его ноздри раздуваются.

Я унижена и оскорблена. Что я себе думала? Конечно, он не хочет меня. Я ведь жалкая.

Я собираюсь встать, но Арсен останавливает меня. Становясь передо мной на колени, он обхватывает руками моё лицо.

Чёрт, Кэтрин. Прекрати. Посмотри на меня. Пожалуйста.

Я поднимаю на него глаза. Он, как солнце, – ослепляющий. Я не могу оторвать взгляд, даже ослеплённая им.

Почему с нами всегда вот так? В одно мгновение, мы словно парим, а в следующее – я хочу задеть кого-то, он делает паузу, похоть и ещё какая–то эмоция, которую я не понимаю, мелькают в его глазах. Я хочу тебя. Чертовски сильно. Ты это знаешь. Но я не могу. Не тогда, когда ты думаешь о нём.

Н-но я хочу тебя, это не ложь. Я действительно хочу его и сильно.

Когда я с ним, то не ощущаю себя равнодушной, или опустошённой, или разбитой. Он заставляет все эти чувства уйти.

Нет. Не так. Я чувствую себя куском дерьма, потому что беру то, что не принадлежит мне. Но я не впущу его сюда, он указывает на кровать. Не сюда. Это место я не должен делить с ним. Это место, где ты моя.

Ох, Арсен. Ты не… и он…

Тсс, красавица. Хватит о нём. Иди сюда, дай я поцелую тебя. Я хочу твой чертовски сладкий ротик, мягко произносит он.

Когда Арсен отпускает моё лицо, он наклоняется и целует меня в губы. Это короткий поцелуй, но я не могу остановить реакцию моего тела в момент, когда наши рты сливаются воедино. Его поцелуй овладевает моими чувствами, опьяняя меня своим сладким вкусом.

Ты прав. Я пыталась. Прости. Мне очень жаль, говорю я, когда мы ложимся.

Всё хорошо. Я понимаю, что ты пыталась делать. Я проходил через это. Я тоже использовал секс, чтобы избавиться от мыслей и эмоций, и он целует меня в лоб. Иногда это помогало, иногда нет, но я не хочу трахать тебя, когда ты думаешь о нём.

Извини.

Забудь. Кроме того, мне нравится, и он крепко прижимает меня к себе, обниматься. Кто бы, чёрт, мог подумать? Ты превращаешь меня в женоподобного мужчину. Говорю «нет» сексу и начинаются обнимашки, мальчишеская улыбка появляется на его лице.

Ты уверен, что не хочешь, чтобы я позаботилась об этом? я киваю головой в сторону его эрекции.

Нет, она скоро спадёт.

Но разве тебе не больно?

Ничего, я могу потерпеть. А теперь замолчи и поцелуй меня.

И мы погружаемся в приятные мгновения забытья. Наше дыхание наполняет лёгкие друг друга, Арсен медленно становится частью меня.

* * *

Через несколько часов, когда я собиралась уходить, Арсен крепко обнимает меня. Он целует мою макушку и каждую чёрточку моего лица. Отпуская меня, он кладёт руку на мой подбородок.

Вот так у вас с ним?

Меня захватывает врасплох его вопрос.

Нет, не отвечай. Я не хочу знать, и он быстро запечатлевает ещё один лёгкий поцелуй на моих губах.

Когда я направляюсь к вокзалу, я понимаю, что мне следует позвонить Бену, но не делаю этого. Мне хочется думать об Арсене. Впервые с тех пор, как начался наш роман, мы не были интимно близки, но каким-то образом он стал мне ближе, чем когда-либо прежде.

* * *

Когда я добираюсь домой поздно вечером, меня приветствует запах чесночно-томатного соуса.

Бен? зову я громко, начиная снимать бриллиантовые серьги-гвоздики, ощущая, как мои волосы слегка касаются пальцев.

Здесь! кричит он в ответ.

Я хочу снять одежду и почистить зубы, но вместо этого отправляюсь на поиски Бена. Не уверена, что я скажу, когда увижу его. Но вполне уверена, что он не купился на моё оправдание, что я случайно натолкнулась на Арсена.

Я нахожу Бена на кухне у кухонной стойки поедающего спагетти. Он выглядит как всегда опрятно даже в полинявших джинсах и старой футболке. Бен с грустью наблюдает за Мими, которая урчит и трётся о его ногу. Когда он слышит, что я вошла, то начинает рассматривать меня. Мрачный огонёк вспыхивает в его глазах, но моментально угасает. И я вспоминаю обо всём, что хочу так сильно забыть и почему. Бен является каждодневным напоминанием о том, чего никогда не будет.

Привет. Я думала, ты будешь работать сегодня допоздна, я ставлю пакеты в покупками на пол. Арсен прикупил несколько вещей, чтобы я смогла дома продолжить свою комедию.

Должен был, но в конечном итоге решил пойти домой. Я думал, ты будешь здесь…

Да. Я решила поужинать с Арсеном, так как не видела его целую вечность.

Когда я лгу, меня охватывает отвращение к собственному поведению. Не зная, что сделать, чтобы избавиться от этого, я выбрасываю из головы все мысли об Арсене и сосредотачиваюсь на Бене.

Вы только что рассталась? спрашивает Бен, осторожно ставя тарелку на белую мраморную столешницу.

Я дотягиваюсь рукой до салфетки и вытираю уголки его рта, позволяя своим пальцам замереть над его губами. Я смотрю в его такие близкие мне глаза и обращаю внимание на то, с какой любовью они смотрят на меня.

Да, он хотел ещё посидеть в баре, но я отказалась, поэтому пришла раньше.

Руки Бена обнимают меня немного сильнее, чем обычно. Молча, мы смотрим друг на друга, в то время как он проводит большим пальцем по моей нижней губе, отзеркалевая движение Арсена пару часов назад.

Интересно, скажет ли Бен, какие опухшие мои губы?

Знаешь, это занятно. Его долго не было слышно и вот вдруг он появляется везде.

Что ты имеешь ввиду? Я не слышала о нём и не видела его с той самой ночи в баре, по моему позвоночнику пробегает холодная дрожь.

Как я могу забыть то чёртово представление? Тем не менее…

Да?

Я говорю, что он появляется везде, потому что три дня назад читал, что он пару раз встречался с какой-то неизвестной блондинкой за городом.

У меня сердце уходит в пятки.

П-правда? Они з-знают, кто она?

Да, правда, Бен сильнее сжимает меня. И нет, они не знают. Ты ведь знаешь, что собой представляет Манхэттен. Если ты хочешь остаться неизвестным, то так и будет.

Да, говорю я и кладу руку поверх руки Бена, потому что его прикосновение становится болезненным.

Как я говорил, они не знают личность женщины, но и не копаются в этом. Они назвали её «девушкой на неделю», хихикает он.

Бен только что, своими словами, ударил меня под дых.

Хорошо. Если она девушка на неделю, то почему они обращают на неё внимание?

Не знаю. Но не важно. Речь о том, что даже ты натолкнулась на него. Забавно, да?

Хм, да. Ну, я… Мы не разговаривали о личной жизни. Мы говорили просто… о жизни. Как бы то ни было, шопинг вымотал меня, я пытаюсь отойти, но у меня не получается. Бен, отпусти. Я хочу принять душ и лечь спать.

Почему, детка? Ты устала? интересуется он с сарказмом.

Да. Пожалуйста, отпусти, я пытаюсь отодвинуться, но снова сталкиваюсь с сопротивлением.

Внезапно прикосновения Бена причиняют мне неудобство. То, как он смотрит на меня, и напряжение, исходящее от его тела, говорят мне о том, как он зол. Таким я его ещё никогда не видела.

Слишком устала, чтобы провести время со мной? спрашивает Бен, сжимая мои бёдра и прижимая меня к кухонной стойке.

Бен, нет. Не сегодня. Я устала. Пожалуйста, остановись, я чувствую, как к горлу подступает тошнота.

Детка… Я скучал по тебе.

Когда он утыкается носом мне в шею, я чувствую отчаяние в этом жесте. Его руки смыкаются вокруг моих запястий, заставляя обнять его за шею. Затем он хватает меня за задницу, и сажает на столешницу.

Нет. Я действительно не хочу заниматься этим сегодня.

Я нуждаюсь в тебе, детка. И сильно. Это было так давно, говорит он хриплым голосом и начинает спускать мои трусики.

Нет! кричу я, отталкивая его со всей силы.

Я слышу, как Бен ругается, но больше не приближается ко мне. Мы оба тяжело дышим. Я слезаю с кухонной стойки и привожу в порядок юбку, не глядя на него.

Я сказала «нет», Бен, Мне хочется плакать и блевать, но я не делаю ни того, ни другого. М-мне нужно прилечь.

Господи, бормочет он. Иди, твою мать, его разочарование поражает меня в самое сердце. Я не буду уговаривать тебя. Забудь. Пойду в офис.

И он оставляет меня посреди пустой кухни.

Тогда я сдаюсь и начинаю плакать. Что я сделала с Беном?

Я смотрю вниз и замечаю, как сильно дрожат мои руки. Я чувствую отвращение, выворачивающее мой желудок от моих собственных поступков. Мне хочется кричать. Я хочу умереть. Меня мутит от самой себя. Но это цена, которую я готова заплатить за то, чтобы быть с Арсеном.

Я заглушаю голос, звучащий в моей голове, который говорит мне, что это начало конца.

Глава 22

Я в универмаге «Барнис» и ищу вечернее платье, которое надену завтра на один из официальных вечерних приёмов Бена. Как же я не хочу туда идти, я хочу провести ночь с Арсеном, пока Бен будет болтать с неинтересными мне людьми. Пока я жду Арсена, то не могу сдержать улыбку, вспоминая его слова, сказанные около часа назад:

Что ты будешь есть?

Тебя.

Прекрати. Я серьёзно.

Я тоже.

Не важно. Как насчёт того, что сначала ты встретишь меня в «Барнис», а затем мы решим, куда пойдём?

Хорошо. Ко мне домой. И я покажу тебе, настолько я голоден.

Ощущая, как наливается теплом точка между моих ног, я решаю таки заняться поиском подходящего платья до того, как взорвусь от желания. Я останавливаю свой выбор на платье от «Джей Мендель» без бретелек с телесного цвета сеткой на одном плече. Оно чёрное с узкой юбкой с запахом и не вызывающе сексуальное. В поиске туфель мне везёт, ко мне сразу же подходит очень милый молодой человек, спрашивая, не нужна ли мне помощь. Указав на пару понравившихся пурпурных туфель от «Маноло Бланик» и назвав ему мой размер, я присаживаюсь в ожиднии. Пришло только одно сообщение от Бена, но я игнорирую его. Я чувствую приступ боли в груди, но не придаю этому значения, взамен отправляю сообщение Арсену, в котором указываю, где меня найти.

Когда симпатичный блондин возвращается с туфлями, он становится передо мной на колени и берёт мои босые ноги в свои руки.

Надеюсь, вы не будете возражать, если я помогу вам. Это одна из немногих привилегий моей работы.

Отвечая, я не могу удержаться, чтобы не сострить в ответ:

Правда? Уверена, что женщины совсем не возражают.

Он улыбается, затем указывает на мои обручальные кольца.

К сожалению, кажется, я опоздал. Может мне пойти и избить его? Это бы заставило вас бросить его ради меня?

Я смотрю на свою левую руку и вижу своё обручальное кольцо и кольцо с бриллиантом, подаренное Беном в честь помолвки. Мне хочется снять их. Внезапно они кажутся такими тесными, мешающими кровообращению.

Парень, должно быть, замечает перемену во мне.

Извините, я не хотел…

Приятно видеть, что ты веселишься, примеряя чёртовы туфли, Кэтрин.

Он немедленно отпускает мои ноги и встаёт. Я поднимаю голову, и мой взгляд останавливается на раздражённом Арсене. Если бы взгляд мог убивать, то бедный паренёк уже был бы трупом.

Возмущенная обвинительным тоном, я пожимаю плечами и делаю вид, что меня не волнуют его намёки.

Мы, ну, то есть я, примеряли обувь. И если ты не возражаешь…

Арсен отодвигает парня в сторону и становится передо мной на колени, а затем бережно обувает меня в мои босоножки от «Феррагамо». Повернувшись к продавцу, он вручил ему чёрную карту «Американ Экспресс» со словами записать на счёт всё, что я захочу. Не сказав мне ни слова, он хватает меня за локоть и ведёт за собой к примерочной.

Мы на протяжении минуты смотрим друг на друга в тишине. Я так раздражена его грубостью, что меня трусит от злости.

Что это, чёрт возьми, было? кричу я, не озадачиваясь тем, что нас могут услышать. Он просто делал свою работу!

Пронзая меня своими голубыми глазами, Арсен спокойно отвечает, что охлаждает больше, чем самые громкие крики.

Мне плевать. Он прикасался к тебе, а ты моя. Только моя. Только я могу прикасаться к тебе.

Я не твоя. Ты ведёшь себя глупо, шепчу я.

Что ты пытаешься этим сказать? Ты хотела, чтобы он прикасался к тебе? Хочешь, чтобы он стал твоим следующим любовником? Что, моего члена тебе недостаточно? его слова задевают меня.

Нет! Прекрати, Арсен! Ты хоть слышишь, что говоришь?

Он отталкивается от меня и садится на скамью.

Честно говоря, Кэти,… у тебя есть прошлое.

Да как ты смеешь? обида и злость вновь наполняют меня.

Ну, ты сейчас со мной, не так ли? И твой муж на работе.

Ненавижу тебя.

Арсен невозмутимо улыбается.

Ты ненавидишь меня только потому, что это правда.

Я ухожу. Прощай. Позвони мне, когда повзрослеешь.

Я поворачиваюсь, но он хватает меня за руку. Я пытаюсь оттолкнуть его, но его руки повсюду на моём теле.

Извини, Ямочки. Я не хотел. Не уходи, шепчет Арсен.

Арсен!

Моё сопротивление становится вялым, его прикосновения разжигают страсть, которую только он может вызвать во мне. Его ловкие пальцы расстёгивают молнию на моём платье, и оно падает на пол. Затем Арсен проникает в мои трусики и обнаруживает подтверждение моего возбуждения.

Нет, ты никуда не уходишь. Ты такая, чёрт, влажная. Мы займёмся сексом прямо здесь и прямо сейчас.

Я не хочу тебя.

Конечно, ты не хочешь меня, но потрогай себя. Ты вся течёшь, он извлекает палец из моей плоти и подносит его к моим губам. Попробуй себя. Не смей мне лгать. Ты хочешь меня.

И я хочу. Я отведываю сладко-солоноватый вкус моего тела на его пальцах.

Ямочки, скажи, что ты хочешь меня. Скажи это, приказывает он, и его влажные пальцы снова входят в меня, играют со мной, зажигая фейерверки в моём теле. Скажи это!

Да! Арсен, я хочу тебя! и мой мир сотрясается от наслаждения и вожделения, нужды и желания.

Видишь, как я прикасаюсь к тебе? шепчет он хрипло мне на ухо.

Да.

Наблюдай за этим.

И как я могу не наблюдать? Мы находимся в комнатке с зеркалами. Я вижу наше отражение везде, куда ни гляну, и от этого моё тело пылает.

Я смотрю, как он расстёгивает молнию на штанах и позволяет своей эрекции вырваться на свободу. Я наблюдаю, как он медленно отодвигает мои трусики и раздвигает мои ягодицы для себя. И я продолжаю смотреть, как он наклоняет моё тело, пока мои руки не упираются в скамью. Я предлагаю ему себя.

Прижми свою сладкую попку к моему члену, он плавно водит своим естеством у входа в моё влагалище. Ты определённо хочешь трахаться, моя хорошенькая. Его голос дерзкий, но в нём ощущается удивление. Твою мать. Эта попка… Наклонись ещё ниже… О, да… Продолжай.

И я продолжаю наклоняться. Я плыву на облаке похоти, с которого мне больше не хочется спускаться.

Хорошо, Ямочки. А теперь смотри.

Я слежу за тем, как он плавно вводит свой член в меня во всю длину. Его толчки медленные. Арсен не торопится, он наслаждается, наблюдая за нами. Я прикрываю рот рукой, и кусаю её, пытаясь удержать себя от стонов.

Когда он выходит из меня, я вижу, как его член блестит, и понимаю, что если возьму его в рот, то смогу познать свой вкус на нём. Он приказывает:

Повернись. Сядь на скамью. Я хочу видеть всю тебя. Расставь ноги и покажи мне свою сладкую киску.

Арсен, может, не надо? Я боюсь, что нас поймают, шепчу я, когда он стягивает мои трусики и беспощадно трётся о мой клитор. Я слышу мокрые звуки его пальцев, когда он начинает входить и выходить из меня. Грубо. Чертовски грубо. Чертовски приятно.

Я смеюсь, потому что только Арсен способен изменить моё настроение с гнева до веселья в одно мгновение.

Я никогда не делала этого.

Что не делала? Не трахалась в публичном месте? Ничего, детка, на его лице играет сексуальная улыбка, которая подчёркивает насколько он красив. Золотая красота. Безумный стон вырывается из его рта, когда я хватаю его руку и возвращаю её обратно в своё тело.

Нет… Арсен, пожалуйста… закончи.

Я собираюсь лечь. Я хочу видеть, как ты двигаешься на моём члене.

Я не могу сдержать смешок, когда наблюдаю, как Арсен пытается поместиться на полу маленькой примерочной. Игривая улыбка касается его губ.

Это ты и твоё тело заставляете меня такое делать, Кэтрин. А теперь, трахни меня.

Я опускаюсь на него и завладеваю его руками, удерживая их у него над головой. И ему это нравится, он внутри меня, я ощущаю его пульсацию. Я чувствую себя живой.

Ты заставляешь меня…

Я не заканчиваю предложение. Его рот накрывает мой поцелуем, наполненным обещанием.

* * *

Мы выходим из «Барнис», держась за руки, не волнуясь, что кто-то может нас увидеть и сфотографировать. Арсен говорит, что хочет забежать в книжный магазин «Барнс и Нобел». Кивнув, я отпускаю его руку и обнимаю его за талию. Я утыкаюсь носом в его грудь, вдыхаю запах его одеколона и позволяю мягкой ткани его футболки соприкасаться с моей щекой. Быть с Арсеном вот так только мы вдвоём, посреди дня заставляет меня почувствовать себя довольной, счастливой и удовлетворённой. Если бы только жизнь всегда была такой.

Довольно вздыхая, я позволяю ему вести нас.

Что такое, Ямочки? Тебе больно идти? Думаю, я немного увлёкся в примерочной, посмеивается он, хватая меня за задницу и сжимая её.

Я смеюсь. Его глаза вспыхивают, делая его похожим на шаловливого мальчишку.

Да, увлёкся… Подожди! Что ты делаешь? Немедленно отпусти меня! Арсен!

Он перекидывает меня через плечо и кусает меня за задницу!

Поставь меня на место! Сейчас же! я смеюсь и извиваюсь на его плече, а он продолжает кусать меня за попу. Чёрт, что ты вытворяешь! Нет, нет, не кусай! Это щекотно!

Но Арсен меня не слушает, и продолжает смеяться. Мне хочется отомстить ему, но поскольку я вишу вверх ногами, то мне остаётся только щипать его за задницу, от чего он ещё заливистее смеётся.

Чёрт, нет. Сохрани свою энергию на потом, Ямочки. Я планирую заставить твой хорошенький ротик хорошо потрудиться, поддразнивает он.

Арсен, хватит! Прекрати немедленно! Поставь меня! от смеха у меня уже болит живот.

Не-а.

Униженная, потому что мы привлекаем внимание, я закрываю лицо руками.

Боже мой! Это так унизительно!

Пускай смотрят. Людям иногда нужно привносить немного возбуждения в свои скучные жизни, Ямочки. Кроме того, мне это нравится.

Затем этот придурок ещё раз кусает меня за зад!

В такси по пути к ближайшему «Барнс и Нобел» в небоскрёбе Ситигруп Сентр, мы с Арсеном целуемся, как подростки. Целуясь, чувствуя, прикасаясь, мы не можем насытиться друг другом. Рука Арсена, играет с моим возбуждённым соском, мои руки в его волосах, мы находимся в процессе длительного и страстного поцелуя, когда до нас доносится голос таксиста:

Эй, парень. Мы приехали. Либо ты платишь сейчас, либо я продолжаю ездить вокруг квартала и заставляю тебя заплатить за это!

Я ощущаю, как румянец охватывает мои щёки, поэтому прячу лицо в шее Арсена, пытаясь бороться со смесью смущения и легкомыслия за то, что мы попались как парочка озабоченных подростков.

Сверкая глазами и демонстрируя озадаченную улыбку, Арсен слегка приподнимает мой подбородок и чмокает меня в нос.

Хочешь ещё покататься? Или мы выходим?

Всё в порядке. Давай выйдем.

Хороший выбор. Я бы разорился, если бы он запустил счётчик, потому что я мог бы заниматься этим весь день, и он легко касается моей щеки.

* * *

Я оставляю Арсена рассматривать полки с фантастикой и отправляюсь в отдел романтической литературы. Исторические романы – моя слабость. Я открыла их для себя в пятнадцать лет и до сих пор не могу отказаться от них. Когда я нахожу победителя, сексуальная обложка с парнем без рубашки, – то сажусь на пол и начинаю читать аннотацию. Звучит неплохо, поэтому я листаю страницы, пока не добираюсь до последней и читаю концовку, просто чтобы убедиться, что книга со счастливым концом. К сожалению, она заканчивается не очень хорошо, поэтому ставлю её на место и отправляюсь на поиски Арсена.

Когда я нахожу его, он держит в руке пакет, наполненный книгами.

Что ты купил? Дай посмотреть, я выхватываю пакет и читаю заголовки книг. Удивленая тем, что он увлекается подобной литературой, я подымаю голову и смотрю на него. Его щёки покрываются румянцем, и он пытается оправдать свою покупку.

Да, вот… Я видел фильмы, и… Гарри Поттер заинтересовал меня. Мне хочется сравнить и дать книгам шанс.

Арсен! Не смущайся! Это мило. И книги потрясающие. Я читала их и полюбила каждую. Хочешь, я почитаю их вместе с тобой?

Правда? Ты бы сделала это?

Да! Беллатриса и Северус Снейп мои любимые персонажи.

Беллатриса, которую сыграла Хелена Бонэм Картер?

Я киваю.

Чёрт, она была потрясающей. Хотя, всё, что она делает, чертовски гениально, наблюдать за его восторгом так мило.

Мы улыбаемся и наслаждаемся моментом, что нашли что-то ещё общее между нами.

Всё, пошли. Я умираю с голоду, говорю я.

Он прижимает меня к себе и целует меня за ушком. С книжкой о Гарри Поттере в одной руке и тяжёлым полиэтиленовым пакетом в другой, я замираю, когда он шепчет:

Я тоже…

Я возвращаю Арсену пакет и говорю, что мне нужно в туалет. По пути я замечаю отдел детской литературы, наполненый удобными диванами, игрушками и яркими красочными книгами. Кое-где стоят детские коляски, мамы просят своих детей не прикасаться к той или иной вещи, няни сплетничают; одни дети бегают и сбрасывают книжки с полок своими крохотными ручками, пока другие спокойно сидят и просматривают страницы с картинками. Чувствуя знакомую боль в груди, я ускоряюсь и пытаюсь как можно быстрее сбежать из этого места. Воспользовавшись туалетом и вымыв руки, я направляюсь к выходу, сторонясь секции, заставившей мои кошмары снова проявиться.

У выхода я не вижу Арсена. Побродив несколько минут по ближайшим отделам, я начинаю думать, что, возможно, он пошёл искать меня. Я отправляюсь на его поиски, хотя не хочу приближаться к детской секции. Она заставляет моё сердце биться быстрее, мои шаги становиться тяжелее, а мои ладони потеть.

После последнего выкидыша, я избегала тесного контакта с детьми, в особенности с малышами и младенцами, и хотела бы, чтобы так было и дальше. Я тяжело сглатываю. Не уверена, что мне и дальше будет вести. Я даже не могу смотреть на беременную без чувства зависти и злости.

Где, чёрт возьми, Арсен!

Джейми! Вернись сейчас же! кричит женщина вслед мальчику, который несётся по узкому проходу между стеллажами на меня. Я отступаю, едва избегая столкновения с ним. Прижав руку к груди, я пытаюсь успокоиться и оглядываюсь в поиске Арсена. Не думаю, что могу оставаться здесь. Паника начинает окутывать меня своей тёмной магией.

Я опираюсь о книжную полку и закрываю глаза.

Это ничего не значит.

Тебе всё равно, помнишь?

Ты покончила с ними.

Ты пережила это.

Прокручивая эти слова в голове, как будто они являются молитвой, я борюсь с привычной темнотой, пытающейся поглотить меня, когда сильные руки, как спасательный круг, вытаскивают меня, возвращая к реальности, где есть свет. Его свет.

С всё ещё закрытыми глазами я позволяю ему заключить меня в успокаивающие объятия. Я чувствую его руками, вдыхаю его пряный запах, слушаю его спокойное сердцебиение, и тени начинают исчезать. Неожиданность ситуации заключается в том, что Арсена не смущает моя реакция. Даже наоборот, он словно пытается помочь мне справиться с ней.

Кэтрин, я здесь. Всё хорошо, нежно шепчет он.

Когда я могу связно мыслить и чувствую себя более спокойно, я говорю:

Нам нужно уйти, Арсен. Я-я не уверена, что могу справиться с этим… ещё не время.

Я так не думаю. Думаю, нам нужно остаться здесь, Кэтрин.

Его слова как пощёчина.

Обидевшись, я начинаю вырываться из его объятия, но он сжимает хватку.

Нет. Пожалуйста, Ямочки, выслушай меня.

У тебя одна минута, Арсен. После этого я ухожу отсюда, я открываю глаза и смотрю ему в глаза. С тобой или без тебя.

Он поднимает руку и касается своих волос.

Ты не можешь всё время бежать от кошмаров. Они со временем догонят тебя. Они всегда догоняют. Я не был с тобой, когда произошло то дерьмо, и дня не проходит, чтобы я не жалел об этом, но сегодня я могу тебе помочь. Я буду рядом. Тебе не нужно ничего делать. Просто пойди туда, встреться с чёртовыми демонами и покажи им, из какого теста ты сделана. Ты сильнее, чем думаешь. Ты здесь со мной, в конце концов. Ты снова смеёшься и наслаждаешься жизнью. Поэтому борись, Ямочки. Чёрт побери, борись с этим.

Ох, Арсен…

Его слова и уничтожают меня, и исцеляют. Удар и ласка в одном жесте.

Послушай, нет никакого способа исправить твоё настоящее без противостояния твоему прошлому. Давай просто пойдём туда, посидим пару минут и затем уйдём. Я не буду заставлять тебя сделать что-нибудь ещё. Пожалуйста, позволь мне быть рядом с тобой, неистовая мольба в его голосе, в его глазах, в его хватке, которой он вцепился в меня.

Я смеюсь, потому что в его устах это звучит так легко.

Всего лишь это?

Чёрт, да. Я знаю, ты можешь.

Я качаю головой, потому что не могу поверить, что действительно собираюсь послушать этого психа.

Хорошо. Невероятно, что ты заставляешь меня сделать это.

Почувствовав лёгкий удар, я опускаю взгляд и вижу малышку, держащую в руках книгу «Там, где живут чудовища». Её большие невинные карие глаза покоряют меня своей мощностью.

Мой блат плотивный. Он не хосет ситать мне сказку, а я есё не умею ситать. Я хосю сказку. Я хосю сказку.

С комом в горле я отпускаю Арсена и приседаю.

Хм… а где твоя мама или твоя няня? Ты хочешь, чтобы я нашла их?

Не-а. Лайла со своими длузьями.

Ты хочешь, чтобы я отвела тебя к Лайле? Она твоя старшая сестра?

Не-а. Глупая! Лайла моя няня. Я хосю, стобы ты плоситала мне сказку, она морщит носик, когда видит, что я качаю головой. Знаю, это ужасно. Мой отказ помочь, разбивает мне сердце, но я не могу сделать этого. Не могу.

Я собираюсь подняться, когда она хватает меня за плечо, её лицо сияет как солнце.

Позяяялуйста! Моя мама говолила, если я буду говолить людям «позялуйста» и благодалить их, то смогу полусить всё, сто хосю. Позяяялуйста!

Выругавшись про себя, я поворачиваюсь к Арсену, моля о помощи. С руками в карманах и ленивой улыбкой на губах он небрежно пожимает плечами, изрекая:

Она же попросила тебя.

Я понимаю, что он притворяется, что его это не интересует, но глаза выдают его, они противоречат его вальяжному поведению. Его глаза заставляют меня быть храброй.

С трудом сглатывая, поскольку моё сердцебиение такое же быстрое и тяжёлое, как и массовое бегство диких животных, я киваю малышке:

Хорошо. Почему бы нет?

И в эту минуту с Арсеном, улыбающимся мне, я принимаю решение бороться дальше. Может, это никак не связано с ним, но его поддержка важна для меня.

Когда малышка устраивается у меня на коленях, на покрытом ковром полу, с книгами вокруг нас и разговорами, я ощущаю приятное тепло её тела, согревающее меня, согревающее моё сердце, и понимаю, что я на пути к выздоровлению. Закрывая на миг глаза, я наклоняюсь и вдыхаю сладкий запах клубники и шоколада, исходящий от её волос. Я поднимаю голову и вижу парня, которого очень сильно люблю и который нежно смотрит на меня.

Тогда-то я понимаю, что мучительный период жизни закончен.

Он был прав. Даже когда перспективы кажутся мрачными и полными боли, мы должны научиться бороться и упорно добиваться цели, потому что воздаяния за слёзы, выплаканные в процессе борьбы, означают, что ты начинаешь снова наслаждаться жизнью. Арсен научил меня этому.

Окутывающая меня завеса спадает с моего сердца, когда правда смотрит на меня из этих затуманенных слезами глаз.

Я люблю его.

Я влюбилась в ещё одного мужчину.

Но разве можно любить двоих одновременно?

Потому что, по-моему, я люблю их обоих.

Глава 23

Арсен

Я могу снова чувствовать.

Я могу видеть её лицо.

Я могу прикасаться к её телу.

Я могу уткнуться носом в её волосы и вдыхать её запах.

Я могу закрыть глаза и почувствовать, как её сладкие губы исследуют моё лицо

при помощи томительных поцелуев.

Я могу лакомиться её телом, будто оно – мой последний приём пищи.

Я могу чувствовать снова.

Послеобеденное солнце светит в окна моей квартиры. Я открываю глаза и вижу Кэтрин, наблюдающей, как я сплю. Она лежит на боку, положив ладошки под правую щеку. Солнце заливает её светом. Она ещё со мной. Я замечаю улыбку, играющую на её губах, и не могу не улыбнуться в ответ. Она делает меня таким счастливым.

Временами я не могу поверить, что она, наконец-то, в моих объятьях. Можно было бы подумать, что проводить вместе почти каждый день, пока её муж на работе, смеяться над какой-то глупостью и заниматься превосходным сексом, – уже стало привычным, но это не так. Я живу мгновениями, когда она со мной, когда мир остаётся за пределами этой комнаты и единственный важный для меня человек находится рядом со мной.

На ней одна из моих старых футболок. Хм… Интересно, это вся ее одежда? Сладкая. Волосы игриво падают ей на лицо, но её глаза припухшие и покрасневшие, будто она плакала. Я хочу спросить, что заставило её плакать, что стало причиной её грустного взгляда, но вместо этого я прикасаюсь к ней. Когда мы вместе, эта затравленность исчезает из её глаз.

Я помню день, нашей первой встречи. Когда мы пожали руки, и я уставился в тёмно-зелёные омуты её глаз, разглядев в них сломленную душу, зовущую меня. Ямочки, такая красивая внешне, скрывала что-то ужасное, что-то, с чем мне хотелось расправиться. Ещё тогда у меня возникло ощущение, от которого я не могу отделаться до сих пор, что она изменит всё, когда я узнаю её тайну.

Мне хочется, чтобы она освободилась от всего, что не даёт ей покоя.

Мне хочется быть храмом, в котором она находит успокоение.

Я хочу быть её спасением.

Я хочу помочь ей исцелиться.

Расскажи мне о Джессике, просит Кэтрин, касаясь татуировки на моей груди.

Я не отвечаю, позволяя себе наслаждаться жжением, оставшимся после её пальцев, когда они обводят контур бабочки.

Арсен?

Я подношу её маленькую руку губам и целую её. Как описать простыми словами, насколько виноватым я чувствую себя в смерти Джессики?

Откашливаясь, я решаю быть честным с Кэтрин. Насколько это возможно. Я не могу смотреть в её безупречные глаза и рассказывать, что я кого-то убил, так что сосредотачиваюсь на наших переплетённых пальцах рук, лежащих на моей груди.

Она умерла. Она умерла из-за меня.

Арсен, посмотри на меня. Что ты имеешь в виду?

Я убил её. Я был пьян… Мы были пьяны… Она была за рулём, – я делаю глубокий вдох. Мне не стоило пускать её за руль, но я был опьянён, как и она. Нам нужно было проспаться, но мы нанюхались и решили прокатиться на её новеньком феррари. Я отделался двумя сломанными рёбрами, а она... умерла.

Ох, Арсен. Мне так жаль…

Некоторое время мы молчим, пока она снова не спрашивает:

Т-ты её любил?

Да. Я думал, что она была луной в моей беззвёздной ночи.

А по сколько вам было? То есть, как давно это произошло?

Мне было двадцать, ей восемнадцать.

Я закрываю глаза. Твою мать. Даже спустя столько времени мне всё ещё больно.

Мне очень жаль, Арсен.

Мне тоже. Женщины, наркотики, алкоголь… Они помогают забыться и притупить боль. Но, в конечном счёте, ты остаёшься сам со своими демонами, потому что никогда не будешь по-настоящему свободным, пока не столкнёшься лицом к лицу с ними. Вот и у меня так.

Ты… ты всё ещё любишь её?

Да. И думаю, какая-то часть меня будет всегда любить её. Мы были молоды, когда встретились. Она была моей первой любовью.

Тебе нужно прекратить винить себя в её смерти. Это была не твоя вина.

Я это понимаю, но я мог остановить её. Я до сих пор виню себя, но больше не позволяю чувству вины съедать меня заживо. Я не позволяю ему уничтожить меня. Знаю, Джессика не хотела бы этого.

Почему бы тебе не попробовать начать встречаться с кем-то ещё? Снова влюбиться? она доверчиво смотрит мне в глаза.

Возвращая Джессику в глубины моего сердца, где она навсегда и останется, я долго смотрю на Кэтрин. Я вижу лихорадочный румянец, покрывающий её щёки, вижу её неистово-зелёные глаза и то, как она, кажется, освещает всю комнату, да и весь мой мир.

Знаешь, я не думал, что смогу снова влюбиться, но…

Почему ты тратишь время на меня? Это… она замолкает и пристально смотрит на меня, но боль, отражение которой я вижу на её красивом лице, захватывает меня врасплох.

В чём дело, Ямочки? я протягиваю руку и провожу по её щеке, по её скуле, по её губам.

Как что-то настолько неправильное может казаться правильным? Словно этому было суждено произойти? хрипло спрашивает она.

Возможно, нам суждено быть вместе?

Но вместе ли мы? Или мы форсируем события?

Кэтрин молчит и смотрит на меня таким, чёрт побери, взглядом, от которого моё проклятое сердце начинает петь. Вот в такие моменты, когда она без макияжа, её губы опухли от поцелуев, а волосы лежат на моей подушке, я не могу не радоваться тому, что добивался её, что не отступил, хотя она замужем и я просто воспользовался ситуацией.

Мне нужна она.

Почему ты хочешь меня? Я – неудачница. И в довершение ко всему, ещё изменщица и лгунья.

Всё просто. Я хочу тебя. Мне не нужны никакие объяснения. Никаких «почему» и «что». Я просто хочу тебя. Для меня ты идеальна, Кэтрин. Во всём. Не сомневайся. И если ты изменщица, то, какое мне до этого дело?

Но, как на счёт Бена? Это не честно по отношению к нему. Он не заслужил этого.

Не знаю. Позволь мне спросить. Ты смогла бы убежать от этого, от нас, прямо сейчас, не оглядываясь?

Не знаю…

Кэтрин закрывает глаза и прижимается ко мне.

Поцелуй меня, Арсен. Заставь меня забыться, нежно шепчет она.

Я наблюдаю, как её губы раскрываются, приветствуя мой поцелуй, и закрываю свои глаза только тогда, когда ощущаю её сладость на моём языке. Целовать Кэтрин чертовски приятно.

Разрывая поцелуй, я медленно стягиваю с неё футболку и обнаруживаю под ней лишь бюстгальтер. Через секунду он отлетает в сторону, я прижимаю Кэтрин к своей обнажённой груди. Моя рука ложится на её поясницу, я хочу, чтобы она почувствовала, как сильно я хочу её, как сильно нуждаюсь в ней. Она владеет мной. И я бы хотел думать, что и я владею ею так же. Даже если это всего лишь пара часов в день.

Я возьму всё, что могу.

Мы целуемся чертовски долго. Затем Кэтрин ложится на спину и раздвигает ноги, приглашая меня. Господи, и как можно перед этим устоять?

Я ложусь на неё, но хочу немного поразвлечься и заставить её застонать первой. Целую её в висок, затем в нос, в веки, в прекрасную родинку рядом с её губами. Я прокладываю путь к её ключице, груди и позволяю своему языку играть с её сосками, нежно посасывая и кусая их до тех пор, пока с её губ не слетает стон.

Когда я опускаюсь к животику, мои пальцы уже ласкают её клитор. Сев на колени и не разрывая зрительного контакта, я подношу свои влажные пальцы к своему рту и вылизываю их. Ощущая её вкус, я улыбаюсь, когда она стыдливо заливается румянцем. Кэтрин чертовски красива и не понимает, какой властью обладает надо мной. Я склоняюсь и провожу языком по её клитору. Такая сладкая. Я вдыхаю её аромат, как будто это последний глоток воздуха, который мои лёгкие втягивают.

Закинь ноги мне на плечи, говорю я между её бёдер, наблюдая, как дрожит её тело.

Удерживая зрительный контакт, она повинуется. Она идеальна. Я снова пью её киску.

Почувствовав, как она сжимает мои волосы, я отрываюсь от неё и вижу, как она откидывает голову на подушку, придвигая свои бёдра к моему рту, чтобы я облизывал… скользил… посасывал.

Чёрт, Арсен! Я… я…

Я сжимаю её задницу и ещё сильнее прижимаюсь к ней. Её влага сводит меня с ума, потому что нет ничего слаще вкуса твоей женщины на твоём языке.

В этот момент она моя.

Я ввожу в неё пальцы и двигаю ими быстро и жёстко, пока она не кончает, выкрикивая моё имя. Я усмехаюсь, потому что мне нравится заставлять её кончать с моим именем.

После того, как её тело успокаивается, я раздвигаю её ноги и вонзаюсь в неё.

Наконец-то…

Дом, милый, мать твою, дом.

Моё тело дрожит от мучительной потребности. Я погружаю руки в её волосы и заставляю её смотреть на меня, когда начинаю движение в ней. Я хочу видеть её лицо, когда мы трахаемся. Сначала я двигаюсь медленно, позволяя её телу принять как можно больше меня, но когда я чувствую, как она полностью охватывает мой член, я выхожу из неё. Я переворачиваю её на живот и, ухватившись за её бедра, вонзаюсь в неё сзади. Я наслаждаюсь тем, что вижу пятна, остающиеся на её коже от моих пальцев, и на мгновение желаю, чтобы её чёртов муж наконец-то заметил их.

Ревность переполняет меня, и я ускоряю темп, трахая её жёстче, овладевая ею сильнее, стирая его с её тела. Ощущая приближение оргазма, я зажимаю её волосы и запрокидываю её голову назад. Я вижу, каким влажным становится мой член, когда я имею её, и мне это чертовски нравится. Я тру её клитор быстрее и начинаю биться о её попку. Входить и выходить из её тела. Моего тела.

Оно принадлежит мне.

Кэтрин вытягивает шею, чтобы посмотреть на меня, и мы вместе приближаемся к оргазму. Я выкрикиваю её имя, тогда как она моё, и мы кончаем, как одно целое, одно тело, одна душа. Я смотрю в её глаза, и мой разум, наконец-то, признаёт то, что моё сердце знало всё время как истину, я принадлежу ей. Я принадлежу Кэтрин. Я хочу, чтобы она была только моей.

После того, как я толкаюсь в неё ещё несколько раз, наши тела содрогаются и ослабевают. Я крепко обнимаю её и прижимаю к груди, побуждая нас лечь на бок. С переплетёнными руками и с членом, всё ещё находящимся в ней, я чувствую себя открылённым. Я утыкаюсь носом в её шею и слизываю солёный пот, немного задерживаясь на местечке за ухом и посмеиваясь, когда чувствую её дрожь. Это сильнее меня. Она чертовски сладкая.

Я бормочу:

Итак, привет, незнакомка. Не ожидал тебя здесь встретить, я нежно толкаюсь своим ослабевшим членом внутри неё.

Ты когда-нибудь устаёшь? смех звучит в её голосе.

Нет.

Я щекочу её. Не могу удержать смех, когда она извивается под моими руками, как рыба, вынутая из воды. Когда мы смеёмся, я извлекаю свой член из неё. Я не хочу, но это вот-вот превратится в большую войну, а я не хочу проиграть. Я ненавижу проигрывать. Кэтрин отвлекает меня, проведя языком по моему соску и всасывая его, отлично зная, что мне нравится это. Минутой позже она садится на меня, а мои запястья оказываются в хватке её рук над моей головой. Я мог бы освободиться в мгновение ока, но мне нравится эта игривая часть моей Ямочки, поэтому я покоряюсь ей. Её белокурые волосы рассыпались по её плечам, подчёркивая сливочно-белый цвет кожи, а её тело идеально подходит для упоения им. Её прелестные зелёные глаза больше не кажутся осколками льда. Они ярко блестят от возбуждения, и, надеюсь, от любви.

Она обладает мной.

Она приближает свои губы к моим, и мы целуемся. Я не обращаю внимания на то, что она отпускает мои руки, пока не становится слишком поздно. Её ручки может и маленькие, но умеют щекотать!

Я фиксирую руками её ноги и опрокидываю её. Так-то лучше. Её рот сводит меня с ума, поэтому я вновь целую её. Мне хочется съесть её. Мне хочется пожирать её. Неожиданно, я поражённо замираю.

Я не могу дышать.

Я люблю её.

Эта женщина стала для меня всем. Я думал, что Джессика была любовью всей моей жизни, и возможно так и было, но я не могу продолжать отрицать тот факт, что я влюблён в Кэтрин. Правда парализует меня, смиряет меня, но она и освобождает меня. Я чувствую себя сильнее.

Сильным как, чёрт побери, супер-герой.

Спасибо тебе, Арсен. Спасибо за то, что заставляешь меня забыться, за то, что снова заставляешь меня смеяться, за то, что ты сделал тогда в книжном магазине, шепчет Кэтрин.

Наполовину издавая стон, наполовину рыча, я усаживаю её к себе на колени. Она обхватывает мою шею, запуская пальцы в мои волосы и слегка дёргая их. Я подсовываю одну руку под её восхитительную попу, а другой обвиваю её талию, притягивая её как можно ближе к себе.

Кажется, в моём животе порхают бабочки. Я закрываю глаза и прижимаюсь к её шее, облизывая её ухо.

Я хочу, чтобы ты снова была счастлива, Кэтрин. Я действительно этого хочу. И мне хочется быть причастным к твоему счастью.

Кэтрин на мгновение закрывает глаза и, кажется, тщательно обдумывает свои следующие слова. Она так мрачно смотрит на меня, что плохое предчувствие начинает сосать у меня под ложечкой.

Пожалуйста, не продолжай. Не проси у меня большего. Я-я не могу…

Твою мать!

Чёрт, почему? я мазохист и понимаю, что её ответ причинит мне боль.

Потому что я замужем. И я люблю его.

Чёрт! Чёрт! Чёрт! Впрочем, я сам спросил.

Не похоже, что ты любишь ещё что-то, кроме моего члена, когда отсасываешь.

От моих слов она вздрагивает. Ну что ж, у неё отлично получается злить меня.

Арсен. Не говори так… не будь жестоким. Ты знал, что я замужем.

Ты, мать твою, издеваешься? Конечно, знал! Я просто понятия не имел, что…

Я останавливаю себя прежде, чем произнесу слова, о которых потом буду жалеть. Выпуская её из объятий, я отворачиваюсь от неё.

Знаешь, что? Забудь о том, что я сказал. Не бери в голову. Это не важно. Мы просто развлекаемся. Втайне от твоего мужа трахаемся, когда ты не притворяешься Идеальной Кэти, женой могущественного Бенжамина Стэнвуда.

Арсен…

Нет. Всё в порядке. Я, чёрт, понимаю это. Понимаю. Я – это твой грёбаный кризис среднего возраста, наставший на десять лет раньше. Вместо того чтобы просить Бена о новом бриллиантовом колье, ты пожелала трахать меня. А почему бы и нет? Бриллианты не заставят тебя кричать и кончать, когда ты сидишь на моём чёртовом члене.

Скрипя зубами, я пытаюсь держать себя в руках. Мне не хочется, чтобы яд, заполняющий меня, отравил нас, но я хочу причинить ей боль. Мне хочется сломать её, разрушить её.

Услуга за услугу. Услуга за услугу, сука.

Я тяжело дышу, крепко сжимая руки в кулаки, потому что если я так не сделаю, то сокрушу здесь все. Господи, как это больно!

Пытаясь конролировать себя, я чувствую, как Кэтрин начала вставать с постели. Может, ей надоело? Скатертью дорога. С меня хватит. Закрыв глаза, я бессознательно начинаю тереть свой затылок. Нежные, тёплые руки касаются моих коленей.

Ты не понимаешь. Ты не можешь. Я-я тоже не понимаю этого, но отношений между нами никогда не должно было быть. Этого всего не должно было случиться. Это всё неправильно. Я лю…

Кэтрин останавливает себя.

Что ты хочешь, чтобы я сейчас сказала тебе? Что ты хочешь, чтобы я сделала? Ты говоришь красивые слова, Арсен, но они ничего не значат. Ты занимаешься со мной любовью, трахаешь меня, делаешь со мной всё, что хочешь, а я позволяю это тебе, потому что мне нравится. Мне нравится быть с тобой.

Она опускает глаза на свои руки.

Ты заставляешь меня забыться. Ты заставляешь меня чувствовать себя счастливой и улыбаться, и смеяться, как подросток. Но ты не понимаешь, что мой брак был точно таким же до того, как возникли трудности, до того, как он начал причинять мне боль, до того, как с каждым выкидышем внутри меня образовывалась всё большая дыра. Мой брак был не просто хорошим, Арсен. Он был идеальным. И не вина Бена в том, что я сейчас с тобой. Бен всё тот же. Это я изменилась. Это я решила изменять ему после шести лет брака. Это я желаю отвечать на каждый твой звонок и приезжать сюда. Никто не заставляет меня раздеваться и становиться перед тобой на колени… Это только я. Всё я.

Кэтрин…

Нет. Позволь мне закончить. Что заставляет тебя думать, что ты как-то отличаешься от меня? От Бена? Что заставляет тебя думать, что у тебя есть то, что мне нужно? Ты хочешь, чтобы я бросила мужа и осталась с тобой? Ты единственный, кому весело, Арсен. И когда ты утверждаешь, что для меня ты всего лишь игрушка для секса… Я не знаю, что ты хочешь услышать. Я не понимаю, чего ты хочешь от меня.

Я смотрю в её искрящиеся глаза, и проигрываю. Я начинаю вести себя, как чёртов ребёнок.

Я не знаю. Не знаю. Не уходи сегодня. Останься со мной. Скажи ему, что переночуешь у Эми. Не возвращайся сегодня к нему.

Ты вообще слушаешь меня? она повышает голос. Нет. Ты понимаешь, что это невозможно? Я не могу. Бен начинает подозревать. Мне нужно…

Уйти и играть роль идеальной жены? злость замещает мою потребность в ней. Я выплёвываю слова, будто это кислота на моём языке.

Да, лёгко произносит она.

Позволь мне спросить кое-что. Ты играешь эту роль и по ночам? Когда уходишь после секса со мной, ты возвращаешься в свой идеальный дом за три миллиона долларов и трахаешься со своим мужем?

Я наблюдаю, как она заливается краской.

Это не твоё дело.

Ты, чёрт возьми, шутишь? Это моё дело! Ты моя! по моим венам течёт гнев, заставляющий меня гореть изнутри.

Нет. Я не твоя. Я принадлежу Бену. Он – мой муж. Не ты.

Знаешь, что? Убирайся! кровь стучит у меня в висках, и такое ощущение, что голова вот-вот взорвётся. Я встаю и пытаюсь ускользнуть от неё как можно быстрее.

Нет. Нет. Нет. Пожалуйста, Арсен… не уходи, я смотрю на неё, сидящую на полу, и вижу боль на её лице. Чёрт. Я не могу смотреть, как она страдает, и ничего не делать.

Я сажусь рядом и обнимаю её. В это миг ситуация не кажется мне такой уж безнадёжной и боль притупляется.

Пожалуйста, Арсен, не расстраивайся. Позволь мне подумать. Дай мне время разобраться с неразберихой, которую я создала. Пожалуйста, пойми, что я не могу вот так уйти от Бена. Я-я… Он не заслуживает этого. Мне нужно время, чтобы подумать, Арсен. Время. Не заставляй меня поступать вопреки моим желаниям. Пожалуйста, я прошу тебя. Я-я имею в виду… это хоть что-то значит для тебя? Как мне понять, что я не твоя очередная любовная интрижка?

Какого чёрта, Кэти? Разве похоже на то, что я забавляюсь? Разве, похоже, что мне плевать? Я на всё готов ради тебя! Скажи, я нравлюсь тебе? Я вообще нравлюсь тебе?

Слова вырываются из моей груди.

Разрывают мою душу.

Да. И очень, Арсен. Очень сильно. Н-но это ничего не меняет. Ничего.

Нет выплаканных слёз, нет пролитой крови.

Ничего.

Лишь правда. И она причиняет боль. Мне так больно, потому что я не могу ничего изменить. Я не могу заставить её перестать любить своего мужа и полюбить меня. Я не могу ничего сделать, чтобы заставить её уйти от него ко мне.

Ничего.

Я истекаю кровью из-за неё.

Послеобеденный свет покинул комнату, и его место заполняет холодная темнота. Мы сидим и раскачиваемся, и в эту минуту я не знаю, кто кого пытается утешить. Мне становится смешно. Пятнадцать минут назад мне казалось, что я был в грёбанной нирване. Смеялся, был влюблён, впервые в своей жизни не чувствовал себя неудачником.

А теперь это.

Я истекаю кровью.

Глава 24

Кэти

Я сказала ему.

Я сказала ему не развивать эту тему.

Что я должна теперь делать?

Я продолжаю говорить, что не думала, что всё зайдёт так далеко.

Но это так.

Не можно играть с огнём и думать, что не обожжёшься.

Я обожглась, и теперь превратилась в пепел.

Но я хотела сгореть дотла.

И до сих пор хочу.

Каждый поступок имеет последствие. И не важно, пытались вы убежать или спрятаться. В конечном итоге, оно всё равно догонит вас. Если хотите, называйте это кармой, но вышеупомянутая карма в итоге может надрать вам задницу.

Хотела бы я заставить себя поверить в то, что понимаю, что делаю или во что себя втягиваю, но не могу. В тот момент, когда мы целовались, когда я просила отвезти меня в его квартиру, я осознавала, что пути назад нет. Той ночью я сделала выбор и следую ему каждый раз, когда встречаюсь с Арсеном за спиной Бена, и каждый раз, когда лгу Бену. Я ответственна за каждое своё лживое слово, за каждое своё действие.

Лишь я.

И теперь я должна отвечать за свои поступки. Я должна сделать выбор. И не важно, каким он будет. Какую дорогу я выберу. Так или иначе, я разобью своё сердце. Я потеряю частичку себя.

Тем не менее, думаю, я готова к этому.

Я люблю двоих мужчин.

И на этот раз чудовище, которым я являюсь, чудовище, которым я стала, потянет ко дну кого-то вместе с собой. Знаете, эта тьма во мне… она следует за мной везде, распространяясь, как пролитые чернила.

Я свернулась калачиком в его объятиях, моя голова на его груди, я позволяю его сердцебиению успокаивать меня, наполняя меня горько-сладковатой надеждой.

Смогу ли я так поступить?

Вокруг нас витает запах секса. Я поднимаю глаза и встречаюсь с его горящим взглядом.

Арсен должен остаться в моей жизни. Я не могу отпустить его. Он нужен мне. Я хочу его. Он стал жизненно важной частью меня. Он – воздух, которым я дышу.

Я думаю, пора.

Но смогу ли я?

Я решаю принять душ перед возвращением домой. Поднимаю свою руку и нюхаю внутреннюю сторону запястья. Оно пахнет Арсеном восхитительной смесью одеколона, пота и мускусного запаха секса. Я жду, что Арсен присоединится ко мне, но он не приходит. Одевшись, я выхожу в пустую комнату. Арсена нигде не видно. Постель со спутанными шёлковыми простынями выглядит холодной.