Беглянка

Глава 27

Известие о моей тягости мужчины воспринимают как руководство к действию. Не позволяют запрягать лошадей. Запрещают поднимать тяжести. Окружают такой удушливой заботой, что даже Молнии с трудом удается пробраться к хозяйке.

Мрак еще в сказочном мире остановил выбор на Мигеле. Горячий жеребец предпочел опытного наездника, посматривая на неумелых девчонок с ласковой снисходительностью.

Но меня все устраивает. Нравится спокойный ровный ход изящной кобылки, легкий игривый характер, какой-то особый шарм, заставляющий двуногих и четвероногих особей оборачиваться нам вслед.

Путешествие проходит прекрасно… Пока не удаляемся на приличное расстояние от эфемерных врат.

Через двое суток появляются первые признаки беременности. Грудь набухает и становится излишне чувствительной. При резких движениях возникает головокружение. Следом приходит слабость и сонливость. Но это ерунда на фоне чудовищного токсикоза.

С каждым днем ситуация ухудшается. Окрепшее после отравления тело вновь подвергается серьезному испытанию. Силы уходят, как вода через решето.

Напуганный брат начинает поддерживать организм магией. Его усилия облегчают состояние, но ненадолго. Обеспокоенные происходящим кони тоже подключаются к лечению.

Складывается впечатление, что Холм Божественных слез щедро напитывал физическую оболочку энергией, а Миртон безжалостно ее выкачивает. К сожалению, два спрятанных под туникой талисмана (с полным набором ключей для меня и сына) не спасают ситуацию.

- Анна, - обращается сконфуженный Артан, когда я оставляю завтрак в кустах и пошатывающейся походкой выхожу на поляну. – Простите за нескромный вопрос, ваш муж был драконом?

Перед глазами плывет. В голове шумит. Ноги подкашиваются. Хватаю ладонями воздух в попытке удержать равновесие. Тут же оказываюсь на руках у мужчины и непроизвольно сминаю в кулаке ткань рубашки.

С тихим стоном прижимаюсь щекой к мускулистой груди. С упоением вдыхаю древесный аромат с нотками миндаля. Терпкий. Чуть сладкий. С едва ощутимой горчинкой. Несколько раз моргаю, отчаянно цепляясь за ускользающее сознание.

- Намекаете на возможную разницу в ходе течения беременности? – выдавливаю с трудом.

- Да, - кивает угрюмо. – Она колоссальная.

- К сожалению, незнакома с нюансами. Тяжело об этом говорить, но супруг погиб на моих глазах и лишь на смертном одре узнал о драконенке, - заливаюсь слезами, вспоминая Гектора. Не сразу замечаю, что меня бережно баюкают, тихо шепча слова утешения.

- В первый месяц крылатые отцы проводят инициацию и вливают свою силу, - выдыхает хрипло. В голосе отчетливо проскальзывают панические нотки. – В дальнейшем тоже требуется подпитка. Насыщение плода родовой магией позволяет человеческой девушке легче переносить тяготы вынашивания крупного и чрезвычайно одаренного малыша.

- Ох, - вздрагиваю испуганно, осознавая весь ужас ситуации, в которую попала. Маленький пессимист, притаившийся где-то на краю сознания, отчаянно жестикулирует и обещает страшную небесную кару за побег и похищение ребенка правителя. Протяжно стону, вспоминая о другом мальчике. – Умоляю, позаботьтесь о Мигеле, если со мной что-то случится. У нас совсем никого не осталось в этом мире.

- Клянусь вырастить как родного, - чуть крепче сжимает меня в объятиях. – Однако продолжу уповать на чудо.

- Какое? – пытаюсь держаться спокойно и уверенно, как и полагается сильной самодостаточной женщине. Но… Судя по лицу собеседника, эта роль плохо удается.

- Нужно срочно искать крылатых и просить о помощи, - грустно качает головой. – В одиночку не справитесь.

- Ох, - пищу испуганно. – Слышу в ваших словах оттенок сомнения. Придется столкнуться со сложностями?

- Ящеры скорее всего откажут в содействии, - выдыхает резко, будто прыгает со скалы в воду.

- Почему? – обиженно надуваю губы.

- Они поддерживают только свои кланы. К другим членам общества относятся с полным равнодушием. Это не изъян в воспитании и не черствость, просто звериные инстинкты берут верх. На природе, где сильно развит дух соперничества, выживает сильнейший.

- Значит, ситуация безвыходная? – утыкаюсь в мужскую грудь и совершенно неаристократично шмыгаю носом.

- Можно попытать счастья и добиться невозможного, - тянет задумчиво.

- Каким образом? – с надеждой вскидываю взгляд, пытаясь разглядеть ответ в обеспокоенных глазах.

- Чешуйчатые всегда оплачивают долг жизни. Надо либо искусственно создать соответствующую ситуацию, либо спасти попавшего в беду неудачника.

- Где же я найду умирающего двуликого? – выдавливаю дрожащую улыбку, понимая невыполнимость озвученного предложения.

- Если скакать весь день верхом, то на закате доберетесь до пограничной заставы. Порой солдатам удается поймать вражеских шпионов или особо опасных рецидивистов. До суда их содержат в клетках, выставленных вдоль дороги на самом солнцепеке.

- Какой ужас! – поражаюсь невиданной жестокости.

- Своеобразная акция устрашения, чтобы другим неповадно было, - недовольно цедит Артан. – На узников надевают антимагические кандалы, чтобы блокировать дар. Помимо этого, драконов помещают в фиолетовые короба из специального сплава, подавляющего оборот.

- Предлагаете вскрыть замки и выкрасть государственного преступника? – вытаращиваюсь неверяще.

- Не шутите так, Анна, - осуждающе качает головой. – Такой финт невозможно провернуть. Ключи изготавливаются в единственном экземпляре и хранятся у коменданта.

- Предлагаете его подкупить? – выдаю следующий пришедший в голову вариант.

- Где вы нахватались подобных глупостей? – ухмыляется, словно услышал забавную шутку. – В кабинете начальника наверняка есть камень правды. Надо честно рассказать о сложившейся ситуации, надавить на жалость и взмолиться о помощи.

- Сработает? – интересуюсь с сомнением.

- Вряд ли, - заявляет прямо. – Но попробовать стоит.

- Нужно попросить освободить злодея ради меня?

- Ни в коем случае! Только запустить в клетку и снять кандалы, так как магия понадобится для ребенка. При условии, что пленник согласится на инициацию. Это не совсем долг жизни, но обреченному на казнь мученику уже нечего терять.

- А если пограничники никого не выловили?

- Значит, не повезло. Пересечете рубеж и подождете обоз в королевстве каменных драконов. Километрах в десяти от поста есть чудесная пещера. Я покажу.

- Каким образом?

- Поеду с вами на лошади Мигеля. Эльфийские кони в разы быстрее и выносливее обычных.