Беглянка. Найти (и наказать) и полюбить.

Глава 21. Зов

— Госпожа сказала, что ее дети так же жестоки, как и их отец.

И все. Рая, как ни в чем ни бывало, продолжила убирать со стола. Я какое-то время подождала продолжения, но не дождавшись, тихо сказала:

— Ее дети не жестоки. Она просто плохо их знает.

Рая не оборачивалась ко мне, ее брат отводил глаза. А потом и вовсе сослался на то, что пора отдыхать и ушел.

Рая осторожно подняла Андрюшку и понесла его в дом. Схватив Кирилла, я отправилась вслед за ней.

Красивое убранство небольших комнат оставили меня совершенно равнодушной. Именно сейчас меня интересовал лишь один вопрос.

Уложив детей в детские кроватки я только и смогла, что покачать головой. К нашему появлению здесь явно готовились.

— Рая, почему мы здесь? Госпожа надеется, что драконы придут за мной? Таким образом она хочет с ними встретиться?

Рая только покачала головой и заулыбалась:

— Не придут. Рая и Оцет хорошо замели следы. Рая спасла Лису.

Холодок побежал по спине. Тугоумие Раи начинает меня раздражать.

— Госпожа сказала, что раз они тебя обижают, тебя надо спасать.

Прижав дрожащие пальцы к губам, я какое-то время смотрела, как она исчезает в соседней комнате. Только сейчас до меня дошло, что появление тролльши возле меня было вовсе не случайным. Это именно мать моих драконов послала ее ко мне. Что уж тут лукавить, без помощи Раи мне было бы очень трудно выживать эти годы. Да и привязалась я к ней, даже более того, считала ее своей подружкой. А она все это время шпионила за мной, и строчила своей госпоже донесения.

— Рая, но они меня не обижали, — хваталась я за соломинку, догоняя ее на террасе.

— Обижали. Рая все слышала.

Трольша обиженно сопела. А у меня закралось подозрение — не застыло ли ее развитие во время колдовства той самой ведьмы?

— И что теперь будет?

Словно решив, что я смирилась со своей участью, она заулыбалась.

— Госпожа воспитает мальчишек настоящими драконами. А Рая и Лиса будут жить в этом раю.

Шикарно. Психанув, я развернулась, и побежала к дому, в который тролль унес каменную женщину.

Но у самой двери мне преградил дорогу Оций. Сложив руки на груди, он хмуро смотрел на меня. И куда же делась его приветливость?

— Госпожа примет тебя завтра утром, — только и сказал он.

День стремительно угасал. Косые лучи заходящего солнца пробивались сквозь закрывавшие небо облака. Я подняла голову и с тоской всмотрелась в кружевную высь — не летят ли мои драконы? Ни за что не поверю, что они оставят меня. Что не придут за нами.

Не пряча слез, я вернулась в домик. Рая уже расстелила для меня постель в соседней с детской комнате. Но мне не хотелось оставлять мальчиков одних в этом красивом, но страшном для меня месте. Осторожно я перенесла их в свою постель. Сама же, не раздеваясь, легла рядом с ними.

Сон упрямо не шел ко мне. И даже тихий перестук детских сердечек не смог убаюкать меня. Вспомнила слова трольши, и у меня засосало под ложечкой. Рая сказала, что они замели следы. Вполне может быть. Да к тому же и место здесь не простое, а напоенное магией и древним колдовством. Не даром ведь я не смогла обратиться в пещере драконом. И что я буду делать, если за мной не придут? Не думаю, что мне позволят сбежать из этой цветущей каменной чаши. Как бы этот рай не стал для меня и моих детей пожизненной тюрьмой.

Тяжелые мыли и предчувствия промучали меня всю ночь. Не желая будить и пугать своими слезами мальчишек, я вышла на террасу. С тоской глядя на забрезживший рассвет, я вспомнила своих мужчин. Я вспоминала их прикосновения, такие нежные, трепетные. А иногда даже немного грубые. Перед глазами промелькнули жаркие картинки нашей последней ночи. Когда я плавилась под их взглядами и прикосновениями. Настолько горячими, что даже сейчас мне стало жарко. Где-то в глубине меня тоскливо заворочался мой дракончик. Его грустное урчание вторило моим всхлипам и слезам.

Я не верю, что они меня не ищут. Такого просто не может быть. А мне остается только покорно ждать их. Будь я сама, непременно постаралась бы сбежать отсюда. Но ко мне даже не приставили стражу, настолько были уверены в тщетности побега.

В груди было так больно, так тесно от переполнявших чувств, что я выгнулась, подставив лицо пробуждающемуся солнцу. Раскинула в стороны руки, будто крылья. Натянутая, словно струна, я звала моих драконов. Не веря, но надеясь, что мой зов прорвется сквозь заколдованное марево облаков и достигнет их ушей. Их сердец.

Зов моего дракона наполнил воздух звоном. Казалось, будто гудят туго натянутые вокруг струны. Растерянными облаками срывались в небо вялые от утренней прохлады бабочки, стайки птиц испуганно метались с куста на куст.

Я не обращала внимания ни на топот проснувшейся Раи, ни на выскочившего невесть откуда ее брата. В окне дома напротив появилось бледное каменное лицо. Ни на кого и ни на что я не обращала внимания, а лишь звала, звала, звала…

Хоор и Басс были крайне недовольны тем, что их оторвали ото сна. Но они сами велели сообщать им новости от оборотня в любое время дня или ночи. А тут сам альфа лично явился ни свет ни заря.

— Повелители. Мои оборотни перехватили сегодня ночью несколько посланий, — он протянул руку, в которой были зажаты несколько скрученных в трубочку посланий, — еще несколько мы упустили.

Драконы взяли записки и развернув, быстро их прочитали. Затем удивленно переглянулись. Во всех записках было написаны одни и те же слова.

"Бегите. Ждем".

— Вы так и не обнаружили, кому адресованы были те письма?

— Увы, нет. Но есть одно предположение, — Альфа развернул карту. — Вот эти треугольники — это места, где мы потеряли след. Но обратите внимание, что находится между ними.

— Это голая скала, — пробормотал Басс, — но она находится прямо в центре получившейся области.

— Думаю, что дальше тянуть некуда, — Хоор хлопнул в ладоши, вызывая стражника, — немедленно приведите сюда тролльшу Оухраяну. Только осторожно, не испугайте детей.

Дождавшись, когда уйдет стражник, велел альфе собрать свою стаю.

— Сегодня же отправимся к той горе. Вы пробираетесь по земле, а наши драконы отправятся туда воздухом. Пора познакомиться с этими таинственными заговорщиками.

За дверью раздались поспешные шаги. Дверь широко открылась. Перед драконами предстал пытавшийся спрятать свою растерянность стражник.

— Повелители, трольши Оухраяны нигде нет.

— Что это значит? — прорычал Хоор, а затем взглянув на подобравшегося Басса, выскочил из комнаты, чуть не сбив стражника с ног.

Вслед за ним выскочил и Басс.

Почти одновременно они ворвались в детскую и свою спальню. Но обнаружили там только смятые постели.

— Какой же я идиот! — зарычал Хоор, хватая за низ кровать и швыряя ее о стену, — нужно было раньше эту трольшу допытать!

— Не ты, Хоор, а мы идиоты, — запустил пятерню в волосы Басс, совершенно не обращая внимания на летящие в него щепки. — Если кто им причинит вред, я лично перегрызу тому горло.

В глазах у Басса темнело от ярости, а в ушах звучал веселый щебет сыновей и чувственные вздохи Лизы.

— Почему она не позвала нас на помощь? — рычал Хоор, — Почему не зовет сейчас?

— Ты забыл, как мы ее сегодня вымотали? Да к тому же, может она и не видит угрозы от трольшы. Та была с нею рядом все то время, пока мы были далеко.

— Будем надеяться, что мы успеем их поймать до того, как что-то случится. Думаю, они не успели уйти далеко.

Спустя короткое время стая оборотней, обратившихся в волков, уже мчалась по лесным дорожкам.

В воздухе грозно хлопали крыльями десяток отборных драконов. Правда, они заметно отставали от Хоора и Басса, превосходивших их как в размерах, так и в силах.

Оборотни Джэка очень быстро унюхали следы беглецов и громким воем указывали дорогу. Уловки Раи не сбили их с правильного пути, и вскоре они привели всех к пещере, заваленной огромным валуном. Волки не смогли справиться с огромным камнем, но на помощь им подоспели драконы. Один взмах гибкого хвоста, и расколотый на несколько частей валун оказался у обочины.

— Точно здесь, — подтвердил Басс, — я чую их запах.

Однако, стоило им войти в темную пещеру, как все они тотчас превратились в людей. И сколько они ни пыжились, сколько ни старались, ни в оборотней, ни в драконов в пещере обратиться не удалось.

Не поддался усилиям воинов и второй валун, преграждавший путь в оазис, затаившийся в каменной чаше.

Воины обливались потом, сначала пытаясь сдвинуть с места валун. Но поняв тщетность этой затеи, решили рыть подкоп. Несколько драконов, облетевшие гору со всех сторон, вернулись с докладом о том, что ни других пещер, ни иных проходов обнаружено не было. Правда, до самой вершины им долететь оказалось не по силам. Тучи, клубившиеся там, метали в них огненные молнии и не пускали дальше.

Хоор и Басс решили сами попробовать долететь до вершины. Как только они вышли из пещеры, вновь смогли обратиться драконами.

— Кто же это так нагло, под самыми окнами нашего дворца, занимался колдовством?

— Главное не это. Зачем им понадобились наши дети и Лиза?

Встревоженные и обескураженные тем, что не смогли пройти через пещеру, они взмахнули крыльями и поднялись в небо. Пытаясь разблокировать проход, они и не заметили, как наступила ночь. Вокруг, куда ни глянь, ночное небо было усыпано яркими звездами. Падающие метеоры разрезали, вспыхивая, небо на части. И только над горой клубились казавшиеся сизыми, жирные тучи.

Поднимаясь вверх, они словно по серпантину облетели гору, так и не обнаружив других проходов. Их разведчики-драконы не соврали. Но стоило им приблизится к тучам, как оттуда огненными копьями стали бить сверкающие молнии.

Переглянувшись, как бы ища друг у друга поддержки, они бросились в липкие от дождя облака.

Казалось, что они попали в ад. Глаза слепило от вспышек, легкие забивала вязкая влага. Крылья то и дело обжигало огнем. Драконам пришлось уворачиваться от нескончаемых клинков-молний. Гора исчезла из их поля видимости. Невозможно было понять, где верх, а где низ. Ни вперед лететь, ни назад вернуться. И только глаза брата, сверкавшие рядом, помогали им не пасть духом.

И вот в тот момент, когда, переглянувшись, они уже готовы были сложить крылья и отдаться на волю провидения, их внутренние драконы встрепенулись.

Наступило утро, которое они не могли разглядеть среди темных туч. Стоя на крыльце, в раю, который должен был стать ей тюрьмой, Лиза звала своих драконов.

И они ее услышали. В первое мгновение, уловив лишь слабый трепет, они, не веря, замерли. А затем полетели на ее зов, звенящими струнами разрезавшего на части облака. Молнии вспыхивали и возмущенно шипя, гасли, так и не достигнув цели. Тучи расползались в стороны, уступая им дорогу.

Голос суженой придал им сил. Казалось, что целая вечность прошла, пока они добрались до вершины горы, в чаше которой разворачивалась настоящая драма.

Усевшись на край глубокой воронки, драконы перевели дух. Их идеальное зрение позволило мгновенно увидеть хрупкую Лизу, раскинувшую широко руки. Глаза на поднятом вверх лице были закрыты, волосы наэлектризованным облаком колыхались вокруг ее головы. А два крошечных дракончика, шипя и плюясь огнем, не позволяли огромным троллям подойти к ней.

Издав боевой клич, огромные драконы рухнули вниз. Один из них чертил огненный круг вокруг своей семьи, преграждая обжигающей стеной путь троллям и каменной женщине. Другой тем временем выбил когтистой лапой валун, закрывающий выход из пещеры.

Они приближаются! Я была уверена в этом!

Сначала я услышала, как бьются их сердца. Причем ощущения были такие, будто они забились в моей груди, норовя разорвать ее на части. И только потом я увидела, как на вершине скалы появились два дракона. Всего несколько взмахов крыльев — и я уже вижу их горящие глаза.

Руки дрожат, ноги подкашиваются. Но как же я рада их видеть! Как же счастлива, что они меня не бросили! Мне хотелось каждую секунду доказывать мою к ним любовь. Только сейчас я заметила, что "оборону" держала не одна. Вокруг прыгают, хлопая крылышками мои мальчишки. И плюются огнем — вот только не пойму, от радости или от страха?

Я вижу растерянные лица троллей. Вижу, как потекли слезы из глаз каменной женщины, когда она увидела своих сыновей. И вот что странно: я не могу обижаться на нее. Я знаю, я это чувствую — мы с ней любим этих драконов. Вот только я знаю, что мои чувства взаимны. А что должна в этот момент чувствовать их мама?

В тот миг, когда вокруг нас с мальчишками вспыхнул огненный круг, отсекая от всех, кто может нас обидеть, я дала себе слово, что сделаю все возможное, чтобы примирить сыновей с их мамой. Не теряя более ни секунды, я схватила в охапку нетерпеливо трепыхающихся Андрея и Кирилла. Я засыпала их поцелуями, твердя, как же я их люблю. Они смотрели на меня, недоумевая, и нетерпеливо пытались вырваться на землю. Ну и ладно. Ну и пусть они еще не могут меня понять. У нас впереди еще много-много лет для душевных разговоров.

Когда сквозь огненную стену ко мне прорвались, сверкая чешуей драконы, я бросилась им навстречу, обнимая их за толстые шеи.

— Жива?

— Цела? — в унисон прорычали они.

— Я вас люблю, — вместо ответа я чмокнула их толстые губы. А затем, подумав, выпалила: — И мальчики, только не наделайте глупостей. Там ваша мама.

Я кивнула головой за огненную стену, но шеи их из рук не выпустила. Так, на всякий случай.

И, кстати, очень правильно сделала. Вывернуться из моих рук им не удалось, поэтому пришлось драконам разворачиваться. Позади раздался грохот, поднялся столб пыли. В разные стороны полетели черепки, щепки, пыль. Это мои драконы случайно задели хвостами домик, в котором поселила меня их мать. Остатки дома, оседая на землю, потушили огненную стену, все еще ограждавшую нас от окружающего ада.

В воздухе летали драконы, разыскивая врагов и заговорщиков. На земле то же делали, рыская между деревьями, сотня волков.

Несколько драконов окружили Оциса, скаля на него зубы и не сводя огненных взглядов.

А чуть в стороне дико визжала Рая, отмахиваясь ажурной скамейкой от стаи волков.

— Ох, только бы не загрызли, — распереживалась я за подружку. Ну не укладывалась в моей голове мысль, что она была моим врагом. Раечка столько раз доказывала мне свою преданность и любовь, что происшедшее я объясняла исключительно ее глупостью и тупоумием.

— Брать живыми, — рыкнул Басс, тряхнув головой.

Кроме сизокожих троллей больше никого не нашли, поэтому драконы вперемежку с волками сгруппировались вокруг нас в кольцо.

Оцис благоразумно замер на месте, понимая, что сопротивление бесполезно. Рая же лежала ничком, мордой вниз. А на спине у нее устроился, вонзив зубы в основание шеи не кто иной, как Джек. Сам альфа оборотней. И самое нелепое в этой картине было то, что трольша едва заметно повиливала своим не менее нелепым хвостиком.

В центре же этого округа оказалась каменная женщина. Ее светлая кожа стала еще белее. Даже казалось, что она покрылась серебристой изморозью. Глаза ее были прикованы к нашей троице.

Все еще держась за драконьи шеи, низко склоненные к земле, я прошептала:

— Парни, это ваша мама. И она живая.

Первым задрожало тело Басса. Ну, в этом я и не сомневалась. Он был более нежным и чувствительным, чем его брат. Но то же самое стало происходить и с Хоором. А спустя мгновение я уже висела в воздухе, обхватив за шеи своих мужчин.

Руки болели, ноги нелепо болтались в воздухе. Но отпускать я их не собиралась. Потому что их лица не предвещали ничего хорошего.

На скулах перекатывались желваки, губы у обоих братьев были сжаты в узкие полоски, а в глаза и вовсе было страшно смотреть. Вот-вот и те яростные искры, что бесновались внутри черных омутов, вырвутся наружу. И спалят все то, что они еще не разрушили.

Неужели я ошиблась? И почему это я вдруг почувствовала себя виноватой перед этой несчастной, каменевшей просто на глазах женщиной?

— Басс, Хоор, — воззвала я к ним, надеясь, что мой голос приведет их в более благостное настроение, — она просто спасала меня от вас. Ваша мама решила, что вы мучаете меня и обижаете.

Мой голос прозвучал необыкновенно громко в наступившей тишине.

Казалось, все вокруг замерли от напряжения. И только порыкивание Джека, все еще удерживавшего в лежачем положении Раю, разносился в абсолютной тишине.

— Вы долго будете мучать нас? — нетерпеливо я дернула ногой в воздухе, обращаясь к Бассу и Хоору

Мужчины оба одновременно повернули ко мне свои лица. Осторожно, словно фарфоровую статуэтку, они отлепили меня от себя и опустили на землю.

Странный шелест привлек к себе всеобщее внимание. И я, и мои мужчины не были исключением. Мы повернулись на звук и изумленно замерли.

С тела каменной женщины осыпался белоснежный, искрившийся на солнце песок. Легкая невесомая пыль, окружившая ее тело полупрозрачным туманом, на миг скрыла ее от нас. А когда туман исчез, перед нами стояла бледная, дрожащая, но совершенно живая женщина. Ее глаза искрили изумрудами, точно такими же, как и у моих сыновей. Нежная, персикового оттенка кожа казалась бархатной. По побледневшим щекам потекли слезы.

Я так и знала! Я чувствовала это! Они любят ее. Они ее простили. Пусть и сами этого еще не поняли, пусть сейчас они гневно хмурятся и сверкают глазами. Но проклятие и колдовство старой ведьмы исчезло. Камень превратился в живую плоть.

И если только я не ошибаюсь, то она сейчас рухнет в обморок!

Не успела я закричать, как рванувший с места Хоор подхватил маму на руки буквально у самого носа брата.

Примерно в это же время раздался ропот среди окружающих нас существ. И завизжала испуганно какая-то девчонка. Откуда только она здесь взялась?

Пытаясь увидеть происходящее, я наткнулась взглядом на паренька, неловко стоявшего на ногах там, где совсем недавно стоял тролль Оцис. Ну конечно же! Проклятое колдовство рассыпалось в пух и прах. А тролль действительно оказался пареньком. А возможно, и оборотнем. Так, по крайней мере, он утверждал ранее.

Но тогда получается…

Девчонка все визжала и визжала, а ей вторил растерянный рык альфы.

Боясь того, что сейчас увижу, я медленно повернулась к ним. Там, где всего несколько минут назад виляла хвостиком Рая, между широко расставленными лапами альфы лежала, скрутившись в кричащий комок, девчонка лет десяти.

Сказать, что я обалдела, ничего не сказать. Не в лучшем состоянии находился и Джек. Более того, в его пасти все еще свисал клок волос тролльши.

Я бросилась вперед, врезаясь в превращавшегося на ходу Джека. Оттолкнув обескураженного мужчину, я бросилась к девочке.

— Тихо, милая, тихо. Никто тебя не обидит, — я прижала к себе … Как же мне теперь ее называть?

Это просто взрыв мозга! Все эти годы мои радости и беды делила со мной маленькая девочка, по воле стервы-колдуньи жившая в теле уродливого тролля. Как себя вести с нею, я не знала. Только прижала еще крепче ее тщедушное тельце к себе, гладила ее по голове, по спине, кутала в бесформенные тряпки, оставшиеся после тролля. Визг затих, а на его место пришли тихие всхлипы, рвущие мне сердце.

По крайне мере, теперь мне стало ясно, почему это трольша решила, что мужчины мучали меня. Ее детский мозг, заточенный в теле взрослого монстра, просто не мог понять того, что происходило на самом деле. И она защитила меня и моих детей, попросту выкрав нас.

Укачивая всхлипывающую девочку, я оглядывалась по сторонам. Вокруг не осталось равнодушных людей. Кто-то был удивлен, кто-то озабочен. Кто-то растерян до потери пульса. Я имею ввиду моих драконов и их пришедшую в себя мать. И хотя они все еще хмурились и сопротивлялись чувству, рвущемуся из их сердец, сияющий взгляд матери не оставит их равнодушным.

И только мои сыновья, каким-то невообразимым образом превратившиеся в драконов еще до своего совершеннолетия, беззаботно носились по саду за бабочками и испуганными птицами.

Чей-то пронзительный взгляд заставил меня поднять голову. Моя будущая свекровь смотрела на меня. Не удержавшись, я осторожно улыбнулась ей, как бы выражая свою поддержку. А она одними только губами сказала мне "спасибо".