Беглянка. Найти (и наказать) и полюбить.

Глава 4. Заговор

Прикрыв крыльями, вмиг заполнившими всю комнату, девчонку, Хоор тем самым прикрыл и брата. Вгрызаясь в жесткую, непробиваемую кожу древнего, мухи жужжали и, погибая, валились на пол. Басс тем временем пришел в себя. Изловчившись под надежным прикрытием брата, расправил и свое крыло и буквально метнул его в сторону вампира. Расплющенный между казавшимся каменным крылом и стеной, вампир захлебнулся своими же мухами.

Кашляя и захлебываясь, старик сполз по стене, совершенно не понимая, что же это такое произошло. Обычно он с легкостью справлялся и с горячими оборотнями и с твердокожими драконами. Но эти… просто повергли его в шок.

— Вы кто, мать вашу, такие? — старый вампир, наконец-то смог перевести дыхание.

— Прости, дед. Ты первый начал, — Басс помог тому встать, но сам запутался в своих спущенных штанах. — так, а где девчонка?

Хоор уже заглядывал в темный коридор, куда вела потайная дверь.

— Куда ведет эта дверь?

— К служебным помещениям.

Драконы вихрем нырнули в темный проход.

— Я, кстати, сторож, — пробормотал им вслед вампир, поправляя ушибленную крылом челюсть.

Мужчины мчались вперед, толкая на всякий случай встречавшиеся по пути двери. Но им не повезло. Вскоре они уперлись в тупик. Озадаченно почесав макушки, они отправились в обратном направлении. Уже медленно и не спеша, приглядываясь и принюхиваясь. Запах привел их к одной единственной двери. Осторожно толкнув дверь, они обнаружили, что она заперта.

— Эй, детка, открой дверь, — с придыханием проговорил в дверь Басс. — Детка, открооой. Мы просто поговорим.

Басс бы еще долго уговаривал тяжелую дверь, но Хоор решил не медлить. Поднажав, попросту высадил ее плечом. Комната была пуста. Но внутри была такая какофония запахов, что дальше искать беглянку стало невозможным. По крайней мере, в этой комнате. Подергав закрытое изнутри окно, они убедились, что оно заперто изнутри.

— Да что же вы безобразничаете, молодые люди? — прошелестело за их спинами.

Тихо подкравшийся вампир ретиво присел, стоило драконам повернуться на звук. Так, на всякий случай. Кто знает, что придет в голову этим странным созданиям.

— Ты кто? — грозно спросил Хоор.

— Я — Владлен, — представился вампир, — сторож.

— Почему открыты двери, сторож? — стал наступать на старика Хоор.

— Тихо, тихо, — между братом и сторожем протиснулся Басс. — Скажите ка, Владлен. Кому принадлежит эта комната?

— Оу, дык нашей тренерше Тамиле.

— Кто еще с ней делит эту комнату?

— Дык никто. Она у нас единственная женщина-тренер. Хотя, иногда к ней в гости Лис заходит.

— Кто такая Лис?

— Не такая, а такой. Хотя, кто его знает. Странный он какой-то.

Дракон нетерпеливо подступил к вампиру, прервав его размышления.

— Лис — это наш помощник и администратор. Эльф. Он — эльф.

Вмиг потеряв к этому Лису интерес, Хоор переспросил:

— Где найти Тамилу?

— Дык у нее сегодня вечером тренировка. Группа у нее. Фитнесов, значит, тренирует.

Поняв, что большего от напуганного вампира ожидать не приходится, мужчины выбрались на улицу.

— Тамила? Странное имя она выбрала. Лиза — лучше.

— Вот вечерком придем, и спросим, что за выбор такой странный.

— Вечерком? Так подожди, давай еще поищем. Может, не успела далеко уйти.

— Ок, давай. Я — налево. Ты направо.

Но оббежав вокруг здания-блина, они так никого и не нашли.

Только странный тощий эльф попался на пути, да и тот не понятно куда скрылся.

Странным мужчинам показалось не то, что они ее не догнали. А то, что их драконы, словно слепые щенки присматривались-прислушивались, но истинную свою так и не услышали.

— Знаешь, Хоор. Не похоже, чтобы она случайно тут оказалась. Наверняка залегла где-то неподалеку.

— Это да. Нужно приказ дать, чтобы раскинули сеть вокруг города. Да чтобы небо не забыли. Думаю, сейчас она заляжет на дно, а поутру вполне может попытаться сбежать.

Тихо переговариваясь, мужчины исчезли в ночи. И лишь убедившись, что вокруг нет лишних свидетелей, кто-то из них открыл портал. Не зачем их подданным знать, чем занимаются их повелители по ночам. Древние, — как называли их подданные. Хотя, какие же они "древние"? Они вполне могли бы сойти и за двадцатилетнего, и за тридцатилетнего мужчину. Как ни странно, проклятие не отняло у них ни молодость, ни мощь, ни магию. Которая, кстати, у современных рядовых драконов если и присутствовала, то в очень примитивном виде.

Оказавшись в личной гостиной в их замке, они были удивлены, застав ожидающего их там главного дознавателя. Он, кстати, и возглавлял ищеек, разыскивавших невесту.

— Повелители, — низко склонился он в поклоне, — сегодня сфера уловила всплеск ее ауры. Ваша истинная совсем близко, и я думаю, что в этом городе.

Дознаватель ожидал увидеть на их лицах пусть не восторг от принесенной новости, но хотя бы интерес.

Но один насмешливо хмыкнул, другой невозмутимо наливал себе скотч в бокал.

— Я повелел перекрыть все входы и выходы из города и ограничил право полетов над городом.

— Это, Гракх, ты правильно сделал. Еще не плохо бы прочесать весь город. И возьми на заметку всех одиноких мамаш с двухлетними детьми. Не важно, один ребенок или два. Все понял?

— Будет сделано, повелитель.

Тот, попятившись спиной назад, вышел из гостиной.

В гостиной на долгое время воцарилась тишина. Лишь слышно было позвякивание тающего льда в стакане. Басс полюбил скотч. На драконов алкоголь вообще никак не действовал, но сам вкус напитка доставлял ему удовольствие. Эта особенность помогла им достичь огромных успехов во время переговоров и заключений сделок.

Кое-как восстановив свое здоровье после тысячелетнего сна, они обнаружили, что их земли за это время превратились в пустыню. Но сами по себе эти земли были бескрайни и полны богатств. Решив, во что бы то ни стало исполнить волю отца и восстановить свой мир, даже правильнее будет сказать — заново построить его, Хоор и Басс объявили конкурс. Или как это называется в современном мире — тендер. Они поделили свою землю на пятьдесят почти равных частей. И объявили о том, что тот, кто предложит наилучший вариант восстановления этой земли и самую выгодную плату за пользование этой территорией, получает ее в пользование на двести лет. При этом земли эти и города, которые будут на них построены, по истечении срока договора, остаются во владении древних. Были введены и законы, единые для всех этих областей, за нарушение которых контракты должны быть моментально расторгнуты.

Многие дельцы безуспешно пытались обвести вокруг пальца так неожиданно воскресших древних драконов. Вот тут — то и пригодилось то, что их организм на алкоголь никак не реагировал. Много заговоров и мошеннических схем они разоблачили, притворившись пьяными.

Себе драконы оставили три такие области в самом сердце мира. Четвертую отдали Повелителю каменных драконов Итону Каменному. Жрецы сообщили древним, что именно этот властелин, успешно управлявший своим миром, был их ближайшим родственником. Пожалуй, единственным, кто отказался принимать участие в этих тендерах, был Итон Каменный. Но, здраво поразмыслив, он принял щедрое предложение древних драконов. Этот Итон еще тем был интересен Хоору и Бассу, что являлся дедушкой той самой подруги, вынесшей на своих плечах их без вести пропавшую истинную. Драконы надеялись, что так они быстрее найдут свою пропажу. Их ищейки днем и ночью следили за теми, кто мог помогать беглянке.

Еще один надел они передали в управление несговорчивому нагу, оказавшегося отцом их невесты. Как драконы решили, посмеиваясь, что она наверняка переняла от отца упрямство и гордость. Они так и не поняли, почему девушка, вернувшая их к жизни, решила сбежать от них.

— А знаешь, Хоор, пожалуй, я завтра схожу в этот фитнесс-клуб.

— Само собой разумеется, — глядя на расстилавшийся далеко внизу сверкавший ночной город, поддержал Басса брат.

— Ты не понял, братишка, — Басс лениво развалился в кресле. — Я пойду тренироваться к этой Тамиле. Думаю, не даром запах Лизы привел нас именно в ее комнату.

Хоор удивленно повернулся к брату. Какое — то время он стоял задумчиво, засунув руки в карманы брюк. А затем ленивая ухмылка расползлась по его губам.

— А что, сбежать ей не куда. Все входы перекрыты. Так что, развлечемся немного. Какой план? Будем делать вид, что не запомнили ее?

— Это будет весело, — хмыкнул в ответ Басс, — Хотя я не понимаю, как можно забыть эти глаза и курносый нос.

Если бы Лиза узнала, что ее, по ее же мнению, идеально ровный нос посмели назвать курносым, так спокойно спать не легла бы.

Вдоволь налюбовавшись на звезды, Лиза потянулась, встала и лениво, засыпая на ходу, отправилась в дом. Сбросив с себя мужскую одежду, она встала под душ. Душистый гель для душа с цветочным ароматом вмиг смыл с ее тела следы от мужских прикосновений.

Надев на голое тело длинную футболку, служившую ей ночнушкой, отправилась в детскую, где в своих кроватках тихо посапывали ее малыши.

Андрюшка, как всегда, спал, поджав под себя колени и выпятив кверху попу. Кирюшка же спал на спине, широко раскинув в стороны ручки и ножки. Погладив спинку одному мальчугану, пригладив растрепавшуюся шевелюру другому, Лиза отправилась на террасу. Там, на террасе, под открытым небом, она соорудила себе спальню. Высокий и мягкий матрас лежал прямо на полу. Так и было задумано, чтобы ее ребятишки случайно не разбили себе лбы, свалившись с высокой кровати. Еще пару недель назад они спали все вместе. Но волевым решением, объявив, что они уже взрослые (ничессе — два года!!!), Лиза выселила их в свои собственные кроватки. К ее удивлению, мальцы привыкали к самостоятельности не долго. Да к тому же они и впрямь почувствовали себя взрослыми. Каждый день они проказничали и доводили бедную Раю до истеричной икоты. То ли от смеха, то ли от усталости. Но трольша категорически оказывалась уступать место няньки кому-либо другому.

— Никто, кроме Раи, не справится с Андрю и Кирью.

Именно так она на свой лад называла детишек. Лизе такие имена понравились — и звучат красиво, и внимание своей странностью не привлекают.

Оухраяна любила маленьких дракончиков, как своих детей, которых у нее никогда не было. Правда, Лизу она тоже считала своей дочерью, пусть и не родной. И у нее были на то все основания. Именно она помогла Лизе, когда у той неожиданно посреди леса начались роды.

Почувствовав, что приближается время родов, Лиза уединилась в лесу, в старом охотничьем домике. Она подготовилась основательно. На белоснежной салфетке были приготовлены ножницы, простыни, отвар любыстка, которым она собиралась тотчас же умыть ребенка. Была готова и горячая вода, и пеленки. Даже памперсы. Она загодя готовила себе это убежище, где собиралась прожить какое-то время, пока дитя не окрепнет. Единственное, к чему не готова была Лиза, это к тому, что детей будет двое.

И к тому, что родиться они решат одновременно.

К счастью, в то самое время, как Лиза кричала на весь лес от боли, поблизости бродила Оухраяна — страшная и грузная трольчиха. Даже по меркам своих сородичей она считалась страшной. Заинтересовавшись громкими воплями, она появилась как раз вовремя, чтобы подхватить только что родившихся крошек. В то самое мгновение маленькие дракончики приворожили сердце трольчихи.

Спустя некоторое время Лиза попыталась улизнуть вместе с малышами, оставив трольчиху одну. Но не тут-то было.

Уже добравшись до самой опушки, Лиза вдруг услышала громкий топот, треск ломающихся деревьев. Она еще не успела толком спрятаться, как ее настигла Оухраяна.

— Лис, не забирай у меня детишек. Умру я без них, — скорчила жалостливую рожу страшила, бросая на землю связанные покрывалом пожитки и плюхаясь перед Лизой на колени.

Той ничего не оставалось делать, как взять Оухраяну с собой. Тем более, что ее любовь к дракончикам была безмерной, а помощь неоценимой.

Именно она первой подала Лизе идею маскироваться под эльфа.

— Лис такая тощенькая, словно хилый эльф, а не дракоша. Может, Лис переоденется в мужчину? Так ее точно никто не найдет.

Таким необычным способом Оухраяна дала понять, что знает, что Лиза от кого-то скрывается.

— Да какой же из меня эльф, Рая? Я совсем на него не похожа.

Рая на эти слова улыбнулась на все свои пятнадцать зубов, и достала из-за пазухи зеленый амулет на неприметной цепочке. Снисходительно улыбнувшись, нацепила его на шею Лизе.

— Какой хорошенький! — мечтательно пробормотала Рая, рассматривая Лизу, на глазах превращавшуюся в эльфа.

Вот так беглянка Лиза превратилась в эльфа Лиса. И даже если кто и удивлялся, видя эту странную компашку, то с лишними вопросами не приставали. Связываться со страшным троллем никто не хотел.

Рая оказалась замечательной подругой. Ей не нужно было ничего объяснять, она обо всем догадывалась сама. А ее хитрость, изворотливость и выносливость вообще не раз выручали Лизу и ее детишек.

После того, как они в очередной раз сорвались с почти насиженного места, обнаружив ищеек древних, Рая пробубнила себе под нос:

— Зачем так далеко бежать? Лучше спрятаться у них под носом. В жизни не подумают, что мы до такого додумаемся.

Той ночью Лиза долго не могла заснуть. А наутро, заливая водой догорающий костер, объявила о своем решении.

— Раюшка, ты у меня такая умная. Мы идем в Аранказ.

Тролльчиха, ничуть не удивившись, согласно кивнула и взвалила себе на плечи их пожитки. И только почти добравшись до вновь отстроенной столицы Нового мира, она то ли спросила, то ли сказала:

— Лиза прячется от древних. Ай — яй-яй.

Лиза сделала вид, что не услышала этих слов, а сама лишний раз удивилась — какой дурак троллей глупцами назвал?

Они вместе с Раей выбрали небольшой домик на окраине города. В то время, как Лиза вскармливала своих детей, Рая занималась садом. Под ее неусыпным руководством была построена просторная терраса, возведен забор, с виду не высокий. А по факту — опутанный магической паутиной. Никакой чужак без разрешения хозяев не смог бы пробраться вовнутрь.

Рая не умела сама колдовать или магичить, но нюх на владеющих этими умениями у нее был ого-го-го.

Когда они поселились в этом доме, Андрю и Кирью было всего несколько месяцев. А когда им исполнилось два года, то обнаружилось, что молодая столица разрослась. И теперь они живут в весьма престижном, хоть и тихом районе.

Выходцы из человеческого мира построили невдалеке странное здание. И вот гуляя однажды по тихим улочкам, Лиза увидела на этом здании вывеску: "Фитнесс-клуб Палладин"

Лиза тотчас вспомнила то время, когда она жила среди людей и знать не знала, что она, как и ее мама — настоящие драконы. Папа, правда, подкачал. Он оказался всего лишь нагом.

Ее обуяла такая тоска по прошлой жизни, что она даже за сердце схватилась. А вечером Рая зачем-то положила возле нее объявление: " В фитнес-клуб "Палладин" срочно требуется администратор". Брюзжать на тему "Лис совсем разбаловала мальчишек" не переставала до тех пор, пока девушка не отправилась к фитнес-клубу. И хотя она ни слова тролльчихе не сказала, она была уверена, что та и сама обо всем догадалась. И до последнего вечера Лиза ни разу не пожалела, что устроилась туда работать. Ей не нужны были деньги, ведь в подполе стоял, завернутый в мешковину, сундук с драгоценностями. Этот сундук ей, как истинной древних драконов, преподнесли в дар их жрецы.

Но именно там она обрела новых друзей и смогла отвлечься от грустных мыслей о своей печальной судьбе. И даже то, что она уже давно осознала, что сама же в этом и виновата, идти на попятную и сдаваться драконам она не собиралась. Они упустили свой шанс. Она честно ждала их появления долгих пять месяцев, нервно кусая губы и гладя наливавшийся животик. Но они, по-видимому, решили, что их истинная никуда не денется. И вместо того, чтобы прийти к ней, занялись восстановлением своего мира, Нового мира.

Сладкий сон сморил Лизу. Уже засыпая, она автоматически нащупала амулет, надежно скрывающий ее от ее истинных.

Но разве можно считать надежной побрякушку, пусть даже наделенную магией, если у тебя по следу идут два хитрых и голодных дракона?