Бывшая большого плохого волка

Глава 4

Джоли вздрогнула и проснулась, приподнялась и недоверчиво оглядела комнату. О, черт. Это был не сон. Она действительно была в пентхаусе Риса. В его постели. Она выскочила, как будто ее задница загорелась и поспешила в ванную. Конечно, это была ванна ее мечты, укомплектованная насадками и подсветкой. Джоли отдала бы многое, чтобы смыть все заботы.

Со вздохом смирения она облегчила мочевой пузырь, вымыла руки и лицо и отправилась на поиски своего бывшего. Джоли, возможно, была слишком выжата, чтобы задать ему жару прошлой ночью, но это должно было измениться. Если он хочет отношений с ее сыном, то должен играть по ее правилам.

Войдя в гостиную, аромат кофе ударил ей в нос и повел прямо на кухню. Рис стоял у кухонной стойки, одной рукой наливая себе чашку, а другой держал телефон, когда рявкал приказы, как сержант-инструктор по строевой подготовке. Сцена настолько напоминала прошлое, что ей пришлось закрыть глаза.

Когда они были женаты, она подходила к нему сзади, обхватывала его подтянутый торс, клала голову ему на плечо и просто наслаждалась, обнимая его. Когда он заканчивал звонок, поворачивался и целовал ее, пока они оба не задыхались. Проклятие. Она должна перестать вспоминать эти нелепые вещи.

Как страстно он целовал ее. То, как смотрел на нее, будто она была единственной женщиной в мире. До того дня, когда он отвернулся от нее. Затем его бирюзовые глаза были такими же холодными и твердыми, как камни, которые они напоминали. В точности как его сердце. Да. Это то, что ей нужно помнить, на чем нужно сосредоточиться, пока их разговор не будет закончен.

— У меня мало времени, Рис, — огрызнулась девушка, когда подошла к холодильнику и достала кувшин апельсинового сока. Он протянул ей стакан, когда закончил разговор, и отключился.

— Доброе утро, солнышко.

— Я говорила тебе, не называть меня так, — раздраженно напомнила ему Джоли.

— Ой. Больше не жаворонок? — Спросил он и поднял чашку, чтобы отхлебнуть кофе.

— Не с тех пор, как я начала работать по ночам, — сладко сказала она, и мужчина подавился кофе. Решив, что мучить его было слишком весело, чтобы сопротивляться, она добавила: — Знаешь, обычно, когда мужчина выбирает стриптизершу и берет ее домой с собой, последнее, что его интересует, это разговор.

Рис не нуждался в напоминании о том, что она делала ночью, а намек, что она также занималась проституцией, привел его в ярость. После того, как он откашлялся из легких, Рис зарычал:

— Это было не смешно, Джоли.

Она бросила на него смертоносный взгляд и огрызнулась:

— Нет, это факт из жизни.

Господи! Он не собирался затрагивать эту тему. Он бы сошел с ума, если бы хоть на минуту подумал, что его пара продавала свое тело. Тело, за которое он заплатил бы любую цену, чтобы иметь в своей постели постоянно. Ему нужно быть спокойным и разумным во время этого сложного разговора, поэтому Рис заставил себя спокойно спросить:

— Не могла бы ты, пожалуйста, прекратить пытаться спровоцировать меня, чтобы мы могли продолжить наш разговор?

— Все, что угодно, чтобы покончить с этим, — сказала Джоли в раздражении, когда открыла холодильник и начала вытаскивать продукты.

— Что ты делаешь?

— Я проголодалась.

— Я могу заказать…

— Я бы предпочла сделать собственный омлет, если ты не возражаешь, — Джоли отклонила предложение, которое он сделал, когда закрыла дверь бедром и начала раскладывать продукты на столешнице. Мысль об одном из ее омлетов, заставило пускать слюнки мужчину и его волка. Джоли действительно была потрясающим поваром.

— Нужна помощь? — Предложил Рис, в его голове вспыхнули воспоминания о том, как она пыталась научить его готовить, и вместо этого они всегда заканчивали, занимаясь любовью. Изображения Джоли, склонившейся над столешницей, когда он брал ее сзади; сидящей на плите или прижатой к холодильнику, с ним, погруженными так глубоко, что они, казалось, были одним.

Их глаза встретились, и он увидел желание в ней, прежде чем девушка быстро отвела взгляд. Да, она тоже об этом вспомнила.

— Ты только мешаешь, — ответила она и начала готовить продукты.

Рис перешел на другую сторону кухонной стойки и поправил стальной стержень в джинсах, прежде чем сел на табурет. Он забыл, как пребывание рядом с Джоли держало его в состоянии постоянного возбуждения. Держать руки подальше от нее было ужасно. Это была еще одна причина, почему им нужно было разобраться с этим дерьмом как можно скорее.

Четыре года воздержания — отстой.

— Ты не говоришь, — отметила она.

— Я подумал, что подожду, пока ты полностью не обратишь на меня внимание.

— Я могу выполнять несколько задач одновременно, — сухо сказала Джоли. — Начинай говорить.

Его разум пронесся через все то, что они обсудили прошлой ночью, и все, что до сих пор не было сказано. На всякий случай, он решил резюмировать их последний разговор.

— Ты понимаешь, почему я так отреагировал? — Спросил Рис.

— Да и нет, — ответила она, повернувшись, чтобы бросить что-то в сковородку.

— Можно поподробнее об этом? — Спросил он и хотел, чтобы между ними не осталось недоразумений.

— Твоя мать исказила твое восприятие женщин, поэтому ты не доверял мне, когда я сказала то, что ты считал невозможным, — лаконично сказала Джоли. — Человек без проблем с мамой предположил бы, что что-то пошло не так с процедурой, и сделал тест, чтобы подтвердить это вместо того, чтобы обвинять свою пару в неверности.

Рис поморщился, потому что она была права. В каждой детали. Он слишком остро отреагировал и повел себя как сумасшедший. Все потому, что его мать была первоклассной сукой.

— Ты права, — признал он тоном, полным горя. — Я был чертовым идиотом.

Джоли посмотрела на него через плечо и, должно быть, решила проявить милосердие, поэтому не усугубляла ситуацию.

— Так что, да, я понимаю. Нет, я с этим не согласна, — пояснила она.

— Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня? — Спросил Рис, его горло сжалось от боли.

— Нет. — Грубый, прямой, полнейший отказ. В ее тоне не было места компромиссам. Нет возможности примирения. Его надежда на будущее с Джоли рухнула и сгорела. Его волк выл от боли, когда он умирал внутри пламенной смертью. Он опустил лицо на руки и боролся со слезами, которые душили его.

Мужчина, сидящий позади нее, не был тем Рисом Лесситером, которого она знала. Мужчина, за которого она вышла замуж, был милым и обаятельным, любящим и игривым, и казалось, она была для него превыше всего. Мужчина, который выгнал ее, был равнодушным, суровым и безжалостным, жестоким верховным альфой, который мог создать или нарушить законы стаи одним телефонным звонком.

Мужчина за кухонной стойкой выглядел просто… сломанным.

Джоли знала этот взгляд слишком хорошо. Она видела его на своем лице каждый день последние четыре года. Какой-то темный уголок ее души радовался его страданию, но все же Джоли, которая когда-то любила его, сочувствовала его боли. Теперь, когда она поняла, почему он превратился в монстра, ненавидеть его было не так просто, как накануне.

Она отрезала себе порцию огромного омлета, оставив ему самый большой кусок, и положила на тарелки. Повернувшись, ее сердце почувствовало укол сочувствия к Рису. Его голова была наклонена и сжата в руках, и даже его широкие плечи выглядели понуро. Да, он страдал, и ей не нравилось смотреть на это так, как она думала.

Сунув перед ним тарелку, она снова наполнила его кофейную чашку и села рядом с ним за стойку. Нужно использовать эту возможность. Хотя обсуждение прошлого может быть болезненным, но похоже, они оба нуждались в этом. Может быть, они наконец-то смогут оставить боль в прошлом и жить каждый своей жизнью. Черт, все равно стоило попробовать.

— Ты разбил мне сердце, Рис, — тихо сказала Джоли, накалывая еду. — Я думала, что ты любишь меня, и не могла понять, как ты мог так просто отвернуться от меня. Ты даже не дал мне шанса. — Ее сердце замерло, когда он поднял голову, и эти бирюзовые глаза были наполнены непролитыми слезами.

— Ты была первой женщиной, которой я когда-либо доверял, — мрачно признал он. — Единственной женщиной, которую я когда-либо любил. Когда я подумал, что ты предала меня, я… сошел с ума. Другого слова для этого нет. Я просто потерял свою гребаную голову.

Да, он был совершенно не в себе. Его глаза светились неземным светом, выросли когти и клыки. До этого момента она любила, когда его волк появлялся, чтобы поиграть. Но в тот день он до смерти напугал ее.

— Ты выглядел так, будто хотел убить меня, — сообщила она ему.

Он поднял руку и нежно провел тыльной стороной пальца по ее щеке.

— Я самый большой, самый плохой волк-оборотень в стране, Джоли. У меня ужасный характер, но даже безумный я бы никогда не причинил тебе вреда физически, — признался Рис. — Хотел бы я вообще никогда не делать тебе больно.

— Как и я, — честно призналась Джоли и отстранилась от его прикосновений. Черт возьми, он добрался до нее. Позволить себе чувствовать что-то кроме ненависти к нему было ошибкой, и она знала это. Мужчина разбил ей сердце, разрушил ее жизнь и отвернулся от их ребенка. Он не заслуживал ее сочувствия.

Огонь ее гнева вновь разгорелся вместе с напоминанием о его непростительных поступках. Джоли схватила их нетронутые тарелки со стойки и сгребла омлеты в мусорное ведро.

— Не могу поверить, что ты так обошелся со мной, — обвинила она, когда начала складывать посуду в посудомоечную машинку с большей силой, чем нужно. — Хочешь знать, как несчастна я была без тебя, Рис? Тебе нужно услышать, как сильно я страдала? Как тяжело мне было бороться, чтобы просто выжить? — Потребовала она и захлопнула дверцу так сильно, что она отскочила и обратно открылась. Девушка снова закрыла ее и повернулась к нему, чтобы спросить: — Тебя вообще волнует, что я чуть не умерла?

Рис побледнел как пепел, когда его рот раскрылся от шока.

— Ты чуть не умерла? — Отрывисто сказал он и выглядел по-настоящему потрясенным. — Что, черт возьми, случилось?

— Круглосуточный магазин, в котором я работала, был ограблен, — прямо сказала она ему. — Парень был под кайфом, и когда он приставил пистолет к моему лицу, я подумала, что он убьет меня. У меня начались преждевременные роды, и я чуть не умерла от потери крови до приезда скорой. Это чудо, что Брайс выжил.

Рис на самом деле дрожал, и его лицо выглядело более серым, чем белым, когда он обогнул стойку и притянул ее в свои объятия.

— Боже мой, — он тяжело дышал, и в его глазах было так много боли, что Джоли знала, что это правда. — Я мог потерять тебя.

— Ты потерял меня давным-давно, Рис, — спокойно сказала она и выскользнула из его объятий. Это было слишком хорошо и вызывало слишком много чувств, которые она предпочла бы забыть. — Теперь ты должен отпустить меня навсегда.

И мужчина, и волк взбунтовались при мысли отпустить ее. Черт, выпустить ее из рук было достаточно сложно. Рис знал, что сделает, если она этого захочет. У него не было выбора в этом вопросе благодаря этой проклятой клятве Дейну. Но, несмотря на это, он ни за что не собирался сдаваться.

— В последний раз, когда я отпустил тебя, это уничтожило нас обоих, — резко признался он. — Пожалуйста, не проси меня совершить эту ошибку снова. Я не думаю, что переживу это.

Взгляд, который она бросила на него, был подавляющим.

— Ты действительно рассчитываешь, что я в это поверю?

— Да, — искренне ответил он. Рис положил руки ей на плечи и медленно, чувственно опустил их вниз, пока не взял ее руки в свои. — Ты моя пара, Джоли. Другая половинка моей души. Без тебя я ничто, — признался он, и суровая правда, отразившаяся в его глазах, резонировала в его голосе. — Я существую, но меня нет в живых. Я функционирую, но нет никакой цели. Я — оболочка; пустая, безжизненная, без существа, — уточнил он и упал перед ней на колени. — Без тебя нет радости, нет мира для моей жалкой, несчастной души. Я пустой внутри без твоей любви. Мрачная, бездонная пустота тьмы, простирающаяся до бесконечности.

Матерь божья!

Верховный альфа стоял на коленях и изливал ей свое сердце. Джоли почувствовала, что она проскользнула в сумеречную зону. Сколько раз она мечтала, чтобы это произошло? Сколько раз она фантазировала об этом только для того, чтобы раздавить его и смотреть, как он корчится в агонии, которую собственноручно создал?

Она не ожидала, что на ее глаза навернутся слезы или что надежда наполнит ее грудь. Она и представить не могла, что снова почувствует что-то кроме ненависти к этому человеку. Она была не права. Да, он обращался с ней отвратительно, и да, она ненавидела его за то, что он сделал. Но теперь она поняла, что не смотря на все это, она никогда не переставала его любить.

Вот почему у него все еще была сила уничтожить ее.

— Я не могу тебе доверять, Рис, — печально призналась она. — Не думаю, что когда-нибудь смогу.

— Доверие можно заслужить, — настаивал он и нежно сжал ее руки. — Клянусь, я докажу, что ты можешь доверять мне, Джоли. Просто скажи, чего ты хочешь, и я сделаю все, что ты попросишь. Что угодно.

— Откажись от своих родительских прав, как отец Брайса, — твердо сказала она и вытащила руки из его рук. — Я хочу соглашение о том, что единоличная опека принадлежит мне.

Рис понимающе кивнул, его рот выстроились в мрачную линию.

— Я попрошу Джорджа составить соглашение, дающее тебе все, что захочешь. Что-то нерушимое, что гарантирует всю необходимую тебе безопасность, — предложил он, когда поднялся.

Облегчение захлестнуло ее.

— Я не думала, что ты это сделаешь, — призналась девушка.

— Завоевание твоего доверия стоит любой цены, которую я должен заплатить, — заверил ее Рис. Он поднял руку, чтобы нежно приласкать ее щеку, и сказал: — На этот раз я тебя не подведу, Джоли. Однажды ты полюбишь меня снова.

Слава Богу, он не знал, что она никогда не прекращала. Больше всего на свете Джоли хотела положить голову ему на плечо и позволить Рису завернуть ее в кокон любви, как делала это много раз в прошлом. Но у нее больше не было этой роскоши, и близость момента была слишком велика для ее разбитого сердца, чтоб вынести.

— Доверие нельзя купить, — подчеркнула она, так как у него была привычка сорить деньгами, чтоб заставить проблемы уйти.

— Нет. Нельзя, — согласился он, и теперь она знала, что у него были собственные проблемы с доверием благодаря дражайшей мамочке.

— Как и любовь, — напомнила она ему.

— У меня больше денег, чем я когда-либо потрачу, но они не могут купить то, что действительно имеет значение: любовь, счастье, доверие, — заверил ее Рис. — Но они могут обеспечить земные блага. Ты позволишь мне позаботиться о тебе и Брайсе, Джоли? Позволь мне обеспечить вам безопасное место для проживания и предоставить что-нибудь еще, что вам может понадобиться?

Сердце быстрее забилось у нее в груди. Рис предлагал ей все, что было нужно, чтобы Брайс жил достойной жизнью. Может, она и не доверяет ему, но она будет дурой, если откажет.

— Я думаю, что это было бы приемлемо, — согласилась она и старалась не показывать своего восторга.

— Хорошо. Вчера я попросил Джорджа открыть для вас счет, — признался мужчина. — Он на твое имя, и я не могу прикоснуться к нему, поэтому тебе не нужно беспокоиться о деньгах. Мы можем добавить столько, сколько захочешь, на первое время я оставил там миллион.

Сердце Джоли остановилось, а затем снова забилось с двойной силой.

— Проклятье Рис, ты не можешь просто дать мне миллион долларов!

— Черт, солнышко, приличный адвокат по разводам обчистил бы меня, — сказал он с той очаровательной улыбкой, которая делала ее коленки слабыми. Ладно, это все еще действует, Проклятье. — Миллион наименьшее, что я мог сделать.

— Мы обсудим твои расточительские привычки в другой раз, — заверила она. — Прямо сейчас я умираю с голоду.

— Мне что-нибудь заказать? — Осторожно спросил Рис.

— Тебе лучше это сделать. На кухне больше ничего не осталось, чтобы приготовить, — сухо сказала Джоли.