Царица из прошлого

Глава 5. Часть 1

Ларимар

Пропитанные тёмной магией. Невидимые и неслышимые, но ощущаемые. Лучи, исходившие от чужой ауры, топили мрачным унылым светом моё сознание уже более получаса. Верные предвестники опасности.

Кто же ты, обладатель мощной ауры, что так неосторожно позволил своим лучам разгуливать на свободе, создавая магические нити рядом с собой?.. Ясно одно. Под маской одного из работников скрывается тот, кто решил добавить в валиентские будни веселья…

Но лучше вести себя вежливо, чтобы не спровоцировать ускоренное выполнение тёмного замысла. Как я поступил.

Общий визит к Шароулю… Вломившаяся в свою комнату девушка... Совместный поход по коридорам… Неожиданное приглашение к лекарю, у которого мы уже были…

Разве этого недостаточно, чтобы раскрыть личность сильного мага, а точнее — магички? Те самые магические лучи ясно сообщали нам, что в голове у обладателя ауры созревает некий тёмный замысел… Это не подвергалось сомнениям: магические законы и уроки Академии оборотней никогда не лжесвидетельствовали.

Пока мы брели к Шароулю, у меня возникла замечательная идея! На берегу реки Салванда, которую нужно благодарить за знакомство со Златой, есть одно укромное местечко. Перед глазами тут же замелькали картинки: уютный домик под черепичной крышей, сосновый лес, водопад… Подходящее место для ЭТОГО!

Только бы восстановить бы сначала Злате память. Я в смятении — это заклинание сложное даже для нас с Тигрисом. Но телепорт вполне допустим.

Объясняться сейчас было бы слишком рискованно. Информация о моём месте назначения конфиденциальная.

Последнее, что я увидел — шокированные взгляды, требующие объяснения. Затем я скрылся от пары лишних глаз и ушей в густом непроглядном тумане, летящему сквозь пространство…

Злата

Не для меня одной исчезновение Ларимара оказалось неожиданным. Эми, Муни и Тигрис стояли с такими же круглыми глазами и растерянно рассматривали место, где только что был и Ларимар.

От сего внезапного происшествия мы позабыли про Шароуля.

У Тигриса почему-то запиликал пейджер. Я с робкой надеждой взглянула на средство связи, заодно заметив светящиеся от радости глаза Тигриса. Мужчина схватил меня за руку и потащил куда-то.

— Нам со Златой звонят. Личное дело. Муни, можете присоединиться к нам. А вы, Эмма, наведайтесь пока к лекарю, — заявил Тигрис, с намёком подмигнув мне.

Озадаченный Муни робко поплёлся за нами. Я решила подыграть оборотням. А Эми стояла, провожая нас сердитым растерянным взглядом. Краем глаза я заметила, что дверь в комнату Шароуля распахнулась. Но мы уже свернули за угол.

— Куда мы идём? — шепнула я Тигрису, убедившись, что в коридоре никого нет. Мужчина отпустил мою руку.

— Там, где нас не услышат, — тоже понизив голос, сообщил мужчина. Пейджер и не думал прекращать пиликанье, вызвав бы подозрение у прохожих. Мы нырнули в какую-то комнату, похожую на прошлую — обитель Эми. Одним нажатием Тигрис заставил пейджер замолчать. На секунду. Через мгновенье из «телефона» послышался знакомый голос…

— Ларимар! Куда и зачем ты ушёл?! — закричала я в трубку, забыв о секретности звонка. Тигрис тут же бросил укоризненный взгляд.

— Прости, — буркнула уже тише. Но, похоже, остальные валиенты что-то сообразили: из коридора послышался шум — звук шагов и лёгкий гул голосов.

— Всё идёт по плану, — сквозь негромкий треск донёсся голос Ларимара. — Я почувствовал ауру опасности, которая с большой вероятностью исходила от Эми, пока мы с ней были рядом. Нужно немедленно покидать Академию, прихватив лишь самое важное.

— И мы так запросто и бесследно исчезнем? — я не сдержала смешок. — Что же будет со всеми, кто останется в Академии?

— Пейджеры, — ответил Ларимар всего одним словом. — Спасительные пейджеры. К вам я прибуду через минуту, потому что ситуация не требует промедления. А затем извещу остальных валиентов. У каждого из них есть пейджеры. Я оставлю им полторы минуты, чтобы добраться до портала для массового телепорта.

— А недобежавших безжалостно бросишь? — не стеснялся дерзить Тигрис. — Что ты сам говорил, каждая жизнь валиента ценна как дождевая капля…

— В этой опасной ситуации нам нужны лишь самые ловкие, проворные и сообразительные, — непреклонно парировал Ларимар. — Между прочим, детвора Академии принимает коридор за беговую дорожку для соревнований, они уже натренированы.

Голос Ларимара всё тускнел и блёк, затихая в глубинах пейджера. Шум за дверью, наоборот, становился всё настойчивее и громче, что в контексте данной ситуации звучало устрашающе. Последние слова Ларимар протараторил скороговоркой.

— В моё отсутствие не ведите себя провокационно. Самое последнее дело сейчас — нарываться на неприятности. Всё идёт по плану. И самое главное — я материализуюсь через полминуты. Подож…

Пейджер издал короткие гудки, и связь обрубилась. В дверь постучали, причём ногой. Мы быстро переглянулись. Тигрис засунул пейджер в карман.

— Что делать? — прошептала я. — Можем не открывать дверь, но…

— Нет, это будет ещё подозрительнее.

Тут в пяти сантиметрах от меня с негромким хлопком возник Ларимар с тем самым узелком для вещей, что носили и Муни с Тигрисом ещё в первый день. Я вздрогнула – уже забыла, что оборотень обещал появиться. Оценив обстановку в комнате быстрым серьёзным взглядом, мужчина принял решение оправдать своё «имя». Его тело начало покрываться шерстью, увеличиваться до невероятных размеров, волосы превращались в огромную гриву, а из спины вырос хвост. Передо мной стоял лев – величественный, во всей своей красе, с золотой гривой.

— Итак, есть только один вариант исчезнуть быстро…

Я ужаснулась, проследив направление взгляда Ларимара. А Тигрис во время нашего разговора зачем-то начал рыться в близстоящем шкафу.

— Для нас, оборотней, это безопасно. Нужно как можно быстрее покинуть комнату, чтобы нас не обнаружили, — ответил Лар… лев практически не изменённым голосом. Узелок с вещами Ларимара упал на пол во время превращения. Тигрис наконец закрыл дверцу шкафа, кладя найденные… блокнот с ручкой в свой узелок с вещами. Я же до сих пор ничего не понимала. Мне оставалось лишь тупо стоять, как столб и наблюдать за происходящим. Терпеть не могу бездействие!

Эти мысли пронеслись у меня за долю секунды: в следующее мгновение в дверь снова требовательно постучали. Муни и Тигрис были солидарны с Ларимаром, мгновенно решив принять звериный облик.

— Что происходит?! — не сдержала я возгласа. Ну извините, как-то абсурдно это выглядело: три «кошки», смотрящие на меня осмысленным взглядом.

— Забыла, Злата, что кошачьим не страшно спрыгнуть с пятого этажа и приземлиться ровно? Хвост — наше всё, — беззлобно усмехнулся Тигрис. — Каравай-каравай, кого хочешь выбирай… — пропел тигр известную песенку.

— Замолчи, — мягко укорил его Ларимар. — Но в целом, суть та же, — неохотно признал победу Тигриса. — Садись на кого хочешь, крепко держись, и — мы направляемся к окну.

Я поочерёдно покраснела, побледнела, позеленела и иже с ними. Разбиваться не хотелось в первый же день.

В дверь третий раз постучали с оглушительной силой. Боже, за что Эми так к нам привязалась?

— Подними наши узелки с вещами и засунь их к себе в карман, — велел Ларимар. — Затем садись на любого из нас.

Ситуация не оставляла выбора, хотя я до сих пор с дрожью вспоминала тот безумный момент.

Самым большим и безопасным, несомненно, выглядел лев. Я дрожащими пальцами открыла окно, покачнувшись от вида с высоты. Акрофобией не страдаю, но учитывая ситуацию!..

Я забралась на льва верхом, удивляясь, как три пейджера не выпали из моего скромного кармана. С ликующим рыком лев шагнул в пустоту. Мне оставалось лишь зажмуриться и крепко вцепиться в глубокую, тёплую гриву, напоминающую длинноворсовый ковёр. Страх, невесомость, свободное падение, холодный встречный ветер, ещё раз страх и… неописуемое наслаждение бархатной шерстью.

Бум! Всё закончилось в один миг — быстро и безболезненно. Вот это да! Я поймала себя на мысли, что в неполный день знакомства я обожаю оборотней.

Открыв глаза, обнаружила себя и льва в полном порядке. Огляделась: мы приземлились на парковке для телюмин. Мысли перекинулись к «водному» транспорту: придётся, что ли, остановить сиротинушек? Там же рыбки!

Лев-Ларимар, размахивая хвостом, шагнул к узорному металлическому забору, ограждающему парковку. И вовремя: позади нас мягко приземлилось что-то тяжёлое. Я обернулась: Тигрис. Оборотень шагнул к нам, обеспокоенно глядя наверх. Тут же приземлился и Муни, самый маленький из нас… то есть из оборотней.

Я не удержалась и сорвала цветок с высокого травянистого растения. С учётом моего положения верхом на льве, я смогла дотянуться до растения, не прилагая усилий. Такой ароматный!

— Теперь можно обратиться обратно в людей? — спросила я, все ещё плохо разбираясь в науке оборотничества.

— Без разницы. А ты как хочешь? — спросил Ларимар.

— Льва-а-а-а, — мечтательно призналась я, крутя в руке бело-розовый цветок. — Кстати, что будет с телюминами? — ностальгически взглянула на кубические аквариумы.

— Вернёмся за ними позже, — бросил Тигрис.

Бонусом к жирненькой такой продочке идут две иллюстрации от PARAdis (доступно по ссылкам). Нескромно надеюсь на взаимные приятности, например, комме... Впрочем, взгляните лучше на арты сначала. Обнимаю :)

Шикарный арт в крупном формате (источник: легально выкуплено!)

Ещё одна замечательная иллюстрация (источник: легально выкуплено!)