Царица из прошлого

Глава 10. Часть 2

***

Полночь. Единственный источник света – размытый во влажном тумане оранжевый фонарь. Небо тёмное, неясное, ни капнет ни дождинки, ни градинки, но что-то скрипело под ногами двух бодрствующих прохожих.– Почему она до сих пор на нём? – спокойно, с хорошо скрываемым недовольством.– Не знаю... не имею ни малейшего понятия, – промямлил другой собеседник. Их лица были скрыты чем-то изящным и уместным, вроде вуали у женщин или маскарадной маски у посетителей некоторых клубов.– Итак? – угроза стала более явной.– Я могу только догадываться... – отчаяннее. – Мною были обнаружены такие тёмные книги...– Он же не человек, – возвращаясь к спокойному тону, более задумчиво. – Не знал, что два таких дара могут сочетаться. Это проясняет ситуацию. Возвращаюсь к вопросу: что полезного у тебя удалось прокрутить за всё это время?– Я поцелую ваши ботинки...– Полно мямлить, говори по делу!– Я сделаю это при всех сколько угодно раз, как пожелаете...– Итак, мне всё ясно, можешь не подлизываться. Разочарован, честное слово, в то время как...– Мне говорили уже миллион раз! – нетерпеливо.– Похоже, забыли добавить, что перебивать невежливо, – сочится яд, шёлковый, ласковый, змеиный.... – Ты бесполезное создание, я могу и расторгнуть договор в любой момент.– Не надо! – останавливается перед первым, перекрывая дорогу, и падает на колени. – У меня есть что показать!– Показывай же, чего в пыли валяешься? – раздражённо-пренебрежительное.Со стороны второго слышен звук вставания, тихая возня, судорожная проверка карманов, резвые хлопки по рубашке. Лицо было прикрыто так, что никто не увидел на нём возрастающего отчаяния.– Нет! Нет! Куда же он пропал! Я же так долго... – второй снова падает на колени, теперь уже целуя ботинки. Тихое, отчаянное хныканье, прерванное резким:– Люди не сходят до такой низости. Встать! Я в большом разочаровании, но у тебя ещё есть время исправиться. Но каждая неудача может стать решающей. Можешь идти, – более чем ясный намёк, толчок, вскрик неожиданности, моментальная вспышка света. Всё замолкло, прекратился неопределённый скрип под ногами прохожих, и возродились полуночные сумерки.***Ларимар– Вот, здесь воды недостаёт, – мне показали куб. Это ещё очень мягко говоря! В телюмине покоилась жалкая четверть той шикарной подводной микрофлоры и экосистемы океанского дна, что мои оборотни с большим усердием и вниманием отбирали месяцами! В грязной во... нет, не воде, жидкости, плавали малоприятные обломки палок, комки грунта, на дне мутной смеси лежали камни.– И как это можно было допустить! – во всплеске эмоций я повышаю голос, и руки ближайшего парня вздрагивают. Инстинктивно я подхватываю телюмину и бросаю предостерегающий взгляд, так, что поняли все. Пришла в голову ещё одна мысль, но я уверена, что ответ не понравится... – А где рыбы?

– Они... мы не знаем, честное оборотническое!

– Честное оборотническое, – повторяю я. Это уже серьёзнее обычных словесных заверений, но никаких магических знаков, обязанностей или меток не накладывает. При воспоминании об этом с уже привычной болью защемило сердце. – Ловлю вас на слове.

Бедные рыбы! Что, если в телюмину по случайности забрался оборотень? Такое явление редкое и никому не выгодно, но бывает в случаях, когда телюмину оставляют без присмотра. Оборотень просто мимо пробегал по своим делам, а тут неожиданно – и в звериную ипостась! Мало ли, инстинкты сработали: рядом появился хищник или тот, кто опасен для человеческой ипостаси, а природа вложила в оборотня способность мгновенного превращения. Тут возвращается обладатель телюмины и смотрит: рядом с телюминой вяло, почти безжизненно извивается рыбёшка. Думает, что это "у меня выпало", кладёт её к себе в куб и едет дальше. А закравшийся среди рыб оборотень паникует: и в человека превратиться нельзя – поранишься о стекло, и никого о помощи не позвать, а уедешь-то неизвестно куда. Бедолаге остаётся лишь ждать, пока её когда-нибудь где-нибудь выгрузят на кормёжку или на время ремонта транспортного средства. Это если чистоплотные хозяева попадутся.

А мы зачастую забываем проверять, не затесался ли в ряду своих рыбёшек чужак-оборотень. Помню рассказы о том, как в далёком двадцать первом веке ходила мода на крашеные металлические закрытые экипажи с окнами и колёсами, и в то время было принято пристёгивать ремни безопасности во избежание аварии. Водители и пассажиры (да, были и те, кому запрещалось водить... мм, автомобиль, кажется до определённого возраста) считали лишней тратой времени потянуть за ремень и надёжно защёлкнуть его.

Так и в наше время: оборотни и люди так рассеянны к важным мелочам, что считают невозможной вероятность неудачного исхода. И это – одна из самых больших ошибок населения.

– О! Вот, дохлая плавает! – вскрикнул кто-то быстро. Все взгляды устремились туда, и чьи-то ловкие руки извлекли оттуда полуживую рыбёхину, дёргавшую хвостом. Я коснулся её, ощутил холодное склизкое тело, и меня осенило одним опасным, даже, наверное, лишним замыслом. Но победило любопытство в дуэте с самолюбием. Зажмурившись, я не снимал ладони с тела рыбки, удалившись от миров мыслей и реальности и погрузившись в свои ощущения. И через некоторое время я почувствовал, как меня ударило током. Быстрое, в больших доках опасное покалывание магическим электричеством свидетельствовало о том, что затея удалась. Отдёрнув палец и лениво подув на него, я отгонял горячую магию. Она опасна не только физически, но и для резервов: может произойти что-то непредвиденное. Да, магическая энергия у меня и рядом присутствующих может взлететь втрое, но может и, прижавшись друг к другу атомами, взорваться! Настолько опасна не остывшая, с пылу с жару магия.Но не успел я подумать о следующем шаге, очень важном, как меня вновь отвлекли:

– Господин Бенгальский! Эми вернулась.Долгожданная прода с 3.11 (11 дней спустя) следовательно, я жду вашей поддержки как никогда!)) Спасибо и на чтении истории, но комментам я буду мега-мега благодарна! 💖💖💖❤