Царица из прошлого

Глава 21. Часть 2

Злата– Пф, пф, пф-ф-ф-ф, – фырчал кто-то мне на ухо. Я сладко сцедила зевок в кулак, приоткрыв глаза, и перевернулась на другой бок. Но не тут-то было – меня начали вылизывать.Сонливость мимолётно слетела, когда я опознала в зверьке Плами. Вскочив с кровати, я с бешено стучащим сердцем выглянула в окно. О нет...Первым делом удостоверилась, что телюмина на месте. Уже рассвело. Солнце поднялось настолько, что небо уже приобретало дневные голубые оттенки. Проспала! Проспала пять часов... Какой кошмар! Нужно срочно сваливать. Но...В доме пахло позднотой, душный воздух был натянут, как струна. Поэтому так и хотелось отчаянно прорвать эту зависшую напряжённость перед тем, как уйти.Я рывком распахнула окно, впуская воздух, который было бы слишком банально назвать свежим – скорее наполненным. Чуть не наскочив на Плами, подскочила к кровати, яростно заправила её. Достала из своего рюкзака одну из начатых бутылок с водой, безжалостным залпом допила. Фу-у-ух, полегчало. Вот бы душ ещё принять...– Пи-пи-пи, – с мышиным писком Плами подбежал ко двери комнаты, в которой я заснула, поднялся на задние лапы и передними опёрся на неё. Силой своего веса Плами распахнул дверь нараспашку, и мы с ним оказались как на ладони видны перед пустынным коридором. Мне тут же захотелось прикрыться, словно я была обнажена – такую неловкость вызвала у меня открытость перед коридором.Так зачем же Плами это сделал?– Хочешь распространить свежесть? – попыталась разгадать замысел лисёнка, кидая опустошённую бутылку в рюкзак. – Уважаю. А ванна тут есть?Лисёнок снова подскочил на дыбы и, как это бы ни было сложно для животного, попытался скрестить лапы. Слишком обыкновенно – звери, наделённые человеческой сообразительностью, бешеной интуицией и даром невероятного ясновидения в придачу. Про таких я начиталась взахлёб в глупых сказках, где героям нужно было за три секунды, кто, как и где главгад, но у самих ума не хватало.И всё же к моему Плами это не относилось. Я не в фэнтези с рейтингом шесть плюс, а в суровой реальности, в самой середине кровавой битвы. И мне нужно думать о том, как победить, а не про всяких там волшебных животных.– Так что ты, как думаешь насчёт ванны? – продолжила беседу с лисёнком, застёгивая рюкзак и закидывая его за спину. Перед тем, как рухнуть на кровать в первой попавшейся комнате, забив на все риски, я даже раздеваться не стала. Теперь от "волшебного" сарафана исходил не очень приятный запах, учитывая, что во сне я ворочалась.Лисёнок промолчал. А я осмотрелась вокруг в поисках маленькой, спрятанной в уголочке дверки. Ничего.Ооохх... только сейчас осознала – мы с Плами в уже знакомом доме. Какого черта я сюда притопала, разбираться не было времени, зато появилась стопроцентная уверенность в наличии душа.Из окна потянуло какой-то дрянью, и я тут же захлопнула форточку, зажав нос от рванувшего в комнату амбре перегара и выхлопа. А вид из окна заставил ужаснуться. Там, на горизонте... Где-то далеко-далеко, ещё на другом берегу реки Салманда, появились точечки. Множество точек. Казалось, они стоят на месте и не сдвигаются, но я помнила о коварстве такой иллюзии.– Браконьеры, – одними губами прошептала, вытирая наступившие слезы. Твёрдо сглотнула и развеяла предчувствие. – Выдвигаемся, – уверенно заявила лисёнку. – Ни минуты промедления.Оставался последний шаг...Отойдя в укромный уголок, вытащила из рюкзака тяжёлые, по-настоящему мужицкие доспехи.Тяжёлое одеяние было сплетено из железных колец, напоминая кольчугу. В области ключицы, пояса и линии плеча – массивная броня. Ещё был внушительный рондель(*) и выпуклая, объёмная фигурка львиной головы. Она выступала наружу, окружённая в меру золотистыми ряшками в декольте и на поясе. Дополнительной защитой предплечья были острые, режущие штыки между "слоями" рукавов.Я улыбнулась, держа в руках перед собой эту металлическую махину. По-настоящему рыцарскую. И это ещё не всё: в моём узелке покоился подшлемник и сам шлем, боевой, холодно-серебристрый, с щелочками для глаз.Быстро, хоть и не без сожаления стащила с себя лёгкое платье. Залюбовалась что-то я своими доспехами – храни Эми рок, где она такое достала. Сначала надела подшлемник, обманчиво мягкий – после он будет струиться противными струями пота, а кожа под ним будет неистово чесаться. Потом... шлем или махину? Чёрт с ними, напялила шлем, его быстрее.Натянуть на себя кольчугу оказалось гораздо сложнее, но я наконец это осилила. Воздух в комнате стал вновь сгущаться, как сумерки, а вдобавок пришло воспоминание о множестве точек на горизонте.Вот диллема, всё внутри кричит о том, что здесь оставаться надолго нельзя. А в то же время хочется забыть обо всём и всех, пройтись по всем коридорам, медленно проводя рукой по стенам, изучить тайны этого дома... Интересно, а почему тогда река Салманда была приближена к зданию, а сейчас – в десятках километров? Тысячи вопросов жаждали быть отвеченными, но... не сегодня.Я сделала шаг, и доспехи на мне неслышно дрогнули, отзываясь серебристым звоном. Прикоснулась к кольчуге – ледяной, равнодушной, как камень. Шевельнула рукой – она отозвалась шепчущим, колючим перезвоном стали. Пора.– Плами, идёшь? – подхватив бесхозно шаставшего по комнате Плами, отправилась к двери. Украдкой выглянув в коридор, убедилась – никого. А потом рванула что есть мочи.Каждый мой шаг предательски разносился гулким эхом по всему коридору. Я чувствовала тяжесть каждого своего движения. Сердце лисёнка билось с сумасшедшей скоростью, опережая ту, с которой я неслась к двери. Не оглядываясь, не задумываясь не на секунду, даже не спотыкаясь – времени не было.Только когда я, не помня себя, понеслась по двору, сминая неизвестную траву, преодолела и рощицу, где проскользила по мягкой, влажной осенней листве, только тогда смогла остановиться перед началом открытой местности.Передо мной расстилалась широкая землянистая тропинка, заключённая в тесную линию небоскрёбов мегаполиса. Я аж присвистнула, проводя взглядом в небо здания с прозрачными окнами, в которых отражались розовый, жёлтый, голубой – цвета уходящего рассвета.Остановилась посередине улицы, села в дорожную пыль, чтобы достать из узелка оружие. От одной только мысли об этом по телу прошёлся холодок, а доспехи как будто бы напряглись.Плами спрыгнул с моих рук, в которых устроился ранее, и полез нюхать мешок. Я на интересе сунула туда голову – и почуяла реально новый запах. Запах того дома, где я ночевала.– Что взять? – размышляла я вслух негромким шёпотом. – Копьё со скрытым длинным стержнем внутри, который по нажатию выдвигается наружу и способен пронзить противника за раз? Стрелу с встроенным внутрь магнитом, который на любом расстоянии откликнется на своего близнеца-магнита, что я держу в руках? Меч, сталь которого безупречна, а докоснувшийся до неё будет проклят болью?Подумав, отложила в сторону все три манящих оружия. Это неправильно. Нападают те, которые хотят преумножить земные блага. А защищаются те, кто хочет сохранить своё нажитое, кому достаточно своего. Им не нужно большего, они не позарятся на чужое.

И с переполняющей гордостью достала щит с фигурой рычащего льва. Она была отлита золотом и, уверена, честно заработанным.

Тут я увидела, как пыль вздымалась в воздух откуда-то позади меня. Резко обернулась... и встретилась лицом к лицу с армией людей на конях. Вооружённых, резво скачущих и приближающихся ко мне.