Чары телекинетика

Глава 29 Императрица Рая и Ада

Полосы красного и оранжевого света мелькали перед глазами. Я поморгала, пытаясь прояснить помутившееся зрение. Когда мир медленно вернулся в фокус, я осознала, что эти полосы света были пламенем, танцующим в воздухе. Оно опадало так медленно, что почти казалось, будто оно повисло в воздухе.

Я протянула руку, чтобы коснуться его, и мои пальцы задели прозрачный слой, похожий на невидимый панцирь. Я окружила своё тело телекинетическим магическим барьером, чтобы защититься от падающей крыши. Это была автоматическая защита, нечто вызванное инстинктом, а не сознательной мыслью.

Близлежащее пламя и частицы мусора от взрыва попали в барьер, парили в этом невидимом защитном заклинании как косяк рыб. Моя кожа светилась, моя стихийная магия противилась экстремально высоким температурам.

Снаружи моего пузыря безопасности все выглядело не лучшим образом. Бушевал огонь, стены крушились. Мой телекинетический барьер — это все, что удерживало крышу. Если он спадёт, упадёт и крыша. Весь этот мрамор, золото и камень повалится на меня сверху. Это если пламя до тех пор не сожжёт меня заживо.

«Леда».

Я не видела Неро, но чувствовала, что он близко. Я упивалась нашей связью, магией, соединявшей нас. Просто осознание того, что он здесь, давало мне решимость выстоять боль своей отказывающей магии.

Я закашлялась. Дым медленно душил меня. Что-то ужалило мою руку. Я хлопнула по этому месту. Посмотрев вниз, я увидела, что это не жучок; это был кусок горящего пепла, обжёгший меня. Он проник через небольшую дырку в моем барьере. Я силой заставила дырку сомкнуться.

Мимолётное движение на другом конце комнаты привлекло моё внимание. Соулслейер. Тёмный ангел тоже застрял в комнате. Он также сдерживал бушующий шторм огня и мусора. Мы являлись двумя яркими точками во тьме, как две звезды в космосе, вокруг которых кружились массы.

— Где мои сестры? — потребовала я.

— Застряли там, — он показал на обрушившийся коридор позади себя.

— Мы должны их вытащить.

Он поднял мои слова на смех.

— С чего бы мне рисковать собой ради двух девчонок?

— С того, что ты не можешь позволить этим двум девчонкам умереть. Ты помешался на использовании их магии.

— Это не стоит моей жизни.

Все равно что со стенкой разговаривать.

— А Соня согласилась бы? — спросила я его.

— Я тёмный ангел, — гордо сказал он. — Мы бесценны. Ты хоть представляешь себе, сколько работы и магии вложено в создание каждого из нас? Соня не заставила бы меня рисковать жизнью ради спасения двух маленьких девочек, неважно, какой бы любопытной ни была их магия. Особенно сейчас, во времена кризиса, когда мы переживаем нападение. И когда ты, её драгоценный питомец, пытаешься сбежать.

Я сменила тактику.

— То есть ты сдался. Легион нападает, и ты бежишь в страхе. Ты признал поражение, признал, что ты не ровня Легиону. Ты позволяешь двум уникальным магическим носителям ускользнуть между пальцев.

Соулслейер нахмурился, глядя на меня.

— Соня рассказывала мне о твоём красноречии, о твоей песне сирены. Это не сработает. Ты не сумеешь обманом заставить меня рисковать жизнью ради спасения этих мальков.

— Полагаю, в этом и разница между Темными Силами и Легионом. Темные Силы — всего лишь кучка трусов. Совсем как ты. Это и есть настоящая причина, по которой ты покинул Легион. Ты просто не справился.

Глаза тёмного ангела прищурились.

— Ты не стоишь всех этих проблем, — злобно прошипел он. — Не будь ты питомцем Сони, я бы убил тебя на месте.

— Помоги мне спасти сестёр. Можешь убить меня попозже, — я работала своей магией над ним, пытаясь пробраться в его голову.

Он встряхнулся, отбрасывая мою магическую атаку.

— Мне не придётся тебя убивать, — его губы изогнулись в темной улыбке. — Ты слаба.

Его слова эхом вторили тому, о чем я сама думала. Моя магия трещала от натуги. Я вкладывала все свои силы в удержание обломков, и этого даже близко было недостаточно. Вот почему моя магия сирены не работала на нем. У меня не хватало свободной магии.

— Твоя магия откажет, — сказал он. — Мне лишь нужно стоять здесь и смотреть, как здание убивает тебя. Как ты умрёшь? Сожжёт ли тебя огонь? Или тебя задушит дым? Или камни тебя сокрушат?

Его глаза светились злобным весельем, пока он обдумывал возможные причины моей надвигающейся смерти — совсем как он наслаждался моими муками на арене.

И теперь он пытался убить и моих сестёр тоже. Джин выживет, чтобы быть убитой снова и снова. И Соулслейер будет упиваться этим.

Он больной.

Ярость полыхнула по всему моему телу, обжигая жарче огня в комнате. Нет, я не позволю этому психопату победить. Я отказывалась даровать ему удовольствие сплясать на наших могилах. Крошечные светлячки магии вспыхнули вокруг моего щита.

Тёмный ангел наблюдал за мной со скучающим выражением.

— Постарайся не обжечься, милочка.

Пламя вокруг меня пылало все жарче, закручиваясь колонной огня, который ударил по барьеру тёмного ангела точно стенобитный таран. Почти прозрачный щит дрогнул. Я поймала мусор в свою телекинетическую паутину и выстрелила по нему как из рогатки. Куски камня просвистели через комнату как пули. Они врезались в его барьер, затем исчезли.

— Ярость не заведёт тебя далеко. Ты слаба, — процедил Соулслейер, но его подбородок напрягся от сосредоточенности.

Я не прекращала бить его магией. Куски обломков летели на него со всех углов комнаты, добавляясь к моей бомбардировке.

Тёмный ангел отбивался в ответ. Горящий мусор полетел в мою сторону как косяк рыб, хлынув одной продолжительной рекой. Поток камня и металла врезался в мой щит. Большая их часть рассеялась, но некоторые пробились через небольшие дырки в моих защитах, полоснув по моей коже. Я едва ощутила боль. В данный момент я знала лишь одно сражение: моя защита и моё нападение.

Я сформировала несколько собственных потоков из обломков. Мои потоки и его схлестнулись стычкой огня и камня, пока мы пытались пробиться через защиты друг друга. Огонь обжигал мою кожу. Я хлопками затушила пламя на своём теле и продолжила сражаться.

Потолок застонал. Тяжёлые куски камня обрушились на нас, каждое задевание моего магического щита ощущалось как удар по голове. Задняя стена раскололась, открывая Джин и Тессу. Я протянула свой щит вокруг их съёжившихся тел, защищая от огня и обломков.

Как только щит сомкнулся вокруг них, я присмотрелась к ним поближе. Они испачкались в грязи и поцарапались, но не были серьёзно ранены. И теперь на Джин хотя бы имелась какая-то одежда. На Тессе все ещё были сдерживающие магию браслеты, которые не давали ей телепортироваться.

Соулслейер кинулся на меня, отталкивая с дороги и бросаясь к выходу. Сила его магии обрушила помещение вокруг меня и моих сестёр. Этот психопат оставлял нас на верную смерть, чтобы спасти свою шкуру.

Я подпрыгнула, крича:

— Ты трус!

Я впитала разряды электричества, шипевшие на стенах, и сотворила из них магический хлыст. Я замахнулась лассо из молний и обвила им лодыжку тёмного ангела. Я дёрнула его обратно через всю комнату.

— Да какого черта с тобой не так? — я держала его пойманным в ленте молнии, терпя боль его магического отпора, пока он пытался освободиться.

Вспышка магии, и его крылья расправились. Они жёстко и быстро захлопали. Он пытался использовать мощь своих крыльев в качестве рычага, чтобы пересилить меня и вырваться. Моё сердце грохотало в ушах, я крепко стискивала кнут. Я не позволю ему вот так удрать после всего того, что он с нами сделал.

Я развернула его, и его спина врезалась в мою грудь. Я сомкнула руки вокруг него. Его крылья теперь оказались пойманными в ловушку и неспособными шевельнуться. Я прижала его руки к бокам.

Он сопротивлялся изо всех сил. Он был крупнее и сильнее меня, а злость служила жалкой заменой пище. Моя хватка соскальзывала. Он вот-вот вырвется.

Я ударила по его сознанию магией сирены. Это был тяжёлый удар, сродни любому телекинезу. Может, я и не ровня ему физически, но он не ровня моему сознанию.

Я загнала его в собственный разум, запирая там. Даже когда его тело замерло неподвижно, его разум бился против меня, трепыхаясь и пытаясь сломить мою хватку. Кровь хлынула из моего носа, голова звенела, но я держала, отказываясь поддаваться. Соулслейер отсюда не выберется. Он пытал моих сестёр; он был целиком и полностью готов убить всех нас. И если он выберется, он будет пытать и убивать ещё больше людей.

Нет, не будет. Я этого не допущу. Он больше никому не причинит боли.

Я ударила по нему своим разумом, сокрушая его силу воли под весом собственной воли. Его разум перестал бороться. Он принадлежал мне. Соулслейер принадлежал мне. Я сломила тёмного ангела. При осознании моей силы в меня хлынул адреналин. Я больше не слаба. Я могла сделать что угодно. Я могла контролировать кого угодно. Людей, сверхъестественных существ, ангелов… богов?

Я рассмеялась над этой восхитительно безумной идеей. Представила, как я заваливаюсь на совет богов и заставляю их всех вести себя прилично. А потом я бы отправилась в ад и проделала то же самое с демонами. Этой бессмертной войне раз и навсегда был бы положен конец, и миры наконец объединились бы под одним блистательным знаменем. Моим знаменем.

Я снова рассмеялась, пусть даже тихий голос внутри меня что-то прошептал. Что он там говорил?

«Леда, Истребительница Презренных, Императрица Рая и Ада и всех Миров?» — сказал он.

«Да», — оборонительно ответила я.

А почему нет? Я проливала кровь за эту Землю. Я приносила жертвы ради безопасности её жителей. Люди слишком заняты борьбой друг с другом, чтобы править самим. А боги и демоны не понимали смертных; они не знали, что для них лучше. Но я знала. Я была смертной. У меня есть светлая и тёмная магия богов и демонов. Я была идеальным кандидатом, чтобы править над ними всеми.

«И боги, и демоны верят в то же самое, — сказал голос. — Как и Пионеры».

«Это другое», — презрительно усмехнулась я.

«Нет, не другое. Боги, демоны и Пионеры видят себя чемпионами мира и свободы — пока твоя свобода не бросает вызов их авторитету. Все мы знаем, что случается, когда кто-то не вписывается в их мировой порядок».

На них навешивался ярлык презренных, нечистых, заражённых. Совсем как боги поступили с отцом Неро.

Неро. Мысль о нем утихомирила эйфорию безумия, бушевавшую во мне. Я начала вспоминать, где нахожусь — и что я замышляла.

Экстаз от сокрушения разума Соулслейера ударил мне в голову. Я выжила из ума. Я поддалась фантазии, что я могу взять верх над богами и демонами. В этот момент безумия я действительно верила, что могу контролировать их всех и править не только над раем и адом, но и над всеми мирами. У меня не было достаточного количества силы, чтобы потянуть такое. А даже если бы я сумела это сделать, мне определённо не стоило это реализовывать.

Моя песня сирены не просто соблазнила разум Соулслейера; она соблазнила и мой собственный разум. Я оказалась настолько захвачена восторгом от владения таким контролем над кем-то столь могущественным, пришла в экстаз от знания, что я могу заставить его сделать что угодно — и я обезумела от жажды власти. Я потеряла себя.

Я отстранилась от сладкого искушения магии, убрала слой, которым окутала сознание Соулслейера. Я не такая, и никогда не хотела стать такой.

Я разжала хватку на тёмном ангеле и сделала шаг назад. Он не побежал. Его ноги просто подкосились, и он упал на пол. Прошло несколько секунд, но он не поднялся. Я подошла к нему, перевернув его тяжёлое тело. Я пощупала его пульс, но его не было. Он умер.

— Как это возможно? — шокированно ахнула я.

— Ты действительно стала всем тем, на что я надеялась, — сказала Соня.

Я резко развернулась и увидела, что демоница стоит позади меня. Её лицо отражало не совсем улыбку. Это скорее было ощущение ликования, реализации планов. Как будто все её надежды и страхи запихнули в одну аккуратную упаковку.

Соня стояла слишком близко к Джин и Тессе. Я медленно поднялась, чтобы встать между моими сёстрами и демоном. Полыхнула магия, ослепив меня. Когда моё зрение вернулось, демоница исчезла. Тесса и Джин все ещё находились здесь.

Я уставилась на мёртвого тёмного ангела. Как он может быть мёртв? Я его убила?

Я получше присмотрелась к его телу. Его шея была сломлена. После того, как я сокрушила его разум, под кайфом от силы я пошла дальше. Я сокрушила и его тело. И я настолько погрузила его в свои чары, что он даже не сопротивлялся.

Ангелы были почти нерушимыми, и все же я его сломила. Я посмотрела на свои дрожащие окровавленные руки — руки монстра. Я утратила весь контроль над магией. Что ещё хуже, когда я была захвачена моментом, я даже не хотела её контролировать.

Мои сестры приблизились ко мне.

— Не подходите, — сказала я, пятясь. — Я не хочу навредить вам.

— Мы знаем, что ты никогда нам не навредишь, Леда, — сказала мне Джин.

— Ты пришла нас спасти. И теперь мы все отсюда выберемся, — добавила Тесса.

Я просто таращилась на мёртвого тёмного ангела, застыв. Слова Сони раз за разом прокручивались в моей голове.

«Такой, как ты, никогда не существовало».

Забудьте о зверях на равнинах. Я была настоящим монстром, созданным в этой бесконечной войне между раем и адом.

— Леда! — крикнула Джин, встряхивая меня.

Наверху образовалась трещина, и потолок начал рушиться. Это выдернуло меня из тюрьмы разума. Я толкнула больше магии в телекинетический барьер, чтобы сдержать куски камня. Барьер выстаивал под натиском рушащихся колонн — пока что.

Я заметила проход, освещённый пламенем — а за ним все ещё нетронутую часть здания.

— Давайте выбираться отсюда, — сказала я своим сёстрам.

Как только мы начали двигаться, парившие вокруг нас обломки и пламя сделались тяжелее. Мой барьер начал расползаться по швам. Я остановилась. Мы не могли пройти через поле обломков. Я недостаточно сильна, чтобы адаптировать барьер и справиться со смещавшимися потоками мусора и пламени на ходу. Мы застряли.

За дверным проёмом из пламени я увидела Неро. Моё сердце пропустило удар от облегчения — и тревоги. Неро сражался с темным ангелом. Магия полыхала между ними потоками пламени и молнии, ветра и льда. Куски мрамора отрывались от пола и стен. Два ангела кидали друг в друга шлифованные камни.

Неро увернулся от одного из камней тёмного ангела, но второй оцарапал его руку, острый обломленный край порезал кожу и пролил кровь. Неро не остановился. Он просто продолжил сражаться, как будто и вовсе не был ранен — с выражением яростной, неумолимой решительности на лице. Проблески злобы светились в его зелёных глазах. Кожаная одежда блестела от крови, и большая часть этой крови не принадлежала ему.

Дамиэль сражался с двумя темными ангелами разом. Они бомбардировали его всем, что только имелось у них в запасе. Дамиэль уворачивался от большей части, но не от всех. Те частицы, что задевали его, казалось, совершенно его не беспокоили. Уворачиваясь и отражая, он отбивал большую часть заклинаний темных ангелов и обломков обратно к ним самим.

Калли и Белла тоже были здесь, сражаясь с солдатами Темных Сил. Белла делала и бросала зелья. Она колдовала дым и проклятья, взрывы и перечную дымку. И все это время Калли стояла рядом с ней, спина к спине, стреляя по солдатам. Когда у неё закончились пули, она вытащила лук и стала стрелять стрелами, пропитанными зельями Беллы.

Все это проигрывалось в тишине. Я больше ничего не слышала. Я была так занята вкладыванием всей своей магии в щит, что не заметила, как отказали мои органы чувств. Мои ноги ощущались свинцовыми. Я едва могла стоять.

Что-то задело мою руку. Я посмотрела в сторону. Тесса трогала меня за плечо. Она говорила со мной, но я не слышала ни слова. Мне пришлось читать по губам, чтобы расшифровать, что она говорит.

«Твои уши, Леда».

Я поднесла пальцы к ушам, и они вернулись окровавленными. Неудивительно, что я не могла слышать.

Пламя и обломки кружились и вертелись вокруг меня, отбиваемые моими чарами телекинеза. Рядом со мной частицы двигались медленно, но дальше они кружились так быстро, сталкиваясь и схлёстываясь взрывами пламени и камней.

Неро и остальные стояли у входа в темницу, глядя на нас через бассейн летающих обломков. Солдаты Темных Сил сбежали.

Я ощутила фантомный тычок. Он повторился. В третий раз он прошёлся по мне вскользь. Я осознала, что это Неро. Это был его запах. Как будто звук мог иметь запах, но почему-то так и было. Я открыла своё сознание.

«Иди ко мне, Леда, медленно и не спеша», — произнёс голос Неро в моей голове.

Паника парализовала меня, когда я окинула взглядом горящее и обугленное поле обломков. Колонны, поддерживавшие комнату, уже обрушились. Лишь моя магия не давала всей крыше рухнуть на нас.

Куски каменных колонн вертелись по кругу во всем этом хаосе. Как только я сдвинусь с места, обломки изменят направление. Я не могла достаточно быстро адаптировать телекинетический щит, чтобы поспеть за ними. Стремительная атака разорвёт мой щит на части, а если он рухнет, то рухнет и вся комната.

Конечно, вскоре она все равно рухнет. Я не смогу продержаться долго. Мы все умрём. Я победила тёмного ангела, но я не выиграла битву.

Голос Неро прорезался через мою панику. «Я помогу тебе удержать потолок, — его голос звучал спокойно, подбадривающе. — Я не дам ему упасть на тебя. Я обещаю. Просто начинай идти ко мне».

Подавив бурливший во мне страх, я схватила сестёр за руки и начала идти к дверному проёму из огня. Куски бетона и мрамора сместились, но магия Неро вовремя оказалась там, чтобы сдержать их, даже когда мой щит погас.

Позади него Темные Силы перегруппировались, их численность увеличивалась, чтобы дать жёсткий отпор. Калли, Белла и Дамиэль вернулись к сражению, чтобы сдержать их, но вражеских солдат было слишком много. Они не сумеют долго сдерживать их.

«Не беспокойся о них. Сосредоточься на том, чтобы дойти до меня», — сказал Неро.

Я продолжала медленно идти, крепко держа сестёр за руки. Обломки бесновались все сильнее, неумение. Магия Неро отбивала куски сломанного камня в сторону.

«Продолжай идти».

Мой слух разом вернулся. Я услышала грохот и стук осколков, словно камни по крыше, шипение огня, дрожь и дребезжание моего барьера. Это был шторм сенсорной перегрузки. Я слышала каждый камешек, пытавшийся нас порезать, каждый булыжник, пытавшийся нас сокрушить, каждый кусочек пепла, пытающийся нас задушить — как будто смерть дразнила нас из-за этой завесы.

Спустя, казалось, целую вечность в аду, мы наконец добрались до Неро. Он разделил завесу пламени, чтобы позволить нам выйти из темницы. Пламя тут же сомкнулось за нами обратно.

Неро привлёк меня в объятия. Он был здесь. Он пришёл за мной в сам ад.

— Больше никогда так не делай, — хрипло прошипел он мне на ухо.

— Не ходить в ад?

— Да.

— Это было не добровольно, знаешь ли, — сказала я.

Он крепко прижал меня к себе, но это не причиняло боли. Более того, мне хотелось просто рухнуть в его объятия. Я знала, что он меня поймает. Он всегда меня ловил.

Но я не могла этого сделать. В конце концов, мне надо поддерживать образ.

— Я больше никогда с тебя глаз не спущу, — сказал Неро.

— Это может оказаться проблематичным, учитывая нашу работу.

— Я не шучу, Пандора.

Он поцеловал меня. Это был грубый и отчаянный поцелуй, переполненный его страхом за мою жизнь, беспомощностью, смятением, раздражением на меня за то, что я убежала и оказалась схваченной, и облегчением вновь видеть меня.

Неро отстранился и повернулся лицом к рушащейся комнате. Обломки в темнице разом упали на землю. Магия Неро сдержала лавину мрамора и бетона. Все разом столкнулось в безумных направлениях, вновь обретая форму толстых колонн из смешанного материала, чтобы поддержать заново образовавшийся потолок. Как раз вовремя, потому что если бы темница рухнула, наша комната стала бы следующей.

Я просто стояла там и разинула рот, шокированная количеством силы, которую он использовал.

Дамиэль выстроил баррикаду, чтобы заблокировать солдат Темных Сил. Он подошёл к нам, окинул колонны и потолок Неро критическим взглядом и заявил:

— Они неровные.

Неро скрестил руки на груди и наградил отца холодным взглядом.

— В следующий раз не стесняйся и сделай сам, старик.

Дамиэль улыбнулся.

— Я бы ни за что не лишил тебя возможности попрактиковаться. Тебе это явно нужно.

Неро просто сверлил его взглядом.

— Ты подумываешь оставить его здесь, в аду, — сказала я.

— Эта мысль приходила мне в голову.

— Ты не можешь этого сделать, — сказала я ему.

— И почему же это?

— Во-первых, он твой отец.

Неро фыркнул.

— И он ранен, — добавила я.

Неро окинул беглым взглядом незначительные раны своего отца.

— Он исцелится.

Синие глаза Дамиэля сверкнули.

— И он проделал весь этот путь, чтобы помочь тебе спасти меня, — сказала я Неро. — Оставить его здесь было бы неблагородно.

Губы Неро поджались.

Даэмиль усмехнулся.

— Тут она тебя подловила.

— Спасибо, что пришли, — я повернулась к Калли и Белле. — Но как вы сюда попали?

— Я провела кое-какое исследование, опираясь на книги запрещённой темной магии, которые достал для меня Дамиэль, — объяснила Белла.

Дамиэль выглядел скромным как ангел.

— Я нашла заклинание, способное создать проход в ад, — продолжила Белла. — Оно очень сложное, но я наконец-то заставила его работать, — она-то действительно выглядела скромной.

— Проход, который скоро закроется, — Дамиэль показал на слабое, почти невидимое подрагивание в воздухе. Оно находилось всего в нескольких футах от меня, а я и не заметила. — Давайте убираться отсюда.

Калли подняла Джин. Неро взял меня на руки.

Когда я запротестовала, он наградил меня жёстким приказным взглядом.

— Ты видела, на что ты похожа?

— Нет, вообще-то. В последнее время у меня не было шанса посмотреться в зеркало.

Я окинула взглядом своё тело. Бойцовская арена не была добра к нему — и моё сражение с темным ангелом только все ухудшило. Раны, глубокие дыры и порезы покрывали мою кожу. Мне недоставало кусков плоти — выжженных, вырванных или и то, и другое. Кровь была всюду. Большая часть одежды тоже отсутствовала. Потрёпанные шорты некогда были брюками в полную длину, куртка пропала, а майка едва ли прикрывала больше лифчика. У меня даже не было обуви.

— Я выгляжу как зомби, — хмуро произнесла я.

— Нет, ты слишком хорошенькая, чтобы быть зомби, — заявил Неро.

Не было ничего романтичного в том, как он буднично произнёс эти слова, но моё сердце все равно растаяло. Я опустила голову на его плечо, просто испытывая счастье и в кои-то веки позволяя кому-то другому беспокоиться о том, как мы отсюда выберемся.

Дамиэль поднял Тессу на руки. Несколько недель назад она бы покраснела и затараторила как помешанная на ангелах школьница. Сейчас она просто поблагодарила его за то, что он пришёл. Вспоминание своего прошлого, переживание пыток, которые Соулслейер уготовил для неё и Джин, заставило её быстро повзрослеть. Я лишь надеялась, что этот опыт не уничтожил их личности.

А что насчёт меня? Когда я сражалась с Соулслейером, монстр показался наружу, завладев мною. Я тоже изменилась? Или я просто начинала становиться той, кем на самом деле всегда была в глубине души?

Для меня и моих сестёр наше происхождение явилось без приглашения, срывая повязки, которые скрывали прошлое, и обнажая то, кем мы являлись на самом деле. Когда мы сбежали из ада, я гадала, будет ли когда-нибудь все как прежде.