Чёрная Тайпа (СИ)

ГЛАВА 23

Выход из катакомб был оцеплен и подозрительно безлюден. Ну как безлюден, несмотря на разгар дня, в округе не наблюдалось ни одного гражданского. Куча работников УБНН, несколько машин целителей, полицейские и неприметные люди в сером, которых к гражданским отнести ну никак было нельзя. Хотя, чему удивляться, всего сутки назад Тапайра и сама бы поклялась, что прорыв обязательно будет.

При появлении отряда на поверхности всё разом пришло в движение. Бежали целители с носилками, закричали что-то в переговорники связисты. Рассосались куда-то люди в сером.

Рассосались, но не исчезли. Один из них уже поджидал в магавто целителей, куда с большими предосторожностями разместили Тапайру, предварительно уложив её на носилки. Возмущение от того, что с ней, здоровым и полным сил ликвидатором, поступают как с немощным доходягой, немного поутихло при виде того, что с Даркеном Талераном поступили так же.

Хотели видеть перед собой умирающую деву в беде? Да пожалуйста! Тайпа откинула голову на жёсткую неудобную подушечку и прикрыла глаза. Она совсем без сил. Она не спала больше суток, вымоталась магически и физически. Имеет она право устать?!

Снаружи требовательно взвыли сирены. Машина тронулась. До госпиталя доехали очень быстро. Потом были несколько не самых приятных часов осмотров и обследований. И в самом конце, венцом учинённых издевательств, когда Тайпа уже начала жалеть, что не отдала концы в катакомбах, опять появился неприметный человечек в сером.

— Я понимаю, дэйна Гудиеро, вы очень устали и держитесь только на упрямстве. Но не могли бы вы хотя бы вкратце пересказать то, что случилось с вами с момента ухода отряда?

Эти даже у мёртвых вытянут нужную информацию. Поднимут и вытянут. И Тайпа рассказала. И про щит, мстительно сдобрив пояснения техническими подробностями построения магических плетений, и про случившуюся близость — всё равно всё выведают, не у неё, так у Даркена. Рассказала и про то, что старалась не пить и не есть, просто так рассказала, чтобы загрузить особиста информацией. Всё записал на особый кристалл. Остановил, когда Тапайра принялась восхвалять господина Тхена, легко вскрывшего её щит.

— Благодарю вас, дэйна Гудиеро. Думаю, для первого разговора достаточно. Отдыхайте, — смилостивился человек в сером и поднялся, давая понять, что на сегодня разговор закончен.

Сразу после его ухода в палату зашла помощница целителя, другая, не дэйна Таллия, которая в прошлое посещение велела Тайпе больше у них не появляться, принесла стаканчик с горьким настоем и велела выпить.

Если это было снотворное, то совершенно зря. После полутора суток бодрствования засыпается и без настоев и припарок.

Проснулась Тапайра от запаха еды. Каша? Да они издеваются?!

— Чего так мало? — хмуро поинтересовалась она у помощницы целителя, стоящей возле дверей.

— Какие вы, ликвидаторы, одинаковые, — беззлобно проворчала та. — Молодой человек, поступивший вместе с вами, самым первым задал этот же вопрос.

— Как он? — не то, чтобы Тапайра волновалась за него, но ведь положено спросить.

— И второй вопрос был таким же. Только он спросил: «Как она?», — уже вовсю веселилась помощница целителя. — Теперь спросите, когда вас отсюда выпишут.

Тапайра собиралась задать этот вопрос, но теперь не будет. Она будет есть. А есть и разговаривать — дурной тон, к месту вспомнились когда-то презираемые уроки этикета.

Выписали их ближе к вечеру. Провели ещё кучу исследований и признали годными к службе. Уже позже, в отделе, Тапайра узнала, что дэн Талеран получил способности к тёмной магии, то есть, стал универсалом. Редчайшее во всём Ируканде явление.

Встречать их явился почти весь отдел, возглавляемый верным дэном Йоргесом.

— Парт! — обниматься со скелетом, пусть и одетым, то ещё удовольствие, но это же Парт. — Как ты?

— Хорошо, моя девочка. Уже хорошо, — дэн Йоргес осторожно похлопал Тайпу по спине и отстранился. Ох и напугала же ты всех нас, чуть не до смерти.

— Так получилось, Парт.

— У тебя всегда так, всё само собой, — рядом стоял Тигорен Талеран и широко улыбался, хитро кося одним глазом на брата. — Меня-то обнимешь?

Обнять Рена? Почему бы и нет, и Тайпа бросилась в распахнутые объятия.

Разнял их Уил, ворчливо заверив, что тоже должен убедиться, что его напарница вернулась живой и здоровой. Потом подошли другие ребята. Каждый считал своим долгом хлопнуть по плечу, приобнять и высказать восхищение. Триумф подпортил Даркен Талеран. Он пожал каждому из своих бойцов руку и сел в одну из поджидавших машин. Даже не стал смотреть, с кем там ещё Тапайра обнимается. Просто невозможный тип!

Ещё не один день пришлось отвечать на вопросы дотошных следователей и писать отчёты. И это при том, что тёмные маги, возглавляемые господином Тхеном, по-прежнему ходили в катакомбы, а светлые — контролировали наземную территорию столицы. Работы хватало всем. Проблема по-прежнему не была решена.

Чем занимался Талеран-один, Тапайра принципиально не интересовалась. Кажется, он, помимо кучи бесед со следователями и писания отчётов, пытался освоить новые способности. В иных условиях Даркена послали бы учиться всерьёз и надолго. Сейчас же каждый ликвидатор был на счету. Тем более со способностями к тёмной магии. Совсем не до учёбы. Ну да Тапайре-то что до этого, ей вовсе и не интересно.

А вернуться к заданиям интересно! Тем более, списки уходящих в подземелье отрядов составлял теперь господин Тхен, а не Даркен Талеран. К нему-то и пошла Тапайра, чтобы попросить взять её на следующее задание.

— Пришла? — господин Тхен поднялся из-за стола собственного кабинета, который ему выделили сразу по приезду. — Это хорошо. Я тоже хотел поговорить с тобой.

— Я не поговорить, я в рейд в катакомбы попроситься! — нетерпеливо перебила Тайпа. — Я некромант-ликвидатор, а не бумажная крыса.

— И это тоже хорошо, дэйна Тапайра Гудиеро, — приезжее светило подошёл вплотную к девушке. — Но сначала давай просто побеседуем.

— Я уже всё тысячу раз рассказала и написала тысячу отчётов. Меня уже тошнит от запаха бумаги!

— А мы поговорим о другом. О тебе самой. Думаю, нам есть, что обсудить. Ну так что, поужинаем сегодня вместе? Я тут узнал неплохое местечко.

Умеет господин Тхен заинтересовать. Тапайра согласилась и, договорившись встретиться после работы, вернулась к себе. С трудом поборола желание похвастать перед ребятами, что пойдёт на ужин с господином Тхеном. И не хочет она, чтобы Даркен Талеран узнал об этом. Вовсе не хочет!

— Что у тебя с господином Тхеном? — вот же Уил, то его не бывает целыми днями, а то подловил и пристаёт с расспросами. И как только узнал об их договорённости.

— Договорились сегодня поужинать вместе.

Тапайре скрывать нечего, она девушка свободная. Тем более, сама хотела, чтобы парни узнали о том, что она готова к отношениям. Почему бы не начать с господина Тхена? Некромант. Мужчина опытный. Опытный во всех смыслах, не только в некромантских. Сам проявил заинтересованность.

— Тайпа, ты уверена в том, что тебе это нужно?

— А вот воспитывать меня не надо! Я уже взрослая женщина. В конце концов, имею я право наверстать то, что все другие испытали давным-давно?!

— А как же командир?

— А что командир? — Тапайра приподняла брови и передёрнула плечами. — Личной жизнью бойцов вверенного ему подразделения он распоряжаться не вправе. Подумаешь, провели время вместе. И что? Что, у тебя никогда не было такого? Собрался меня осуждать?

— Ведь пожалеешь.

— Нет! И вообще, извини, я спешу. Ещё нужно собраться.

Продолжать разговор не хотелось. Зачем Уил лезет туда, куда его не просят. Теперь бы ещё от Парта сбежать, тот намёками разговаривать не будет. Скажет всё как есть. А Тайпе не нравится, как есть! Она сделает так, как хочет. Она свободная женщина, жаждущая получить маленькие жизненные радости, которых была лишена долгое время. Нужно чаще повторять это самой себе, тогда и другие поверят.

Сбежать от дэна Йоргеса удалось. Теперь нужно быстро собраться и отправиться навстречу приключениям и новой полноценной жизни.

Надевать то же платье, в котором ходила в кафе с Даркеном Талераном, не хотелось. Почему? Не хотелось и всё! Достаточно будет блузки и юбки, купленных в тот же день, что и платье. Поначалу планировала вообще пойти в форме, но зачем так цинично выказывать неуважение к мужчине, который ничего плохого не сделал. К тому же в планах было ему понравиться.

Встретиться договорились в парке недалеко от жилища дэна Йоргеса. Господин Тхен предлагал забрать прямо из дома, но тогда бы точно не удалось избежать объяснений с Партом. Тайпа всё равно бы пошла, она уже всё решила, но ссориться с милейшим скелетом не хотелось.

— Тапайра, — господин Тхен уже ждал возле обусловленного места. Это хорошо, из поучений всё той же Рилы Тайпа знала, что первым на свидание приходит тот, кто больше в нём заинтересован.

— Добрый вечер, — девушка постаралась изобразить самую кокетливую из своих улыбок.

Эрайо Тхен подставил руку и подвёл спутницу к огромному чёрному лакированному магавто. Стильненко так. Абсолютно по-некромантски. Тайпа тоже когда-нибудь приобретёт себе такое же, только фиолетовое.

— Ну что, в ресторан?

А голос-то у мужчины прерывается от волнения. Хороший признак. Тапайра, сочтя себя неотразимой соблазнительницей, важно кивнула и устроилась на сиденьи рядом с водителем.

Ресторан, возле которого остановилась машина, поражал своей монументальностью. На входе — сразу два важных швейцара, один подбежал, чтобы помочь Тапайре выбраться, другой остался у двери. Водительское место занял ещё один разодетый служащий и отогнал магавто на стоянку. А вот это уже настоящий шик. Управлять магическим транспортом могли только маги. Получается, мага здесь держали специально для того, чтобы он занимался машинами клиентов.

Войдя в зал, Тапайра огляделась. Пожалуй, здесь и её единственное платьице, которое она считала верхом изящества, смотрелось бы бедненько. Сколько на присутствующих женщинах драгоценностей! А какое презрение! Нет, никто не показывает пальцем и не кривится, но ведь эмоции не скроешь, тем более, от мага. Хотите эмоций? Нате вам! И Тайпа пустила по залу простенькую радиальную тёмную волну. Дамочки дружно стали ежиться и кутаться в свои меха. Господин Тхен едва заметно улыбнулся, но никак не высказал своего отношения к проявленному озорству, даже немного добавил от себя, когда один из клиентов, однозначно маг, поднял от тарелки голову, чтобы посмотреть, кто же здесь так шалит. Признав в пришедшей парочке некромантов, спешно вернулся к трапезе.

Пожалуй, в подобные заведения лучше ходить в форме, можно даже не в парадной. Уровень уважения у людей сразу подскакивает. Впрочем, что Тапайре до тех людей? Она их не знает и никогда не узнает.

За размышлениями не заметила, как метрдотель провёл их в отдельный кабинет. Даже так? Однако господин Тхен времени терять не собирается. Что ж, Тайпа тоже. Пока всё складывается удачно. Теперь можно и оглядеться. Кабинет отделан всеми оттенками синего — от самого светлого до глубокого индиго. Всё это было щедро разбавлено серебром. Серебряная вязь на сине-голубой обивке стен, серебряные светильники и, разумеется, столовые приборы. Даже в отделке посуды, бокалов и ваз с цветами обязательно присутствовал этот металл. Интересно, для чего? Когда-то люди верили, что нечисть и нежить его боится. Кое-кто продолжает заблуждаться на этот счёт и поныне. Что ж, пусть заблуждаются. Не самое опасное из заблуждений.

— Слишком помпезно? — прервал долгое молчание господин Тхен.

— Что? А, да. Наверное. Иногда людей бывает сложно понять.

— О, здесь как раз ничего сложного. «Смотрите, какими роскошными вещами я окружил себя. Значит, я и сам такой».

— Но мы ведь, придя сюда, не стали такими? Или?..

— Каюсь, каюсь, хотел немного пустить пыль в глаза, — признался господин Тхен.

— Вам этого не нужно делать. Вы и так один из величайших некромантов современности, — озвучила очевидное Тапайра.

Появление официанта прервало разговор. Стол был ловко заставлен тарелками с закусками. Тапайре, а потом и господину Тхену благоговейно показали запылённую бутылку вина. После утвердительного кивка мужчины бутылка была вытерта белоснежным полотенцем и ловко открыта. На самое дно бокала плеснули несколько голубых — каких же ещё! — капель и протянули гостю. Тот попробовал предложенное и опять кивнул. Только после этого вино разлили уже в другие бокалы. Один поставили перед Тапайрой, другой — перед Эрайо Тхеном. После этого официант исчез.

— Голубое эутельское подают только здесь, — признался господин Тхен. — Именно из-за него я и выбрал это заведение.

— То есть, пыль в глаза — это уже вторично? — тут же вспомнился прерванный разговор.

— Зачастую так и бывает. Верный мотив или причина поступка скрываются под кучей других, как правило, более очевидных, зачастую, и для самого индивидуума.

Это на что он сейчас намекает? На саму Тапайру и её желание завести необременительную интрижку? Нет, не может такого быть, он тут без году неделя, когда бы успел рассмотреть, кто, к кому и насколько неровно дышит. И вообще, кто в здравом уме, приведя девушку в дорогущий ресторан и рассчитывая на продолжение, будет намекать, что она как бы не того выбрала?

— Выпьем? — пресёк ненужные размышления господин Тхен.

Тапайра взяла бокал и кивнула. Почему бы и не выпить? Вряд ли от нескольких глотков можно опьянеть. Оба здесь некроманты, и оба прекрасно знают, как могут быть опасны пьяные и неадекватные ликвидаторы.

Может, вино и было великолепным, Тайпа не большой специалист по винам, но, как по ней, компот в столовке был ничуть не хуже. Даже послаще. Ну да ладно, пора запомнить, что не все свои мнения стоит тут же высказывать. Главное, по мозгам не шибануло, остальное терпимо.

Господин Тхен отставил в сторону бокал и взял в руки столовые приборы. Пришла пора подкрепиться, разговоры потом.

Вспомнился обед, предложенный старостой в Верхних Козулярах. Всё просто и безумно вкусно. Здесь же... Тайпа не удивилась, если бы узнала, что в украшении блюд принимал участие настоящий ювелир. Красиво и непонятно. Ну да ладно, вряд ли их здесь собрались отравить. Значит, всё должно быть съедобным. Разве что ракушки грызть не нужно.

Пока ели, ни о чём особенном не говорили. Вернее, господин Тхен ненавязчиво расспрашивал, а Тапайра рассказывала о себе. О работе. Об учёбе. О детстве, которое вспомнила совсем недавно. О том, что привело к потере памяти. Ей скрывать нечего. И потом, элементарная вежливость требовала в ответ соответствующего рассказа о себе. У легендарного некроманта должно быть полно захватывающих историй.

Ужин, можно сказать, подходил к концу. Уже поставили на стол десерт.

Господин Тхен заметно волновался. Неужели собрался приступить к соблазнению прямо сейчас?

— Тапайра, я должен сказать тебе кое-что важное...

— Да? — оставалось надеяться, что улыбка получилась поощрительной, а не устрашающей. Впрочем, вряд ли могущественного некроманта можно напугать улыбкой.

— Дело в том, что я знал твою мать, Арлин Гудиеро, — сообщил мужчина и опять замолчал.

— Да? — только и смогла выдавить Тапайра. — И... что? — как-то странно господин Тхен повёл разговор. Разве так соблазняют.

Мужчина провёл ладонями по лицу и тяжело вздохнул, как будто ему было тяжело говорить.

— В последнюю нашу встречу она сообщила, что беременна, — выпалил он.

— Да? — не очень содержательно, но других слов просто не было.

— Да. Я не буду врать и как-то пытаться оправдать себя. Расскажу всё, как есть. Я был молод, полон надежд и амбиций. Думаю, про любвеобильность магов ты и сама знаешь. С моей стороны это была обычная ни к чему не обязывающая интрижка. К тому моменту у меня была невеста. Из древнего магического рода. Её отец был большой шишкой при дворе императора. Выбор? Для меня его тогда не стояло. Карьера, достойное будущее и большая вероятность рождения одарённых детей. В общем, я дал Арлин денег и исчез из её жизни. Кто же знал, что именно у неё родится одарённый сверх меры ребёнок. Внешне ты на неё очень похожа. Внешне да, но по внутренней сути своей ты больше Тхен, нежели Гудиеро.

Эрайо Тхен замолчал. Ждал, что скажет Тапайра? А что здесь скажешь? Припомнить, как прятала глаза мама, когда рассказывала про отца? Или описать свои чувства, когда набросился отчим? А может, укорить слезами, пролитыми в приютскую подушку?

Ничего из этого Тапайра делать не будет. И на шею обретённому папаше тоже не будет бросаться.

Молчание затянулось. Что ж, если этот мужчина ждёт ответа, он его получит.

— Вы были честны со мной. Спасибо за это. В ответ и я буду честной. Я Гудиеро, — Тапайра поднялась, достала из кармана кошелёк со всеми своими сбережениями, бросила его на стол, понадеявшись, что содержимого хватит, чтобы оплатить её часть ужина, и вышла.

Только бы не сорвать злость на ни в чём неповинных посетителях ресторана. Какие молодцы, сами убираются с дороги. Это они правильно.

Тапайра, печатая шаг, вышла на крыльцо и остановилась. Важные швейцары растеряли всю свою чопорность и предусмотрительно разошлись в стороны. Тоже хорошо, а то мало ли что. Разодетая парочка, выбравшаяся из подъехавшего магавто, бойко забралась обратно, решив убраться подобру-поздорову.

На людей набрасываться нельзя. На людей набрасываться нельзя! Они ни в чём не виноваты. Да и не случилось ничего особенного. Подумаешь, папаша объявился. И что? И ничего!