Чёрная Тайпа (СИ)

ГЛАВА 8

Тапайре раньше не приходилось видеть кабинеты знаменитых писателей, но этот кабинет мало чем отличался от кабинета директора Училища, даже мебель была не очень помпезной. В комнате стояли пара кресел, включая одно за рабочим столом, на столе — довольно-таки старенькая пишущая машинка, вдоль стен — три шкафа с книгами и справочниками, один с папками, ещё один очень был похож на самый обычный плательный. Да, небогато живут гении.

— Там! — одними губами, но уверенно сообщила она, указав на плательный шкаф.

Повторили ту же процедуру, как и при входе в кабинет, Тапайра открывает дверцу, а Уил берёт под прицел то, что за ней прячется.

— Добрый день, — раздалось из шкафа. — Рад вас видеть. Не могли бы вы убрать это? — из шкафа высунулась костлявая рука — в буквальном смысле костлявая — и осторожно отвела от себя направленный на него ствол кладстропа Уила.

Похоже, и невозмутимый напарник может опешить.

Тапайра заглянула в шкаф. Там стоял самый настоящий скелет, правда, одетый в белую рубаху и костюм-тройку по моде двадцатилетней давности и почему-то в тапочки, прикреплённые к его костям лентами по примеру обуви танцовщиц. Стоял и заискивающе улыбался, если так вообще можно сказать о скелете.

— А почему в тапочках? — это всё, что смог выдавить из себя Уил.

— Чтобы кости по полу не стучали, — любезно пояснили ему.

На этом вопросы напарника иссякли, он молча переводил взгляд со скелета на Тайпу и обратно. А кто бы тут не растерялся. Говорящий скелет. В тапочках. Наверняка разумный. Это какого же он уровня, если даже говорить может? Опасностью от него совсем не тянуло. Больше любопытством и... облегчением.

— Здравствуйте, — Тапайра, как некромант и специалист по нежити, решила взять разговор в свои руки. — Что вы делаете в шкафу? — тоже не самый умный вопрос, но как-то же нужно начинать беседу.

— Живу, — грудь скелета поднялась и опустилась, изображая тяжёлый вздох.

— И как вам, нравится?

— Ну что вы, кому может понравиться жить в шкафу! — надо же, даже эмоции может изображать.

— А почему же вы здесь живёте? Кстати, если не секрет, кто вы? Простите, кем были при жизни?

— Я — дэн Партикул Йоргес, — грустно поведал скелет. — И при жизни им был, и сейчас.

— Эм-мм, может, присядем? Поговорим, — отошёл от шока Уил. По поведению Тапайры он понял, что их находка совсем не опасна, и опустил руку с оружием, правда далеко его убирать не стал, мало ли что.

— Да, что же это я так негостеприимен, вы присаживайтесь, а я здесь постою, — ответил дэн Йоргес.

Тапайра даже видела, почему скелет знаменитого писателя не хочет, вернее, не может выбраться из шкафа. Его удерживали там прочные узы, в которых явственно просматривались тёмные некромантские плетения. А вот это уже интересно. И кто же у нас так шалит? Вариантов было немного, но удостовериться всё же стоило. К тому же, такая высокоорганизованная нежить сама по себе не возникнет, здесь нужен особый ритуал, которому, кстати, в Училище не обучали. Ни к чему простым ликвидаторам такие знания, очень уж они опасные. А вот перенастройке, перенаправлению и дезинтеграции ритуалов был посвящён не один семестр.

По идее, да и по всем правилам, нежить нужно упокоить на месте, а некроманта, его создавшего, задержать и доставить в Управление для разбирательства. Как истинный маг-ликвидатор, Тапайра не любила нежить, но дэн Йоргес ей понравился. Не только как писатель, но и как... Хм, как кто, как человек? Или правильнее будет сказать, как скелет? Но так ведь никто не говорит. В общем, сначала нужно выяснить, кто же с ним такое сотворил.

Дэнну Йоргес занесли в комнату и заботливо устроили на коврике перед столом. А что, дивана в кабинете не было, в кресле же ей, обездвиженной, не удержаться. Лучше уж на полу. Так и не упадёт никуда. А то потом ещё пожалуется, что ей синяков наставили при задержании.

При виде крепко замотанной в скатерть женщины в глазницах дэна Йоргеса что-то удовлетворённо сверкнуло.

— Итак, — подождав, пока Тапайра сядет в одно из кресел и сам заняв второе, за рабочим столом, начал Уил, — что мы имеем? — и сам же ответил. — Имеем мы следующее. Неупокоеную нежить примерно тринадцатого-пятнадцатого порядка и женщину, с этой самой нежитью сожительствующую.

По возмущённо выпученным глазам дэнны Йоргес можно было понять, что она с этими словами не согласна. С какими именно? Да кто ж её поймёт, рот-то по-прежнему запечатан, а уточнять никто не стал. Уил продолжил:

— Нам, как работникам Управления по борьбе с нечистью и нежитью, очень хотелось бы знать, как такое могло случиться? — он с интересом перевёл взгляд с хозяина на хозяйку.

Так как по известным уже причинам дэнна Йоргес продолжала молчать, слово взял дэн Йоргес. И вот что он поведал. Да, эта женщина действительно его жена. Поженились они почти тридцать лет назад. Начинающий подающий большие надежды писатель и актриса театра, в которой ставилась одна из его пьес. Любовь? Была и любовь, как же без неё. Только вот любви у молодой жены оказалось больше, чем на одного мужчину, о чём тот мужчина со временем и узнал. Дома разразился скандал, дело шло к разводу. Всё бы ничего, но роли дэнны Йоргес в театре сошли на нет, все покровители как-то разом исчезли. Что её ждало? Пятно разведёнки, брошенной мужем за измену и нищее прозябание? Общество таких женщин не прощало. Приличного будущего у дэнны не просматривалось. Демон ли подсуетился или же сама дэнна Йоргес, но прознала она про один тёмный ритуал. Как создавать и подчинять себе нежить. Чем уж она, не будучи некромантом, заплатила тёмным силам, без этого никак, но ритуал удался. Дэн Йоргес был умерщвлён, успешно превращён в разумную нежить и опутан чарами подчинения. Мало того, он продолжил писать, зарабатывая писательством неплохие даже по меркам столицы деньги. Правда, со сценариями пришлось завязать, как правило, сценарист принимал участие в создании спектаклей, ставившихся по его произведениям. Но мало ли какие капризы бывают у пишущей братии. Перестал писать сценарии, но ведь какие романы начал создавать! В соавторстве с женой? Ничего удивительного, каких только тандемов не знали литература и искусство. Удалился от общества? Творческие люди порой такие странные.

— Вот и вся моя история, — закончил дэн Йоргес. — Теперь вы меня упокоите, да?

По правилам — по всем правилам — так и нужно было сделать. Но, во-первых, дэн Йоргес не только пострадавший, но и единственный свидетель тёмных делишек своей жены. Во-вторых, Тайпе его безумно жалко. Было ещё и в-третьих. Хорошо ведь писал, талантище! Как такого уничтожить?

— Что решаем? — Уил рассеянно постучал по клавишам печатной машинки.

— Я... не смогу его упокоить, — призналась Тапайра. — Не потому что не смогу, а потому что не смогу!

— Понятно, — кажется, Уил и правда понял, что же она хотела сказать. — Какие предлагаешь варианты?

Вариант был. Но как на него отреагируют? Тот же Уил, сослуживцы. И, вообще, зачем Тайпе эти сложности? Сложности ей не нужны, но рассказать она должна.

— Как я понимаю, дэн Йоргес привязан не только к этому шкафу и комнате, но и к своей создательнице. Если их надолго разлучить, не разорвав эту связь, он либо превратится в неразумную нежить, либо перестанет существовать.

— А если связь разорвать? — уточнил Уил.

Глаза дэнны Йоргес торжествующе сверкнули, мужеубийце даже удалось выдавить смешок. Поняла, что дэна Йоргеса хотят пожалеть, а вот её никто жалеть не собирается. Убийство с последующим проведением запрещённого ритуала тянуло, как минимум, на пожизненную каторгу, а то и на смертную казнь. С подобными экспериментаторами в Теране обходились жёстко.

— Будет то же самое, — признала Тапайра и тут же продолжила, мстительно заметив, как при её словах сникла дэнна Йоргес. — Правда, можно эту связь перенастроить. На другого некроманта. И тогда дэн Йоргес будет привязан уже к нему. Есть различные варианты привязки, но это всё равно привязка и зависимость. Нежить должна быть в подчинении.

— Я согласен, согласен! — послышалось из шкафа, как будто дэна скелета кто-то спрашивал.

— И что ты с ним будешь делать? — рациональный Уил тут же понял, какого некроманта имела в виду Тапайра.

— В том-то и дело. Не поймут меня в общежитии, если заявлюсь туда с

персональным скелетом.

— Милая дэйна, — похоже, дэн Йоргес решил взять решение собственной участи в свои руки, — вы не хотели бы пожить в моём доме?

— В вашем доме? — Тайпа сразу не поняла, про что ей говорят.

— Ну да. Этот дом по-прежнему числится за мной. По документам-то я живой, значит, и наследство моя жёнушка не могла оформить. И уже не оформит! — удовлетворённо заключил он.

— Эх, а я ещё сетовал утром, что меня не взяли на самое интересное! — признался Уил. — С тобой, моя дорогая напарница, гораздо интереснее. И думаю, это только начало. Ритуал долгий?

— Если проводить в щадящем для разлучаемых объектов режиме, то да.

— И что будет, если режим не щадящий? На самом некроманте это как-то отразится? — уточнил заботливый напарник.

— А некроманту-то что сделается. Не его же связи рвутся, — хмыкнула Тайпа. Слукавила немного, но зачем выдавать такие мелочи. Потерпит, принимающей стороне и правда, не так уж и достанется. Она сильная, справится.

— Я потерплю! Я согласен! — тут же заявил дэн Йоргес.

— А вас и не спрашивают, — поставил скелета на место Уил.

Дэнну Йоргес тоже не спрашивали, хотя она всем своим видом выражала, что будет против, да ещё как.

Выяснив, что помощь при проведении ритуала не нужна, и, вообще, светлый маг будет только мешать, Уил поднялся.

— Что-то я водички захотел, — сообщил он, — а здесь вода, — взял со стола графин и принюхался, — затхлая здесь вода. Не подскажите, где у вас можно попить?

— На кухне, — машинально ответил дэн Йоргес.

— Дом незнакомый, думаю, четверть часа кухню искать буду, не меньше, — вроде бы как самому себе сообщил Уил и вышел.

Тапайра поняла правильно. Ритуал передачи поводка, да ещё экстремально ускоренный не то, чтобы из запрещённых, но несанкционированный, и лучше проводить его с минимумом свидетелей. Эх, жаль не попросила оттащить дэнну Йоргес в сторону. Ну да ладно, как уж получится.

Ковёр был аккуратно свёрнут. Дэнна убийца оказалась внутри него. Ещё и удобнее, теперь точно не сбежит. На пол брошен макет ритуальной пентаграммы. Такие у каждого некроманта в запасе имеются. Удобно, и рисунок идеальный, и не нужно каждый раз вырисовывать. Произнёс заклинание, пентаграмма и увеличилась до нужных размеров.

Один из углов удачно упёрся в связанную дэнну, угол рядом с ней послушно занял дэн Йоргес. Если считать эти точки основанием звезды, то Тайпа заняла вершину. Хорошо бы и два оставшихся места занять, но где же сейчас взять ещё две тёмные сущности. Пришлось класть туда нуарон и кладстроп, тоже, знаете ли, не детские игрушки, а орудия убийства, свою тёмную ауру имеют. Можно начинать, отпущенные Уилом четверть часа пролетят быстро.

Тайпа начала читать заклинание, щедро вливая в него силу. Грохнулся на колени дэн Йоргес, забилась и обмякла на полу его жена, а Тапайра всё читала и читала, одновременно перетягивая управляющие скелетом нити на себя и словно наматывая их на предплечье. Ощущались эти чуждые нити, как липкая рыхлая паутина. Ещё та гадость. И где только выискала дэнна Йоргес такие отвратительные заклинания. Когда нити начали рваться, они стали бить отдачей по мужу и жене, то есть вели себя точно так же, как самая обычная резиновая верёвочка в таких случаях. А ведь это далеко не верёвочка.

Кажется, оборвала все. Теперь нужно создать новые связи. Выдержит ли дэн Йоргес? Всё же, два некромантских ритуала подряд, это слишком даже для высокоорганизованной нежити.

Уф, кажется, всё. Выдержал. И даже смог подняться. Похоже, Уил недооценил его уровень.

— Дэн Йоргес, дайте мне воды! — попросила Тайпа.

Скелет послушно подал ей тот самый графин с водой, от которого отказался Уил. Стала пить прямо из горлышка.

— Получилось? — робко спросил дэн Йоргес.

— А вы мне воду почему дали? Послушались приказа?

— Ну-у, я не знаю. Я бы и без приказа дал вам воды. И не только воды.

— А её приказы, — Тапайра указала на дэнну Йоргес, — вам хочется исполнять?

— Мне никогда не хотелось исполнять её приказы. Но приходилось. Словно какая-то сила заставляла. Даже не боль, не знаю, как объяснить.

— Вот сейчас и проверим, — Тайпа подошла к женщине, склонилась и одним движением сняла связывающие её магические путы.

Та тут же забилась в своём коконе. Поняв, что освободиться из двойного пеленания не удастся, закричала:

— Что стоишь, болван! Хватай её за горло и дави, дави, пока не прикажу остановиться!

— Я не хочу. Я не хочу её слушаться! — победно заявил дэн Йоргес и тут же вопросил: — А... другая привязка, она точно сработала?

Кажется, он был бы не против стать совершенно свободным.

— Точно, — разбила не успевшую разрастись надежду Тапайра, — иначе вы бы уже либо утратили разум, либо развоплотились.

— Иначе никак?

Тапайра лишь развела руками. Иначе действительно никак. Свободной разумной, впрочем, как и неразумной, нежити не было места в этом мире.

Вернувшийся вскоре Уил не стал ни о чём спрашивать. Он лишь кивнул головой, отметив, с каким интересом дэн Йоргес смотрит в окно, приветливо улыбнулся по-прежнему завёрнутой в ковёр дэнне Йоргес и, взвалив её на плечо, незлобиво проворчал, что она как будто бы потяжелела с их прошлой встречи. Ещё бы, ковёр-то он не стал разворачивать.

— Идёмте с нами? — позвала Тапайра скелета.

— Я? С вами? Но как? А можно? — дэн Йоргес совсем растерялся. — А как же мой шкаф?

— Шкаф я точно не понесу, — раздался из коридора голос Уила, — мне и жены вашей хватит.

— Идёмте, идёмте, — подбодрила Тайпа.

Дэн Йоргес сделал шаг, другой. Дошёл до двери, осторожно выглянул в коридор и резко метнулся обратно. Подбежал к столу, подхватил пишущую машинку и пачку чистой писчей бумаги, после чего, не оглядываясь, вышел из комнаты, в которой провёл последние двадцать лет.

— Меня посетило вдохновение, — пояснил он озабоченно глянувшей на него Тапайре. — Не знаю, когда смогу вернуться, а вдохновение такая капризная дама, может и улетучиться, если её не привечать. Я напишу роман. Это будет моим лучшим произведением! Как сейчас вижу. Девушка-сирота устраивается работать в полицию. Отца она не знала, мать умерла, когда девушке было десять, нет, четырнадцать, впрочем, потом решу, сколько ей было лет. Наверное, всё же четырнадцать, потому что её попытался изнасиловать отчим. Но у него ничего не вышло, в девушке проснулся драконий дар — отец, которого она не знала, был драконом. В общем, отчима она спалила и пошла работать в полицию. Спалила сразу, а работать пошла потом, когда выросла. Как тебе? — дэн Йоргес даже приостановился, чтобы наедине рассказать идею своего романа. — Вообще-то, сюжеты ненаписанных книг авторы держат в большом секрете, чтобы не украли конкуренты, но, ты, как мой литературный агент, имеешь право знать, — доверительно закончил он.

Вот как? Её уже назначили литературным агентом? Знать бы ещё, чем этот самый агент занимается. Сразу отказаться? Но дэн Йоргес выглядит таким счастливым. Да, нежить, да, скелет, но как оказывается, и у скелета могут быть чувства. Ладно, с агентом потом разберутся, сейчас есть более срочные дела.

На улице водитель их магавто помогал Уилу устроить задержанную. Дэнна Йоргес устраиваться и куда-либо ехать не желала. Пришлось опять её обездвижить и, за неимением в машине специального отделения для задержанных, устроить на полу перед задними сиденьями. Ничего, так как она по-прежнему была завёрнута в ковёр, то не так уж и неудобно, если только гордость пострадала, когда дэн Йоргес, устроившийся там же рядом с Тапайрой, с мстительным удовлетворением поставил на жену ноги. Немного повозившись, Тайпа последовала его примеру. А что делать, не держать же всё время на весу, к тому же, они вроде как не на самой дэнне, а на ковре. И вообще, ей должно быть сейчас не до того, пусть готовится очутиться в цепких лапках следователей.

Перед тем, как выбраться из машины, молчавший всю дорогу дэн Йоргес заявил:

— Можете звать меня Парт. Ты и твой напарник. Мне будет приятно.

Парт, значит, Парт, так и правда удобнее обращаться к скелету.

Как же хорошо, что в Управлении имеется не один вход, а несколько. Некоторые предназначены именно для приведения задержанных. И так их процессия, состоящая из Уила, несущего на плече ковёр с выглядывающей из него рыжей головой, Тапайры и жмущегося к ней одетого в старомодный костюм скелета в тапочках и с пишущей машинкой в руках, вызвала нездоровый интерес уже на входе.

Пока оформляли пропуск, пока объясняли, кто здесь задержанный, а кто жертва, посмотреть на этакое диво сбежались почти все свободные служащие, включая уборщицу с неизменной шваброй в руках.

Чтобы не раздувать ажиотаж, невольных гостей провели — а кое-кого принесли — в ближайшую комнату для допросов.

— Теперь бумаги оформлять, — пожаловался Уил. — Эх, как же я не люблю это дело.

— Не любит он! — в кабинете появился сам начальник Управления лорд Блэнкин.

— Не любит, — повторил лорд, похоже, других слов у него не нашлось.

Последней каплей послужило приветливое «Здравствуйте!», раздавшееся со стороны скелета, до этого момента скромно стоявшего в углу.

Лорд Блэнкин машинально ответил на приветствие. Вот что значит воспитание, лицо вытянулось, но те слова, которые, как у всякого нормального УБННновца, готовы были сорваться с уст, удержал.

— Здравствуйте, — отчаянно пытаясь скрыть удивление, поздоровался он.

Видимо, для того, чтобы всё же не дать воли тем эмоциям, которые стремились наружу. В конце концов, в кабинете находились дамы. — Позвольте представиться, лорд Дэнил Блэнкин, руководитель Управления по борьбе с нечистью и нежитью.

— Писатель Партикул Йоргес, нежить, — вежливо ответили ему.

Лорд Блэнкин глянул на Уила. Многозначительно так глянул, как будто лично хотел порвать его голыми руками. Уил понял правильно и начал докладывать.

— Наша группа в составе меня, Уилсбэра Брэка, и моей напарницы маг-ликвидатора второй категории Тайпы, простите, Тапайры Гудиеро заступила на плановое дежурство по отделу. В двенадцать пятьдесят четыре местного времени было получено задание проверить вызов, поступивший из ателье модного дамского платья, находящегося по адресу...

— Это ты всё в отчёте напишешь, — едва сдерживаясь, перебил его начальник. — Где скелет писателя нашли? В ателье?

— Никак нет! Скелет мы нашли по другому адресу! — бодро отрапортовал Уил.

— А зачем тогда про ателье рассказываешь? — кажется, лорд Блэнкин стремительно терял нить разговора, а с ним и терпение.

— Так я и говорю, — перешёл на менее официальный тон Уил. — Отработали по вызову в ателье, выяснили, что впечатлительные дамочки приняли за нечисть обыкновенную мышь. Для верности маг-ликвидатор Гудиеро проверила местность на наличие тёмных сущностей, и обнаружила совсем рядом наличие таковой.

— А то, что та самая нежить выше пятнадцатого порядка и может быть опасной для группы, состоящей всего из двух бойцов, маг-ликвидатор Гудиеро не обнаружила? — вкрадчиво поинтересовался лорд Блэнкин у всё того же Уила.

Это было самое зыбкое место в их объяснениях. Тайпа и сама могла бы ответить, но обращались показательно не к ней, а к руководителю их двойки.

— Обнаружила, — не стал юлить Уил. — Но также она выяснила, что нежить связана некромантским заклинанием с поводырём, а потому неагрессивна.

Немного не совсем так, но ведь, в конце концов, оказалось, что так и есть. Ведь выяснили же, что Парт и правда, связан заклинанием.

Ещё долгих два часа въедливый начальник вытягивал из напарников подробности. Расспрашивал дэна Йоргеса, послушал версию дэнны Йоргес, после чего отправил её к специалистам по таким вот разговорам по душам, подписал ордер на её арест. Даже громкое бурчание желудков подчинённых не разжалобило его, не отпустил, пока не составил полную картину произошедшего.

— И что мне с вами делать? — это он спросил уже у скелета, до этого момента по-тихому занявшего стол секретаря и увлечённо стучавшего по клавишам пишущей машинки.

— А что со мной делать? — дэн Йоргес оторвался от клавиатуры и весьма натурально изобразил удивление. — Законов я не нарушал. Даже налоги все платил исправно. И потом, принадлежу-то я не вам, а дэйне Тапайре. Ей и решать, что со мной делать.

— А с дэйной Тапайрой что делать? Она — работник моего ведомства.

— Мои доходы позволяют обеспечить достойную жизнь мне и моему поводырю! — высокопарно заявил дэн Йоргес. — Девочке больше нет нужды работать.

— Кто бы говорил, — проворчал лорд Блэнкин. — Жизнь он обеспечит. Достойную. Размечтался. Так я и отпущу одного из лучших некромантов Управления. Здесь она будет работать! Долго и плодотворно.

Судя по тому, что об уничтожении дэна Йоргеса не было сказано ни слова, его решили оставить. Да и кто бы решился уничтожить знаменитого писателя, пусть и скелета. Лорд Блэнкин прекрасно мог просчитывать последствия. Почитательницы такой шум подняли бы. Пишет человек, чего ещё надо. Ну и что, что скелет, так даже интереснее. Ни у кого нет такого писателя, а у них есть!

Напоследок лорд Блэнкин распорядился, чтобы дэна Йоргеса оформили по их ведомству, как разумную неопасную для живых нежить, принадлежащую сотруднику Управления, и выдали соответствующие документы. Выслушав в ответ витиеватые благодарности, и велев не затягивать с оформлением отчётов, руководитель УБНН удалился.

Как выяснилось уже позже, для того, чтобы провернуть своё грязное дело, дэнна Йоргес обратилась к чёрной ведьме с просьбой о помощи. Та отыскала и предложила провести древний ритуал умерщвления, привязки и подчинения. Платой за помощь, помимо денег, послужило собственное ещё не рождённое дитя. В общем, закономерный смертельный приговор дэнне Йоргес и организовавшей запрещённый ритуал чёрной ведьме все, в том числе и дэн Йоргес, восприняли с удовлетворением.