Чужая жена. Развод не устраивает! Книга 2

Глава 16

Но чуда не произошло. Чудо бывает только в сказках.

Лориан мертв. Мое сердце разрывалось от боли и ужаса.

Прошло всего три недели. Три недели, а я не представляю, как жить дальше без этого человека. Его смех, любовь, радость, улыбки. Казалось, он наполнял собой каждое мгновение моего пребывания в этом мире.

Я попала сюда из-за него. Я его ненавидела, злилась, я его желала и в итоге влюбилась. Окончательно, бесповоротно, так, что сердце щемит от тоски и боли. Хочется вырвать его из груди, чтобы оно успокоилось, затихло, перестало изводить меня. Замолчало. Навеки.

Ну почему любить так прекрасно, а терять — так больно? Но одно невозможно без другого.

Я отстранилась, но продолжила смотреть на Лориана, водя большими пальцами по его щекам. Магия, ты же существуешь! Богиня, ты ведь слышишь всё, что происходит в храме! Оживи его!

Мне почудился потусторонний смех. Шаардан — богиня жизни и любви, но лишь Мортана заведует душами. Это в её власти.

Элина опустилась на колени. Кажется, у неё закружилась голова, потому что девушка оперлась на руку. Она не плакала. Она просто смотрела, не в силах поверить в увиденное.

— Я не хотела… я думала, Лориан оживит его, если я остановлю отца! Я всего лишь хотела спасти брата… я не думала…

— Никто тебя не винит, Элина, и ты не должна себя винить, — прошептала я отстранённо.

Сердце билось всё медленнее. Казалось, из меня кто-то выкачал всю радость и все эмоции. Так больно и тяжело, будто весь мир превратился в пепел. Потому что Лориан стал для меня всем миром. Как мне дальше жить с этой дырой в груди? Чем заткнуть её? Как справиться и не сойти с ума?

— Лориан, я тоже тебя люблю, — прошептала я тихо, и слезы хлынули из глаз, опускаясь на бледную кожу мага смерти.

Совсем молодой. Сильный. Невероятно добрый и умный. Почему судьба так несправедлива?

Элина тоже расплакалась, время от времени смотря на свои окровавленные руки и не желая верить, что убила. Её личность фактически разрушена. Сможет ли она когда-то забыть это? Сможет ли простить саму себя и отпустить это убийство?

Не просто незнакомца, а своего отца.

— Я не прощу себя за то, что убила отца, не прощу… Я… Я не знаю, как сделала это. Я так испугалась за Лориана, так… Шаардан Великая, что же я наделала?!

Именно после её слов за окном громыхнуло. Элина вздрогнула, испугавшись, и бросила взгляд к алтарю. Туда, где стояла статуя богини. Я только сейчас обратила на неё внимание. Невысокая, в человеческий рост, протягивающая руку вперед. Ладонь была раскрыта, будто она что-то пыталась отдать…

Перед глазами привычно поплыло. Я перешла на зрение, помогавшее мне видеть через стены, и заметила дар Шаардан — артефакт, который по преданиям способен был остановить время. Я поднялась на ноги. Краем глаза заметила нахмурившуюся Элину, но проигнорировала её, полностью завороженная артефактом.

— Ава, что с тобой? — обеспокоенно спросила Элина, но ответить я не могла, боялась, что отвлекусь.

Я прошла вперед, протянула руку в каком-то трансе, едва коснувшись артефакта, и почувствовала дыхание богини. Легкое, светлое, невообразимо приятное чувство поселилось в моей душе, озаряя всё вокруг. Вот артефакт, в досягаемости вытянутой руки.

Часы, способные решить все проблемы. Те самые, что искал Лориан. Те самые, что способны вернуть мне любимого.

Я схватилась за них так отчаянно, будто от этого зависела моя жизнь. Но артефакт подхватил меня наверх. Крылья вновь расправились, а дар Шаардан оплел мою ладонь, растворившись в запястье. Я видела часы, месяц и даже года, на которые могу вернуться. Которые стоит всего лишь провернуть вокруг руки в правильном порядке — и я уже в прошлом или в будущем…

Мощнейшая магическая волна прошлась по храму. Этой волной выбило витражи, затрясло стены и словно сам пол начал проваливаться вниз.

— Ава! — закричала Элина и распростерла над собой защитный купол.

Но он не защитит от физического воздействия, даже я это понимала. Однако большие валуны обходили её волей Шаардан — так же, как и меня. Богиня никому не хотела вредить, но, судя по всему, разрушение здания — побочное свойство артефакта, той самой волны, прошедшей по самому основанию храма.

Время словно замедлилось вокруг меня. Храм продолжал рушиться, но осколки проходили мимо. Так странно… дыхание богини, её дар. Почему именно мне? Я не была особенной, не…

И я вдруг осознала. Все дело в том, что мне менять-то было нечего. Я в этом мире появилась недавно, поэтому мой разбег по времени возврата — максимум месяц, в то время как любой житель этого мира мог бы вернуться на многие годы назад, исправить любое событие.

Но не я. Я буду действовать лишь в малом отрезке времени.

Но когда? В какой момент всё начало рушиться? Определённо до того, как я вошла в зал советов. Или раньше? Вспышкой пронеслась наша тренировка, с которой Лориан сорвался во дворец по срочному сообщению…

Почему Лориан не смог спасти его величество? Опоздал? Могло ли быть так, что ему сообщили о смерти раньше?

— Элина! — закричала я. — Скажи, почему умер его величество? Ему помог отойти на тот свет твой отец?

Вокруг всё еще стоял грохот, хотя камни падали медленно. Элина подняла на меня взор и в итоге кивнула.

— Отец давно покушался на короля. Его болезнь естественного характера, но даже её пытались ускорить. Но Лориан возрождал его величество всякий раз. Тогда отец придумал план… Лориану сообщили о смерти короля позже, чем следовало, чтобы Лориан не имел возможности его возродить.

Вот как…

— Придворный целитель? — уточнила я, и Элина покачала головой.

— Его тоже обманули. Это дело рук Ксайлоса и отца. Я была в курсе всех его дел и иногда помогала, хотя всегда сомневалась.

— Ты сомневалась не зря. Но теперь я многое понимаю.

Если бы король не умер, то его высочество Мелисанту не поторопили бы со свадьбой. Прибыл бы Рейгар, и, возможно, он смог бы стать женихом принцессы по обоюдному согласию. Всё было бы иначе.

Призрачные цифры над запястьем выдвигались.

Мгновение — и пространство озарила яркая вспышка, а после была пустота.

— Зря я свёл вас. Вместе вы доведете меня до сумасшествия.

Слова Улгура ворвались в сознание. Я всё еще чувствовала невероятно сладкий поцелуй на губах, который не хотелось прерывать. И не сразу сообразила, кому он принадлежит…

— Лориан, — выдохнула поражённо и отстранилась, во все глаза смотря на мужчину. — Это правда ты?

Пальцами крепко сжала лацканы тренировочной куртки. Я смотрела на возлюбленного и не верила, что он жив и здоров. От радости хотелось разрыдаться. Неужели всё получилось?..

— Это я, Ава, я, — улыбнулся Дознаватель, и всего несколько секунд у меня ушло на то, чтобы осознать поражающий, шокирующий факт.

Он всё помнит. Он смотрит на меня с грустью, осознанием всего и виной за мою боль, которую я пережила, потеряв его. По щекам всё-таки покатились несколько слезинок, которые я быстро стерла. Улгур нахмурился, ничего не понимая, а Лориан, положив ладони на мои щеки, приник к губам. Он целовал жадно, исступленно, так, что у меня уходила земля из-под ног. Он пытался выразить в этом поцелуе весь свой страх, всю свою нежность и любовь. Словно сам не верил, что богиня дала нам второй шанс, и этим поцелуем он его закреплял.

Его поцелуй был обещанием, что такое будущее больше не повторится. Он не покинет меня. Не заставит вновь переживать ту боль утраты.

Наконец мы очнулись и оторвались друг от друга. Несколько секунд я смотрела в глаза Дознавателя, пытаясь отдышаться.

Мы находились в мастерской Улгура, в тот момент, когда он дал мне примерить костюм для тренировок. И я всё еще была в нем. Прошлое… удивительно, но я всё-таки попала сюда.

— Лориан? — позвала тихо.

— Да, Ава? — откликнулся он, и в его голосе сквозил такой же истеричный смех, как и у меня.

— Нам всё-таки удалось, — сделала вывод я, и Лориан всё-таки рассмеялся, покачав головой и прижавшись лбом к моему.

— Что вам удалось? — растерянно спросил Улгур. — Ничего не понимаю. Что здесь происходит?!

Теперь Дознаватель бросил взгляд на растерянного Улгура.

Он наверняка слышал наш разговор, но пока понятия не имел, о чём мы. А вдобавок… Когда я развернулась к нему, поняла, что был еще один изумляющий его факт.

Я бросила взор в зеркало. Там отражалась я настоящая. Взглянула на руки — на них больше не было никаких татуировок, совершенно чистые запястья. Я снова я!

— Ава? — уточнил мастер, неотрывно глядя на меня.

— Это я, Улгур, — улыбнулась я слабо. — Настоящая я.

— Так вот какой тебя видел Лориан всё это время, — хмыкнул орк. — Так это от поцелуя любви спала маска? — Ох, если бы всё было так просто… — В любом случае рад видеть, Ава.

— Спасибо, — ответила я смущённо.

— Оставим обмен любезностями на потом. Сейчас нужно спешить. Извини, Улгур. Объясним всё позже, — отмахнулся Лориан и, схватив меня за руку, бросился к выходу.

По пути мы встретились с Севиль. Она несла чай, и мы чуть не сбили поднос. Благодаря своей невероятной грации и ловкости Севиль удержала его, но на нас посмотрела возмущенно.

— Вы куда так летите, будто сам король преставился?! — крикнула она нам вслед.

Нет, еще не преставился. Мы успеем. Мы спустились по ступенькам крыльца так стремительно, что я чуть не упала, споткнувшись. Дознаватель удержал меня, прижав к себе. Мы вновь оказались близко. Сердце заколотилось быстрее. Мне всё еще не верилось, что вся боль потери оказалась далеко в несбыточном будущем, а здесь и сейчас мой Лориан со мной.

— Никогда больше не покидай меня, слышишь? — спросила я тихо. — Тебя боялись так много людей, но на самом деле ты так же беззащитен перед ликом Мортаны.

— Я никогда и не считал себя бессмертным, но в людях всегда говорил страх, — откликнулся Лориан и провел подушечками пальца вдоль моей щеки. — Обещаю, что больше не воскрешу в твоей памяти ту боль. Мне жаль, Ава.

Я не ответила, лишь прижалась к нему ближе. Мне нужна была эта минута, чтобы прийти в себя, унять эмоции внутри. Знаете, иногда нам снятся дурные сны — эмоциональные, яркие, изматывающие. Просыпаясь, мы не сразу понимаем, где сон, а где — реальность, и всё еще продолжаем обрабатывать пережитые во сне чувства и эмоции.

Сейчас со мной было то же самое. Я всё еще не отошла от пережитых эмоций.

— Нам пора, — нехотя произнес мужчина и отстранился. — Заберешься на тень моего дракона?

На тень дракона?.. Сердце заколотилось быстрее. Я немного испугалась и, кивнув, завороженно смотрела, как Лориан призывает магию — черные магические клубы заволокли его фигуру, трансформируясь с фиолетовыми вспышками магии в нечто осознанное и огромное — дракона.

Теневого дракона, словно сотканного из дыма, но на самом деле осязаемого. Его хвост нетерпеливо бил по гравийной дорожке, а огромная морда с серыми, пронзительными глазами смотрела на меня. Я подошла медленно, на едва гнущихся ногах. Дотронулась до дыма и… действительно осязаемый. Удивительно! Неужели я способна так же призвать своего дракона?

Магия внутри меня откликнулась теплотой, подтверждая догадку. Но для этого мне еще предстоит обучиться.

Я забралась по крылу и села у основания шеи, после чего вокруг меня образовался купол безопасности, созданный Лорианом. И мы взлетели. Отдалились от поместья Улгура и направились к дворцу. С такой высоты весь город был как на ладони. Моё пребывание в этом мире началось с полета на руках Лориана, а закончилось — на тени его дракона.

Лишь бы успеть! Ведь точное время никто не может сказать, даже придворный целитель не определил подвоха. Даже его смогли одурачить при должной подготовке.

Охрана дворца легко пропустила Лориана. Он приземлился на подъездной дорожке, после чего я соскочила вниз и отошла на десять шагов. Лориан перевоплотился. Несколько секунд ему потребовалось на то, чтобы унять магию. Переглянувшись со мной, он поспешил внутрь. Я рванула за ним, по ступеням парадной лестницы.

В холле Дознаватель перехватил шедшего мимо дворецкого.

— Немедленно отправьте слугу к её высочеству и попросите навестить его величество в его покоях.

Дворецкий с идеальной выдержкой просто кивнул и поклонился. Лориан оглянулся на меня, проверив, что я иду за ним, и поспешил дальше. Мы поднялись на четвертый этаж и свернули в королевское крыло. Но едва Лориан приблизился к двери королевских покоев, дверь открылась. И оттуда вышел Сайрус Риатон.

Сердце пропустило удар. Неужели мы опоздали?!

Нужно было выбирать другую дату. Почему я не выбрала этот же день еще на пару часов раньше? Вот только часы Шаардан работали странно, я не могла выбрать точное время, я лишь послала мысленный образ, а артефакт сам сделал всё необходимое.

— Отец, — с ужасом произнес Лориан и сжал кулаки. — Что ты делал в покоях его величества?

Сайрус молчал, лишь устало смотрел на старшего сына. Я вдруг начала догадываться. Если Лориан всё помнит и попал обратно в прошлое, то что мешало то же самое сделать и Сайрусу? Несколько секунд тишины, а после тихий выдох.

— Я знаю. Помню всё, что произошло. И… не хочу повторения.

Я приоткрыла рот. Лориан бросил на меня изумленный взгляд, словно спрашивая, не одному ему ли это послышалось? Сайрус действительно выглядел усталым, несчастным и даже сгорбившимся.

Неужели все, кто были в храме Шаардан, переместились в прошлое? Значит, Элина и Элджен тоже всё помнят?

— Мой любимый сын умер. Я убил своё дитя, а моя собственная дочь вонзила кинжал в мою спину, — произнес Риатон-старший тихо. — Если бы я не убил тебя, стал бы ты меня возрождать? Сомневаюсь. В тот момент я сошел с ума от боли и горя, и лишь собственная смерть привела меня в чувства. Эгоистично с моей стороны, не так ли? — Сайрус усмехнулся. Мы ему не отвечали. Я жутко злилась на него. Но в то же время мне было его жалко. Глубоко несчастный человек. Наконец, он поднял взор на меня. — Я усвоил урок. И не повторю прошлых ошибок.

Он поднял руку вверх и произнес клятву.

— Отрекаюсь от власти. Клянусь, что больше никогда не попытаюсь встать во главе королевства даже опосредованно. Никогда не подниму руку ни на одного из своих детей. Если подобное возникнет даже в мыслях, боги меня немедленно покарают.

Магия вспыхнула на его запястьях, а затем он коротко ахнул. Татуировка клятвы затронула не его пальцы, как это обычно бывает — она дернулась к его горлу, оплетая его едва заметными бледными узорами.

— Это будет моим наказанием, — ответил он тихо и прикоснулся к метке. — Что ж, это никак не исправит того, что я сделал с тобой, Лориан, но у меня будет еще вся жизнь, чтобы исправить ошибку. И ты, Ава, тоже извини меня.

Дознаватель молчал, оттого и я не спешила со словами прощения. Маг смерти перевел взор на дверь.

— Ты собирался убить короля? Почему ты вышел из его покоев?

— Я расскажу всё, теперь ты не станешь осуждать меня больше, чем уже осуждаешь. Я оставил ему яд в подушке еще утром, старая схема, родом из Эскарии. Этот яд особенный, он убивает мозг, но сердце остается работать еще какое-то время — до получаса, которых хватило, чтобы придворный целитель ничего не понял, а ты бы не возродил его величество. Это сработало… в будущем.

— И что ты планировал после?

— Возвести Элджена на трон, избавившись от его жены, — Сайрус посмотрел на меня. — В тот момент я не знал, что ты больше не Амари.

— Как и не знал, что в ней течет королевская кровь, — подтвердил Лориан, но расслабляться не спешил. — Что ты планируешь теперь?

— Отступить, — внезапно признался он. — Смерть расставляет приоритеты, видишь ли.

Он нехорошо усмехнулся и направился мимо нас.

— Куда ты?

— Домой. Заниматься подготовкой свадьбы дочери, — откликнулся Сайрус. — И да, я поговорю с… Ксайлосом. Не уверен, что мне удастся его переубедить, но теперь я вне игры. Каменщики больше не станут играть против власти.

Отец близнецов развернулся как раз в тот момент, когда заметил в конце коридора Элджена. Он тяжело дышал. Видимо, тоже спешил на всех крыльях сюда, во дворец, из дома Улгура. Медленно, очень медленно он подошел к нам. Посмотрел на отца и… крепко обнял его.

Лориан отвел взгляд. Вряд ли он забудет то, на что отец пошел, чтобы заполучить власть. По крайней мере, ему нужно время.

— Лориан, — позвал Элджен, приблизившись к нам, и протянул руку Лориану. — С этой минуты я бы хотел начать наши отношения сначала. Как братья.

Несколько секунд Дознаватель сомневался. Я не вмешивалась, вновь становясь сторонним наблюдателем. Наконец Лориан пожал ладонь брата и дернул его на себя, заключив в крепкие объятия.

— Я чуть с ума не сошел, потеряв тебя. Больше не шути так со мной.

— Мне тоже не понравилось на том свете. Жаль, конечно, что наши силы не действуют друг на друга, — в таком же тоне отозвался Элджен. — Я отправлюсь с отцом, встречусь с Элиной. Думаю, она сейчас одна и… не представляю, в каком ужасе. — Лориан кивнул, а Элджен обратил свой взор на меня. — Спасибо за второй шанс, Ава.

— Не упусти его. — Ответила я искренне и посмотрела на Сайруса. — Это касается и вас. Надеюсь, вы действительно осознали свои ошибки и больше их не повторите. Это не значит, что я вас простила, но я понимаю, как вы дороги Элджену и Элине. Ради них старайтесь стать хорошим отцом.

Сайрус не ответил, лишь отвернулся. Все-таки совсем этого человека не исправить. Но зла я ему не желала, как и любому в этом мире.

Мы с Лорианом вошли в покои его величества. Он спал. Лориан позвонил в колокольчик, вызывая придворного целителя, проверил с помощью магии подушки и кровать на наличие яда, но, ничего не найдя, успокоился.

Явившийся целитель разбудил короля, чтобы проверить его состояние по просьбе Лориана. Мы тут же склонились в поклонах перед пробудившимся монархом. Выглядел он плохо: болезнь забирала силы и старила его. Лицо было худым и испещренным морщинами. Однако после осмотра и целительского отвара он заметно пободрел и сосредоточил взор на мне.

— Кто это, Лориан?

Дознаватель взглянул на целителя. Тот был понятливым и с поклоном вышел.

— Ваша дочь, мой король, — неожиданно заявил он, и его величество прищурился. — Точнее, лишь её тело. Прошу вас, выслушайте. Я верой и правдой служил вам эти годы, я возвращал вас к жизни множество раз и никогда не желал вам зла, именно поэтому теперь молю дать мне время всё рассказать. И главное — понять меня.

Король тяжело вздохнул. Он уже предчувствовал, что рассказ ему не понравится, однако он всё же кивнул. После разрешения Лориан сел на стул, я опустилась рядом с ним.

— Ваше величество, начну издалека. Вы ведь бывали в доме Цветка, в спальне некой Фижмы Монкроуз больше двадцати лет назад? Она сохранила ребенка, отдала его на воспитание семье Клофильд.

Король нахмурился.

— При чём здесь семья твоей невестки? Или… — Король прищурился. — Нет, но я точно помню, что Амари выглядела иначе.

— Выглядела. До того, как я переместил в её тело чужую душу. После очередного покушения на Амари Риатон я не смог возродить её и вместо этого… призвал чужую душу из другого мира. Её зовут Ава.

Я склонила голову. Король открыл рот.

— Ты хочешь сказать, что Амари Риатон была моей кровной дочерью?

— Всё верно, ваше величество. И Ава заняла её тело, в её венах течёт ваша кровь, хотя душа — иномирная. Потому и внешность изменена. Я не смею просить вас сохранить это в тайне, но я рассказал вам всё, чтобы умолять о защите и прощении. Вы вправе рассердиться и призвать меня к ответу, но я лишь прошу защиту для Авы.

— Просишь защиту для неё? — удивился король и нахмурился. — Кто она для тебя?

— Она — моя жизнь, — ответил Лориан так легко, словно говорил это каждый день.

Моё сердце застучало быстрее. Я понимала, почему он говорит столь сентиментально — он давал понять королю, что сделает всё, чтобы спасти меня. И его величество это понимал. Лориан сделал ход конем, чтобы нейтрализовать Фижму с её замыслами и лишить Кайлина преимущества. Хотя сейчас она, конечно, вряд ли меня узнает.

Но если откуда ни возьмись появится неизвестная девушка по имени Ава и вдруг выйдет замуж за второго по значимости человека в королевстве — это вызовет вопросы, и в первую очередь у короля. Он бы в любом случае призвал к ответу.

И покаяться самому — это выигрышная позиция.

Его величество дотронулся до артефакта-браслета на руке и активировал его. Магия из него рванула ко мне, оплела мои запястья и загорелась фиолетовым. Король вздохнул и откинулся на подушки.

— Она действительно моя плоть от плоти.

Ответить я не успела. Двери позади открылись. В комнату вошла её высочество. Мелисанта приблизилась и сделала книксен.

— Отец, как вы себя чувствуете? Лориан сказал мне явиться сюда.

— Лориан… — эхом повторил король и посмотрел сначала на Дознавателя, а после на меня. Он что-то решил, и в итоге в его глазах я прочитала удовлетворение. — Мел, познакомься, это твоя единокровная сестра. Ава.

— Ава? — удивилась Мел и посмотрела на меня колюче. — Ава и… всё?

Она явно ждала имя, подробности, но король, судя по всему, собирался оставить всё в секрете, даже от собственной дочери.

— Ава — невеста Лориана, он только что представил её. И она моя давно потерянная дочь. От…

— Севиль Ментлок, — подсказал Лориан, и король кивнул.

Хитро. По возрасту всё подходило, но не будет ли Севиль против такой «славы»? И я вдруг поняла, что Лориан обо всём заранее договорился. Он подготовился давно вывести меня в свет. Только раньше король в его планы не входил, он просто хотел представить меня как дочь Севиль.

Учитывая закрытую жизнь этой аристократки, никто бы не удивился.

— Невеста? — вместо этого зацепилась за другое слово Мел и окинула меня колючим взглядом, вернув его Дознавателю. — Лориан, это правда?

— Правда, ваше высочество, — кивнул лорд Риатон и поднялся на ноги. Я следом за ним. — Мне жаль, ваше высочество, если вы питали надежду, что я могу ответить вам взаимностью. Я люблю другую. И не смогу стать вашим женихом.

К щекам Мелисанты прилила кровь. Она шумно вздохнула и посмотрела на отца.

— Кто тебе сказал, что я желаю выходить за тебя? Это вовсе не важно.

Принцесса опустилась на постель рядом с отцом и сжала его руку. Сейчас она не была разбита, как в прошлый раз, поэтому известие приняла достойно и спокойно. Так, будто ей действительно был безразличен Лориан.

Впрочем, так и было. Я уверена, она питала к нему сестринские чувства и не больше.

Наконец, она посмотрела на меня.

— Ава, я понимаю, тебе хочется побыть с недавно найденным отцом, но мы можем поговорить в другое время. Сейчас я бы хотела остаться с его величеством наедине.

— Мел, — поторопился король, — если ты волнуешься о своем статусе кронпринцессы — не волнуйся. Трон останется за тобой. Я признаю Аву, но лишь её и Лориана дети могут быть наследниками по крови. Тебе не о чем волноваться.

— Я не волнуюсь, отец, просто… это слишком неожиданно.

— Ваше высочество, — позвала я её. — Я понимаю, вы видите во мне врага, но это не так. Я не претендую на трон, лишь на Лориана. Я искренне люблю лорда Риатона и прошу у вас благословения. В будущем я бы хотела стать вам если не сестрой, то просто подругой.

Мелисанта посмотрела с удивлением. Она не спешила доверять. И это правильно. Мел умна, и думаю, она станет прекрасной королевой. Теперь, когда она породнится с семьей Риатон через меня, никто больше не посмеет мешать ей на пути к власти.

Я же к ней никогда не стремилась. У меня еще остаются дела с Улгуром: я всерьез собиралась заняться маркетинговыми стратегиями не только с бизнесом орка, но и подумать о других пиар-кампаниях.

— Поговорим с вами позже, — произнес король.

И мы с Лорианом вынужденно откланялись. Когда мы вышли в коридор, то некоторое время просто молчали, а затем медленно побрели в сторону балкона.

— Всё еще не верится, что катастрофы удалось избежать.

— Но его высочество Кайлин здесь, и мне стоит этим заняться, — вздохнул Лориан. — Теперь я знаю, с кем он связан и по каким каналам его люди получили доступ во дворец. Разыграть перед ним карты не составит труда.

Я кивнула и заложила руки за спину.

— А что будет со мной? С нами?

Лориан улыбнулся и притянул меня к себе за талию. Вновь его близость действовала на меня одурманивающе. Голова закружилась. Я вдохнула запах хвои и обхватила Дознавателя за плечи.

— А разве я недостаточно ясно выразился в покоях его величества? Ты — моя жизнь. Станешь ли моей невестой?

— А у вас не принято дарить кольцо или браслет при помолвке? — уточнила я. Лориан нахмурился, не совсем меня понимая. Я хихикнула. — Не бери в голову. Глупости из моего мира. Я согласна, Лориан.

Дознаватель склонился к моим губам. Этот поцелуй был полон нежности, любви и… спокойствия. Словно все печали остались за спиной, а впереди ждало светлое и легкое будущее.