Дебютантка вне закона, или Ищите истинную!

ГЛАВА 18.1

Император вздрогнул словно от удара и зло сощурился, но в глубине его янтарных глаз всё же плеснулось сомнение. Сына он обожал, спуская с рук все шалости и балуя вопреки логике и здравому смыслу.

Маленький принц был поздним и выстраданным ребёнком. Во время беременности Лаура едва не потеряла его, поэтому августейшему первенцу прощали всё. И как бы дядюшка не раскидывался угрозами насчёт кадетского колледжа, я сильно сомневалась, что он позволит сыну уехать дальше столицы. А уж о том, чтобы Хайдэна лишили магии, не могло быть и речи.

– Я не привык решать несуществующие проблемы, – наконец, ответил Грегори, – в любом случае, ситуацию с Анариэль нужно взять под контроль. Мне нужно осмыслить случившееся и разобраться с последствиями прорыва. Мы и так задержались здесь.

Он намеренно ушёл от разговора, но даже подписывая капитуляцию, продолжал диктовать условия!

– Позже я хочу услышать всю историю про Арэя Ваэрру, – продолжил дядя, – насколько я понимаю, о чести рода в своё время забыла Лауренсия…

– Не смей говорить о ней плохо! – потеряв контроль, я рванула вперёд.

Габриэль едва успел перехватить меня за талию, прижимая к себе, но даже это не помогло погасить внезапную вспышку ярости.

– Легко быть справедливым, читать морали и чтить законы, когда беда касается не тебя! – воскликнула, в гневе забыв о том, с кем говорю. – Твоя жизнь идеальна, дядюшка, да! У тебя сильный Дар и безупречно чистая кровь, а истинная оказалась из древнего и знатного рода. И познакомились вы, обучаясь в самой престижной академии империи. Сын родился с правильной магией и только племянница – позор семьи! Пятно на идеальной репутации, бельмо на глазу и трещина в картине твоего сказочно-прекрасного мира! Потомок мятежника с дурной кровью и мерзким незаконным даром…

– Прекрати немедленно!

На лице дяди заходили желваки, а Габриэль крепче обнял меня, пытаясь успокоить. Но меня уже несло как рыбацкую шхуну во время мощного шторма…

– Ты правильный до зубного скрежета, живёшь по кодексу Чести с непоколебимой верой в закон, но сегодня купол над резиденцией и Зеркало Фортуны восстановили не новые Боги, а ничтожная шаманка! И во время прошлой засухи именно я спасла герцогство от голода, а потом чуть не погибла от магического истощения!

Я уже не кричала, а вопила на всю округу, но Габриэль успел поставить полог тишины и горькие слова отражались от купола гулким эхом…

Никто из гостей нас не слышал, но сейчас я думала лишь о том, услышит ли меня Грегори?

– И Зеркало… Оно ведь тоже осколок старого мира! – продолжила, кивком указав на мерцающий серебром артефакт. – Да, его изготовили из особого сплава мегелита и серебра, но кто его придумал, а? Шаманы! Именно они, так ненавидимые тобой, дядюшка…

– Анариэль, достаточно! – от рычания императора заложило уши. – Угомонись наконец, ты явно не в себе!

– Как по мне, очень даже в себе, – вновь вступился Габриэль, – просто правда бывает весьма неудобной, Грегори. Ты же помнишь о договоре?

Взгляд дяди стал убийственным, а на лабиринт опустилась леденящая тишина.

Я не понимала о чём речь, но император и генерал фехтовали взглядами и, судя по всему, мой дракон побеждал!

– Вариант с моей казнью мы уже обсуждали, – как ни в чём не бывало продолжил Габриэль, – и пришли к выводу, что без меня тебе не удержать Юг. А я не собираюсь сражаться за императора, способного лишить мою пару магии в угоду мёртвым устоям. Тебе придётся пересмотреть закон, Грегори! В противном случае, я забираю Анариэль, разрываю наш договор и объявляю о выходе Южных герцогств и островов Вальранты из состава империи.