День человеческого контакта

Глава 4

Вот так и вышло, что через пару дней Найра сидела в фойе здания "Транстепа" на десять этажей выше, чем находилась приёмка для почтовых отправлений. Тут было всё именно так, как показывали в сериалах про корпоративные интриги: дизайнерская мебель, стеклянные перегородки, холёные, полированные сотрудники. Найра чувствовала себя печеньем, завалившимся в косметичку.

"Я найду Альтера и вернусь, — повторяла она про себя. — Только поговорю с ним разок и сразу уволюсь!"

А потом её пригласили на собеседование.

Как и почему её вообще сюда вызвали, оставалось для неё загадкой. Начлаб с огоньком в глазах сказал, что написал рекомендательное письмо по запросу эйчара, но Найра его не читала: боялась, что ей там всё покажется враньём. Лучше уж не знать, как её расхвалили, а то на собеседовании будет чувствовать себя ещё большей самозванкой, чем она есть.

В состоянии то ли эйфории, то ли ступора Найра последовала за милой девушкой-эйчаром и на автомате ответила на десяток бессмысленных вопросов, которые она репетировала с Зени. Потом ещё на десяток технических вопросов по софту, в котором Найра все эти годы и работала. Потом перед ней развернули экран с какой-то схемой и спросили:

— Допустим, руководитель даёт вам задачу: рассадить сотрудников по помещениям. Как вы будете подходить к её выполнению?

— Ну… — растерялась Найра. — А что за сотрудники? Это всё один отдел или там какая-т о структура? А где они раньше сидели? Может, можно с ними поговорить или какие-то анкеты им дать, узнать, какие у них были проблемы на рабочем месте?

Эйчар благосклонно улыбалась, и Найра воодушевилась. Теперь она всмотрелась в схему нового офиса.

— А какой это этаж? И на какую сторону окна? Коммуникаций тут не вижу, где вода, где силовые точки? Хм… — Она задумалась и откинулась на спинку кресла. Вопрос звучал не "как рассадить сотрудников", а "как вы будете решать эту задачу". — Так, значит, для начала выясню у руководителя состав сотрудников по функциям и кто кому подчиняется. И ещё спрошу, как они сидят сейчас. Потом пообщаюсь с руководителями отделов и узнаю, какие у них ожидания от нового офиса — ради чего переезд? Проведу анкетирование сотрудников. Получу у управляющей компании спецификацию помещения. Узнаю у руководителя, давшего задачу, есть ли какой-то бюджет на переоборудование на случай, если что-то будет неудобно.

— И что вы будете делать со всей этой информацией? — как-то грустно спросила девушка.

— Ну как что? — Найра аж руками развела, прежде чем поймала себя на неподобающе эмоциональном жесте. — Соберу их все в табличку и выведу наилучший расклад.

Эйчар подняла бровь. Схема на экране тут же подвинулась, уступив место списку анкет и ещё каких-то документов.

— Попробуете? — предложила девушка.

Найра пожала плечами. Чего там пробовать? Лабораторию она уже перевозила разок, да и в целом это мало отличалось от тех задач, которые она решала на работе ежедневно. Не говоря ни слова, она развернула окно административного приложения, которое знала, как свою кухню, в два движения импортировала туда все анкеты и отточенным жестом вызвала функцию анализа.

Девушка эйчар оставила её одну, обещав принести напитки, но Найру это уже не беспокоило. Она с головой нырнула в анализ данных. Приложение просто летало — похоже, у "Транстепа" даже для собеседований давали более толстый канал связи, чем в лаборатории штатно. Искин приложения тоже соображал быстрее, но Найра вскоре заметила за ним склонность к излишнему креативу, которая не убавлялась в настройках. Что ж, не проблема. Это просто значило, что задачи надо декомпозировать помельче, тогда у него будет меньше свободы для творчества.

Когда эйчар вернулась с двумя чашками, Найра уже любовалась тремя финальными вариантами рассадки.

— Тут только про направленность окон нет данных, — предупредила она. — В идеале общие помещения надо бы сделать окнами на восток, чтобы с утра солнце подбадривало людей, когда они делают сосредоточенную работу, а вот переговорные можно на запад, ведь встречи обычно во второй половине дня.

Эйчар так и замерла с чашками в обеих руках, не дойдя до стола и уставившись на экран, где медленно поворачивались три объёмных модели нового офиса.

— А где вы взяли визуализацию? — наконец вымолвила она.

Найра поморгала, а потом провела по экрану пальцем изогнутую линию — этот жест вызывал меню рендера и анимации. Кажется, был какой-то способ дойти туда и без жестов, но Найра надеялась, что её не спросят.

— Хм, — сказала эйчар, подавшись назад, а потом наконец поставила чашки.

Найра почувствовала себя неловко. Не стоило, наверное, так явно указывать девушке на пробел в её знании основной программы.

— Это недавнее обновление, — зажатым голосом выдавила она. — Я просто раньше работала в биологической лаборатории, им там постоянно надо было всякие молекулы визуализировать, поэтому мне купили курс.

На самом деле никакого курса ей не покупали, да и о том, в каком именно софте Найра ваяла инфографику, половина лаборатории даже не догадывалась, но всё лучше, чем поставить эйчара в неловкое положение.

— О, — улыбнулась девушка, немного расслабляясь. — Да вы, похоже, на передовой. А образованием сотрудников вы занимались?

Найра так и не поняла, как так вышло, но через неделю ей сделали оффер на должность начальника отдела образования. В лаборатории по этому поводу закатили банкет, на котором Найра сидела бледная и неподвижная, помирая от тихой паники. Однако на новую работу стоически пошла.

— Отдел совсем небольшой, — поясняла ей другая эйчар, вводившая её в курс дела. — Всего восемь человек.

У Найры подкосились ноги. Начальником! Восемь человек!!!

"Я только найду Альтера и свалю," — проговорила она про себя привычную уже мантру.

Но в первую неделю на новом рабочем месте ей было не до Альтера. Работа навалилась, как огромный дог, возомнивший себя карманной левреткой и залезший на ручки. Найра не могла взять в толк, чем занимался её предшественник на этом посту, если все задачи за последние пару лет дождались её, причём в фазе пожара.

На вторую неделю Найра начала различать своих подчинённых в лицо, а ещё изредка спать по ночам. На третью — узнала, что на этаже есть автомат с напитками, а на крыше — буфет с бесплатным обедом для сотрудников. До того ей даже не приходила в голову мысль поесть в течение дня, этой мысли не удавалось пролезть в бешеный поток информации и решений, которые Найре приходилось через себя пропускать.

Только на исходе месяца она наконец потушила все пожары и наладила какой-никакой протокол, позволявший сотрудникам отдела немного подышать. И вот, улучив минутку на перекус, Найра открыла личный чат, чтобы впервые за месяц пообщаться с друзьями.

Так как там с Альтером? Узнала что-нибудь?

Найра зависла над сообщением от Зени, а потом чуть не залепила себе в лоб стаканом с горячим напитком. Альтер же!!!

Впрочем, может, и к лучшему, что она не стала ломиться и что-то выяснять в первый же день. Теперь она намного лучше разбиралась в структуре компании, в том, кто куда имеет доступ, а ещё она завела тёплые знакомства во многих отделах, и теперь ей было к кому пойти со своим вопросом.

— Сотрудник приёмки? — переспросила Эреберта, та самая девушка-эйчар, которая проводила собеседование Найры. Она оказалась заместителем директора отдела найма, и именно её проблему с подготовкой сотрудников Найра решила первой, поэтому за этот месяц они стали почти подругами.

Однако сейчас Эреберта хмурилась, разворачивая экран из портативного комма в браслете.

— Мне казалось, в приёмке у нас живые люди не работают.

Тут уже нахмурилась Найра.

— Ну как же… Я его там видела каждый четверг на протяжении нескольких месяцев. Такой… опрятный, обходительный мужчина.

Эреберта листала какие-то свои таблицы, потом бросила это и принялась писать поисковые запросы. Найра мысленно пометила себе, что отделу найма надо поставить дополнительный курс работы с искином, потому что они явно избегают им пользоваться. Наконец Эреберта долистала вывод поиска до нужного раздела.

— Вот приёмка. Там в штате только инженер-ремонтник для андроидов. А за прилавком люди не стоят. Зачем? Это же рутинная работа.

Найра и хотела бы согласиться — она уже достаточно знала о корпорации, чтобы понимать, что при выборе между низкооплачиваемым живым работником и покупкой дорого андроида они всегда выбирают второе, поскольку это окупается в долгосроке. И действительно, в работе приёмщика мелких отправлений не было ничего, что могло бы потребовать человеческого сознания. Всё это Найра прекрасно понимала.

Но в другой половине её мозга плотно сидел весь опыт общения с Альтером, который она не выдумала. Альтер там совершенно точно был. Она его видела не раз и не два. Она помнила все комплекты его форменной одежды. Она могла бы описать, какими именно движениями он раскладывал экранирующий куб, а какими — заполнял форму на экране. В промежутках между встречами с Альтером она то и дело вспоминала его, крутила в голове его внешность и голос, примеривалась, мечтала…

Две половинки мозга Найры начали с треском отдаляться друг от друга, образуя разлом посерёдке.

— Ну он же… на камерах, — выдавила она. — Он там точно был!

Эреберта похлопала глазами.

— Как, говоришь, его звали? Альтер?

Она вбила новый поисковый запрос и снова хорошенько полистала результаты, потому что это сочетание букв попадалось не только в имени. Наконец, нашла нужный раздел.

— Андроид серии GAFA241-M, идентификатор — Альтер. Вот, тут даже фото есть. Он?

Найра смотрела на экран и растворялась в зависших в воздухе световых пикселях. Потом экран стал постепенно удаляться. Найра видела два затылка — Эреберты и свой. Пыльные крышки шкафов, перекрытия между этажами и наконец стеклянную крышу небоскрёба, под которой кругляшами блестели буфетные столики.

— Найра? — донёсся откуда-то издалека голос Эреберты. — С тобой всё хорошо? Ты чего? Ты вообще дышишь?

Найра и сама озадачилась этим вопросом. И с некоторым усилием вдохнула. Тут же прозрачная крыша устремилась ей навстречу, и Найра зажмурилась, влетая лицом в пол буфета, а потом пол кабинета гендиректора, пол зала для встреч высшего руководства, и так далее сквозь все этажи, пока не приземлилась наконец… в собственное тело.

— Тебе плохо? — суетилась вокруг Эреберта. — Ты приляг, я сейчас в медпункт позвоню…

— Нормально, нормально, — отмахнулась Найра. — Голова закружилась.

Она снова уставилась на фото Альтера в таблице рабочего оборудования. В ушах у него блестели рыжеватым металлом затычки гарнитуры. Почему она решила, что это гарнитура? Для людей наушники делают меньше, ведь такие тяжёлые выпадут из уха под своим весом. Почему она вообще сразу не поняла, что перед ней андроид? Нет, ну, допустим, она до того не видала действительно качественных андроидов, но вот девицу же она сразу распознала…

Не сама распознала. Ей подсказал интерфейс. А когда она впервые увидела Альтера, почему не подсказал? А потому что это эту глючную тварь заело, вот почему! А при повторной встрече он без особого пинка дополнительную информацию не выводит.

Найра почувствовала острую необходимость посидеть с лицом в ладонях ближайшую вечность, но ей хватило выдержки на заплетающихся ногах дойти до туалета и заняться этим там. Эреберта трепыхалась где-то на периферии сознания, но Найра отсекла её как неактуальный элемент.

Что ж, по крайней мере, вопрос с булочками разрешился. Конечно же андроида сбил с толку такой жест, он связался с хабом, искин в хабе велел ему проявить ответную любезность, и в итоге он отдарился мерчем. Всё встало на свои места. Было ли Найре от этого легче? Нет, конечно.

Нет, это только она могла так вляпаться. Влюбиться в долбаного андроида!!! Вот что она за человек такой, что из всех людей вокруг ей понравился робот?! Обходительный он был, видите ли, улыбался тепло! Конечно, он тепло улыбался, у него такое поведение с клиентами прописано в коде! Это какой же надо быть наивной и зависимой от чужого отношения, чтобы повестись на такое?! Разве Найра — настолько жалкий человек, что рекламная улыбка бесчувственной машины может заставить её потерять голову?!

И булки… Булки! Вселенское дно, она напекла ему булок!!! Оставалось только надеяться, что никакие живые люди не просматривали записи камер, иначе Найра просто умрёт от стыда.

Вот что она теперь скажет бывшим коллегам из лаборатории? Они переживали за неё, начлаб рекомендательное письмо написал, поддерживали её морально в этом квесте, банкет устроили, провожая её на повышение! Она вгрохала месяц усилий, стоивший ей десяток лет жизни, в то, чтобы найти своего мужчину. Андроида!!! Как ей в глаза-то теперь людям смотреть?

Может, сказать ребятам, что, мол, Альтер уехал куда-то очень далеко и навсегда, и она за ним туда не поедет, поэтому смысла встречаться больше нет… Как-то это подозрительно похоже на ту отписку, что сама Найра получила от менеджера после своего первого запроса.

Тут Найра задумалась. Почему тот менеджер сразу не написал, что на приёмке не работают живые люди? И потом тоже, когда из головного офиса запросили. Надо думать, так дело обстоит не только в этом филиале, это общая политика корпорации. Кто вообще отвечал на запрос? Не инженер-ремонтник же! То есть, понятно, что в канале поддержки сидят люди, которые в помещении приёмки никогда не бывали. Но должны же они знать, что там андроиды работают! А если нет, то это большой и интересный вопрос к их подготовке, то есть, по прямому Найриному профилю.

Сметя себя в кучку совком и веником, Найра встала с крышки унитаза и гораздо более твёрдой походкой вернулась в кабинет Эреберты.

— Ой, я уже в медпункт звоню! — воскликнула та, схлопывая экран наручного комма. — Ты живая вообще?

— Да, это… — Найра замялась. — Календарные дела. Забыла с утра таблетку выпить.

— А-а-а, — лицо Эреберты разгладилось. — У меня есть, сейчас дам!

— Да всё уже, — отмахнулась Найра. — Отпустило. Ты лучше вот что скажи… Где у нас сидят менеджеры поддержки?

Эреберта похлопала на неё ресницами.

— Клиентской поддержки? Какие менеджеры? Там же искин отвечает. Или ты о разработчиках?

Найра упала в кресло и откинула голову на спинку. И тут живых людей нет?

— Но искин-то должен быть в курсе, что в приёмке работают андроиды, так? — медленно произнесла она.

Эреберта помолчала — лица её Найра в этой позе не видела.

— Слушай, я правильно понимаю, что ты где-то видела этого андроида и приняла его за человека?

Найра поморщилась. Она ещё не решила, скажет ли правду в лаборатории, но Эреберте точно признаваться нельзя.

— Я не присматривалась, — соврала она, таращась в потолок, чтобы не выдать себя взглядом. — Но я писала запрос в поддержку, там был один технический момент по работе этого андроида. А поддержка как-то странно ответила. Мол, данные сотрудников — конфиденциальная информация. Потому я и была уверена, что речь идёт о человеке, — по ходу своей речи Найра всё больше вдохновлялась. А что, всё складывалось логично.

— Это странно, — согласилась Эреберта. — Наверное, нужно разработчикам отправить тикет, чтобы исправили ответ. В политику компании не входит выдавать андроидов за живых людей.

Что-то в её словах цапануло Найру за свежий душевный синяк.

— Слушай, а где андроиды хранятся? — внезапно спросила она. И ещё внезапнее поняла, что ей кровь из носу нужно своими глазами увидеть Альтера в ложементе зарядной капсулы, пощупать и убедиться, что он и правда машина.

— Понятия не имею, — пробормотала Эреберта, уже строча что-то в чат.

Найра подняла голову и посмотрела в её сторону, но взгляд сфокусировался на световом экране, который сейчас развернулся между ней и Эребертой. Там всё так же светилась таблица с какими-то параметрами андроидов и изображение Альтера. Найра скользнула взглядом по соседним колонкам. В одной из них стоял красный крестик. Она подалась вперёд.

— А это что?

Эреберта ещё не поняла, о чём Найра говорит, а та уже подсела рядом и принялась мотать таблицу туда и сюда, ища легенду к условным значкам.

— А, — очнулась наконец эйчар. — Тут пометки… Смотри, чуть больше месяца назад он убыл со склада.

— Куда убыл? — не поняла Найра.

Эреберта снова принялась что-то искать, но Найра не выдержала, всунула руку под её пальцы и добавила в поиск команду для активации искина. Тот тут же выдал единственную ценную запись: андроид с серийным номером бла-бла-бла под идентификатором Альтер отправлен в числе прочего оборудования в головной офис.

— Зачем?! — выпалила Найра.

Эреберта медленно повернула к ней голову.

— И правда.

Она пересела поудобнее, сплетя ноги калачом, упёрла в коленку острый локоть и подпёрла рукой подбородок, сгорбившись, как никогда себе не позволяла на работе.

— Вот ты, Найра, всегда начинаешь с этого вопроса. ТЫ потому так хорошо работаешь. Знаешь, каких я кандидатов до тебя смотрела с этим заданием про переезд?

Найра издала необходимый подбадривающий звук, чтобы дать понять, что слушает.

— Половина просто говорили что-нибудь вроде: надо снести все стены и сделать опен-спейс. Или там, финансистов надо посадить отдельно. "Я считаю, главное выделить лучшее место для офисов руководства, чтобы им всё понравилось." Понимаешь? Остальные вообще мямлили что-то невразумительное про то, какую компанию грузоперевозок им советовал тесть. А ты вот прямо… сразу видишь важное. Удивительно, что ты до сих пор карьеру не сделала, у нас таких, как ты, щенками наверх забирают.

— Наверх — это в головной офис? — спросила Найра, не давая увести себя от главной задачи.

— Ну да, — вздохнула Эреберта. — Вот, я тебе сказала, теперь ты подашь туда заявку, да?

Найра помотала головой.

— У меня два вопроса. Во-первых, могли ли они забрать туда андроида за особые заслуги? Ну, может, у него интеллект самообучился как-то исключительно хорошо. А во-вторых, нет ли повода мне туда скататься на денёк?

Эреберта состроила щенячьи глазки.

— Ты нас тут бро-о-осишь?

— Да нет же, — нетерпеливо бросила Найра. — Я хочу понять, что происходит с этим роботом. Мне кажется, кто-то мутит воду. Я хочу убедиться, что он и правда там. А то вдруг его вообще кто-то украл и использует в домашнем хозяйстве?

Образ Альтера в фартучке и с лопаткой для торта внезапно оказался настолько ярким, что Найре стоило усилий удержать лицо и не выдать, как она разволновалась.

— Надо было тебе не на эйчара идти, а в службу безопасности, — передёрнула плечами Эреберта. — Ну ладно, если тебя так заводит этот Альтер, давай что-нибудь придумаем. Например…

Она открыла на экране какое-то расписание, но изображение тут же размылось — очевидно, там была внутренняя информация отдела Эреберты, к которой у Найры не было доступа.

— Ага, вот, идеально. Моя начальница должна на той неделе ехать на семинар, но просила меня подыскать, кто бы поехал за неё, потому что там всегда одно и то же. Только тс-с-с! Хочешь поехать?

Найра отчаянно закивала.

— С тебя сувенирчик! — кокетливо погрозила ей пальцем Эреберта. — И анзанские деликатесы!

Найра не поленилась и составила список всей экзотической гадости, которую желала получить Эреберта. Да уж, небожители. Найре когда-то казалось, что люди в межпланетных корпорациях ходят по воздуху и питаются праной. А теперь она понимала, что сегодня вечером после работы напечёт для Эреберты и её начальницы булочек, и тогда её отправят не на день, а на неделю. Люди — они везде люди.