Девочки-лунатики

Глава 1

Подойдя к избушке поближе, они увидели, что она вся из хлеба построена и печеньем покрыта, да окошки-то у нее были из чистого сахара.

Братья Гримм «Гензель и Гретель»

Торжественная часть выпускного вечера медленно, но верно катилась к своему завершению, и ученики, столпившиеся на сцене в некоем подобии хора, громогласно выводили «Школьные годы чудесные», не попадая в такт. Да и немудрено. Слух был не у всех, а некоторые, обладавшие помимо слуха, еще и голосом, невнятно бубнили под нос, а то и вовсе беззвучно открывали рты. День клонился к вечеру. Родители накрывали столы на первом этаже под бдительным надзором педагогов: а ну как кто принесет запрещенные водку или коньяк? В спортзале, украшенном шариками и плакатами, старшеклассники устанавливали аппаратуру, то и дело заглушая нестройный хор воем гитар и грохотом барабанов. Допевая последние слова, выпускники мечтали, когда смогут посидеть за столами, а потом вволю потанцевать.

— Когда это закончится? — прошептала Олеся. Наташа, горланившая громче всех, хмыкнула и закатила глаза.

— Бухнуть желаешь?

— Я курить хочу, — ответила Олеся, перехватила недовольный взгляд выскочки-Каринки и стала демонстративно громко подпевать баянисту.

На последнем звонке они выглядели презабавно в коротких, тщательно отутюженных платьицах коричневого цвета, дебильными белыми бантиками в волосах, гольфиках и туфельках. Увидев одноклассниц, Наташка долго гоготала, обозвав «мечтой педофила», хотя сама выглядела точно так же. А сейчас, после экзаменов, вчерашние школьники, упакованные в яркие платья и костюмы, казались взрослыми, оттого немудреная песенка казалась совершенно неуместной и ничуть не трогательной. И чего родители, из числа не занятых в столовой, утирали слезы?

Дикость какая! На дворе XXI век, а они тут стоят, как дебилы, с ленточками наперевес и горланят песню под баян. Мезозой, не иначе!

Несмотря на открытые окна, в актовом зале было душно, и Олеся почувствовала, что по спине стекла капля пота. Она покосилась на Наташку, отметив, что той было еще хуже. В подмышках расползались заметные влажные пятна, а волосы прилипли к вискам, придавая замысловатой прическе слегка неухоженный вид. Лето мощно ворвалось в город, придавив его небывалой жарой.

Впрочем, сегодня жара была на руку. После бала все собирались ехать на реку, встречать рассвет, как это было положено по традиции. На берегу, под раскидистыми ивами, привычно уединялись желающие. И сегодня у Олеси на заросший берег были свои планы, греховные и будоражащие, от которых начинали трястись пальцы.

Предмет мыслей стоял рядышком, через две головы, и горланил вместе со всеми. Представив себя рядом с ним на песчаном пляже, под надкушенной молочно-белой луной, Олеся зажмурилась, едва не прозевав последний аккорд.

…Аплодируем, аплодируем, кончили аплодировать…

Родители и учителя, кажется, остались довольными. После песни, не позволив сойти со сцены, массовик-затейник Юрка, под прицелом видеокамеры, устроил блиц-интервью, задавая всем один и тот же вопрос о планах, казавшийся довольно глупым с учетом жизненной неопределенности. Кто-то отвечал откровенно, другие отшучивались, а то и вовсе отмахивались. Не помогал даже призыв:

— Ну, ребята, мы посмотрим через десять лет на это и сравним, у кого, что вышло!

Говорить о жизненных планах Олеся не хотела. Как и слушать мечты других.

Собственно, о чем мечтать? Екатеринбург, непечатно прозываемый Ёбургом, хоть и крупный город, но все же не столица, и, соответственно, возможностей тут не слишком много. Для того, чтобы бросить мир к ногам и вытереть об него подошвы, требовалось ехать по меньшей мере в Москву или Питер, а лучше Лондон или Париж, завоевывая их с маниакальной настойчивостью. Правда, для этого надо было языки знать, а они Олесе, как на грех не давались.

Черт с ним, с Лондоном. Пусть будет Москва.

Родители, разумеется, будут в шоке, когда узнают, что она, вопреки их мнению, не продолжит семейную династию и не пойдет ни в военные, как отец, ни в медицину, как мама. Смысла в этом нет ни малейшего. Ну, что она получит на службе? Должность прапорщика или лейтенанта в лучшем случае, ведь женщины генералами не становятся, и даже полковники среди них редкость, плюс вялая перспектива получить служебную квартиру, выйти замуж за унылого сослуживца, родить детей… Ужас. Да и в профессии медика нет ничего привлекательного. На врача же еще пять лет учиться, потом интернатура, приемный покой, и вот она уже толстая сорокалетняя тетка, идет по коридору со стетоскопом на шее, мечтая банально выспаться, потому что работать приходится на полторы ставки…

Кошмар! Нет-нет, это не для нее… Олеся обвела взглядом возбужденных одноклассников. Неужели она одна хочет все и сразу?

Макс Донцов и Толик Сомов, конечно, будут поступать в педагогический, на физвос. Правда, преподавателями физкультуры точно не станут, разве что от армии отмажутся, потому что там есть военная кафедра, а потом, бог знает… Пойдут в охрану или в спортзалы тренерами, ума-то бог не дал, только мышцы. Лешка Подольский, на которого она давно положила глаз, пойдет в семейный бизнес, на папочкину заправку, где и без того проводил выходные. Юрка Копылов пойдет на журфак, вон как с камерой носится. С Каринкой тоже все ясно, будет и дальше грызть гранит науки, зубрилка несчастная. А Наташка… Та, кажется, тоже нацелилась на столицу, петь хочет. Как-то приносила тетрадку со стихами, разукрашенную полувысохшими фломастерами… Картинки в тетрадке Олеся тогда оценила, отметив обилие красного и черного цветов, а вот стихи ей не понравились.

Наташка себя называла «самобытной», а Олеся и не собиралась спорить. Лично ей нравилось говорить про себя иначе, например «красотка». Она и в самом деле была хороша: невысокая, с приятными округлыми формами, большими глазами и копной черных волос. На фоне подруги, с ее простецким лицом и угловатой фигурой, Олеся выглядела куда более выигрышно. Так что пусть Наталья будет самобытной, надо же ей как-то утешаться.

Заметив, что она смотрит в камеру, Юрка бросился к ней, тыча в лицо микрофоном. Когда на нее навели объектив, Олеся ощерилась в радостной улыбке и смело заявила:

— Я стану актрисой. Сразу после школы буду поступать в театральное.

Карина, услышавшая слова Олеси, вздернула брови вверх и иронично улыбнулась. Наталья фыркнула, а Лешка, не сводивший с Карины взгляда, кажется, даже не услышал.

— Отличная мечта, — одобрил Юрка и махнул рукой оператору, тут же нацелившемуся на Наталью. — А ты? Чем похвастаешь через десять лет?

— А я уеду в Москву, стану великой певицей и через десять лет даже не вспомню о вас, неудачниках! — расхохоталась она и потащила Олесю в сторону. — Пойдем, покурим уже…

Олеся упиралась. Подольский стоял столбом у сцены и чего-то там говорил Карине, рыжей стерве, высоченной, как жираф, а та улыбалась, закатывая свои лисьи глаза, знать не зная, что планы на Лешку давно расписаны, и ей в них места нет.

— Пойдем, пойдем, — хохотнула Наталья. — Никуда он не денется.

— Курить — здоровью вредить, — глубокомысленно заявил Юрка, озираясь по сторонам в поисках новой жертвы. — Эй, погодите! Скажите в камеру пару слов…

Невзирая на его протесты, выпускники демонстративно выдыхали и сползали со сцены, радуясь, что обязательная официальная часть завершилась, и теперь можно вволю покуролесить. Юрка пытался удержать одноклассников, но те просачивались наружу, словно песок сквозь пальцы и не желали давать интервью, пусть даже шуточное.

— А потом будут ныть: Юра, запиши мне выпускной, — проканючил он писклявым голосом. — И жаловаться, почему так мало… Каринка, Каринка, погоди! Скажи прямо в камеру: кем ты станешь, когда вырастешь?

Карина улыбнулась и с высоты своих каблуков посмотрела на Юркину макушку.

— Когда еще вырасту?

— Ну да, — рассмеялся он. — Когда станешь большой-большой. Наверное, пойдешь в манекенщицы?

Она усмехнулась.

— Нет, Юра, не пойду. Это профессия без будущего. Я буду изучать скучный маркетинг, а потом займусь бизнесом и завоюю мир. Но эту перспективу я оставлю на неопределенное будущее.

— Почему на будущее? — спросил Юрка. Карина улыбнулась еще шире.

— Потому что сегодня хочу по-настоящему повеселиться, как все. Я же в первую очередь девушка, и уже потом — диктатор.

К громаде Казанского вокзала поезд прибывал черепашьим шагом, крадучись, словно опасаясь спугнуть нахохлившихся носильщиков с их железными тележками-танками на колесах. Олеся выглянула в окно в последний раз и отодвинула двери купе, выпуская застоявшийся воздух.

— Чего ты так торопишься? — равнодушно спросила Наташка. — Сейчас все выйдут. Охота тебе по головам лезть?

Карина, застегивавшая свой аккуратный чемоданчик на колесах, благоразумно промолчала. Одарив Наталью злым взглядом, Олеся решительно поволокла сумку к тамбуру. Едва дождавшись, пока проводница откроет двери, она выволокла багаж на перрон и на пару минут застыла, вдыхая тяжелый мазутный воздух. Ждать одноклассниц она не собиралась, просто на короткий миг Москва, бетонная громадина, оглушила, придавив к земле ногтем, как букашку.

Пассажиры разноголосной толпой рассасывались в разные стороны. Кто-то шел к стоянкам такси и маршруток, другие спускались в темные норы подземных переходов, увенчанных здоровой буквой «М». В числе последних из вагона вышла Карина, следом вывалилась Наташка, дергая дурацкую клетчатую сумку, венец творения неизвестного мастера, многократно проверенную челночниками братских стран. Обе подошли к Олесе, явно несколько растерянные.

Карина, конечно, бодрилась. Впрочем, ей изначально было легче. Сразу по приезду ее должна была подобрать то ли родственница, то ли знакомая. Долгий день и пять часов пути тянулся, словно резина. Заразившись синдромом попутчика, Карина вскользь упомянула, что на первое время ее приютят, но на большее рассчитывать не стоит. Вот и сейчас, упакованная в голубенькие джинсы и кофточку с фирмовым лейблом, она изо всех сил старалась казаться безмятежной, хотя наверняка боялась. Москвы все боятся. Этот Молох пережевал и выплюнул не одного приехавшего в расчете на сладкую жизнь. Так что еще неизвестно, получится ли у школьной зубрилки эта самая сладкая жизнь. Не факт, ой не факт… Тут знаниями не возьмешь, это Олеся знала совершенно точно. Кто их разберет, московских родственников, презирающих всех остальных исключительно из-за географического положения…

Хмыкнув, Олеся перевела глаза на Наташу.

М-да. Без шансов.

Кто на такую посмотрит? Стоит дурочка в спортивном костюме, кедах, гитарой за спиной, щерится во все стороны, словно деревенская баба, впервые увидавшая светофор, и еще на что-то рассчитывает! Кастинги, видите ли, в Москве, куда ни плюнь… Певица, Мэррайя Кэрри, не иначе. Два аккорда, три прихлопа, а туда же, «Фабрика звезд» по ней плачет, а продюсеры все глаза проглядели, ожидая самобытную звезду…

— Ну, что? — оскалилась Наталья. — Покурим и двинем?

Олеся стиснула зубы. Кто бы мог подумать, что уезжая из дома, она столкнется со свидетелями своего позора.

На выпускном Лешка метался между Олесей и Кариной, не зная, какой сделать выбор. Сердцем он, вроде бы, склонялся к Карине, изрядно подпившей и оттого неудержимо-веселой, но куда более чуткие органы реагировали на Олесю, появляющуюся в нужный момент, всю такую зовущую и доступную. И когда здоровые инстинкты пересилили, Олеся позволила увести себя подальше от музыкальной долбежки.

Они долго тискались под лестницей, а потом Лешка придумал забраться в автобус, с его мягкими сидениями. До поездки на берег реки была еще масса времени, а тут такая возможность. И главное, ничего сложного, только двери отжать. Забравшись внутрь, Лешка и Олеся тут же предались греховной страсти.

Ни для нее, ни для него это не было первым опытом. Избавившись от лишней одежды, они довольно умело подстроились друг к другу. Продавленные сидения слегка поскрипывали. Лешка, вминая в них постанывающую Олесю, тяжело дышал, и улыбался, как Чаннинг Татум, а длинная, влажная от пота челка, падала ему на глаза.

Окна запотели, как в знаменитом блокбастере, и ей тоже хотелось провести ладонью по холодному стеклу, оставив отпечаток на мелких каплях.

— Давай, давай, — подбадривала она шепотом, прикусывала губу, чтобы не сказать какую-нибудь глупость, вроде: «Какой ты классный!» или и подавно, пошлое: «О, да! О, да!», годное только для дурацких фильмов.

Посторонний звук и внезапный свет, ослепивший обоих, прервал увлекательное занятие. Они зажмурились, прикрывая глаза руками от фонаря, бившего прямо в глаза.

В автобусе стоял Юрка со своей идиотской видеокамерой и с глумливой улыбочкой на лице снимал происходящее. Олеся взвизгнула и попыталась прикрыться руками.

— Да ты охренел? — заорал Лешка.

— Вот это кадры, — пьяно рассмеялся Юрка. — Я прямо как Спилберг! Или, нет, Залман Кинг. Вы не отвлекайтесь, ребята, ваше рандеву — истинное украшение этого вечера…

— Отбери у него камеру, придурок! — взвизгнула Олеся и спихнула Лешку с себя. Тот скатился на пол, вскочил и тут же рухнул, запутавшись в собственных штанах, спущенных до колен. Юрка проворно прыгнул в двери испуганной макакой и исчез. Изрыгая проклятия, Лешка натянул штаны и, прихватив рубашку, бросился на поиски. Олеся, с трясущимися губами, торопливо одевалась, думая, что будет, если запись увидят родители.

Юрку тогда так и не нашли. Злая и расстроенная Олеся не поехала встречать рассвет, строго наказав Лешке избавиться от компромата, и отправилась домой.

На следующее утро ролик появился в интернете.

Она сколько могла скрывала произошедшее от родителей, но доброжелателей, решивших «открыть на поведение дочери глаза» было слишком много. В Москву в итоге она собиралась после скандала с матерью, засовывала вещи в сумку под многозначительное молчание отца. Да еще билетов, как назло, было мало. Пришлось плюнуть на экономию и брать место в купе, хотя обычный плацкарт был предпочтительнее.

Лешку она так и не увидела. Он позвонил прямо перед отъездом, сбивчиво извинялся, обещал, что уладит дело и заставит Юрку удалить ролик из сети.

— Ты когда вернешься? — запинаясь, спросил он. Олеся помолчала, а потом равнодушно сказала:

— А я, Леш, никогда не вернусь.

Молчание родителей перед отъездом было пережить тяжелее всего. На вокзал ее отвез отец, сунул в карман жидкую пачку денег и, торопливо чмокнув в щеку, сбежал, не дожидаясь, пока тронется состав. Его осуждение неприятно царапало сердце, хотя Олеся себя виноватой не чувствовала.

В конце концов, что она сделала? Ничего такого. Просто секс, к которому она относилась с обыденностью. Если бы не этот паршивец Юрка!

Но самым неприятным сюрпризом для Олеси было присутствие в вагоне одноклассниц. Карина оказалась соседкой по купе, а Наташка ехала в соседнем, а потом перебралась к ним, без труда уговорив попутчика поменяться местами. Едва поезд тронулся, она опустила с верхней полки свою вихрастую голову и хмыкнула:

— Ну, вы с Лехой и зажгли, правда, Каринка?

Олеся застыла. Карина усмехнулась, но развивать тему не стала. Покосившись на неизвестного мужичка, занимавшего соседнюю верхнюю полку, Наташка многозначительно продолжила:

— Нет, я все понимаю, дело молодое. Я даже тебе слегка позавидовала.

— Завидуй молча, — неприязненно посоветовала Олеся. Сосед с верхней полки с любопытством прислушивался к разговору, блестел глазами и плотоядно ухмылялся.

Наташка подначивала разговорами еще очень долго, и все норовила подсунуть телефон, на котором вроде была скачанная с интернета видеозапись, а потом стала намекать, что вдвоем в Москве будет куда проще, но Олеся разговор не поддерживала. Наташка заткнулась и притихла, лузгая семечки. На Олесю иногда падала шелуха, и она нервно стряхивала ее с простыней на пол. Карина почти не участвовала в разговоре, отгородившись наушниками, и читала детективчик в яркой обложке, ритмично качая ногой в такт музыке. В вагоне витал аромат лапши быстрого приготовления, сновали за кипятком пассажиры, придерживаясь за стену. Олеся изнывала от безделья и нежелательного общества, мечтая вырваться на волю и сбежать.

На перроне они стояли не дольше пары минут, обтекаемые уходящими пассажирами. Первой не выдержала Карина.

— Ну, пока, — сдержанно попрощалась она. — Удачи вам… и все такое.

— Тебя же вроде встречать должны, — удивилась Наташа.

— Меня и встречают, — ответила Карина и мотнула подбородком в сторону женщины, торопливо шагающей по перрону. — В общем, желаю поступить, куда хотели и вообще, хорошо устроиться на новом месте.

Она кивнула и двинулась прочь. Наташа проводила ее завистливым взглядом.

— Покатила, королевишна, — хмыкнула она. — Перкина, вот скажи мне, почему кому-то все, а кому-то ничего?

— Не знаю, — апатично ответила Олеся. — Судьба видать такая.

— Во-во, судьба, — согласилась Наташа. — Ей судьба по приезду сразу жить в тепле и уюте, а мы с тобой будем еще хрен знает сколько мыкаться.

Она сплюнула на землю и схватила сумку за ручки.

— Ну, что, пошли что ли? Куда нам?

— Мне, — Олеся выделила это слово, — в училище. Узнать насчет экзаменов, общаги и прочего. А тебе — не знаю.

Она сама не поняла, почему одним махом разрубила школьную дружбу, но сейчас, на грязном перроне ей меньше всего хотелось, чтобы Наташка оказалась рядом в ее новой жизни. Не будучи злой, Олеся даже удивилась этой перемене, а потом чуть заметно улыбнулась с долей горечи.

Москва. Вот так это и происходит.

Подруга, похоже, этой незаметной перемены не уловила и уставилась на Олесю, склонив голову, как попугай.

— В смысле? — удивилась Наташа, а потом нехорошо прищурилась. — Это значит, что мы типа не вместе будем жить?

— Именно.

— Погоди, мы вроде договорились!

— Ни о чем мы не договаривались. Я тебе ничего не обещала и с собой не звала. И вообще даже не знала, что ты в Москву собираешься.

Наташа покачала головой и презрительно скривила губы.

— Хороша подруга… Могла раньше сказать, я бы с Каринкой уехала.

Олесе стало весело.

— Можно подумать, она тебя звала. Или меня.

— Да ла-адно, — отмахнулась Наташа. — Она упакована от и до, в богатый дом едет небось. Глядишь, и мне угол нашелся бы.

— Ну, так беги, догоняй.

Наташа обернулась, но Карины уже и след простыл. Олеся подняла сумку и небрежно сказала.

— Ладно, пошла я. Пока.

— Пока, — рассеяно сказала Наташка и даже недолго смотрела однокласснице вслед, а потом лихо улыбнулась и задрала голову к московским небесам, в которых не было ничего интересного. Только жирные голуби кружили над крышами, не удостаивая взглядом трех девушек, расходившихся в разные стороны.

Того, что желающих стать актерами окажется так много Олеся не учла.

Нет, разумеется, она предполагала, что количество поступающих будет большим, но что в стенах училища будет такая давка, для нее казалось чем-то нереальным. В Екатеринбурге она ходила в различные университеты, но там ажиотаж был гораздо слабее. Человеческая масса, заполнившая коридоры, шевелилась, клокотала и бурлила в кипучем отчаянном веселье, смешанным с ужасом перед экзаменом.

Коридоры были заполнены разношерстной толпой. Пристроившись на ступеньках лестницы, Олеся с любопытством оглядывалась по сторонам. Ей еще никогда не приходилось видеть такого количества странных людей.

У стеночки, где сгрудилась группа единомышленников, слышалось хоровое пение под гитару. Пел высокий красивый парень, картинно отбрасывающий челку назад. Вторым голосом подвывали девица в наряде хиппи с немытой головой и веночком из бисера, опоясывающим лоб и еще один парень с наивным толстощеким лицом новорожденного. Олеся прислушалась: ничего особенного, обычная эстрадная лабуда.

«…Хоп-хэй, ла-ла-лэй, то ли верить, то ли нет…»

У колонны, подзадориваемый смеющимися дружками, стоял на четвереньках парень и заливисто лаял визгливым щенячьим тенорком. Прямо напротив, закатив глаза к потолку, застыла девушка и шепотом повторяла то ли монолог, то ли стихи, сбивалась и подглядывала в смятый лист бумаги. Все это вместе взятое Олесе ужасно нравилось, и она ничуть не сомневалась, что без особого труда пройдет конкурсный отбор, а потом погрузится в эту бурлящую студенческую массу, где каждый если не бриллиант, то самородок, талантище и гений.

Хотя, если чуточку покопаться в собственных ощущениях, студенты все же смахивали на Ноев ковчег, наполненным гвалтом обезумевшего от качки стада, и если напрячь воображение, легко можно было представить, что стены альма-матер раскачиваются в океанском шторме, постанывая и поскрипывая.

За заветную дверь абитуриенты заходили робкими стайками, после того как глашатай вызывал их по списку. Выходили притихшими и ждали, пока тот же судьбоносец озвучит, кто прошел в следующий тур. Счастливчики начинали веселиться, но большинство уходило расстроенными.

«Ну, хоть не ждать», — подумала Олеся.

Гавкающий парень устал и, сопровождаемый подбадривающими воплями, отошел к лестнице, где стояла сумка внушительного размера. Вытащив из нее бутылку с пепси, он сделал несколько жадных глотков и уселся на ступеньку рядом с Олесей.

— Жарища сегодня, — вздохнул он и улыбнулся.

— Ага, — ответила она и осторожно улыбнулась в ответ.

Парень был симпатичный. Не чета, правда, Лешке: с нездоровой кожей, темными кругами под глазами и слегка искривленным носом, но это его совершенно не портило. Лицо было живым и невероятно подвижным, как у знаменитого Мистера Бина или Джима Керри. Судя по представлению, он явно не собирался играть романтических героев.

— Меня Вася зовут, — представился комик.

— Олеся.

— Ты с Украины что ли? — поинтересовался Вася.

— Почему с Украины обязательно?

— Ну… Олеся. Чернявая такая, словом, гарна дивчина… Хотя ты не гэкаешь, так что вряд ли. Хохлушек сразу видно по говору, даже если они слова правильно выговаривают, а вот интонации не те… Так откуда вы, селянка?

— Браво, Дукалис, — рассмеялась Олеся. — Из Екатеринбурга я. А ты?

— С Питеру, — дурашливо ответил Вася. — Тамошние мы. Родился я в Петербурге, отец был простой адмирал, жили мы в самом центре, с видом на «Аврору».

— Трепло ты, Вася, — фыркнула она. Вася дурашливо склонил голову.

— Ну, есть маленько. С чем поступать будешь?

Он бесцеремонно отобрал у нее мятые шпаргалки и быстро просмотрел тексты.

— Так-так-так, что тут у нас… Басня «Мартышка и очки»… Банально. Гумилев, «Волшебная скрипка»… Старо. О, монолог Джульетты… Избито, мать, не пролезет, тем более, что ты типажом для Джульетты не вышла.

— Много ты понимаешь, — обиделась Олеся и потянулась за шпаргалкой.

— Да уж побольше твоего, — усмехнулся Вася. — Я уже третий раз поступать приезжаю.

— А толку нет. Сам-то чем будешь удивлять? Монологом Барбоса? А что? Свежо и неизбито, сможешь потом Мухтара дублировать в сериале.

Она звонко рассмеялась, надеясь, что Вася смутится, но тот и ухом не повел.

— Зря ты так, — сказал он. — Внешность — она очень много чего дает. Вот, взять к примеру, меня. На спецназовца я не тяну, Казанову не сыграю, хотя я себя поначалу тоже видел исключительно в роли героя-любовника. А в прошлом году мне Голубева сказала: «Молодой человек, почему вы, с такой харизмой, пытаетесь играть эти слюни? Вы же замечательный комик. Ну, так и будьте им». Я подумал: клоуны нынче в цене. Потому лучше я вот сейчас Шарика сыграю, зато в следующий тур выйду. А ты со своей цыганской внешностью на Джульетте засыплешься. Эту роль всегда отдавали голубоглазым блондинкам, а тут ты… Надо было монолог какой-нибудь Эсмеральды учить или Кармен, толку больше было бы.

— А я на контрасте сыграю, — возразила Олеся.

— Контрасты на сцене хороши будут, а сейчас ты вон за той дверью увидишь замученных тупыми абитуриентами людей, которым плевать на твою актерскую игру с высокой колокольни. Им нужно чтобы пазл сложился…

Мимо протопала всхлипывающая деваха в обтягивающем телеса платье. Вася посторонился, пропуская, а потом мотнул в ее сторону подбородком.

— Вон, глянь, Ирка Самойлова. Тоже третий раз приезжает и третий раз с репертуаром романтической героини: Джульетта, Офелия, Катерина из «Грозы». И ведь она не бездарна, между прочим. Есть в ней искра. Только она со своей искрой никому там не нужна. Согласись, бегемот в роли Офелии ничего, кроме хохота не вызывает. А над ней с первых же слов начинают ржать. Ирка в слезы, слова забывает и бежать. Ни разу на второй тур не прошла.

— А Голубева, это кто?

— Актриса вообще-то. Мария Голубева. Она тут курс ведет. К ней вообще за счастье попасть, потому что педагог хороший, ну, и как человек простая, без понтов. Сейчас мало кто так относится к предмету, мастодонты вымирают, остается шелупонь

«Предмет» он произнес через «э». Получилось «прэдмэт», забавное и немного грузинское. И улыбался хорошо, по-доброму.

Олеся уважительно посмотрела на Васю и едва не пропустила очередное шевеление у дверей.

— Авакумов, Трошин, Гуйдулян, Писаренко, Чебыкина, Перкина следующие, — послышалось от дверей, а потом после недолгой заминки голос недовольно добавил. — Олеся Перкина есть?

Она не сразу сообразила, что зовут ее, а потом вскочила, пороняв все, что держала в руках.

— Есть, есть!

— Перкина, заходите быстрее. Приготовиться Цхай, Цаплин, Пермяков, Антонов, Шилова.

— Ну, ни пуха, ни пера тебе, — пожелал Вася.

— К черту, — храбро ответила Олеся и пошла к дверям.

За дверями ее ждал ужас. Самый, что ни на есть настоящий, от которого моментально затряслись колени, и даже в животе заурчало. Хотя, заурчать могло и от голода. Позавтракала она, дай бог памяти, в семь, а сейчас уже почти пять вечера, и у нее маковой росинки во рту не было. Правда, воды она выпила почти полторашку. Хорошо хоть вызвали ее не первой. Олеся плюхнулась на стульчик у стеночки вместе со своими товарищами по несчастью.

В животе опять заурчало, и девушка, сидевшая рядом, посмотрела на Олесю сердито. Олеся ответила независимым взглядом, закинула ногу на ногу и постаралась взять себя в руки.

Чем дольше она сидела, тем страшнее становилось.

Кособокий паренек, который приглашал войти в аудиторию, называл фамилии, и соискатели медленно, словно под водой, тянулись к центру комнаты с обреченными лицами, отчаянно разыгрывая безмятежность, становились перед длинным, составленным из нескольких, столом, и начинали свою предсмертную песнь волка Акеллы. Лично у Олеси складывалось именно такое впечатление: абитуриенты воют на последнем дыхании, стараясь оттянуть неизбежный роковой финал, поскольку все ясно с самого начала, а стервятники, нахохлившиеся за столом, зорко смотрят на жертву.

Добить или сам сдохнет?

Почти во главе стола сидела Мария Голубева. Та самая, о которой талдычил Вася пару минут назад. Актриса выглядела несвежей, и по лицу, с остатками поплывшей косметики, ей можно смело дать законные пятьдесят. Прическа потеряла форму, а под глазами виднелись черные разводы растекшейся от жары туши. Рядом с ней сидел прилизанный хмырь лет семидесяти, почти лысый, со старческими коричневыми пятнами на лбу, потертом пиджаке, совершенно неуместном в такую жарищу, и, кажется, мёрз. Его лицо Олесе показалось тоже знакомым, но вспомнить, где его видела, она так и не смогла. Остальные члены приемной комиссии были ей неизвестны. Выбросив их из головы, Олеся сосредоточилась на абитуриентах.

Все шло настолько плохо, что ей захотелось встать и уйти прямо сейчас, не дожидаясь, пока ее вызовут. Она не ожидала, что выступать ей придется не только перед приемной комиссией, но и перед другими ребятами. И при мысли, что они будут сверлить ей затылок взглядами, становилось не по себе. Кроме того, слушая, как они читают стихи и басни, тщательно выговаривая слова, вкладывая в них особые интонации, Олеся сама себе показалась дурой. Но даже тех ребят, что, по ее мнению, читали хорошо, комиссия не стеснялась критиковать.

— Больше экспрессии, — безжалостно требовала Голубева.

— Рубите, рубите очень, — морщился хмырь. — Мягче, это же не Маяковский.

Абитуриенты сбивались и выглядели жалкими, но, несмотря на все, куда более уверенными, чем Олеся. Даже когда получали откровенный от ворот поворот и умоляли «позволить прочесть что-нибудь еще».

Нет, ей так не выступить. Хорошо бы, чтоб ее вызвали последней, меньше позора.

Естественно, ее вызвали в середине. В животе опять заурчало, а в горле пересохло. Она робко вышла в центр и остановилась, убрав руки за спину.

— Ну? — устало сказала Голубева.

— Что? — не поняла Олеся.

Голубева вздохнула.

— Представьтесь, милая. Скажите кто вы, откуда приехали, что будете читать?

— А… это…

— Без «это»! — строго приказал старый хмырь дребезжащим козлиным голосом. — Вы можете начать фразу без слов: «это», «того», «ну, в смысле»?

— Могу, — пропищала Олеся голосом, давшим петуха. С задних рядов послышались сдержанные смешки. Хмырь строго посмотрел в тут сторону и постучал ладонью по столу.

— Тишина! Начинайте, девушка.

— Меня зовут Олеся Перкина. Я приехала с Екатеринбурга.

— Из, — поправила Голубева. — Правильно говорить — из Екатеринбурга. Что будете читать?

— Ну… басню, — проблеяла Олеся, а потом вспомнив про строгий запрет, торопливо добавила: — то есть того… монолог Джульетты.

— «Того, этого», — передразнила Голубева и раздраженно махнула рукой. — Читайте, что хотите. Господи, откуда же вы такие беретесь?..

— Мартышка к старости слаба глазами стала, — робко начала Олеся. Старый хмырь и Голубева одновременно поморщились и, как ей показалось, посмотрели с отвращением.

К второй строфе Олеся чуть успокоилась и даже вошла в раж, показывая как мартышка в бешенстве растоптала очки. Хмырь сидел с непроницаемым лицом и бездумно черкал на листке бумаги, а Голубева смотрела на выступление с жалостью. Тишина в помещении, воцарившаяся после последних слов Олеси, не предвещала ничего хорошего.

— Что там у вас еще? — недовольно спросил хмырь.

— Монолог Джульетты, — хмуро ответила Олеся.

— О, господи, — закатила глаза Голубева и снова апатично махнула рукой, мол, давай, жги, но сама прикрыла глаза, поглядывая из-под пальцев.

— Мое лицо под маской ночи скрыто, но все оно пылает от стыда, за то, что ты подслушал нынче ночью. Хотела б я приличья соблюсти, — начала Олеся, но тут Голубева замахала руками, призывая ее остановиться.

— Девушка, — жалостливо сказала она, — скажите, вы хоть понимаете, что читаете?

— Понимаю, — закивала Олеся.

— Нет, вы не понимаете. Вы читаете Шекспира, между прочим, самое его знаменитое творение, и, пожалуй, монолог самой романтической героини мировой литературы. Кто такая Джульетта? Это юная девушка, воплощение невинности и первой любви! Подснежник! Фиалка! Пичужка! Вы осознаете это?

— Осознаю, — пискнула Олеся.

— Тогда почему вы читаете это произведение, как конченная блядь? Вы произнесли всего четыре предложения. Четыре! И при этом гримасничали, закатывали глаза как шалава с Ленинградки. Девушка, я вас прошу, нет, я даже заклинаю, идите домой. Не надо вам в искусство. Не ваше это.

Выпалив эту тираду, Голубева схватила бутылку с минералкой, открутила пробку и стала жадно пить прямо из горлышка. Застывшая Олеся не знала, что делать. Ей показалось, что ее попеременно бросает то в жар, то в холод.

— Маша, ну чего ты так резко? — тихо спросил прилизанный хмырь.

— Георгий Сергеевич, я бы рада мягче, но сил моих на это смотреть уже нет. Ну, какая она актриса? Вы слышите, как она говорит? Речь невнятна, голос элементарно не поставлен, половину звуков проглатывает. Ну что она вам сыграет? А интонации? Вы поверили, что она — Джульетта?

Повернувшись к Олесе, Голубева обнаружила, что та стоит на месте.

— Вы чего-то еще хотите? — резко спросила она.

— У меня еще есть стихотворение Гумилева, — пролепетала Олеся. — «Волшебная скрипка».

— Ой, идите вы с вашей скрипкой сразу на вокзал, — грубо ответила Голубева и помахала на себя рукой. — Господи, жара-то какая! Я с ума сейчас сойду!

— Маруся, да успокойся ты, — сказал хмырь. — Иди к окошечку, подыши. Тут и правда очень душно. Девушка, идите уже, действительно. Кто там следующий?

Олеся развернулась, подошла к стульчику, на котором сиротливой кучкой лежала ее сумка, кофточка и смятые шпаргалки и, отчаянно стуча каблуками, пошла прочь.

Она вышла из одуряющего зноя аудитории и побрела прочь, не дожидаясь пока выкрикнут результаты. Какой смысл ждать, если все понятно с самого начала?

— Олесь, Олесь, погоди!

Она остановилась уже у лестницы, ожидая пока Вася протолкается сквозь клокочущую студенческую массу.

— Ну, как прошло? — спросил он.

Она хотела ему ответить, но не смогла, почуяв, как хлынули из глаз горючие слезы.

— Ладно, — сказал Вася, беспомощно оглянувшись на заветные двери. — Я сейчас уйти не могу, но ты меня дождись, ладно? Иди на улицу, поешь, кофе попей или пива, а я сразу к тебе прибегу, как только меня выпустят, хорошо?

Она закивала.

— Вот и умница, — сказал Вася. — Да, телефончик свой дай, чтобы я потом тебя по всей Москве не искал.

Олеся послушно продиктовала телефон, дождалась, пока Вася сохранит его в памяти мобильного и побрела вниз сквозь толпу, больше не казавшуюся ей такой радостной и счастливой.

На улице, под тенью липы, она уселась на скамейку, скинула узкие туфли и с блаженством вытянула уставшие ноги. Мрачно поглядывая на стены училища, Олеся думала, что ее жизнь кончена.

Придется возвращаться домой. Скандал, конечно, забудется через какое-то время, может даже, довольно быстро, если Леха убедит Юрку удалить компрометирующее видео из сети. Хотя его все уже давным-давно расхватали на мобильные и компьютеры. И теперь, встретив знакомых, ей придется готовиться к многозначительным ухмылкам и намекам, вроде тех, что отпускала Наташка. Но, что еще ужаснее, так это оправдания, что не вышла из нее никакая актриса, напрасно хорохорилась. И пойдет она на малозначительную должность в городской военкомат, к папе под крыло, или к маме в больничку, мыть судна и ставить уколы, позабыв про несостоявшуюся карьеру и красивую жизнь, к которой так стремилась.

Вася появился уже ближе к семи вечера, усталый, но явно довольный жизнью. Она высмотрела его еще на ступеньках и помахала рукой.

— Ну, как?

— Прошел, представляешь, — радостно оскалился он. — Не ожидал даже.

— Поздравляю, — вяло сказала Олеся. Воодушевленный успехом Вася не заметил ее удрученного лица.

— Знаешь, когда я стал лаять, Голубева чуть под стол не упала, так хохотала.

— Замечательно, — саркастически фыркнула она, и Вася, наконец, перестал так глупо радоваться и посмотрел на ее понурую мордаху внимательнее.

— А ты? Все плохо, да? Как там было, расскажи. Хотя, нет, пойдем, посидим где-нибудь, я угощаю.

Она не стала упираться, надела туфли и позволила себя увести. В маленькой кафешке, под шашлык и пиво, Олеся рассказала, как прошли экзамены. Она мужественно держала лицо и даже попыталась найти в этом что-то забавное, но получалось плохо. Ближе к финалу рассказа она старательно растягивала губы в улыбке, но голос дрожал, губы тряслись, и вся она словно перешла в состояние некоего желе, как выдуманные мультяшные лунатики.

— В итоге я вышла под смешки и цокот собственных каблуков, — заключила она. — Вот такая у меня получилась короткая творческая жизнь.

Вася задумчиво вертел в руках шампур.

— Знаешь, ты не расстраивайся, — сказал он. — В принципе, ты вовсе не обязательно должна себя казнить. Может, волнение сыграло, к тому же там такая жара была, что мозги плавились. Многие именно поэтому с первого тура вылетели.

— Ты же прошел, — резонно возразила Олеся, а потом, спохватившись, ударила себя по губам. — Ой, прости…

— Да ничего. Я, может, на втором вылечу, еще ничего не решено. Просто, понимаешь, я со своим лаем был как глоток свежего воздуха. Им по мозгам шибануло, понимаешь, а до того они сидели в духоте и слушали сотни людей, которые читали одно и то же.

— Я понимаю, Вась, — уныло ответила Олеся. — Но мне от этого не легче. Я же с таким скандалом из дома уехала, думала: зацеплюсь тут, заживу, как человек, актрисой стану и всем докажу, что не зря… А получается, что ничего не выйдет, и придется мне или домой ехать, или тут жить так же, как все. И куда мне? На рынок торговать?

Пивной стакан оставил на пластиковом столе влажный кружок, и Олеся размазала его пальцем. Вася помолчал, а потом вкрадчиво произнес:

— Олесь, я тебе сейчас одну умную вещь скажу. Актерская карьера — она по-разному складывается. Я не буду сейчас говорить о тех, кто образование получил, и прозябает в безвестности. Я говорю именно об успехе. Скажем так, поступить и получить шанс через образование — это самый честный путь. Но не обязательно самый быстрый.

— То есть? — не поняла Олеся.

— А ты посмотри вокруг. Что у нас творится на телевидении? Кто звезды номер один? Это же сплошь непрофессионалы. Люди с улицы. Фрики интернетовские, герои реалити-шоу, кавээнщики. Сейчас время быстрой славы, Олеся, и ты вполне можешь этим воспользоваться, если не будешь щелкать клювом. Да ты за год, а то и меньше сможешь стать очень заметной, если, конечно, постараешься. Это Москва, Олесь, здесь люди в одночасье взлетают. Падают, правда, тоже часто. Но тут все от тебя зависит. Главное — ничего не бояться.

В его словах был смысл, тут даже сомневаться не приходилось. Незадолго перед отъездом Олеся ходила в кино на новую комедию, где в главных ролях блистала экс-солистка популярной девичьей группы Вера Андропова и бывший кавээнщик Сергей Темников, буквально заполонивший собой все телевизионные каналы. Однако если как юморист Темников был хорош, как актер он не состоялся. Роль недотепы-архитектора, оказавшегося вместе с красавицей-женой в амазонских джунглях, получилась неубедительной, это даже Олеся поняла без труда. Красавица Андропова и подавно была актрисой скверной. Впрочем, она и вокалисткой была неважной, несмотря на то, что ее то и дело признавали певицей года. Вспомнив обидные слова Голубевой, Олеся злорадно подумала, что уроженке Киева Верочке Андроповой плохая дикция ничуть не помешала ни стать звездой, ни выйти замуж за миллионера.

Так, может быть, стоит рискнуть?

Олеся долго молчала, уставившись в пластиковый стакан с недопитым пивом, а потом посмотрела на Васю и робко улыбнулась.

— Знаешь, а ты прав. Я, пожалуй, попробую.

— Пробуй, — кивнул Вася. — И помни: для успеха все средства хороши.

Совет Олеся восприняла очень серьезно и решила немедленно начать воплощать его в жизнь. Вася, как более продвинутый, надавал кучу указаний, и вообще велел «быть на связи». Спустя пару недель он важно сообщил, что прошел и второй тур, а потом и третий. Остался только конкурс — самый трудный этап, где «своих» отбирали уже сами педагоги.

За своего неожиданного друга Олеся нисколько не волновалась, а вот за себя приходилось. Пока что слава не спешила обрушиваться на нее снежным комом. В кино никто не звал, ролей не предлагал. Всех достижений — две съемки в массовке, утомительные четыре дня под ливнем и честно заработанные две тысячи рублей.

Деньги, прихваченные из дома, стремительно заканчивались. После экзаменов из общежития пришлось съехать, спешно подыскивая работу и недорогое жилье. В той же ситуации оказалась и Ира Самойлова, провалившаяся на первом туре с трагедийным монологом Офелии. Активный Вася познакомил их друг с другом, после чего Олеся взяла дело в свои руки и довольно быстро нашла жилье.

Они сняли вскладчину комнату у глуховатой старушки. Бабуся оказалась не вредная, телевизор ей не мешал, гости тоже. Девчонки старуху жалели, но особого внимания не обращали, относясь как к мебели или досадному приложению к квадратным метрам. Живет и живет, и черт с ней. Олеся уже на второй день пристроилась официанткой в харчевню, неподалеку от Останкино, Ира же мыкалась еще пару дней, пока не нашла место в магазине сотовой связи. С кормежкой проблем не было, Олеся таскала остатки из ресторана, чаевых хватало и на скромную жизнь.

В харчевне частенько появлялись солидные мужчины и звезды телеящика, ленясь искать более приличные места. Да и кормили тут вкусно и недорого. Каждый раз, когда медийные лица оказывались поблизости, Олеся старалась как можно чаще попадаться им на глаза, улыбалась, желая понравиться. Звезды заказывали еду, иногда хлопали ее по попке, несколько раз, изрядно подпив, тискали в темных уголках, однако на телевидение не звали, разве что гостем в студию. Вася же настойчиво отговаривал от подобных посещений. Примелькаться на телевидении в качестве вечно подсадной утки ничего не стоит, и потом звать перестанут. Олеся так не считала, но более опытная Ира утверждала то же самое.

— Олеська, это путь в никуда, поверь, — вяло говорила Ира, вздыхая. — Ладно я. Косметику смыла, волосы перечесала по-другому — и все. А ты яркая, заметная. Пару-тройку раз посидишь в первом ряду, а потом начнут узнавать.

— Хм, — усомнилась Олеся. — Так в том-то и дело, чтобы узнавали. Разве нет?

— Нет, конечно. Вот станешь маломальской знаменитостью, актрисой, певицей, или хотя бы в клипе снимешься, тогда другое дело, хоть на все шоу ходи, куда позовут. А пока тебя для экрана как бы нет, сильно высовываться не стоит.

— Может, меня как раз на таких съемках бы и заметили, — упрямо возразила Олеся. — Ведь бывают случаи, когда звезду делают из случайного человека.

— Глупости, — рассмеялся Вася, подъедая салат. — Таких случаев один на миллион, и опять же — берут из своих, то есть работающих рядом: костюмерши, администраторы, журналисты… Девочку из массовки никто не станет делать звездой, даже если она раскрасавица. Ирка права: ты слишком яркая для массовки, быстро просекут, что зрительница подставная.

Закончив тираду, Вася стал доедать остатки салата из чашки, соскребая их с краев.

— Ты нажрался наконец? — ядовито поинтересовалась Олеся.

— Да. Барин сыт, — важно сказал Вася. — Ладно, челядь, я потопал.

— Пока, — апатично сказала Ира. — Господи, я сегодня прямо без ног… Одна в зале, все в отпусках, а покупатели — прямо идиоты… Наверное, спать пойду. Ты посуду уберешь?

— Иди, конечно, я еще мыться буду, — отмахнулась Олеся и пошла провожать Васю.

После душа она долго смотрела на себя в зеркало, придирчиво разглядывая лицо и фигуру, видимую лишь наполовину в старом надтреснутом зеркале хозяйки, мутноватом, с прилепленными по углам наклейками из жвачек.

Сколько молодых девчонок и мальчишек снимали эти комнаты и мылись в ванной, разглядывая себя в зеркале и выкрикивая в него: «У меня все получится!» Получилось ли? И где они теперь?

Нет, она, конечно, и раньше понимала, что привлекательна. И подруги говорили, и Леха, и Вася с Ирой, но Олесе никогда не приходило в голову рассматривать свою внешность, как недостаток. Иногда, впадая в самокритику, она решала, что ничего в ней такого красивого нет — среднестатистические данные. Рос средний, нос средний, грудь средняя и попа тоже. Однако сейчас, стоя голой перед зеркалом, она думала по-другому.

Да, невысокая, и крепенькая грудь второго размера — не самая выдающаяся, зато ни грамма силикона. Все свое. Лицо же, пусть не накрашенное, очень броское, яркое, с чернющими глазами, длинными ресницами и пухлыми кукольными губками. Немного тона и туши — и она становится красавицей. Не то, что Ирка. Та после душа как тряпка застиранная, ни рожи, ни кожи.

Поскольку их выходные, как правило, совпадали, обе носились по кастингам на роли в реалити-шоу, конкурсах и фильмах как сумасшедшие, разносили портфолио по всем мало-мальски известным актерским агентствам, на услуги которых уходили почти все сбережения. Но дальше бесперспективного: «Мы вам перезвоним!», дело не шло. С агентствами вообще дело шло туго. Узнав, что Ира и Олеся не имеют никакой базы, с ними расправлялись особенно безжалостно, заворачивая почти сразу.

В беготне прошел июль, а за ним и август. Вася успешно сдал последние экзамены и оказался зачисленным в группу Голубевой, отчего страшно заважничал. У Олеси и Иры ничего не складывалось.

— Я, наверное, домой уеду, — мрачно заявила Ира уже в последних числах августа.

— Почему? — испугалась Олеся, которую не вдохновляла перспектива платить за комнату одной. — Ир, это же Москва, тут возможностей уйма. Ну что ты забыла дома?

— Каких возможностей, о чем ты? — саркастически фыркнула Ирина. — За прилавком стоять я и у себя дома могу, при этом буду жить в родной комнате, спать в своей постели… Олесь, у меня там парень остался. И он пока меня ждет.

— Ты его любишь, да? — осторожно спросила Олеся. Ира неопределенно пожала плечами.

— Да не особо. Не очень. Привыкла как-то. Я бы даже его бросила, ради карьеры, ради учебы, если бы он отказался в Москву переезжать. А получается, что мне нет резона ждать. Лучше в следующем году приехать и попробовать поступить, пока еще возраст позволяет.

— Какой возраст, о чем ты? — растрогалась Олеся, бросилась к Ире и обняла за плечи. — Ты что, старуха?

Ира горько ухмыльнулась.

— Тебе семнадцать. А мне двадцать два. Зимой будет двадцать три. Прием до двадцати пяти лет в основном. У меня осталось года два. Если не успею — все. Можно забыть о карьере артистки.

Они помолчали, а потом Олеся тихо сказала:

— Может, все-таки подумаешь еще?

— Да некогда думать, годы-то идут. В общем, я уже все решила. Ради дела я бы осталась, а так — не могу. Здесь все быстро надо делать, на лету, а я, в конце концов, не майский жук.

Той ночью Олеся долго не могла заснуть, все думала, что и ей, возможно, придется пополнить список сломанных столицей, вернуться домой и зажить прежней жизнью, такой же как у всех. И от этих мыслей, тяжелых, вязких, становилось тошно и жутко. Ее пугало, что в суете между работой в ресторане и поисками себя она совершенно забыла про банальную личную жизнь, и дальше ни к чему не обязывающего флирта дело так и не пошло. И даже Вася почему-то не воспринимал ее как девушку. Скорее, как друга, что льстило, но одновременно и обижало.

Ира сдержала слово и через два дня уехала домой. А на следующий день вкрадчивый мужской голос пригласил Олесю на кинопробы.

— Что за компания? — спросил Вася. В телефоне что-то здорово трещало, оттого его голос доносился как из трубы.

— «Уорнер Бразерс», — весело ответила Олеся.

— Смешно. А если серьезно?

— Шут его знает. Какое-то мудреное название, я не запомнила.

— Замечательно, — фыркнул он в трубку. — Пошла туда, не знаю куда… ты как себе это реально представляешь? Здрасьте, сюда ли я попала? А если там тебя спросят: а куда вы целились?

— Вась, не ной, у меня на бумажке все записано, — пробурчала Олеся, подходя к остановке маршрутки.

— Ну, так достань бумажку и посмотри.

— Не могу. Она где-то в сумке. Ради твоих прекрасных глаз я не намерена все бросать и там копаться, не горит же. Вон, маршрутка подходит. Сейчас сяду и перезвоню.

Вася помолчал, а потом добавил недовольно.

— Только обязательно перезвони. Может, у них и для меня найдется ролька.

Олеся пообещала и отключилась. Сунув телефон в сумку, она приготовилась штурмовать маршрутку вместе с насторожившимся пассажирами.

Бумажка нашлась быстро. На ней был криво нацарапан адрес и название кинокомпании, совершенно незнакомое, читаемое в русской транскрипции как «Свит Кьюпид». Зайти к Андрею Пряникову.

Пряников. Не какой-нибудь Земекис, не Кэмерон. Миленько, ничего не скажешь.

Несмотря на браваду, Олесе было страшно.

Москва летела мимо окон, заманивая глянцевыми витринами, с застывшими красавцами-манекенами в гламурном шмотье. Застревая на перекрестках, маршрутка то и дело давала возможность оценить это великолепие, после чего в распухшую от страха и сомнений голову Олеси лезли мысли, что осень уже не за горами, а у нее нет даже сапог и куртки, все осталось дома. Квартплата съест почти всю зарплату, и без Иры ей придется платить за двоих. А значит прощай надежда купить одежду в бутике, да здравствует Тушинский рынок с его лояльными ценами…

Гадство.

В ресторан приходили солидные мужики с их разряженными вульгарными телками, которые ничуть не превосходили Олесю красотой, однако они вели себя, как королевы, а ей приходилось кланяться в пояс, улыбаться и терпеть грубость.

Господи, как же ей хотелось явиться в собственный ресторан, как героине фильма «Вокзал для двоих», с шикарным кавалером под руку, заказать все самое дорогое, вызвав зависть и перешептывания у девчонок, а потом, подхватив своего выписанного по каталогу принца, удалиться к припаркованному у дверей «ягуару». И пусть болтают, как ей повезло…

Вот бы кастинг пройти!

По телефону мужчина ничего не объяснил: ни о роли, ни о количестве съемочных дней, не предложил ознакомиться со сценарием. Впрочем, Вася долго хохотал, когда она обиженно пересказывала ему суть беседы.

— Дура ты, Олеська, ей богу. Там же по типажу выбирают. Твой, наверное, подошел. А ты думала, что сценарии будут писать под тебя, как под Мэрилл Стрип? Радуйся, что вообще позвали…

Она и радовалась… Но как-то не очень.

Васе она так и не перезвонила. Вопреки ожиданиям, адрес студии она нашла быстро и даже не слишком удивилась, что располагалась она в обычном жилом доме, на первом этаже. Над неброским крылечком висела столь же малозаметная вывеска с фривольным амурчиком, целившимся из лука в мусорницу. Вытащив бумажку, Олеся сверила написанное с вывеской «Sweet Cupid Ltd». Нет, кажется все верно.

Она ожидала увидеть толпу девушек, но, кажется, никто на роль не рвался. Дверь была заперта. Олеся подергала ее, а потом догадалась нажать на звоночек.

— Гав-гав-гав, — пролаял динамик.

— Здравствуйте, — робко сказала Олеся. — Я на… кастинг.

Дверь открылась. Олеся шагнула внутрь и оказалась в обычном офисе, не очень фешенебельном, отделанным фальшивым деревом и столь же фальшивым мрамором. Пластик, понятно, откуда тут мрамор? За стойкой сидел цербер в черной форме охранного агентства и смотрел на Олесю плотоядным взглядом. В коридорчике больше не было ни души, и только откуда-то из-за дверей слышалась смутно знакомая мелодия.

— Я на кастинг… э…. к Андрею Пряникову.

— Направо, вторая дверь, — нелюбезно буркнул охранник и гаденько улыбнулся. Олеся почуяла недоброе, но вместо того, чтобы выйти на улицу, нерешительно последовала к указанной двери и тихо постучала.

— Да! — раздался оттуда бодрый мужской голос. — Входите!

Олеся вошла.

Кабинет был вполне обычный. Стандартная офисная мебель, компьютер, стол, заваленный глянцевыми фото полуголых девиц. На стенах висели плакаты, где тоже присутствовали девицы разной степени раздетости. Из динамиков страдал Крис Айзек с его старым хитом «Blue hotel». Олеся как-то даже поразилась, узнав, в переводе отель был одиноким, а отнюдь не голубым.

За столом сидел брюнет лет тридцати с глазами хорька лицом и поеденным оспой, мило улыбаясь.

— Здравствуйте, — уже в который раз сказала Олеся. — А на кастинг — это к вам?

— К нам, к нам, дорогая, — обрадовался мужчина и начал судорожно рыться в фотографиях. — Вы у нас… так-так-так… А, вот, Перкина Олеся, верно?

— Верно, — кивнула она и еще раз посмотрела на стены, увешанные плакатами.

— А меня зовут Андрей Пряников. В кино хотите сниматься?

— Хочу, — храбро ответила Олеся. — А у вас правда кинокомпания?

— Правда-правда, — закивал Андрей и улыбнулся, и она против воли отметила, что улыбка уравновешивает его неприятное лицо, делая почти милым. — Вы присаживайтесь. Расскажите о себе немного.

Рассказывать особо было нечего, потому после упоминания о съемках в массовке, Олеся пристыжено замолчала. Андрей слушал и улыбался, посверкивая маленькими глазками.

— Наверное, я вам не подойду, да? — угрюмо спросила Олеся.

— Почему?

— Ну… У меня же опыта нет. Нигде не снималась. И рост у меня маленький.

Андрей слегка поморщился.

— Олеся, в бизнесе моего рода это никакой роли не играет. У вас отличное лицо, прекрасная фигура, вы фотогеничны, и этого вполне достаточно на данный момент. Вы позволите задать вам пару вопросов?

— Конечно, спрашивайте.

Она закинула ногу на ногу и мило улыбнулась. Мандраж почти прошел.

— Скажите, как вы относитесь к оральному сексу?

Ее уверенность тут же слетела.

— Что?

— Как вы относитесь к оральному сексу? Простой вопрос.

— Нормально, — сказала Олеся, краснея.

— А к анальному?

— Да, блин, почему вы спрашиваете-то?

Андрей улыбнулся, но на сей раз устало.

— Олеся, вы еще не поняли, какого рода фильмы вы выпускаем? Наша компания снимает клубничку. Порно, если быть точнее. И потому нас не очень интересует, как актриса читает Тютчева, насколько хороша ее дикция. Достоверность нам нужна только в одном виде — насколько достоверно она изображает оргазм, когда трахается.

Ей надо было встать и уйти, но она продолжала сидеть, как приклеенная, с кривой улыбкой на губах. Андрей продолжал улыбаться.

— Мы никого не заставляем, Олеся. Девушки в нашем бизнесе зарабатывают куда больше, чем начинающие актрисы. Ну, сколько вам заплатили за съемочный день в массовке? Рублей пятьсот? У нас за обычный вагинальный секс с мужчиной вы получите двести долларов. За анал — пятьсот. За секс с несколькими партнерами сразу — тысячу. А теперь посчитайте: за один фильм может набежать порядка пяти-шести тысяч. Я же не Спилберг, полгода снимать не буду. Мы за неделю фильм сляпаем, вы получите свои бабки. За месяц отсниметесь в двух-трех картинах, и легко накопите на красивую жизнь.

Она молчала еще очень долго, хотя в голове помимо банального страха вертелись деньги, целая куча деньжищ, новая квартира и даже машина, заграничные поездки и красивая одежда. Все, что можно было получить за секс, обычный секс, от которого она получала понятное человеческое удовольствие. Останавливал страх, что ее будут узнавать на улицах, а потом это не дай бог дойдет до родителей.

— Фильмы в России продаваться не будут, — продолжал змей-искуситель вкрадчивым голосом. — Никто ничего не узнает.

— Что мне нужно делать? — спросила Олеся сквозь зубы.

Андрею ее решимость даже понравилась.

— Нужно пройти кастинг, — ответил он бодрым голосом. — У нас для этого и комната специальная есть. Надо оценить, насколько хорошо вы смотритесь в кадре. Вызовем актера и начнем. Не бойтесь, ничего плохого с вами не случится.

— Мне надо подумать, — слабеющим голосом сказала Олеся. — Я на улицу выйду.

Она насторожилась, приготовившись к отказу. А вдруг ее не выпустят? Но Андрей лишь кивнул.

— Конечно, идите. Подумайте, подышите. Хотите, мы вам попить дадим? Если решите, что это не для вас, мы не будем в претензии. Никто не станет вас тут в кандалы заковывать… разве что для роли.

Он рассмеялся. Олеся поднялась и на подгибающихся ногах пошла к выходу. Ее действительно никто не преследовал, только охранник ухмыльнулся так мерзко, что ей захотелось дать ему в морду. На кожаном диванчике сидели три девушки довольно потасканного вида, мгновенно выпятившие грудь при виде Олеси и моментально сдувшиеся до прежнего состояния, сообразив, что она явно не работодатель.

Неужели соискательницы? Или уже работают? Судя по виду, все три уже и Крым и Рим прошли. Когда она, не удостоив их взглядом, дошла до выхода, дверь Пряникова приоткрылась, и его голос крикнул:

— Следующая!

Она отошла от офиса на пару метров, села на скамейку и, порывшись в сумке, достала пачку «Вога». Нервно паля сигарету за сигаретой, она думала.

«В конце концов, если этот Пряников не врет, ничего страшного, — мрачно думала она. — Закрою глаза и потерплю. А если совсем станет невмоготу — уйду. И никто ничего не узнает…»

Она решительно встала, поправила юбку и швырнула окурок на землю. В сумке, словно ожидая этого движения, запиликал телефон.

— Олесь, ну что? — послышался нервный голос Васи. — Ты узнала? Что там за предложение?

— Да ничего интересного, Вась, — спокойно ответила она. — Мы не подойдем.