Девушка для победителя

13

Он не поехал обратно в офис. Ему не хотелось ни с кем встречаться, даже с Лив. Поэтому он уселся в машину и отправился в свою холостяцкую квартиру около Виктория-парка, где никто не станет его беспокоить.

Прислонившись лбом к стеклу, он смотрел на город, наполненный суетливыми пешеходами и разноцветными машинами. Четыре месяца назад он ворвался в дом Эшвудов непрошеным гостем и потребовал, чтобы между ним и Сандрой не было лжи.

Может быть, именно поэтому она не хочет продолжать общаться с ним теперь? Может, ей проще спрятаться в привычном мирке?

Йен никак не мог понять мотивов ее поведения и убеждал себя, что не стоит и пытаться. Сандра была непреклонна: у них не может быть никакого будущего. Так что пришлось отпустить ее. При воспоминании о последнем оскорблении, когда она пожелала вернуть ему деньги, у Йена сжались кулаки. Это означало, что она никогда его не понимала.

Выходит, он придумал, что между ними существовала какая-то особенная связь, которая длилась все эти годы.

Пришло время уйти и захлопнуть за собой дверь.

Лучше всего вообще убраться из Лондона. Бежать куда-нибудь на другой континент. В Токио, или в Сидней, или в Париж. Куда угодно.

Париж. Лучший город на земле для тех, кто устал и хочет забыться. Там-то наверняка найдется женщина, которая поможет стереть из памяти образ Сандры. К тому же там будет чем заняться…

Он потянулся к телефону, чтобы заказать билет на завтра, и в этот момент раздался звонок. Йен ответил автоматически, забыв о своем намерении ни с кем не разговаривать.

Из трубки послышался хрипловатый голос Нейла Конахью.

— Привет, старина! Рад, что удалось перехватить тебя. Я сегодня ночую в Лондоне, а завтра лечу в Тир Тайрнгир. Хотелось бы встретиться с тобой и Уинстоном. Как насчет совместного ужина?

Йен заколебался, предвидя, что за столом разговор непременно зайдет о Сандре. Но все-таки он пользовался самолетом Нейла, а Уинстон вообще участвовал в бракоразводном процессе, хотя и не знал ничего о настоящей роли Йена во всей этой истории.

Черт подери, он не собирается бросаться старыми друзьями из-за женщины! С Уинстоном и Нейлом он дружит вот уже пятнадцать лет и может положиться на них в любой ситуации. И за последние годы они не так часто встречались все вместе, чтобы отказываться от такой возможности. Отношения с Сандрой закончились сегодня, а Нейл и Уинстон будут с ним еще долгие годы.

— Конечно, Нейл, — сказал он наконец. — Отличная идея! Ты уже выбрал, куда мы пойдем?

— Я заказал столик в баре «Падди Райли», недалеко от тебя. В восемь, идет?

— Прекрасно. Жду не дождусь встретиться с тобой.

Для Нейла дом Грегори стал родным домом, единственным на земле местом, к которому он ощущал свою принадлежность. Через остальные города, страны, континенты проходила длинная дорога, которая в конце концов сворачивалась в клубок у порога дома Макманамана. Если Уинстон и Йен приезжали в Тир Тайрнгир каждое Рождество, то Нейл бывал на Шетлендах несколько раз в год в промежутках между длительными поездками.

Сейчас Йен уже сожалел, что привез туда Сандру. Теперь Тир Тайрнгир станет ассоциироваться с ней и ему будет горько в родных стенах. Впрочем, тогда выбирать не приходилось: он не знал другого места, где жена Эшвуда находилась бы в большей безопасности. Грегори не дал бы ее в обиду, даже если бы Рудолф явился во главе отряда морских пехотинцев. И вот теперь все на острове будет постоянно напоминать ему о Сандре…

Хватит об этом, оборвал себя Йен. Так я ничего не изменю. Он правильно поступил, когда избавил ее от ненормального мужа. А что касается дальнейших событий… то все пошло не так, как он задумал. Грегори его с самого начала предупреждал об этом… Ладно, все уже в прошлом. Впереди целая жизнь, которую нельзя выбросить, как ненужную бумажку. Держись, Йен Кейси, ты же боец!

За ужином с друзьями в «Падди Райли» Йену удалось на время позабыть о своих неприятностях. Конечно, ему в какой-то момент пришлось рассказать о ситуации с Сандрой, но, к счастью, без эмоций. Он спокойно объяснил, что теперь все позади, она стала свободной, самостоятельной женщиной, которая начинает новую жизнь сообразно своим представлениям о ней. А я продолжаю свою, мрачно подумал он и добавил уже вслух, что собирается махнуть на днях в Париж.

Нейл увлеченно повествовал о своей последней поездке на Сейшелы, и друзья не менее увлеченно его слушали. Йен даже неожиданно для себя от души рассмеялся, когда представил, как Нейл продирается сквозь непролазные кустарники на атолле Альдабра, чтобы снять живущих только там слоновых черепах. Конечно, расслабиться помогло и несметное количество выпитого «Гиннесса»…

Весь следующий день он провел у себя в конторе, приводя дела в порядок и делая массу нужных звонков. Йен собирался на несколько недель — а может, и на пару месяцев — забыть обо всех своих заботах.

При этом он не переставал гадать, на какой стадии находятся отношения между Уинстоном и Лив, но так и не решился спросить ни друга накануне, ни помощницу сейчас. Личная жизнь она на то и личная, что не касается никого постороннего. Но он от чистого сердца желал обоим счастья — чем больше Йен размышлял, тем больше ему казалось, что они подходят друг другу.

Он вернулся домой около девяти вечера и еще в коридоре услышал, как надрывается телефон. Удивленно посмотрев на часы — кто может звонить в такое время? — он снял трубку.

— Йен Кейси, — процедил он, ожидая услышать Оливию, которая решила напомнить шефу о какой-нибудь суперважной встрече, намеченной на завтрашнее утро.

— Это я, Нейл.

— Ты разве не улетел сегодня в Тир Тайрнгир? — изумился Йен.

— Именно там я сейчас и нахожусь. Восседаю за кухонным столом, а передо мной стоит гигантское блюдо с вишневым пирогом, который Виктория испекла специально к моему приезду.

Йен невольно улыбнулся, мысленно представив умилительную сцену: огромный Нейл с огненной шевелюрой и бородой, уплетающий лакомство за обе щеки.

— Думаю, ты в полной мере наслаждаешься возвращением домой.

— Четверти пирога как не бывало, пока я пытался с тобой связаться, — пробасил Нейл. — Но я звоню тебе не затем, чтобы похвастаться отменным аппетитом.

— А зачем же? — Йен сразу напрягся. Неужели в Тир Тайрнгир проблемы? Грегори заболел?

— Ну конечно, не исключено, что я пройдусь по больным мозолям, но ни ты, ни Уинстон ни разу не упомянули об этом. Да и Грегори ничего не знал…

— Не знал о чем? — нетерпеливо оборвал его друг. Он уже не сомневался, что разговор коснется самой чувствительной его мозоли, точнее кровоточащей раны. А именно Сандры.

— Прости, если мои замечания неуместны…

— Давай ближе к делу, старина!

Нейл тяжело вздохнул.

— Насколько я помню, ты был неравнодушен к Сандре Хасси. И, учитывая все то, что ты для нее сделал… ну, спас от мужа, привез сюда, я думаю, ты должен знать, почему она не стала тебя дожидаться, а улетела почти сразу после смерти Эшвуда.

— Почему же? — спросил Йен как можно равнодушнее, но в душе его мгновенно вспыхнул огонек надежды.

— Мне странно, что ты тоже не в курсе. — От этого замечания его друг болезненно скривился. — В общем, я тут поболтал с Викторией…

Йен стиснул зубы. Конечно, они все перемывают косточки ему и Сандре. Еще бы, такое событие!

— …и лишний раз убедился, что она замечает абсолютно все, — продолжал Нейл, не подозревая, что терпение его собеседника на другом конце провода подходит к концу. — Так вот она мне сказала, что Сандра беременна.

Беременна?!

— Скорее всего, это произошло незадолго до ее появления в Тир Тайрнгир, поэтому и не было заметно. Даже когда она улетала, никто не обратил внимания…

Три месяца назад. Значит, сейчас уже четвертый заканчивается, посчитывал в уме Йен. Сандра ждала его в ресторане, потому что не хотела, чтобы он видел, как она приедет. Не пожелала, чтобы он обнял ее, стала носить свободную одежду, не пила вина…

— Еще она сказала, что у Сандры случился нервный срыв из-за той катастрофы, в которой погиб ее муж. Виктория даже стала волновалась за ребенка, да и Сандра, полагаю, тоже. Особенно учитывая, что у нее уже был выкидыш.

Выкидыш?!

Йена трясло как в лихорадке. Он не знал, что Сандра пережила такой ужас. Впрочем, у них не было времени поговорить откровенно. Они провели вместе меньше суток, и она ни словом не упомянула о семейной жизни. А в письмах рассказывала только о событиях, происходящих в Тир Тайрнгир, жизнерадостный тон которых потом сменился на отчужденный и холодный…

Когда же именно это произошло?.. Когда она поняла, что ждет ребенка! Эта мысль сразила его наповал.

— Йен? Ты еще там? — послышался взволнованный голос Нейла.

— Да-да, Нейл, я здесь, — прошептал он, с трудом шевеля языком.

— Для тебя это тоже новость?

— Да.

— Ясно. В общем, Виктория считает, что Сандра так поспешно покинула остров, потому что беспокоилась за ребенка и хотела показаться врачу. И мне это кажется разумным.

Ему, Йену, тоже. Но он вдруг почувствовал себя опустошенным.

— От мужа она, конечно, освободилась, — продолжал Нейл. — Но у нее есть ребенок. Так что она снова попала в неприятное положение, так ведь, старина?

— Да уж, — мрачно поддакнул Йен.

Интересно, ребенок точно от Рудолфа? Может ли Сандра утверждать это со всей уверенностью?

— Я просто подумал, что ты должен это знать. Так будет правильнее. — Нейл помолчал несколько секунд, потом нерешительно добавил: — Надеюсь, дружище, я не влез не в свое дело?

В который раз Йен поблагодарил судьбу за отличных друзей. Ему не в чем было упрекнуть Нейла и Уинстона. Он-то надеялся, что убедительно скрывает свою душевную боль, но они все поняли.

— Все отлично, старина. Ты абсолютно прав. Лучше, если я буду все знать. Спасибо.

— Я долго раздумывал, говорить тебе или нет… Ладно, Йен, пока, береги себя.

— Постараюсь. Ты тоже, — ответил он.

Еще кладя трубку, Йен знал, что завтра никуда не улетает. Весь его мир перевернулся с ног на голову. Сандра ждет ребенка. А в ту ночь они не предохранялись. Точнее, это верно только в отношении него. Но что, если она солгала насчет таблеток?.. Тогда получается, что отцом ребенка может быть как Рудолф, так и он сам…